В истории возникновения Олимпийских игр древности немало неясностей, а порой просто легенд и мифов. Да и сроки их проведения еще вызывают споры ученых. Но бесспорно, что родиной Олимпийских игр является Древняя Греция, а именно считавшееся греками-язычниками священным место. Здесь, у подножья горы Кронос, в долине реки Алфей, до сих пор зажигают олимпийский огонь современных Игр. Отсюда начинается факельная эстафета… А вот о возникновении Игр нам известно лишь из легенд и мифов, персонажи которых – почитавшиеся древними греками «боги» и герои. Итак, легенда первая… Могучий Зевс-громовержец одолел в смертельном бою своего беспощадного отца Кронса – пожирателя собственных детей, освободил их в честь этого знаменательного события повелел проводить Игры, которые ( по месту, где они устраивались ) получили название Олимпийских. Легенда вторая… Придумал и организовал первые Игры знаменитейший Геракл, сын Зевса, - тот самый, который совершил свои двенадцать легендарных подвигов. Первые исторические записи о древних Олимпийских играх относятся к 776 г. до н.э. Олимпийский праздник спорта и искусства проводился каждые четыре года. На время Олимпийских игр на всей территории Греции прекращались войны. К участию в этих состязаниях не допускались рабы, иностранцы и женщины. Олимпийское движение – это совместная деятельность людей, осуществляемая во благо укрепления мира и дружбы между народами в духе взаимопонимания, уважения и доверия, призванная активно содействовать гуманистическому воспитанию народов на идеалах спорта. Олимпийское движение – движение общественное, международное. Цель международного олимпийского движения – способствовать укреплению мира, привлечению молодежи к занятиям спортом, воспитанию её без какой-либо дискриминации и в олимпийском духе, т.е. в духе взаимопонимания, дружбы, солидарности и честной игры. Девиз олимпийского движения гласит: « Никакой дискриминации в спорте – ни политической, ни религиозной, ни расовой». А это значит, что все спортсмены равны, у всех равные условия для соревнования, для победы. Вершиной олимпийского движения является объединение спортсменов мира на великом спортивном празднике – Олимпийских играх. Первые достоверно известные Олимпийские игры состоялись в Древней Греции в 776 г. до н.э. Они проходили без перерыва 1160 лет подряд, и было проведено 290 Игр. В 394 г. в связи со все большим распространением христианства римский император Феодосий 1 запретил Олимпийские игры. 23 июня 1894 г. было принято решение о возрождении Олимпийских игр и создан Международный олимпийский комитет ( МОК ). Инициатива возрождения Игр и олимпийского движения принадлежала французу Пьеру де Кубертену, который полвека свой жизни посвятил этому благородному делу. День 23 июня отмечается сейчас во многих странах мира и в России как Международный Олимпийский день. Первые Игры современности состоялись в 1896 г. на их родине – в Греции. А в 1994 г. все человечество торжественно отметило 100летний юбилей олимпийского движения. В Играх первых трех Олимпиад российские спортсмены не выступали. На четвертых Играх в Лондоне в 1908 г. фигурист Николай Панин-Коломенкин стал первым российским олимпийским чемпионом.