Боянова Ольга - Игры, в которые играют Боги: истории про жизнь и смерть Богов и людей www.e-puzzle.ru УДК 821.161.1-34 (081) ББК 84(2Рос=Рус)64-445я44 Б 86 Боянова, Ольга Б 86 Игры, в которые играют Боги : истории про жизнь и смерть Богов и людей / Ольга Боянова. — Архангельск : Северная Сказка, 2013,— (Серия «Северная Сказка»).— 350 с. ISBN 978-5-85879-858-3 Вечера, наполненные ароматом чистого воздуха и древнего волшебства, продолжаются! Ещё семь волшебных северных сказок, рассказанных дедом Матвеем. УДК 821.161.1-34 (081) ББК 84(2Рос=Рус)64-445я44 ISBN 978-5-85879-858-3 © ООО «Северная Сказка», 2013 Боянова Ольга - Боги и люди. Истории про человечных Б[о]гов и благородных людей Боянова Ольга - Книжка-раскраска «Северная сказка» (Части 1, 2) Боянова Ольга - Трагедия Бога Велеса: истории о том, как люди помогали Богам Боянова Ольга – Что знают боги? Книга славянских гаданий http://www.e-puzzle.ru Издательство «СЕВЕРНАЯ СКАЗКА» Архангельск 2013 Север — это особое место, где встречаются иные миры. Славяне верили, что мы живём в мире Яви («наяву») и что жители иных миров (Прави и Нави) могут проявляться в нашем мире, проникая через незримую границу. И в этом есть какой-то важный смысл, так гармонично проявляется всеобщий закон мирозданья. Издательство «Северная Сказка» собирает и пересказывает, «боянит» старые истории, сохранившиеся с прежних времён. Конечно, мы привносим что-то своё, но исключительно потому, что невозможно остаться равнодушным перед великим наследием древнего народа. Читайте северные сказки, наслаждайтесь историями про Великую Божественную Игру под названием Жизнь. ОТ АВТОРА Новый сборник «Игры, в которые играют Боги» готовился к выходу в свет, когда http://e-puzzle.ru в издательство «Северная Сказка» позвонил мужчина и попросил о встрече, назвался Вячеславом Стриженовым. Войдя, он оглядел наши столы, заваленные бумагами, расстегнул дорожную сумку и достал недавно появившуюся в продаже книгу «Боги и Люди». Молчание затягивалось. Потом, очевидно пересилив неловкость, стал объяснять: — Я здесь проездом. Вечером уезжаю. Купил в дорогу книгу, раскрыл наугад, а там про наши вечерние посиделки, про моего деда Матвея... — и он опять замолчал, не отрывая взгляда от книги. — Так Вы — Славка! — озарило меня. — Выходит так! — смущённо подтвердил он. И наше знакомство обрело новые краски... Да, время бежит быстро. Ушёл из жизни дед Матвей, но внук, как оказалось, дедовы былички помнит крепко... Вручили гостю сигнальный экземпляр второй книги «Игры, в которые играют Боги». А мы, оставшись одни, обсуждали неожиданные повороты судьбы и то, как любят повторять классики, судьба всегда играет человеком, а человек играет на т'рубе. Да, вся наша жизнь — игра. Играют все со всеми. Боги играют друг с другом и играют с людьми, а люди отвечают им тем же. Новая цель — и создаётся новая игра с новыми участниками. Игры бывают простенькие, но бывают и такие, где ставкой может быть жизнь, когда, например, в игру вступает Ха- ос-Удгард. Но часто ни Боги, ни люди и не подозревают, что ими самими тоже играют Высшие Силы — Рок и Провидение, диктуя самые отчаянные поступки, решения, устраивая неожиданные встречи, тем самым подтверждая нерушимую связь времён — Прошлого, Настоящего, Будущего. Так и в новом сборнике сказок «Игры, в которые играют Боги» мы встречаемся со многими героями сказочной страны, известными нам по предыдущему сборнику «Боги и Люди», и становимся участниками их игр, наблюдая и переживая за игроков. А игроки — все наши старые знакомые. Это, конечно, Велес, Бог Мудрости и Магии, первый помощник Сварога, Отца Небесного. Он снова в центре всех событий: то помогает найти героя, способного поразить гигантского Аспида, порождение ХаосаУдгарда, то участвует в спасении Гипербореи, то предотвращает стремление Морены, Богини Зимы и Смерти, стать Владычицей Яви, а то — просто даёт мудрый совет, когда в этом есть нужда. Это Сварог, Небесный Отец, неутомимый труженик по обустройству Земли, и Чер- нобог, вынужденный носить маску чёрного Бога, чтобы сохранить Равновесие, необходимое Богам и людям. В этом новом сборнике Боги, только мелькнувшие на страницах первой части, открываются нам с неожиданной стороны: Пере- плут, Бог Мореплавателей, вызволяет рыбаков с того света; сварливый и скупой Дый, Бог Богатства, вдруг затевает азартный спор с правильным и светлым Белобогом; шумный Стрибог, Бог Ветра, с ещё более буйными сыновьями, неожиданно для себя открывают новый вход в Навь; Авсень, Строитель мостов в Будущее, становится участником спасения Гипербореи. И, конечно, появляются новые герои — люди, в которых нуждаются Боги, чтобы продолжать эту вечную игру под названием Жизнь — мужественный Седьмак, верный и бесстрашный Стоян, любознательный Богомил. И новый сборник «Игры, в которые играют Боги» продолжает наше путешествие в страну «Северная сказка», так как, читая эту книгу, мы путешествуем вместе с героями по Русскому Северу в очень-очень давние времена. Но, как всегда, история на этом не закончилась. Недавно в наше издательство снова заглянул гость — дедов внук Славка, а ныне Вячеслав Михайлович. Он вытащил из портфеля пухлую папку, как-то несмело положил её на край стола: — Это вам. Я дедовы былички, какие вспомнил, записал. Может, пригодятся! http://www.e-puzzle.ru — Ещё бы да не пригодились! — возликовала я. — Это же ещё на одну книгу хватит! — Там всё про Велеса, — уточнил дедов внук. — Значит, будет ещё книга про Велеса! — твёрдо пообещала я ему и так же твёрдо обещаю читателям. А пока — книга «Игры, в которые играют Боги» снова волшебным образом вернёт всех в страну под названием «Северная Сказка». До встречи! Ольга Боянова Отшумели зелёные святки. По этому поводу целый день шёл праздник, танцы, игры в венках из весенних цветов и зелени. Девушки и женщины отправились в поля, смотреть посевы. Крики «Рожь к овину, а трава к лесу!» долго слышны были с полей. Мы же, как обычно, собрались к вечернему чаю. — Дед, а Боги тоже праздники отмечают? — полюбопытствовал Славка. — Ещё как, и свадьбы тоже играют, — тут же отозвался дед. — Вот слышал я одну историю, ещё от своего деда, а тот от своего. И привычной колеёй пошла-покатилась неспешная дедовская байка. А дело было так: грали свадьбу в хоромах у Свя- тогора. Выдавали замуж последнюю, младшую дочь Лину. Веселье шло своим чередом. Уже пошла по кругу братина с мёдом. — Желаем всем блага, а мудрости желаем всего преболе! — Гой! Слава! — одобряли сидящие за богато уставленным яствами столом. Дочерей у Святогора было много, одна другой красивее — Эля, Тайя, Майя, Аля, Ася, Меря. К этому времени они все уже были замужем, все за Богами, а Меря, любимица Святогора, упросила отца выдать её замуж за Вана, смертного, который умом, открытым характером и мужеством покорил сердце не только Мери, но и Святогора. Да и другим Богам нравился Ван. Они очень часто заглядывали в гостеприимный дом на берегу Двины, а молодёжь дружила с детьми Вана и Мери. Так что, если посчитать всех родственников Святогора и Пленки через дочерей, да всех http://e-puzzle.ru братьев и племянников, дядек и тёток, да их родственников, то застолье собралось немалое. Но Святогор, когда обустраивал свой терем, помнил о предсказании Макоши, которая сулила ему большую и дружную семью. Свадебный пир отмечали в самом большом тереме. Ведь свадьба — это не только дело молодых да ближайших сородичей их, это заповедь самого Рода, который наставлял — по Прави жить, долг родовой исполнять, ветвь Отцов продлевать. Столы ломились от кушаний, сурья лилась рекой, а плясуны, певцы, акробаты развлекали гостей. Во главе стола сидели молодые, оба в зелёных венках. Лина не сводила глаз с мужа, могучего красавца Дона, Бога реки. Плакать надо было по обычаю: «Чем больше слёз у невесты, тем больше радости у жены». Уже не невеста, а жена, получившая на капище разрешение Сварога, Сковывателя Свадеб, и Лады- Матушки, мучилась от того, что неудобно было ей только левой рукой незаметно отряхивать с красивого, богато расшитого, белого сарафана хмель и зерно, которыми обсыпали их гости, желая весёлой и богатой жизни. Правая рука была привязана рушником к левой богатырской ручище мужа. — А есть-пить-то как хочется! — переживала Лина, — только и испили на капище возле костра по глотку мёда из одной братины. И ведь нельзя больше ни глоточка! — И всё-таки как это странно — покинуть родительский дом, проститься с родовыми хранителями, — мысли Лины катились неспешно. — А как жалостиво пели девушки, провожая меня к жениху: — Ой, то не в трубушку трубили рано по заре, — Ой, то и Ладушка плакала по русой по косе: — Вечор тебя, мою косушку, матушка плела, — Теперь тебя, мою косушку, на две расплели. — Живи, родима матушка, живи без меня... — Косу мне перед выходом на две расплели, рубаху с плакальными рукавами надели, платком непрозрачным покрыли, к Капищу повели — никогда уже не вернусь сюда как своя, хранители-то уже будут другие, мужниного рода, — продолжала вспоминать Лина. — Зато какой Волхв был смешной! Зачем он спрашивал нас по очереди, любим ли мы друг друга, будем ли хранить верность и заботиться друг о друге? Разве и так не ясно? Сковал нашу свадьбу Сварог, и Лада-Матушка подарила нам Лад да Любовь, а Макошь сплела наши нити судеб, как обошли мы с Доном три раза вокруг венчального костра. Так и стали мы теперь муж да жена, и хранители его рода меня под опеку взяли, — посмотрела Лина направо, и не в первый раз удивилась, как такой красавец на ней женился. — Как он сказал-то красиво: «Лада моя, в присутствии Богов и Богинь Сварги и обоих наших родов я беру тебя в жёны. Я разделяю с тобой свою жизнь, свою душу и свою судьбу, всё что я имею —* теперь и твоё тоже. Я клянусь любить тебя, хранить тебе верность, заботиться о тебе и о детях, которых ты родишь мне, защищать тебя, наших детей и наш дом, делать всё для того, чтобы ты гордилась своим мужем. Богатство, бедность, здоровье или болезнь не будут мне в этом помехой. Да будем мы вместе до самой смерти! Носи это кольцо как свидетельство моей клятвы». — Макошъ премудра мати покутна, Судьбы ведница веретенница, Нити кручёны судьбы вручёны, — Коло верчены справно венчаны, http://www.e-puzzle.ru Долей доброю дари вдостали, Недоль отведи рассей россыпью, — заливались голосистые певицы. И вот, наконец, к тайной радости могучего Дона, объявили: — Перепел прилетел, невеста спать захотела! Это означало, что на стол выставили свадебный пирог — курник, пирог с начинкой из куриного мяса с приправами. Пришло время для важного свадебного обряда — прощания с девичьим венком. Жених осторожно освободил от украшений девичий венок и передал его невесте, та, не глядя, кинула его в сторону девушек. Кто поймает, та и первой замуж пойдёт! А подружки невесты тем временем с обрядными песнями повязали голову молодой платком, а сверху водрузили рогатую кичку — головной убор замужней женщины. Тут подошёл черёд курника. Лина, как мужняя жена, стала разрезать пирог и одаривать им гостей. Те, кто хотел в следующем году сыграть свою свадьбу, торопились съесть свой кусок, пока пирог не остыл. — Ну что, Линушка моя, — поднялся со своего места могучий Дон, — родственники наши уже попили, поели, хорошо повеселились, а дружки мои проверили чертог наш с тобою общий — нет ли там худа, хороша ли постель, есть ли мёд, зерно и вода. Бери, жена моя, кусок свадебного пирога-курника, да побольше, и пойдём-ка освобождаться от нашего поста. Что тут началось! Засмутцали бедную Лину совсем! — Гой ты дид-Сварог, проведи через порог! Гой ты дид-Сварог, Ладо-мати есть пирог! Гой! Сва! Слава! И молодые, сопровождаемые нескромными шуточками, дружками и поневестицами, пошли со свадебного пира. Тем временем, отвалившись от столов, гости начали сбиваться в группки «по интересам», узнавали новости, обсуждали их, малознакомые родственники знакомились вновь и выясняли, кто кому через кого родня. В общем, так, как всегда бывает, когда собирается близкая и дальняя родня. Были на свадьбе, кстати говоря, не только светлые Боги Прави, но и Бот, которые могли свободно перемещаться между мирами. Почётным гостем был Чернобог, братблизнец светлого Бога Белобога, жена Черно- бога Морена, дочь Сварога, Велес, могучий Бог, повелитель Прави и Нави, но предпочитающий жить и странствовать в Яви, Дый, светлый Бог неба, но после того, как он стал Богом богатства, склонился к чёрными Богам. Всех, в общем, не перечислишь. К концу третьего дня гости помаленьку начали разъезжаться. Остались самые стойкие, те, кто часто составлял на таких общих празднествах свой тесный кружок. Святогор, хозяин праздника, пошептавшись со Сварогом, Небесным Отцом, пригласил оставшихся гостей в большой зал, посредине которого стоял круглый стол. Гости оживились. Предстояла игра. Некоторые уже играли в эту игру, но большинство только слышали о ней. Святогор расстелил на столе большое полотно с нанесёнными на нём рисунками и надписями. Приглядевшись, можно было узнать в этих рисунках Явь, так, как она выглядела с высоты Седьмого неба. Видны были моря, острова, деревни и отдельные дома, горы, ледники и пещеры в горах, ущелья, даже деревья можно было различить. Все эти изображения соединяла цепочка разноцветных кружков со стрелочками вверх, вниз, назад. Некоторые кружки были чёрного цвета. Святогор обратился к гостям: — Как насчёт сыграть в кости? Гости выразили одобрение. — А как играть? Правила какие? — заинтересовались те, которые были наслышаны, но сами не играли. http://e-puzzle.ru — Первым делом, выберем судью, его слово будет окончательным, — пояснил Святогор. Большинство предложило выбрать Сварога. — Так, Сварог будет судьёй. Все вопросы теперь к нему, окончательное решение — тоже за ним, — подытожил Святогор и передал Сварогу судейский жезл. С виду он напоминал боевое копьё, только вместо острого наконечника была приделана маленькая лопаточка. — Сначала сформируем две команды. Капитаном одной я предлагаю нашего почётного гостя — Чернобога. Как, Чернобог, ты согласен? — Согласен, — кивнул Чернобог. — Капитаном другой команды — Белобог, — усмехнулся Сварог, — иначе и быть не может. Гы согласен, Белобог? — Согласен, — тоже кивнул Белобог, Бог добра, удачи, счастья. Его белокурые локоны цвета золота доставали до плеч, взгляд добрых серых глаз дарил надежду на счастье и удачу, обещал покой. Его брат-близнец Чернобог был полной противоположностью. Чёрные глаза полыхали огнём, и тот, на ком останавливал взгляд Чернобог, чувствовал, что все его мысли, все движения души известны Чернобогу. Мягкой грацией движений он напоминал лесную рысь, отправившуюся поохотиться. Многие гости постарались сделать каменные лица и далеко спрятать усмешку: две соперничающие команды и таких два капитана! Любит же Сварог пошутить! Всем известно было давнее соперничество Чернобога и Белобога, которое не http://www.e-puzzle.ru один раз заканчивалось войной между белыми и чёрными Богами. Но эта игра, придуманная Сва- рогом, позволяла переводить противоречия белых и чёрных Богов в игровую форму без существенных потерь и кровопролития с обеих сторон, так как в команде на равных могли участвовать и белые, и чёрные Боги. — В каждой команде, кроме капитана, по четыре игрока, — продолжил Сварог. — Капитаны сами набирают себе команду. Каждый игрок имеет право на один ход, капитаны имеют по два хода. Кроме хода игроки имеют право на одно Вмешательство. Цель Вмешательства — задержать проходную пешку в том пункте, куда она попала после хода игрока противоположной команды. Срок любого Вмешательства ограничивается. И Сварог водрузил на стол громадные песочные часы. — Если Вмешательство по задержке за это время не преодолено, то команда, выполнившая Вмешательство, получает дополнительный ход. Сварог ещё раз окинул взглядом игроков и повысил голос: — Запрещается: применять колдовство и магию любого цвета, действия Вмешивающихся не должны приводить к смерти участвующих в игре. Смертные не должны знать, что они участники игры Богов. Цель игры — провести проходную пешку от пункта, с которого начинается игра, через весь обозначенный кружками путь и вернуть её в исходный пункт. Ход какой команды доставит пешку в исходный пункт, та команда выиграла. Понятны правила? — А какая награда победителю? — не удержался от вопроса Дый, Бог богатства. — Только капитану или всей команде? — решил уточнить Сварог. Все заулыбались, зная прижимистый и скуповатый характер Дыя. На круглом лице и в маленьких бегающих глазах Дыя отражались все противоречивые мысли: — Всякий хлопочет, себе добра хочет. А что тогда капитан скажет, когда на всех делить? Не иначе, подумает: будешь мне дарить — станем хвалить; не будешь дарить — станем корить! Так что же выбрать? — Да выиграй сначала, а потом мучайся! — выкрикнул нетерпеливый Ярило. — Выигравшей команде присуждается победа, — строго произнёс Сварог. Все замолчали, ожидая, что он скажет дальше. А Сварог извлёк неизвестно откуда пару игральных костяных кубиков и перебросил их Чернобогу. Тот ловко поймал кубики и оценивающе пару раз подкинул их, подставляя то одну, то другую руку. — Проверяешь? — засмеялся Велес. — Вроде не с руки Сварогу метить кости. — Сила привычки, — не смутился Чернобог. — Никому не доверяй, всех проверяй, жизнь заставляет. Извини, Сварог. — Пустое, — отмахнулся Сварог. — А кто на этот раз будет проходной пешкой? Предложили несколько вариантов. — Давайте-ка этого парня, которому Лёля свои волосы подарила, — Морена никак не могла забыть своего поражения и простить сестре участия в разрушении древнего заклятия, использованного Мореной. — А может, того брата, что Карачуну век укоротил? Что-то он засиделся в своей деревне, конь-огонь застоялся, меч-кладенец залежался! — Нет, к нему обязательно брат близнец пристроится, а он сейчас царство своей жены Синеглазки обустраивает, рано его ещё отрывать, пусть дело делает. — Девушка одна есть, браслет Деваны носит, внучка Малуши, что у Деваны состязание выиграла. Отчаянная растёт, вся в бабку, — вспомнил Святобор, Бог леса и http://e-puzzle.ru покровитель всякой лесной живности. — А помните капитана, Эрика Рыжего? Вот уж любитель новые земли открывать! — Кстати, о капитане, — вдруг вспомнил Хоре. — А где тот парнишка, что у Абариса мою стрелу выманил? Кто знает? — Он уже не парнишка, — подал голос До- года, сын Бога Ветра Стрибога. — У своего отца который год старшим помощником плавает. — Есть идея, — предложил Чернобог. — Проходной пешкой сделаем корабль Эрика Рыжего, а старшим помощником к нему перекинем этого парнишку. Как его имя? Впрочем, неважно. — Идея хорошая, но это уже будет Вмешательство, — возразил Хоре. — Да, идея хорошая. Выбирай, Чернобог, — отказываешься от одного Вмешательства или убираем идею, — Сварог внимательно посмотрел на Чернобога. Взгляды их встретились, но не засверкали молнии, не загремел гром. — Идея лучше, чем Вмешательство, — как-то удивительно для всех, ожидавших гневной вспышки, мягко и миролюбиво ответил Чернобог. — Ну, что ж, оставляем идею. Почин всего дороже. А там, как кости лягут, — подвёл итог Сварог. — Капитаны, выбирайте игроков. Белобог оглядел присутствующих: — Переплут, Велес, Авсень, По л ель. Все, кого назвал Белобог, окружили Белобога и оглядели друг дружку. Авсень, самый молодой из них, с виду тихий и застенчивый, обрадовался: — Хорошо, что Велес с нами в команде. Он, если что, поддержит. А Велес, глядя на скромного и тихого Ав- сеня, думал: «Ну, разве глядя на него, поверит кто, что это — Первооткрыватель!» Белокурые локоны, гибкий, как лоза, доверчивый взгляд, но именно он строит мост, освобождает его от всякой нечисти и перекидывает этот мост из старого года в новый. Короче, надёжный игрок. Переплут — Бог моря и мореплавателей — редко бывал в Ирии и мало общался с другими Богами. Но достаточно было одного взгляда на него, как на ум приходило море, шаткая палуба и штурвал в крепких руках Переплу- та. Лицо загорелое до черноты, холодные серые глаза напоминают штормовое море, а волосы цвета ржаного снопа, только выгоревшие на солнце, буйной гривой спускаются ниже плеч. Чернобог, оценив бойцовские качества каждого из Богов, предложил такой состав своей команды: Семаргл, Дый, Лель, Стрибог. Сварог несколько удивился такому выбору. Стрибог, Бог ветра, всегда был соперником Чернобога и союзником Велеса. Но, если Чернобог и Велес обычно отлично ладили, то Стрибог, стремительный и нетерпеливый, не признавал никаких авторитетов. «Интересно, что задумал Чернобог, приглашая Стрибога в команду? И узнаем мы это только в конце игры, потому что Чернобог ничего не делает просто так, а просчитывает последствия от каждого своего шага. Но так ещё интереснее», — подумал Сварог и перевёл взгляд на другого игрока — Семаргл а. Огненно-рыжий, но нахмуренные брови, борода и усы чёрные. Семаргл, Бог огня, обладал вспыльчивым и неуправляемым характером. В гневе мог, не разбирая своих и чужих, проноситься огненным вихрем, оставляя за собой чёрное пепелище. Но в хорошем настроении обогревал и ласкал. Люди боялись и уважали этого Бога, исправно справляли ему требы, стараясь умаслить грозное божество. «Интересно, как Семаргл и Стрибог в одной команде сыграются? — забеспокоился Дый. — Надо бы подальше от них держаться, а то, неровен час, попадёшь под горячую руку». Стрибог же, Бог ветра, привычным жестом взлохматил непослушную шапку http://www.e-puzzle.ru волос, чёрных, как грозовые тучи, которые гоняет, развлекаясь. Он оглядывал игроков, уже предвкушая азарт игры, и планировал, какое применит Вмешательство. От него так и веяло неукротимой силой. Лель тоже немало был удивлён таким выбором Чернобога, но, имея характер лёгкий и весёлый, отбросил все опасения: «А, чему быть, того не миновать!» — и стал ждать начала игры. — Итак, команды созданы, — объявил Сварог. — Я помещаю проходную пешку — корабль Эрика Рыжего с командой на исходную позицию и включаю в состав команды Садко, внука Святогора. Все подались вперёд, наблюдая за действиями Сварога. Он лёгким движением судейского жезла коснулся маленькой фигурки корабля и, как хозяйка снимает пирожок со сковороды, так и он подцепил кораблик на лопатку, которой оканчивался жезл, перенёс кораблик через всю Явь туда, где широкая река Двина впадала в Белое море. Подвинул ещё чуть-чуть вверх по реке и пристроил корабль к причалу, где уже находился почти такой же корабль, принадлежащий Вану, отцу Садко. — Так, дело сделано. Корабль на месте, Садко тоже здесь. Перемещаем Садко на корабль Эрика Рыжего. Волшебный жезл коснулся фигурки Садко, стоящего на палубе, и в мгновение перенёс его на палубу другого корабля. — Игра начинается! — провозгласил Сварог. — Бросаем жребий, чья команда делает первый ход. Члены команд сгрудились вокруг своих капитанов. Выпало команде Чернобога. Тот передал кости Лелю: — Ты первый. Лель, заметно нервничая, зажал оба кубика в кулак, потом резким движением разжал ладонь. Кубики покатились по столу, остановились. — Три и два, — шумно выдохнув, выкрикнул Лель. Судейский жезл прикоснулся к кораблю и повлёк его по цепочке кружков. — Один, два, три, четыре, — отсчитывали игроки, напряжённо следя за движением корабля, — пять! Команда Белобога облегчённо вздохнула, а игроки Чернобога разочарованно поглядели на Леля: — Эх, ты! Одного очка не хватило! Шестой кружок был чёрного цвета, попади корабль на этот кружок, команда Белобога теряла бы право хода. — Ну, причём тут я, — оправдывался Лель. — Судьба придёт, ноги сведёт, а руки свяжет. А Белобог уже подобрал кости, оглядел свою команду: — Авсень, лови! Тот ловко поймал оба кубика и тут же, продолжая движение руки, выкинул их на стол. Кубики упали далеко друг от друга. — Четыре и два! — выкрикнул нетерпеливый Семаргл, Бог огня. Корабль, задержанный жезлом, снова двинулся вперёд, сопровождаемый хором начинающих входить в азарт игроков. — Один, мимо чёрного кружка, два, три... пять, шесть, всё! Ого, какой-то остров! Да странный какой-то! То ли в дыму, то ли это пар из земли! — обменивались впечатлениями игроки. — Поясняю, — добавил Сварог, заметив среди игроков лица, явно выражающие непонимание. — Сейчас ход сделал Авсень, и проходная пешка попала на Остров Дымной Бухты. Вмешательство осуществляет команда Чернобога. Сварог перевернул часы, и песок тонкой струйкой стал стекать в нижний сосуд. — И следующий ход будет принадлежать команде Чернобога, — продолжил http://e-puzzle.ru объяснять Сварог, — но при условии, что Вмешательство, задерживающее проходную пешку на Острове, не будет убрано командой Белобога за время, пока течёт песок. Если Вмешательство преодолено раньше, чем вытечет песок, команда Чернобога теряет свой ход. — Объясняю для новичков, — Сварог чуть повысил голос, привлекая внимание игроков. — Если корабль попадает к земле, то команда или часть команды отправляются на берег, чтобы обследовать остров, описать его в своих лоциях, набрать пресной воды и продуктов дня дальнейшего плавания, решить, чем можно торговать с местным населением, что можно выменять для продажи в других местах, в общем, делать то, чем обычно заняты капитаны торговых кораблей. Или решить, что остров опасен для мореплавателей, и рекомендовать другим не высаживаться на берег, а плыть прочь. Но сейчас произошло интересное совпадение, — продолжил Сварог, — благодаря броску Авсеня, корабль вынесло к родному острову Эрика Рыжего. Команда корабля, конечно, высадится на берег, а игроки получают возможность осуществить Вмешательство по одному от каждой команды. — Сейчас начинается самое интересное, — добавил он. — Люди начинают действовать, а Боги наблюдают и, по разрешению своих капитанов, вмешиваются. Все заняли удобные позиции, чтобы видеть, что будет происходить на острове, а Сварог занял позу Бога: ноги поставил вместе, выпрямил спину, скрестил руки на груди, левую закрыл правой, в которой был зажат жезл, устремлённый вверх. И Боги, рассматривающие, что там делают люди, вдруг услышали их голоса, да так чётко и отчётливо, как будто сами находились там, среди людей. А на земле, в Яви, события разворачивались следующим образом: Эрик Рыжий, капитан корабля, планировал найти удобную стоянку, подремонтировать корабль, очистить подводную часть корабля от прилипших ракушек, дать отдохнуть команде, да и самому побыть на берегу, встретиться с такими же, как он, морскими бродягами, хорошо посидеть с ними за кружкой доброй сурьи. Но, то шторм, заставляющий держаться подальше от берега, то отсутствие попутного ветра мешали исполнению планов. И вдруг, не иначе, как по воле Бога Пере- плута, покровителя мореплавателей, море враз успокоилось, задул сильный, но ровный ветер, корабль подхватило мощное течение и повлекло в сторону Белого моря. Прикинув направление движения корабля, капитан усмехнулся довольный: — О нас пословица говорит: «Где бы ни летал сокол, везде ему свежий мосол». Ещё сутки такого хода, и будет нам удобная стоянка, да и щедрое угощение не минует. Полным ходом идём прямиком к Вану. Расчёт капитана оказался верным. К исходу суток они уже поднимались вверх по течению Двины к удобному причалу, около которого был пришвартован другой корабль, в котором Эрик Рыжий с удовольствием признал корабль хозяина причала — Вана, своего старого знакомца и друга. Выполнив все нужные действия для безопасной стожки, команда сошла на берег, где их уже ожидала радостная встреча. Экипажи были знакомы ещё с тех пор, как капитан доставил Садко, сына Вана, из его первого путешествия- приключения. И всё, о чём думал, грезил капитан, сбывалось. Хлебосольные хозяева накрыли столы, гости отдали должное угощению, и началась застольная беседа. А морякам всегда найдётся, что рассказать. Как-то незаметно разговор перешёл на открытие новых земель, на опасности и приключения, с которыми приходится сталкиваться, а потом, само собой, на Садко, http://www.e-puzzle.ru которого любила и уважала вся команда Эрика Рыжего. — А отпусти его со мной поплавать, новые земли поискать, — вдруг предложил капитан Вану, отцу Садко. — Это теперь его самого нужно спрашивать, — засмеялся Ван. — Вырос Садко, который год у меня старшим помощником ходит. — Так мне как раз старший помощник требуется! — настаивал капитан. — Завтра поговорим. Садко из гостей вернётся, посмотрим, что он скажет. Жалко, прямо скажу, отпускать сына, но большому кораблю — большое плаванье, а мы дальше Белого моря не ходим, — колебался в решении Ван. Назавтра капитан опять стал рассказывать о дальних морях, неизвестных островах. Рассказывает, а сам на Садко поглядывает, ну, а у того уже глаза блестят. Выбрал капитан момент и говорит Садко: — Лови момент, бери судьбу за бороду. Переходи ко мне старшим помощником. Но Садко на отца смотрит: — Это, как отец решит, я под ним хожу. Капитан на Вана перекинулся: — Решай, Ван! Хмурит брови Ван, жалко ему Садко отпускать, но вспоминает свои молодые годы, как сам по морям скитался. Теперь он отлично знает: не только свету, что в окне — на улицу выйдешь, больше увидишь. — Эх, что будет, то будет, того не минуешь. Дважды молоду не бывать, а птенца в гнезде не удержать. Даю согласие! Капитаны ударили по рукам. Скоро сказка сказывается, да не скоро делается, но и делу черёд настал. Бежит корабль на всех парусах, капитан тот же — Эрих Рыжий, а старший помощник новый — Садко, в котором трудно узнать прежнего юнгу: вырос, в плечах раздался, голос окреп, но глаза те же — умные и смешливые. Ну и Дружок, верный пес, дома не остался, тоже в плаванье запросился. А ещё из старых друзей Садко в команде — боцман. Годы его не берут, только смолят кожу, борода не уступает капитанской, в глазах тот же внимательный прищур. Только миновали устье Двины, как снова течение и ветер подхватили корабль и понесли через Белое море прямиком на север. Оглянуться не успели, вперёд смотрящий голос подал: — Земля по курсу! Капитан вгляделся в быстро приближающуюся землю, и широкая улыбка сверкнула из-под рыжей бороды: — Садко! Смотри внимательно! Это остров Дымной Бухты! Моя родина! Вот уж не ожидал такого подарка от Богов. Уже не помню, когда последний раз я был дома! И капитан уже не покидал мостик, вглядываясь в быстро приближающиеся родные берега. А на берегу уже не только заметили корабль, но и узнали его. Толпа встречающих всё росла. Здесь, на этом острове мореплавателей, Эрик Рыжий был героем, о нём и его путешествиях слагали баллады, попасть в команду Эрика Рыжего считалось большой честью. Другое название острова было Остров Вулканов. И не зря он получил такое имя. Боги с интересом вглядывались в удивительную http://e-puzzle.ru картину, открывающуюся их взгляду: множество рек, озёр и водопадов. Огромные массы воды, низвергающиеся с высоты или вытекающие каскадами из-под каменных полей, окутанных облаком брызг и сверкающих радуг. А среди этого водного великолепия возвышаются отдельные горы с дымящимися вершинами, огненная раскалённая масса стекает по склонам большинства гор и, встречаясь с озёрами, нагревает их воду до кипения. — И люди могут жить здесь, в этом Пекле? — удивился Сива, Бог Возмездия. — Так вот почему они отказываются приносить мне дары! Зачем им Бог Возмездия, когда один вулкан много страшнее моего огненного дракона! — Ты прав, Сива, — ответил ему Сварог. — Богов создают люди, а Боги не существуют без поклонения им. Нет поклонения — и нет Бога. Молодые Боги никогда не задумывались об этом. Только родившись, они быстро проникались своей божественной сущностью и никогда не интересовались отношением к себе людей. — А люди этого острова — поистине великий народ, — продолжил Сварог, обращаясь уже ко всем. — Они цепляются за каждый клочок пригодной для жизни земли и выживают из последних сил. Только благодаря трудолюбию и вере в будущее они доказывают снова и снова, что человек способен на многое. Обязанность Богов помогать им в этом выживании, потому что не будет людей, не будет и Богов. — Да, — задумался Авсень. — Никогда об этом не думал. Всегда думал, что главные мы. Сварог умудрённо улыбнулся: — Какие твои годы, Авсень! О многом ещё успеешь подумать! И вернулся к наблюдению за происходящим в Яви. А там чествовали Эрика Рыжего и его спутников. Родня капитана, такие же просмолённые ветрами богатыри, гордо шествовали за своим знаменитым родичем, во всё горло распевая славицу подвигам капитана Эрика Рыжего. Дня через три капитан узнал уже все новости, пересказал свои, одарил всех родственников и соседей заморскими подарками и загрузил трюм корабля шкурами тюленей, клыками моржей и прочими местными достопримечательностями. Часть команды, как обычно, оставалась нести вахту на корабле, а остальные выразили желание поискать легендарный клад золотого дракона, когда- то жившего на острове, да и заодно познакомиться с горячими озёрами, вода которых излечивала самые застарелые болезни, как утверждали местные жители. Капитан, прежде чем идти обследовать пещеры, осторожно повыспрашивал родню и соседей, что они слышали о Трётлях в последнее время. Все заверили, что о Трётлях уже давно ничего не слышно, то ли вымерли, то ли ушли навсегда. Успокоенный этими известиями, капитан решил показать команде остров. И вот отряд, возглавляемый капитаном, отправился в путь. Боцман, Садко, Дружок, который на самом деле был не пёс, а заколдованный человек, и несколько матросов рано утром вступили под своды самой большой пещеры, ответвления которой простирались далеко во все стороны, часто заканчиваясь бездонными колодцами. Морякам, привыкшим к водным просторам, стало не по себе, когда они вошли в глубь земли. И наверняка каждый подумал: «А не вернуться ли?» И только ложная гордость заставила их промолчать и продолжать идти за капитаном, рядом с которым шёл проводник — местный житель, знаток пещер. Но, когда спустя некоторое время, они вошли в следующую пещеру и осветили её несколькими факелами, то увидели такую красоту, что самые осторожные отбросили все опасения. С потолка спускались кружева, сплетённые застывшей лавой с вкраплён- http://www.e-puzzle.ru ными в неё сверкающими кристаллами. Навстречу кружевам поднимались колонны, поверхность которых тоже сверкала и отливала всеми цветами радуги. Проводник напомнил об осторожности и посоветовал не отходить далеко от группы. — А что, ребэта! — пришёл в восторг боцман, — похоже, что правду говорят о золоте дракона! Может, побродим здесь ещё, поищем клад? Все согласились посетить ещё несколько пещер. Маленький отряд шёл за проводником, освещая факелами путь. Следующая пещера была ещё необыкновенней. Стены так же сверкали и переливались, но поражало уже не это. Посредине подземного зала располагалось совершенно круглое озеро, его освещали лучи солнца, попадающие из круглого отверстия в потолке пещеры. Вода в озере была изумрудно-зелёного цвета, блестела и переливалась, но была странно неподвижной. — Смотрите, я сейчас брошу камень в воду! — привлёк общее внимание проводник. — Раз, два, три! — брошенный камень заскользил по поверхности воды. — Что это! Лёд? Не может быть, здесь жарко! — и все увлеклись бросанием камней в необычное озеро. — Садко, Садко, — Дружок, постоянный спутник Садко, тянул его в сторонку. — Садко, здесь что-то неладно! Скалы двигаются! Садко привык доверять обострённым чувствам заколдованного пса. Он тихонько позвал капитана и показал на сужающийся тоннель. Тот быстро принял решение. http://e-puzzle.ru — Все на выход! Проводник замешкался, удивлённый. — Трётли! — это слово привело в ужас проводника, и он бегом ринулся в проход. Все последовали за ним и оказались в сверкающем зале, откуда и началось их путешествие. Но что такое? Зал стал много меньше, а проход к озеру закрылся за последним путником. Проводник кинулся к выходу. Но там, вместо широкого тоннеля, их встретила каменная стена. Отряд оказался в ловушке. Все обступили капитана. «Что происходит?» — вопрос буквально висел в воздухе, хотя никто не произнёс ни слова. — Мы разбудили Трётлей! — А кто это? Проводник, запинаясь, стал объяснять: — Трётли — огромные человекоподобные существа с большим носом. Трётли обычно живут в одиночку в пещерах или скалах, а некоторые из них сами являются скалами или холмами. Трётли превращаются в камень с наступлением дня. Они очень любят золото, отыскивают золотые самородки, прячут их в укромных уголках своих пещер. Рассказывают, что они давно нашли легендарный клад золотого дракона и перепрятали его. Но о них не слышно было уже много лет! Все думали, что они ушли! — Но они, к сожалению, не ушли! — подвёл итог капитан и оглядел свою команду: — Семи смертям не бывать, а одной не миновать! Дождёмся ночи, нас хватятся, пойдут искать. Боцман, свисти «На ужин». Знакомые звуки боцманской дудки приободрили путников. Все достали припасы, взятые с собой, боцман оглядел запас пищи и воды и спросил у капитана: — Как долго? — Дели на пять! Боцман кивнул и разделил припасы на пять частей, каждую часть разделил на участников похода. Оглядел порции, нахмурился: — Маловато, но лучше, чем ничего. Загасил факелы, оставил гореть два, остальные отложил. Уставшие, взволнованные путники поели без аппетита и стали устраиваться на ночлег. Пол пещеры оказался неожиданно тёплым, все немедленно улеглись и погрузились в тревожную дремоту. Дружок остался на страже. А на Седьмом небе Боги продолжали игру. Команда Чернобога вполголоса обсуждала план Вмешательства, одновременно наблюдая и слушая, что поделывает команда их проходной пешки. И в то время, когда боцман громогласно произнес: «А что, ребята, похоже, что правду говорят о золоте дракона! Может, побродим здесь ещё, поищем клад?», Дый аж подпрыгнул в азарте: — Всё! Я знаю, какое будет Вмешательство! — Но ты помнишь, Дый, условия? Без магии и без смерти людей! — предупредил судья. — Конечно, помню, Сварог, — заверил Дый. — Без моей магии, но чужими руками можно? — Только в рамках твоих возможностей, не больше. — Хорошо. В рамках своих возможностей я уговорю кое-кого задержать пешку, но до смерти не доводить. Дый очень нехорошо усмехнулся и обернулся к Чернобогу: — Разреши Вмешательство, капитан. Тот кивнул и произнес: — Вмешательство начинается! Сварог опрокинул песочные часы, отмеряющие время Вмешательства. А Дый в http://www.e-puzzle.ru тот же миг очутился в пещере и предстал перед вождем Трётлей. Тот был занят любимым делом — сладко дремал и в полусне пересчитывал свои сокровища. — О, Великий Вождь! — льстиво обратился Дый к великану. — Люди бродят по твоим владениям! — Пусть бродят, мне не жалко, — сонно пробормотал Трётль. — Но ты не знаешь главного! — изобразил волнение Дый. — Они хотят найти клад золотого дракона! — не унимался Дый. — Пусть ищут, — так же сонно бормотнул Трётль, — не найдут. Дый начал сомневаться в успехе своего Вмешательства. — Но тогда они начнут искать его в твоей пещере, — пришла ему спасительная мысль. — Что!? — сразу проснулся Трётль, — в моей пещере? Не пущу! — Правильно, — одобрил Дый. — Нужно запереть их, чтобы сразу расхотели по пещерам рыскать, — подсказал он решение медленно соображающему Трётлю. Тот ещё немного подумал: — А где? — Где-нибудь недалеко от выхода, чтобы могли их найти и откопать. Посидят взаперти, о золоте и думать забудут, — Дый помнил условия вмешательства: надолго, но не до смерти. Трётль медленно кивнул в знак согласия и так же медленно стал выстукивать что-то по стене пещеры. «Приказ передаёт, — сообразил Дый. — Можно удаляться». И в тот же миг очутился среди Богов, наблюдающих, как ожили и стали передвигаться стены пещер, перекрываться выходы. Дый глянул на часы. Песка ещё оставалось много в верхнем сосуде. — Жаль, но Вмешательство получилось славненькое! — захихикал он, не в силах сдержать удовольствие. Члены команды Чернобога поздравляли Дыя. — Славно ты их уделал, — похвалил Стрибог. — Жаль только, что тихо, но результативно, — добавил Бог Ветра, решив проявить справедливость. — И надолго, — добавил Дьгй. — Ход мы наверняка выиграли! — Не говори гоп, пока не перепрыгнул, — остудил восторги своих игроков капитан команды. — Нужно ещё дождаться ответного хода. А команда Белобога, собравшись кружком, кидала разные решения, всё, что приходило в это время на ум. — Трётли, Трётли, — бормотал Переплут, — что-то я помнил про них, моряки рассказывали. Вспомнил! Трётли боятся звука колокола! Капитан, разреши! Белобог рубанул рукой, разрешая: — Давай! Переплут исчез и тут же появился там, где ещё недавно был вход в пещеры. В руках у него был судовой колокол. Переплут перехватил его поудобнее и со сноровкой бывалого моряка начал отбивать сигнал. Звуки рынды разносились всё дальше. Взгляды всех игроков устремились на часы. Песок неуклонно пересыпался в нижний сосуд. Но время ещё было. И тут началось! На глазах игроков ожили стены пещер и стали исчезать, освобождая проходы. Это Трётли не вынесли ненавистного им колокольного звона и, забыв приказ вождя, торопились вернуться в свои пещеры. А в это время и боцман услышал знакомые звуки судового колокола. — Капитан, склянки бьют, — всё ещё сомневаясь, прошептал боцман. Капитан и Садко прислушались. — Сигнал «Пожар» кто-то отбивает. Теперь рынду слышали уже все. — Смотрите, смотрите! http://e-puzzle.ru Прямо на глазах скалы отступали и освобождали выход из пещеры. Бывшие узники рванулись было к выходу, но дисциплина победила, и все остались ждать команды. — Боцман, играй общий сбор! Все собрались? Вещи собрать, строем за мной! И капитан повёл свою команду к выходу, а там уже собрались островитяне, обеспокоенные известием, что завалило выход из пещеры, но, к своему облегчению обнаружившие, что известие было ложным. Много и долго ещё обсуждали на острове произошедшее, но никто, конечно, не догадывался об истинной причине, почему вдруг скалы сомкнулись, а потом также неожиданно открыли проход. Услышанный же в пещере звон колокола просто посчитали шумом в ушах, который возникает, если долго сидеть в тишине, да ещё в темноте. Хотя рынду слышали даже те, кто и не был в пещере, но, желая объяснить необъяснимое, решили, что слышалась не команда «Пожар», а долетел звук отбиваемых склянок с корабля. Сварог же, глянув на разбегающихся Трётлей, перевернул часы и провозгласил: — Вмешательство преодолено. Команда Чернобога теряет ход! Игра продолжается. Сварог перекинул кости Белобогу. Тот ловко подхватил их и, не раздумывая, кинул. Выпало «пять» и «два». Все опять сгрудились вокруг стола, наблюдая за движением корабля и вслух отсчитывая: — Один, два! — Ого! Опять чёрный! — Нет, пронесло! Три! Игра набирала силу... Но тут распахнулись двери, и в комнату вошли Святогор и Пленка — родители невесты. — Дорогие гости! — объявили они. — Молодые вернулись. Надо горшок глиняный у ног молодых разбивать, спрашивать мужа, в добром ли он здравии... Игроки неохотно оторвались от игрового стола, прикидывая, на какое место на карте мог бы попасть седьмой ход, но ничего не поделаешь, у правильной свадьбы свои порядки. В главном зале уже освежили столы и постелили красные скатерти. Разгорелся новый виток свадебного застолья, который теперь уже назывался Красным столом. Гости и родственники снова заняли места за вновь накрытым столом, и свадьба понеслась своим чередом. Игра на время была забыта. - Даааа, - протянул Славка, - и правда, игра здорово затягивает... а может, и мы сыграем? Давай, дед, сыграем. Дед засмеялся: — А поговорку помнишь: не за то отец сына бил, что тот пил, а за то, что играл, да отыгрывался.. . Азарт этот до добра не доводит. Нет уж, лучше не рисковать, Боги и наказать могут. Налей-ка кружечку свежего. И чаепитие продолжилось. И вот снова, выполнив дневные дела, собрались мы на вечорку. http://www.e-puzzle.ru — Дед! — закричал Славка. — Все уже собрались, тебя ждём! У нас сегодня не простой чай, а княжеский! — Это почему же княжеский? — дед Матвей неторопливо занял привычное место. — С княженикой! Сам собирал! — А куда брал? — осведомился дед. — Как куда, в кузовок. — Нет, внучок, княженику так не берут. Значит, и чай у нас не с княженикой. Это не помешало деду пододвинуть к себе блюдце с ягодой и посмаковать каждую ягодку. Цвет у ягод от тёмно-вишнёвого до пурпурового с сизоватым налётом, вкус очень приятный, кисло-сладкий с ароматом, похожим на малиновый. Вот в блюдечке осталась последняя ягодка. Дед осторожно взял её за черешок, покрутил, понюхал — и отправил в рот, запив оставшимся чаем. Внук внимательно смотрел на его действия, ожидая продолжения, и не ошибся. — Да, хороша ягодка, слаще мёда! И не подумаешь, что однажды эта ягода помогла Богам спасти весь мир... Дед значительно помолчал, оглядел наши лица, обнаружил неподдельный интерес и тогда привычным жестом огладил бороду. Мы пододвинулись поближе. — А дело было так, - прозвучало долгожданное... тарики сказьгеали, что недалеко от деревнм Паленьги среди леса была заповедная княженичная поляна. Ягода эта для наших кра ёв очень редкая. Росла эта княженика не везде, выбирала место по-особому: чтобы водой не заливало, но и летом чтоб земля не пересыхала. Корешки у неё неглубоко залегают, а стебли стелются по земле, к зиме отмирают, по весне снова новые побеги вырастают, тут же цвести начинают, и ягодки на них образуются. Ягодка мелкая, разве чуть больше горошины, но, как будто мёдом наполнена, до того сладкая, и поцелебнее морошки будет. И было так установлено: собирать эту ягоду ходят только детишки, кузовки им брать запрещалось, только в рот ягоду кидай. Ну, а если кто хотел кого угостить, то в http://e-puzzle.ru открытой ладошке мог домой принести, осторожно ягодки на лист капустный выложить, да тогда и угостить Меньшова братишку или сестрёнку, а то и матушку. Но больше — ни-ни, не велено было. Ягода эта детям здоровье и рост прибавляла. Как попасётся малец на княженичной поляне, гляди, к осени и в плечах пошире станет, и росту добавит, а хвори его всю зиму стороной обходят. Берегли всей деревней поляну, следили, чтобы скотина не забредала, чтобы какой охальник с кузовом не лез. Только детишки чтоб пользовались. Ну и они приучены были с краешку ягоду обирать, всю поляну не топтать. Так всё лето и паслись, к центру поляны уже по осени добирались. Самая сладкая ягода самым терпеливым доставалась. Но однажды собрались мальцы стайкой, пришли на поляну, а там вся середина вытоптана, ягода обобрана. Они с рёвом домой, боятся, что на них подумают. Взрослые, кто свободен был, пошли посмотреть. Действительно, края не тронуты, листик к листику, ягодка к ягодке, а посредине — как стадо паслось. Ни ягоды, ни листика, ни кустика. Покрутили головами. Что тут скажешь? Нужно к Волхву идти, спрашивать, кто такой тут порезвился, как от него избавиться. Повадится лиса в курятник ходить, всех кур изведёт. Тут же и порешили, что к Волхву пойдёт и всё обскажет Седьмак, седьмой младший сын старейшины деревни. Парень молодой, неженатый, сам на поляне вырос, от ягоды сил великих набрался, так что, если Волхв что и посоветует, то Седьмаку и дело делать. Седьмак медлить не стал, ноги в руки — и к Волхву. Дорога была известна, деревенские часто ходили посоветоваться, волю Богов узнать. Рассказал Седьмак, как странно поляна истоптана: только середина, а по краям следов нет. Волхв подумал, да и посоветовал: — Узнать, кто топчет, и Богов спрашивать не надо. Покараулите ночку, сами увидите. — А вдруг не появится больше, так и не узнаем, кто топтал. — Нет, кто княженику попробовал, ещё захочет, опять явится. Вот только опасение у меня, почему по краям следа нет. Гость, значит, крылатый был. А это может быть кто угодно: и Бога Перуна крылатый конь, может сам Индрик-зверь пожаловал, да ещё у Бабы- Яги целый табун диких кобыл, тоже, говорят, могут по небу летать. В общем, не увидишь, не узнаешь. Так что, готовься ночку на поляне покараулить. Седьмак все ещё обдумывал совет Волхва. — Так если это волшебные кони, как их поймаешь? А если Индрик-зверь пожаловал? С ним вообще и Боги-то не все справиться могут, да и слушается он только своего хозяина Бога Индру. — Ну, про Индрик-зверя я так, для примера, сказал. Вряд ли княженичная поляна ему нужна. Здесь кто-то попроще. А насчёт себя, справишься ли, так и не сомневайся. Всё в твоих руках. — Это почему ещё? — удивился Седьмак. — Но ты же не зря седьмой сын у седьмого сына. Отец-то у тебя тоже ведь седьмой сын? — Да, он говорил, что седьмой. А какое это имеет значение? http://www.e-puzzle.ru — Очень большое. Если захочешь, то сможешь многое постигнуть, а, главное, многое одолеть. — А что многое? — Ну, например, научиться со всяким зверьём и даже с нежитью разговаривать. Растения понимать, какое ядовитое, какое лечебное. Могут они тебе многое рассказать, как лечить, как зелье изготовить. Или, если потребуется, мечомкладенцом владеть сможешь. Он не всякому даётся. Но, если признал хозяином, то сам будет руку направлять. Седьмак подумал. — Нет, целителем я не хочу быть. У меня терпения не хватит. Вот поговорить со зверьём, это да. Хотя мне и так кажется, что я понимаю, чего они между собой говорят. Один раз я крышу в хлеву поправлял, слышу, наша Бурёнка своему телёнку выговаривает, что он сено не съел, а растоптал. Я сначала подумал, что задремал, а потом слышу, Гнёдко в разговор вступил, и начали они молодёжь ругать, точь-в-точь, как родители нас обсуждают. Тут уж я не выдержал и захохотал. А Гнёдко и говорит, что тише, мол, хозяйский сын- то нас слышит. Волхв тоже рассмеялся: — Так тебя, выходит, и учить не нужно. Так, показать кое-какие тайности. — На тайности я согласен. И с мечом- кладенцом управляться тоже интересно. Но это потом, а сейчас научи, как пленить, кто княженику топчет. — Так ты не только посмотреть, но и пленить хочешь? — Так ведь мужики не отстанут, знаю я их привычки. Сначала послали спросить, что делать, потом велят покараулить, чтобы узнать, кто топчет. А как узнаю, пошлют ловить. А там ещё что надумают... так лучше уж всё разом. — Что же, — усмехнулся Волхв, — не лишено смысла. И он научил парня, как сделать и настроить ловушку на неведомого гостя. Вернулся Седьмак в деревню, рассказал, что ему Волхв насоветовал. Мужики посовещались и, как и ожидал Седьмак, велели ему на поляне ночью покараулить, а если будет возможность, то и изловить ночного незваного гостя. Седьмак спорить со старшими не привык, отец его в строгости держал, но попросил отпустить с ним парнишку: — Чтоб в случае чего, прибежал бы в деревню, да и рассказал, что было. Мужики подумали-подумали, спрашивают: — Так кто своего парнишку пошлёт? Начали перебирать мальцов — кто подходит, кто нет. Потом выбрали одного — и не трус, и бегает быстро, да и поможет чем. Послали за мальцом, отец его тут же был. Рассказали, какое дело им с Седьмаком поручают, и что парнишке на подхвате быть велят. — Не страшно? — спрашивают. Да какое там! У парнишки глаза горят, на месте усидеть не может, прямо счас и бежать готов. — Погоди, — говорит Седьмак, — надо подготовиться, кое-какое снаряженье взять. Ты иди домой, попроси мать харчей собрать, ночь-то длинная будет, а за едой скоротаем время, да полушубок старый какой-нибудь попроси, ночи нынче холодные. Я тоже кое- что соберу, там сгодится. Мужики слушают этот разговор, головами довольно кивают: «Обстоятельный мужик растёт, этот Седьмак». http://e-puzzle.ru Скоро ли долго, рано ли поздно, но отправились парни к поляне. Там первым делом шалаш-схорон устроили, чтобы не спугнуть гостя раньше времени. Потом Седьмак из сети рыболовной ловушку смастерил. Очень хитрая ловушка получилась: кто появится на поляне, зверь или птица, сеть сверху его накроет, а верёвки, привязанные к деревьям, удержат. Ну а там, как уж дело повернётся, само собой всё решится. Залезли сторожа в схорон, жуют, что там мать наготовила, байки разные друг дружке рассказывают, чтобы веселее было, да время быстрее шло. Парнишка в отцовский тулуп закутался, пригрелся, да и заснул себе, но Седьмак глаз не закрывает. Слышит, в деревне вторые петухи пропели, значит к полночи дело. Самое бы время и гостю появиться. Только подумал, видит — блестящее что-то на поляну опускается. Да так плавненько, как осенний лист с дерева на землю падает. Седьмак сморгнул: «Нет, не почудилось». Серебряный крылатый конь, грива и хвост тоже серебряные, точно в середину поляны опустился, голову наклонил, да так осторожненько, одними губами, ягодки с кустиков собирает. И не топчет больше ягодник, а по краешку, как детишек учат, ягодками лакомится. Седьмак так залюбовался этим красавцем, что и про ловушку забыл, и про парнишку тоже. Сидит, дышать боится, чтоб не спугнуть, и любуется, не налюбуется. Потом тихонько мальца толкнул: «Смотри, мол!» А тот так разоспался, что и не думает просыпаться. Тут Седьмак заметил, что крылатый гость обеспокоился что-то, ногами перебирает, головой крутит, будто ждёт чего. Тогда Седьмак про ловушку-то и вспомнил. Потянул за нужную верёвку, сеть и упала на коня. Тот взлететь хотел, но сеть-то к берёзкам привязана. Бьётся конь в ловушке, кричит жалобно, а берёзки гнутся, но не ломаются, хотя, похоже, скоро с корнем вырвутся. Малец проснулся, смотрит во все глаза. А Седьмак даёт ему нож в руки, показывает на главную верёвку и шепчет: — Как только я вскочу на коня, ты верёвку одним махом переруби, ловушка ослабнет, конь взлететь сможет. — А ты? — испугался парнишка. — А я с ним. Давно хотел полетать, но не на чем было! — Может, так отпустим? Очень уж он красивый. Сейчас напугали, больше не прилетит. — Ты что! Такое приключение само в руки идёт! Надо момент ловить! — А вдруг сбросит, разобьёшься! — Ну и что? Живём-то только один раз! Так что приготовься. Понял, одним махом режь! А потом беги в деревню и всё расскажешь. Жив буду, вернусь. Одним прыжком Седьмак перелетел через поляну, вторым прыжком заскочил на коня, меж крыльев пристроился и за гриву ухватился. А тут и малец не оплошал, сеть ослабла, да потихоньку с коня сползать начала. Тот сразу же это почувствовал и вверх подниматься начал. Седьмак держится крепко, но головой крутит по сторонам, страшно немножко, но интересно — никогда на такой высоте не бывал. А конь вдруг и говорит: — Эй, парень! Скинь-ка с меня эту сетку. Позорище какое! Как малый жеребёнок в ловушку попал! Ну, Седьмак возражать не стал, ни к чему. Привстал, одной рукой держится, http://www.e-puzzle.ru другой потихоньку сетку из-под себя вытащил, крылья освободил, снова двумя руками держится. Заметил, что крылья-то у коня совсем вроде не для полета. Как их Седьмак освободил, так конь их ровненько по бокам сложил, а сам дальше летит. — А крылья-то тебе зачем? — не удержался, спросил. — А для красоты, да чтобы при спуске помогали. Седьмак ещё что-то спросил, конь охотно ответил. Такая вот дружеская беседа пошла. Тут только до парня и дошло: что-то тут не так. Конь не брыкался, когда его оседлал Седьмак, сразу взлетел, но и тут не пытался сбросить седока, а теперь ещё и вежливую беседу ведёт. Седьмак коню тут и высказал свои соображения. А тот, хотя беседу поддерживал, сейчас же замолчал и буркнул: — Придёт время, всё сам узнаешь. И продолжал полёт. Седьмаку только и осталось, что крепче держаться, да по сторонам поглядывать. Как ни вглядывался парень, ничего не узнавал, места пошли уже совсем незнакомые, а конь всё вверх и вверх забирает. — Уж не на Седьмое ли Небо направился? — и не заметил Седьмак, что вслух высказал догадку. Конь опять промолчал. Тогда Седьмак решил больше на разговор не набиваться, потому что, что рано или поздно, так или иначе, но всё прояснится. — Вот это ты верно решил, — вдруг отозвался конь. — Рано или поздно, так или иначе. У нас такая поговорка тоже в ходу. И опять надолго замолчал. Но всё когда-то кончается, закончилось и это путешествие. Седьмак неожиданно для себя обнаружил, что они уже не летят, а конь бодрой рысцой по широкому двору направляется к узорчатому крыльцу. Остановился, встряхнулся, как- то шутя, легонько скинул с себя парня и затрусил в глубь двора. А Седьмак так и остался стоять, немного ошалевший от всего, что произошло. Но тут к нему кинулись вроде люди, а может и нет, Седьмак решил всё принимать, как есть, и ничему не удивляться. Видимо, старший из них приказал: — Парня отвести в баню, намыть, напарить, приодеть, накормить, напоить, да дать отдохнуть, дорога дальняя была. Седьмак, слыша такие слова, взбодрился: «Так, принимают вроде как дорогого гостя! Надеюсь, жив останусь». Подумал так и сам удивился: «К чему это я про то, что жив останусь? Пока вроде всё хорошо идёт!» Мысль эта мелькнула и пропала, но память о ней осталась. Как потом оказалось, предчувствие это было верным, но события, когда решалось, жить или умереть Седьмаку, наступили несколько позднее, а сейчас пока Седьмака мыли и парили умелые банщики, угощали и поили сурьёй расторопные слуги. Пока он нежился на пуховиках и спал здоровым молодым сном, Велес и Сварог, сидя в покоях Сварога, беседовали, неторопливо попивая сурью. Рассказ начал Велес. — Парня я привёз стоящего, — он встряхнул буйной гривой волос, ругнулся незлобно: — Тьфу, до сих пор конём себя ощущаю! Так вот. Первую ночь я истоптал их заветную княженичную поляну. Только в центре потоптался, жаль было такую ягоду портить. Ох, и вкусная же ягода! — Велес аж сглотнул, вспоминая её вкус. http://e-puzzle.ru — Мужики, естественно, всполошились: середина истоптана, края полянки — нет, всё цело до листика. Загадка! Послали парня к Волхву. Тот подсказал, как изготовить ловушку. Но вот, что интересно. Я, когда вернулся на поляну, не заметил этой ловушки, да и парня не увидел. Поел спокойно ягодок, а, как дело к третьим петухам пошло, забеспокоился. Ну, думаю, струсили мужики или парень струсил. Решил уже, что затея наша не удалась, но тут, как гром с ясного неба. Я весь сетью опутан, а через миг парень на мне уже верхом сидит. Вижу, другой парнишка мелькнул, верёвку обрезал и в сторону метнулся. Но не убежал в страхе, а ждёт, что дальше будет. Надо этого паренька тоже на заметку взять, может, пригодится когда. Ну, а я вверх взвился. Думаю, напугается парень, сам соскочит, а он только крепче в гриву вцепился и головой крутит, оглядывается. Вот паршивец, совсем страха нет. Тут я решил ещё проверить его и заговорил с ним. И ухом не повёл! Сделал, что я попросил, и сам вопросы стал задавать, как будто разговор с летающим конём — дело для него обычное. — Что он первое спросил? — задал вопрос Сварог, перебивая неторопливый рассказ Велеса. — Да что-то насчёт крыльев, вроде зачем они, если я ими не пользуюсь. Сварог восхищённо присвистнул: — Дааа, паренёк-то кремень. Ум практический, всем интересуется, голову не теряет, хотя обстановка, прямо сказать, очень даже не для слабого. — Ну, а что дальше? — А дальше я лечу, молчу, высоту набираю, думаю, что хоть сейчас запаникует. Нет, сам с собой вслух рассуждает, что, мол, не на Седьмое ли Небо я его везу. Я молчу, не отвечаю. Он примолк, но опять не паникует. И знаешь, чем он себя успокоил? Нашей присказкой! Мол, рано или поздно, так или иначе, всё станет ясно. Нет, какой шельмец! Где он её мог услышать? — Как где? Ты же сам сказал, что разговаривать с конём для него было как бы обыч ное дело. Значит, когда-то услышал разговор Богов, когда те в личинах зверей разгуливали, не продал значения, что услышал, но запомнил и сам стал повторять. Да, парень не прост. Что он сейчас делает? — А спит. Ночка-то, та ещё была. — Пусть поспит, а я пока подумаю, что да как, да что там дальше. Была бы сурья, а во что слить найдём. А подумать было о чём. Начиналось же всё, когда Дон, Повелитель рек и пресных озёр, доложил Сварогу о том, что происходит странное. Реки мелеют, озёра превращаются в болота, многие родники ушли под землю, а колодцы пересыхают. Надвигалась не просто засуха, а настоящая беда. Явь без пресной воды погибнет, облакам не из чего будет набираться влагой, прекратятся дожди, а Хоре, Бог Солнца, разъезжая по ясному небу, невольно спалит остатки всего живого. Сварог немедленно организовал поиск, приказав узнать, что явилось начальной причиной этого бедствия. Её установили быстро. Громадный Аспид, порождение Хаоса-Удгарда, перекрыл главный источник пресных вод — Мировой Родник, скрыв его под громадным чёрным камнем. Молодые Боги, посланные Сварогом посмотреть, что происходит, бесследно исчезли. Новые поисковые группы тоже исчезали, даже не передав вести о том, что http://www.e-puzzle.ru происходит. Сварог, все ещё держа происходящее в секрете, связался с Чернобогом, Повелителем Нави, и попросил о помощи. Тот выяснил, что все исчезнувшие Боги ушли в Навь, и будут оставаться там до нового перевоплощения. Он также расспросил последнего, ушедшего в Навь, что же такое произошло. Это был один из младших внуков Бога Ветра Стрибога, Полуденник, полуденный ветерок. Его тень поведала страшную весть: как только Боги подходили близко к пещере, где скрывается Аспид, они вдруг таяли и уходили в Навь. Полуденник колебался — возвратиться ли ему назад или узнать на самом себе, почему погибают Боги. Он выбрал второе. И вот, как только он приблизился к пещере и вдохнул смрадного воздуха, разлитого вокруг, так почувствовал, что он весь отравлен этим ядом, тело его истончается и тает на глазах. Но ещё раньше, прогуливаясь между людей, живших в ближней деревне, слушая их разговоры, он узнал, что люди днём без всякого для себя вреда подходили, любопытствуя, к пещере, невзирая на чудовищный смрад. И ещё он узнал, что днём Аспид отсиживается в глубине убежища, но ночью выползает наружу искупаться в болоте, особенно любит лунные ночи, тогда смельчаки смогли рассмотреть его. Это чудовищных размеров змея с девятью головами, которые постоянно крутятся на длинных шеях, высматривают всё живое и выстреливают ядом в коз и овец, пасущихся недалеко от болота, убивая и заглатывая их. Люди же, в которых попадал этот яд, оставались живы, у них лишь слегка была обожжена кожа. Сварог немедленно собрал Совет Богов. Бее приглашённые быстро собрались. На этот раз докладывал только Сварог. Он рассказал, что новая беда надвигается на Явь. Хаос-Удгард, из которого когда-то возник Род, Отец Всего Сущего, стал вновь теснить нашу Вселенную, чтобы вернуться в прежние границы, нарушил существующее Равновесие, создав чудовищного Аспида, который перекрыл чёрным камнем Мировой Родник, питающий Землю водой. Против Аспида Боги бессильны что-то сделать. — Я не верю в бессилие Богов, — заявил Белобог. Светлому Богу редко приходилось сталкиваться с тёмной стороной жизни. — Но сейчас происходит именно это, — грустно пояснила Лада, Небесная Мать, жена Сварога. — Мальчики погибли, только вдохнув зловоние, даже не обнажили мечи. Мы не можем рисковать детьми, посылая их на бессмысленный уход в Навь. — Но для людей этот яд безвреден. Найдём человека, который убьёт Аспида, — подсказал рассудительный Даждьбог, Бог Солнечного Света. — Останется вторая проблема. Кто разобьёт чёрный камень и покажет путь родниковой воде? — Велес, как всегда, что называется, «взял быка за рога». — А это нам скажет Макошь, Богиня Судьбы, — ответил Сварог и вопросительно взглянул на Макошь. Та помолчала, мысленно отдавая приказ своим помощницам — Доле и Недоле, потом утвердительно кивнула. — Да, есть такая девушка на свете. Твоя внучка, Сварог. — Которая? — уточни ! многодетный отец и богатый на внуков дед. — Дочка Ильма Сварожича. — Агидель! — ахнул Семаргл, Бог огня. — Так она у них единственная! — Да, единственная. Но именно ей велено Судьбой освободить воду и показать дорогу! Боги замолчали, не смея что-то высказывать против Судьбы, чьими http://e-puzzle.ru устами говорила Макошь. — Так, — подвёл итог Сварог. — Про Агидель потом поговорим, сейчас решим, какой нам человек нужен. — Смелый! — Умный! — Смекалистый! — Любопытный! Предприимчивый! Отчаянный, — со всех сторон посыпались предложения. — Да. Всё верно. Именно такой и сможет убить чудовище. Но главный вопрос: как его найти такого? Пока отыщем, даже если Чур этим займётся, очень много воды утечёт. А её в колодцах на самом донышке, реки обмелели, дождей нет. Каждый час дорог. — У меня предложение, — подал голос до этого молчавший Велес. Сыграем с людьми в игру «поймай злодея», тогда они сами найдут того, кто нам нужен. Все заинтересовались. — Сначала найдём то, что очень ценится у людей. Потом это слегка подпортим. Они обозлятся, захотят найти злодея. Но когда увидят, что незваный вредитель, например, крылатый конь, ещё и необычен, и красив, захотят его поймать. Вот кого они назначат ловить это чудо, и есть наш человек. В деревнях каждый, как на ладони. Все про всех знают, особенно, кто на что способен. — Велес, — обратился к нему Сварог, — я уверен, что у тебя и план уже есть! — Ну, что-то вроде того, — заскромничал Велес. — Выигрыши с проигрышем на одних санях ездят. — А как найдём парня, так с учётом его соображений и решим, что дальше будем делать, в какую игру и с кем играть на четыре молота. На том Совет Богов и порешил. «И вот нужный человек найден, что дальше?» Мысли Сварога, как резвые скакуны, понеслись в будущее. Но он тут же одёрнул себя: «Что толку — абы да кабы? Была бы голова, доищемся и до хвоста». И спросил: — Проснулся? — Проснулся, — ответил невидимый слуга. — Приведите, и Велеса пригласите. А Седьмак, сытый, выспавшийся, уже изучал горницу, где так сладко ему спалось. В окно виден широкий двор, но пустой, изредка кто-то мелькнёт — и опять никого. Горница большая, но тоже как-то пусто. Кровать, стол, лавки вдоль стен. На столе жбан с каким-то напитком. Седьмак попробовал — вкусно, сладко, даже хмелит слегка. Поэтому поостерёгся, много пить не стал, побоялся, как бы голова не захмелела. Только начал скучать, дверь отворилась, зашёл человек, но какой-то прозрачный, что ли. Никак не разглядишь: и лицо, и одежда постоянно меняются, мерцают даже. Седьмак попытался вглядеться, разглядеть, кто такой, потом бросил — бесполезно. Видит, что тот рукой показывает, пойдём, мол. — Отчего ж не пойти, видать, разговор будет. Для чего-то же привезли http://www.e-puzzle.ru за тридевять земель, — вслух, но как бы самому себе, сказал Седьмак и сразу совершенно успокоился. Всё беспокойство, что было, как рукой сняло. Идёт за провожатым, сам головой крутит, осматривается, да и дорогу запоминает, на всякий случай, мало ли что. Подошли к двери узорчатой, расписанной. Провожатый показывает, заходи, мол. Но Седьмак с детства на зверя ходил, ловушки всякие сам мастер устанавливать, здесь почему-то решил поосторожничать. Дверь толкнул, она распахнулась, но не торопится заходить, через порог не переступает. И не зря — пола-то в комнате нет, одна чернота внизу, даже, похоже, вода поблёскивает. Всё мигом рассмотрел парень, большой шаг назад сделал, тому, кто привёл, тоже рукой показал, прошу, мол, заходи. Глянул, а провожатого-то уже нет, как нет, а дверь перед ним уже не узорчатая, а простая, деревянная, похоже, из сосны сделана. Удивился Седьмак таким превращениям, но не очень. Привыкать уже начал к здешним чудесам. Ждёт, что дальше будет, не заходит. Тут подошёл мужчина средних лет, высокий, статный. Седьмаку кивнул, как знакомому, спрашивает: — Чего застрял, заходи. А того, как кольнуло что, не удержался, выпалил: — Так это ты конём был? — Смотри-ка, зоркий какой! Отпираться не буду, я. Сейчас к Сварогу, Отцу Небесному, вместе пойдём. Дверь открыл, жестом вперёд предлагает пройти, но Седьмак опять отступил, показывает: «Иди, я за тобой». Так и вошли. Мужчина впереди, парень осторожненько за ним. Вошли и ничего. Пол не провалился, комната не исчезла. Ещё мужик стоит, чуть, может, постарше первого или такой же, но сразу ясно — он тут главный. Седьмак вежливо поздоровался, огляделся: — Что дальше? А главный мужик смотрит, как огнём прожигает, молчит. Седьмак тоже молчит — негоже со старшими первому в разговор лезть. Так и стоит, тоже во все глаза глядит, всё вокруг быстро оглядывает. Первым всё же старый знакомый заговорил: — Сварог, познакомься с гостем. Мы так и не познакомились, кстати. Я — Велес. А тебя как зовут? — Я — Седьмак. Седьмой сын седьмого сына, — почему-то решил добавить. — Здравствуй, Велес! Много о тебе слышал, рад познакомиться! Седьмак был доволен собой — очень уважительно он ответил Богу, показал, что и деревенские парни знают, как себя среди Богов вести. — Ну, а со мной, может, тоже познакомишься? Я — Сварог. — Здравствуй, Сварог! О тебе я не только наслышан, плугом твоим я и зябь поднимаю, и под яровые пашу. Очень хороший плуг, лемех глубоко берёт. Бог-кузнец аж весь засветился от удовольствия: — А борону пробовал, как она? И они пустились обсуждать достоинства и недостатки орудий для сельской жизни. Велес слушал их разговор с довольной улыбкой, наблюдая за парнем и всё больше убеждаясь: — Годится! Знали в деревне, кого послать! Неожиданно Сварог прервал разговор, довольно потрепал парня по плечу и распорядился: http://e-puzzle.ru — Стол накройте! Серьёзный разговор за угощеньем надо вести. Мигом появилась узорчатая скатерть- самобранка, ниоткуда возникли блюда с угощеньями, жбаны и ковши с питьём. Разговор пошёл ещё веселее. Больше расспрашивали Седьмака, задавали разные вопросы, он обстоятельно отвечал. — Вот ты скажи, — допытывался Велес, — как это я тебя на поляне не обнаружил? А я ведь знал, что кто-то да придёт, хотя бы посмотреть, кто это поляну топчет. — Велес, — отвечал ему Седьмак. — Я же охотник. А схорон устроить правильно — целая наука. Без правильного схорона и зверя не добудешь! — Аааа, понятно! А вот как ты такую хитрую ловушку изготовил? — Волхв научил, — не скрыл парень. — А почему ты на коня заскочил и не побоялся, что скину? — Так я с детства без седла в ночное коней гоняю, все повадки изучил! Сварог тоже вступил в разговор: — А почему, когда понял, что конь высоту набирает, не соскочил? — Я, что, совсем дурак, с такой-то высоты прыгать? Летать-то не умею. А потом такое приключение наметилось, кто же откажется? — Так ты любишь приключения? — Люблю, да в деревне какие приключения? Одна скука. — Ну, седьмой сын седьмого сына, приключение мы тебе приготовили знатное. И Сварог рассказал, что предстоит сделать Седьмаку. — Не забоишься? — спросил он осторожно. — Забояться-то не забоюсь, но, перво- наперво, надо место осмотреть, с деревенскими поговорить, тогда и думать, как чудище обложить, чтобы уж наверняка. — Ну, на место я тебя быстро могу доставить, — вступил в разговор Велес. — Опять в коня оборотишься? — с надеждой спросил любитель гонять на лошадях. — Нет, на этот раз, как-нибудь попроще, да побыстрее. — Велес, — забеспокоился Сварог, — ты там поосторожнее, близко не подходи, мало ли чего... — Так вернусь же, — легкомысленно прозвучал ответ. — Велес, помни. Ты мне сейчас нужен, — голос у Сварога слегка дрогнул. — Хорошо, — посерьёзнел Велес, — только до деревни, дальше проводника найдём. Сказано-сделано. И вот уже Велес и Седьмак сидят в деревенской харчевне, пьют какой-то местный напиток и ведут разговоры. Говорит, главным образом, Велес. Мягко, без нажима, ведёт беседу о том, о сём. Разговор быстренько съезжает на главную заботу деревенских — Аспид, который по ночам выползает из пещеры и пожирает овец и коз, которые, как их не сторожи, сами лезут в глотку чудовища. — А их у него девять, — в ужасе высказался неказистый с виду мужичонка. — Сам пересчитал? — не удержался от вопроса Седьмак. — Сам, — гордо ответил мужичонка, — ужасть как было страшно, но я близко подобрался, всё рассмотрел, головы пересчитал. Одна голова больше всех и неподвижно сидит, а по сторонам четыре, те вертятся в разные стороны и как бы плюются. А коза моя заблеяла так жалобно и попёрла прямо в пасть. Миг в пасти исчезла, эта тварь только сглотнула будто. — Чего ж ты полез, если страшно? http://www.e-puzzle.ru — А любопытно же! Да и людям её плевки не опасны, но не всем. Тут ребята молодые были, пошли на этого Аспида посмотреть, убить обещали. Так и не вернулись. Мужичонко замолчал и очень пристально стал смотреть в глаза Велесу. — И ты не ходи, — как-то значительно сказал он, не опуская глаз. — А он пусть сходит, ему можно, — мотнул головой в сторону Седьмака. — Я провожу — Так и пошли сейчас, чего тянуть, — Седьмак не любил надолго откладывать важные дела. На том и договорились. Велес остался в деревне, вроде как скотину осмотреть, какую нужно подлечить, а Седь- маки, потому что, как оказалось, провожатый был тоже седьмой сын седьмого сына, по поводу чего у развеселившихся мужиков нашлось много прибауток, отправились к болоту. Шли ходко старший Седьмак впереди, молодой следом. Миновали лес, обогнули болото, младший повёл носом: — Ну и вонь! Это от него так прёт? — От него Вот здесь-то парни и начали исчезать. Как вдохнут эту заразу так прямо на глазах начинают таять и исчезают. Тут-то я и понял, что они не из наших, хотя с виду парни как парни. Этот, твой-то, тоже из них. Я по глазам догадался. Взгляд особенный, насквозь видит. Кто он? Седьмак решил не таиться: — Это сам Велес. — Я так и подумал, когда он скотину решил посмотреть. Велес, он ведь и скотий Бог тоже. А ты как в этой компании оказался? Седьмак рассказал. — Да, хитро придумано. Не иначе, как Велес руку приложил. Он, сказывают, мастер сам ловушки устраивать. Так что тут не угадать, кто кого поймал — то ли ты коня, то ли конь тебя. Оба засмеялись. — Но ты-то ведь тоже Седьмак, — вдруг спросил младший: — Ты что умеешь? Мне Волхв говорил, что я много чего могу сделать, но я не знаю как. Ты учился где? — Так, жизнь учила, — уклонился от ответа старший. — Пришли, я прошлый раз отсюда его высматривал. Давай схорон сделаем, вдруг долго ждать придётся. Мужики огляделись, прикинули, где лучше обустроиться, и скоро на ближнем дереве был сооружён схорон, в котором оба и поместились. — Неплохо, — оценил старший, — сухо, высоко. Одна беда — всю вонь на нас ветром несёт. — Зато не учует, пока сами не объявимся. Замолчали и стали ждать, вглядываясь в темноту. — Похоже, не придёт нынче, — прошептал младший Седьмак. — Не дергайся, придёт. Опять притихли, вглядываясь. http://e-puzzle.ru Вдруг старший принюхался: — Чуепгь, смрад будто гуще стал? Счас появится. И, действительно, с противоположного края болота темень вроде как сгустилась и начала двигаться в их сторону. Седьмак вгляделся: — Ух ты! — шепнул он. — Вот это зверюга! Я на таких ещё не хаживал! — Смотри, что дальше будет. В предрассветных сумерках уже можно было рассмотреть чудовищное туловище, похожее на громадный мешок, полупустой, в котором что-то булькало и перекатывалось. Это туловище держали четыре лапы коротенькие, но толстые, как чурбаки. Лапы заканчивались пальцами с изогнутыми когтями. Сзади волочился длинный, похожий на змеиный, хвост. Но самое ужасное и страшное было впереди. Посредине неподвижно держалась на толстой шее крупная голова, неизвестно какого зверя, но явно хищного, так как в раскрытой пасти виднелись острые зубы, а по бокам, с той и другой стороны, быстро вращались на более тонких шеях восемь голов. Шеи то вытягивались, то сжимались, змеиные пасти постоянно то открывались, то закрывались, а тонкие раздвоенные на конце языки выплёвывали в разные стороны какую-то жидкость, от чего вонь становилась ещё нестерпимее. — Ждем ещё, — шепнул старший Седьмак. И тут началось непонятное. Сначала выбежал заяц и прямиком помчался в поджидавшую его пасть. Та одним махом заглотила зайца. За ним выскочил другой, следом появилась лисица. И пошло! Пасти только успевали сглатывать. — Скотину мы на ночь давно не выпускаем, караулим ночами. Но чуть проглядишь, выбирается и со всех ног несётся сюда. Чем-то приманивает, видать. — Спрашивал, — на немой вопрос пояснил Седьмак. — Они сами не понимают, знают только, что на зов надо бежать. Я же, как ни слушал, ничего не слышу. — Очень хорошо, что не слышишь! А то тоже бы побежал! Седьмаки замолчали, думая каждый о своём. Но вот заалела заря, чудовище развернулось и тем же путём пошлёпало к горе. — Ну, видел? — спросил один Седьмак. — Видел, — тут же отозвался другой. — Возвращаемся? — Нет. Нужно ещё гору и подход к пещере осмотреть. Старший посмотрел с уважением: — Да, не из пугливых ты. Тогда пойдём смотреть лежбище. К подножию горы вышли быстро. Её плоская вершина высоко поднималась в небо и казалась недоступной. Эту недоступность подчёркивал голый, без растительности склон, лишь чахлые кустики кое-где цеплялись за камни. Было впечатление, что какой-то великан обломил вершину горы, раздробил её на куски и разбросал их по склону, но большую часть камней сосредоточил у подножия горы, где образовалась сравнительно ровная площадка. Чуть выше этой площадки темнело глубокое отверстие. — Вот там эта змеюка и прячется. Не любит он солнечный свет. Из тёмного отверстия тянуло не только смрадом, но и неземным зловещим холодом. Седьмаки оба невольно поёжились. — Всё посмотрел? Пошли отсюда, — заторопился старший Седьмак. — Нет, я ещё наверх слазаю, посмотрю, есть ли выходы из пещеры. — Тогда я спущусь, у болота обожду. Так и договорились. http://www.e-puzzle.ru Встретившись, оба Седьмака долго шли молча. Младший о чём-то думал, прикидывал. Потом откровенно сказал: — Одному не справиться. Из пещеры его выкуривать придётся. Ну, для дымаря можно с утра пораньше всё заготовить. Но дымить придётся у этого входа и ещё верхний отнорок там есть. Туда нужно дым напускать, головёпжи с огнём кидать, чтобы отсидеться ей негде было. Кто-то второй нужен за огнём следить. Боги тут нам не помощники. Пойдёшь в напарники? — Пойду, — немедленно откликнулся старший, — но и вдвоём не управиться. Сотоварищи нужны. Нужно сухостоя нарубить, потом сырой древесины натаскать, трава нужна из болота, чтобы дым гуще был. Да с таким расчётом, чтобы весь день было чем дымить, обратно её в пещеру не пускать и от болота отгородить. Огня нужно будет много. Может, и его подпаливать придётся. Тут на неделю работы, чтобы все заготовки сделать. Нужно деревенских поднимать, вдвоём не успеть. А через неделю самый длинный день наступит. До Купальской ночи нужно успеть управиться, а то ночью у Аспида сил прибавится, да вся чёрная нечисть наружу полезет, могут ему на помощь кинуться. И можжевельника нужно нарубить побольше, в костёр кидать, он против чёрной магии помогает, нечисть отгоняет. — Да, дядя Седьмак, — задумчиво произнёс младший, — а ты ещё прибеднялся. Вон сколько советов дал. Спасибо. — Это тебе спасибо. Я как полсотни лет скинул. Снова жить интересно стало. Оба замолчали, так и шли до деревни. Переходя по камушкам обмелевший ручей, младший Седьмак вдруг остановился, скинул с себя всю одежду и притопил в ручье, а потом стал плескать воду на себя, смывая вонючий запах Аспида. Старший помедлил мгновение и тоже разделся. — Ну-ка, поплещи мне на спину! Так, помогая друг другу, они смыли с себя всё напоминание о смраде, так опасном для Богов. Отжали одежду, натянули как была мокрой, переглянулись и дружно рассмеялись: — Поберечь надо Велеса, стоящий мужик! Так и пошли дальше, посмеиваясь. У околицы старший Седьмак неожиданно остановился: — Я тут подумал. Ну, выкуришь ты его на солнышко, так сам-то он не зажарится. И головы у него во все стороны с зубшцами да плевками, и хвост. Он им, как жонка коромыслом, машет. Меч нужен. Ты-то как, мечом обучен? — Нет, дядя Седьмак, не обучен. Вот с рогатиной да с топором я хорошо управляюсь. — Это ты хорошо про рогатину вспомнил! Нужно мужикам напомнить, пусть рогатины достанут. И вилы понадобятся. В случае чего подопрём его, как медведя. Хвост тоже надо обездвижить. Ты топором головы посруба- ешь, вилами их в огонь покидаем. Но меч нужен. Ты поговори там со своими, — и мужик неопределённо кивнул головой куда-то вверх. — Да, нужно всю деревню поднимать. http://e-puzzle.ru Оба задумались, представляя и планируя предстоящую битву. Белес уже ждал их. Он сидел на старом месте в харчевне, вокруг сидели мужики, оживлённо толковали о чём-то. Велес выглядел очень довольным. Когда Седьмаки выложили свои соображения, обратился к присутствующим: — Ну, как, мужики, присоединяетесь? — А как же, это всей деревни касается, — дружно подтвердили те. — Тогда мы с приятелем отлучимся, а вместо себя оставляем дядьку Седьмака. Он распорядится, кто что делает, сколько чего надо, тоже определит. Пошли, Седьмак. Они, не мешкая, вышли из харчевни, зашли за угол. — Скорее, Сварог уже заждался! Велес прижал Седьмака к себе, тот закрыл глаза, а когда открыл, они уже были в горнице у Сварога. Тот глянул, оценил их усталый вид, распорядился: — Стол накройте. На стол брякнулась скатерть-самобранка, невидимые слуги только успевали расставлять кушанья. — Довольно, — кивнул хозяин и сделал приглашающий жест. Гости не упрямились и с аппетитом принялись за еду, Сварог ждал, когда они утолят первый голод, не торопил и не задавал вопросов. Зато, как только Велес отодвинул от себя блюдо, и то же самое сделал Седьмак, Сварог, нахмурив брови, поймал взгляд Велеса и кинул коротко: — Ну? По этому нетерпеливому «ну» Седьмак понял, как напряжён Сварог и как важен для него их рассказ. Велес первым высказал свои соображения. Оказывается, старший Седьмак был в деревне старостой, его очень уважали за ум и деловую хватку. Аспид этот им давно поперёк горла был, да и то, что воды в колодцах всё меньше и меньше, тоже заметили. Все дружно согласились помочь, что от них потребуется, всё сделают. Седьмак тоже высказал свои соображения и поинтересовался, будет ли, чем убить Аспида: — Одной рогатиной его не возьмёшь. Топор ещё нужен, но ручка чтобы подлиннее была, чем обычно. У меня обе руки правые, значит, можно и мечом, и топором помахать, вот только мечом я не обучен. А то, что его нужно убить, ясно и младенцу. — Времени есть неделя. Вот и обучишься, — Сварог сказал это без всяких сомнений и колебаний. — А меч придётся у Семаргла, Бога Огня, одолжить. Ты правильно сказал, что если Аспид любит болото, значит, против него огонь должен помочь. Меч-то у Се- маргла огненный — и рубит, и обжигает. Топор мы тебе сделаем по руке, это мы можем, — горделиво добавил Небесный Кузнец. — Но рукоятку покрепче и подлиннее. Близко-то без нужды лезть неохота, — напомнил Седьмак. — А вот это правильно. Ты, парень, нам ещё сгодишься, — согласился Сварог. — Пока отдыхай, завтра и начнём. Утро началось с того, что Семаргл, огромный рыжеволосый великан, с сомнением осмотрел тоже рослого, широкоплечего, закалённого крестьянским трудом парня, но тот против Бога Огня выглядел подростком. — Это ему я должен меч свой отдать, хоть и на время? А он его поднимет? http://www.e-puzzle.ru — и Семаргл издевательски захохотал. — Скорее всего не подниму. А что ты другое предлагаешь? Сам пойдёшь? — покладисто ответил Седьмак. Тут уже громко захохотал Велес: — Да, Семаргл, что ты предлагаешь? Тот заметно сник: — А что я могу предложить? Добровольно в Навь уйти? — То-то! — это уже Сварог укорил сына. — Вечно ты, не подумав, людей оскорбляешь, вместо того, чтобы решение предложить. Семаргл думал недолго: — Живая вода! Огненная сорочка! А уж потом руку набивать. Нужно такого же Аспида сотворить и на нём тренировать парня моим мечом. — Вот это правильные мысли. Можешь же сначала подумать, потом высказываться. — Да как-то так получается, отец! — повинился Семаргл. — А за то, что обидел парня, сам его и тренировать будешь, — уже подоброму велел Сварог. Что в Яви, что в Прави, неделя прошла в трудах и хлопотах. В Яви готовить пищу для костров и дымарей пошли все, кто был в силе. Мужики рубили лес, жонки таскали молодые деревца и ветки. Всем руководил Седьмак старший. Он же отобрал бойцов, тех, кто, вооружившись вилами и рогатинами, будут на подхвате. Назначил, кто будет дымить, кто огонь в кострах поддерживать. Всем нашлось дело, каждый знал свое место в будущей битве. Мужики были настроены решительно, надоело им жить с оглядкой да со страхом. А в Прави тоже сиднем не сидели. Птица Алконост, главная над всеми птицами, принесла волшебную огненную сорочку. Как-то так повелось, что хранилась она всегда у птиц. http://e-puzzle.ru Но кто её надевал, тот получал силу необыкновенную и мог не только мечкладенец одной рукой держать, но и с огненным мечом Семаргла легко управляться. Каждый день парню давали несколько глотков живой воды. И даже от такой малости, как три — пять глотков, Седьмак становился выше ростом, шире в плечах, а мускулы перекатывались на теле, видимые даже под одеждой. Каждое утро начиналось с тренировки. Седьмак не переставал удивляться, как, пользуясь только его описанием Аспида, Сварог и его сыновья соорудили чудовище, которое двигалось, крутило головами, плевалось и било хвостом точь-в-точь, как то, на болоте. А Семаргл показывал ему всё новые приёмы владения мечом и топором, заставляя своего ученика биться с Аспидом до седьмого пота. Аспида с каждым разом делали всё более быстрым и прочным, так что меч и топор оставляли на нём сначала только зазубрины. Урок же заканчивался только тогда, когда боец увеличивал силу удара, а чудовище оказывалось порубленным, головы же валялись поодаль. Зато Седьмак всё ловчее управлялся с мечом, тело его привыкло к незнакомым раньше движениям, а главное, исчезли все остатки тех опасений, которые, что греха таить, появились у Седьмака там, на болоте. Теперь он верил, что может победить! http://www.e-puzzle.ru И вот настал день, когда Велес и Седьмак снова появились в харчевне. Завтра наступал самый длинный день в году, когда могучее летнее Солнце вступало в свои права. А пока все, кто уместился в харчевне, пили и ели перед великой битвой, рассказывая Велесу и Седьмаку, что ими сделано. Сразу же, после первых петухов, будущие воины отправились к горе. Не было ни спешки, ни нервозности. «Как на медведя собрались», — подумалось Седьмаку. Велес проводил их до околицы и сказал, оглядывая мужичье войско: — Мне стыдно, что я покидаю вас в этот день. Но сейчас именно такой случай, когда Боги бессильны, а пословица «на Бога надейся, но сам не плошай» права. Прощайте. Сказал так и исчез. Все понимали, что дальше идти ему опасно для жизни. Только кто-то понимающе произнес: — Да, ребята. На весь мир и сам Бог не угодит. Ну, ничего, сдюжим и в этот раз. Седьмак был доволен тем, как обстоятельно мужики всё подготовили. Костры были выложены вокруг площадки, куда предполагалось выманить Аспида, чтобы не пускать его обратно в пещеру, когда дым заставит его покинуть убежище. Поблизости лежали вязанки дров, чтобы поддерживать огонь, а мужики с рогатинами и вилами держались пока в сторонке, чтобы не мешать, но были наготове, чтобы не пропустить Аспида в болото. Все ждали рассвета. Седьмак достал жбан с живой водой, который дала ему с собой Лада, Небесная Мать. Глотнул пару глотков и пустил жбан по кругу, предупреждая, чтобы пили по глотку, не больше. — С непривычки сильно в голову ударяет, а нам сейчас не это нужно, — пояснил Седьмак своему войску. Но вот заалела заря — это Бог Солнца Хоре на своей огненной колеснице отправился в свой ежедневный путь. Седьмак — старший подал всем знак приготовиться. Младший достал огненный меч и мечом поджёг дымарь. Едкий дым медленно пополз в пещеру. В это же время наверху на горе в отнорок стали бросать горящие факелы, что усилило тягу дыма в пещере, и дым пошёл из верхнего отверстия, как из печной трубы. Ожидавший этого момента младший Седьмак мигом запалил костры вокруг площадки. Около каждого