Мозг воспринимает жесты как слова

Общество
Языковая коммуникация возникла на базе жестовой. Нейрофизиологи доказали, что
человеческий мозг реагирует на обе практически одинаково.
Членораздельная речь — самое главное эволюционное приобретение человека,
отличающее его от животных, в том числе и от ближайших родственников —
человекообразных обезьян. Но бывают ситуации, когда мы не используем дар речи и
общаемся без слов: например, палец, прижатый к губам, красноречивее любых слов
передает, что нужно молчать. В повседневном общении люди применяют не только
слова, но и жесты, понятные в любой языковой среде.
Жестовую коммуникацию используют представители разных культур. Жесты — это
символы, хотя значение их в тех или иных культурах может быть разным. У маленького
ребенка жесты играют большую роль в общении с внешним миром. Пантомима, в которой
мим с помощью жестов показывает те или иные предметы и действия, также понятна
каждому без слов.
Мозг
Зона Брока
Участок в нижней лобной доле головного мозга, управляющий мышцами лица, языка,
глотки, челюстей. Включает задний отдел нижней лобной извилины и прилежащую
часть префронтальной области. Это центр моторики речи. Основная его функция —
преобразование нейронных кодов слов в последовательность артикуляций. Он
обеспечивает правильный порядок слов и синтаксис.
Ученым было очень интересно изучить нейроанатомическую основу жестовой
коммуникации. Надо уточнить, что речь не идет о языке глухонемых. Последний, как и
всякий язык, подчиняется формальным лексическим законам. Давно известно, что в нем
задействованы те же зоны мозга, что и в звуковой речи: это нижняя лобная извилина,
так называемая зона Брока, и задняя височная область, так называемая зона Вернике. В
данном же случае ученые изучали жесты, которые не являются языком, не переводятся
в точные слова и фразы, но несут смысловую нагрузку.
Пантомима в эксперименте
1/3
Общество
Зона Вернике
Расположена в задней трети верхней височной извилины и нижней теменной доле. Это
сенсорный центр речи. Основная его функция — преобразование слуховых сигналов в
нейронные коды слов. Именно в поле Вернике сигналы, вызванные речью, направляются
из первичной слуховой коры. Сенсорный центр речи в зоне Вернике связан с моторным
центром речи в зоне Брока.
Задачу решали ученые из Национального института изучения глухоты и иных нарушений
коммуникации (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders; NIDCD) в
Бетезде вместе с коллегами из Университета в Сан-Диего (San Diego State University).
Они провели эксперименты с 20 испытуемыми, предъявляя им на видео различные
жесты, исполняемые актерами. В это же время их мозг сканировали методом
функциональной магнитно-резонансной томографии.
Актеры выполняли жесты двух типов — пантомиму (изображения предметов или
имитация действий, например жонглирования мячиками или открывания банки) и знаки,
используемые в коммуникации (например, «Тише!», «Эврика!» и пр.). Всего испытуемые
просмотрели 118 пантомим и 104 знака. В другой серии им демонстрировали слова и
фразы. В контрольных экспериментах испытуемые видели жесты, не несущие никакого
смысла, а также псевдослова — набор букв.
Мозг читает жесты почти так же, как слова
Метод функциональной магнитно-резонансной томографии позволяет оценить степень
локального мозгового кровотока (указывающую на степень насыщения клеток
кислородом), которая отражает активность тех или иных зон мозга.
Оказалось, что во время просмотра смысловых жестов в мозге испытуемых
активировались нижняя лобная извилина и задняя височная область, то есть именно те
участки (область Брока и область Вернике), которые принято считать речевыми зонами.
2/3
Общество
При демонстрации как смысловых жестов, так и слов у испытуемых были активны
нижняя лобная извилина в левом полушарии и задняя височная область в обоих
полушариях. Но при демонстрации бессмысленных жестов и псевдослов эти зоны
молчали.
Более точное картирование показало, что речевые и жестовые зоны мозга не абсолютно
совпадают, хотя сильно перекрываются. В пределах височной области верхняя ее часть
реагирует больше на словесные, а верхняя часть — на жестовые сигналы.
Субстрат семантики
Ученые построили гипотетическую модель того, как работают зоны мозга при
распознавании символьной информации. По-видимому, сначала сигналы разной
модальности поступают либо в верхнюю, либо в нижнюю височную область, а затем
кодируются в задней височной области. А нижняя лобная извилина распознает значение
этой информации, не связанное с модальностью. То есть эти зоны работают как единая
семантическая сеть.
Получается, что область Брока и область Вернике предстают не только как речевые
зоны, но и как общие зоны для символьной коммуникации. Это тот нервный субстрат, на
котором развиваются жестовые и речевые навыки у маленьких детей. И это тот
субстрат, на котором в эволюции возникла человеческая речь. Вероятно, у предков
человека эти зоны обеспечивали жестовую коммуникацию, и постепенно на их базе
развивалась членораздельная речь.
Руководитель исследования Аллен Браун (Allen Braun) считает, что полученные
результаты могут быть полезны для лечения афазии — полной или частичной потери
речи.
Статья об общности восприятия слов и жестов будет опубликована на этой неделе в
PNAS.
3/3