Давным-давно, когда людей на Земле еще не было, горстка

Уберечь каждого из оставшихся
(закадровый текст Василия Солкина к фильму «Уберечь каждого из оставшихся»)
Давным-давно, когда людей на Земле еще не было, горстка перволеопардов покинула
благодатные африканские просторы и отправилась осваивать новые земли. Самые
отважные из них проникли далеко на север, до хребтов сурового Сихотэ-Алиня, и бросили
вызов самой матери природе. Они научились выживать, охотиться и растить котят в
глубоком снегу. С тех пор нашего дальневосточного леопарда отличает от всех его южных
собратьев густой мех, пушистый хвост и серые глаза.
Но вот на землю, завоеванную этими леопардами, пришли люди. И сразу же принялись
беспощадно бороться с тайгой, которая им мешала. А значит, и с леопардами. В этой
войне леопард нес тяжелые потери и постепенно откатывался на юго-запад. За сто лет
неравной борьбы с людьми его исторический ареал сократился в сорок раз. Леопарды
перестали встречаться на Сихотэ-Алине. Исчезли в Пограничном районе. И остались лишь
на Юго-западе Приморья. Отступать дальше им было просто некуда. В Китае люди
боролись с тайгой куда более успешно, и там ее просто не осталось. Путь на
историческую родину оказался отрезан безлесными распаханными долинами, в которых
копошились миллионы земледельцев.
1972 год. Владимир Абрамов, Дмитрий Пикунов и Вячеслав Базыльников проводят
первый официальный учет леопарда по всему ареалу. Это были учеты по белой тропе,
основанные на тщательном измерении следов. Результат повергает специалистов в шок.
46 особей. То есть меньше пятидесяти. А согласно общепринятой теории, популяция,
насчитывающая менее 50 особей, обречена. Потому что при таком малом количестве
наступают необратимые процессы, связанные с близкородственным скрещиванием. С
этого момента негласно на леопарде словно бы поставлен крест. Никто из
государственных мужей не отрицает наличия проблемы, однако при этом никто не хочет
связывать себя ответственностью за популяцию, которая обречена.
Но леопард бросил вызов теории. Шли десятилетия. Менялась власть и перекраивались
границы. Одна международная конференция сменяла другую. Седели и уходили из жизни
специалисты. Мужали их ученики. Однако каждый новый учет по белой тропе давал одну
и ту же цифру – 30-40. Чуть меньше пятидесяти. Это было необъяснимо. Этого не могло
быть. И, тем не менее, горстка зверей никак не хотела сдаваться. Не собиралась исчезать с
лица Земли.
Чтобы убедиться в правильности цифр, нужен был альтернативный метод учета, не
зависящий от следопытского искусства. И тогда исследователи остановились на учете с
помощью автоматических фотокамер.
Суть этого метода в следующем. Расположение пятен на шкуре леопарда абсолютно
индивидуально и не меняется в течение жизни. Точно так же, как криминалисты
идентифицируют личность человека по отпечаткам пальцев, можно безошибочно
различать леопардов по расположению пятен. Остается лишь разместить на таежных
тропах специальные фотокапканы – и ждать, когда вылетит птичка.
Выяснив число леопардов на территории, охваченной фотоловушками, и подсчитав
количество повторных фотографирований остается применить специальные формулы – и
получить численность леопардов на всем ареале.
В 2002 году Общество сохранения диких животных совместно с институтом устойчивого
природопользования приступает к осуществлению такого проекта. Мир с нетерпением
ждет результатов. Всем хочется верить, что альтернативная, современная методика
выдаст какое-нибудь более обнадеживающее число леопардов.
Однако гибрид пленки Кодак с математикой выдает до ужаса знакомые цифры: тридцатьсорок зверей. Чуть меньше пятидесяти. Надежды на чудо не оправдались.
Но в процессе анализа данных исследователи почувствовали, что фотоучеты могут дать
значительно больше, чем просто общую численность леопардов. Они могут рассказать,
что происходит ВНУТРИ популяции. При условии, что фотосъемка будет повторяться на
одной и той же территории каждый год. К участникам проекта присоединяется
Всемирный фонд дикой природы и исследования получают статус многолетних.
Прошло пять лет фотоучетов. И теперь мы готовы рассказать вам кое-что о каждом
дальневосточном леопарде, обитающем вот на этой территории.
Титр
Уберечь каждого из оставшихся
Этот зверь стал настоящей сенсацией. Познакомились мы с ним в 1994 году, причем
познакомились очень тесно. Целый месяц охотились мы на этого мощного самца, чтобы
повесить на него радиоошейник. Он виртуозно обходил все наши петли, разгадывал
любые хитрости. А когда все-таки угодил в петлю, на первый обездвиживающий шприц
просто не обратил внимания. Только после третьей дозы он согласился подпустить нас к
себе. И все время, пока с ним работали, пытался поднять непослушную голову и наказать
обидчиков. А когда пришел в себя и смог встать на ноги – преследовал нас до самой
избушки.
