Галина Грановская ДРУГ ДЕТЕЙ – ВЕСЕЛЫЙ КЛОУН

Галина Грановская
ДРУГ ДЕТЕЙ – ВЕСЕЛЫЙ КЛОУН
Повесть
(для детей младшего школьного возраста)
1.ВСТРЕЧА
В воскресенье после завтрака Анна Сергеевна и Нина помогали одеваться тем, кто
еще не умел этого делать. Машуня не умела, Степка не умел. А Никитка умел. Он сам надел
белую рубашку и синие брючки, влез в туфли и сам застегнул липучки.
- Молодец, Никитка, - похвалила Нина. – Ты у нас самый быстрый. Пойдешь в
армию, будешь хорошим солдатом.
- Я моряком стану, - ответил Никитка, глядя снизу вверх на Нину. – А может быть,
даже капитаном.
- И куда же ты поплывешь? - с улыбкой спросила Анна Сергеевна, одевавшая рядом
Степашку.
- Далеко, - начал Никитка и запнулся.
У него был секрет. А секрет нельзя рассказывать.
Но Анна Сергеевна уже выпрямилась, оглядела ребят, хлопнула в ладоши и громко
произнесла:
- Сейчас за нами приедет автобус, и мы отправимся…
- … в кукольный театр! – вразнобой закончили дети.
- Взялись за руки и выходим на крыльцо! – скомандовала Нина.
Никитка поймал Наталкину руку, и они последовали за Ниной.
В автобусе Никитка поскорее занял место. На первом сидении и у окна. И всю
дорогу смотрел сквозь стекло на дома, автомобили и пешеходов на улицах. Людей было
много, они спешили по своим делам, и никто не обращал внимания на микроавтобус,
который вез детей из детского дома в кукольный театр. И на Никитку, глядящего в окно
никто не смотрел.
Какой большой город, думал Никитка. В таком городе очень легко заблудиться. Он
тоже заблудился. Вышел однажды за ворота погулять и потерялся. Город-то большой, а он
был совсем маленьким и не еще знал ни своей фамилии, ни адреса. Когда его привели в
милицию, он не смог сказать, на какой улице он жил, и как зовут его маму и папу. Вот так и
оказался в детском доме. Ох, и зачем он тогда вышел из дома один? И без разрешения,
конечно. Папа с мамой никогда бы ему не позволили одному за воротами гулять. Наверное,
мама очень плакала… Никитка всегда об этом думал, когда их вывозили в город. И чтобы
там ни говорила Анна Сергеевна, он верил, что все было именно так: однажды он вышел из
дома и потерялся, а мама и папа до сих пор его ищут. И когда-нибудь они его обязательно
найдут. Придут за ним и принесут ему… шоколадное мороженое. Или коробку шоколадных
конфет. Конфеты лучше, их на дольше хватает. И они не тают, как мороженое. Ими можно
будет угостить всех ребят в его группе.
Автобус дернулся и остановился. Подъехал к кукольному театру. Нина встала и
обернулась к детям.
- Выходим по очереди и ждем остальных возле автобуса!
Никитка поморщился – очень уж громкий голос у Нины. Командирский. Как будто
она директор, а не десятиклассница, которая помогает Анне Сергеевне, потому что вторая
воспитательница находится в каком-то там отпуске. У нее свой ребенок должен родиться.
Водитель открыл дверь, и дети, с помощью Нины, начали выбираться на улицу.
Никитка первым спрыгнул на тротуар и отошел в сторонку, поджидая остальных.
Последний раз они ездили в кукольный театр зимой, тогда вокруг лежал снег. А теперь
никакого снега, тепло, и на клумбах разноцветные цветы. Около одной из клумб сидела
рыжая кошка и внимательно смотрела на Никитку. Ему показалось, что кошка улыбается.
Он сделал шаг в ее сторону, присел на корточки и спросил:
- Тебя как зовут?
- Мяу, - ответила кошка.
- Такого имени не бывает, - сказал Никитка. – Тебя по-другому зовут, только ты не
можешь сказать, потому что не умеешь разговаривать на человеческом языке. Может быть,
тебя Мурка зовут. А может быть, Мурзик.
Кошка ничего не ответила, продолжая смотреть на Никитку большими зелеными
глазами. Он протянул руку, чтобы погладить ее, но она резво скакнула в сторону.