костра оставался костровой, который следил, чтобы пламя не угасло. Настал момент, ради которого трудились люди и Боги. Из пещеры вывалилась туша Аспида. Хвост хлестан по сторонам, головы вертелись на шеях и плевались, средняя голова потянулась к Седьмаку. Он рубанул по змею мечом и отскочил в сторону, увёртываясь от тяжёлого шипастого хвоста. Чудище развернулось, чтобы вернуться назад в пещеру, но Седьмак уже загородил ему путь. Огненный меч сверкал и крушил головы, топор рубил шеи. Мужики рогатинами прижали хвост к земле, только кончик его бешено трепыхался. Седьмак рубанул ещё и глянул, что получилось. Глянул и ужаснулся — головы, срубленные топором, подскакивали и возвращались на место, а вокруг, как грибы опята около пней, быстро появлялись новые такие же головы. — Кидайте головы в костёр! — закричал он, и бесстрашные мужики начали подхватывать срубленные головы и кидать их в огонь. http://e-puzzle.ru Головы корчились, шипели, но уже больше не прирастали к туловищу. А после ударов мечом оставался обожжённый след, на котором новые головы не росли. — Ага! — успел подумать Седьмак. — Огня боишься! — и быстрее заработал мечом. Выбрал момент и отрубил хвост. Мужики освободившимися рогатинами стали колоть тушу, отвлекая змея от Седьма- ка. Тот глянул: оставались лапы и средняя голова. Несколькими ударами меча, помогая себе топором, боец отсёк лапы. Теперь Аспид лежал ничком, вытягивая шею и сверля своего врага немигающим взглядом. И тут Седьмак понял, что ни на голове, ни на шее нет ни одной зарубинки, хотя всё это время он рубил так, чтобы отсечь среднюю голову. «Он бессмертный! Что делать?» — замелькали тревожные мысли. Рядом возник старший Седьмак. Он уловил колебания напарника и примчался на помощь. — Вырубай её, как клин! — крикнул он и вилами прижал голову Аспида к земле. — Точно! — сообразил младший и стал вырубать из податливого тела бессмертную голову, как клин тесать из толстого бревна. Куски Аспида полетели в разные стороны, но мужики быстро подхватывали их и кидали в огонь костров, которым костровые ни на миг не давали угаснуть. Отделённая от тела голова продолжала жить и делала попытки подкатиться к пещере и скрыться там. Это было жуткое зрелище! — Что делать? — взглядом спросил младший старшего. Тот огляделся. — Огонь его не берёт, придётся хоронить! — крикнул он своим помощникам. Нашлась трещина в скале, кинули туда голову, накидали сверху горящих стволов и ещё долго жгли костёр на этом месте. Потом завалили расщелину камнями, большими и маленькими, чтобы и щёлочки не оставалось, а сверху ещё навалили глыбы, так чтобы похоронить уже наверняка. Только сейчас Седьмак позволил себе утереть пот со лба и оглядеться. Хоре уже направлял свою колесницу к горизонту, костры догорали, но в воздухе ещё чувствовался смрад от горящего тела Аспида и старая вонь, но всё это перебивалось запахом горящего можжевельника. — Молодцы, мужики! Всё сделали, как планировали! — весело закричал он и подал знак старшему: — Глотнём ещё водички! Был припрятан ещё жбанчик с живой водой, который тотчас же пошёл по кругу. Глоток живой воды сразу восстановил силы, поднял настроение. Младший негромко позвал старшего: — Надо пещеру осмотреть. Тот кивнул: — Факелы возьмём! Оказывается, у предусмотрительного старшего Седьмака были заготовлены факелы с можжевельником, которые хорошо освещали пещеру и очищали от смрада. К Седьмакам присоединилось ещё несколько мужиков, которые, кроме факелов, ещё и вилы прихватили. — Мало ли что, — пояснили. В пещере по-прежнему было холодно и смрадно. Она была небольшая по размеру, несколько боковых ответвлений тоже осторожно, ожидая всякого, осмотрели, проверили вилами тёмные углы. Пусто. Пошли дальше и нашли широкий тоннель, его высота позволяла идти, не сгибаясь. Посовещались, несколько человек на всякий случай остались у входа. Оба http://www.e-puzzle.ru Седьмака с провожатыми пошли дальше. Шли довольно долго. Тоннель не сужался, но и не расширялся, стены ровные и гладкие, как будто оплавленные. А в конце тоннеля увидели то, что искали — большой чёрный камень плотно лежал, закрывая собой отверстие, куда уходила вся вода с земли, не давая ей подняться наверх и излиться родниками. Мужики попытались сдвинуть этот камень, но он даже не колыхнулся. — Нет, — сказал младший, — это сделают Боги. Только воздух очистить надо. Мужики вышли из пещеры, снова наломали можжевельника, разложили во всех углах пещеры. Огненным мечом Седьмак поджёг его, а потом все потянулись к деревне, обсуждая свои действия, действия других и восхищаясь Седьмакоммладшим. Особенно всех вдохновило, с какой скоростью и без устали он рубил мечом и топором. А переходя ручей, все, не сговариваясь, дружно, помогая друг дружке, смыли с себя и одежды ядовитый смрад, и вот так, громко переговариваясь, победители ввалились в харчевню, где уже были накрыты столы, и Велес ждал их. Седьмак коротко обсказал про голову, и про пещеру, и про камень. — Несколько дней ещё вонять будет. Мужики будут каждый день жечь можжевельник, а потом, может, Волхвы ещё почистят? — предложил он. — Неплохо, — отозвался Велес, — так и сделаем. Потом вышел на видное место и от имени всех Богов поблагодарил жителей деревни. Практичный Велес не ограничился словами. Каждому восстановили понесённый урон, добавили ещё скотины в стойла, зерно в закрома, холсты в сундуки. С тех пор деревня всегда находилась под благословением Богов — дожди шли вовремя, урожай собирали отменный, скотина плодилась и жирела. А пока жители угощались в харчевне, Велес и Седьмак снова вернулись в горницу Сварога. Прежде всего Седьмака намыли, начистили, переодели, накормили. Велес тем временем пересказывал то, что сам узнал от мужиков. Потом Седьмак стал рассказывать всё, что запомнилось ему самому. Ещё через неделю, после того, как Волхвы почистили пещеру, расщелину, где была погребена голова Аспида, засеяли ядовитым ве- хом, а ветры устроили сквозняки, и о чудище как бы уже ничего не напоминало. Сварог собрал Совет Богов и пригласил на него Агидель и её родителей — Ильма Сварожича и Алину Святогоровну. Седьмак тоже был приглашён. Он рассказал, где спрятан Мировой Родник и про чёрный камень, закрывающий его. Макошь объявила то, что записано в Книге Судеб: — Отворить источники вод сможет внученька Святогора златовласая Агидель! Долго молчали Боги, обдумывая происходящее. Белобог первый нарушил тягостное молчание и взволнованно воскликнул: — Но как такое могло произойти! Как Боги могли допустить на Явь порождение Удгар- да! Почему Боги бессильны? На что Чернобог с грустью отозвался: — Брат, бывает, что и Боги не всесильны. Как можно победить Удгард, когда наш мир и мы, Боги, возникли из него, став его противоположностью? Вот почему мы оказались бессильны перед http://e-puzzle.ru другим порождением Удгарда — Аспидом и его ядовитым дыханием. Когда-то мы оттеснили Удгард за границы своего мира, но не преодолели и не победили его окончательно. — А почему тогда на людей не действовал его яд? — не успокаивался Белобог. — А это нужно спросить у Рода, Отца Всего Сущего. Ведь это он создал людей и сотворил их именно такими, — с иронией ответил Чернобог. — Это тайна Творца, и вряд ли он нам её откроет, — вмешался Сварог. — А в наших силах помочь Агидель отворить Мировой Родник? — спросил Ильм Сва- рожич, тревожась за дочь. — Как мы это сделаем? — Я дам ей золотую стрелу и золотой лук, — откликнулся Бог Солнца Хоре. — Выстрелив в чёрный камень, она сломает его и откроет путь родникам. Велес уточнил: — Я и Седьмак проводим её к этому камню. — А дальше сама Агидель поймёт, что она должна будет сделать, — пояснила Макошь и надела на шею Агидель амулет. — Он подскажет тебе, что делать, доченька. Следуй его зову, и ты исполнишь то, что Судьбой спрядено, в клубок завязано. Встретиться у пещеры договорились завтра поутру. Седьмака проводили отдыхать, Агидель пошла вместе с родителями в отведенные им покои. Сварог и Велес остались одни. Оба некоторое время молчали. — Ну, что же, Велес! Ты здорово играешь в свои игры. И Боги сохранили лицо, и люди выиграли. Нет побеждённых, все оказались победителями. Удгард? Так он тут же и остался — и в нас, и в людях. Он вечен. Вот Агидель сделает то, что нужно, и Равновесие между Удгардом и нашей Вселенной надолго обеспечено! — Неужели ты и вправду так думаешь? — усмехнулся Велес. Усмешка Сварога была ещё более значительна. Боги посмотрели друг другу в глаза, одновременно пожали плечами и разошлись, каждый по своим делам. Наутро Велес собрал свой маленький отряд. Седьмак ещё вчера возвратил меч Се- марглу, тот внимательно осмотрел его, но не нашёл к чему придраться. Огненная сорочка вернулась на хранение к птицам, а топор Сварог подарил Седьмаку: — Возьми на память. Ты такой лихой парень, что, чувствую, он тебе не раз ещё пригодится. Помня эти слова, Седьмак, хотя и не намечалось ничего опасного, взял топор с собой, и он теперь очень удобно примостился за поясом парня. Агидель держала в руках подарок Хорса — золотую стрелу и лук. Внешне все были спокойны, но только внешне. Седьмак вновь переживал недавний бой, Велеса же смущал конечный итог. «Всегда может что-то пойти не так, но что? Я смутно ощущаю это «не так», но не могу его определить, а это тревожит», — такие или примерно такие мысли мелькали в его голове. Агидель же беспокоила неизвестность: — Я знаю, что нужно выстрелить в чёрный камень. Что будет дальше? Амулет молчит, а мне так нужна новая подсказка! У пещеры их ждал старший Седьмак с факелами из можжевельника. Их зажгли у входа, Седьмаки первыми вошли в пещеру и разогнали застоявшийся воздух. Младший Седьмак взял Агидель за руку и повел её вглубь, примеряясь к девичьему шагу. Велес и http://www.e-puzzle.ru старший Седьмак поотстали. — Что-то боюсь я за девочку! — шепнул старший Седьмак Велесу. Тот внимательно глянул: — Ты тоже что-то чувствуешь? Что именно? Седьмак помедлил, прежде чем ответить: — Боюсь, что больше мы её не увидим. Ну, я-то точно могу не увидеть, она же Богиня. — Скажу тебе честно. Я тоже опасаюсь. Но, то, что Макошью спрядено, в клубок завязано — не минуешь. Будем остерегаться, а там, что будет. Они догнали ушедшую вперёд молодёжь. Старший показал на факелы, укреплённые на стенах пещеры: — Мужики вчера постарались, чтобы было светлее и воздух чище. Велес щелчком зажёг несколько факелов. Пещера сразу стала казаться выше и больше, заиграли разноцветными искрами стены. — Ух ты! — восхитились все. И вот они у камня. Он массивной глыбой возвышался над полом и излучал чёрный свет, если можно было назвать это излучение светом. Велес зажёг оставшиеся факелы, но тьма над камнем как бы ещё сгустилась. Агидель отпустила руку Седьмака, за которую она держалась весь путь от входа в пещеРУ— Всё! — выдохнула она. — Теперь моя игра! — и выстрелила золотой стрелой прямо в центр камня. Стрела вонзилась в камень, как горячий нож в масло, камень покрылся паутиной трещин и вдруг рассыпался в пыль, и тут же из возникшего отверстия хлынула фонтаном вода и заиграла, заискрилась в свете факелов. — Беги из пещеры! — услышала Агидель голос Макоши. — Бежим! — крикнула Агидель, схватила обоих Седьмаков за руки и помчалась к выходу. Велес за ними. Все выскочили из пещеры, http://e-puzzle.ru вода догоняла их мощным потоком. Амулет ожил вновь: — Беги, моя девочка! И веди за собой воду! Агидель обернулась к спутникам: — Спасибо! И прощайте! — крикнула она и побежала сначала по земле, потом по горам, лесам, раскинув руки, как крылья, поднимаясь всё выше и, как велел амулет, держась посолонь — по движению солнца. Вслед за ней устремились воды. Где бежала вода — колыхалась трава, зеленели леса и рощи. Где над землёю Агидель взлетала — падал с небес благодатный дождь. Долго смотрели ей вслед Бог Велес и люди. Первым заговорил Велес: — Седьмаки, Боги у вас в долгу! А от меня вам подарок. И подал каждому по шкатулочке. — Когда нужна будет помощь, открывайте шкатулку, там найдёте три предмета. Один из них обязательно поможет в беде. — А какой нужно выбрать? — хором спросили Седьмаки. — А какой выберете, тот и поможет. Ну, а теперь пора по домам! Велес что-то шепнул, повёл рукой, и в тот же миг оба Седьмака очутились каждый перед своим домом, где их ожидали щедрые подарки от благодарных Богов и счастливые родичи. Велес присел на камень у пещеры и задумчиво разглядывал болото, где ещё http://www.e-puzzle.ru недавно кормился Аспид, площадку, где люди бились за себя и за Богов, и струящиеся потоки родниковой воды. Миром и спокойствием было наполнено всё вокруг. — Да, игра удалась. Но, что же меня все ещё беспокоит? Посмотрю-ка я, как там Агидель управляется! Велес переместился на высоту, откуда ему хорошо была видна бегущая Агидель. Вслед за ней возрождались родники, наполнялись водой колодцы, ручьи и реки. И, как потом стали петь сказители, цвели сады, колосилась рожь, и плескались рыбы в озёрах, птицы певчие песни пели. И явилась радость на всей Земле! А Велес всё смотрел на бегущую Агидель и всё ждал чего-то. И вдруг Агидель остановилась, словно прислушиваясь, и, повинуясь слышному только ей приказу, взмахнула руками, поднялась невысоко над землей, посмотрела вокруг, как бы прощаясь, и вдруг, обернувшись рекой, понесла свои воды к океану. — Так вот о какой судьбе говорила Макошь! Вот что беспокоило меня, и что почувствовал Седьмак! Велес печально покачал головой, вздохнул: «Но жизнь продолжается». А вновь рождённая река всё несла и несла свои воды, сначала её так и называли Агидель, но потом это имя осталось за другой рекой, а много позднее, уже никто и не помнил почему, реку стали называть Северной Двиной, да так и зовут до сих пор. Дед Матвей замолчал, мы тоже долго молчали, поражённые необыкновенными событиями, промелькнувшими у нас перед глазами. Дед Матвей раздражённо откинул в сторону глянцевый журнал и продолжил дело, которое он не доверял никому — стал разжигать самовар, предварительно набив его сухими еловыми шишками. — Дед, ты что сегодня такой сердитый? — поинтересовался Славка, дедов внук и неизменный участник наших вечерних чаепитий. — Да, вот понимаешь, Славка, пишут: «таинственная Атлантида», «загадочная Гиперборея», их следы утеряны навсегда! — Дед раздраженно кивнул в сторону отброшенного журнала. — А нет бы стариков поспрашивать, так им каждый бы сказал, что эта «загадочная Гиперборея» всегда у нас в Бело- морье находилась, тут и осталась, только народ ушёл, но знак для потомков оставил, а не поверят, пусть посмотрят на каменные лики, что по всему Беломорью встречаются, так все загадки и откроются. Дед отвернулся, все ещё сердясь на такую несправедливость, а мы затаили дыхание: «Неужели дед и о Гиперборее знает?» Но ритуал чаепития нарушать было нельзя. И мы неторопливо пили чай, настоянный сегодня на давнем сопернике китайского чая — ка- порском чае, в состав которого входит трава кипрей — иван-чай. Вот, наконец, послышалось долгожданное: — А дело было так: http://e-puzzle.ru некотором царстве, в некотором государстве, а именно в том, в котором мы живём, в одной семье родился долгожданный первенец. Мальчик уродился крепенький, еду требовал громким криком, ножками сучил бойко, в общем, младенец получился на загляденье. Радостные родители в нужный день призвали Богов, чтобы те поглядели на младенца, приняли бы его под свою защиту, ну и дарами чтобы не забыли наградить. И, надо сказать, что Боги охотно откликнулись на это предложение, они любили ходить в гости к людям. Пришёл Сварог, Отец Небесный, со своей супругой Ладой, Небесной Матерью, пришли старшие сыновья — Стрибог, Бог Ветра, и Семаргл, Бог Огня, и их младший сын Перун, Бог Справедливости, с ними — их жёны и дети. Почётная гостья Макошь, Богиня Судьбы, пришла со своими помощницами — Долей и Недолей. Даже Боги Нави были приглашены — Чернобог и, конечно, Велес. Мальчик понравился всем, вёл он себя соответственно событию, охотно тянул руки к Богиням, дёргал Богов за бороды. Жива, Богиня Лета, тютюшкая младенца, воскликнула: — Какой милый парнишка! Давайте прозовём его Богомилом, а я в день Имя Наречения выберу ему настоящее имя! Все согласились. А потом началось главное — Макошь, Богиня Судьбы, достала свою прялку и стала прясть нить Судьбы маленького Богомила, а Боги, каждый от себя, оделяли младенца дарами, которые тут же вплетались в нить Судьбы. Всё шло очень чинно и благостно, до тех пор, пока шустрый и проказливый сын Стри- бога, полуночный ветерок Полуночник, не выпалил: — И пусть всегда его манит Неведомое! За что получил от деда подзатыльник, но было поздно — слово прозвучало, дар Бога не отменишь! Полуночник кинулся за спасением к бабушке. Уткнувшись ей в колени, он прошептал: — Я не хотел... http://www.e-puzzle.ru — Конечно, не хотел, — Лада погладила внука по голове. — Но ты Бог и должен отвечать за свои слова и поступки. Слово не воробей, вылетит, не догонишь! Поэтому я добавлю к твоему дару: но как только сердце Богомила заполнит любовь, тяга к Неведомому покинет его и поселится в твоём сердце, Полуночник, до тех пор, пока оно тоже не будет занято любовью. — Ну, это когда ещё будет! — повеселел шалун. А Сварог пошутил: — Как говорится, благословенный ягнёнок лучше неблагословенного быка. Гости заулыбались и сделали вид, что ничего не произошло, но всё как-то дальше пошло скомкано, все заторопились и разошлись по домам. Прошли годы. Богомил рос, не зная забот, удалым и пригожим молодцом. Все дары Богов, что были вплетены в нить судьбы, так или иначе проявляли себя, но какойто особенной тяги к Неведомому пока не обнаруживалось. Так что родители стали уже успокаиваться насчёт этого сомнительного дара и начали подыскивать сыну невесту. А к выбору невесты в те времена относились очень ответственно. Перебирались члены всего рода, с которым хотели породниться, оценивали мужчин — насколько преданы своему роду, насколько работящие, насколько умелые. Очень важно было проследить, кого в роду рождается больше — мальчиков или девочек, сравнить со своим родом. Женщины тоже оценивались по красоте, домовитости, да и здоровьем интересовались. И делалось всё это не ради простого интереса, а ради того, чтобы род множился и процветал. Но когда родители завели речь о женитьбе с Богомилом, то он не захотел об этом и разговор вести. Рано, мол. Хотя сказал, что девушку себе уже приглядел, но мала она ещё, пусть подрастёт. Кто такая, говорить не стал. Но ещё признался родителям, что весной и осенью, когда в небе летят караваны птиц, что-то сжимает ему грудь. — Понимаете, — объяснял он родителям, — вот были бы у меня крылья, взмахнул бы ими, взлетел, да и пристроился к гусиному косяку или лебединой стае, да и полетел бы вместе с ними, а куда — без разницы, лишь бы далеко-далеко... Переглянулись с тревогой родители: «Вот он, дар Богов-то, как сказывается! Зовёт Неведомое!» Но Богомилу говорить ничего не стали, понадеялись: «Может, этим и закончится? Поглядит-поглядит вслед летящим птицам, послушает их крики, разотрёт боль в груди, да и останется дома...» Так ещё какое-то время прошло. Но однажды забрёл к ним на подворье каликаперехожий. Статный такой мужчина, лицом светел и глаза ясные, совсем непохож на тех, что обычно заходили. А голос — ну, что сурью пить, что его слушать — заслушаешься. Каликов-перехожих все всегда привечали охотно. Они и новости перескажут, больных подлечат, скотину посмотрят, да и по жизни могут советы хорошие дать. Вот и для этого мужичка баньку истопили, накормили-напоили, дали отдохнутьпере- дохнуть, а когда все управились по хозяйству, то попросили странника рассказать, где был, что видел, что на свете делается. Тот отказываться не стал. Понимал мужичок, что соловья за песни кормят, надо народ потешить — взяв руками, не отдают ногами. Рассказывал он, рассказывал, вроде всё пересказал, но тут Богомил и спрашивает: — А сейчас ты куда путь держишь? Странник вроде как замялся, словно остерегается рассказывать, но Богомил парень настойчивый. Видит, что тому не хочется рассказывать, начал ещё http://e-puzzle.ru вопросы задавать, далеко ли, мол, тебе идти. Мужик отшучивается: — Близко видать, да далеко шагать! Но от Богомила шуточками не отделаешься, вынудил того сказать, что направляется он туда, где Борей, северный ветер, рождается, куда птицы весной путь держат. Ну, а как помянул он про птиц, Богомил так весь и встрепенулся. — Возьми, — говорит, — меня с собой! Я давно хочу узнать, почему это птицы весной всегда на север летят. — Ну, для этого совсем необязательно туда идти, я тебе и так расскажу. Мало ль — можно чего, да не для чего. Сидя дома-то всё лучше представляется, да и ноги целы останутся. Это он пытается запал с Богомила сбить, разговор на другое перевести. Потому что видит, родители почему-то забеспокоились, спешно в разговор вступили, стали спрашивать, что делать с молодой тёлкой — так и но- решит, мол, в чужой двор завернуть. Мужик сразу смекнул, что неприятен чем- то разговор о дальних краях, в чём дело не понял, но беседу подхватил, стал рассказывать, что надо пастуха предупредить, чтобы днём к воде тёлку не пускал, а хозяевам вечером её за околицей встретить, домой отогнать, а во дворе чтобы вода ждала и лакомство какое- нибудь, краюха хлеба с солью, к примеру. Пару раз так сделать, будет тёлка впереди стада домой бежать, а во дворе всякий раз её чем-то вкусненьким угощать. Так и привыкнет. С тёлки разговор на другую скотину перекинулся, да так о хозяйственных делах весь вечер и проговорили. Богомил вроде отвлёкся, вопросы больше не задавал, родители успокоились, все мирнотихо на покой отправились. Утром, ещё до света, хозяйка встала, калике-перехожему узелок в дорогу собрала, да и проводила его со двора от греха подальше. Тот все понял, попрощался и пошёл себе, как и говорил, в северную сторону. Только вышел за околицу, а там его уже Богомил ждёт, тоже с узелком в руках. Узелок этот он ещё с вечера собрал, да ещё успел к соседской девчушке забежать, которую наметил, как подрастёт, в жёны взять. Объяснил ей, что уходит, попросил отцу — матери сказать попозже, чтоб вслед не кинулись, да оставил ей амулет, который Жива, Богиня Лета, подарила, когда имя ему нарекала. Объяснил, что пока он жив, камушек светиться будет, а как угаснет, значит, и его срок пришёл. Девчонка в слёзы: — Возьми меня с собой! Богомил улыбнулся, приподнял её от пола невысоко, так, чтобы глаза в глаза смотреть, поцеловал её в обе щеки, сказал твёрдо: — Ясуня, с собой не возьму, даже не просись! А вот, как вернусь, сватов зашлю. Ты только подрасти хоть немножко, а то до подмышки не достаёшь! И ушёл калику-перехожего караулить. Ну, а тот отговаривать Богомила не стал: — Что же, раз решил, пойдём, вернуться всегда успеешь. Пошли они за косяками птиц. Идут, разговоры ведут, Богомил всё расспрашивает, как там, на севере. Тут калика-перехожий поразговорчивее стал. Назвался Гераклитом, объяснил, что странствует по свету, ищет тех, кто душу свою стремится совершенствовать и жить сообразно вечно живой природе, потому что и человек — это часть природы. Богомил, беседуя с Гераклитом, как живую воду пил. Все мысли были внове, но вроде бы и сам он думал так же, только выразить не мог. Так, беседуя, шли они и шли, переночевали в стогу сена, с рассветом опять пошли. Идут, а Гераклит всё на Богомила поглядывает, ждёт, когда тот домой http://www.e-puzzle.ru запросится. Но нет, идёт парень, вопросы разные задаёт, по сторонам с интересом поглядывает. Тогда и Гераклит стал интересоваться. — А что это у тебя имя такое? Каким Богам ты мил? Богомил ответил охотно, родители ему, как подрос, рассказали, как Макошь дары Богов в судьбу вплела. Сварог, так тот трудолюбием наградил, Жива — щедрость души дала, а Се- маргл, Бог Огня — силу тела. Всех Богов и их дары перечислять не стал, поостерёгся, о тяге к Неведомому тоже не рассказал, он и сам об этом не знал. Родители думали — вырастет, полюбит девушку, перестанет его манить Неведомое. Так и рассказывать не нужно, зачем Судьбу искушать? Но, видно, от Судьбы не уйдёшь. Вот и шагает Богомил неведомо куда, да неведомо с кем. А Гераклит выслушал Богомила, вгляделся внимательно в лицо парня, вслушался в слова искренние и думает: «Парень-то — сам дар Богов! Давно я ищу подходящего ученика, а он сам меня нашёл». И решил пока приглядеться повнимательнее к парню, проверить кое в чём, а там уже и решать, что дальше делать. Как говорится, всякий годится, да не на всякое дело. Так вот и шагают они день за днём, всё дальше и дальше на север, разговаривают вроде ни о чём, Гераклит вопросы задаёт, Богомил охотно отвечает, но и сам тоже вопрос за вопросом сыплет, всё ему интересно. Считай, первый раз в жизни за околицу вышел. Время от времени делают себе передышку, останавливаются в деревне на ночлег, Богомил в труде деревенским помогает, он, что косить, что сено в копну метать, мастер был. Да и любой другой работой не брезговал, а Гераклит всё больше по целебной части. Хоть кого вылечивал со сказочной быстротой. Но не только лечил, но и обучал подходящего человека, какие травы использовать, в какие сроки их собирать, как целебное зелье изготовить. Привечали их охотно, молва впереди их бежала, а отпускали с трудом. Но, видно, Неведомое всё большую силу забирало, чуть отдохнули, да опять в путь. А Богомил удивляться не перестаёт, день-то всё длиннее делается, а ночи короче. Спрашивает Гераклита: — Вроде по времени-то лето должно закончиться, давно идём. Но непохоже что-то. Сильно мне любопытно узнать, дядька Гераклит, куда мы всё же идём. — Да, Богомил, теперь можно и рассказать. Назад далеко возвращаться. Идём мы в чудесную страну под названием Гиперборея, её ещё Подсолнечным царством называют, потому что солнце там уходит на ночлег один раз в году, да и то на несколько минут. Климат там благодатный, жители там светлы лицом, стройные и плечистые, наделены как силой тела, так и духовной силой. Домами им служат леса и рощи, пищей плоды деревьев и трав, а воду пьют из родников, вода в них живая и чистая. Там неизвестны ссоры промеж людей, они не знают болезней. Дни эти люди проводят в познании тайн природы, живут долго и счастливо. И только пресытившись жизнью, добровольно её покидают. Словно зачарованный слушал Богомил о волшебной неведомой стране и невольно начинал шагать шире и быстрее. Гераклит, посмеиваясь, шагал рядом. Но вдруг неожиданная мысль мелькнула в голове у Богомила. Тот даже приостановился. — А почему я раньше никогда не слышал об этой стране? Ведь каликиперехожие часто у нас бывают! ГераклРГГ тоже остановился. Вопрос Богомила был очень важен. От того, как ответит сейчас Гераклит, как поймёт ответ Богомил, зависели дальнейшие их http://e-puzzle.ru отношения. — Об этой стране, Богомил, мало кто знает, а кто знает, тот не каждому рассказывает, поэтому большинство и не знает. Помолчали. Богомил поразмышлял, прикинул, что да как, и снова спросил: — Ну, а если кто нечаянно забредёт? Вот как я, например, отправился бы посмотреть, куда птицы весной летят, а попал бы в Гиперборею? Что тогда? — А тогда, — Гераклит даже понизил голос, — не успел бы ты и оглянуться, как в камень превратился, да там и остался. — Но ведь это несправедливо! — вскричал Богомил. — Вот ты пришёл, неизвестно кто, неизвестно откуда, а тебя приняли как дорогого гостя! И в камень тебя никто не превращал! — Но я пришёл, чтобы назавтра уйти. Гераклиту в своих странствиях приходилось много и часто объяснять слушателям не только о законах природы, но и о законах человеческого общества. — А ты представь, что попадает кто-то в такую страну, как я тебе рассказал, разве захочет он её покинуть? А если и уйдёт, то только затем, чтобы других позвать! И повалит валом народ! Мигом всё вытопчут, деревья на избы срубят, потому что привыкли жить в тесноте и под крышей. У гиперборейцев одни привычки и законы, у пришельцев — другие! Будет ли мир между ними? Вряд ли! Если пришельцев станет больше, начнут свои законы навязывать. Так уже было. Всё повторяется. Поэтому и закрыта Гиперборея для незваных гостей. Замолчали оба, но молчание прервал Богомил. — А ты, дядя Гераклит? Ты же был там? Кто тебя туда пригласил? Почему ты камнем не стал? — Ну, вот и приехали! — усмехнулся Гераклит. — У тебя ведь и у самого ответ готов. — Ты там живёшь? — нерешительно предположил Богомил. Он был растерян. До сих пор все делились на Богов и людей, а этот вроде бы и человек, но совсем другой! Голова у парня пошла кругом. В соседи за умом не пойдёшь. Он даже присел у обочины дороги, чтобы всё обдумать. Гераклит присел рядом, достал снедь, которой снабдили их на прошлом ночлеге, жестом пригласил присоединиться. — Еда раздумьям не помеха, — Богомил никогда не отказывался от перекуса. Энергично трудясь челюстями, он также энергично обдумывал всё, что рассказал ему Гераклит — о взглядах на природу, вечно живущую, его рассказы о гиперборейцах, тоже вечно живущих, о таинственных знаниях, хранящихся в Гиперборее, о колдовских способностях её жителей. Голова у парня, не бывавшего раньше дальше своей деревни, шла кругом. Но вот еда съедена, вода выпита. — Ну, что надумал? — Гераклит собрал крошки и кинул их полосатому зверьку, подобравшемуся прямо к их ногам. — Ишь, любопытный какой! Весь в тебя! Хочешь побывать в Подсолнечной стране? — Чтобы потом камнем стать? — не удержался и съязвил Богомил. — А это уж как получится, — отшутился Гераклит и встал, молча предлагая шагать дальше. Богомил немного помедлил, но Неведомое настойчиво манило. Он тоже встал и зашагал, как и прежде, держа направление на север. Так и шли они ещё несколько дней, останавливаясь только немного отдохнуть. http://www.e-puzzle.ru Солнце почти не спускалось к горизонту, заря вечерняя тут же сменялась зарёй утренней. Ошибся Гераклит, когда сравнил Богомила с самым любопытным лесным зверьком — бурундуком. Куда там бурундуку! Любопытство Богомила не имело ни границ, ни края. Теперь он выспрашивал о стране Солнца всё, что приходило ему на ум, а на ум ему приходило многое. Все ответы Гераклита оценивались, проверялись другими вопросами, дополнялись новыми. Недаром Велес наделил его умом гибким и хитроумным. Очень скоро Богомилу стало ясно, что очень многое его новый знакомый недоговаривает, о чём-то умалчивает, а что-то даже искажает. Свои выводы Богомил пока оставил для себя, подозрений не высказывал, а решил во всём начать разбираться на месте. Так они и шли, держа истинные мысли каждый при себе. Долго ли скоро, но пришли они к каким-то горам, названия их Гераклит не стал говорить. Легко одолели невысокий перевал. Богомил, привычный ставить ловушки на зверей, заметил искусно замаскированные западни, настроенные явно не на лесных зверей. Но сделал вид, что ничего не заметил, небрежно скользя взглядом вдоль тропинки, только наблюдая, как Гераклит, обходя ловушки, тоже делает вид, что ничего не видит. Так Богомил, до этой встречи бывший простым деревенским пареньком, начал проходить школу притворства и недоверия. Только они миновали перевал, тропинка резко пошла вниз и побежала вдоль журчащего ручья. Богомил остановился, зачерпнул в пригоршню воду, бросил её в лицо, чтобы освежиться, вторую пригоршню поднес ко рту и замер, поражённый. Он явственно ощутил, как через кожу лица, через ладонь, наполненную водой, течёт в него сила, наполняя всё уставшее от долгой ходьбы тело. — Живая вода! Надо же! Настоящая живая вода! — и Богомил в восторге прыгнул в ручей и начал плескаться и пить волшебную воду. Но Гераклит быстренько вытащил его из ручья: — Лучшее — враг хорошего! Слыхал о таком? — наставительно произнес он. — Нельзя много и сразу, заболеешь. Пошли, скоро уже придём. Богомил не стал возражать, хотя так хотелось побродить в этой волшебной водичке! Уже через десяток шагов всё вокруг стало меняться: кустарники сменились деревьями, на которых одновременно видны были и цветы, и яркие поспевшие плоды. Многие из них были совершенно не знакомы Богомилу. Гераклит сорвал с дерева плод и предложил его спутнику. Рот наполнился сладким, с небольшой кислинкой соком. — Оооо! — только так и мог тот выразить свой восторг, когда сладкая мякоть проскользнула в горло. Другой плод напомнил вкус свежих густых сливок и так же насыщал, как они. Гераклит с улыбкой наблюдал за восторгами парня. Вскоре они свернули в сторону от основной тропинки и подошли к небольшой роще, за которой виднелись могучие деревья, тоже не знакомые Богомилу. Гераклит раздвинул ветки, и Богомилу открылся вид на лёгкое ажурное строение. «Он здесь живет!» — мелькнула догадка. Зелёный полог раздвинулся сам собой, приглашая войти. — Вот мы и дома! Проходи! И тоже чувствуй себя как дома! — голос хозяина звучал благожелательно и приветливо. http://e-puzzle.ru Внутри всё поражало простотой и уютом. Какая-то невесомая мебель, сделана из незнакомого материала, цвет сероватый, но отсвечивает на свету голубизной, широкая низкая лежанка покрыта то ли ковром, то ли одеялом. Гераклит отворил незаметную дверь в боковой стене. — Вот там будет твоя комната, а из неё вход в купальню, и все нужды там справлять будешь. Везде было просторно и скромно, только необходимое. — Сейчас помойся с дороги, потом перекусим и отдохнём чуток, а потом я тебя познакомлю со своими друзьями, — предложил Гераклит. Так и сделали. Богомил надел новую одежду, которую обнаружил, помывшись, подивился своему преобразившемуся виду, пригладил отросшие за это время волосы. — Я готов, — обернулся к Гераклиту. Тот тоже приоделся. Свободные светлые одежды делали его выше, более мощным в плечах, но, в то же время, он и внутренне в чём-то преобразился. Чуткий к мельчайшим изменениям Богомил сразу уловил это. «Как будто он одну личину снял, другую надел», — подумалось. И почему-то сразу вспомнился Велес, который из всех Богов чаще всего навещал Богомила, вёл разговоры о жизни, о людях и их поступках. Но вокруг было столько нового, интересного, что Богомил пока не задержался на этой мысли, а решил подумать обо всём позже, найти то, что соединило в мыслях изменившегося Гераклита, случайного попутчика, и Велеса, мудрого наставника. Гераклит же, глядя на Богомила, по- прежнему видел перед собой наивного и простоватого деревенского парня, не подозревая, что новые впечатления разбудили те многочисленные качества, что заложили ему Боги, а Макошь вплела в нить его судьбы. Перед Гераклитом стоял новый Богомил: открытый к Неведомому, но осторожный, критичный, во всём сомневающийся, оценивающий слова и поступки собеседников. Почему и зачем? Вот что предстояло выяснить Богомилу. Он заглянул в себя, и то, что там увидел, поразило его. Новый Богомил ему нравился. «Если не я, так кто же?» — повторил он любимую присказку Велеса. Друзья Гераклита собрались на открытой веранде, увитой незнакомыми цветущими растениями. Хозяин этого дома определился сразу. Гераклит познакомил его с гостем, а тот представил его группе мужчин, свободно расположившихся вокруг уже накрытого низкого стола. Обострившиеся чувства Богомила замечали всё: какую-то странную смесь любопытства и брезгливости к нему, уважительнопочтительное отношение к Гераклиту. Юноша заставил себя расслабиться, чтобы охотно и вроде бы простодушно отвечать на вопросы гиперборейцев, пробовать всё, что предлагал ему радушный хозяин. Разговор постепенно перешёл на общие темы. И тут Богомил стал замечать странную вещь: он слышал и понимал всё, о чём шёл разговор, но в то же время, как бы краем глаза, он стал видеть неясные образы, которыми перебрасывались собеседники. «О, так они, как и наши Боги, могут обмениваться мыслями! Ну, что же! Хотя подслушивать и нехорошо, но и вести разговоры за спиной тоже неприлично. Значит, мы квиты!» — и Богомил с лёгкой душой, сделав равнодушное лицо, даже отвечая на вопросы, обращённые к нему, краем глазом следил и за безмолвным разговором хозяев. Постепенно у него создалась такая картина: Гераклит, а не хозяин дома, тут самый главный. Когда что-то спрашивали Гераклита, у всех возникал образ, похожий на главного Волхва в родной деревне Богомила. А Гераклит, переводя http://www.e-puzzle.ru взгляд на своего попутчика и гостя, давал чёткое изображение клетки и сидящего в ней Богомила. «Ага, значит я в ловушке! — осенило парня. — Но зачем им я? Нужно слушать и думать!» — трезво оценил он обстановку. Собеседники воодушевлялись всё больше, на Богомила уже и не смотрели, а перебрасывались образами друг с другом. А тот вроде бы как задремал и выключился поэтому из разговора, прикрыл глаза и из-под ресниц зорко следил за разгоравшимся спором. Образы мелькали один за другим. И что странно: стали появляться знакомые образы Богов — Сварога, Лады, Велеса, даже Чернобога. Их каким-то образом связывали с Богомилом, сидящим в клетке, потом и они оказывались в клетке, потом превращались в каменное изваяние. У Богомила всё похолодело в груди от страшного предчувствия: «Они хотят, пользуясь тем, что Боги дали мне дары и отвечают теперь за меня, заманить их в Гиперборею и превратить в камни! Но почему?» Пока на этот вопрос не было ответа. Богомил так глубоко задумался, что лёгкое прикосновение Гераклита к его плечу, заставило подскочить в испуге. И этот испуг убедил собравшихся, что действительно гость задремал нечаянно и абсолютно не в курсе их совещания. Гиперборейцы, многие века превосходившие людей во многом, и мысли не могли допустить, что Гераклит допустил величайшую в своей жизни ошибку: запустил лиса в курятник. Домой пришли в молчании. Оба были перегружены впечатлениями и обдумыванием дальнейших планов. Но Богомил, к своему удивлению, только устроился на новом месте, как тут же заснул молодым и здоровым сном. Гераклиту же ночь показалась длинной. Ему нужно было придумать, как заставить Богомила просить помощи у своих Богов и заставить их появиться в Гиперборее. В конце концов, он остановился на таком: Богомилу позволяют узнать об истории появления Гипербореи на планете Земля. Показать мощь и силу гиперборейцев, их возможности и успехи в передвижении во времени и в пространстве, их могущественную магию. Подумал ещё: «Нет, это не подходит! Испугается нашей силы, побоится Богов о помощи просить! Что он в таком случае будет делать? Открыть ему какую-нибудь тайну, которую он спешно должен сообщить своим Богам? Это уже лучше! Но почему большинство отказалось от прежнего плана? В чём тут дело? Может, в том, что я долго отсутствовал и созрел новый заговор? Да, скорее всего это. Нужно разобраться, что стоит за этим отказом от прежнего плана! Нужно узнать, кто участвует в заговоре, какая у него цель, а с парнем что делать? Нужен ли он ещё, если план отвергли? Превратить в камень и забыть? Нет, парень хороший, давно такого ученика искал». Так, не придя ни к какому решению, Гераклит, Верховный жрец и первое лицо в Гиперборее, решил сначала провести обязательную ежегодную церемонию, принесённую с далекой родины гиперборейцев, посвящённую таинству зарождения жизни. «А там что- нибудь да прояснится!» — утешился он. Проснувшемуся Богомилу хозяин объяснил, что ближайшие дни он будет занят, а гостю предлагается походить по округе, знакомиться с жителями, наслаждаться природой, а если захочет, то можно и в Хранилище Знаний сходить. Служители там предупреждены, что гость может прийти, покажут, где что хранится. — Конечно, к тайным знаниям тебя не допустят, но историю нашего народа сможешь посмотреть. Гераклит всё же решил принять, правда, в изменённом виде, свой первоначальный план — просить помощи у светлых Богов, но выявить сначала, кто http://e-puzzle.ru участвует в заговоре и какая главная цель у заговорщиков. И сделать это нужно немедленно. Богомил же, сладко выспавшись, решил, как и советовал Гераклит, побродить и осмотреться. И, как учили опытные охотники, чтобы не заблудиться, держаться посолонь, то есть по солнцу. Для этого он, сначала выбрав местечко поудобнее, стал наблюдать за движением солнца. К своему удивлению, Богомил увидел, что солнце движется совсем не так, как в Яви, постепенно склоняясь к горизонту. Здесь солнце всё время двигалось на одной высоте над горизонтом. «Странно, — думал Богомил, наблюдая за солнцем. — Если всё время идти посолонь, то к этому же месту и придёшь? Надо спросить у дяди Гераклита! — продолжал он размышлять, — а если идти по тропинке, тоже куда-нибудь да придёшь? Пойду-ка я по тропинке, а солнце пусть будет по правую руку». Как решил, так и сделал. Выбрал тропинку и пошёл, всё время сворачивая направо. Тропинка вилась между деревьями, огибала небольшие водоёмы, из которых с ласковым журчаньем вытекали ручьи, устремлялась дальше, ведя за собой Богомила. А тот только и делал, что крутил головой, осматриваясь, зыркал во все стороны, оглядываясь, навострял уши, вслушиваясь. И не переставал удивляться. Везде были незнакомые растения, на деревьях висели диковинные плоды, цветы цвели невиданные, даже травинки, и те были не такие, как в родных местах. И стояла тишина, не такая, когда лес, к примеру, затихает перед грозой, прислушиваясь и ожидая ливня. Нет, тишина была глубокая, постоянная, даже ручейки и то, казалось, журчали вполголоса. Богомил стал вспоминать, когда же всё так переменилось: «Перед горами? Нет, там птицы пели, шмель жужжал, облетая цветы шиповника! На перевале? Ещё нет! Ловушка была сделана на сосне. Я ещё удивился, почему на сосне, берёза гибче. Вспомнил! Когда стали спускаться, вмиг всё переменилось! Живая вода в ручье, вкус плодов, вот что отвлекло от изменившейся природы. Значит, граница у гор. А если сейчас найти эту границу и посмотреть, что будет?» — Неведомое всё сильнее и сильнее манило парня. «Всё. Иду прямо, солнце справа, пока не дойду до гор. А там посмотрим», — и приняв такое решение, Богомил в каком-то азарте, постепенно убыстряя шаги, устремился в Неведомое. Но, держа направление, он, тем не менее, не избегал местных жителей. Подходил к группам прогуливающихся гиперборейцев, здоровался, заводил разговор, но те, казалось, плохо его понимали, отвечали односложно и торопливо отходили подальше. Между собой они переговаривались на незнакомом языке и не использовали обмен мыслями. Богомил, как ни вглядывался, не видел мелькания образов. Обнаружив строение, похожее на дом, Богомил подходил ближе и, стараясь быть незамеченным, старался рассмотреть, чем же заняты хозяева. В деревне труд по хозяйству не прекращается никогда, поэтому, на взгляд парня, люди вели себя праздно: то прогуливались группами, ведя неспешные беседы, то устраивались полулежа на просторных верандах, лакомились плодами и тянули разноцветные напитки из высоких бокалов и тоже неспешно беседовали, не обращая на Богомила внимания, не предлагая присоединиться к ним. «Как будто я и не существую, — с какой-то детской обидой отреагировал юноша. — Вот когда у нас в деревне появлялся незнакомец, так мы, ребятишки, следом за ним ходили, выспрашивали, к кому идёт, зачем... вот оно! Здесь же нет детей! Все взрослые, степенные, какие-то сонные и безразличные! Во, дела! — изумился Богомил! — Никто не пашет, только руками машут! Ещё один вопрос к дядьке Гераклиту!» Так, накапливая впечатления и отмечая, о чём спросить, что выяснить, Богомил всё ближе и ближе подвигался к горам, уже виднеющимся на горизонте. Когда уставал http://www.e-puzzle.ru идти, отдыхал на траве, укрывшись от лучей солнца; проголодавшись, срывал с ближайшего дерева или куста плод, всякий раз поражаясь новому вкусу. Пил холодную живительную воду из ручьёв и думал, думал. Всё эти же два вопроса стучали в виски: почему и зачем? Пока ответа не было. Но настало время, когда, как показалось, цель достигнута. «Ага, дошёл!» — обрадовался