Кобо Абэ «Четвертый ледниковый период». Роман японского писателя Кобо Абэ был написан и опубликован в журнале «Сэкай» в 1958 году. В центре повествования оказывается профессор Кацуми, который собственноручно спроектировал и построил машину способную определить будущее. Данный роман интересен тем, что он предвосхищает идейные веяния в научной фантастике 1980ых годов. В это время на свет появляется жанр «киберпанк», который также как и роман К. Абэ рассказывает о неоднозначном моральном статусе многих технических изобретений. В связи с этим в романе поднимается сложный вопрос – имеет ли моральное право ученый ставить эксперименты над людьми во имя спасения человечества? Писатель талантливо вводит читателя в заблуждение, усыпляя его бдительность, давая ложные вводные: с самого начала романа создается впечатление, что сюжет будет построен вокруг детективной истории об убийстве обыкновенного клерка, которого двое ученых, Ерики и Кацуми, выбрали, чтобы сделать индивидуальное предсказание, но это всего лишь видимость. Пуская читателя по ложном следу, автор повторяет известные тропы детективных историй: гибель случайных свидетелей (любовница клерка погибает прямо перед допросом), неясный мотив для убийства, паранойя, которая постепенно охватывает главного героя после звонка от некого неизвестного мужчины. Но роман не был бы научной фантастикой, если бы не задействовал один из важнейших принципов НФ-текстов – идея как герой. Главный конфликт произведения выстраивается не вокруг сложных отношений ученого Кацуми с его коллегами по работе, женой, и даже не основан на его непременном желании доказать всему миру, что его машина-предсказаний работает, само расследование убийств также побочно. Главная сюжетная ось скрыта от читателя за ширмой детективного сюжета из-за чего иногда кажется, что действие романа идет из ниоткуда в никуда. Героем здесь становится идея о переселении всего человечества в морские глубины. Кацуми-сенсей постепенно узнает, что его машина-предсказаний как-то связана с таинственной кражей человеческих зародышей, которые бесследно исчезают в результате незаконной процедуры аборта. Положение осложняется тем, что женщины ничего не помнят, не могут сказать как, что и где произошло. В конце концов ученый приходит к выводу, что он опутан сетью заговора: его главный коллега и друг, Ерики, оказывается предателем. Финал романа раскрывает главную интригу: оказывается, что Кацуми и Ерики используют машину-предсказатель совершенно в разных целях: первый ищет научной славы и признания, второй - старается спасти планету. Дело в том, что Ерики тайне от своего руководителя узнал предсказание машины - скоро вся земля будет затоплена в результате таяния ледников, наступит конец четвертого ледникового периода. В этот момент его завербовала "комиссия", которая должна была предотвратить жуткие последствия глобальной катастрофы. В специальной лаборатории, в атмосфере строжайшей секретности они выращивали земных существ, приспособленных к жизни под водой. Они выращивали также и подводных людей, зародыши для них они брали у женщин готовых сделать аборт. Участники соблюдали меры предосторожности, поэтому об этом никто не знал, не знали и женщины, поскольку ничего не помнили. Наряду с этим машина предсказала и действия Кацуми, его руководителя - он обязательно постарается им помешать, поднимет шум, и план по спасению Земли пойдет прахом. Таким образом главным сюжетным двигателем становится идея о предсказании будущего. Отсюда и проистекает моральная дилемма всех действующих лиц - какова цена подобных экспериментов и можно ли во имя высшей цели пожертвовать несколькими жизнями? Роман имеет очень сложную сюжетную структуру, которая напоминает своеобразное математическое уравнение. И это не удивительно, потому что НФ-текстов этого периода старались тщательно продумать и обосновать все фантастические допущения: роман наполнен детальными описаниями биологических процессов и различных устройств. В этом и кроется с нашей точки зрения главная проблема текста Кобо Абэ - в нем слишком много "фантастического". Сам по себе сюжет выстроен на "предположении" машины предсказателя и непонятно на основании чего ей можно верить. Дело в том, что в романе очень неточно прописан принцип действия данного устройства: то ли машина предсказывает будущее с точностью до миллиметра, а значит выдавая определенный сценарий она предусмотрительно учитывает все действия людей, которые безусловно захотят его изменить. Либо она учитывает лишь определенный набор возможных исходов и ее картина будущего - это только один из вариантов. Данный логический парадокс остаётся неразрешимым. Несмотря на то, что это вполне простительно, все же произведение очень сильно опирается на этот художественный элемент. Все усложняется в тот момент, когда Ерики раскрывает свой план Кацуми. Оказывается, что они действовали по сценарию, машина просчитала каждый их шаг. Возникает вопрос: если она способна на такое, то почему было сразу не убить Кацуми или же просто не позволить ему использовать машину для индивидуальных предсказаний, которые непременно вывели бы его на след? Все это остаётся в сфере домыслов, этот логический просчет так или иначе будет заметен внимательному читателю. Тем не менее все это никак не умаляет достоинств романа, когда речь заходит о научной прогностике. Здесь мы можем найти множество технических разработок, которые перекликаются с современностью. Кобо Абэ, как талантливый писатель, смог предсказать появление искусственного интеллекта - машина общается с главным героем с помощью оцифрованный личности самого Кацуми-сенсея, в романе также описана очень интересная процедура загрузки сознания в компьютер, чьим прототипом по сути и является машина-предсказатель. Интересно, что здесь текст буквально предвосхищает появление в литературе темы цифрового бессмертия. Это и есть точка соприкосновения с жанром киберпанка. В романе У. Гибсона "Нейромантик" также можно найти конструкты личности, существующие в информационной сети, они способны осознавать себя и ощущать некое подобие человеческих эмоций: конструкт, который носил при жизни прозвище "Котелок", просит главного героя "стереть" его, когда все закончится. Можно сказать, что произведение К. Абэ делает своеобразный поклон в сторону философии трансгуманизма, чьи основные постулаты основаны именно на постепенном преобразовании общества с помощью высоких технологий, и выращенные на морском дне люди становятся тому прямым подтверждением. В предисловии к роману А. Стругацкий написал следующее про главный конфликт произведения: "он был совершенно необычен, этот конфликт. Вторжение будущего в настоящее. Испытание пригодности человека для будущего" Кобо Абэ придумал историю, которая действительно напоминает человеку об его ответственности перед Землей, особенно, когда дело касается особых научных экспериментов. Произведение поражает количеством сложных тем, оно старается обратить внимание читателя на некоторые тревожные аспекты в жизни японского общества. Не пускаясь в излишнюю дидактичность, автор как настоящий любитель науки дает зрелую и взвешенную оценку технологии выращивания людей, и напоминает о том, насколько трудны в исполнении подобные проекты, и чего следует опасаться на тернистом пути в светлое будущее.
