Не только здоровый сон, но и…

Не только здоровый сон, но и…
11 апреля 2014
Мелатонин — гормон, который вырабатывается эпифизом, но
может быть синтезирован в виде таблеток — облегчает жизнь
путешественникам «во времени», то есть тем, кто заметно
меняет часовые пояса. Регулируя режим сна и бодрствования,
он помогает справиться с бессонницей. Однако это не
единственная «вшитая» в него природой функция: ученые
Института цитологии и генетики СО РАН показали, что
мелатонин эффективен в профилактике возрастной
макулярной дегенерации (ВМД) – заболевания, которое
становится основной причиной снижения и необратимой
потери зрения людьми старше 60 лет.
«С течением жизни уровень этого гормона уменьшается, — комментирует кандидат
биологических наук Наталья Анатольевна Стефанова, — и это рассматривается как одна
из ключевых причин заболеваний, зависящих от количества прожитых лет, в том числе ВМД».
В экспериментах участвовали ускоренно стареющие крысы OXYS. Они
были выведены в ИЦиГ СО РАН еще в семидесятые годы путем
селекции: крыс линии Вистар держали на диете, обогащенной
галактозой, которая вызывает катаракту. Собственно, именно по этому
признаку шел отбор в первых пяти поколениях (на сегодня у
исследователей уже сто третье). Вместе с тем выявился комплекс других
признаков, характерных для преждевременного старения: ретинопатии
(аналогичной ВМД у людей), остеопороз, артериальная гипертензия и
ускоренное старение мозга с характерными для болезни Альцгеймера
признаками.
Ученые наблюдали изменения секреции мелатонина у крыс OXYS и подтвердили, что с
возрастом его уровень становится меньше. Учитывая то, что этот гормон является еще и
уникальным антиоксидантом, возникла мысль проверить, как он действует на развитие
ВМД. «Исследований на эту тему очень мало, и в основном они были выполнены на
клеточных культурах, — говорит Наталья Стефанова. — Так что мы решили покормить
наших крыс мелатонином в дозе, эквивалентной человеческой».
Крысы получали препарат, начиная с проявления первых признаков преждевременного
старения (развитие ретинопатии, катаракты и снижение работы мозга), это, по словам
биолога, был критический для животных такой генетической линии возраст с полутора
до трех месяцев. «Мы увидели, что на клиническом уровне прием мелатонина не
предупредил развитие ВМД, но замедлил, и эти результаты подтвердились с
использованием светомикроскопического метода, — отмечает специалист. — Кроме того,
шло улучшение состояния клеток ретинального пигментного эпителия, ключевого в
развитии ВМД, а также хориоретинального комплекса и нейронов сетчатки.Таким
образом можно рассматривать препарат как перспективное средство для профилактики
возрастной макулярной дегенерации».
Помимо замедления течения ВМД, биологи проверили также, можно ли с помощью
мелатонина лечить это заболевание. «С 12 до 18 месяцев, уже на развитых стадиях
ретинопатии, крысы принимали гормон, и результаты получились достаточно
интересными. «Осмотр глаз у животных мы проводили до манипуляций, чтобы
распределить их на группы, потом — спустя 2 месяца терапии. На этой стадии эффекта не
было, а вот через 6 — наблюдалось значительное улучшение», — рассказывает Наталья
Стефанова.
Ученые оценили также влияние мелатонина на поведение и способность к обучению:
выяснилось, что прием гормона предупреждал рост тревожности, характерный для крыс
OXYS, снижение двигательно-исследовательской активности и улучшал способность к
обучению и запоминанию (это специалисты проверили на специальных тестах).
В настоящее время мелатонин исследуют весьма активно: уникальное соединение
способно свободно проникать сквозь клеточную мембрану и взаимодействовать с
ядерными и мембранными рецепторами, также минуя систему рецепторов
и сигнальных молекул. Причем, его дополнительный прием, как говорят специалисты, не
нарушает гормональный баланс у человека. Кроме того, считается, что препарат
безвреден, не вызывает побочных эффектов и привыкания.
«Разумеется, — подчеркивает Наталья Стефанова, — все это не означает, будто всем
нужно срочно принимать мелатонин. Показания, как в случае с любым лекарством,
зависят и от возраста, и от состояния здоровья».
Екатерина Пустолякова
Фото: предоставлено Н.Стефановой