ИЗ ЖИЗНИ НЕОБЫКНОВЕННОЙ КУКУШКИ Трудно представить лес без птиц, без их пения, но ещё труднее без кукушки. Громкое «ку-ку» самца и характерную булькающую трель самки каждый из нас неоднократно слышал. И что кукушка гнёзд не строит, а подкладывает яйца в чужие гнёзда также всем нам хорошо известно. До сих пор человек мало знает об этой необычной птице, которую очень трудно изучать. Кукушки встречаются почти всюду на просторах России, но попробуйте-ка найти их яйца или кукушат в гнёздах птиц-воспитателей. Даже специальные поиски нередко заканчиваются неудачей. Как правило, все птицы гнездятся парами, сообща строят гнёзда, откладывают в них яйца известной окраски и величины, потом их высиживают, выкармливают и обучают птенцов. А наша кукушка всё делает наоборот. На территории России кукушку можно встретить почти везде, за исключением настоящей тундры, благодаря поддержке со стороны более четырёх десятков видов основных птиц-воспитателей – это разные виды горихвосток, славок, трясогузок, камышовок, овсянок, коньков, соловьёв. И что интересно, в гнезде вида-воспитателя яйцо кукушки практически неотличимо от яиц хозяев гнезда. Не выделяется окраской скорлупы, формой, а нередко также и размерами! Например, в гнёздах дроздовидной камышовки или чернолобого сорокопута яйцо кукушки выявить невозможно до вылупления кукушонка. Окраска и рисунок на скорлупе яйца кукушки довольно точно повторяет окраску и элементы рисунка яиц птицы-воспитателя. Весь ареал кукушки распадается на множество более мелких ареалов, где вид кукушки тесно привязан к определённым видам птиц-воспитателей. Так, в Южном Приморье кукушки подкладывают свои яйца в гнёзда красноухой овсянки, в Северном Приморье – в гнёзда толстоклювой камышовки, в степях Забайкалья – в гнёзда степного конька, в лесостепи Западной Сибири – в гнёзда садовой камышовки, в лесной зоне Сибири – в гнёзда соловья-красношейки 1 Гнездо дубровника с яйцом кукушки Гнездо горихвостки с яйцом кукушки Гнездо лугового конька с яйцом кукушки или пятнистого конька, в лесотундрах Сибири – в гнёзда овсянки-крошки, в лесной зоне европейской части России – в гнёзда садовой славки или обыкновенной горихвостки, а в горах Кавказа – в гнёзда горихвостки-чернушки и так далее. В гнёздах названных птиц-воспитателей яйцо кукушки практически не выделяется ни окраской скорлупы, ни рисунком. Что интересно, нередко даже в одной местности разные самки кукушки специализируются на гнёздах только «своих» видов. Готовое яйцо кукушка подкладывает в это заранее высмотренное гнездо будущих воспитателей кукушонка. Как правило, к этому времени в гнезде хозяев лежат и собственные яйца. Она, взяв в свой клюв одно яйцо из кладки хозяев, садится прямо на гнездо и в считанные секунды сносит своё яйцо. Самка кукушки в летний сезон подкладывает по одному яйцу в 2-5 гнёзд воспитателей. Через 12-13 суток из яйца вылупляется голый птенец. Ещё одна не менее интересная особенность и загадка в поведении только что появившегося из яйца кукушонка заключается в том, что он, будучи ещё слепым, глухим и совершенно голым, выбрасывает из гнезда яйца или птенцов хозяев. Гнездо красноухой овсянки с яйцом кукушки Гнездо зяблика с яйцом кукушки 2