Почвоведение – наука о почвах, их образовании (генезисе), строении, составе и свойствах; о закономерностях их географического распространения; о процессах взаимосвязи с внешней средой, определяющих формирование и развитие главнейшего свойства почв – плодородия; о путях рационального использования почв в сельском и народном хозяйстве и об изменении почвенного покрова в агрокультурных условиях. Почва (педосфера) — поверхностный слой литосферы Земли, обладающий плодородием и представляющий собой полифункциональную гетерогенную открытую четырёхфазную (твёрдая, жидкая, газообразная фазы и живые организмы) структурную систему, образовавшуюся в результате выветривания горных пород и жизнедеятельности организмов. Плодородие – способность почвы удовлетворять потребность растений в элементах питания, воде, обеспечивать их корневые системы достаточным количеством воздуха, тепла для нормальной деятельности и создания урожая. В конце XVIII в. И в первой половине XIX в. в Западной Европе возникло два представления о почве агрогеологическое и агрикультурхимическое Василий Васильевич Докучаев (1846-1903) впервые установил, что почва самостоятельное природное тело и ее формирование есть сложный процесс взаимодействия пяти природных факторов почвообразования: климата, рельефа, растительного и животного мира, почвообразующих пород и возраста страны. Сибирцев Николай Михайлович (1860-1900) выдающийся русский почвовед, один из учеников В.В. Докучаева. Сыграл важную роль в становлении генетического почвоведения, географии почв, развитии классификации и картографии почв. Написал первый учебник почвоведения. Костычев Павел Андреевич (1845-1895) Провел большую работу по изучению разложения растительных остатков в почве и роли микроорганизмов в этом процессе, оказавшую значительное влияние на последующее изучение органического вещества почв. Константин Дмитриевич Глинка (1867—1927 гг.) разделил почвы по оптимальному увлажнению (латериты, красноземы), среднему (подзолистые и др.), умеренному (чернозем, индийский регур), недостаточному (бурые, серые пустынные, пустынные коры), избыточному, временноизбыточному увлажнению. С. С. Неуструев и Н. А. Димо установили существование в полупустынях Средней Азии самостоятельного типа почв — сероземов, или светлоземов. Стадии почвообразования: I Стадия рождения почвы с момента поселения растения, на исходной породе и формирование верхнего горизонта почвы. Продолжается 10-100 лет. II Стадия ускоренного почвообразования происходит формирование генетических горизонтов и профиля почвы. Продолжительность 100-1000 лет. III Стадия зрелой почвы происходит окончательное формирование профиля почвы. Продолжительность 1000-10 000 лет. Стадии почвообразования: IV Стадия старения почвы происходят процессы деградации почвы привальируют над процессами повышения плодородия, значительная часть минеральной основы разрушена на карбонаты. Значительная часть карбонатов вынесена за пределы почвенного профиля. Продолжается 10 000-100 000 лет. V Стадия гибели почвы происходит при окончательном разрушении минералов. Продолжительность 1 млн. лет. Факторы почвообразования: 1. Почвообразующие породы 2. Климат 3. Живые организмы 4. Рельеф 5. Возраст почвы