Богомил, заметив, что тропинка резко пошла вверх. Но перед глазами что-то зарябило, поплыло, руки наткнулись на невидимое препятствие. Шагнул в сторону от тропы — то же самое. Вернулся назад, пригляделся: точно, прозрачная стена, а за ней желтеют такие родные берёзки, рябина расцвечена яркими гроздьями, снегирь долбит их крепким клювом. «У нас там уже осень! Да, точно я в клетке! Вошёл, но не выйти!» — тоска на миг захлестнула Богомила. Но тут же другая мысль: «Хотел приключений, получил сполна. Нечего хныкать! Назвался груздем — полезай в кузов. Куда советовал Гераклит пойти? Вот туда и пойду! Посмотрю, что покажут, подумаю, а потом и вопросы задавать начну. Так. Теперь солнце слева, иду прямо, так к дому Гераклита и выйду!» И Богомил так же бодро зашагал назад. Как он и рассчитывал, следуя привычке опытного охотника находить нужное направление, к дому Гераклита вышел прямёхонько. Хозяина дома не было. Богомил искупался в купальне, состирнул и раскинул посушить одежду, прилёг на лежанку и тут же заснул глубоким сном без сновидений. Гераклит уже был извещён о всех передвижениях своего гостя, поэтому ожидал кучу вопросов, массу требований, но, застав парня крепко спящим, задумался. «Что это? Крепкие нервы или непроходимая глупость? — и сам себе ответил: — Скоро узнаю, а пока пусть спит». И опять отправился по неотложным делам. Богомил, же, проснувшись, сразу вспомнил: «Узнать, что хотят показать!» и отправился разыскивать то, что Гераклит назвал Хранилищем знаний. Ноги сами привели его куда надо, и он оказался на травянистой лужайке перед большим и внушительным белым зданием, с широкими каменными ступенями, ведущими к узорчатым дверям главного входа. Двери немедленно распахнулись, и Богомил вошёл в просторное помещение, из которого несколько открытых дверей вели во внутренние части здания. Его встретил высокий серьёзный мужчина и вопросительно посмотрел. Богомил вежливо поклонился, тот тоже поклонился, всё так же вопросительно глядя. «Ага, нужно представиться». — Я гость Гераклита. Он сказал, что здесь мне покажут всё, что нужно. Так же молча Хранитель знаний кивнул, что понял, мол, и повёл гостя через ближайшую дверь в просторную комнату, пригласил присесть. Стена напротив была пустая, белого цвета. Хранитель надел гостю на голову что-то вроде обруча, чем-то пощёлкал, показал рукой на стену и так же молча удалился. По стене поплыли странные картинки. Богомил немедленно обруч снял, картинок не стало. Стал обруч рассматривать — обруч, как на кадушках с солёными огурцами, ничего особенного, только не железо, а что-то светлое и гибкое, а посредине камень розовый вделан. Ещё присмотрелся, обрадовался: камень-то, как в амулете, что Ясуне оставил, точь-в-точь! Надел обруч, снова картинки замелькали. Богомил сначала и не понял ничего. Потом сообразил: «А, это как мысли образами передавать! А обруч, видать, помогает». Стал всматриваться. Перед ним мелькали горы, равнины, ручьи и реки, очень похожие на те, что он рассматривал по дороге к горам. «Видимо, это они свою родину показывают. Ничего, природа, жить можно», — оценил он увиденное опытным глазом http://e-puzzle.ru сельского жителя. Потом поплыли изображения домов. Домов много, близко друг от друга, даже как будто один на другом. Людей тоже много. Кто пешком, а кто даже по воздуху передвигается на каких-то странных самодвижущих- ся то ли санях, то ли подводах. «Во, теснотища! Живут, как куры в курятнике на одном насесте!» — удивился Богомил, привыкший к простору родной деревни. А голос вдруг начал объяснять: — Наша родина оказалась перенаселена, и было принято решение поискать другое подходящее для жизни место. Появились картинки, очень похожие на звёздное ночное небо в родной деревне Богомила. «Так это они решили переехать, как если бы мы решили из одной деревни в другую переселиться», — опять догадался парень. — Группа самых смелых и решительных стала собирать желающих. Замелькали лица мужчин, женщин, некоторые прижимали к себе детей. И вдруг среди них Богомил увидел чеканное лицо Гераклита. Тот же профиль, тот же взгляд. «Так когда это было? Он же совсем не изменился!» — промелькнуло в голове. — Желающих оказалось много, поэтому решили построить ладью, которая бы вместила не только всех людей, но и часть родной природы: плодоносящие деревья, кустарники и травы, ручьи с живой родниковой водой. Для создания такой ладьи привлекли всех могучих магов. «Вот это да! — восхитился Богомил. — Целый летающий остров, как в сказке, что сказывал как-то калика-перехожий!» Потом — отдельные картинки: природа острова, дома и люди, прохаживающиеся по тропинкам. «Так это всё я здесь вижу! Вот Гераклита дом, а вот куда мы в гости ходили! Это что же, выходит, и я на эту ладью попал! Но как! Я же не был там с ними!» А голос продолжал рассказывать: — Плавание ладьи продолжалось очень долго. Но вот мы обнаружили место, очень похожее на нашу родину. Мы приблизились и послали разведчиков узнать всё об этом месте. Но оно оказалось уже заселено людьми, а управляли здесь Боги, похожие на нас, но даже превосходившие нас в знаниях PI магии. На стене опять замелькали лица, и Бого- мрш с радостным чувством узнавал их: «Это же Сварог, а это Велес! И Макошь здесь, Сва- рожичи все толпятся!» А голос продолжал: — Хозяева прргняли общее решение. Нам разрешили поселрггься в Беломорье. Это место было почти не заселено, наше появление осталось почти незамеченным. Наш народ получрш местное название «гиперборейцы», то есть те, что живут за северным ветром Бореем. Над всей ладьёй для защрггы от зимней стужи и всех любопытных была выставлена магическая защита. Время шло, — продолжал голос. Богомрш слушал, боясь пропустить хотя бы слово. А в голосе вдруг появршась заметная скорбь. «Как хоронрггь кого собрался! С чего это?» — дрогнуло что-то в душе Богомила. — Выросли дети, у них родились свои, жизнь текла ровно, как на родной планете. И хотя мы живём очень долго, сменилось уже несколько поколений. Но те, кто возглавил это переселение, стали замечать тревожные признаки вырождения нашей расы: веками привыкнув получать всё без усилий и трудов, стали считать этот образ жизни идеалом для всех будущих поколений. Исчезло желание творчества, жизнь потеряла смысл, и перестали рождаться дети. http://www.e-puzzle.ru Многие добровольно уходят из жизни. Нас остаётся уже много меньше половины тех, кто первыми взошли на ладью. Но хуже всего то, что магия, поддерживающая жизнь, слабеет. А великие маги, которые ей владели, ушли из жизни, — голос умолк, стена снова стала белой. Богомил продолжал сидеть, поражённый услышанным. Вошёл Хранитель, снял обруч, вгляделся в лицо Богомила, постоял в раздумье, постучал почему-то по камню, снова надел и пощёлкал чем-то. Ещё посмотрел, словно что-то сказать хотел, но промолчал и вышел. Снова замелькали картинки. «Да я ж тут недавно был в гостях!» — узнал комнату и гостей удивлённый Богомил. Голос не звучал, говорили только присутствующие. Громче и активнее говорил Гераклит. Язык был незнаком, но как фон мелькали образымысли. Богомил и вглядывался, и вслушивался одновременно, получив, наконец, ответ на свой вопрос, зачем он здесь. И этот ответ очень даже не понравился ученику Велеса, Бога, умеющего проникать в суть вещей. «Нужно сообщить Велесу, но как?» — билась тревожная мысль, и почему-то вспоминался многозначительный взгляд Хранителя, стучавшего по камню. Не долго думая, Богомил снял обруч, стал рассматривать камень. Обнаружил, что его легко вынуть из оправы. Ковырнул ногтем, тряхнул, камень выпал в подставленную ладонь. В это время зашёл Хранитель, взял в руки обруч, мельком взглянул на него, потом пристально на парня. Богомил разжал ладонь, камень мягко блеснул, закрыл ладонь и посмотрел Хранителю в глаза. Тот невозмутимо молчал. Тогда Богомил встал, поблагодарил Хранителя и неторопливо пошёл. «Если я всё неправильно понял, он поднимет шум, обвинит меня в краже, что тут будет, век не отмажешься. Эх, была не была, катай с плеча!» — мысли метались, как потревоженные осы, каждая пребольно жалила и жгла. «Нет, всё тихо, я уже вышел. Так. Иду дальше. Куда? На пригорок, чтобы повыше, но подальше от кустов. Так. Пока всё спокойно! Теперь можно дышать!» — Богомил только сейчас ощутил, что он, как вышел наружу, так и не сделал ни одного вдоха. Пальцы крепко сжимали камень. Вдохнул, не сел, а упал на траву и стал думать: «Хранитель! Всё время он молчал. Боялся, что услышат? Почему показал последнее совещание? Может, здесь и ловушка? Как её избежать? Почему стучал по камню? А что, если и я постучу? Как он стучал? Два длинных, один короткий? Что это значит? Стучать? А если не постучу? Хуже будет, если не постучу! Где наша не пропадала! И будь, что будет, а что будет, того не миновать!» Придя к такому решению, Богомил скопировал действия Хранителя. Ничего не произошло. «Спокойно, — сам себя успокоил и стал думать, что дальше. — Дальше он надел мне его на голову. А если я сделаю так же?» Постучал, прижал ко лбу. Позвал: — Ясуня! Откликнись, милая! Камень вдруг засветился изнутри розовым светом, стал тёплым. Вдруг ясно раздался голос Ясуни: — Богомил, ты где? Я слышу твой голос! Амулет стал тёплым и светится! Что это? Богомил на секунду замер, не веря: «Получилось!» Но потом быстро и резко приказал: — Ясуня, разговоры потом. Сейчас лети к деду, пусть он срочно Чура, Хранителя рода, вызывает. А тот пусть Велеса зовёт. Скажи: «Срочное сообщение для Велеса!» Беги, милая! — Бегу! — раздалось в ответ. Богомил слегка расслабился, стал обдумывать, что он должен сказать Велесу, о чём предупредить. Очень скоро камень опять ожил: http://e-puzzle.ru — Рассказывай! — Голос Велеса был спокоен и деловит. — Велес! Я в Гиперборее. Здесь вам готовят ловушку. Хотят заманить сюда, превратить в камень, самим встать во главе Прави, чтобы Явь служила им. Не верь ничему, Велес. Они в безвыходном положении, топливо кончается, люди не хотят жить и сами себя обращают в камни! Богомил оглянулся, почувствовав чужое присутствие. — Ой! Меня засекли! Гераклит идёт! Прощай! — Спокойно, дай камень Гераклиту. Богомил от волнения едва не выронил камень, но собрался с силами и протянул его Гераклиту. Тот, словно и не удивился, только спросил: — Там кто? — Велес! Гераклит очень чётко и спокойно сказал, прижимая камень ко лбу: — Здесь Гераклит. Велес, ты помнишь, я участвовал, когда заключался договор о Бе- ломорье. Получилось всё так, как ты предсказал. Топливо кончается, защитная стена истончается и скоро исчезнет. Всё погибнет от холода. Но, главное, жители Гипербореи! Они разучились к чему-то стремиться! Они устали жить и уходят из жизни. Велес, действительно, группой заговорщиков готовится вам ловушка! Превращать в камни — это та магия, что ещё сохранилась, и мы ей воспользуемся, чтобы обезвредить http://www.e-puzzle.ru заговорщиков, Велес. Я и группа моих друзей ждём от вас помощи. Нужно выводить народ, хотя они уже и не хотят ничего нового. Хорошо, Велес, я буду ждать вашего решения, — и он передал камень Богомилу. Тот был ошарашен услышанным. Всё получалось наоборот! И ловушку готовит не Гераклит. У Богомила при этой мысли отлегло от сердца, потому что чтобы он не думал плохого, но Гераклит ему нравился. В одну секунду всё это промелькнуло в голове, пока он, приняв камень, пристраивал его ко лбу. — Богомил! — раздался голос Велеса. — Камень держи у себя, ничего не предпринимай, жди. Я сообщу. Камень слабо замерцал, и свет исчез. Богомил некоторое время ещё смотрел на него, потом крепко зажал в кулаке. — Он сказал ждать. — Ну, что же, будем ждать, — легко согласился Гераклит. Богомил не успокаивался: — Так это я был приманкой! Но организовал всё ты! И с Хранителем тоже! — Да, Хранитель мой друг. Прежде чем со- гласитъся открыть тебе тайну, он хотел посмотреть на тебя. И он поверил тебе, потому что на камень он уже сам обратил твоё внимание, об этом мы не договаривались. — Но как ты узнал, что дома у меня такой же? Ведь без второго камня не поговоришь! — А я видел у тебя амулет. Розовый топаз — очень редкий и магический камень, значит, решил я, это подарок Богов, а потом ты шёл уже без него. Я догадался, что не иначе любимой девушке оставил. Гак ведь? — Так, — согласился Богомил, — но почему ты доверился мне? Ведь те, у кого мы были в гостях, хотели Богов в камни превратить! — А они и сейчас хотят, но как ты узнал об этом? — Гераклит нахмурил брови, припоминая: — Да, точно! Мы перешли на беззвучный разговор, чтобы ты не понял, о чём речь. Вот оно! Я видел, что ты изменил ко мне отношение, но не понимал почему! Нет, Богомил, это в моё отсутствие решили изменить договор, который когда-то мы заключили со Сварогом, что когда придёт время, Правь поможет нашему народу. Те, у кого мы были в гостях, теперь сами хотят править и Правью, и Явью. Они раскрылись передо мной, думая, что я присоединюсь к ним. А мне нужно было время, чтобы известить друзей и продумать, как обратиться к помощи светлых Богов. — Ты использовал меня! — вскричал уязвлённый Богомил. — Но, мой мальчик, это ты пристал ко мне, как придорожный репей к собачьему хвосту. Если ты вспомнишь, я не хотел тебя брать с собой. — Да, это так, — вынужден был согласиться Богомил. Сравнение с репеем сбило весь его боевой накал. — А что теперь? — Теперь ждать! А для начала пойдём-ка перекусим чего-нибудь. А дальше всё разворачивалось чётко и по плану, как обычно и происходило, если этот план был составлен Велесом, Сварог созвал Совет Богов. — Многие из вас помнят, а некоторые, может быть, и забыли, как к нашему девятому небу причалила чужая небесная ладья, размером в два наших острова Буяна. Странники просили разрешить им поселиться у нас. http://e-puzzle.ru Мы тогда созвали Совет Богов, на котором Гераклит, их Верховный Жрец, так он себя назвал, объяснил, что им нужно только место, где они могут жить, не выходя наружу. Мы предложили занять незаселённую часть Беломорья, на что они согласились. В знак их дружеских намерений гости предложили нам посетить их ладью. Я, Велес, Чернобог, Хоре, Стрибог и Се- маргл побывали там и убедились, что странники умеют и знают многое из того, что известно и нам, но магия у них другая. Она, к сожалению, может воздействовать и на нас. Посовещавшись, мы решили, что, если они будут жить изолированно, опасности для нас, как для Прави, так и Яви, не возникнет, и подтвердили своё разрешение. Чернобог, как Повелитель Нави, тоже согласился с этим. Но Велес выразил опасение, что нельзя надеяться, что это будет так вечно, как они мечтают. И предложил малому числу странников разрешить под видом каликперехожих знакомиться с землёй, которая стала их второй родиной. Велес поинтересовался, действительно ли вечна магическая защита, которая обеспечивает им благоприятную жизнь. Ещё Велес поинтересовался, действительно ли вечен запас топлива, которое обеспечивает им благоприятную жизнь внутри ладьи. — Я помню, Велес, твою усмешку на их заверения насчёт постоянства и вечности, — кивнул Сварог Велесу и они, переглянувшись и вспомнив что-то смешное, оба расхохотались. — И что же, — продолжил Сварог, — Велес оказался прав. Теперь они просят помощи. — А мы им эту помощь обещали? Это Дый, Бог Ночного неба, практичный, но скупой Бог, решил уточнить степень ответственности . — Нет, не обещали. Но когда разрешили им жить у нас, ответственность за них сама легла на нас, — жёстко ответил Сварог, сверкнув глазами. Дый сразу потупился и забормотал: — А что, спросить нельзя? Сварог даже отвечать не стал и повернулся к Велесу. — А ты что скажешь? — А я скажу, что вышел в круг, так пляши, пока не упадёшь. Но там не всё так просто. Гераклит и друзья просят помощи, а другой жрец, Теофан, друг, но вечный соперник Гераклита, собрал вокруг своих друзей. И они хотят, когда мы явимся на помощь, превратить нас в камни и захватить наше место в Прави, а наш народ подчинить гиперборейцам, чтобы наши люди были у них в услужении, так как сами гиперборейцы давно отвыкли трудиться и что-то создавать. — А как Гераклит связался с тобой? — поинтересовался Стрибог, Бог Ветра. Сварог пояснил: — Тут такой клубок завязался: Жива дарит амулет с розовым топазом Богомилу, Гераклит знакомится с Богомилом, а парень увязывается в Гиперборею, где узнаёт о заговоре против светлых Богов Прави и о скорой гибели Гипербореи. С помощью Гераклита через свой амулет он сообщает обо всём Велесу, Гераклит просит помощи. Вот кратко такой клубок, завязанный Макошью, а распутать его нужно всем нам. — Как кстати Богомил оказался в Гиперборее, — заметил Стрибог. — Както Борей видел его в тех местах, мне сказал, я очень удивился, каким ветром Богомила туда занесло? Решил проведать. И что же? Представляете, я, Бог Ветра, не нашёл щёлочки, чтобы проникнуть внутрь. Не зря это место называют Ги- пербореей, что http://www.e-puzzle.ru означает за ветром. — Да, Стрибог, укрыты они крепко, не достанешь, — ответил сыну Сварог. — Но есть у нас задумка, только нужно посоветоваться, как это лучше всё проделать. — Давай, Велес, рассказывай. Велес оглядел внимательно светлых Богов, увидел, как напряжены и внимательны Боги, кивнул каким-то своим мыслям: — Задумка дерзкая, тут каждый миг нужно рассчитывать. И самый главный в нашем плане Авсень. — Я? — удивился Авсень, Бог Будущего, младший брат Коляды, с виду тихий и застенчивый паренёк. — Да, — твёрдо сказал Велес. — Ты. Потому что ты умеешь то, что не умеет делать никто из нас — прокладывать мост Времени из Вчерашнего в Будущее. — Ну, так это-то я каждый год делаю! Только я не пойму, причём тут Гипер борея? Все тоже недоумевали и переводили взгляды то на Велеса, то на Авсеня, то на Сварога — может, ему понятно? А Велес, чуть помолчав, спросил Авсеня: — А можешь ты сразу создать и перекинуть в Будущее время не один, а несколько мостов? Авсень подумал: — Да, мог бы. Девять мостов можно держать сразу, но тогда мне понадобится силы в пять раз больше, чем на один мост, вот если бы ещё несколько, хотя бы пятеро, передали мне свою силу в этот момент, я смог бы удержать мосты несколько часов. Велес что-то посчитал, прикинул: — Значит, выполнимо — девять мостов и пять Богов, взявшихся за руки. Думаю, за два часа управимся, но не пять, а семь, ты не в счёт. Девять и семь — отличные числа. Ты держишь девять мостов, семь Богов передают тебе свою силу. Всё сходится. Ещё вопрос: а можно сделать, чтобы тот, кто пройдёт по мосту, открыл свой разум ко всему новому? — Это гораздо проще, чем удержать девять мостов, — улыбнулся Авсень. — Для этого нужно что-нибудь ещё? — решил уточнить Сварог, он уже понял замысел Велеса и улыбался, представляя, как здорово всё это будет! — Нет, — ответил Авсень, — сама суть моста Времени и есть такое чудо. Будущее — это не вчерашний день. Там всё по-новому. Открыт разум, по-новому видится вчерашний день. — Тогда всё в порядке! — Велес твёрдо и решительно оглядел присутствующих. Наша задача — вывести народ Гипербореи в Будущее с запасом прежних знаний и открытым к новому разумом. Мосты Авсеня помогут в этом. — Но в каком месте Яви они будут выходить? Никак нельзя их опять собрать вместе. Получим вторую Гиперборею, — осторожно поинтересовался Чернобог, хорошо разбирающийся в тёмных явлениях жизни. — А давайте их прямо в Навь! — съехидничал Дый, вспомнив старую обиду на Черно- бога. — Не место шуткам, — одёрнул Дыя Сварог. — В Навь они и без нашей помощи могут скоро уйти. — А вот если в южные земли, которые освободил Перун? — внесла предложение Лада, Небесная Мать. — Верно, — поддержали все. — Там после хозяйничанья Кара-Скиперhttp://e-puzzle.ru Зверя маловато людей осталось. Места там просторные. — Да, я понял, — уточнил Авсень. — Девять мостов в южном направлении, но в разные стороны и выход подальше друг от друга. — Там тепло и даже жарко бывает, — засмеялся Стрибог. — Жара лучше холода! С этим все согласились. — Так, — продолжил Велес. — Теперь я договорюсь с Гераклитом и сообщу каждому, что надо делать. Но мы ещё не решили, кто, кроме Авсеня, будет мосты своей силой поддерживать. Дело опасное. Не успеет Гераклит обезвредить заговорщиков, все камнями станем! Но добровольцев оказалось больше, чем требовалось. Сварог отобрал сам, кто пойдёт, кто останется охранять Ирей. — Так, на всякий случай... — заметил он вскользь. На этом совещание закончилось, а Белес стал продумывать всё остальное. И вот настал день, единственный день в Гиперборее, когда их Светило на несколько минут скрывалось за горизонтом и появлялось вновь. Это был праздник Возрождения Жизни, и отмечала это событие вся Гиперборея. На плоской вершине горы было устроено капище, туда заранее собирались те, кто правил Гипербореей и мог управлять магическими силами, поддерживающими жизнь — рукотворным Светилом и защитной стеной. Весь народ в праздничных одеяниях поднимался к вершине, чтобы в миг появления Светила приветствовать его радостными возгласами, после чего все начинали спуск вниз к повседневной жизни — неспешным прогулкам и беседам. Вот эти-то несколько минут темноты и решил использовать Гераклит с верными ему людьми, для того, чтобы обезвредить заговорщиков, отключить и опустить стены ладьи. Таким образом, светлые Боги получали возможность проникнуть в Гиперборею, построить мосты и начать переправлять народ обречённой Гипербореи в безопасное место. Задумка была продуманной и дерзкой. Накануне этого дня Гераклит, который всё время поддерживал связь с Велесом, обговаривая все мелочи, предложил Богомилу: — Завтра сразу же иди в Хранилище Знаний, я скажу Хранителю, пусть тебя устроит поудобнее. Там тебе будет безопасно. И никуда не выходи. Жди, когда снова взойдёт Светило и за тобой придёт Хранитель. Или придёт кто-то другой. Если он назовёт условное слово, можешь с ним пойти, он выведет тебя из Гипербореи... Какое слово будет условным? Выбирай! — Ясуня! — не задумываясь, выпалил Богомил и сам удивился, что вспомнилась именно Ясуня. — Если не назовёт, значит, мы проиграли. Тогда пережди в комнате, которую тебе покажет Хранитель. А там посмотришь, как события развернутся. Я тебе уже ни в чём не помогу. — Да, — ответил Богомил, понимая, как многое завтра может измениться и в его судьбе. — Я скажу Велесу, чтобы он знал, где меня найти. Велес одобрил решение Гераклита. — Не переживай, Богомил, всё будет отлично. Не зря ты любимец Богов! Отдай камень Гераклиту, нам связь нужна, по секундам отсчёт идёт. Богомил отдал камень Гераклиту и впервые почувствовал себя очень одиноко в этой чужой стране. «Всё! — дал он себе клятву, — вот вернусь домой, женюсь на Ясуне, заживу своим домом и всё! От добра добра не ищут. И никаких диких гусей! Пусть летят без меня!» От этих мыслей стало спокойно и тепло на душе, Ясуня заняла все его мысли о http://www.e-puzzle.ru будущем, и Богомил уснул спокойно и без тревожного ожидания, что преследовало его с той поры, как оказался он в центре заговора. Парень и не предполагал, что в эти тревожные дни не Велес и не Гераклит заняли прочное место в его душе, а Ясуня, поэтому дару Богов — тяге к Неведомому — уже не оставалось места, и Неведомое потихоньку подыскивало себе нового хозяина. Вот наступил день, которого ожидали многие, кто со страхом, кто с надеждой. Гераклит и его друзья заранее поднялись к алтарю. Но заговорщики уже были там. — Это плохо, — шепнул Гераклиту его верный друг, Хранитель. — Тогда ударим первые, не будем ждать ни одного мига, — решил Гераклит. И он подал условный сигнал. Тут же воздух заискрился, раздалось лёгкое жужжание, запахло, как в грозу. Так пахнет магия, и Тео- фан, который уже поднял руку в магическом жесте, вмиг окаменел в этой позе. За ним окаменели и другие заговорщики. Секунда, выигранная Гераклитом, решила всё. А снизу уже слышались песнопения, это гиперборейцы поднимались к алтарю Светила, чтобы молить его взойти снова и одарить свой народ живительным теплом. Первые люди уже подтянулись к самой высокой площадке капища и увидели группу окаменевших жрецов. Этот миг уловил Гераклит и вышел вперёд: — Они захотели прославлять Светило, оставаясь здесь навеки! Не будем осуждать их за это! Люди остановились, обдумывая новый поворот событий. И тут упала магическая защита, и светлые Боги, объединившись, вмиг создали мосты, которые как девять светящихся тропинок разошлись от капища по разным сторонам света. Магическим зрением Гераклит видел то, что было недоступно другим. Это было прекрасно. Авсень, весь сверкающий от переполнявшей его силы, как возница управляет колесницей, так же держал в руках нити от волшебных мостов, то натягивая их, то ослабляя, и мосты постоянно меняли своё направление, переправляя проходящих по ним гиперборейцев в разные земли и страны. А семь светлых Богов, взявшись за руки, отдавали ему свою силу. Воздух мерцал и искрился. Гераклит и его друзья стали направлять движущиеся колонны гиперборейцев по этим тропинкам. Те, поддаваясь призыву Будущего, ускоряли шаг и торопились ступить на бегущую под ногами тропинку. Больше двух часов продолжалось шествие. Гиперборейцы поднимались к капищу Бога, славя рождение новой жизни, а, пройдя через мост в Будущее, становились новыми людьми: с прежними богатыми знаниями и открытым разумом. Будущее принимало их, как долгожданных детей, возвратившихся в родной дом. Легенды и мифы Греции, Египта, Китая донесли до нас имена и истории о пришлых людях, которые щедро делились своими знаниями с принявшими их народами и рассказывали им о своей чудесной родине — Гиперборее. Светило поднялось уже на свою обычную орбиту. В святилище остались только Гераклит, его друзья и светлые Боги, удерживающие мосты. http://e-puzzle.ru — Ну, Авсень, здорово ты сработал! — восхищённо говорили Авсеню присутствующие. — Да, я и сам не ожидал! Но от вас такая сила шла, мне казалось, что я взорвусь! — смущённо улыбался Авсень. — А что теперь? — спросил Велес у Гераклита. — Мои друзья останутся здесь. Они решили не покидать Гиперборею до конца, пока не начнёт угасать Светило. Потом уничтожат защитные стены, нужно будет позаботиться о Хранилище Знаний, чтобы оно осталось на века. А когда всё будет сделано, будут жить с местными жителями, обучать их нашим знаниям, чтобы передавалась из поколения в поколение память о Гиперборее. — Правильно решили, оставайтесь с миром. Ну, а ты сам, Гераклит? — А я хочу сейчас забрать Богомила, вернуть его родителям, а там посмотрю, будет день, будут и песни. Так они и сделали. Очень скоро Богомил, обласканный матерью и получивший суровый упрёк от отца, и Ясуня, не выггускавшая руку любимого, сидели за праздничным столом вместе с Гераклитом и Богами, участниками небывалого события — исхода целого народа в южные земли Яви. — Ну, мне пора, — сказал Гераклит, отдав должное яствам и свежей сурье, пенившейся в кувшинах, и поднимаясь из-за стола. — Может, останешься, с нами поживёшь, — предложил Богомил. — Нет, мой юный друг! Что-то торопит меня, подсказывает, надо пойти, http://www.e-puzzle.ru посмотреть, как там наши устроились. Все пошли проводить его до околицы и долго ещё задумчиво смотрели вслед. — Так что, Ясуня, когда мне сватов засылать? Смотрю, ты здорово подросла! — Ещё чего, свататься надумал! А потом, как он, встанешь и пойдёшь за перелётными птицами! А я жди, ни вдова, ни мужняя жена! Нет уж, погоди со сватовством! — с обидой высказалась Ясуня. Полуночник засмеялся весело: — Да ты не переживай, Ясуня! Я свой дар, что когда-то Богомилу подарил, давно назад забрал и Гераклиту перекинул. Пусть теперь его вместо Богомила Неведомое манит! И все улыбнулись шутке озорника Полуночника. - Тут и сказке конец, а кто слушал — тот молодец. Дед улыбнулся нам озорной улыбкой и сказал, протягивая кружку внуку: — Как сейчас помню, бывало, говаривал мой дед: «Нацеди-ка мне из светленького, да добавь из высоконького». Славка послушно нацедил светлого кипятка из самовара, щедро долил заварки, высоко поднимая заварочный чайник, чтобы образовалась высокая душистая струя. — Вот так-то правильно будет, - похвалил дед, - и запомни, внучок, не зря по всему Бело- морью до сих пор деревни есть, в которых колдовство каждый второй знает. Не иначе, как предки у гиперборейцев обучились, да и передают теперь знание из рода в род. — Дед, — сказал однажды Славка, разливая по кружкам чай, настоянный на травах и сдобренный свежим медом. — А правда, что добро всегда побеждает зло? Очень я сомневаюсь, что соседский Мишка перестанет в кошек да собак камнями бросать! Я ему твою сказку рассказал про кошек, так он теперь с кошек на собак переключился. Вот как ты думаешь, дед, в Мишке добро когда-нибудь победит зло? — Не простой ты вопрос задал, Славка! И ответить на него даже Боги не всегда могут. Вот однажды... И мы приготовились снова войти в мир, где живут человечные Боги и благородные люди: http://e-puzzle.ru ак-то на перекрёстке трёх миров встретились Боги-братья Вий и Дый, а третий Бог был светлый Белобог. Если разобраться, то они все были братья. Отец у них был один — Род, Отец Всего Сущего, но матери разные. Братья встречались редко, так как жили они в разных мирах. Про Белобога с момента его рождения было ясно — это будет белый Бог: глаза голубые, мечтательные, взгляд светлый, улыбка ясная. Волосы золотые, волнами спадают на плечи. Весь воплощение света, добра, удачи, счастья, блага. При взгляде на Белобога на ум приходило ясное синее небо, без единой тучки. И святилище его было на холме, открытом солнцу, а многочисленные золотые и серебряные украшения отражали игру лучей и даже ночью озаряли храм, где не было ни единой тени, ни единого мрачного уголка. С Вием и Дыем тоже с младенчества было ясно. Вий старался всегда пониже сесть, выбрать местечко потемнее. За то, что он вниз стремился, ему и имя дали такое — Вий, вниз направленное. А его брат-близнец получил своё имя Дый, так как и ручонки вверх тянул, а подрос, так всё повыше забраться норовил, но тоже любил местечко выбрать, где высоко, но потемнее чтоб. А когда пришла пора их к делу пристраивать, то и определились они соответственно. Дый стал Богом Ночного Неба. Ну, и, конечно, все воры, мошенники, разбойники, кому тёмная ночь — мать родная, объявили его своим Богом, капища устроили, стали требу приносить. А потом, как прикопили вещичек, объявили Дыя Богом Богатства. Очень он этим гордился, так как и сам был скуповатый, не брезговал и чужого прихватить, но больше всего он любил в сундуках хранить всякие чудные вещи, которые сохранились ещё от Древних Времён. Говорили, что шапок-невидимок у него несколько штук. Сапоги-скороходы тоже хранятся, несколько пар у него, все пары разного цвета. Но после того, как однажды брали ненадолго попользоваться сапоги, вернули же оба сапога на левую ногу, а на http://www.e-puzzle.ru правую ногу сапоги неизвестно куда делись, в пользование Дый диковинки перестал давать. Скатерть-самобранка была, но Сварог, как взял на время, да так и не возвращает. — У меня гости каждый день, а у тебя она без дела лежит, — сказал и добавил: — Для своего же спокойствия забудь, что она когда- то твоя была. Только вздохнул Дый. Со Сварогом не поспоришь. Но на сундуки свои заветные наложил крепкое заклятие, чтобы только он сам мог их открывать. Вий же, брат-близнец, во всём отличался от Дыя. И внешне, и характером совсем другой. Ложь, неправду различал на расстоянии, видел лжеца даже с закрытыми глазами. Глаза он вообще редко открывал, ему они были без надобности. И так всё знал, что вокруг делается. Поэтому и стали поговаривать, что если Вий откроет глаза да взглянет, человек замертво упадет. Но убивать людей взглядом ему тоже не требовалось. В Нави он был Хранителем и Стражем душ, которые пришли в Навь по воле Макоши, Богини Судьбы. Характер Вий имел участливый. Сирот он часто к себе брал, воспитывал как своих детей. Однажды его сын, козлоногий Бог Пан, озорник и хулиган, как-то разжёг в Нави костёр, прожёг проход в поднебесный мир и ворвался в Правь вместе с огнём и дымом, затмил ясное солнце и украл детей у небесной коровы Земун. Всех своих пленников он привёл к своему отцу Вию и посоветовал убить их, пока они ещё малые дети. Но Вий поступил иначе: он усыновил этих украденных детей, воспитал их как своих, а Велеса, своего приёмного сына, даже обучил магии Нави и многому другому, тайному для светлых Богов. http://e-puzzle.ru Хотя с Дыем, братом своим, они были очень разными, но любили друг друга и, время от времени, встречались в домике между трёх миров, где жила приёмная дочь Макоши, но тоже ученица Вия, почти что дочка, красавица Ягуня, а для недругов — злая колдунья старая баба-Яга. Вот и сейчас сидели они за кувшином сурьи, разговаривали о домашних делах, перебрали всех родственников по косточкам. Отводили душу, одним словом. А тут на огонёк и Белобог заглянул. Нравилось ему у Ягуни гостить, сурью она знатно умела готовить, да и беседу вести тоже была хоть куда. Увидел братьев, обрадовался, давно не встречались, да и сурью в компании потягивать куда интереснее. Вот и тоже присел, хотел ненадолго, но, как водится, задержался надолго. Разговоры пошли за разговорами, только вскоре Вий заскучал. Он своих собеседников и так видел насквозь, а уж ещё разговоры ни о чём слушать было выше его сил. Поэтому Вий вскоре сослался на важные дела, распрощался с хозяйкой, да и через особую дверцу прямо в Навь и удалился. Остались, значит, Белобог и Дый вдвоём. Долила им Ягуня ещё свеженькой сурьи, только- только настоявшейся, села сама за прялку и, вроде как, от разговоров тоже отдалилась. А собеседники, хлебнув молодой сурьи, заговорили каждый о своём, что кому роднее да поближе. Белобог — о правде и добре, ну, а Дый — о кривде, лжи и обмане. http://www.e-puzzle.ru И вышел между ними спор. А начал всё Дый: — Вот, скажи-ка, брат, — начал он издалека, вытирая ладонью вымокшие усы, — вот ты, к примеру, светлый Бог. — Почему это, к примеру! — возмутился Белобог, — я и есть светлый! — Вот-вот, — не обращая внимания на возмущения Белобога, продолжил Дый, — вот я и говорю: «Ты светлый Бог!» — Ну да, — согласился Белобог, все ещё не понимающий, куда клонит собеседник. — А родился ты каким? — Как каким? — искренне удивился Белобог, не представляющий себя иным, чем он сейчас. — Ясное дело, светлым! — И всегда светлым останешься? — продолжал доискиваться Дый. — А как иначе? Я всегда буду светлым! — И никогда тебе в голову не приходило сделать что-то такое, в чём папе с мамой стыдно признаться? — Нет, никогда! — даже удивился Белобог. — И в мыслях не держу! — А я не верю! — вдруг вскинулся Дый, даже привстал от азарта. — А ты уже забыл, как вы с Чернобогом полезли в сад за яблоками? Да как вас чуть не поймали? — продолжал напирать Дый. — Об этом ты почему-то папе с мамой не рассказал, да и сам постарался забыть! — Эка, вспомнил, — отмахнулся брат, — мы же ещё детьми были. — Ну и что, что детьми! Ты же уже тогда был светлым Богом! — Подожди, не кипятись! Не могу я понять, с чего это ты мои детские шалости начал вспоминать? И вообще, как ты узнал об этом? Мы же никому не рассказывали! — А Месяц всё видел! — отмахнулся Дый. — Да речь не о том. — А о чём же? Что-то я совсем запутался. Чего ты хочешь? — А я ничего и не хочу! Но я хочу сказать, — Дый повысил голос и встал, подчёркивая важность своих слов, — я хочу сказать, что даже светлый Бог может совершить нечестный поступок, если думает, что его никто не видит, а поэтому и не осудит! Белобог тоже вскочил: — Да как ты смеешь меня, Белобога, обвинять в нечестных поступках! — А вот могу! Имею право! И они так раскричались, прыгая друг перед другом, как бойцовые петухи, что Сва- рог, занятый делом у себя в Небесной Кузнице, вдруг отложил молот, прислушался: — Чего это они там? — и кивнул Стрибогу, раздувавшему мехи. — А ну, сгоняй, узнай! Бог Ветра — это Бог Ветра, долго уговаривать не нужно, одна нога здесь, другая там. Ввалился в горницу к Ягуне, видит: Ягуня спокойненько себе за прялкой сидит, а Дый и Белобог топчутся друг возле друга, за грудки держатся, каждый что-то своё орёт. — С чего это они? — это Стрибог у Ягуни спрашивает. — А, детство вспоминают, — отмахнулась та. — Покричат да перестанут, — но ссора разгоралась всё жарче, никто не хотел уступать, — Пойду Сварогу доложу! — и Бог Ветра исчез так же внезапно, как и появился. http://e-puzzle.ru Ягуня стала прислушиваться: «Действительно, с чего раскипятились братья?» Белобог яростно выкрикивал: — Нет! Никогда! А Дый подзуживал: — Да неужели? Так уж и никогда? «Непонятно», — покачала головой Ягуня. А Стрибог доложил: — Спорят, друг дружку за грудки трясут, Белобог кричит: «Никогда!», а Дый возражает: «Так уж и никогда?» А о чём спорят, я так и не разобрал. — Ах, как мне не хватает Велеса! — вздохнул Сварог. — Он бы уж сразу разобрался, всем сёстрам по серьгам выдал... Пошлю-ка я Перуна, он ведь у нас Бог Справедливости, вот пусть по справедливости и разбирается! Сказано — сделано. Перун давно не бывал в этих краях и с любопытством огляделся. Оценил выдумку — развесить черепа животных по всему частоколу — и любопытных отгоняют, и как обереги работают. Взошёл на резное крылечко, вежливо постучал, хотя опасался, что стук его никто не услышит из-за крика спорящих, но дверь открыла сама Ягуня. Обрадовалась Перуну, побратиму и лучшему другу Велеса. — Заходи, Перун! Тот замешкался: — Давно они так? — Да с утра сидят, общаются. Вий тоже был, но ещё до спора ушёл. Да заходи, заходи! Спорщики даже и не оглянулись на вошедшего. Тот, стоя у двери, оценил обстановку: — Раскричались оба изрядно. Тут хоть громом их разрази, хоть молниями жги, толку не будет! Да, как плохо, что Велеса нет с нами! Но попробую хоть спор прекратить. — Всем молчать! — вдруг загрохотал громовержец. От его голоса задрожали стены избушки, с печки упали горшки и крынки, раскатились по полу. От неожиданности спорщики замолчали и оглянулись на Перуна. — Чего тебе? — буркнул вдруг встревожившийся Дый. Перун без серьёзной причины не приходит, а Дый точно знал, что несколько грешков, за которые нужно будет держать ответ, у него всегда найдутся. Белобог ждал молча. Ему было стыдно за свою несдержанность и, обдумывая это, он вдруг понял, что Дый не так уж и не прав. — Завтра, с утра пораньше оба к Сварогу. Объясните ему, из-за чего спор! И Перун вышел, не прощаясь, а Сварогу он сказал: — Бесполезно было с ними разговаривать! Оба так раскричались, что о чём спор, как мне кажется, сами не вспомнят. Я им велел завтра поутру к тебе явиться. — Ладно, — согласился Сварог, — пусть придут. Эх, нет Велеса! — в который раз пожалел он. — А позову-ка я Чернобога, Повелителя Нави. Пусть-ка он разберётся. Г олова у него варит тоже неплохо. Наутро Чернобог встретился со Сварогом, и тот коротенько рассказал, что если Белобог впал в такой гнев, значит, спор был нешуточный. Оставить его без внимания никак нельзя. Но в чём суть спора, с чего всё началось, похоже, что и сами они не помнят. Но где дым, там и огонь, а от малой искры сыр-бор загорается. Нужно искру тушить, не ждать пожара. Вскоре и вчерашние спорщики появились. Вид помятый, глаза красные, лица опухшие, http://www.e-puzzle.ru одним словом — красавцы. — Так, — строго сказал Сварог. — Спорили вы вчера знатно, в кузне было слыхать. Теперь с утречка пораньше объясните, о чём спор вышел. Оба молчали. Дый поглядывал на Белобога, взглядом просил: «Говори, мол, ты первый». Сам-то он в таких делах всегда норовил кому-нибудь за спину спрятаться и не высовываться. А Белобог — простая душа, что-то скрывать ему никогда не приходилось, сразу повинился: — Да, видать, погорячились мы вчера, увлеклись спором! А речь шла о том, может ли светлый Бог или человек, воспитанный в правде и честности, совершить неправильный поступок. Дый моргнул, припоминая: «Вроде и не совсем о том, даже и не около того, о людях-то и речи не было, но пусть так и останется, как он говорит. Раз потянули Варвару на расправу, будь ниже травы, тише воды!» Сварог взглянул на Дыя, понял сразу, что оба что-то недоговаривают, решил прояснить всё до конца и нажал на трусоватого Дыя: — Ты зачинщик! Говори всё как есть! Тот сразу отнекиваться: — Почему я? Чуть что, сразу Дый виноват! А я что? Я только спросил, что может ли светлый Бог совершить дурной поступок, если знает, что никто его не видит, ну и напомнил ему кое-что... — А, так ты про яблоки? — захохотал Чер- нобог. — Так его там и близко не было, в сад- то я полез, а он умолял меня этого не делать. Но когда Месяц всем рассказал, Белобог всю вину на себя взял. Его и наказали, а я беленький оказался! И Чернобог снова весело рассмеялся, вспоминая свои детские шалости. — Значит, попусту спорили, — облегчённо вздохнул Дый, посчитавший, что этим дело и ограничится. Но Сварог считал иначе. — Как ты, Белобог, сначала сказал: «Может ли светлый Бог или человек, воспитанный в правде и честности, совершить неправильный поступок?» Вот и мне интересно, может ли? Ты, Дый, что об этом думаешь? Дыю деваться некуда, на прямой вопрос нужен прямой ответ: — Да, я много раз убеждался, что любого, будь то Бог или человек, можно сбить с правильной дороги. Белобог опять вскинулся: — Ая говорю, что нет! Воспитанный в правде и честности никогда не совершит бесчестный проступок! Сварог усмехнулся: — В наличии два мнения, значит, возник спор. Как решать будете? Опять за грудки и кто кого? Дый окинул мощную фигуру Белобога, прикинул возможный результат и осторожно спросил: — А нельзя ли как-нибудь по-другому, без рукоприкладства? — Отчего же нельзя? Выбрать бойца и поставить на него. Сварог обожал всякие зрелища. — Нет, — вмешался Чернобог, — лучше поспорить на что-нибудь и понаблюдать, что получится. — Не понял, — Сварог любил, чтобы было всё конкретно и чётко. — Я предлагаю так, — продолжил Чернобог. — Выбираем человека средних лет, который всю жизнь прожил правильно и честно, и даём ему задание: пойди туда, не знаю куда. Найди то, не ведомо тебе что. А пока он это, не ведомое ему, ищет, на http://e-puzzle.ru пути создавать искушения. Вот и посмотрим, кто выиграет — Дый или Белобог! — А на что спорим? Что ты поставишь, Белобог? — в Дые боролись азарт и осторожность, но он уже наметил, что хотел бы выиграть у Белобога. — А что бы ты хотел? — простодушный и бесхитростный Белобог не заметил ловушки. — А я бы хотел гусли-самогуды, сами играют, сами поют. Я слыхал, у тебя есть такие. — Да, есть, — ответил Белобог, — но они же ещё от Древних остались, это очень дорогая вещь! — Да, — вдруг вступил в разговор Чернобог. — Я видел их однажды. Красоты изумительной, все изукрашены жемчугом, каменьями драгоценными. А играют как! Что закажешь, то и играют: хочешь плясовую, оторвут плясовую, хочешь печальную, заиграют — слёзы на глаза так и наворачиваются. А ещё и выпевают нежным голоском песни всякие. Нет, Белобог, это дорогая вещь. У Дыя нет ничего, что по цене равнялось бы этим гуслям. Расписывает Чернобог гусли, сам краем глаза наблюдает, как Дыю сильно хочется гусли в свои сундуки вместе с другими диковинами запрятать, аж глаза разгораются. Белобог привык к брату прислушиваться, Чернобог у них всегда заводилой был, поэтому сразу сделал вид, что заколебался. — И правда, Дый, что ты взамен можешь предложить? Вроде и нет у тебя такой же редкой диковины! А Дый уже сильно в азарт вошёл, да и уверен был, что спор выиграет, возьми да брякни: — А хоть что, хоть жизнь! Белобог опять с простой души, но именно так, как и предполагал Чернобог, стал отнекиваться, на что, мол, мне твоя жизнь. Но Дыя уже не остановить: — Моя не нужна, так обменяешь на другую! Белобог же всё ещё колеблется. Дый напирать стал. Уже представил, как он в своих хоромах полёживает, да