Сжигание сланца: прошлое и настоящее, но есть ли будущее? Эло Мандель, Агентство по окружающей среде Воздух в Эстонии считается в общем чистым. В 1990-2013 годы выбросы SO2, NOx, NH3 и NMVOC сократились соответственно на 87%, 60%, 56% и 53%. Изменения обусловлены прошедшей в начале 1990-х годов реструктуризацией экономики, в результате чего ощутимо сократилось потребление электроэнергии в промышленности. Изменилось соотношение используемых видов топлива, с мазута с высоким содержанием серы перешли на сжигание природного газа и древесины. Усовершенствованы технологии улавливания выбросов. Главные загрязнители воздуха в Эстонии – это сланцевая энергетика и производство сланцевых масел, а также транспорт. Обратившие в последние годы на себя внимание из-за негативного влияния на здоровье человека тонкие фракции твердых частиц (PM10, PM2.5) большей частью также результат деятельности энергетики, прежде всего – непромышленного сжигания древесины в котельных установках. Энергетика дает также самый большой объем выбросов парниковых газов. В 2013 году 85% двуокиси серы выделял сектор энергетики. Примерно 80% производимой электроэнергии вырабатывалось при сжигании сланца . Производство электроэнергии вместе с химической промышленностью, использующей в основном сланец, сосредоточены в Ида- Вирумаа. И, хотя сланцевая энергетика обеспечивает Эстонии энергетическую безопасность, это ресурсоемкий и загрязняющий окружающую среду вид энергии. В 2013 году более половины (57%) объема выбросов двуокиси серы приходилось на работающие в Ида-Вирумаа Балтийскую и Эстонскую электростанции, использующие сланец. 58% выбросов парниковых газов также давало сжигание сланца. Согласно Гетеборгскому Протоколу Конвенции о трансграничном загрязнении воздуха на большие расстояния, пересмотренному в 2012 году, для снижения уровня загрязнения окружающей среды Эстонии необходимо к 2020 году сократить выбросы SO2, NOx, NMVOC, NH3 и PM2,5 соответственно на 32%, 18%, 10%, 1% и 15% по сравнению с базовыми показателями 2005 года. Предельные значения выбросов вступают в силу после ратификации протокола. В 2013 году выброс всех четырех перечисленных веществ превышал предельные значения 2020 года. В настоящий момент идет разработка предельных выбросов на 2030 год. На уровне Европейского Союза принято четкое решение о переходе на экономику с низким выбросом углекислого газа. Согласно плану развития в ЕС экономики с низким выбросом углекислого газа, выбросы парниковых газов в ЕС должны сократиться к 2050 году на 80-95% по сравнению с 1990 годом. В результате исследования "Возможности развития Эстонии в в направлении конкурентноспособной экономики с низким выбросом углекислого газа к 2050 году" выяснилось, что для Эстонии наиболее оптимально сокращение выбросов парниковых газов к 2050 году примерно на 75% по сравнению с базовым 1990 годом. В свете вышесказанного становится все понятнее, что по-старому двигаться дальше нельзя. Уменьшения объема выбросов в результате изменений, произошедших в экономике в 1990-е годы, уже недостаточно. Все чаще встает вопрос: разумно ли продолжать прямое сжигание сланца для производства электро- и теплоэнергии? Ресурсоэффективнее было бы производить из сланца масла, используя побочные продукты производства масел (полукоксовый газ, генераторный газ и др.) для выработки теплоэнергии и электричества. В производстве энергии надо непременно увеличить долю возобновляемых источников энергии.