В момент поимки зверю было шесть лет. Для леопарда это – самый расцвет сил. И
результаты радиослежения доказали, что этих сил у Леопольда (так мы его назвали)
просто немеряно. В течение полутора лет его радиосигнал звучал то со скал Эльдуги, то с
верховьев Грязной, то вообще с китайской границы. Затем передатчик замолчал…
И вдруг через девять лет на снимке одной из фотокамер мы увидели леопарда… с
ошейником!
Пятнадцать лет – возраст очень солидный даже для леопардов, живущих в тепличных
условиях зоопарков. А для зверя, живущего в дикой природе, да еще в самом сердце
охотничьего хозяйства, прославленного своими загонными охотами – это действительно
сенсация.
Старик Леопольд полюбил фотографироваться, камеры никогда не обходил стороной. И в
результате мы узнали, что за прошедшие девять лет его охотничий участок почти не
изменился, оставаясь таким же обширным, как во времена радиослежения.
Самец Шуфанский
Знаком нам четыре года. К началу наших взаимоотношений он уже был взрослым
сильным самцом, и имел огромные, отвоеванные в схватках с соперниками владения. С
юга его участок граничил с участком Леопольда. И по всем признакам, между этими
двумя зверями отношения были выяснены раз и навсегда задолго до начала фотоучетов.
Шуфанский никогда не появлялся в угодьях Леопольда. Леопольд ни разу не отметился во
владениях Шуфанского.
Этот леопард сразу же полюбил фотографироваться. То есть, как правило, оставлял не
одну фотографию, а обеспечивал портфолио эффектных профилей и анфасов.
Самец Нежинский
Он был первым леопардом, «попавшимся» в фотокапкан в 2002 году, когда исследователи
еще только пытались понять, возможен ли вообще фотоучет леопардов в местных
условиях.
Поначалу угодья ему достались скромные по размерам и далеко не лучшие по качеству.
Это были самые посещаемые урочища для охотников Нежинского охотхозяйства. Именно
здесь происходит львиная доля загонных охот с участием большого количества стволов.
Борисовский
Первоначально владения этого самца полностью находятся под охраной одноименного
заказника.
Численность копытных здесь оптимальна. Охотники сюда уже не дотягиваются. То есть
можно считать, что с угодьями Борисовскому повезло.
Самка Тихая
Она выбрала самые опасные и незащищенные угодья, вблизи от трассы, вблизи от
человеческого жилья, ей слишком часто приходится сталкиваться с людьми. И помыслы у
этих людей далеко не всегда оказываются чисты.
На этом участке не так много неприступных скал, глубоких и пещер и прочих
непролазных уголков, где можно надежно схоронить котят.
Самка Дальняя
В ее угодьях куда больше недоступных для человека скал, пещер и распадков, куда
меньше фактор беспокойства. По снегу на ее участке встречены следы самки и двух котят.
Есть все основания считать, что это - ее потомство.
К следующей зиме Нежинский самец бросает вызов Шуфанскому. Он нагло
фотографируется с ним на одних и тех же ловушках сначала - в пределах участка самки
Тихой, а потом заявляет свои права и на самку Дальнюю.
Борисовский тоже не сидит в своем углу и вторгается во владения Шуфанского с другого
фланга, одновременно заняв лучшие угодья старика Леопольда.
Следующая зима приносит еще большие изменения. На северной площадке появляются
сразу две новых самки. Одна из них облюбовала себе водораздел между Сандугой и
Эльдугой.
А другая обосновалась на хребте между двумя Эльдугами. И именно здесь появляются
следы самки с котятами.
Пополнение леопардовых рядов не ограничивается этими двумя леопардессами. Анализ
фотографий позволяет определить еще и нового самца, занявшего свободные угодья в
верховьях реки Амба.
Но к радостным новостям добавляется и трагическая весть. Той же зимой самка Тихая
погибает от браконьерской пули.
В этой новой ситуации Нежинский с Борисовским беспардонно отправляются по тропам
Леопольда знакомиться с новыми самками, вытесняя старика из его лучших охотничьих
угодий к реке Грязной. Ему еще есть, где развернуться. Однако новый незнакомый самец
оказывается настоящим захватчиком. Он стремительно оккупирует весь бассейн Амбы,
вплоть до окрестностей Занадворовки и посягает на правые склоны Грязной.
Теснимый со всех сторон молодыми и дерзкими конкурентами, шестнадцатилетний
Леопольд остается без охотничьего участка. В леопардовом царстве нет места уважению к
чужим сединам. Вот здесь Леопольд сфотографировался в последний раз…
Затем бесследно исчезает самка Дальняя. Вслед за ней перестает появляться перед
объективами самка с Сандуги.