музыкой наслаждается. К Чернобогу обратился: — Давай, Чернобог, уговори брата! Кто там у тебя сейчас в Нави? Чернобог и виду не подаёт, что Дый, хитрющий и осторожный Дый, попался в ловушку, как какой-то несмышлёныш. — И что, Дый, если проиграешь, сам в Навь пойдёшь? Что-то я не верю. Дыя азарт распирал, думать ни о чём не мог, только гусли перед собой и видел. — Да, слово даю! — Ты слышал, Сварог? — Чернобог обратился к Сварогу, Отцу Небесному и Главному Судье во всех трёх мирах. — Условия спора такие: выигрывает Дый, он получает гусли- самогуды, выигрывает Белобог— Дый добровольно отправляется в Навь, а Белобог выбирает любого взамен. «Жизнь за жизнь», — как говорит Макошь, Богиня Судьбы. Сварог внимательно посмотрел на Белобо- га и Чернобога. «Сговорились или близнецы думают одинаково?» — подумал он, но тут же оценил этот ход, который позволит вызволить Велеса из Нави раньше того срока, что Макошь определила. А вслух сказал: — Всё слышал и подтверждаю условия спора. Гусли или жизнь. Немного перекос, но никто за язык не тянул. А Дый уже приплясывал от нетерпения: — Ну, когда начнём? http://www.e-puzzle.ru — Погоди, не спеши, Дый, — остановил его Чернобог. — Нужно сначала определить, как оценивать будем, а для этого нужно договориться, что такое светлый путь и какие поступки этот путь чернят. Решить, сколько искушений можно поставить на пути. Ещё вопрос: как засчитывать победу. Вот, к примеру, поддался человек искушению, но одумался и отвергнул, то как считать? — Действительно, — задумался Дый. — А ты, Сварог, как думаешь? — обернулся он к бессменному Судье всех игр, которые затевали Боги, любившие азарт и рискованный спор. — Считать нужно целыми числами. Сделал правильное дело, получил белый камень, ткнулся в тёмные дела, получи чёрный камень. Потом посчитаем, каких камней больше. Больше чёрных — выиграл Дый. Больше белых —победил Белобог. — А когда это потом? — Дый тоже в таких делах любил чёткость и определённость. — Я думаю, во времени ограничивать не будем, только поставим условие: когда наш испытуемый скажет, что я, мол, нашёл то, что никогда не ведал, начинаем считать камни. — И ещё! Сколько раз искушать будем? Дый прямо-таки заплясал от нетерпения. — Так когда он сам остановится и подумает, что нашёл неведомое, значит, и спору конец. Какие искушения ты, Дый, предложишь? — Сладострастие, Чревоугодие, Отчаяние, Скупость, — не задержался с ответом Дый. — А какие правильные поступки он должен совершить? — спросил Белобог. — Это, Белобог, по твоей части добродетели назвать, — тут же откликнулся Дый. — Назвать-то можно, — задумчиво произнёс Белобог, — но только как отличить добро от зла, это труднее. Например, отвага — это хорошее качество, а безрассудная храбрость может привести к смерти храбреца, а это добрым поступком не назовёшь. А недостаток отваги создаст трусость. — Ты прав, Белобог, — вмешался Сварог, — но рассуждать о добре и зле можно до бесконечности, а нам ведь надо оценивать поступки. Давайте договоримся, что не принимаем во внимание последствия этих поступков и не засчитываем, если человек только ознакомился, например, с Чревоугодием, попил, поел, да и пошёл дальше, а не залёг тут за столом на несколько дней, ни о чём больше, как съесть ещё и ещё, больше не думает. Это будет два камня — чёрный и белый, так как нашёл в себе силы справиться. Дый, не допуская мысли, что человек может устоять перед искушениями, легко согласился принять такое условие. — Так, всё вроде бы обговорили, теперь найти подходящего человека. Это надо Макошь просить, чтобы посмотрела в Книгу Судеб, да выбрала бы такого, который всю жизнь шёл дорогой правды, зла не совершал. Пойду-ка я к ней сам схожу. Богиня Судьбы без промедления поручила своим помощницам Доле и Недоле найти подходящего человека. Это оказался мужичок уже в годах, но ещё крепкий здоровьем. Росту неболыненького, сам из себя сухощавый, но скорый на ногу и быстрый на решения. А прозвище у него было Вьюн. Эта маленькая юркая рыбка водилась во всех мелких ручьях, поймать же её было не просто — пряталась и увёртывалась. Но души этот мужичок был добрейшей, поэтому нередко его ещё звали Вьюн-Добрян. А, главное, был он очень любознательным и, узнавая что-то новенькое, старался проникнуть в самую суть — от чего получилось именно так, и могло бы быть иначе или нет. Вот такого интересного http://e-puzzle.ru человека и выбрала Макошь, чтобы Боги могли решить свой спор — можно ли совратить человека и отвратить его от светлого пути. — Так, — подвёл итог главный Судья в этом споре, — человека выбрали, а как он узнает, что должен отправиться в странствия, где и встретится с разными обстоятельствами? — Ну, это просто, — сразу откликнулся Дый. — Я, как-никак, Бог Ночного Неба, и у меня есть подружка, Дрёма, Богиня Сновидений. Вот я её и попрошу нашептать ему, что хватит, мол, сиднем сидеть дома, в окошко дальше своей улицы не увидишь, а нужно, мол, пойти туда, не знаю куда, чтобы поискать неведомо что. И вот, нашему Вьюну-Добряну начали сниться странные сны: будто шепчет ктото на ухо, душу тревожит видениями неведомых земель, невиданных зверей, новыми приключениями. Проснулся он как-то и задумался: «И, правда, чего сижу, лавку штанами протираю. Жена давно в Навь ушла, детей у нас с ней не было. Один живу. Хозяйство немудрёное, соседям его поручу, а сам пойду, поброжу по земле, посмотрю, как люди живут, да что на белом свете делается». Так и сделал. Бобылю собраться — только подпоясаться. Солнце ещё не взошло, а он уже за околицей, решил идти всё время посолонь, куда-нибудь да придёт, да и вернуться в случае чего легко, не заблудишься. Сказано — сделано. Идёт Добрян посолонь за солнышком, а спорщики — Дый да Белобог за ним наблюдают, камешки белые и чёрные наготове держат. Долго ли, коротко ли он так шагал, но притомился, решил передохнуть. А так как мужик он был общительный, то стал высматривать, с кем тут можно словом перемолвиться. Видит, пастух в тенёчке под кустом сидит, коровки по опушке разбрелись, видно, что сытые уже, траву лениво щиплют. Добрян к нему подсел, пошли разговоры — то да сё, да и не заметили, что Хоре, Бог Солнца, колесницу через всё небо прогнал, уже на покой собрался. Вынимает тут пастух рожок из-за пазухи и протрубил три раза по-особому. Коровки все встрепенулись, кормиться бросили и потянулись к деревне, а пастух и не привстал даже, только поглядывает, все ли подтянулись. Тут Добрян и смекнул, что настоящий-то пастух вовсе не этот мужичок, а Хозяин леса — Леший, с которым у мужика договор заключён на лето. Пастух платит угощеньем, а Леший присматривает, чтобы скотина не забрела в болото или овраг, днём к озёрку пригонит, чтобы отдохнули да напились водички. А пастух дальше опушки в лес не заходит, ягоды не рвёт, зверюшек не обижает. У Добряна в деревне такого пастуха не было, но был наслышан он об этой пастьбе и ещё знал, что раз скотину Леший пасёт, то и другие мелкие Боги тоже поблизости живут. И так ему захотелось с ними познакомиться, что хоть криком на всю деревню об этом кричи. Кричать, конечно, Добрян не стал, а стал вспоминать, как ему своё получить. И вспомнил: «Банник! Надо напроситься в бане переночевать! Ночью там кого только не встретишь, только знать, как что сделать, да ещё и живым остаться». Не знал Вьюн, что желание это не просто так появилось, а Дый нашептал, потому что приготовил уже Бог Богатства первое искушение, чтобы совратить мужика со светлого пути, а Лешему поручил всё организовать. Направили они Добряна к той избе, где лишнему человеку лечь спать было бы негде, а только в бане. Темнеть уже начало, как вошёл Добрян в деревню, идёт да поглядывает, к кому переночевать попроситься. Вдруг как толкнуло — сюда! Подошёл, калитка на одной петле болтается, хозяину, может быть, недосуг порядок в доме наводить. Вошёл во двор, взошёл на крылечко. Для приличия стукнул пару раз в дверь, открыл мужик, видать, что медовухи уже хорошо набрался, еле на ногах стоит. Зыркнул на гостя: http://www.e-puzzle.ru — Чего тебе? А тот вилять не стал, просит: — Пусти переночевать! — А куда? — отвечает мужик, — тесно у нас. — Да хоть в баню! Удивился мужик, рот открыл и смотрит, в себе ли мужик, что в баню ночевать просится. А потом решил: да пусть идёт! Но всё же предупредил: — Мужик, у нас там нечисто! А Дый нашёптывает: «Соглашайся!» Добрян и прикинулся непонимающим: — Да какая разница — чисто или нечисто, лавка есть, значит, переночевать можно! Мужик аж протрезвел: — Да у нас там банник сердитый, не любит даже, когда третьим паром идут мыться, а уж переночевать так все опасаются! Добрян своё гнёт: — Да я только переночую и утречком уйду. — Ну, дело твоё, я тебя предупредил. Ежели что, похороним. На том и порешили. Вынес ему мужик рядно, чтоб укрыться, как под утро похолодает, сам пошёл в избу, на всякий случай двери крепко запер. Лег спать, но всё мучается: «Ох, неладно я сделал, прохожего ночевать в баню пустил!» Опасался хозяин, надо сказать, не зря. Банник мог и кипятком обжечь, и камнями из каменки закидать, даже кожу ободрать, вениками заколотить, да мало ли чего! Но и вылечить тоже мог, только надо было знать, как попросить. Добрян любопытный был, он этим всегда интересовался, знал, что к чему. Вот подошёл он к бане, пяткой за порог зацепил, спиной к двери повернулся, да так задом наперёд и пробирается в баню, а сам наговаривает: «Хозяинушкобатюшко! Пусти ночевать!» И так три раза повторил, а потом нашупал лавку в предбаннике, улёгся, рядном с головой укрылся и затаился. Ждёт, что дальше будет. Вот уже петухи пропели, полночь наступила. Дверь вдруг распахнулась, в бане стало уже не темно, а как бы сумеречно. Добрян голоса слыпмг. Один голос спрашивает: — А кто это у тебя на лавке? Поиграть с ним? — Нет,— отвечает другой, — он по-доброму переночевать попросился, правильно зашёл, пусть спит. «Ага! — соображает Добрян, — это вроде как Банник отвечает. Значит, пока пронесло!» — Ты помнишь, какая нынче ночь? — спрашивает первый. — А то! — отвечает второй, — нынче все клады можно взять, если нужное слово сказать! Первый и говорит: — А что, если твоему гостю клад показать, вот интересно будет посмотреть, что он с ним делать будет! — Я и так знаю! Пропьёт! - Да ну! — Да, точно пропьёт. Вот однажды наш Домовой, детишек жалеючи, золото хозяину подбросил, думал тот корову купит, дом подправит, крыльцо вон всё шатается. http://e-puzzle.ru Да нет, куда там! Пропил. И этот пропьёт! — А, всё же, давай попробуем. Очень уж мне любопытно смотреть, как они над золотом трястись начинают, на всё соглашаются, лишь бы себе забрать! Добрян беседу эту слушает, глаза открыть страшно. «Это тебе не разговоры о бесах разговаривать, — думает, — да былички всякие слушать. Вот оно как на деле-то бывает! Жуть так и забирает!» Но и любопытство тоже ещё сильнее разгорается. Стянул рядно с головы, приоткрыл один глаз и обомлел. Прямо перед ним стоит здоровенный мужик, ростом под потолок, руки, как корявые сучья, одежда вся из листьев сделана. — Леший! — догадался Добрян, — тот, что коров пас. — А, проснулся, — загрохотал мужик, — и вроде меня сам признал. Так поднимайся, чего лежишь! — и сдёрнул рядно. Добрян собрался с силами, сел, прямо-таки заставил себя поглядеть в глаза Лешему: — Да, признал. А дальше что? — А дальше пойдём клад искать! Ты с нами? — обратился он к кому-то, сидевшему в тёмном углу. «Банник, хозяин бани», — опять догадался Добрян. — Смышлёный! — снова захохотал Леший и повернулся к Баннику: — Так ты идёшь? — Нет. Чего я там не видел? Мне и тут хорошо. Это ты пошалить любишь, ты и иди! — Ну, как хочешь, а мы пошли! Леший сгрёб Добряна за шиворот, легко вынес его из бани, поставил на ноги. — Давай, шевели ногами, пошли жар-цветок искать! Сегодня как раз такая воробьиная ночь, когда он цветёт. Они пошли к лесу напрямик огородами, причём Леший перешагивал через хлипкие заборчики, а Добряна перекидывал, не отпуская ни на шаг. Вскоре они оказались в самой чаще. Внезапно Леший остановился и шепнул: — Как только он распустится, хватай его и не отпускай, тогда всё тайное и скрытое будет ведомо и доступно... Добрян понял: о цветке папоротника говорит. Только подумал, как вдруг под самыми ногами с треском распустился цветок — не цветок, а жар горючий. Золотое пламя от него брызнуло во все стороны. Огненные искры разлетелись вокруг. Добрян на миг оцепенел, но Леший ткнул его в бок и крикнул: — Хватай! Добрян, подчиняясь приказу, схватил и зажал в руке это живое пламя, а земля вдруг заколебалась под ногами, раздались удары грома, засверкали молнии, завыли ветры, послышался дьявольский хохот. Будь Добрян один, он бы непременно убежал, не выдержав этого ужаса. Но Леший крепко держал его за плечи. — А теперь смотри! Вот они клады! В тех местах, где падали искры жар-цветка, земля начала приподниматься, вспучиваться, и на поверхности показались сундуки, кувшины, запечатанные печатями, а то и просто высыпались горками золотые монеты и драгоценные украшения. http://www.e-puzzle.ru Добрян же сжимал в руке цветок и с грустью наблюдал, как бледнеет и засыхает волшебный жар-цвет. — Такая красота и так недолго! — вздохнул он и стряхнул с ладони пепел, оставшийся от цветка. — А клады! Что же ты не берёшь золото, не открываешь сундуки? — удивлённо вскричал Леший, перекрикивая гром и чей- то страшный хохот. — Зачем мне они? Вот цветок жалко. Так бы любовался и любовался такой красотой. Когда теперь увижу? Но Леший не отставал. — Избу новую поставишь, с золота-серебра есть будешь! — Да что ты ко мне пристал! — вдруг рассердился Добрян, опечаленный утратой цветка. — Я неведомо-что хочу найти, а ты мне изба, золото, серебро, подумаешь, невидаль. ... Сам их и забирай! — А мне тоже ни к чему, — вдруг развеселился Леший. — Ты куда вообще-то направляешься? — Да никуда, — вяло ответил, ещё не пришедший в себя Добрян. — Иду не знаю куда, ищу — неведомо-что. А золото? Про него всё ведомо: сколько не бери, всё мало будет. Нет, не затем я по свету пошёл! — Так пойдём, я тебя на постой к леснику определю. Отдохнёшь у него несколько деньков. Такое, что с тобой этой ночью приключилось, не всякий выдержит. Но ты молодец, уважаю. Леший повёл нашего путника к леснику, где ожидала и вкусная еда, и мягкая постель, в которых так сейчас нуждался Добрян. А Дый отбросил в сердцах чёрный камень, который должен был означать его перевес в споре. — Ну, ничего, это только начало, ещё промахнёшься; подумаешь, золото ему не нужно... — сердито ворчал Бог Богатства. Белобог же счастливо улыбался и перекатывал на блюде белый камешек. Как сказал Леший, так и получилось. Отдохнул Добрян у лесника несколько деньков. Но как летом в деревне отдыхают? Одну работу сделают, за другую берутся. В летнюю пору все торопятся с сенокосом управиться. Лишними ни одни руки не бывают. Лесник всегда в сенокос деревенских приглашал помочь. Тут Добрян очень кстати пригодился. Он, что стог сметать, что копну выложить, на всё мастер; а рано утречком, пока роса лежит, да трава мягкая, косой помахать успевал. Вьюном не зря его прозвали, крутился весь день, везде первый в труде был. А вечером, когда все собирались за самоваром, сам любил былички порассказывать, да что другие бают, послушать. Вот как-то речь зашла, что скоро Зелёные Русалии наступят. Русалки из вод выйдут, будут на берёзах качаться да желающим будущее открывать. Добрян сильно заинтересовался, у них в деревне почему-то русалок не привечали, мало что о них говорили. — А ты женатый? — спросил кто-то из мужиков. — Нет, — говорит Добрян, — вдовею уже много годков. — Так тебе опасно даже близко к русалкам подходить! — Почему это? — заинтересовался любопытный и охочий до всяких бывалыцин Добрян. — Они холостого мужика за версту чуют. Окружат, завлекут, обольстят, http://e-puzzle.ru будут в мужья звать. — Ну и что? — не понял Добрян. — А то, что в воду утянут, вот и станет молодожён молодым утопленником! — захохотал мужик, довольный своей шуткой. Все тоже долго смеялись, вспоминали разные случаи, а потом разговор как-то ушёл в сторону, но Добряну страх, как захотелось посмотреть на русалок, послушать их песни. Вслух не стал об этом говорить, побоялся, что будут отговаривать, поэтому решил молчком, как наступит последняя неделя Зелёных Русалий, покинуть дом лесника и найти то озеро, у которого, как рассказывали, и резвятся русалки. Сказано — сделано. Наступил день, который Добрян сам себе назначил. За хлебсоль не платят, как сказано в пословице, только спасибо говорят. Вот и он поблагодарил лесника за гостеприимство, а тот и не знал, как отдарить за помощь в сенокос, когда день год кормит. Так и расстались, довольные друг другом. Лесник продолжил свои дела, а Добрян отправился то озеро искать. Долго ли коротко, но что ищешь, то и найдёшь. Уже смеркалось, когда вышел Добрян к озеру. Оно слабо светилось в лучах заходящего солнца, и в этом неверном свете Добрян увидел, что на берёзах, растущих вдоль тропинки, сидят на ветвях обнажённые девушки, все простоволосые как одна. Они раскачивались на сплетённых ветвях, длинные волосы развевались в такт движениям, а тела серебристо мерцали. Добрян так загляделся на красавиц, что споткнулся о корень и упал. Русалки вмиг окружили его, устроили хоровод и начали танцевать, напевая какую-то мелодию. Слов Добрян разобрать не мог, но мелодия очаровывала, кружила голову, вызывала желание обнять всех сразу и танцевать вместе с ними. Но едва Добрян приподнимался, желая поймать красавицу, как она с хохотом увёртывалась, и руки ловили пустоту. Он тянулся к другой, но и та убегала, а их подруги звали и манили: — Сюда, путник! Иди ко мне! Женись на мне! Одурманенный Добрян уже и не помнил, кто он такой, знал только одно: она зовёт, он должен её поймать. Ловил, прижимал к себе, а русалки, играя, тоже обнимали и целовали свою жертву, споря между собой, чьим мужем он станет. Обессиленный, опять упал, ударился головой и, теряя сознание, вдруг услышал голос Настёны, своей покойной жены: — Опомнись, Добрян, это всё морок! А русалкам вдруг надоела эта игра, они вернулись на берёзы и снова стали раскачиваться и напевать свою колдовскую песню, поглядывая на лежащего у их ног бездыханного мужчину и оплакивая его смерть. Но русалки ошибались. Добрян цепко держался за тот остаток сознания, что сохранил ему голос покойной жены, хотя, не то, чтобы подняться и уйти от колдовского озера, даже открыть глаза, не было у него сил. Вдруг почувствовал, что чьи-то руки подняли его и понесли прочь. Он безвольно подчинился этим рукам, опять впал в беспамятство, а, очнувшись, понял, что лежит на мягкой травяной подстилке. Знакомый голос пробасил: — Хватит притворяться! Открывай глаза! Сознание медленно возвращалось к Добряну. «Что это? Так уже было!» — мелькнула мысль. Да, так уже было. Снова Леший склоняется над лежащим Добряном и пристально разглядывает его. Только над ними не закопчённый потолок деревенской бани, а чистое утреннее небо, Леший же поднимает его и помогает сесть. — Ну и порезвился ты! Небось в жизни такого не испытывал? Это и http://www.e-puzzle.ru есть твоё неведомое? — похохатывая, допытывался он. Добрян, морщась от головной боли, нашёл силы возразить: — Нет, это всё не то! Вот, когда мы с Настёной, держась за руки, прыгнули через купальский костёр, а потом пошли в лес искать цветок папоротника, вот это было то! — И как, нашли цветок? — опять ухмыльнулся Леший. — Нашли. И цвёл он у нас, пока Лихоманка, дочка Морены, Богини Смерти, в Навь Настёну не забрала. Так что неведомое я пока не встретил, надо дальше идти. — Ну что же, надо, так иди. Жаль только, что проводить тебя дальше я уже не могу. Но я передам с птицами наказ, чтобы приглядывали за тобой. Больно ты любопытный, опять влезешь во что-нибудь. Леший исчез, не прощаясь. — Спасибо тебе! — запоздало крикнул ему вслед Добрян, но ответило только эхо. А Дый перекидывал с руки на руку чёрный камень и допытывал у Белобога: — Ну, что, прав я был, что совратить любого можно? Всякое дело крепко до искуса. Видел, как он поддался Сладострастию? Аж до потери сознания! И долго ещё подхихикивал Дый, вспоминая ночные сцены у озера. А Сварог подвёл счёт: — Один-один. Пока ничья. Что там у тебя дальше приготовлено? И опять идёт себе наш путник по дорогам Яви тёмными лесами, под ходячими облаками, под частыми звёздами, под красным солнышком, идёт туда, сам не знает куда, головой крутит, всё ему любопытно, но такого, чтобы за сердце зацепило, а сердце бы отозвалось: «Вот оно, неведомое!» — не встречается. Видно, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Привела его дорога в дремучий лес, деревья тёмными лапами тропу загораживают, с ветвей мохнатые мхи да лишайники свешиваются, жутко и неприветливо Добряну в этом лесу. Заторопился он, чтобы скорее на светлую полянку выскочить, да и не заметил ловчей ямы под ногами. Так с разбегу и грохнулся на её дно, ладно ещё ничего себе не сломал, только ушибся сильно. Оклемался немного, передохнул, стал осматриваться, куда это он втютюхался на этот раз. Яма глубокая, края отвесные, видно, на большого зверя настроена. Стал Добрян соображать, как выбраться. Корни, что свисают по стенкам ямы, висят высоко, не добраться. Подпрыгнул, ухватился за один, тот сразу же оборвался, веса не выдержал. Ступеньки выкопать — нечем, ничего под руками нет, даже ложку походную, видать, потерял, когда за русалками гонялся. Сел на дно ямы, сидит, думает. Так день и прошёл, ничего не надумал. Ночь прокоротал кое-как, промёрз весь, хоть и лето ещё, но в яме зябко, укрыться нечем. Утро наступило, есть-пить хочется. Кричать было надумал, только голос сорвал. Кто в глухом лесу услышит крик о помощи? Разве кто случайно набредёт! Так ещё день прошёл. Ночь наступила. Вовсе худо Добряну. И холодно, и голодно. Уж точно: с одной стороны горе, с другой море, с третьей болото да мох, а с четвертой — ох! Совсем впал в отчаяние Добрян. Съежился от холода, лицо ладонями закрыл и горько заплакал. Куда ни кинь — всюду клин, как пришла беда, разлилась вода: переехать нельзя, а стоять не велят. «Неужели, — думает, — так и помру в этой вонючей яме?» Так ему жалко себя стало: Настёна в Навь ушла, деток Бог не дал, никто его не хватится, ушёл ведь сам не знал куда, некому будет похоронный обряд совершить, так и будет его душа http://e-puzzle.ru неприкаянной да неоплаканной по Нави бродить. И ещё горше заплакал Добрян, так и терзал он себя всю-то ноченьку. А Дый, глядя на него, ухмыляется и с издёвкой спрашивает, перекидывая с руки на руку чёрный камень: — А, что, Белобог, Отчаяние ведь тоже очень неправильно, как ты думаешь? — Да, — вынужден был согласиться Белобог. — Ничего не поделаешь, кидай, Дый, чёрный камень. Сварог камни посчитал: — Один белый, два чёрных. Спор продолжаем? Тут Чернобог голос подал: — Так он ещё не нашёл неведомое, пусть дальше идёт, только надо ему помочь выбраться из ямы. А тут и солнце взошло, вроде в яме посветлее стало. Слышит Добрян, сорока над ямой стрекочет. Птица любопытная, углядела человека в яме, заинтересовалась: «Что он там нашёл? Нельзя ли чего утащить у него?» Скачет с ветки на ветку, шею тянет, одним глазом на Добряна поглядывает, будто сказать чего хочет. Тут Добряна и осенило: «Ну-ка, попрошу у сороки помощи! Чего не чаешь, то скорее сбудется!» Встал он на ноги, чтобы поближе к сороке быть, птица же замерла на ветке и смотрит прямо в глаза Добряну. — Сорока-белобока, ты всем птицам птица, везде летаешь, всех знаешь, вести разносишь. Полети в соседний лес, скажи тамошнему Лешему, что попал, мол, Добрян в яму, сам вылезти не может. Боюсь, что так и помру в яме! Сорока будто поняла, о чём её умоляют, прострекотала что-то на своём языке и улетела. А отчаяние Добряна не оставляет, горькие думы так и кружатся в голове: «Над кем стряслось, над тем и сбылось! Пойдёшь скоро — нагонишь горе; идёшь тихо — тебя нагонит лихо». Потом вдруг как-то сразу отпустило: «Что будет, то будет, того не минуешь. Покорись беде, и беда покорится». Только подумал так, как чья-то тень солнце заслонила. Поднял голову Добрян, а там медведь в яму заглядывает! Совсем поплошало мужику. «Ну, всё, — думает, — ещё и не своей смертью помру!» Отодвинулся в угол, сжался в комочек, сидит, ждёт, что дальше будет. А медведьто вдруг спрашивает: — Ты что ли Добрян? Мужик только покивать смог, голос-то со страху пропал. Медведь тоже кивнул в ответ и пропал из вида. У Добряна все мысли из головы выскочили. На сердце ненастье, так и в ведро дождь прольётся. Просто сидит и ждёт, что дальше будет. А дальше вот что: видит, сверху в яму спускается деревце прямо с корнями из земли вывороченное. Отодвинулся Добрян в сторону, чтобы не зашибло, а медведь рычит: — Держись за комель, счас вытащу. Уцепился Добрян за корни, деревце в комле оседлал, медведь одним махом его из ямы и вытащил. Потом повёл носом, сгрёб мужика в охапку и к ручью отнёс. Опустил его в воду, где заводь поглубже, сам стал в сторонке, наблюдает. Добрян прополоскался в воде, в себя пришёл, напился свежей водички, совсем отпустило. Спрашивает: — Ты как меня нашёл? Тот усмехнулся и говорит: http://www.e-puzzle.ru — Сорока на хвосте принесла новость, прилетела, трещит, что, мол, человек в яме сидит, Добряном себя называет, просит к Лешему в соседний лес слетать! Как быть? Ну, я решил сходить сам посмотреть. — Гак ты здесь Хозяин? — Да вроде того. Порядок держу. Но вот оплошал, тебя в яме не приметил, ты уж прости! — Да что ты! — вскинулся Добрян. — Это тебе мой низкий поклон, а то уж я помирать в этой яме собрался. — Ладно, без поклонов обойдёмся. Вылазь из воды, а то застудишься. Вон на пригорке малинник на пожарище разросся. Иди перекуси хоть ягодой, да и обсохнешь заодно, а потом что-нибудь придумаем. Голодному Добряну спелая малина показалась слаще мёда, он собирал ягоду в горсть, потом закидывал в рот и прижимал языком. Сладкий сок мигом стекал в горло, а у Добряна новая пригоршня полная. Первый голод сбился как-то быстро. Спустился с пригорка к ручью, вымыл руки от сладкого сока, попил ещё водички, присел на пенёк и задумался: — А далыпе-то что? — Как что? — словно кто-то ответил: — Иди дальше, ищи неведомое. Тут и Медведь неслышно подошёл, протягивает своему нечаянному гостю лукошко. Добрян лукошко взял, а там всякая еда лежит — и варёная, и печёная. Медведь пояснил: — Жонки, как по грибы — по ягоды в лес идут, угощенье оставляют, чтобы не пугал, от ягодных мест не отводил, грибы под листьями не прятал, задаривают всячески. — Так ты здешний Леший! — только-только догадался Добрян. — Можно и так назвать. Только я больше люблю, когда Михайло Иванычем кличут. — Понял, — отозвался гость, и оба дружелюбно помолчали, разглядывая друг дружку. Сытый и отдохнувший Добрян был готов к новым приключениям. Михайло Иванович не стал его задерживать, а кликнул своего помощника и велел проводить до опушки леса, так, чтобы до деревни было близко. Помощник оказался серым солидным вол- чарой. Он неторопливо шёл впереди Добряна, останавливался, когда тот, перелезая через упавшее дерево, отставал от провожатого. Силы понемногу возвращались к нашему путешественнику, и способность замечать, что делается вокруг, тоже вернулась. Он даже нашёл в себе силы задавать вопросы своему проводнику, на что тот отвечал односложно и с явной неохотой. Но это не смущало мужика, насидевшегося в яме молчком и без собеседников. Вот лес начал редеть, деревья сменил кустарник, вместо прошлогодних листьев под ногами везде была видна трава, местами вымахавшая по пояс. «Ещё не окашивали полянки, очередь, видать, до них не дошла, — пришёл к выводу хозяйственный Добрян. — А пора бы, трава- то созрела уже. Ещё чуть и перестоится, сено жёстким получится. Лето-то заканчивается!» — Пришли, — прервал мысли о сенокосе провожатый. — Вон и деревня виднеется. Только поосторожнее там. Мужик с заработков вернулся, дочь замуж выдаёт, не просыхают с утра до вечера! — неодобрительно заметил волчище. — Так вроде свадьбы не сейчас гуляют, Красная горка прошла, а до осени http://e-puzzle.ru ещё далековато. — А непгго знает собака пятницу? За дело не мы, за работу не мы; а поесть, поплясать — против нас не сыскать. Пошла изба по горнице, сени по полатям! Михайло Иваныч велел тебя предостеречь. Что-то неладное скоро обозначится. Ты уж поостерегись! И волк, посчитавший, что выполнил наказ хозяина, повернулся и моментально исчез. Как был и не был, только хвост мелькнул, и опять Добрян успел только спасибо вслед крикнуть. Ходок в поиске неведомо чего отправился, куда ноги понесли, а понесли они его в деревню, которая весело отмечала свадьбу дочери односельчанина. Из открытых настежь окон выплескивалось веселье. Девушки в рубахахдолгорукавках выбежали на берег речки, махая рукавами и изображая птиц, стали раздеваться, стыдливо хихикая и прячась одна за другую, сложили свою одежду отдельными кучками, дружно вошли в воду, где стали кучно, не расплываясь в разные стороны, плескаться, шалить, брызгать друг на дружку. В это время парень, притаившийся в кустах, выскочил, быстро схватил одежду, лежавшую поближе к кустам. Добрян, прислонившись к палисаднику ближней избы, с улыбкой наблюдал, что будет дальше. У них в деревне был похожий свадебный обычай, поэтому он предполагал, что и здесь происходит то же самое. Невеста пометила свою одежду красным платком, чтобы жених не смог ошибиться да украсть одежду не той девушки. Вот шалуньи вышли на берег, оделись и опять, изображая птиц, размахивая рукавами-крыльями, стали кружить вокруг оставшейся без одежды девушки, а она стала трижды спрашивать: — Кто взял мою рубашку, отзовись! Никто не отзывался. — Если ты стар человек, будь мне батюшкой, если маленький — будь мне братиком, если ровня мне — будь моим суженым! Тогда парень вышел из-за дерева и накинул на неё свадебный красный сарафан, а девушки запели: По морю уточки плавали, плавали, душа, плавали. У! Откелъ взялся селезень, Всех уточек разогнал, Одну уточку к себе взял. На улице девки гуляли, Откелъ взялся Ван-молодец, Он всех девушек разогнал, Одну Любаву к себе взял. Так под песню все отправились в дом, где и продолжили играть свадьбу. Добрян с улыбкой уступил им дорогу и пошёл дальше, выискивая избу, чтобы попроситься переночевать. Заприметив избу, чистенькую и аккуратную, с ухоженными дворовыми постройками, чисто выметенным двором, он постучал в калитку и дождался, когда вышел во двор хозяин. Тот, окинув не первой свежести одежду путника, ничего не сказал, но предложил ему переночевать на сеновале. Добрян с благодарностью согласился. И вскоре с удовольствием вдыхал запах свежего сена, удивляясь тому, как далеко от дома его занесли ноги в поисках неведомо чего. Но скоро усталость и переживания прошедших дней взяли своё, и он крепко уснул, а проснулся с рассветом. Хозяйка ласково разговаривала с коровой, потом зачиркали струйки молока по подойнику, похрюкивали свиньи, куры распевали свои песни, оповещая всех, что http://www.e-puzzle.ru готовы снести яйцо, перекликались петухи, объявляя о начале нового дня. Добрян, не мешкая, поднялся, поблагодарил хозяев за ночлег, не отказался выпить парного молока и уже шагнул за калитку, как вдруг дорогу ему загородили два дюжих молодца и, запинаясь, с трудом подбирая слова, объяснили, что их хозяин поздно узнал, что в деревне появился новый человек, поэтому с утра пораньше послал их, чтобы они передали его приглашение сделать ему, то есть хозяину, честь и выпить за здоровье молодых. — Парни! Да вы только гляньте на меня! Я издалека иду, пообремкался весь! Разве в такой одёже на свадьбу ходят! На что получил ответ: — У нашего хозяина правило такое: на двор зазывай, а со двора не пускай. И не спрашивай, чей, да кто и откуда, а садись обедать. И дюжие молодцы подхватили нечаянного гостя под руки и, чуть ли не на руках, сопроводили к своему хозяину. Тот сразу же отмёл все отказы Добряна: — Твоё дело пить, а моё — подносить. У меня так заведено: «Гостя потчуй, покуда через губу не перенесёт». А гость обязан поздравить молодожёнов, пожелать им счастья, а чтобы доказать искренность своих пожеланий, должен сесть за праздничный стол. Против таких доводов у Добряна не нашлось возражений, и новому гостю поднесли не ковш, а жбан хмельного напитка с наказом: — Пей до дна! — Пей до дна! Добрян был мужичок тёртый, он моментально сообразил, чем грозит ему выпитый натощак жбан хмельного напитка. Он встал, взял жбан в руки и начал хозяину и гостям зубы заговаривать, как бывало в молодости, когда он был бессменным заводилой при игре в фанты, и нужно было, не останавливаясь, быстро нести всякую околесицу: — А кто слыхал, чтоб медведь летал? Бражка без хмелю не варится. Будет дождик, будут и грибки; а будут грибки, будет и кузовок. Была бы голова, будет борода. Была бы голова, будет и булава. Были бы родины, а крестины будут. Всяко бывает: и то бывает, что ничего не бывает. А бывает ли так, что голодному человеку в еде откажут? Кому скажешь, не поверят, а кто поверит, тот не скажет, на хозяина наговаривать не станет. Где что ведётся, там то и берётся. Дороги к избе не приставишь. А где поешь, там тогда и попьёшь. Мало ль чего хочется, да не всё смо- жется. Не отведав, вкусу не отгадаешь, — и, заприметив, что хмельные гости отвлеклись да приустали слушать его скороговорку, тихонечко жбан в сторонку отставил, пододвинул поближе блюдо с жареной курятиной, отдал ей должное, да не забыл и про другие кушанья — домашние караваи, орехи, сладости. Дый, уже представивший себе, как предмет их спора опрокинет сейчас в себя полный жбан и потеряет всякое соображение, аж застонал от разочарования: — Ну надо же! Отвертелся! Не зря его Вьюном прозвали! Вывернулся! Но подождём, подождём! Как ты дальше будешь выкручиваться! А в это время к столу подошёл жених и выставил перед невестой пару обуви, завёрнутую в вышитое полотенце. Подружки тут же громко и слаженно запели: Не ходи боса, на дворе роса, Вот тебе на ножки новые сапожки, Окованы каблучки, под румяны пяточки! Невеста поблагодарила жениха, пересела на лавку и стала переобуваться, потом разула жениха, подарила ему новые сапожки и помогла их надеть. Это был http://e-puzzle.ru сигнал к тому, что пора идти по мосту на капище, получить бла- гословление Богов. Жених взял невесту за руку и повёл по мосту через речку, а все гости с песней потянулись следом, Добрян, конечно, тоже не отстал. А гости пели: Из-за гор, гор, высоких гор, Из-за леса, леса тёмного Вылетали ветры буйные, Отбивали лебедь белую Что от стаи лебединыя, Прибивали лебедь белую, Что ко гусям, серым уточкам. Тоне лебедь - красна девица, То не гуси, серы уточки, — То жених со своей дружиною. Распалился Огонь-батюшка, Расплескалась Вода-матушка, Вострубили трубы медные - Сужены идут да ряжены, По мосту идут на капище, гладкой скатертью дорожка стелется. Волхву поднесли караваи жениха и невесты, Волхв разрезал караваи на половинки, связал половинку жениха с половинкой невесты и принес связанные половинки в дар Богам. Оставшиеся части поделили между гостями. А Волхв в это время повенчал жениха и невесту металлическими обручами поверх цветочных венков под пение гостей: Идёт Сварог из кузницы, Несёт Сварог три молота, Сварог-кузнец, скуй нам венец! Брачный оков, красив и нов, Чтоб в том венце венчатися, Среди Сварги венцы скованы, В светлом Ирье позолочены, На земле Волхвом оценены. Кому эти венцы носить? Вану-молодцу со Любавушкой. Волхв связал руки молодых свадебным рушником и, взявшись за его концы, трижды обвёл пару вокруг камня, на который дары Богам возлагали. Молодых стали осыпать маком, зерном, хмелем, лепестками цветов, и свадебное шествие отправилось обратно за пиршественный стол. Добрян с интересом следил за свадебными действиями. В его деревне они немного отличались от этих, но были очень похожи. Во главе стола было приготовлено особое сиденье, застеленное шкурой медведя мехом наружу. Усадили на него молодожёнов, а затем громко пригласили всех гостей. Все подождали троекратного приглашения, а затем расселись, кто где сидел раньше. Пир продолжился, на столе появлялись всё новые и новые блюда и напитки. — Горько! — закричали гости, на что молодые отвечали: — Покажите дорогу! Г ости стали целоваться — сосед с соседкой или с соседом, кому как повезло, а за ними и молодые, встав, тоже троекратно расцеловались. — Медведь в углу! — продолжали восклицать гости, молодая встала и ответила: — Вана люблю! — и поцеловала тоже вставшего супруга. Так с поцелуем и сели в обним- ку. Гости же не унимались: — Медведь в углу! — продолжались выкрики. http://www.e-puzzle.ru Тут уже встал молодой: — Любаву люблю! — ответил он расшалившимся гостям и три раза поцеловал жену. А на стол уже выставили курник — пирог с куриным мясом и травами для вкуса. Это был сигнал, что и кашу пора выносить, а молодым можно покинуть свадебный стол. Гости запели, но, как показалось Добряну, не так уже дружно и слаженно, как прежде: Стряпуха-то кашу варила, Мутовкою шевелила, Она кашу на стол выносила, Против Вана её становила. У нас каша пошла в колупанье, Ван с Любавой пошли в обниманъе, Ты, Любавушка, не стыдися, Ты ко Вану-то прислонися. А и мы молодыми бывали, И у нас подолы загибали, Из портов ключ вынимали, И у нас короба отмыкали! Скачет соболь за куницей, Вереницей, вереницей, А как нагнал, под себя подмял! Под эту песню молодые попрощались с гостями и ушли в приготовленную заранее комнату. Пир продолжился, голоса гостей стали громче, а шуточки солонее. Освоившись среди гостей, Добрян ел, пил и не подозревал, что за ним с большим интересом наблюдают Боги-спорщики. — Ну, все! Чёрный камень уже обеспечен! — потирал руки Дый! — Чтоб от такого стола да добровольно уйти! Да никогда в жизни! Маленькие глазки Дыя азартно блестели. Белобог отмалчивался, понимая, что счёт в споре пока не в его пользу. Дый громко мечтал, как он будет наслаждаться игрой гуслей-самогудов, да попивать свежую сурью. Обещал даже Белобога и Чер- нобога на пир пригласить. На что Чернобог ему ответил пословицей: «На поветерье погоды не узнать», — и отвернулся, не желая вступать в разговор. Добрян же, дождавшись, когда за молодыми закрылись двери, оглядел гостей. Хозяина не было видно, а гости, потеряв всякий интерес к происходящему вокруг, сосредоточили всё свое внимание на свежих кушаньях и закусках, которыми обносили гостей прислуживающие за столом. Кое-кто просто беседовал с соседом, отодвинув чашу с хмелем, ну, а самые выносливые продолжали громко провозглашать здравицу и молодым, и их родителям. Добрян тихонечко сначала отсел от стола, потом бочком-бочком, стараясь никого не потревожить, вышел во двор. Огляделся, приметил открытую дверь сеновала и проскользнул туда, прихватив на случай холодной ночи конскую попону, забытую в яслях. Достаточно бодро влез наверх по лестнице, расстелил попону и прилёг, с удовольствием вдыхая одновременно и запах лошадиного пота, и дурманящий аромат сена. Сон накрыл его быстро и сразу. http://e-puzzle.ru Добряну показалось, что он только-только задремал, когда почувствовал, что ктото толкает его в бок, пытаясь разбудить. С трудом разлепил сонные веки, глянул: «Батюшки- светы!» Громадный чёрный котище, нервно подёргивая хвостом, опять поднял лапу, нацеливаясь шлёпнуть по щеке заспавшегося гостя. — Вставай, вставай, Добрян! Беда у нас! С Добряна сон мигом сдуло. Он кубарем скатился с сеновала и кинулся наружу за котом. Тот на ходу объяснял: — Днём сорока прилетела, Михайла Ивановича наказ передала, чтобы охранять тебя, волк беду почуял. — Так что случилось? — Сосед с друзьями посреди двора костёр запалил, поросёнка решили запечь, а искры во все стороны разлетаться начали. Не любит Агуня, Бог Домашнего Огня, баловства, вот и осерчал. Соседский забор уже занимается, да и наш сеновал вот-вот схватится. А подумают на тебя, ты тут чужой! — Ты-то кто? — Не узнал? Я здешнего двора Домовой. На ходу Добрян схватил ведро, зачерпнул http://www.e-puzzle.ru воды из бочки для дождевой воды, стекавшей с крыши сарая, попытался залить соседский забор. Но куда там! Пламя раздувал возникший ниоткуда ветер. Пьяные мужики неловко топтались, не осознавая опасности, ещё подкидывали дрова в костёр, над которым на вертеле уже обуглилась свиная туша. Кот куда-то исчез. «Хозяев будить побежал!» — догадался Добрян. Сам же, не мешкая, перемахнул через горящий забор и кинулся к соседской избе, забарабанил в дверь с криком: — Вставайте, пожар! Дверь отворилась, во двор выскочила простоволосая жонка, глянула на пьшающий забор и крышу избы с первыми языками пламени, рванулась назад в избу. Добрян понял: в избе дети, и вбежал следом. Женщина схватила на руки двоих, самых, видать, младших, рванулась к полатям, крича с плачем: — Дети! Просыпайтесь, пожар! Но умаявшиеся за день детишки и не думали просыпаться. Добрян схватил женщину за плечи: — Неси малышей подальше, да беги стучи, соседей зови. Я вынесу этих. В подтверждение своих слов он схватил крайнего, взвалил на плечо, выскочил во двор. Взглядом нашёл погорельцев: мать выбежала на улицу, пристроила их на обочине на травке и уже бежала опять в избу. — Сколько ещё? — крикнул Добрян, обгоняя обезумевшую мать. — Трое! — тоже на бегу крикнула она и вбежала в избу. Та уже стала наполняться дымом. Мать принялась трясти детей, пытаясь их разбудить. Добрян схватил ближнего. Подхватил ещё одного и, почти волоком, потащил из избы. Мать подняла девчушку, уже наглотавшуюся дыма, и тоже поволокла её на свежий воздух. Следом за ними вдруг страшно полыхнуло, это провалилась крыша. Женщина рванулась было в избу, чтобы вынести хоть что-нибудь, но Добрян силой удержал её: — Поздно! Зато дети целы! Женщина безвольно поникла в его руках и забилась в рыданиях. А на пожарище уже сбежались соседи, заливая водой то, что ещё оставалось от дома, не давая огню перекинуться на другие постройки. — Горе-то какое! — вполголоса сказала Добряну подошедшая пожилая женщина. — Мужа Настёна только год как похоронила, с шестью детьми осталась, а тут всё сгорело, что было. Дети, наконец-то, проснулись, вертели головёнками, не понимая, что случилось. Младшие ударились в крик, вредя рыдающую мать. У Добряна сердце вдруг тоже зашлось от жалости. Старшие детишки облепили его, младшие льнули к материнскому подолу, а соседи уже несли одеяла, половики и стелили на траву, чтобы погорельцам было куда сесть и укрыться от утренней прохлады. Подошёл мрачного вида мужчина, оглядел прижавшихся к Добряну парнишек, спросил: — Кто таков? Добрян объяснил. — Я видел тебя среди гостей. Как про пожар узнал? «Не объяснять же насчёт кота», — мелькнула мысль. Но следующая пришла сразу: http://e-puzzle.ru — Спал на сеновале, услышал запах горелого мяса, вышел посмотреть, что горит. Вижу, костёр бушует, на вертеле поросёнок почернел уже, а искры на забор сыплются. Пробовал залить, мало воды, одно ведро только, я во двор перемахнул, давай в избу стучать. Настёна перестала рыдать и, все ещё утирая слёзы, сказала: — Если бы не он, сгорели бы все, и разбудил, и детишек вытащил. Она низко поклонилась Добряну: — Спаситель ты наш! Спасибо тебе от всех нас! Дети ещё сильнее прижались к Добряну, даже малышки, обе девочки, отпустив материнский подол, обняли Добряна за шею и поцеловали в закопчённые щеки. И тут неведомое чувство наполнило Добряна, выдавило слёзы из глаз. — Милые вы мои, — прошептал он, обнимая детей. — Вот оно, свершилось! Вот оно, неведомое мне — поцелуи осиротевших детей. Тут останусь, буду помогать Настёне отстроиться. Может, когда и примет к себе. И имя-то, как у моей Настёны! — так Добрян, путник, по воле Богов отправившийся не зна- мо куда, нашёл то, что неведомо было ему ни разу в жизни — детские объятия и детские поцелуи. А Боги, затеявшие спор, перебрасывали из рук в руки чёрные и белые камни, пытаясь решить, чем же закончился спор. — За Чревоугодие — чёрный камень, — выкрикивал Дый, кидая на блюдо чёрный камень. — Какое же это чревоугодие? — откидывал Белобог чёрный камень. — Что, теперь и поесть-попить нельзя? Сразу Чревоугодие? А вон как он от жбана отвертелся, а как из- за стола бочком, чтобы никто не остановил, выбрался! Стол-то ведь ломился от кушаний, а он много чего даже и не попробовал! Только белый камень, и никакой больше, — утверждал Белобог. Оба спорщика повернулись к Сварогу. — Чёрный, — объявил тот, — за то, что целый день ел и пил. Белый — нашёл в себе силы из-за стола встать и спать почти что трезвым пойти. Итог — два белых, три чёрных. Дый вскочил: — Моя взяла! Что я говорил?! Всё, я выиграл! — и ещё продолжал чтото выкрикивать в азарте победы. Но Сварог остановил Дыя: — Не мельтеши, я ещё не закончил! Верно говорят: кому жениться, тому и ночь не спится. А про пожар забыл, Дый? Какой камень присудить, что семерых от огня спас? — Белый, — нехотя ответил Дый. — Итог, — продолжил Сварог: — три чёрных, три белых. Ничья. И спор закончен. Он нашёл то, что было ему неведомо, хотя шёл, сам не зная куда. Дый аж взвыл от досады, а Сварог подумал: «Видно не судьба Велесу раньше времени, назначенного Макошью, из Нави выйти». А Белобог тоже был обескуражен. — Как же так? — спросил он Сварога. — Мужик всю жизнь не совершил ни одного неправильного поступка, а тут сразу три камня заработал. Значит, шёл бы дальше, так и ещё чёрные камни добавились? Дый тут же воспрянул духом: — А ведь и верно! Значит, я прав, что любого можно заставить свернуть с правильной дорожки? http://www.e-puzzle.ru — Ты прав и не прав, Дый, — ответил ему Сварог, — так же, как прав и не прав Белобог. Жизнь прожить — не лапоть сплесть. Пока живёшь — и не то ещё увидишь. Жизнь — это реальная вещь, в которой заключено и добро, и зло, причём добро содержит в себе частички зла, зло предполагает наличие добра. Но окончательно не может победить ни один из спорщиков. — Обидно, — скривился Дый. — Ничего тут не поделаешь, — согласился Белобог. — Да, такова жизнь, — подёл итог Чернобог. А Сварог, глядя на них, думал: «Как же мне не хватает Велеса! Вот в ком есть всё и на все случаи жизни!» Дед Матвей замолчал, зорко глянул куда-то вдаль: - Вот так-то! Жили люди до нас, будут жить и после нас. Но правило одно всегда нужно помнить: «Торопись на доброе дело, а худое само приспеет». Мы уже привыкли к вечерним посиделкам у ведёрного самовара, в дыме которого явно чувствовался запах хвои — трубу самовара набивали еловыми и сосновыми сухими шишками, что придавало необъяснимую прелесть всему вечернему чаепитию. Мы — это обычная компания, собиравшаяся вечерами: дед Матвей, отец хозяина дома, Славка, любопытный внук деда, домочадцы и я, студент-практикант, которого определили на постой в эту избу. За кружкой чая, настоянного на траве Иван-чай или, как его ещё называют, копор- ский чай, хорошо складывались разговоры о жизни, о вечном, об отношениях и судьбах людей. Как-то незаметно речь зашла о роли случая в судьбе и как это может произойти. — А ну, дед, рассказывай, что там случилось! — потребовал Славка, почитатель дедовских бывалыцин. И дед, сделав приличный глоток для прочистки горла, произнёс волшебную фразу, перенёсшую нас на много веков назад: — А дело было так... http://e-puzzle.ru еревушка эта, про которую речь пойдёт, даже по тамошним меркам, небольшая была, дома все к реке прижимались. Река, Северная Двина, теперь она так называется, была всем для жителей деревни — и кормилицей, и поилицей, зимой это был санный путь — удобная гладкая дорога в обе стороны. Жители промышляли в основном рыбалкой, поэтому с нетерпением ждали, когда же начнётся ледоход, который обозначал начало лова рыбы в море. Вначале доносилось лёгкое поскрипывание — это прибывавшая с верховьев вода начинала поднимать и раскачивать ледяную шубу реки. Потом появлялись трещины, ледяной покров начинал колоться, но ещё крепко цеплялся за берега и не двигался. К вечеру, так бывало чаще всего, лёд начинал дыбиться, льдины поднимались на ребро, образовывая торосы, но это было только преддверие ледохода. В какой-то трудно уловимый миг шум и треск ломающихся льдин сливался в один мощный гул, и вот лёд пошёл! И даже не пошёл, а попёр, иначе и не назовёшь. К этому времени все жители деревеньки уже были на берегу, побросав свои обычные дела. А кто замешкался, тому стучали в ворота и кричали: — Скорее! Началось! Движение льда приветствовали шумно, весело, кто во что был горазд! Добрава, местная ведунья, заговаривала новую талую воду и обмывала этой водой для здоровья лица жителей деревеньки. Ведунью эту даже самые старики не помнили молодой, в их памяти она всегда была такой — ни молодой, ни старой. Но, несмотря на свои годы, Добрава всегда была готова помочь — хоть роды принять, хоть спину кому поправить, хоть лихоманку унять. Чтобы ни случилось, звали Добраву. Ну и берегли её всей деревней. Лучшую рыбку — Добраве, кусок свежанины — тоже ей. Знали твёрдо — за добро надо вдвое, а то и больше, тоже добром платить. Поговаривали, что род свой она ведёт от самого Велеса, отсюда и тайные знания, и долгая жизнь. Вот и сейчас, в ледоход, она делала важное дело: шептала заговоры, посылала обращение к Богам, морскому царю на льдине гостинец отправляла, чтобы весенняя путина оказалась добычливой. Но, что-то, видно, ещё беспокоило колдунью. Улучив время, она отозвала в сторону Ждана, капитана небольшого рыбацкого судна: — Слыш-ко, Ждан, ты перед уходом в море загляни ко мне. Потолковать надо. Ждан, молодой, но уже бывалый рыбак, кивнул, соглашаясь. Он вообще мало разговаривал, предпочитая привычные жесты. Так в море безопаснее. Могут не расслышать команду, сделать не так, а это опасно. Все к выходу в море готовились заранее — ладили и судно, и снасти, а также выполняли все ритуалы, которые могли помочь рыбакам в море. «Море — наше поле», — шутили рыбаки. Вот настал день весенней путины. Вся деревня вышла проводить рыбаков. А накануне Ждан, как и обещал, зашёл к Добраве, выложил гостинцы, буркнул: — Мать прислала, — и замолчал, ожидая обещанного разговора. Но http://www.e-puzzle.ru вещунья тоже медлила: — Ты присядь, присядь. Ждан присел на краешек скамьи, сложил обветренные ручищи на коленях, вскинул глаза: — Что не так? — Да всё не так, — вздохнула Добрава. — Не ходить бы вам всем в эту путину, да как пропустить? И от судьбы тоже не уйдёшь! — Говори! Ведунья отвела глаза: — И сказать — плохо, и не сказать — ещё хуже! Виденье который раз приходит: всё судно в каком-то тумане, команда на палубе. Но что плохо, так что ты там с Коловратом разговариваешь, а он давно уже в Навь вместе с кораблём и командой ушёл, не вернулись с осенней путины. — Да, я знаю. Один только Звенец и спасся тогда, на его глазах все ко дну пошли. Помолчали оба. — Ты слышал, в деревне-то разговоры ходят, что род мой от Велеса? Ждан кивнул. — Так это правда. И есть у нас в роду заветное кольцо. Сейчас оно у меня. Ведунья развернула тряпицу, достала резную коробочку, открыла. Там лежало обычное кольцо, непонятно, на чью руку рассчитано. Добрава осторожно достала кольцо, повертела, погладила, рассматривая затейливые узоры. Кольцо вдруг пошло рябью, узоры заблестели, засверкали и — исчезли. А кольцо сделалось совсем мутное и невзрачное. — Дай левую руку! Ждан протянул широкую ладонь. Колдунья осторожно надела кольцо на средний палец левой руки. — Надо же, впору! — удивился парень, — а я думал — мало будет. — Это кольцо всем впору, — улыбнулась хозяйка кольца, — и запомни: для других оно невидимо будет. Спрашивать откуда, да где взял, не будут. Ну и ты молчи! Никому ни слова. Парень ты не говорливый, но на всяким случаи предупреждаю. Добрян опять молча кивнул. — А теперь — главное. Как сбудется моё видение, с Коловратом встретишься, то выслушай, что он скажет или попросит о чём. Всё запомни, а потом перекинь кольцо с левой руки на правую, на этот же палец, а потом обратно на левую, и жди. Это кольцо Велеса. Где бы он ни был, в Прави, в Яви или даже в Нави, он придёт. Или образ свой пришлёт, если сам не сможет. Ты ему перескажи, что Коловрат сказал. Велес поможет. Только не забудь: с руки на руку и обратно. Сделаешь так, все домой вернётесь и не с пустым трюмом. Иди, милок! И на прощанье уже вслед добавила быстрым шепотком: — Велесом тебя заклинаю, удачи в ловле прибавляю, иди рыба большая и малая в матер невод, широкую мотню на утренней заре и вечерней заре, в день под солнцем и в ночь под звёздами. Тем словам ключ и замок! Да будет так! Потом долго ещё печально смотрела вслед, тяжко вздыхая. Наутро маленькая флотилия кучно вышла из устья реки. Первым делом рыбаки http://e-puzzle.ru обратились к ветру, так как суда у них управлялись одним веслом, а передвигались с помощью ветра: Сивушки-буру гики, Вещие вороняюшки, Пособите, дружки:, помогите, Как моего дедушку слухали, Как моего батюшку слухали, Послужите и мне верою-правдою, Силою крепкою. Откликаясь на заговор, ветер наполнил паруса, и рыбаки разбрелись по морю. У каждой артели был свой участок, где забрасывалась очень длинная снасть — ярус. Это верёвка со множеством ответвлений — бечёвок с крючками на концах, на которые насаживалась приманка, чаще всего мойва. Когда судно Ждана вышло на свой участок, подчиняясь командным жестам капитана, рыбаки опустили ярус, шёпотом наговаривая: — Большая рыба подплывай, малая рыбица проплывай! Назад не оглядывайтесь и в сторону не отворачивайтесь. Угощение хватайте, вместе с крючком глотайте. Да будет так! И стали ждать. Ярус вынимался через шесть или двенадцать часов после запуска, при отливе морской воды. Судно всё это время медленно дрейфовало. Все ждали, занимаясь разным приспевшим делом, почти не разговаривая, поглядывали на горизонт и чернеющий вдалеке берег. Вдруг птицы, беспечно кружившие по волнам вокруг судна, забеспокоились и все, как одна, потянулись к берегу. «Птицы коль к берегу держат свой путь — ветер здоровый, поверь, будет дуть!» — эту рыбацкую примету знали все. — Выбирай ярус! Привычными, отработанными многими путинами движениями рук ярус, с серебристыми тушками рыбин, был поднят. Первая путина оказалась удачной. Одну рыбку, поцеловав, Ждан, как водится, отпустил, приговаривая: — Зови сюда отца, зови сюда мать, зови тетку, зови дядьку, зови старших своих! Это был заговор на следующий улов. Можно было возвращаться. Но ветер, который предсказывали птицы, почему-то медлил. Парус безжизненно висел на мачте. Подождали ещё. Весенние же дни короткие, чтобы успеть засветло вернуться, самое время вызвать попутный ветер. Для этого существовало много способов, но самым верным считалось высвистывание. Ждан встал спиной к берегу, лицом в ту сторону, откуда должен был прилететь ветер, и начал мелодично высвистывать трели, останавливаясь после каждого мелодичного колена. Он посчитал, что ветер им нужен несильный, поэтому вскоре прекратил высвистывание. Но ничего не произошло. Все удивились. Раньше этот способ действовал безотказно. — Что происходит? Птицы ветер предвещают, а ветра нет! На посвист ветры тоже не откликаются! Заснули что ли? — завозмущался Ждан. Все удивились: обычно молчаливый Ждан никогда не произносил столько слов подряд. — Действительно, что-то всё не так! — запе- реглядывались рыбаки. А происходило вот что... В Прави Стрибог, Бог Ветравйа, отмечал рождение внука. Натура у Стрибога была широкая, семейство ветров обширное, друзей много, пришли все, кого пригласили, пришли даже те, кого и не очень ждали. Но место нашли всем, сурья http://www.e-puzzle.ru лилась рекой, кушанья выставлялись нескончаемой чередой. Правило хлебосольства: всем подноси, никого не обноси; доброму для добра, худому для худа — всегда соблюдалось в доме Стрибога. Вот наступил момент, когда женщины решили пойти посмотреть и потюшкать младенца, а мужчины остались одни за столом. Начались шутки, обычные в чисто мужском обществе. Начало весенней путины, в которой ветры охотно участвовали, определило характер шуток. Больше всего досталось Посвисту, Богу Штормов и Бурь, удалому добру молодцу. Это у него родился сынишка, новый ветерок, характер которого определится со временем. Посвиста поздравляли с удачей, шутили насчёт крепости и длины его удилища. Потом, как водится, перешли на личности, кто сильнее в рыбалке, у кого удилище прочнее, кто лучше им владеет. Особенно азартны в шутках были младшие братья Посвиста. Тот сначала всё больше отшучивался, но братья вошли в азарт, не замечают, что старший брат уже всерьёз их предупреждает, что кончать пора с шуточками: — Хвастать — не косить, спина не болит. Я лучше вас видал, да и то не мигал, — но По- дага, южный ветер, характер имел горячий, никак не унимался. Вскочил, красные одежды развеваются, кричит: — А ты докажи, что лучше! Сиверко, северный ветер, дыхнул холодом, попытался остудить горячую голову Подаги. Но куда там. Только отмахнулся: — Ты, слабак, не вмешивайся! Сиверко аж побелел весь, взвился снежной вьюгой: — Это я-то слабак? А ну, поборемся, тогда и докажем, кто слабак. Азиат Самум, восточный ветер, наслаждался ссорой братьев. Это было в его характере, неожиданном и коварном, понаблюдать, а потом подстрекнуть спорщиков. http://e-puzzle.ru Лишь Иван, западный ветер, добрый малый, не любитель спор и потасовок, пытался всё свести в шутку: — Братья! Чего вы там не разделили? Вот так же старик со старухой на зиму печку делят. Не прямота у вас бранится, а задор. В горшке пиво запарили, а в чашке развели, да после сорок бочек навели. Братья вроде бы уже и поутихли, к словам Ивана прислушиваться начали, но тут Самум, как бы невзначай, поддержал: — Правильно! Спорь до слёз, а об заклад не бейся! Подага, горячая голова, тут же подхватил: — Верно! Нужно соревнование устроить, кто сильнее. Начнем дуть одновременно, кто первый воронку закрутит, тот и сильнее! Отступать не захотелось никому, братья встали кругом, выбрали на море место, сначала вдохнули воздух в себя, потом с силой стали выдыхать, стараясь сделать этот выдох сильнее и длительнее. К несчастью Ждана, этим местом, куда ветры направили выдох, оказалось его судно. Ещё секунду назад полное безветрие, как вдруг стало нечем дышать, вместо воздуха лёгкие втягивали пустоту, но через миг ветер нахлынул со всех сторон, сорвал парус и закрутил судно в водовороте. Ждан жестами показал: «Все вниз!» И сам кубарем скатился в кубрик, задраивая дверь. Мелькнула мысль: «Конец!» А потом ещё: «Нет, с Коловратом-то я ещё не поговорил. Рано кольцо в дело пускать,..» А в это время Стрибог, отходивший посмотреть на внука, вернулся, мигом http://www.e-puzzle.ru оценил обстановку и гаркнул во всю силу голоса: — Прекратить! Братья мигом закрыли рты, но было уже поздно, воронка образовалась. Кто из ветров её создал, неизвестно, но судно Ждана, как скорлупку, затянуло в этот водоворот, опрокинуло на правый борт, и спасти их теперь могло только чудо. Прошло некоторое время, но судно всё ещё было на плаву, хотя и лежало на боку, но всё же продолжало плыть. Ждан, решив, что ничем не рискует, если посмотрит, что же происходит, приоткрыл дверь, выглянул. И не поверил своим глазам: судно легко скользило по внутренней поверхности громадной воронки, опускаясь всё ниже и ниже кругами, которые с каждым витком становились немного короче. Более легкие предметы, сорвавшиеся с палубы — бочки и шлюпки, так и плыли вслед за ними, переворачиваясь и крутясь, скользили по отвесной стене морской воды, описывая окружность за окружностью, но с каждым витком судна они отставали всё больше и больше. Сам же корабль днищем был как бы приклеен к стене воронки, а мачта направлена к её центру. Не было волн, не было привычного раскачивания, не было ветра, но корабль вместе со всей командой скользил всё ниже и ниже, и не было конца этому скольжению. Только слегка вибрировала чудом уцелевшая мачта с обрывками парусов. Странный яркий, но какой-то холодный свет заполнял воронку. Стояла глубокая тишина. Эта тишина вместе с ослепительным светом была страшнее того, что обрушилось раньше — непрерывного свиста, грохотания грома и сверкания молний вперемежку с ударами волн о судно. Матросы, закрывшись в кубрике, вцепились в койки. Никто не разговаривал, никто не шевелился, все только ждали, что будет дальше. А тишина давила на уши, парализо- вывала мысли, лишала силы. Все смирились с неизбежным. И вдруг всё закончилось. Легкий толчок, и судно выпрямилось, перестало лежать на боку и заскользило по глади моря, только скрипнула мачта, приняв обычное направление. Холодный ослепительный свет резко сменился мягким сумеречным. Но тишина оставалась прежней. Ждан осторожно приоткрыл дверь и вышел. Огляделся. Кругом была пустота, заполненная бледным слабым светом. Это не было живое море с его вечным волнением и небольшими барашками волн. Это была серая гладь, жуткая в своей неподвижности. И тишина. Ни шелеста волн об обшивку судна, ни крика птиц, только скользящее движение в неизвестность. Матросы столпились вокруг и со страхом оглядывались. — Смотрите! Что это? — вдруг прошептал один. Ждан вгляделся. Окружавший их туман постепенно местами сгущался, и эти пятна напоминали человеческие фигуры, но бестелесные и почти прозрачные. Тени приближались, и вот уже стали заполнять палубу, окружая рыбаков. — Ждан! — прошелестел чей-то голос. Ждан вгляделся. Да это же Коловрат, капитан с погибшего судна! Всё, как говорила ведунья. — Мы где? — спросил Ждан, уже предполагая ответ. — Вы в Нави, но вы живы! Как это случилось, что вы заплутали в мирах? — Если бы мы сами знали! Вызывали ветер, а попали сюда! — Да, я слышал о таком. Нужно Переплу- та, Бога Мореплавателей, вызывать, только он может выводить заплутавших в переулках миров, назад в Явь. И надо поторопиться, http://e-puzzle.ru иначе и вы станете тенями. — А как его вызвать? — дрогнул голос у парня. — Если бы я знал, я бы тут не был, — грустно ответил Коловрат. — Из моих кто-нибудь остался? — Да, Звенец, подобрали в море. Он и рассказал про вас. Коловрат кивнул. — Передай нашим, что видел меня. Остальные тоже тут. Пусть помнят, но перестанут убиваться. Неспокойно становится от их терзаний. Прощай, — сказал и растаял в тумане. — Не медли! — еле слышным эхом отозвались в тумане прощальные слова Коловрата. Ждан перекинул кольцо с руки на руку и назад. Команда всё так же молча смотрела на капитана, та же тишина, те же тени вокруг сгущаются. И ничего... — Кого-то ждёшь? — вдруг негромко послышалось за спиной. Он резко обернулся — широкоплечий, высокий мужик в рыбацкой одежде сверлил его взглядом. — Да, жду! — встрепенулся Ждан. — Покажи кольцо. — Не велела Добрава ни показывать, ни говорить о нём, — почему-то заупрямился парень. — Мне можно. Глянь-ка сам на него. Небось узнало хозяина! Ждан скосил глаза на руку: кольцо играло и сияло на пальце, переливались узоры, меняли цвет и форму. — Так ты и правда Велес! — он снял кольцо с пальца и протянул Велесу. — Возьми! — Не надо, — отказался тот. — Вернёшь Добраве, может быть, ещё кому потребуется. Ждан надел кольцо на палец, оно снова стало невидимым. — Ну, рассказывай, что ещё велела Добрава? — Велела рассказать, что скажет Коловрат. — Говори! Ждан обстоятельно пересказал разговор. — Переплут, говоришь? Да, без него вам не выбраться. Если бы только люди, но и судно с вами, да и улов жалко бросать. Так? — Так, — мотнул головой рыбак. — Улов тоже жалко. Велес ещё постоял, подумал. — Нужна помощь всех. В трёх мирах придётся дело улаживать. Сгоняю-ка я перво-наперво к Чернобогу. А вы все запритесь в кубрике, наружу не выходить, не выглядывать, ни с кем не разговаривать, дверь никому не открывать! И сами — молчок. Спите — и не видели, не слышали, не знаете! Тут всё же Навь! Живым лучше поостеречься. Живёшь — не оглянешься, помрёшь —не спохватишься. — Понял? — спросил он, уже исчезнув из глаз. Ждан обернулся к стоящим поодаль рыбакам: — Все в кубрик и молчать, а лучше спать! Рыбаки, подавленные происходящим, молча выполнили приказ. Как мудро говорится: «Ляг, опочинься, ни о чём не кручинься!» Ждан задраил дверь, улёгся в койку, полежал, перебирая в мыслях разговор с Велесом, и неожиданно для себя заснул. Заснули и рыбаки. Велес позаботился об этом. А сам он уже стоит перед замком Чернобо- га. Замок был большим и высоким. Большим, чтобы внушать трепет; высоким, чтобы внушать превосходство его хозяина над всеми; чёрным, чтобы внушать страх; мерцающим, чтобы внушать таинственность. http://www.e-puzzle.ru Огромное, несоизмеримое с размерами человека, пространство замка, его устремлённые к небу своды, башни и башенки навевали мысли о вечности хозяина замка, о ничтожности его посетителей. Чёрные стены замка и крепостная стена, окружающая замок, были без единой трещинки, таинственно отливали мерцающим светом. Велес усмехнулся: «Да, Чернобог умеет внушить почтение!» Кивнул подбежавшему чёрному колдуну: — Проводи! Судя по тому, как с поклонами и на полусогнутых ногах колдун побежал отворять двери, впуская гостя, тот умел внушать не меньшее почтение, чем Чернобог. А хозяин уже радостно встречал гостя: — Велес! Как я рад тебя видеть! Пойдём, посидим! И они отправились в заветную комнатку, где Чернобог принимал только близких друзей. Спустя некоторое время перешли к делу. — Тут такая картина вырисовывается: эти буйные братцы, сыновья Стрибога, внуки Сварога, нарушили границу между мирами, открыв с моря вход в Навь. Но мало что открыли, так, запустили в эту водную воронку рыбацкое судно с командой, порвав тем самым нити их судьбы, завязанные Макошью. Получается, не обойтись без Сварога, требуется согласие Макоши и твоё. А Переплут с помощью твоей и Сварога, с разрешения Макоши, которой придётся заново вязать узлы судеб, может вывести пе- реплутавшее судно и людей обратно в Явь. — Понятно, — в легком раздумье протянул Чернобог. — Ну а ты-то, Велес, каким боком отношение к этому делу имеешь? Что-то я не вижу, причём тут ты! — Да прямое! — улыбнулся воспоминаниям Велес. — Родила мне коща-то одна жонка сына, я его вырастил, научил многим тайностям, пошёл от него род кодцунов и колдуний. Стали мой подарок той жонке — волшебное кольцо — в роду передавать. Когда большая беда начнёт грозить тому, в ком есть моя кровь, кольцо заиграет, засветится. Тот, у кого оно в это время находится, начнёт видения видеть, догадается, кому беда грозит. Тогда кольцо надевают на палец этому человеку и учат, как меня вызвать в трудный момент. Так вот, у капитана этого судна моё кольцо, и он меня вызвал. Понятно теперь? — Да, Велес! Это голос крови. Нужно помогать. Но какой же короткий век у людей. Мне жаль их! — Не жалей, Чернобог! Век короткий, но потомки помнят их дела многие годы и своим потомкам память об их свершениях передают. В этом их бессмертие и заключается. — Да, ты прав, — согласился Чернобог и вернулся к делу. — Так, с чего начнём? — К Сварогу отправимся. Вода с гор, так и речки мутны. Его ветры буйные дел натворили, пусть он и раскручивает всё назад. И вот оба в горнице у Сварога. Тот велел раскинуть скатерть-самобранку, подать свежую сурью. Сидят гости, Велес обсказывает. Сварог послушал — послушал, мотнул головой: — Подожди, Велес. Пусть Стрибог придёт, послушает, и Переплута тоже надо позвать, чтобы ещё не повторять. Велес глянул: — Так надо и Макошь пригласить, за ней решающее слово будет. — Нет, — заметил Чернобог, — решающее слово будет за Велесом и http://e-puzzle.ru Добравой. Им придётся ритуал очищения провести. Кого схоронили, того и вылечили, говорит пословица. Тех, кто с того света вернётся, долго и много чистить нужно. — Да, верно, — подтвердил Сварог и глянул на Велеса: — Ты уж проследи, чтоб всё чистенько получилось. Велес кивнул ему понимающе. — Ну, ладно, ребятки. Вы тут угощайтесь, а я к Макоши и Переплута со Стрибогом по пути перехвачу. Очень скоро Сварог возвратился, уважительно усадил Макошь, предложил сесть Пе- реплуту, кивнул Стрибогу, чтобы тот садился. Велес вновь начал рассказ о том, как братья-ветры создали новый проход через море из Яви в Навь, как затянуло в него целое рыбацкое судно, и что теперь вытащить рыбаков вместе с судном можно только при общем согласии и помощи Богов, потому что только так Переплут может переплутать тот путь, который возник, и то, если только Макошь завяжет новые узлы судьбы, взамен оборванных старых, и если Чернобог откроет судну с Переплутом за рулём дорогу из Нави в Явь, а Сварог эту дорогу потом закроет... — Как много если и всё из-за глупых ветреных парней, хотя многие из них уже стали отцами, — вздохнула Макошь. — Я-то, конечно, сделаю, что надо. Кому вынется, тому сбудется, не минуется. Всем там быть: кому раньше, кому позже. Не ручаюсь, только, что новая судьба будет лучше старой, но жить будут. Хотя, как говорится: жить — мучиться, а умереть не хочется. Почему после этих слов Макоши, Богини Судьбы, у бессмертных Богов сделались грустные лица, о чём они подумали, кого вспомнили, это нам не узнать никогда. — Значит так, все договорились? — спросил Сварог у Чернобога и Переплута. Те согласно кивнули. — А ты, Стрибог, внуши посильнее своим сыновьям, что буйные-то они буйные, да пусть в головах своих сквозняк не устраивают. Стрибог, весь сникший от выговора, только кивал. Сварог обернулся к Велесу. — А как сделать, чтобы рыбакам этот переход безболезненным был? — Они все спят. Я им велел, проснутся, когда уже в Явь вернутся. Боги понимающи кивнули. — Тогда приступайте! — приказал Сварог. Утро следующего дня застало судно Ждана и его рыбаков посреди спокойного моря. Рыбаки ещё спали, но Ждан уже выскочил из кубрика и зажмурился от синевы неба и солнечных бликов, играющих на спокойной поверхности моря. — Приснилось всё, что ли? — подумалось парню. Но у борта стоял Велес и улыбался ему, здороваясь. — Нет, не приснилось! У рулевого весла стоял незнакомый парень, примерно его ровесник, тоже в рыбацкой робе, волосы — как сноп ржи, может, чуть выгоревшей на солнце, холодные серые глаза напоминают штормовое море. — Познакомься, Ждан! Это Переплут — Бог Мореплавателей. Спасибо ему скажи, выхватил он вас из Нави, как уголёк из печи — жи- веньких, свеженьких, горяченьких. Ошеломлённый Ждан не мог вымолвить ни слова, только усердно сжимал и тряс руку Переплута. — Ну, хватит, хватит! Руку оторвёшь! Он всё понял, что ты хотел сказать! http://www.e-puzzle.ru Верно, Переплут? Тоже не очень-то разговорчивый Переплут только кивнул. — Ну и ладненько. Вот и поговорили, — засмеялся Велес. — Поднимай ребят, пусть со своим Богом Переплутом познакомятся, когда ещё свидеться придётся! Знакомство прошло шумно, бурно и трогательно. Рыбаки не умели длинные речи говорить, но у каждого нашлось тёплое слово для Переплута. Потом Переплут пожал руку Ждану, по- братски кивнул Велесу и исчез. Велес чуть шагнул в сторону, и тотчас всё внимание сосредоточилось на нём. — Слушайте меня все внимательно. То, что я сейчас скажу, вы должны запомнить и выполнить все в точности. Сейчас я отправлюсь на берег и с вашей ведуньей Добравой подготовлю всё для очистительного ритуала. Когда там будет всё готово, на берегу зажгут костры. Это будет означать, что можно будет пристать к берегу и по одному сходить. Повторяю, по одному! Не забывайте, вы вернулись с того света! Ваши души и ваши тела загрязнились Навью. Подкошенная трава и в поле сохнет. Поэтому, каждый пройдёт очищение огнём, водой, землёй и ветром. И только тогда вам можно будет вернуться в свои дома. Это всем понятно? — Это-то понятно, — раздался чей-то голос, — а как же рыба? Пропадёт ведь! — Не пропадёт! Сварог велел северному ветру Сиверко так её заморозить, что до будущей весны не оттает. — Тогда ладно. А то жалко ведь, такой улов знатный был. http://e-puzzle.ru Все засмеялись. И с этим смехом ушёл тот страх, что до сих пор сжимал души рыбаков. Ждать рыбакам пришлось недолго, и время это они использовали с пользой. Перед очистительным обрядом нужно было поголодать, довольствуясь скудной порцией каши из трёх щепотей ржи, что прилежно все и выполняли. Но рыбаки, всё же, то и дело, возвращались к прошедшим событиям, разговаривая почему-то вполголоса: — Аты видел... — А ты помнишь... — А я подумал... Нескоро, видно, забудется пережитое. И вот на берегу запылали сигнальные костры. Рыбаки столпились у борта, вглядываясь в берег, отыскивая родные лица. Вся деревня была там, но близко не подходили, запретила Добрава. — Не смущайте их дух, дайте им очиститься от навьей скверны, что могла к ним прилипнуть, — говорила она, очерчивая черту, за которую никто не должен выходить. Вот настал момент, когда первый рыбак ступил на берег. Горел костёр, резко пахло можжевельником, который бросали в огонь, отгоняя злые силы. А прямо от берега стелилась дорожка из раскалённых углей. — Одежду в костёр и нагишом по углям, — услышал он голос, прозвучавший, как ему показалось, прямо в голове. Рыбак скинул одежду, бросил в костёр, полыхнуло синим пламенем, запахло гарью. — Аааах, — испуганно вдохнула толпа. — Вьппан, миленький! Иди! Боги помогут! — услышал он голос жены, и все сомнения ушли прочь. Он отыскал в толпе любимое лицо и, не спуская с него глаз, зашагал по углям, и в этот же миг зазвучал голос До- бравы: — Именем Сварога-Отца, Небесного Кузнеца, Именем Даждъбога, Трисветлого Солнца, Именем Перуна Громовержца! Ты, Сварог, борони Правду от Кривды, Ты, Даждьбог, борони день от ночи, Ты, Перун, борони Явь от Нави! Силою Огня Небесного, Силою Огня меж Небом и Земъю, Силою Огня Земного заклинаю! Да сгорят чары тёмные, паузы кощные, присухи Нави - в Огне Яви! Да будет так! Ибо я так велю! А следом за Вышаном бросил одежду в огонь другой рыбак и решительно зашагал по углям, за ним третий, четвёртый, а последним, седьмым, прошёл Ждан, капитан судна. Звенел и гремел голос Добравы с невиданной силой, то поднимаясь к небесам, то опускаясь к земле. И неугасимо горел костёр, в который добрые руки подкидывали сучья и можжевельник, и светились багряные угли, сжигая все навьи чары. Как только Вьппан прошёл весь огненный путь, его подхватил Велес и уложил в выкопанную поодаль яму, очень напоминавшую неглубокую могилу. Тут же, специально назначенные и прошедшие очищение, мужчины забросали его землёй, оставив на поверхности только лицо. Так все семеро доверили свои тела и души Матери — сырой земле. И снова звучал и гремел, как колокол, голос Добравы, но уже с обращением к Матери — сырой земле. http://www.e-puzzle.ru Те же руки, что покрывали рыбаков землёй, освободили их. Пришло время очищения водой. Один за одним рыбаки направились назад к морю, зашли по грудь и трижды с головой окунулись в воду. Вода смыла с них всё, что ещё могло задержаться на телах и в душах, и опять звучал голос Добравы, обращаясь к очищающей силе воды. Небывалой светлой силой наполнялись тела и души, омытые водой, а всё случившееся с ними казалось очень давним и забытым сном. Но вот смолк голос Добравы, она дала знак выходить из воды и знаком показала, что надо пройти по выложенной камнями дорожке к новой, только что построенной маленькой избушке. И, как только первый из рыбаков ступил на тропинку, подул лёгкий, тёплый ветерок, вмиг осушивший и нагревший заледенелые тела рыбаков — это Догода, Бог тёплого полуденного ветра, принёс извинения от всей семьи ветров, а над головами присутствующих возникли образы четырёх братьев, виновников произошедшего, обещавших никогда не начинать дуть одновременно. На берегу же появился сам Бог Стрибог. Встряхнув лохматой головой, он громогласно объявил, что с этого момента вся семья ветров будет считать своим долгом помогать рыбакам этой деревни. Рыбаков в избушке ждала чистая одежда, а за избушкой — любящие руки родственников. Вот так всё и закончилось благополучно. Игра Богов, ставшая опасной для жизни людей, превратилась просто в случай из их жизни. Вечером того же дня Ждан зашёл к Добра- ве, как всегда с гостинцем. — Спасибо тебе, Добрава! Возьми назад кольцо, Велес так велел. Погибли бы мы за милую душу, если бы не ты! — Это Велеса надо благодарить. Помнит он свою кровь. — А причём тут своя кровь? ~ удивился парень. — Так ты не понял? Только в ком есть кровь Велеса, может вызвать его кольцом! Ждан долго сидел молча, обдумывая новость. — Да, милок! Ты тоже из рода Велеса, и ты тоже можешь научиться всему тайному, если захочешь. — У Велеса? — У Велеса, если он посчитает нужным. Ждан опять долго молчал. — Я подумаю... А Добрава улыбнулась ему вслед, уже зная, что надумает этот парень, вернувшийся из Нави. Дед Матвей замолчал и, хитро прищурившись, поглядел на нас: — Ну, что вы об этом скажете, робяты ? А мы долго молчали и думали. Каждый о своём, заветном и тайном. Хотели бы мы, чтобы и в нас текла кровь Бога? А может, так оно и есть? Иначе чем объяснить неожиданные случаи из жизни или необыкновенные всплески предвидения? Только тем, и не иначе, что Бог, чья кровь течёт в тебе, откликнулся и пришёл на помощь! Летние вечера у нас на севере долгие. Время позднее, а на дворе светло, воробьи суетятся, а за ними внимательно присматривают кошки, удобно расположившись на http://e-puzzle.ru дощатом заборе. Наша компания уже собралась чаёвничать вокруг шипящего и брызгающего паром самовара. Вдруг Славка, мельком глянув на кошек, вслух удивился: — А это чья? У нас в деревне такой нету! — Ты что, всех кошек знаешь? — усмехнулся дед Матвей. — Да, всех. И кошек, и собак, — твёрдо ответил Славка. — Эта — чужая! — Значит, прелагатай явился. — Дед, а ну-ка поясни! Что ещё за прелагатай, — взвился любознательный дедов любимец. — А это, Славка, древнее слово, от прадедов к нам пришло, а означает оно разведчик и посланец Богов. — Дед, ты что-то не того... Кошка — посланец Богов! — засомневался Славка. — Много ты знаешь, — обиделся дед. — Так расскажи! И непонятно было, кому интереснее — Славке послушать, или деду рассказать. Да и мы дружно поддержали парнишку. Дед дал себя поуговаривать, но вот, наконец, прозвучали волшебные слова: — А дело было так: огда Род, Творец Всего Сущего, создал Богов, сотворил и обустроил Землю с помощью своего старшего сына, Сварога, то решил отойти в сторонку, чтобы отдохнуть. Род собрал вместе своих детей и внуков, объявил о своём решении и назначил своим заместителем Сварога. Так Сварог стал называться Небесным Отцом, а его супруга Лада — Небесной Матерью. Были и другие распоряжения. Творец дал советы, как следить за порядком и как продолжать обустраивать Землю, заботиться о людях и во всём помогать им. http://www.e-puzzle.ru «Ну, что же, — подумал Род, — вроде бы всё сказал, всё объяснил, все правила огласил. Дети должны жить самостоятельно!» Род уже поднялся, собираясь удалиться в свои хоромы, где он предполагал предаваться безделью, но вспомнил, что забыл сказать ещё об одном правиле — узнавать, что думают о новых правилах те, кого они касаются. Правда, Род не очень-то верил, что услышит что-нибудь дельное, но, на всякий случай, вернулся к своему креслу и спросил: — Может, будут какие-то пожелания, может, что-то не ясно, не понятно? Все молчали, переглядывались, но ничего никому в голову не приходило. Творец Всего Сущего, уже предвкушавший блаженный отдых, очень обрадовался этому молчанию и с лёгкой душой повернулся к двери, В это время Макошь, Богиня Мудрости и Магии, негромко спросила: — Мне вот что непонятно. Ты же сказал, что мы должны следить за порядком, помогать людям. — Да, сказал, — резко прервал её Род, в душе ругнувшись на себя, что нарушил ещё одно правило — не возвращаться, а то пути не будет. — Дело-то в чём? — А как мы будем узнавать, где и что происходит, передавать друг другу известия, узнавать, что у людей происходит? — не смутилась от резкого тона Творца Макошь. — Мы же друг другу не всегда можем известие передать, образы мутные получаются, часто понимаем их по-разному. Я вот, давеча, предупредила Ладу, Небесную Мать, чтобы она за дочкой присматривала. А как Лада это поняла, говорить не хочется... Лада весело рассмеялась: — Да уж, Макошь, ты права: и поняла я не так, и сделала не так, а что получилось, уж лучше помолчать. Макошь тоже рассмеялась и продолжила: — Сварог, так тот, после этого случая стал птицу Алконост с приказом присылать, а она пока облетит всех... Боги задумались. Они что-то слышали о скандале с дочкой Лады и Сваро- га, дело было деликатное, много об этом не распространялись. Но Макошь права: всё получилось из-за неправильно понятого предупреждения. Род помнил эту историю, но в то время что- то ещё отвлекло его внимание, продолжения не получилось. И вот сейчас, видно, пришло время заняться этим. Мысль чётко передавать сообщения сразу же увлекла Творца. Он, уже не думая об отдыхе, перешёл к своему рабочему столу, собрал оставшиеся с прошлых творений какие-то кусочки и крошки, сосредоточился, начал мять их пальцами, крутить так и так, прикидывать. — Да, — посоветовал Сварог, Бог-кузнец, умелец на все руки. — Нужен инструмент. Или изделие. Для связи. Передал — получил ответ. — А что ещё им можно будет делать? — заинтересовался Велес, Бог с многочисленными обязанностями во всех трёх мирах, Хозяин всего дикого мира. — Хорошо бы, он сам мог передвигаться между мирами, быть не только вестником, но и разведчиком. Сам бы узнавал, где, что происходит, о чём разговоры идут, и передавал своему хозяину. — Каждому Богу тогда надо собственный такой инструмент иметь! — предложил прижимистый Дый, Бог богатства, не любивший делиться своим добром с другими. — Тогда их много надо, — прикинул Сварог. http://e-puzzle.ru — А пусть сможет само создавать себе подобных, — Лада, Небесная Мать, хорошо понимала, как важен этот процесс. — И пусть плодовитое будет! — озаботился Ярило, Бог плодородия. Боги заулыбались: плодовитость самого Ярило становилась уже легендой. — А что! — вскинулся Ярило. — Это же очень важно! — Да кто бы спорил, — успокоил сына Велес. — Вот если бы оно могло видеть сквозь миры и время, тогда его можно будет использовать в магических ритуалах, — подсказал Чернобог, повелитель Нави, под началом которого были колдуны, маги и ведьмы. — И видеть невидимое, слышать неведомое, менять судьбы! — мечтательно добавила Макошь, а её помощницы — Доля и Недоля согласно и враз кивнули. Род, слушая эти пожелания, продолжал что-то лепить, что-то отбрасывать, что-то ещё подбирать со стола и проделывать то сюда, то туда. Покрутив в руках то, что получилось, подумал и спросил: — А как с размером? Большое делать? — Зачем большое? Не прокормишь, — возразил Дый. — А кормилось бы само, охотилось, — добавила Девана, Богиня охоты. — И пушистое, чтобы детям как живая игрушка была. Дети, играя, будут учиться любить живых существ, — Лада, как всегда, была полна заботы о воспитании детей. — Ого! Игрушка! — возмутилась Девана. — Это же охотник будет, коготки и зубки, чтобы были в наличии, да поострее! И двигался бесшумно! http://www.e-puzzle.ru Род обратился к Сварогу: — Прикинь, Сварог. Как помирить женщин? И ласковый, и чтобы с детьми играл, и чтобы коготки с острыми зубками всегда наготове были? — Это так сразу и не сообразишь, — помедлил с ответом Сварог. — А если спрятать коготки в лапки? — только хитроумный Велес умел находить решение, устраивающее всех. — Тогда, пока ласкают его, коготки спрятаны, начнут обижать — зубки и коготки в дело идут. Быстро дети отучатся от жестокости, когда отпор будут получать. — Да, — согласилась Лада, — это всем подходит. Ты как, Девана, считаешь? Своенравной Деване тут уж нечего было возразить, и она кивнула, соглашаясь. Род ещё что-то прилепил, огладил получившееся изделие и подал знак, требующий внимания: — Так, прикинем. Что же у нас получилось? Получился прелагатай — посланец Богов, разведчик неведомого, соглядатай невидимого. Бот такой длины, — Род немного развел руки, — вот такой высоты, — руки слегка приподнялись над столом, — вот такой ужины, — ладони Рода слегка раздвинулись. — Тело гибкое, шкурка пушистая, мягкая, шаг неслышный, слух острый, слышит неслышимое, взгляд загадочный, полон чары и магии, хорошо видит Богов и существ из остальных миров, любит ведьм, колдунов и темноту, в крови ярилин хмель и плодовитость, любит приходить ниоткуда, уходить в никуда. С помощью этого изделия Боги могут общаться между собой, делиться известиями, но даже Бог, хозяин, не может ему приказывать, может только просить что-то сделать, так как изделие имеет собственный независимый разум и вправе поступать так, как считает нужным. Изделие подчиняется только воле Создателя Всего Сущего, то есть мне. И всё, что узнаёт разведчик, тут же становится известным мне и Сварогу, моему заместителю, независимо от того, кто хозяин этого изделия. С любыми тайнами покончено. Род зорко глянул на детей и внуков: — Что-нибудь ещё предложите? — Да неплохо бы называть как-то. А то изделие, изделие, неясно как-то, — предложил Даждьбог, Бог света, он любил порядок во всём и не любил темноту. — Правильно, — поддержал Хоре, Бог Солнца. Он всегда поддерживал Даждьбога, чувствуя слегка какую-то неловкость от того, что Даждьбогу приходится пользоваться его отражённым светом. — А как назовём? — это Стрибог, Бог ветра, проникая во все щёлки, любил задавать вопросы. Род подумал и предложил: — Давайте назовём в честь Макоши, которая первая подумала о необходимости связи между Богами. — Да, — раздумчиво сказал Велес. — Ты, Род, кого создал? Это и Бог, и колдун, и вестник— всё в одном зверьке объединилось, как в судьбе, которая ещё называется КОШ и вмещает многое. Значит, зверька можно так и назвать — кош, в честь Макоши. Но так как зверек маленький, то — добавляем «-ка». Получаем кошка. А уж каждый хозяин будет выбирать для своей кошки то имя, какое захочет. Всем понравилось название нового зверька. — Кошка, ко-о-о-шка, кошка-а-а-а... — с разными интонациями смаковали Боги новое слово. Оно вместило всё — и цель создания, и всё, на что способен зверёк. Слово текло, ускользая и исчезая. Но, в то же время, в слове зримо ощущалась гибкость зверька и http://e-puzzle.ru шелковистость шкурки. За ним скрывалась тайна. Род был доволен. Он любил творчество. Создание же такого зверька, как кошка, превосходило всё ранее созданное — объём малый, а столько заложено! Род снова сосредоточился, и на рабочем столе возник небольшой зверёк с серой в полоску, лоснящейся шкуркой. Род погладил зверька, под ладонью потрескивали и разлетались синие искры. — Вот вам и кошка! — весело провозгласил Род. — Изделие первое. Какие будут замечания? — осведомился Творец, по-прежнему ласково поглаживая кошку. Та вдруг хищно потянулась, сверкнули зелёные глаза с вертикальными зрачками, неуловимым движением кошка свернулась в клубок и вдруг замурлыкала — громко, размеренно, удивительно успокаивающе. Все пришли в восторг. Род поднял кошку, ещё раз ласково погладил и передал её Мако- иги. — Получай, Макошь, свой инструмент! По твоей просьбе создан, ты и будешь Повелительницей кошек. Все судьбы в твоих руках, добавим ещё и судьбы кошачьи. Макошь бережно приняла кошку, та уютно устроилась у неё на коленях и довольно заурчала. Род снова вернулся к рабочему столу, под его руками на этот раз возникла кошка с чёрной гладкой шкуркой. Она открыла глаза удивительного янтарного цвета, огляделась и прямо со стола перепрыгнула, как перелетела, настолько был стремителен этот прыжок, прямо в руки Велеса. — Ого! — восхитился Род, — эта сама хозяина выбрала! И пошла работа! Под руками Рода возникали