И на всех самцов северной площадки теперь остается лишь одна единственная
леопардесса, назовем ее Эльдуга.
На первый взгляд, она должна быть довольна обилием кавалеров. Выбирай – не хочу. Но в
действительности такая ситуация приносит ей одни лишь беды. Количество копытных на
ее маленьком участке весьма ограничено. Когда в гости приходит самец, он, естественно,
распугивает дичь. А когда по ее охотничьим угодьям в поисках счастья шарахаются три
самца, шансов на удачную охоту для нее почти не остается. И значит, котята останутся
голодными.
Зимой 2005 года на территории Нежинского охотничьего хозяйства фотокамеры щелкали,
как перепуганные. У исследователей возникло ощущение, что либо количество леопардов
удвоилось, либо кто-то придал им особое ускорение, и они носятся наперегонки, в
отличие от степенности прошлых лет. С нетерпением сканировали пленки, с нетерпением
изучали характер пятен…
Шесть новых, незнакомых леопардов! Причем точки, на которых снимались эти
пришельцы, не давали никакой возможности понять логику передвижения. Возникало
ощущение, что все пятеро явились одновременно в незнакомые места и бессистемно
тычутся туда-сюда в поисках счастья или клада.
Но к 2006 году лишь один из пришельцев-2005 был зафиксирована пленку. Остальные
пятеро исчезли. Появились ниоткуда. И исчезли в никуда.
Скорее всего, это были молодые звери, пришедшие сюда в поисках охотничьих угодий.
Выяснив, что свободной жилплощадью здесь не пахнет, они отправились за счастьем
дальше.
Мы не знаем, с юга или с севера пришли эти ребята. Мы не знаем, куда они ушли. Но
может быть, мы еще встретимся.
Теперь посмотрим, как обстояли дела на южной фотоучетной площадке.
Позвольте вам представить кинозвезду пяти документальных фильмов. Красотой и
упитанностью этого зверя любовались телезрители Англии, Японии и Кореи. В первый
год фотоучетов он снова был занят на съемках очередного фильма, поэтому еле успел
сбегать со съемочной площадки и пару раз сфотографироваться для науки. Своим
охотничьим участком этот самец, которого японские кинематографисты назвали Пузан, а
сотрудники заповедника Кедровая Падь именуют Толстым, владеет не менее семи лет. И
простираются его владения от верховий Барабашевки до полуострова Песачаный.
Заповедник – лишь малая часть его владений. Но он был здесь частым гостем, потому что
здесь жила мать его детей.
В мире кино она не менее знаменита. Кинематографисты прозвали ее Скрытная.
Сниматься начала еще шестимесячным котенком, поэтому мы точно знаем ее возраст. К
началу фотоучетов ей было уже девять лет. И к этому времени на ее счету было целых три
выводка леопардят.
А еще фотоучеты обнаружили молодого самца в самом сердце владений Толстого. И
оставалось лишь гадать, как это Толстый терпит такое хамство.
Вторая самка, прописанная в заповеднике, тоже регулярно оставляла на своем участке не
только свои собственные следы, но и следы маленьких котят.
В 2005 году Скрытная не явилась на съемочную площадку. Больше ее никто не видел.
К этому времени Толстый окончательно изгнал молодого самца из своих владений. Но тот
оказался не промах. Он переместился на речку Нарву и теперь живет с уцелевшей самкой.
На зависть Толстому.
Самец Филипповский все пытается как-то расширить свои владения. Ему явно неуютно
ходить одними тропами с мощным Занадворовским, явно хочется уйти подальше от
Филипповки, печально знаменитой своим браконьерством. Он пробует освоить
полуостров Песчаный. Но здесь его ожидает встреча с Толстым. Которая не сулит ничего
хорошего. Оказывается достаточно дуэли взглядов – и Филипповский безропотно отдает
добычу старшему…
Подведем итоги. За пять лет учетов более двадцати леопардов стали нашими хорошими
знакомыми. Из них 12 за эти пять лет успели бесследно исчезнуть. Но это – не самое
грустное открытие.
Среди живущих сегодня на этой территории леопардов – осталось только две самки. За
которых среди самцов идет война не на жизнь, а на смерть. Но и это – не самое грустное
открытие.
Самое грустное в том, что эти красивые и сильные звери, каждый цепляясь за
собственную жизнь, не могут договориться, как могли бы в трудный момент люди. Не
могут они объединиться и спасать свой род вместе. Каждый выживает по отдельности,
выталкивая и угнетая соседа. Неумолимый механизм отбора самых сильнейших, полезный
для большой процветающей популяции, для этой горстки леопардов оборачивается
внутренней бедой. Сами себе они уже не помогут.
Теперь только мы, люди, в состоянии уберечь каждого из оставшихся в живых.