новые кошки — чёрные, полосатые, рыжие. Боги разбирали их, как блины в праздник комоедения. Морена, Богиня Зимы и Смерти, закапризничала: — Хочу беленькую и пушистую, с голубыми глазами! Все удивились. — Тебе лучше подойдёт чёрная, вот как у меня! — на коленях у Чернобога разлёгся здоровенный чёрный котище. — Я для всей Нави таких разведу. Всем колдунам, колдуньям и ведьмам велю магические ритуалы с участием чёрных кошек совершать. Очень впечатляюще получится! — Нет! — заупрямилась Морена. — Хочу беленькую под цвет моей зимней шубки! И глазки голубенькие! Род, ну, пожалуйста! Когда Морена пускала в ход просительную улыбку, никто, даже Род, не мог ей противиться. — Да не вопрос, — добродушно отозвался Род. И вот уже Морена ласкает белоснежную пушистую красавицу. Ярило, который по многим причинам недолюбливал Морену, тихонько пробурчал, поглаживая своего рыжего, под стать цвету его волос, громадного кота: — Посмотрим, посмотрим, какие котятки у твоей белянки пойдут! — Да уж не рыжие! Пусть лучше чёрные! — огрызнулась Морена. Все насмешливо наблюдали этот вечный спор весеннего солнца и уходящей зимы. Но тут Чур, Хранитель рода людей в Яви, скромно спросил: — А как будет в Яви, у людей? У них тоже будут кошки? — Конечно, — отозвался Род. — Как же Явь без кошек? Нужно же нам знать, что там делается, в этой Яви? Вот выбирай парочку, кота да кошечку, а там они быстро расплодятся. http://www.e-puzzle.ru Чур помедлил немного, помолчал, а потом неожиданно для всех попросил: — А можно ещё кое-что в кошку добавить? Чтобы, к примеру, кошки ещё и охраняли людей. Вот огонь в очаге, — Чур обратился к Богу огня, Семарглу, — не обижайся, Семаргл, но сын твой, Агуня, не всегда послушный бывает. Нет-нет, да и вырвется на волю, а люди спят. Так вот кошки могли бы получать сигнал, что Бог намерен пошалить, да и вывести людей из избы. Или, бывает, лютый Змей под землёй заворочается, а на земле — беда нахлынет: избы рушатся, реки разливаются. Кошки почувствовали бы первыми его шевеленье, предупредили бы людей. Да мало ли чего бывает... Род мысленно прикинул: «Да, Чур дело говорит! Нужно ещё кое-что доделать». А вслух сказал: — Правильно, Чур. Я специально для Яви сделаю особых кошек — хранительниц очага. Всё у них будет, как у кошек Прави, но и ещё важные качества — хранить и любить жилище, в котором они поселятся, погоду предсказывать, о гостях предупреждать, всякую нечисть разгонять, а с домовыми дружить, оба одно дело будут делать, жилище охранять. http://e-puzzle.ru Род снова начал что-то лепить, добавлять, приглаживать. — Ну, вот, сварганил! Изделие второе, улучшенное! Это — специальные кошки для Яви. На столе сидел шикарный серый кот, тщательно вылизывающий шкурку. — Ух ты! — восхитился кто-то. — Какой красавец! — А вот ему и подружка нарядная. Движение рук — и появилась кошечка с интересной окраской — трёхцветной. — Трёхцветная кошка-богатейка счастье и богатство в дом принесёт, и от пожара обережёт, и злых людей отвадит, — пояснил Род. — Забирай, подарок, Чур. Тот подхватил кошек и как-то незаметно исчез. Род улыбнулся ему вслед: — Ишь, заторопился, людской заступник. Молодец. Всем Богам нужно о людях думать, а не только Чуру. Не будет людей, не понадобятся и Боги. — Как это? — опять встрял Стрибог, Бог ветра. — А подумай на досуге. Или отца спроси, он знает. Род не любил, когда его перебивали, особенно так легкомысленно, лишь бы спросить. Все умолкли, машинально продолжая поглаживать зверьков, уютно устроившихся на коленях. Комната наполнилась негромким урчанием кошек, и незаметно все Боги ощутили чувство полного единения и согласия. Род и Сварог переглянулись. Велес перехватил этот обмен взглядами. — Да, инструмент что надо! — подтвердил он. — Хорошо сработано, Род! Тот довольно улыбнулся: — Всё, ребята! Пора мне на покой! — и ушёл, не оглядываясь. Вот так — по воле Рода— Творца, по желанию Макоши, Богини Судьбы, были созданы кошки — разведчики, посланцы Богов, соглядатаи Богов, колдовские и таинственные зверьки, но, в то же время, — хранители очага и жилища, в котором они решали поселиться. И вот тогда-то благодаря кошкам возникла пословица «Бог всё видит, всё слышит, всё знает». Дед Матвей многозначительно замолчал, ожидая отклика. Но мы молчали, а на заборе все ещё сидели три кошки и, не отрываясь, внимательно следили за людьми. Вот чужая кошка равнодушно отвернулась, зевнула, показав острые зубки, и вдруг исчезла. - Только что была и уже её нет! Пошла докладывать! - восхитился Славка. - Точно, - подтвердил дед и принялся потягивать свой душистый медовый чай. Природа просыпалась. Очень трогательно выглядела молодая зелень берёзки, украшенная чуть желтоватыми цветами-серёжками; перезимовавшие ёлки и сосны тоже украсили себя молодыми побегами на кончиках веток; полянки в лесу то становились белоснежными от цветущих пролесок, то жёлтыми или фиолетовыми от сон-травы и других подснежников. Всё радовалось теплу — вдруг как-то неожиданно похолодало... — Ну, робяты, днями черёмуха зацветёт, — сообщил дед Матвей, приступая к вечернему чаепитию. — Дед, а почему, как черёмухе зацвести, всегда холодает? — любопытный Славка, дедов внук, не удержался от вопроса. — А это, Славка, всем напоминание — и Богам, и людям, что, если бы чутьhttp://www.e-puzzle.ru чуть помедлили, то и лишились бы всего: и черёмухи, и цветов, да и сами, возможно, стали бы другими... Дед помолчал, вспоминая. Затем привычным жестом огладил бороду и начал: — А дело было так... де-то очень далеко на девятом небе, там где Солнце именуют с маленькой буквы, слышался шелест листьев Мирового Дерева. И если бы там мог находиться случайный прохожий, то он, вслушавшись, понял бы — это не листья шуршат, а Рта- Провидение и Ан-Рита-Рок ведут между собой нескончаемый спор. — Ты всегда ставишь не на того, — укоряло Рта. — А ты всё время вмешиваешься, — оправдывался Ан-Рита. — Подсказки разрешаются, — замечало Рта. — Но не в такой же мере, — возмущался Ан-Рита. — Мера должна соответствовать цели, — важно отвечало Рта. — А где же свободный выбор? — вопрошал Ан-Рита. Потом шёпот ненадолго затихал, спорщики обдумывали свои позиции, кто-то делал очередной ход, и снова, то громче, то тише, слышались голоса партнёров по вечной игре с названием Будущее. А в это время в Яви праздновали Зелёные Русалии — время между весной и летом. Девушки и парни водили хороводы, плели венки и похвалялись ими друг перед другом. Ветви молодых берёз тоже заплетали в венки, и на этих венках ночью качались русалки, выходящие из вод. А ещё цвела черёмуха. И днём, но особенно ночами, разливался волшебный аромат, пропитывал всё, чего касался, воздух становился сладким и ароматным, как сурья, волшебный напиток Богов. Цветущая черёмуха была везде: у реки склонялись к самой воде гибкие ветви с белоснежными цветами, опушка леса белела черёмуховым цветом, даже в деревне, почти у каждой избы, цвела черёмуха. Девки вплетали черёмуховый цвет в свои венки, а парни выламывали ветки побольше: красиво, http://e-puzzle.ru душисто, да и комаров есть чем разогнать, за дролей поухаживать. Волны черёмухового аромата разливались, заполняли всю Явь и даже проникали сквозь истончившиеся границы миров. В Прави Сварог, Небесный Отец, занятый в Небесной Кузне выковыванием лемеха, вдруг опустил молот, вытер пот со лба и обратился к сыновьям — Сварожичам: — Робяты, а чем это пахнет так приятно? Никак не вспомню, но что-то напоминает... — Отец, — засмеялся Стрибог, Бог Ветра, — да это же черёмуха цветёт! — Черёмуха? — переспросил Сварог и улыбнулся задумчиво. — Дааа, черёмуха... Пойду-ка я у Ладушки, матери вашей, спрошу, помнит ли ещё она черёмуху? И торопливо вышел из кузни. А черёмуховый аромат только ещё набирал силу, кружил головы. И хотелось дышать и дышать этим настоянным на черёмуховом цвете воздухе, сердце начинало вдруг биться неровными скачками. И томление теснило грудь, хотелось чего-то несбыточного, таинственного... Реальность отступала, волшебство занимало её место, и обычные законы человеческих поступков переставали существовать, Предопределение становилось законом жизни. Черёмуховый аромат одинаково кружил головы Богам и людям. Даже в Навь проникало это волшебство цветущей черёмухи. Чёрная колдунья Мутана, помешивая волшебное зелье, кипевшее на очаге, вдруг спросила вслух у самой себя: — Как же звали того молоденького мага? Какой букетище черёмухи притащил! И улыбнулась воспоминаниям. А в Яви, где все праздновали переход весны в лето, многие Боги, приняв облик людей, тоже наслаждались каждым мгновением цветения черёмухи, водили хороводы, пели и танцевали. И даже Кощей, главный помощник Черно- бога, Властителя Нави, не выдержал этого сладостного томления. Он много лет страдал от неразделённой любви к Лёле — Богине Весны. В прошлые Русалии Кощей замыслил похитить Лето, но вышла ошибка, и была похищена другая девушка. ВОТ сейчас, обернувшись чёрным вороном, сидел он в густых ветвях берёзы и наблюдал, как Лёля, в облике земной девушки, кружилась в танце, играла в горелки, бегала быстрее всех, смеялась звонче всех. В душе Кощея до сих пор цвёл цветок памяти о тех трёх днях, когда он думал, что Лёля любит его. Кощей холил и растил этот цветочек в надежде на несбыточное и упивался воспоминаниями о тех счастливых днях. Эти сладкие грёзы нарушила Морена, Богиня Зимы и Смерти, жена Чернобога. Она тоже решила посмотреть, что делается на белом свете, и тут же заприметила Кощея. Личина ворона заколыхалась, замерцала, и сквозь неё Морена увидела Кощея таким, каким видели его все Боги — высокого мужчину, с широкими сутуловатыми плечами и очень тонкой талией. Шапка иссиня-чёрных волос делала его ещё выше, а худобу тела подчёркивала шея, сильно наклонённая вперёд, так что задумчивый и печальный взгляд Кощея всегда был устремлён вниз перед собой. Сходство с вороном, обхгик которого Кощей любил принимать, усиливал характерный нос, очень похожий на вороний клюв. Одежда из чёрной кожи аккуратно облегала тело, чёрный широкий плащ-накидка очень напоминал раскинутые крылья. Непонятная улыбка скользнула по губам Морены, а может, и не улыбка вовсе, а просто презрительная усмешка. Её сумрачная красота притягивала и отталкивала одновременно. Морена презирала всех и ненавидела всех. А сейчас она искала повод http://www.e-puzzle.ru устроить ещё какую-нибудь подлость и развлечься, наблюдая. Кощей подвернулся очень кстати, под настроение. — Всё страдаешь? — Морена влила в вопрос всё участие, на которое была способна. Кощей тут же попался на этот глянец, маскировавший равнодушие и презрение. — Да, Морена! Ведь год прошёл с тех трёх дней, когда я думал, что Лёля любит меня. — Вот бедолага! — страдание, звучавшее в его голосе, поразило даже циничную Морену. — А я как раз и пришла попроведать тебя. Думаю, как там Кощей, все ещё помнит Лёлю? — лицемерным голоском защебетала она. — Может, и помогу чем! — Да уж, твоя помощь, Морена, как последний гвоздь в домину, — поморщился Кощей. — Весь год от твоих советов не очухаюсь! — Как, — притворно возмутилась Морена, — ты же сам сказал, что всё время вспоминаешь три счастливых дня! А кто тогда тебе помог? Вспомни-ка! Не я ли? — Ты,— нехотя согласился Кощей. — А знаешь, Кощей, я недавно была в гостях у Мутаны, чёрной колдуньи. — Да уж, добра не жди от такого вот гостевания, — пробурчал Кощей, все ещё сердясь на Морену. — Как обидно, как обидно! — Морена сделала вид, что прослезилась от обиды. — А я- то уж так уговаривала Мутану, так уговаривала. И всё, чтобы тебе помочь. Морена вытерла сухие глаза, скрывая коварный блеск. — И ведь почти уговорила! — На что уговорила? — не сдержал любопытства Кощей. — А сделать для тебя на Лёлю любовный приворот! Всего-то и дел, пошепчет что-то, веточкой помашет. Сейчас, когда черёмуха цветёт, самые сладкие привороты получаются. — Морена! — нахмурился Кощей. — Лёля — Светлая Богиня, а ты о чёрном привороте толкуешь. Это опасно и ей, и мне. Это, как воду и огонь соединять! Можем погибнуть — и она, и я. — Кощей! Любовь чёрной не бывает! Ты же любишь Лёлю? — Да, люблю! — не стал отрицать Кощей. — Лёле от твоей любви вред идёт какой? — Нет, — согласился Кощей. — А теперь к твоей любви добавь её любовь. Хитрая искусительница замолчала, предоставляя влюблённому нарисовать картину взаимной любви. Кощей тоже молчал, но Морена легко прочитывала в глазах Кощея колебания между отчаянием и надеждой. — Ну, как хочешь. Я, что! Только тебе помочь. .. Лёля пока ещё своего счастья не понимает. Такой мужчина её любит! И Морена сделала вид, что уходит. Кощей молча провожал её взглядом, пока она не пересекла границу Яви и Нави. В душе его шла жестокая борьба. Но тут хоровод приблизился, и в девичьем хоре он расслышал звонкий голос Лёли, выкликавшей призыв к русалкам открыть тайну будущего, назвать имя суженого, и Кощей поддался сладким речам Морены. К Мутане, чёрной колдунье, попасть было не просто. Избушка её пряталась у подножия холма, заросшего колючим непроходимым кустарником. Но, приглядевшись, можно было увидеть узенькую тропку, нырявшую в эту чащобу. Посетитель, одолевший этот колючий лаз, оказывался у низенького порожка http://e-puzzle.ru перед покосившейся дверью, на которой голова змеи с высунутым раздвоенным языком служила дверной ручкой. К ужасу настойчивого посетителя змея открывала пасть и шипела: — ТТТтттттттоо шщдешшь? Если после этого проситель не сбегал в ужасе, дверь гостеприимно открывалась настежь, приглашая входить. Кощей воспользовался более обычным для него способом передвижения: только что стоял у берёзки — и вот уже тянет за змеиный язык, открывая дверь в волшебное жилище Мутаны. Внутри комната казалась значительно больше, чем снаружи, впрочем, это обычное свойство всего, что имеет отношение к волшебству. Кощей, много раз бывая здесь, каждый раз убеждался, что жилище колдуньи мигом улавливает мысли и чувства нового гостя и подстраивается под его настроение. Сейчас жилище отображало его мысли о Лёле. Убранство было солнечным, весёлым, как сама Лёля, но с лиловым оттенком грусти неразделённой любви Кощея. — Здравствуй, здравствуй, Кощей! Решился? — Мутана искоса глянула: — Нет, не решился ещё, сомневаешься. Она отвернулась от Кощея, стала перебирать какие-то травы, переставлять горшочки с зельями, а сама в это время приговаривала негромко, как бы для себя: — И правильно делаешь. Приворот, особенно черёмуховый, очень сильное средство, не каждому магу, не каждой колдунье он подчиняется, да в руки даётся... Может вмешаться что-нибудь, колдовству помешает, тогда чары пойдут не туда, не к тому, да и результат может быть непредвиденный, последствий много образуется... но сильный это приворот, этого не отнять... а уж как ляжет правильно, ничем не снять. Никто отменить черёмуховый приворот не может: ни Боги, ни люди... есть, правда, средство, но его может только Макошь знать. Но помнит ли она его? Ей, ведь, вроде и ни к чему отвороты помнить, да применять тоже... у неё другие дела... Кощей, как бы и не обращал внимания на это бормотание колдуньи, но слушал очень внимательно, не зная на что решиться. Мутана бросила взгляд на Кощея и достала откуда-то из глубины толстенную старую книгу. Обложка её была расписана таинственными знаками, а сама книга была заперта на замысловатую защёлку. Колдунья сдула пыль с книги, провела над ней рукой, что-то шепнула, книга неожиданно раскрылась, замелькали страницы. Ведьма внимательно вглядывалась. — Стой! — сделала рукой повелительный жест. — Вот она, нужная страница с приворотами. Их тут до сотни будет. Есть попроще, ненадолго. Вот очень хороший приворот. Не понравится что-то, легко снять. Привороты на хлеб, на соль, на воду... Тоже крепко привязывают и почти без плохих последствий, да и снять может любой маг. Но уж если черёмуховый, а сейчас самое время его делать, то прочно и навсегда. Кощей всё ещё колебался. Мутана то убеждала, то отговаривала, искоса поглядывая на Кощея. Тянула время, потому что вековой инстинкт самосохранения ведьмы настойчиво советовал воздержаться от черёмухового приворота, пророчил опасный исход. Но всегда ли даже прирожденные ведьмы прислушиваются к внутреннему голосу? Победило любопытство. Она уже не помнила, когда последний раз делала черёмуховый приворот, помнила только, что получилось всё уж очень необыкновенно, и хотелось знать, сможет ли она повторить то чудо снова. Мутана ещё поперелистывала книгу, ища подсказку, вглядываясь в волшебные страницы, которые то мерцали http://www.e-puzzle.ru холодным огнём, то становились совершенно пустыми. Наконец, тяжело вздохнула, спросила негромко: — Так как? Может, оставим как есть? Кощей промолчал, раздумывая, но тут в комнату впорхнула Морена. Комната откликнулась игривыми всполохами. — Все ещё раздумываешь? Я жду-жду, думаю: побоится, ведь, Кощей! Только говорит, что Лёлю любит, мечтает о ней! А как до дела доходит, так в кусты! Все вы, мужчины, такие! И ты, Кощей, не лучше! Старайся тут для тебя! Морена изобразила страшнейшую обиду и ушла. Кощей помедлил ещё немного и махнул рукой: — Делай! — Какой? — уточнила колдунья — Черёмуховый! — резко, как отрубил, сказал Кощей. Мутана налила в широкую плоскую чашу воды, повела над водой рукой, позвала Кощея: — Покажи, где там твоя милая. Кощей вгляделся. На поверхности воды виднелась знакомая лесная поляна, девушки водили хоровод. Кощею даже показалось, что он слышит звонкий Лёлин голос. Что-то дрогнуло у него в душе, но он решительно поднял руку, чтобы указать на Лёлю. И где-то там, на Девятом небе, довольно потёр ладони Ан-Рита-Рок: — Ага! Моя взяла! Но Рта-Провидение, мило улыбнувшись, вмешалось в события своим, особенным образом, — послав приказание кошкам, посланцам Богов и Провидения. И в один и тот же миг, как в Прави, так в Яви и Нави, произошло то, что совершенно изменило планы Кощея, Морены и колдуньи, и что противоречило планам Рока. В Прави, играя с клубками Судеб, кошечка, любимица Богини Судьбы Макоши, вдруг откатила клубок, где была записана судьба Лёли, Богини Весны, в сторону, поэтому в Яви Лёля вдруг вышла из хоровода и пошла украшать главную берёзку. А в Нави, в тот миг, когда Кощей уже протянул палец, чтобы указать Мутане на Лёлю, чёрный кот колдуньи, до этого мирно дремавший на коленях у Кощея, получив приказ, вдруг вонзил когти в тощее колено Кощея. Палец у Кощея от неожиданности дрогнул и ткнулся совсем в другую девушку. Девушка эта была очень похожа на Лёлю, когда та принимала людской облик. Звали девушку странно — Плаксида. Впрочем, дальнейшие события покажут, как метко даются имена. По воде пошли круги, изображение девичьего хоровода исчезло. Мутана веткой цветущей черёмухи начала над водой выписывать таинственные знаки и шёпотом творить приворотное заклинание. До Кощея доносились отдельные фразы: — Как на море, на окияне, на острове Буяне, есть бел-горюч камень Алатырь... Через мысль головы — заклятие, через мозг и кровь — приворот на черёмуховый цвет, лети черёмуховый цвет к той, на кого указал добрый молодец Кощей, зажги у неё ретивое сердце, чтобы горело по Кощею, как огонь горит в печи жарко и не потухает, так бы её сердце горело по нему, как мил ей весь белый свет, так и мил добрый молодец Кощей, краше красного солнышка, светлее светлого месяца, чтобы девица эта тосковала всякий час, всякую минуту, по полудням, по полночам, ела бы не заела, пила бы не запила, спала бы не заспала, а всё тосковала, горевала бы и рыдала во всякий день, без него радости не видала, утех не находила... http://e-puzzle.ru Дальше пошло совсем тихо и непонятно: — Будь ты, черёмуховый цвет, силой могучей, раствори ты ей белу грудь, открой её ретивое сердце, — шёпот становился все быстрее и неразборчивее: — Чтобы она тосковала и горевала... плакала и рыдала по нём... без него радости не видела... во сне и наяву тосковала без него... будьте те мои слова недоговорены, переговорены, всем сполна гово- рены... Приворот мой черёмуховый замыкается и ничем не отмыкается... Шёпот этот и аромат черёмухи вводили Кощея в сладкую дремоту, сквозь которую мелькали отдельные образы: то он обнимает Лёлю, то вдруг появляется Морена и нехорошо улыбается, то вдруг все заслоняет ухмыляющаяся кошачья морда, и он понимает, что кот-то — это он сам, Кощей, который почему- то бежит из своего замка. Из забытья его вывел громкий возглас колдуньи: — Нет моим словам переговора и недогово- ра, и не изменить их ни хитрецу, ни мудрецу! Кощей потёр глаза, как со сна, не сразу всё вспомнил. В комнате плавал то ли синеватый дым, то ли какое-то марево, осыпался черёмуховый цвет и, как снежинки, тут же исчезал. Глянул на Мутану. Та улыбалась, но Кощей почему-то увидел не колдунью, а ухмыляющуюся Морену. «Ох, не к добру!» — забилась тревожная мысль, и чёрным предчувствием наполнилось сердце... но моргнул раз, другой, третий... «Почудилось!» Старуха макнула черёмуховую ветку в другой котел, шепнула что-то, вынула ветку, та быстро начала чернеть и задымилась. — Всё, — удовлетворённо выдохнула колдунья. — Всем приворотам приворот получился. Иди, встречай милую. Кот довольно мяукнул и опять запрыгнул на колени Кощею. Тот нетерпеливо смахнул кота и, не оглядываясь, кинулся к опушке леса, где слышались девичьи голоса и смех. Через мгновение Кощей был у берёзки, откуда он много часов любовался Лёлей. Девушки все ещё кружили в хороводе. И вдруг буквально из ничего возник смерч, захватил в себя черёмуховый цвет и, кружась, понёсся к девичьему хороводу. Девушка, на которую колдунья вместо Лёли сотворила заклятье, вдруг коротко охнула и вышла из хоровода. Смерч тут же закрутился вокруг неё и увлек за собой, направляясь к берёзке, где притаился Кощей. Тот, боясь вздохнуть, смотрел и не верил глазам: Лёля, его любимая Лёля, бежала к нему, вся в облаке черёмуховых цветов, протянув руки, ожидая объятий! Кощей раскинул плащ, прижал к груди прильнувшую к нему девушку и в тот же миг оказался у себя в замке в любимой чёрной комнате. Девушка крепко обнимала Кощея, голова её удобно лежала у него на груди. Кощей осторожно погладил золотые косы, но то, что он почувствовал, напугало и насторожило его. Кощей ожидал неземного блаженства, небесного счастья, трепета и восторга! Вместо этого холодная лапа отвращения сжала его сердце, волна тошноты хлынула наружу. Кощей отпрянул от девушки, повернул её лицом к себе. На него глянули незнакомые глаза, чужое лицо. — Кто ты? — сумел выдавить из себя Кощей. — Плаксида, — прошептала девушка, и из глаз её полились, нет, не полились, а брызнули фонтаны слёз. Рубашка Кощея вмиг промокла до тела, и холод мокрой одежды охватил не только тело, но и душу. Ощущение мерзости и неправильности происходящего вызвало боль во всём теле. — Пойдём! — схватил он Плаксиду и поволок её прочь из той комнаты, в которой мечтал о любви. В считанные секунды он перенёсся вместе с девушкой в http://www.e-puzzle.ru башню в отдалённом крыле замка. — Жди здесь, я разберусь, что произошло, откуда ты взялась, — и повернулся, чтобы уйти. — Кощей, — кинулась к нему Плаксида, — не уходи, я не смогу жить без тебя! Снова полились потоки слёз. Кощей в раздражении выскочил из башни и тут же переместился в избушку Мутаны. Волшебная комната встретила его сполохами всех цветов радуги, но преобладал всё же чёрный цвет. — Ты кого мне приворожила!? — закричал он с порога. — На кого показал, на того и приворот лёг, — спокойно ответила колдунья. — Как на кого показал!? Я на Лёлю, Светлую Богиню, показывал, а тут, а т у т . — от волнения Кощей начал заикаться, — а тут — Плаа- аксииидааа! Ведьма плеснула в чашу воды и вгляделась в её успокоившуюся поверхность. Вода отобразила девушку, сидящую на полу, вокруг уже образовались озерки от пролитых слёз. — Да, явно не Лёля, — бормотнула она вполголоса. — Огвораживай назад! — закричал Кощей. — Убери эту плаксу из моего замка! — Подобное лечи подобным, — опять негромко, как для себя, — пробормотала Мута- на, а вслух сказала: http://e-puzzle.ru — Нужно ждать, когда снова зацветёт черёмуха. Только тоща, если звёзды разрешат, можно будет снять этот приворот. — Что это? — вскричала колдунья, вглядываясь в зеркальную гладь воды. Б чаше отразилась часть крепостной стены, на которую взбирались что-то кричавшие люди, внизу толпа подбадривала их, размахивая руками и тоже что-то крича. — Ещё поговорим, — успел сказать Кощей, прежде чем исчез и очутился снова в своём замке. Там происходило невероятное. Мужчины и женщины, размахивая ветками и гроздями цветущей черёмухи, карабкались на крепостную стену. Все они кричали одно: — Кощей, любимый! Иди ко мне! А позади напирали ещё толпы, и у всех был символ черёмухового приворота — кто держал в руках цветущую ветвь, у кого цветы были в венке, и это были не только девушки, но и парни, и взрослые мужики, даже пожилые жонки. Рядом с Кощеем на стене возникла Мутана, к ногам прижимался чёрный кот — её постоянный спутник. — Ну, — обратился Кощей к ведьме. — Я же сказала, всем приворотам приворот получился, — не сдержалась и ухмыльнулась Мутана. — Что-то произошло, когда ты мне на Лёлю показывал. — И ты так спокойна! — аж взвился Кощей. — Да, вот что произошло! Я вспомнил! Этот твой мышеед мне в колени когтями вцепился. До сих пор болит! Вот палец-то и дрогнул. — Это меняет дело, — задумалась колдунья. — Похоже, что был знак от Провидения, не иначе! — Мне-то что теперь делать? — опять взвился Кощей: — В башне девица слезы льёт, замок влюблённые облепили! ■— Это, видать, и твой Рок вмешался. Они с Провидением всегда парой ходят. Теперь ждать надо, когда всё само собой образуется, тогда и станет ясно, для чего всё это потребовалось. Кощей поразмыслил. — Да, ты права, Мутана! Выставлю я бойцов на стены, пусть никого в замок не пускают, но вреда не чинят. Вышлю я им корзины с провизией, пусть едят, пьют. Утро вечера мудренее. Да, этой, Плаксиде-то, тоже пусть еды отнесут... Всё же жалко девку, нет её вины... но как же она мне противна, Мутана! — А я тебя ведь предупреждала. — Нет, с Лёлей так бы не получилось... — и опять Кощей загрустил, ещё ниже опустил голову, ещё печальнее стали глаза. — Слетаю-ка я да посмотрю, как она там. Одинокий ворон быстро набрал высоту, направляясь к привычной ветке на берёзе. Примостился поудобнее Кощей и стал высматривать Лёлю среди парней и девушек. И вдруг он осознал, что не видит ни хороводов, ни танцев, не слышит песен. Девушки стремительно разбегались, а парни вели себя очень агрессивно: хватали девушек, тащили их в избы, насильно целовали. Одни девушки отбивались, а другие, наоборот, липли к насильникам, бежали следом за ними. Лёли не видно было нигде. Но что же произошло? Кощей быстро сложил все события: — Опять приворот? Но почему-то на этих он подействовал иначе! Кощей пригляделся и понял — цветы! Все, кто странно себя вёл, были без цветов черёмухи, и на них приворот подействовал иначе: им было всё равно, на кого обратить любовное внимание. И опять в небе набирал высоту одинокий ворон, но путь он держал уже к замку. С высоты полёта ему было видно, как толпы людей пробирались к его замку, размахивая ветками черёмухи, вдыхая их заколдованный аромат. Вновь прибывших встречали http://www.e-puzzle.ru приветственными криками, среди которых чаще всего звучало: — Кощей, Кощей! Люблю, люблю! Кощею от таких признаний хотелось бежать, куда глаза глядят. Заглянул в башню, где была заперта девушка. Только открыл дверь, как заплаканная девушка, заламывая руки, кинулась к нему, пытаясь обнять, выкрикивая слова любви. Кощея затошнило от отвращения, он быстро запер дверь и скрылся в чёрной комнате. Так и отсиживался там Кощей, наложив чары на все двери и запоры, чтобы никто не мог в замок проникнуть. А пока он там сидел, последствия черёмухового заклятья стали проявляться и в природе. Листья стали желтеть и опадать, хлеба на полях полегли от частых холодных дождей, коровы, наевшись травы, пропитанной волшебным ядом, стали давать ядовитое молоко, напившись которого, дети заболевали и нередко умирали. Не слышно стало смеха, веселья, все стали тревожными, агрессивными. Вспыхивали ссоры между родными и соседями, болезни поселились в домах. Первым в Яви забил тревогу Чур, Хранитель рода, — нарушались все законы Небесного отца Сварога и Небесной матери Лады о семье, о любви, нарушался весь строй рода — лад, где всё должно было быть ладно. Все люди должны уметь ладить друг с другом — учат Сварог и Ладушка, а теперь страх, тревога поселились среди людей. Чур обратился к женщинам, носителям жизни, и посоветовал им просить Ладу, Небесную Мать, вмешаться. Вот, на Красной горке собрались все женщины, кого не затронуло черёмуховое поветрие. Пришли и старые женщины, и молодые девушки, и даже совсем ещё дети, они обрядились в белые одежды, специально хранимые для торжественных случаев. Все образовали огромный, очень торжественный хоровод и, подняв руки к небу и медленно притоптывая, двигались по кругу, выкликая Ладу, покровительницу семьи: — Лада, Лада, великая наша Богиня. Приди, выслушай и помоги! Лада, Лада, Лада! И Лада пришла. Все увидели, как над Красной горкой появилась необыкновенно красивая женщина в венке из трав и цветов. Её золотые волосы были украшены речным жемчугом, длинное широкое платье перехвачено золотым поясом и украшено вышивкой. Рядом с ней стояли близнецы, её младшие сыновья — Лель и Полель, белокурые и голубоглазые. Различить их можно было только по выражению лиц — Лель улыбчивый, весёлый, Бог Влюблённости, а Полель — очень серьёзный, задумчивый, Бог Состоявшихся, устойчивых Браков. Все трое внимательно выслушали женщин. Спросили, как началось это безумство, когда, и обещали призвать всех Богов на помощь. А Морена, Богиня Зимы и Смерти, радовалась и наслаждалась происходящим: — Что же ты меня не похвалишь, Чернобог, — обратилась она как-то к мужу. — Посмотри, как я твой наказ выполняю — Навь уже пол-Яви заполонила! И без войны обошлось! Всего-то навсего подговорила Кощея любовный приворот заказать! Но как обернул ось- то всё здорово: если до следующего цветения черёмухи не снимут приворот, вся Явь Навью станет! — Почему ты так думаешь? — Чернобог, Повелитель Нави, до этого невнимательно слушающий Морену, вдруг явно заинтересовался. — Я не думаю, я знаю! Я об этом черёмуховом привороте узнала, когда ещё у Скипер- зверя жила. Страшная сила в этом привороте. Всё живое в Яви под власть Нави уйдёт. А снять этот приворот даже Боги не смогут. Потому что только тот человек, кто http://e-puzzle.ru сердцем чист, может добыть нужную траву, а где теперь найдёшь-то такого, когда все перессорились, готовы из-за пустяка горло перегрызть друг дружке... А ещё трудность в том, что девица эта, на которую приворот упал, должна сама согласиться отворотное зелье выпить, а как она согласится, если она приворожена? Никак не согласится! Но, главное, что как этот отворот приготовить, не знает никто, кроме меня! А я никому не скажу и стану я владычицей всей Яви! Не посмеют тогда каждую весну меня изго- пять, чучело сжигать и кричать, что это Морену, Богиню Зимы, сожгли! Меня! Богиню Смерти выгнать и сжечь! Совсем обнаглели эти людишки! Попляшут они у меня весной в последний раз! Лёле, моей сестричке, некому будет являться, переход весны на лето объявлять, а последняя Купальская ночь никогда не закончится, потому что лето никогда не наступит! И другой моей сестричке Живе, Богине Лета, нечего будет делать в Яви, так как я, Богиня Зимы и Смерти, не пущу лето в Явь! Морена расходилась не на шутку. Чернобог даже и не ожидал, что в ней скопилось столько зависти и злобы на сестёр, которых люди любили, славили и звали приходить к ним в Явь. Он всегда считал, что Морену вполне устраивает быть женой Чернобога, Повелителя Нави, и царствовать в Яви несколько зимних месяцев. Но всё оказалось много опаснее. И Равновесию, которое они с Белобогом по велению Рода, Отца Всего Сущего, старались удерживать, грозила беда! Чернобог мысленно восстановил в памяти всё, что в запале высказала Морена: «Так! Нужен человек с чистым сердцем — раз. Нужно согласие девицы — два. Нужно знать, как сварить отворотное зелье — три. Это самое главное. Рецепт! Нет, самое главное — срок. К весне приворот должен быть снят, иначе будет поздно!» Чернобог сделал равнодушное лицо и небрежно бросил: — А что, правда, что кроме тебя никто и не знает, как снять этот черёмуховый приворот? Что-то не верится. Мутана ведь сделала, значит, и отворот знает. Да и что он значит, отворот. Возьми заговор на приворот и читай наоборот. Вот и получится отворот. Морена издевательски рассмеялась: — Даже странно это слышать от тебя, Повелителя Нави, который постиг тайные знания Древних! Как легко у тебя получается: отворот — приворот наоборот! Нет, мой дорогой, не всё так просто. Мутана не знает, как сварить отворотное зелье, потому что у неё только половина волшебной книги, а вторая половина, где описываются отвороты, хранится у Макоши, она ведь Богиня не только Судьбы, но и Колдовства. Но будет ли Макошь этим заниматься? Что ей людские заботы? Она же и так выше всех, только Роду, Отцу Всего Сущего, и подчиняется. Так что, дорогой мой муж, с весны я сравняюсь тобой во власти. Ты повелитель Нави, а я — Яви. А там и Правь наша будет! И Морена закружилась в танце под слышную только ей мелодию. Чернобог невольно залюбовался ею — такая нежная с виду, чарующая колдовской красотой, но такая злобная, мрачная, властолюбивая и беспощадная! Мысленно он уже проигрывал дальнейшее развитие событий, и мысли эти были неутешительными. В голове родился дерзкий план, как помешать неизбежному. «Но кто поможет склонить Богов принять мой план, не открывая, откуда это стало известно! Велес! Только хитроумный Велес может сохранить тайну, но наша встреча должна казаться случайной даже для Велеса!» А в это время Велес с удивлением осматривался, стоя перед опущенным мостом и закрытыми воротами замка Кощея. Из-под башни выбиваются ручейки и стекают в ров, окружающий замок. Велесу стало интересно откуда здесь родники. Он макнул палец в ручеёк и осторожно лизнул его. Солёно и горько. http://www.e-puzzle.ru «Да это же горючие девичьи слёзы! — догадался он. — Значит, правда, слух пошёл, что Кощей чёрный приворот заказал!» Толпы людей, мужчин и женщин, расположились вокруг замка. Большинство обступили замок, пытаются одолеть ров, влезть на стену, отпереть ворота, но бойцы Кощея пока ещё легко справляются с одиночными попытками. Опытный глаз Велеса уже выделил в толпе отдельные фигуры, которые собирают вокруг себя группы людей, что-то объясняют, дают распоряжения. Велес присмотрелся: так и есть! Они уже зимовать здесь собираются, роют землянки, даже избы ставят вокруг замка. «Дааа... Дело круто замесилось. Надо с Кощеем побеседовать». Миг — и в комнате, где заперся ото всех Кощей, возник Велес. — Ты что это дверь не открываешь? — как ни в чём не бывало, обратился он к хозяину. — Ворота заперты, мост опущен, охранительные печати везде понаставлены, слуг не докричишься, что случилось, Кощей? — Ах, Велес! — обрадовался гостю Кощей. — Как ты вовремя! Только ты можешь мне помочь! И Кощей рассказал всё: и про черёмуховый аромат, и про любовь к Лёле, и как опять Морена влезла с советами, как Мутана согласилась сделать черёмуховый приворот, и что из этого получилось. Велес внимательно слушал, сочувственно кивал головой и только однажды не выдержал, поинтересовался: — И что же, девица на тебе виснет, а ты ни- ни? — Да противна и отвратительна она мне, хотя и, правда, на Лёлю похожа! Ещё и слёзы льёт, днём и ночью! — Так это от её слез башня-то скоро обрушится? — Вот-вот! — горько усмехнулся Кощей. — Представляешь, каково мне? А ночью меня кошмары одолевают, спать не могу! — А Чернобог что советует? — осторожно поинтересовался Велес. — Велес, но не могу я об этом ему рассказывать! Не могу и всё! Стыдно! — Кощей ещё ниже опустил голову. — Может, ты ему расскажешь? Потом мне передашь, что он велит? Велес внимательно смотрел на Кощея и думал: «Какая же ты простая душа! Хитрости в тебе ни на воробьиный шаг, а ведь Черному Богу служишь. И уговорить тебя можно на что хочешь! Понимает ли это Чернобог? Нужно проверить». А вслух сказал: — Хорошо, дружище! Мужчины должны в таком деле помогать друг другу. Надо Чернобогу представить всё в лучшем виде. А то вдруг он решит, что ты теперь жениться на ней должен? Сварогу тоже как-то нужно всё объяснить, пока Лада, хранительница семьи, не вступилась за девицу. Я слышал, женщины уже собрались выкликать Ладу. Кощей сник окончательно. — Велес, я тебя умоляю! Вызволи меня из этой передряги! Вовек помнить буду! Велес похлопал его по плечу: — Держись, парень! Сейчас и займусь. И, не тратя времени, Велес отправился в Навь к Чернобогу, Повелителю Нави. — Велес, какими судьбами? А я как раз тебя вспоминал! — обрадовался Чернобог. — По делу или без дела? Рассказывай, что новенького там, на белом свете? — Как, — удивился Велес, — сидишь здесь и не знаешь, что твой Кощей стал героем и любовью всей Яви? http://e-puzzle.ru — Так. Яснее и по порядку, — нахмурился Чернобог. — Если по порядку, то дело было так. Велес изложил всё, что произошло. — А если яснее, то у Кощея уже собралась армия людей, которые под влиянием чёрного приворота будут делать всё, что он скажет. Хорошо, что он сейчас пока переживает любовную неудачу. Если найдётся кто-то, кто повернёт его мысль в другом направлении, например, стать повелителем Яви, а может, и Нави? Он ведь очень доверчивый, наш Кощей, и внушаемый. А что будет тогда с Равновесием? — и Велес зорко глянул на Черно- бога. Тот метнул пронзительный взгляд: — Что ты знаешь о Равновесии? Велес принял простоватый вид: — Так ведь Род, Отец Всего Сущего, и мой отец тоже... — Ясно, — Чернобог всё понял. Так вот что имела в виду Морена, собираясь захватить Явь. Он рассказал Велесу о планах Морены и о трудностях, с какими придётся столкнуться Богам. — Да, хороша парочка. Морена под знамёнами Кощея может большую армию собрать. Все околдованные приворотом пойдут за Кощеем хоть на что. — Нужно Совет Богов собирать и сообща средство искать. Велес выжидательно глянул на Чернобога. — С Мореной я сам управлюсь. — Ас Кощеем как? — Хорошо бы его отодвинуть на время, но как? — Он напуган, как ребёнок от страшной сказки, — сказал Велес. — Значит, и поступить нужно, как с ребёнком. Пусть спрячется! — быстро прикинул Чернобог. — Лихо! — захохотал Велес. — А я ему помогу! Совет Богов собирался очень редко и только в тех случаях, когда мирам грозила настоящая опасность. Птица Алконост, вестница Богов, по приказу Сварога оповестила всех, кто должен был принять участие. Боги прибыли немедленно. Светлые Боги были несколько удивлены, увидев, что Чернобог сидел рядом со Сваро- гом по правую руку. Это значило, что Совет собран по его просьбе. Белобог же сел слева от Сварога. Сварог сразу же обратился к Ладе, Богине Любви и Семьи, и попросил рассказать её, что поведали женщины. — Все обеспокоены тем, что браки не заключаются, женщины и мужчины легко сходятся и легко расходятся. Дети страдают, не зная поддержки семьи и рода. Разрушились все семейные устои. Исчезла светлая жизненная цель сохранения рода. Люди всё чаще начинают служить тёмным Богам. Навь расползается в Яви. — С чего же всё началось? — поинтересовался Полель. Его, как Бога семьи, интересовала причина происходящего. — Началось всё довольно невинно, — отозвался Велес. — Год назад, в Зелёные Русалии, когда цвела черёмуха, Кощей решил приворожить Лёлю, Мутана согласилась сделать черёмуховый приворот. Но вмешалось Рта- Провидение, отменило решение Ан-Рита- Рока, и приворожённой к Кощею оказалась не Светлая Богиня, а другая девушка и большинство людей Яви. Они начали собираться вокруг замка Кощея, число их все растёт, прибывают новые толпы поклонников и поклонниц Кощея. Среди них уже выделяются организаторы-руководители. А, значит, скоро и вождь объявится. Велес голосом выделил последнюю фразу и значительно посмотрел на Сварога. Тот понимающе кивнул, глянул на Чернобога, недовольно хмыкнул: — Что решил с Кощеем? — Спрячем, — немедленно откликнулся тот. — На первых порах сойдёт. Но дальше? Кто может снять весь этот приворот http://www.e-puzzle.ru сразу и со всех? Сварог вопросительно посмотрел на Макошь, Богиню Судьбы и Колдовства, хозяйку Перехода из этого мира в другие миры. Та отрицательно покачала головой: — Ни один Бог не может снять черёмуховый приворот! Нужно среди людей искать героя, того, кто добровольно и с чистым сердцем возьмётся выполнить всё, даже если при этом может и погибнуть. И ещё сроки. Если до следующих Зелёных Русалий приворот не будет снят, Явь уже ничто не спасёт. Люди уйдут в Навь, Мать — сыра Земля так и не очнётся от зимнего сна. — А помогать-то Боги могут? — спросил практичный Велес. — Могут, но только помогать. — Так, — подвёл итог Сварог. — Остался пустяк. Нужно найти героя. Это мы поручим Чуру. Макошь сварит зелье. Кощея пусть спрячет Велес. Он же будет организовывать помощь герою. Просьбу Велеса в чём-то помочь считайте приказом Совета Богов. Сроку у нас совсем ничего — до Купальской ночи. Приступаем немедленно. — Но я всё же чего-то не понял! — вдруг забеспокоился легкомысленный Стрибог, Бог Ветра. — А причём тут Чернобог и почему он Совет собрал? А сам ни словечка...? http://e-puzzle.ru — Не бери в голову! — строго посоветовал Сварог. — И меньше об этом спрашивай. Так надо! — туманно пояснил он. — А, так надо! — успокоился Стрибог. —Раз так надо — это без меня! — Вот и ладушки, — похлопал сына по плечу Сварог. Займись-ка лучше Посвистом, что- то он у тебя чересчур буйный стал. А Велес опять возник в любимой чёрной комнате Кощея. Тот сидел в тягостных раздумьях, подперев голову руками. — Велес! Ты видел Чернобога? — И видел, и разговаривал. — Что он? — Сочувствует он тебе. Некрасивая история, говорит, вышла. —Да, на глаза стыдно показаться. Надо же, мужики в любви объясняются! Позорище! — Вот-вот, — согласился Велес. — Именно позорище! Спрятаться, вот что советует Чернобог. — Куда же я спрячусь! — Кощей в волнении заломил руки. — Ну, это полдела! В Рипейских горах есть такие местечки, сто лет ищи, не найдёшь. Только вот о чём беспокоится Чернобог: вдруг кому-то из этих «влюблённых» придёт в голову то же самое! — Что то же самое? — испугался Кощей. — А то, что ты сам сделал — любовный приворот. Какой-нибудь догадливый найдёт колдунью, приворожит тебя, и побежишь ты к нему из этого убежища, как Плаксида за тобой бегает, а следом все остальные за тобой побегут. Велес покрутил головой. — Ну и жизнь тогда у тебя пойдёт, не позавидую! Велес участливо стал смотреть на Кощея, покачивая головой. — Велес! — Прямо взвыл от отчаяния Кощей. — Велес! Придумай чтонибудь! Велес помолчал, раздумывая. — Ну, вот разве что это... Велес замолчал, как бы в нерешительности. — Говори, говори, — поторопил Кощей. — Ну, не знаю... — Велес опять замолчал. — Есть один выход... — Да говори! — простонал Кощей. — Понимаешь, тут такое дело. У людей-то, как ты знаешь, век короткий, а ты бессмертный... — Ну, — опять подторопил Кощей. — Так вот, если кто при своей жизни наведёт на тебя приворот, а сам в Навь уйдёт, так ты с этим приворотом и останешься на веки вечные... — Так что же делать! Кощей схватился за голову и начал бегать по комнате. — Вот-вот! Вот так же сорвёшься и помчишься к тому, кто приворожит! К чему тогда прятаться? Кощей резко остановился: — Так привяжи меня, в конце концов! Велес незлобливо хохотнул: — Как же, удержишь тебя на привязи! Вот если железом к скале приковать, тогда, может, железо удержит... и то... твоё согласие нужно, иначе рассыплется и http://www.e-puzzle.ru железо. — Велес! Даю согласие! Спрятать и цепями железными приковать к скале! И надолго! И побыстрее! И заклятье наложить, чтобы никакой приворот не достал! — Ну что же, — ты сам определил свою дальнейшую жизнь. — Да! — нетерпеливо согласился Кощей, — и хватит об этом. Где это место в Рипейских горах? Быстрее туда! Велес задумчиво глянул на Кощея: «Вот ведь как получается... Натура человека и есть его Рок. Неужели к этому выбору Кощея — быть прикованным к скале цепями — Провидение и направляло все события? А что последует потом? Но на это тоже будет воля Провидения!» Велес вздохнул и переключился на более неотложные дела. Так, по воле Провидения и выбору своего Рока, Кощей оказался в горной пещере, прикованный железными цепями на триста лет и три года, пока Хоре, Бог Солнца, случайно не наткнулся на него и не освободил Кощея от цепей. А что же происходило в Яви? Навь медленно расползалась по Яви. Народ переставал жить по Сварге, переставал отмечать праздники, славить светлых Богов. По всей Яви стали возникать капища, посвящённые Кощею. И хотя Кощей не появлялся перед своими поклонниками, любовь, вызванная черёмуховым приворотом, не уменьшалась. Кощей становился идолом, легендой, а природа Яви, поглощаемая сумерками Нави, чахла и постепенно умирала. Первыми стали погибать берёзки, и русалки перестали выходить на сушу охранять посевы. Откуда ни возьмись, появились полчища гусениц и стали уничтожать все растения. Опустели поля, надвигался голод. И холода пришли раньше обычного. Карачун, самый короткий день, оказался короче обычного, а ночь гораздо длиннее. Морена позволила своим дочерям гулять по всей Яви. Явь вымирала. Но Хранитель рода людей, Чур, не сидел сложа руки. Он с помощниками искал по всей Яви того, кто без всякого вознаграждения, просто из любви к своему роду, согласился бы пойти на подвиг и выполнить суровые требования Богов, не думая о своей жизни. И, как обычно, искали далеко, а нашли совсем рядом. Сосед Плаксиды, её товарищ по детским играм, узнав, в какую беду попала Плаксида, и какая беда угрожает Яви, вызвал- с я пойти и добыть всё, что нужно для снятия приворота. Чур, глядя на парня, очень сомневался, сможет ли он выполнить задание. Паренёк был невысокий, щуплый, как подросток. Светлые, как солома, выгоревшая на солнце, волосы торчали в разные стороны. Юркий, как вьюн, он не сидел на месте, крутил головой по сторонам, рассматривая то что-то за окном, то под потолком, но, как оказалось, всё запомнил и твердо сказал: — Надо Плаксиду выручать. Я с детства с ней дружу. Всегда она во чтонибудь да вляпывалась. А вытаскивал её всегда я. Сама ко мне за помощью прибегала. Ну, а уж реветь в три ручья всегда мастерица была. Но сейчас влипла, так влипла! Надо же, с самим Кощеем связалась! Чур ещё пригляделся к парню: «Да, внешне, конечно, неказист, но что-то есть в нём такое, надёжное, что ли». — Зовут тебя как в деревне? — Чур знал, что одно дело тайное имя, а другое, деревенское, для всех. Это имя, которым обычно зовут до и после имянаречения, обычно лучше всего передаёт характер и привычки человека. — Стоян, — ответил парнишка. «Так, Стоян, значит, — подумал Чур. — Выбрал я правильно. Именно стойкость потребуется от парня». — Хорошо, — сказал он. — Представлю я тебя Велесу, он будет тебе помогать в деле, а я на подхвате буду. — Когда начнём? http://e-puzzle.ru — Сейчас и начнём, — ответил Чур и тут же обернулся белым волком. — Садись верхом, закрой глаза и держись крепче. Стоян мигом оседлал волка, будто всю жизнь на волках разъезжал, ухватил за густую шерсть на загривке. — Готов? — спросил Чур. — Готов! И только ветер засвистел в ушах, но не успел Стоян дух перевести, как ветер ослабел, и послышалась команда: — Слезай! Стоян открыл глаза, соскользнул с волка, огляделся. Они были под стенами замка. «Замок Кощея», — догадался Стоян. Чур, всё ещё в волчьей личине, отошёл в сторону, а Стоян оказался перед мужчиной средних лет богатырского сложения и роста. Стоян едва-едва доставал ему до подмышек. Мужчина пытливо рассматривал парня. — Так это и есть наш герой? — спросил он Чура. — Да, — ответил Чур, — и зовут его Стоян. Познакомься, Стоян, — это Велес, Бог Мудрости и Колдовства. — Здравствуй, Велес! Хорошо, что ты будешь помогать. Я во всех этих волшебных делах плохо разбираюсь, но Плаксиду нужно выручать. Дружу с ней с детства, — Сто- ян разговаривал спокойно и деловито. Было видно, что его нисколько не смущала новая обстановка, и он на равных разговаривал с Богом. Велес не спускал глаз со Стояна и отметил всё: взгляд быстрый, но видит всё сразу, одним махом. Ростом невелик, но силой духа устойчив. Не зря имя такое сельчане дали, да и не робкий. — То, что надо парень. Молодец, Чур. Выбрал правильно, — Велес кивнул головой, соглашаясь со своими выводами, а Стояну сказал: — Главное в этом деле, как я понял Макошь, нужно, чтобы Плаксида сама согласилась на то, что ты ей средство принесёшь, а она его будет согласна принять, чтобы стать прежней. А уговорить девицу, как я знаю, самое трудное. Стоян подумал, прикинул что-то в голове и сказал: — Нужно мне зеркальце небольшое, и нужно один на один с Плаксидой встретиться, потолковать с ней про житьё-бытьё. Велес наклонился, сорвал лист травы, повёл над ним рукой — лист засверкал, а стебель обернулся рамкой. — Вот тебе зеркальце. Что дальше? — Дальше тоже пустяк. Как я попаду в замок и как выйду, когда переговорю с Плаксидой? — Ну, это всё игрушки, — усмехнулся Велес. — В замок я тебя доставлю. Прямо в башню к девице. Как получишь её согласие, сделаешь вид, что через окошко назад на крышу полезешь, я тебя подхвачу. Вес у тебя подходящий, чтоб по стенам, да крышам и окошкам разгуливать. А подробности девице знать и незачем, — озорно ухмыльнулся Велес. Секунду спустя Стоян обнаружил, что держится за подоконник узкого оконца. — Ну, теперь осторожненько влезай, там твоя подружка, спит пока, — шепнул ему Велес. Стоян выдохнул, оказывается, всё это время он даже не дышал. Вдохнул поглубже и протиснулся в комнату. Огляделся: в глубине комнаты слышалось чьё-то http://www.e-puzzle.ru дыхание. Но не ровное, спокойное дыхание спящего человека, а тревожное, со всхлипами и плачем во сне... — Плаксида! — тихонько позвал Стоян. Плаксида пошевелилась, прислушиваясь. — Плаксида, — снова шепнул он и шагнул ближе к спящей. Та внезапно вскочила, обняла Стояна, прижалась к нему и выдохнула: — Кощей, ты вернулся, любимый! Стоян осторожно отодвинул от себя девушку: — Проснись, Плаксида! Это я, Стоян, твой сосед, твой друг. Ты помнишь меня? Плаксида, не веря, взглянула с опаской: — И правда, Стоян! А я уже всех забывать стала... всё Кощея жду... а он не идёт... — жалобно всхлипнула девушка, и снова брызнули фонтаны слёз. Стоян попытался отвлечь её от мыслей о Кощее. — Плаксида, твоя матушка беспокоится, куда ты пропала, отец тоже ждёт. Пойдём, я провожу тебя к ним. — Нет, нет! Я не пойду! Стоян, ты всегда помогал мне. Найди Кощея! Отведи меня к нему! Я чувствую, что он сейчас где-то далеко, надо к нему идти, но сил нет. Я знаю, если найду его, он тоже полюбит меня... Помоги, Стоян! — Так, — огорчённо подумал Стоян. — Заклинило её на Кощее. Тут уговором не поможешь. Придётся хитростью. — Плаксида, — обратился он к девушке: — Ты помнишь, мы росли вместе. Я всегда помогал тебе. Помогу и сейчас, но я стал уже взрослым парнем. Начал девушками интересоваться. Так вот, будь я на месте Кощея, я бы и не взглянул на тебя, не то, что полюбил. — Почему это? — взвилась она от обиды, и слёзы опять полились потоком. — А потому! Ты помнишь, какая ты была красавица? Все парни заглядывались! А сейчас? — Что сейчас? — насторожилась девушка. — А то... Ты давно на себя в зеркало смотрелась? — Здесь нет зеркала, — опять завсхлипыва- ла Плаксида. — И хорошо, что нет! — безжалостно отрезал Стоян. — Почему? — Потому, что такую, как ты сейчас, никто не полюбит! Вот, взгляни, как ты теперь выглядишь! Стоян повернул девушку навстречу лучам восходящего солнца и дал в руки зеркальце. — Вот, полюбуйся на себя! Зеркало безжалостно отразило заплаканное лицо, потухшие, опухшие от слёз глаза, бледные замурзанные щеки, спутанные волосы. .. — Это не я! — взвизгнула Плаксида и отшвырнула зеркальце. Стоян поднял зеркало, с интересом оглядел его: «Надо же, ни трещинки!» Спрятал зеркальце и бережно обнял Плаксиду: — Не веришь зеркалу, поверь мне. Но я слышал, что есть средство, которое может сделать тебя прежней, такой, какой ты была до того, как всё это случилось. — Стоян, ты достанешь мне это средство? — встрепенулась девушка. — Может, и добуду, если жив останусь. Плаксида на это обстоятельство не обратила никакого внимания. — Стоян, ты же всегда помогал мне! Помнишь, как я в болоте застряла, а ты меня вытащил? — настойчиво напоминала она. — Помню, как не помнить, но ты тогда и сама помогала. Стоян выжидающе посмотрел на Плаксиhttp://e-puzzle.ru ду. — Так я сейчас тоже должна помочь? — догадалась она. — Да, — подтвердил Стоян. — А как? — Ждать и верить, что средство, которое я принесу, поможет тебе стать прежней. А главное, дать согласие, что ты действительно хочешь стать прежней и это средство выпьешь сама без уговоров и принуждения. — Стоян, только-то и всего? Да я что хочешь выпью, только чтобы стать прежней! Я верю тебе, Стоян! Ты же всегда прибегал меня выручать, помоги и сейчас. — Хорошо, уговорила. Постараюсь добыть и принести. Всё будет хорошо, Плаксида! Жди и верь! Стоян протиснулся в окошко и тут же исчез. Исчез он и из памяти Плаксиды, потому что Кощей опять занял её мысли, и душевная боль снова вернулась на своё место, но надежда стать прежней уже проросла в её измученном сердце. А Стоян, подхваченный Велесом, в это же время стоял на земле и докладывал результаты. — Она согласна. Сказала, что выпьет всё, что я принесу, чтобы стать прежней, такой, какой была до этой истории. — Что же, такое согласие не хуже любого другого. Стать прежней, значит, как до приворота. Подходит. А теперь в путь, к Макоши за инструкциями! И снова Стоян верхом на волке мчится сквозь миры и сквозь время. Хоромы Макоши не произвели на Стояна никакого впечатления: очень похоже на деревенскую избу, везде вышивки развешаны, половички, сама у прялки веретено крутит. Но как только Макошь глянула на Стояна, он сразу понял, что она всё про него знает — и хорошее, и стыдное. И так неловко ему стало за свои проказы, что хотел он вообще убежать. Даже дёрнулся, чтобы за Велеса спрятаться, но Велес положил ему руки на плечи, успокойся, мол, и подтолкнул слегка вперёд: — Макошь, знакомься. Это Стоян. Плаксида пообещала ему, что выпьет зелье, чтобы стать такой, как прежде была. Макошь одобрительно кивнула. — И как же ты это сумел? — А я ей зеркало в руки дал. Макошь звонко, совсем по-девичьи засмеялась, как колокольчик прозвенел. — Вот молодец! Это надо же, в зеркальце дал посмотреться! Она расхохоталась ещё заливистее. — Не понял...— Велес вопросительно поднял брови. — И не поймёшь! Нам, женщинам, это яснее ясного, но не каждый мужчина до этого додумается. А он додумался! Макошь опять весело рассмеялась. — Да я среди девчонок вырос, нагляделся на их выкрутасы, — смущённо пояснил Стоян. — Аааа.. понял, — Велес ухмыльнулся и потрепал Стояна по плечу. — Пригодится это знание тебе в жизни ещё не раз, чует моё сердце. Макошь посерьёзнела и перешла к делу. — Так. Главное сделано, согласие получено. Зелье начну сама готовить, Мутане или другой колдунье нельзя поручить. Очень уж этот черёмуховый приворот на пользу Нави пошёл. Вдруг опять у кого-нибудь рука дрогнет и каша покруче заварится. Только сама что нужно в котёл положу, отворотные слова сама прочитаю. — Тебе же, — обратилась она к Стояну, — нужно будет добыть корень Одолень-травы. Непростое это дело. Днём цветок плавает на воде, его хорошо видно. Но с заходом солнца опускается под воду, http://www.e-puzzle.ru тогда и нужно руками корень рвать из земли. Мало того, что корень под водой, стерегут его и земные, и подводные духи, водяные, русалки, лешие и кикиморы. Но и сам корень даётся только тому, кто сердцем чист и помыслы его благородны. Нужен мне для зелья один корень, да Плаксиде на грудь повесить требуется ещё один. Понял меня, Стоян? — Всё понял, буду стараться добыть корень и самому живому остаться, потому что Плаксида только из моих рук зелье решится выпить. Макошь уважительно посмотрела на Стоя- на: — Да, знает Чур, что делает. Долго выбирал, но выбрал крепкий орешек. Стоян, правда, не понял, о чём это Макошь говорит, но серьёзно в ответ поглядел и заверил ещё раз: — Я постараюсь! — Вот и отлично! — и Макошь как-то по- матерински погладила его соломенные вихры. — Ещё свидимся, Стоян! — Велес! Ты поаккуратнее там! Береги парня! — Понял, — ответил Велес. — До встречи, Макошь. И не сомневайся: жди нас с корешками! В тот же миг оба оказались на берегу озера. Серое небо и серая поверхность воды, густые заросли кустарников и камыша смотрятся в воду и отражаются в ней, как в зеркале. С виду озеро, как озеро, таких много в этих краях. Только в этом озере плавали по воде круглые тёмно-зелёные листья, а между ними необыкновенные цветы сверкали, как белые звёзды. — Смотри, — почему-то шёпотом сказал Велес и показал на цветы: — Вот она, Од о лень-трава! Мать — сыра земля и живая вода породили этот цветок. Только при ясной погоде поднимается он на поверхность, ночью же опускается под воду. Очень трудно найти ночью корень этого цветка, ещё труднее вырвать его из земли, так как даётся он только чистому сердцем. Но без него ни одного колдовства не одолеть. Думай, Стоян, как ты будешь этот корень добывать. Один, без меня должен справиться. Хотя, кое в чём я могу помочь прямо сейчас. Велес отошёл в сторонку, как-то по-особому свистнул раз, другой. Стоян прямо обомлел от неожиданности — отовсюду — из кустов, из озера стали появляться страшные образины, которые ухмылялись, корчили рожи и тянули лапы к Стояну. — Цыц! — прикрикнул на них Велес. Чудища сразу же присмирели. — Это стражи Одолень-травы. Стерегут её днём и ночью, — пояснил Велес и повернулся к чудищам: — Вот этот парень, — Велес положил руку Стояну на плечо, — сегодня ночью будет корень Одолень-травы добывать! Чудища зарычали и подвинулись ближе к Стояну. — Попробуйте только тронуть его, будете дело со мной иметь! Ясно? Чудища отступили немного, позой выражая смирение, но продолжали бросать злые взгляды на Стояна. Это не прошло мимо Велеса. — Так, — нахмурился он. — Усилим приказ! Он снова свистнул, но уже по-другому. Из чащи леса выступил здоровенный, обросший волосами мужик в одежде из листьев и веток. Он поклонился Велесу. — Здорово, дядька Леший! — приветствовал его Велес. — Слышал, о чём речь шла? Тот кивнул. — Так вот! За этого парня отвечаешь ты лично передо мной, и приструни своих помощничков! Ясно? — Ясно! — на этот раз чётко ответил Леший и опять исчез. Велес http://e-puzzle.ru просвистел ещё, но опять по-другому. Из озера, всплеснув воду, так что волна докатилась до ног Велеса и Стояна, появился сам Водяной, Хранитель рек и озёр. «На лягушку похож, только очень большую, да в рыбьей чешуе», — мелькнуло в голове у Стояна. Но он постарался эту мысль спрятать подальше: «Вдруг он мысли читает? Ещё обидится!» Вокруг Водяного, как быстрые юркие рыбёшки, плавали русалки, существа с женским туловищем и рыбьим хвостом. Они приветливо кивали, манили Велеса и Стояна к себе в воду, заливаясь призывным русалочьим смехом. — Нет, девочки, не сегодня! — ласково пресёк их игры Велес.— Сегодня у нас дела поважнее. — Дядюшка Водяной! — уважительно обратился Велес к Водяному. — Вот этому парню Совет Богов поручил добыть корень Одолень- травы, а мне и подвластным мне духам леса и вод велел всячески помогать ему. Проследи, чтобы никто не встревал, от дела его не отвлекал, особенно эти красавицы, Велес метнул строгий взгляд в сторону русалок. Те захихикали, но, на всякий случай, отплыли подальше. Все знали, что сердить Велеса очень-очень опасно. — Прослежу, — согласился Водяной. — А если утопнет? — с надеждой в глазах вдруг спросил он. — Не утопнет, — жёстко ответил Велес. — Ты не позволишь этого! Ясно? — Ясно, — с явным сожалением подтвердил Водяной. — Всем всё ясно? Чтобы волоса не упало с головы этого парня! Не мешать, не пугать, не заманивать. Пусть делает то, зачем пришёл! Велес жестом предложил всем удалиться. Берег озера моментально опустел. — Ну, Стоян, оставляю тебя одного. Думай, как добудешь корни, как стемнеет, начинай. Я буду неподалёку, — и Велес тоже исчез. Стоян присел на ствол дерева, что лежал на берегу, и задумался, глядя на волшебные цветы. А губы сами собой выговаривали заветные слова, которым ещё раньше научил его Велес: — Од олень-трава! Одолей ты мне горы высокие, долы низкие, озёра синие, берега крутые, леса дремучие. Сними, Одолень-трава, все магические заклятья, всё, что чёрными колдуньями нашёптано! Вдруг ему показалось, что две белые звёздочки как-то незаметно подплывают к берегу и как бы кивают головками. Стоян пригляделся: да, так и есть! Пригляделся ещё и сквозь прозрачную воду увидел двух русалочек, которые подталкивали цветы к берегу и делали какие-то знаки Стояну. Он вгляделся ещё и его осенило: «Они же мне показывают, как ночью корень отыскать!» Он быстро скинул с себя белую рубаху, оторвал рукава, изорвал их на полоски потоньше, зашёл в воду и навязал получившимися лентами банты на стеблях цветов. Белые банты и в ночной тьме покажут путь к корню цветов. Русалки одобрительно помахали ему и, заливаясь смехом, поплыли прочь. Стоян опять присел на брёвнышко и стал обдумывать, что будет делать дальше. «Главное, как под водой не захлебнуться, пока корень буду выкапывать... — размышлял он. — Дышать ведь нужно, за один нырок не выкопать». Мысли текли медленно, а солнце клонилось и клонилось к горизонту. Вдруг из леса выкатилось какое-то существо — не ребёнок, но и не взрослый, шерстью покрыт, как медвежонок, но пальцы, хоть и с длинными ногтями, больше похожи на человеческие. http://www.e-puzzle.ru «Лешачок», — догадался Стоян. Лешачок подкатился к зарослям камыша, выбрал здоровенную жёлтую камышину, оборвал концы, проковырял в камышине дырочки, присел неподалёку от Стояна и начал на только что сделанной дудочке наигрывать простенькую мелодию. Время от времени он отнимал дудочку ото рта и шумно то вдыхал, то выдыхал воздух, хитро поглядывая на Стояна маленькими сверкающими глазками. Стоян внимательно наблюдал и вдруг догадался: «Вот она, подсказка-то!» Подошёл к камышу, выбрал камышину потолще да подлиннее, оторвал, зачистил концы, получилась длинная трубка, подул в неё, воздух проходит свободно. «Есть! Теперь хоть всю ночь на дне сиди, корень откапывай!» Проверил ещё, для верности наладил ещё такую же трубочку. Глянул, а Лешачка-то как и не было. «Даааа... — подумал он уважительно. — Вот что значит Велеса слово. Вроде и не приказывал помогать, а помогают!» Стоян в восторге крикнул во всю силу лёгких: — Спааасииибооо! Спасибо всееем! Зашелестели кусты, всколыхнулась вода в озере, это его обитатели подавали знак Сто- яну, что принимают благодарность. Но вот солнышко спряталось, а вместе с ним и цветы Одолень-травы ушли под воду. Стоян подпоясался потуже и побрёл к тому месту, где ещё недавно сияли белые звёзды цветов. Взял камышину в зубы, губы крепко сжал и потихоньку опустился в воду. Подышал. Получилось! Белые банты виднелись почти у самого дна. Перебирая по отмеченному стеблю, добрался Стоян до илистого дна и начал выкапывать корень. Руки у Стояна сильные, сердце чистое, поэтому дело спорилось. В сторонке появился сам Дядюшка Водяной, понаблюдал, вмешиваться не стал, уплыл. Подплывали русалочки, но тоже держались в стороне. Вот первый корень, как живой, затрепетал в ладонях у Стояна. Он мысленно попросил у цветка прощения и объяснил, для чего он его выкапывает, после этого оторвал его от стебля. Освободившийся стебель с закрытым бутоном подхватила русалочка и уплыла куда-то. Стоян спрятал корень за пазуху и прытко начал откапывать корень другого цветка. Дело пошло гораздо быстрее, и вот уже второй корень лежал за пазухой. Стоян с облегчением выплюнул тростинку изо рта и вынырнул. Было ещё темно. На берегу его уже ждал Велес: — Быстро теперь к Макоши! Но Стоян сначала отвесил поясной поклон озеру, поклонился лесу и только тогда ответил: — Я готов! Макошь, действительно, уже ждала их. Стоян достал корни, протянул их Макоши. Та велела Доле: — Зашей один корень в ладанку, а парню дай переодеться. Сама же торопливо пошла в другую комнату, откуда тянуло черёмуховым цветом. — Зелье варится, черёмуховое отворотное, — догадался Стоян. Доля поманила Стояна за собой, кинула ему сухую одежду: — Переоденься! — и вышла. Стоян посмотрел: рубаха вся расшита, тонкого полотна, к руке так и льнёт, таких сроду не нашивал. Порты холщовые, крепкие, новёхонькие. Переоделся, всё впору пришлось, подпоясался старой опояской, мокрую одежду свернул, стал оглядываться, куда положить. Пришла Доля, глянула, как он с одеждой мается, показала: — Кинь на лавку, приберут потом, — и повела назад, в общую горницу. А там, кроме http://e-puzzle.ru Велеса, ещё двое. Стоян поздоровался уважительно, а Велес говорит: — Знакомьтесь, это и есть наш герой! А Стояну объясняет: — Это мои племяши, Сварожичи. Вот этот грозный — Перун, Бог Грозы, а этот — Стрибог, Бог Ветра. Доля тем временем на стол угощенье ставит. — Не знаю, как вы, — обратилась она к Перуну и Стрибогу: — а Велес со Стояном со вчерашнего дня во рту маковой росинки не имели! — Мы тоже не откажемся, — улыбнулся Стрибог. И вся компания дружно уселась за стол. Только поели-попили, как возвратилась Макошь. Все вышли из-за стола, приготовились Макошь выслушать. Она Велесу подаёт жбанчик небольшой. — Отдашь Стояну, когда к Плаксиде доставишь. И объясняет: — Стоян, сначала пусть Плаксида сделает три больших глотка. В руки ей не давай, пусть из твоих рук пьёт. Потом попроси её наклониться, полей ей на волосы, пусть ладоши подставит, налей ещё немного, пусть умоется, остаток дай допить. И тут же повесь ей на шею вот эту ладанку с Одолень-травой, вели не снимать никогда, потому что попорчена она приворотом, а Одолень-трава не даст порче проявиться. Тут же тихонько, чтобы она не слышала, заговор прочитай. Помнишь его? Стоян тут же скороговоркой отчитался: — Одолень-трава! Одолей ты мне горы высокие, долы низкие, озёра синие, берега крутые, леса дремучие. Сними, Одолень-трава, все магические заклятья, всё, что чёрными колдуньями нашёптано! — Молодец! — похвалила Макошь, надела ему на шею ладанку и подала плетёный узорчатый пояс. — Вот тебе подарок. Доля сплела. Пока носишь, всегда удача с тобой будет. Старую опояску, что матушка твоя плела, отдай мне на память. Скажешь матери, Макошь, мол, попросила, не смог отказать, — и улыбнулась Стояну по-матерински ласково. — А зеркало Плакс ид е покажешь только тогда, когда ладанку ей наденешь. К этому времени зелье себя проявит. — А вот и вам задание, — она протянула Перуну жбан побольше. — Здесь тоже зелье. Ты, Перун, напои им все твои облака и тучи, что держишь на небе, чтобы каждая капелька дождя содержала в себе волшебное отворотное зелье. А ты, Стрибог, вместе с сыновьями разгони эти облака по всей Яви, чтобы волшебный дождь смыл черёмуховый приворот. Да запомните! Делать надо это одновременно! Как только Плаксида сделает первый глоток, ты, Велес, подаёшь знак, что пора тучи гнать, на третьем глотке пусть дождь начинает проливаться. Макошь снова повернулась к Стояну, пригладила непослушный вихор: — Рада была познакомиться, герой. Стоян низко, в пояс поклонился Богине: — Спасибо за всё, матушка, век тебя не забуду. Разотулся из поклона, глянул, а он уже опять в окне Кощеева замка сидит, а заря уже на полнеба полыхает. Велес сунул ему жбан за пазуху, спросил шёпотом: — Всё помнишь? Раз, два, три, умыться, допить, амулет, стишок-заговор, тогда зеркальце. Стоян мотнул головой: «Помню, мол», — и спрыгнул в комнату. — Плаксида, — тихонько позвал он. — Просыпайся. Та тотчас же вскочила и, как и в прошлый раз, кинулась обнимать Стояна: http://www.e-puzzle.ru — Кощей, милый! Потом разглядела, что ошиблась. — А, это ты, — недовольно буркнула, но тут же вспомнила и с надеждой воскликнула: — Принёс? — Принёс! — Давай! — Плаксида протянула руку. — Нет, пить будешь из моих рук и только три глотка! — Ну, давай же, — захныкала Плаксида и попыталась вырвать волшебное питьё. — Плаксида, это же я, Стоян! Ты забыла, что я тебя и твои штучки с детства знаю. Вынь ленту из косы и дай мне! А теперь протяни руки, — Стоян ловко связал руки Плаксиде. — Вот теперь можно и к делу приступать, — Стоян достал из-за пазухи жбанчик, вытащил пробку, Плаксида дёрнулась было опять выхватить жбан, но связанные руки помешали. От злости Плаксида зарыдала во весь голос. — Не дури, — строго сказал Стоян. — Теперь сядь. Плаксида присела на кровать. Стоян зашёл сбоку и приставил жбан к губам девушки. — Один глоток, раз! Он наклонил сосуд, и Плаксида сделала глоток, прислушалась к ощущениям: — Ничего, ни горько, ни сладко. — Ещё глоток, два! И ещё глоток, три! Теперь наклони голову! Стоян плеснул зелья. Светлая жидкость потекла по волосам. — Руки мне протяни, сейчас надо умыться! Плаксида послушно протянула вперёд руки, Стоян ловким движением развязал ленту и плеснул в подставленные ладошки. — Умывайся! А теперь допей, что осталось. Плаксида буквально выхватила жбанчик и быстро допила остаток напитка. Стоян надел ей амулет с Одолень-травой и скороговоркой прошептал заговор: — Одолень-трава! Одолей ты мне... все магические заклятья, всё, что чёрными колдуньями нашёптано! И пояснил: — Это тебе от Макоши подарок. Сказала, чтобы никогда не снимала. Поняла, никогда не снимай его, до старости красивой будешь! Та кивнула молча, и, чудное дело, слёзы перестали течь. Это уже многое значило, что-то происходило с девушкой. «Это волшебство начало действовать!» — понял Стоян. А за окном хлынул дождь, его брызги залетали через открытое окошко, и в комнате сразу посвежел воздух, пахнуло черёмуховым цветом. Плаксида вздохнула всей грудью. — Стоян, дай зеркальце! Стоян до этого упорно не смотрел Плакси- де в лицо — боялся, но тут глянул и зажмурился: перед ним была прежняя Плаксида! — Нет, сначала уйдём отсюда! — решил он. И Плаксида послушно пошла вслед за Сто- яном, который вывел её из башни, провёл по переходам к выходу из замка. Дождь продолжал лить. Вокруг замка было пустынно. При первых каплях дождя действие приворота закончилось, и теперь только брошенные землянки напоминали, что недавно здесь происходило. — Вот, теперь глядись, не наглядись! Плаксида долго разглядывала себя в зеркальце и спереди, и сбоку. Потом http://e-puzzle.ru вздохнула и тихо сказала: — Уведи меня отсюда, домой хочу! «Надо же, про Кощея и не вспоминает!» — ликующе подумал Стоян. А вслух сказал: — Конечно, домой! Родители тебя ждут, не дождутся, — и огляделся, в надежде, чтобы кто-то хотя бы дорогу подсказал. Плаксида вдруг вскликнула: — Смотри, волк! — Это не волк, это сам Чур, Хранитель рода, нас встречает. Волк подошёл ближе, приглашая к поездке. Стоян уже привычно оседлал его, посадил рядом Плаксиду, велел ей закрыть глаза и крепче за него держаться. Дал знак, что готовы. А когда Плаксида и Стоян открыли глаза, они уже были в родной деревне. Было видно, что и здесь шёл проливной дождь, но больше ничего не напоминало о прошлом безумии. Все занимались своими обычными делами, хозяйки гнали коров за околицу, пастух привычно пощёлкивал пастушечьим кнутом. Всё вокруг зеленело, природа праздновала наступление весны. Всё было как обычно. Морена же, Хозяйка Зимы, наблюдая из своего ледяного замка, как опять разрушились её козни и всё пошло своим чередом, леденела от злости. — Нет, я это так не оставлю! Она взмахнула своим волшебным плащом, вытрясая из него остатки снега и града. В Яви вдруг резко похолодало, но ненадолго. Черёмуха уже успела набрать цвет, а наиболее храбрые кусты распускали свои белоснежные грозди. И снова черёмуховый аромат наполнил всю Явь. Но, как бы напоминая Богам и людям об ответственности за свои поступки, каждую весну всегда ненадолго холодает, когда цветёт черёмуха. Это Морена, почувствовав аромат черёмухи, в бессильной ярости вспоминает о несбывшихся мечтах стать повелительницей Яви и снова в бессильной злобе вытряхивает из плаща остатки зимнего холода. А Рок опять спорит с Провидением, кто же будет новым героем на новом витке жизни, какой выбор сделает герой, и как должны развернуться события. Провидение же, мудро улыбаясь и для виду соглашаясь с Роком, незаметно подправляет последствия этих поступков. Игра под названием Будущее продолжается. Дааа, — поёжился Славка. — Из-за какой-то ерунды чуть целый мир не грохнулся! Мы заулыбались. С высоты Славкиных двенадцати лет многое кажется ерундой. — Надо же, черёмуха-то до сих пор помнит, что могло случиться! А вот люди-то всегда помнят о последствиях? Я, например, не всегда. Мороженое очень люблю, а последствия каждый раз одни... и почему это Провидение меня не остановит ? Или это Рок меня подталкивает ? И мы вслед за Славкой стали мысленно перебирать в памяти свои поступки, которые тянули за собой целую цепь событий. Кто с кем тогда играл ? Или в игру под названием Будущее всегда играют трое - Рок, Провидение и сам человек? - Толковник АВСЕНЬ — Бог Всякого Начала — начало года, начало дня, начало Будущего. Мостит мосты из Прошлого в Будущее, открывает путь своему брату — близнецу Коляде. http://www.e-puzzle.ru АГУНЯ — Бог Домашнего Огня, обогревающего людей, сын Бога Огня Семаргла, очень своенравный, любит вырваться из очага и пошалить. АЛКОНОСТ — волшебная птица, вестник Сварога, Небесного Отца. С восточных ветвей Мирового Дерева первой встречает рассвет. АН-РИТА (РОК) — Высшая Сила, управляющая поступками человека и заставляющая его поступать вопреки законам Прави. АСПИД — мифическое чудовище. Живёт высоко в горах и периодически совершает опустошительные налёты на деревни. Аспид неуязвим для обычного оружия, его нельзя убить мечом или стрелой, а можно лишь только сжечь. БАБА-ЯГА — в сказках — ученица Вия, помощница Богов, которая в зависимости от характера смотрящего на неё, предстаёт то в виде девушки-красавицы, то старухи-ведь- мы. Живёт она на перекрёстке между мирами, помогая людям. Тем, кто хочет попасть по каким-то делам в Навь, устраивает испытание, пропуская туда только сильных телом и душой. Если кто хочет попасть в Правь к Богам, решает, важное ли у них дело, стоит ли отвлекать Богов. А если все затруднения можно решить в Яви, даёт мудрый совет, помогает делом. В Яви она собирает осиротевших детей, дети проходят ритуальное очищение огнём, потом их воспитывают Волхвы. БАННИК — мелкий недобрый Бог, живёт в бане, требует к себе уважительного отношения. БЕЛОБОГ — Страж Яви, Белого Света, Бог Добра и Счастья, вместе с Чернобогом сохраняют Равновесие между светлыми и тёмными силами. ВЕЛЕС — Бог Мудрости и Колдовства, Повелитель животного мира, имя значит «великий властитель». Связан и с Навью, и с Явью, и с Правью одновременно. Все бесы и мелкие Боги также подчиняются Велесу. Отношение к Велесу неоднозначное — он и мудрый, и буйный, и коварный, но все Боги обращаются к Велесу за помощью, потому что он может всё. ВИИ— Сын Рода, один из древнейших Богов. Хранитель душ, ушедших в Навь и ожидающих своего возрождения. Он постоянно обитает в Нави, может выходить и в Явь, и в Правь, но предпочитает сумерки Нави. Все души, попавшие в Навь, обязательно предстают перед Вием и отчитываются в своих деяниях во время жизни. Вий, оценивая их дела, назначает срок пребывания в Нави. ВОДЯНОЙ — Дух, обитающий в воде. Живёт в воде, откуда он выходит редко. Водяному приписывают то же значение, что и домовому, чему служит доказательством поговорка: «Дедушка водяной, начальник над водой». Ему также приписывают власть над русалками. Подчиняется Велесу. ГИПЕРБОРЕЯ — легендарная страна, название означает «за северным ветром», предположительно находилась за Полярным кругом на территории Беломорья. ДАЖДББОГ — Солнечный Бог, сын Перуна и русалки Роси, прародитель русского народа. Русские — внуки Даждьбога. Восьмилучевая звезда — щит Даждьбога. Даждьбог ездит по небу в золотой колеснице, солнечный свет отражается от его щита и попадает на Землю. Русы — потомки Ария, сына Даждьбога. Супруг Живы, Богини Лета. ДЕВАНА — Богиня Охоты, дочь Перуна. ДОГОДА — полуденный ветерок, сын Бога Ветра Стрибога, ласковый, спокойный, а также игра «Догода» на вечорках, где девушки целуют парня и поют ему песню о Догоде, парень по голосу должен узнать девушку. ДОЛЯ — Добрая Богиня, помощница Макоши, даёт счастливую судьбу. ДОМИНА — гроб, в котором древние славяне совершали погребальный обряд. ДОМОВОЙ — добрый дух дома, мелкий Бог, следит за порядком в доме. ДОН — Бог рек и морей, муж одной из дочерей Святогора. ДРОЛЯ — ласкательно — любимый, любимая (северное). http://e-puzzle.ru ДЫЙ — Бог Богатства и Ночного Неба. Один из старейших Богов, сын Рода и брат- близнец Вия, скверный характер и другие качества не позволяют ему занять достойное место среди Богов. ЖИВАЯ ВОДА — в сказках — живая вода в колодце Ирия, в волшебном саду Прави. Мёртвая вода в роднике в Нави. Мёртвая вода заращивает раны, а живая вода оживляет, придаёт силы. В Гиперборее — во всех ручьях живая вода. ЗЕЛЁНЫЕ РУСАЛИИ — период между весной и летом — от весеннего равноденствия до летнего Солнцестояния. Заканчиваются Зелёные Русалии в Купальскую ночь, на рассвете Ярило передаёт власть Купале, и тогда наступает лето. ИЛЬМ СВАРОЖИЧ — кузнец, сын Сварога, отец Агидель. ИНДРИК-ЗВЕРЬ — мифический зверь, описывается как страшный непобедимый зверь, владыка звериного царства, вся сила которого заключена в его роге. Рогу этого зверя приписывались чудодейственные и целительные свойства, возможность давать человеку цветущее здоровье и долголетие. ИРИЙ (Вырий, Сварга) — расположен на седьмом небе. Правит Ирием Сварог. В Ирии собираются и пируют светлые боги. По Ирию течёт молочная река, имеется колодец с живой водой, в саду растёт яблоня с мо- лодильными яблоками. Сад и сам Ирий тщательно охраняются. ИМЯНАРЕЧЕНИЕ — обряд по достижении ребёнком 12 лет. В это время ему сообщается его тайное имя, так чтобы никто не слышал (на ухо) и громко произносится имя родовое. Тайное имя человек всю жизнь хранил в тайне, таким образом энергией ребёнка никто не мог питаться, не мог навести на него сглаз и порчу. Звали его все по имени общинному, даже родители не знали его тайного имени. КАЛИКА-ПЕРЕХОЖИЙ - в толковом словаре В. Даля «калика» определяется как «странствующий, нищенствующий богатырь». Калики-перехожие, переходя от одной деревни к другой, передавали новости, пели или рассказывали былички, лечили людей и домашний скот. Пользовались всемерным уважением и защитой. КАПИЩЕ — специальное место для общения Волхвов с Богами Истинными, хозяевами капища являются Боги, природные духи, предки. Волхвы играют роль устроителей, хранителей и защитников этого места. КАРАЧУН — зимний Солнцеворот, самая длинная и тёмная ночь, самый короткий зимний день. В то же время имя злого колдуна, приспешника Чернобога, оборачивается трёхголовым змеем, использует кровь молодых девушек для колдовских зелий. КВАСУРА — Бог Хмеля и Веселья. Лада научила его делать Сурью, секрет которой он и открыл людям. КОМЕЛЬ — нижняя часть ствола дерева над корнем. КОЩЕЙ — Тёмный Бог, помощник Чернобога в Нави. КУПАЛЬСКАЯ НОЧЬ — ночь накануне летнего солнцестояния. Самая короткая ночь в году. В эту ночь открыты границы между мирами, время благоприятно для чёрного колдовства. Травы и цветы, собранные накануне, считаются более целебными, чем собранные в другое время. Ими окуривают больных, борются с нечистью, их бросают в затопленную печь во время грозы, чтобы предохранить дом от удара молнии, употребляют их и для разжигания любви или для «отсушки». Главное место занимает папоротник, который в эту ночь якобы цветёт чудесным огненным цветом, указывая, таким образом, на зарытый в этом месте клад. ЛАДА — Небесная Мать, супруга Сварога, Отца Небесного. ЛЕЛЬ и ПОЛЕЛЬ — близнецы, сыновья Лады, Боги Любви и Семьи. ЛЕШИЙ — Дух леса, недобрый к нарушителям лесных порядков, помогает тем, с кем дружит или когда чувствует в человеке доброту души. Часто оборачивается медведем, но принимает и человеческий облик. Подчиняется Велесу. ЛЁЛЯ — Богиня Весны, дочь Лады и Сварога. Вместе с Ярило объявляет о начале http://www.e-puzzle.ru весны. МАЗ АТ А— чёрная колдунья, живёт на границе Яви и Нави. МАКОШЬ — Богиня Мудрости и Магии, Богиня Судьбы. Вместе с помощницами Долей и Недолей она определяет судьбу людей и Богов. Макошь знает тайну судеб, тайну прежних жизней и новых воплощений. Она требует, чтобы человек следовал предначертанному пути. Она даёт и свободу выбора между добром и злом, где добро — следование пути Прави, а зло — отклонение от него. Все Боги почитают Макошь и подчиняются Судьбе, спряденной Макошью. МЕЧ-КЛАДЕНЕЦ (кладинец) — волшебный меч, на рукояти и клинке которого нанесены заклинания, дающие магическую силу его владельцу. МИРОВОЙ РОДНИК — источник всех пресных вод на Земле. МОРЕНА — Богиня Ночи и Смерти. Дочь Сварога и Лады. В детстве была похищена Скипер-зверем и превращена в чудовище. Её освободил Перун. Но, очевидно, очищение от черноты было недостаточным. Её так и тянуло к Нави. Сначала была Богиней Зимы, потом окончательно перешла на сторону зла — стала Богиней Смерти. Вышла замуж за Чернобога, Повелителя Нави, отвергнув Бога Солнечного Света Даждьбога. Имела двенадцать дочерей Лихоманок, вызывающих у людей болезни — Трясею, Г ляд ею, Храпушу, Желтею, Дряхлею, Немею, Глухею, Ломею, Пухлею, Смутницу, Зябуху, Харкушу. НАВЬ — тёмная сила, управляющая миром, одновременно — загробный мир, «тот свет». Также — философское понятие, близкое к понятию Инь в китайской философии, пассивная сила, пытающаяся сохранить мир неизменным. Противостоит Яви. НЕДОЛЯ — Богиня несчастливой судьбы, помощница Макоши. ОГНЕННАЯ СОРОЧКА - волшебная сорочка, наделяющая того, кто её носит, необычайною богатырскою силою. Приобретается она сказочным героем от змея или птиц, этих мифических представителей бурь и грозы, и, только облекаясь в неё, герой в состоянии бывает владеть мечом-кладенцом. ОДОЛЕНЬ-ТРАВА — растение, которое одолевает всякую нечистую силу; в некоторых местностях этими свойствами наделяют белую и жёлтую кувшинку. ПЕРЕПЛУТ — Бог Мореплавателей, помогает заплутавшим морякам. ПЕРУН— Громовержец, Бог Грозы и Войны, также Бог Справедливости. Сын Сварога. Перун ездит по небу в колеснице, запряжённой белым и чёрным конями, в руках лук со стрелами-молниями. ПОСВИСТ — старший сын Стрибога, Бог Бури и Шторма. ПРАВЬ — место, где живут светлые Боги. Также — законы, по которым нужно ПРА- Вильно жить Богам и людям. ПРЕДОПРЕДЕЛЕНИЕ — представление славян о судьбе, как жизни, которая может быть изменена, как божественной волей, так и волей человека. ПРЕЛАГАТАЙ — древнеславянское слово, обозначающее посланца, разведчика, соглядатая. РИПЕЙСКИЕ ГОРЫ - (Рифейские — от «риф» — скала) — небесные горы на седьмом небе, где находится сад Ир им. В Яви — предположительно на месте теперешнего Урала. РОД, Отец Всего Сущего — форма Всевышнего, в которой он рождает из Удгарда Вселенную, видимый и невидимый мир. Вначале сам Род был заключён в «мировом яйце», потом разбил его и стал создавать Богов, людей и Землю, на которую и поместил всё, что создал. Род — безличен, «отец и мать всех Богов». РТА (ПРОВИДЕНИЕ) — Высшая Сила, целесообразное действие которой http://e-puzzle.ru направлено к наибольшему благу человека и человечества в особенности и способное изменять веления Рока. Правила, устанавливаемые Рта, упорядочивают жизнь и придают высший смысл. РУСАЛКИ — девы вод, дочери либо жёны водяных или морского царя. СВАРОГ — сын Рода. Бог-творец. Демиург. Он завершает творение Вселенной, Сварог — небесный кузнец. Научил людей пользоваться плугом и дал другие инструменты. Создал двенадцати-месяцевый календарь (Коло Сварога). Дал людям Законы. Родоначальник большинства славянских Богов, поэтому они — Сварожичи. СВЯТОГОР — сын Рода, древнейший славянский Бог. Демиург. Охраняет столб, поддерживающий небо. Имеет много дочерей. Одна из них, Меря, вышла замуж за Вана, смертного человека. Отец Алины Святого- ровны, матери Агидель. СЕДЬМОЕ НЕБО — место, где живут светлые Боги и где находится Ирин СЕМАРГЛ (Сварожич) — Бог Огня, сын Сварога, его первый помощник в Небесной Кузне. СТРИБОГ (Сварожич), сын Сварога. Бог Ветра. Ветры — Стрибожьи сыновья и внуки. Вместе с другими Богами освобождал Перуна из заточения. СУРЬЯ — священный напиток Богов. Приготавливается из мёда с использованием целебных волшебных и других трав, с добавлением молока. ТРЁТ ЛИ — мифические существа, живут в горах, могут сами превращаться в скалы. ХАОС (УДГАРД) — первичная материя, заключающая в себе все противоположные силы — добро и зло, творение и разрушение, свет и темноту. Удгард послужил основой для сотворения мира Родом, Отцом Всего Сущего. ХОРС — Бог Солнца и солнечного диска. Сын Сварога. Вместе с другими Богами освобождал Перуна из заточения. Днём на огненной колеснице пересекает небесный свод, на ночь выпрягает коней, отпускает их пастись, утром запрягает снова. ЧЕРНОБОГ — повелитель Нави, Властитель Непознанного, Чёрный Бог, Великий Разрушитель всего, чему вышел срок пребывания в Яви. По воле Рода вместе с Белобогом сохраняет Равновесие белых и тёмных сил. ЧуР — Бог-Покровитель границ, домашнего очага, хранитель рода. Следит за выполнением законов Прави. Помогая людям в их трудные моменты жизни, часто оборачивается белым волком с синими глазами. ЯВЬ — светлая сила, управляющая миром, одновременно — сам этот светлый мир, «белый свет». Также философское понятие, подобное понятию Янь в китайской философии, противостоит Нави. ЯРИЛО — Бог Весны, Бог Любви и Плодородия, сын Велеса. Хранитель ключа от зимних чертогов Матери — сырой земли. Вместе с Лелей — Богиней Весны участвует в праздновании Зелёных Русалий. Ольга Боянова ИГРЫ, В КОТОРЫЕ ИГРАЮТ БОГИ Художественный и главный редактор: И.В. Иванова Иллюстрации: Ю.В. Никитина Вёрстка и дизайн: Е.С. Ерёмина Издано при финансовой поддержке Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям в рамках Федеральной целевой программы «Культура России (2012-2018 годы) Любое использование материала данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается. СЕРИЯ «СЕВЕРНАЯ СКАЗКА» Наследие древних богов и память предков — вот составляющие исконной славянской культуры. Ольга Боянова, потомственная вещунья и сказочница, обещает нам целую серию оригинальных произведений, погружающих нас в мир славянской ментальности. книга первая БОГИ И ЛЮДИ книга вторая ИГРЫ, В КОТОРЫЕ ИГРАЮТ БОГИ книга третья ТАЙНА БОГОВ книга четвертая НАСЛЕДИЕ БОГИНИ МАКОШЬ книга пятая ТРАГЕДИЯ БОГА ВЕЛЕСА http://www.e-puzzle.ru ООО «Северная Сказка» Адрес: 163060, г. Архангельск, пр. Обводный канал, д. 10, офис 15. Телефон/факс: (8182) 68-31-29 Телефон: +7-952-300-6060 сайт: Алгууш.севернаясказка.рф e-mail [email protected] Формат 84x108/32. Печать офсетная. Бумага офсетная. Физ. печ. л. 11,0. Тираж 3000 экз. Заказ № 228 Отпечатано с готового оригинал-макета в ОАО «Издательско-полиграфическое предприятие «Правда Севера» 163002, г. Архангельск, пр. Новгородский, 32. Тел./факс (8182) 64-14-54, тел.: 65-38-78, 65-37-65, 20-50-52 E-mail: [email protected], www.ippps.ru www.e-puzzle.ru www.e-puzzle.ru http://e-puzzle.ru