- Глупая киска, - покачал головой Никитка. – Я не собирался тебя обижать, я только
хотел погладить.
Кошка склонила голову на бок. Никитка снова подошел поближе и снова присел
около кошки. Она была большая и пушистая, не то, что Мурзик, кот тети Светы-поварихи.
Мурзик был большим и толстым, но пушистости в нем - никакой. Интересно, а эта кошка
чья? Если ничья, то почему бы ни взять ее с собой?
В этот момент мимо пролетела большая белая бабочка, и кошка взмахнула лапой,
пытаясь ее поймать. Вот это кошка! Она еще и на бабочек охотиться умеет. Бабочка исчезла
в клумбе посреди цветов, и кошка ринулась за ней, да так быстро, что только пушистый
рыжий хвост мелькнул. Где же она? Наверное, с той стороны выскочила. Никитка решил
обежать клумбу вокруг, посмотреть, поймала ли кошка бабочку, и вдруг с размаху налетел
на что-то непонятное – большое и желтое. Он, наверное, свалился бы, если бы его не
подхватили чьи-то руки.
- Нужно быть внимательнее, молодой человек, - произнес кто-то прямо над ухом.
Никитка поднял голову и увидел… клоуна.
Ну, конечно, это был клоун! Рот до ушей нарисован, огромный красный нос…
Никитка замер от неожиданности - не каждый день встречаешь клоуна прямо посреди
улицы!
- Это кто здесь? – спросил клоун, глядя на него сверху синенькими глазками.
- Я, - ответил Никитка, все еще не веря собственным глазам.
Клоун неожиданно подмигнул:
- На представление пришел?
- Ага, - кивнул Никитка, разглядывая огромный карман на штанах у клоуна. На нем
красовалась удивительная пуговица в виде конфеты в фантике. А может быть, клоун взял и
пришил настоящую конфету вместо потерянной пуговицы. Ведь известно, что клоуны
ужасные выдумщики.
- Крук-крек-бук-бек! – воскликнул клоун и протянул Никитке большую конфету.
Шоколадную. Точь в точь как на его кармане!
Никитка замер. Клоун умел читать мысли!
- Ты это… умеешь исполнять желания? – спросил Никитка.
Он почти прошептал свой вопрос, но клоун услышал.
- Исполнять желания! Конечно! – расхохотался. – Я только этим и занимаюсь. Вот
встретил тебя и сразу понял, что ты хочешь конфету. Любишь конфеты?
- Люблю, - честно признался Никитка.
Клоун наклонился:
- Я, между прочим, тоже люблю шоколадки. Особенно волшебные. Волшебные
шоколадки лучше, чем волшебные карамельки, и даже лучше, чем волшебные ириски.
- Никитка! – послышался из-за кустов голос Нины. – Никитка!
Он оглянулся. Сейчас его уведут! И он не успеет поговорить с этим замечательным
клоуном, который умеет читать мысли и исполнять желания.
- А можно еще? – робко попросил Никитка.
- Ну, нет, - категорически замотал головой клоун. – От двух конфет, даже от
волшебных, могут разболеться зубы. Или живот. Я это точно знаю.
- Да нет же, - заторопился Никитка. – Я не о конфетах. Я хочу, чтобы… это…
желание чтобы исполнилось. Чтобы пришли мама и папа и поскорее забрали меня к себе. Я
потерялся, когда был маленьким, я ушел из дома… без разрешения…
Клоун на мгновение призадумался.
- Это очень трудное задание, Никитка, - серьезным голосом произнес он.
- Ты знаешь, как меня зовут? – поразился Никитка.
- Догадаться нетрудно, - засмеялся клоун. – И потом, мы, клоуны, почти волшебники.
И Никитка сразу поверил, что этот клоун обязательно выполнит его желание. Но на
всякий случай еще раз напомнил:
- Найди моих маму и папу. Не забудешь?
Клоун снова стал серьезным.
– Такого у меня еще никто не просил. Поэтому я не совсем уверен, что смогу
выполнить твое желание. Во всяком случае, вот так сразу. Понимаешь, чтобы выполнить
такое большое желание, нужно много времени.
- Пожалуйста… - сказал Никитка, чувствуя, как глаза его наполняются слезами. – Я
тебя очень-очень прошу. Я буду ждать столько, сколько нужно. Я всегда буду хорошим.
Только разыщи их.
- Я постараюсь, - пообещал клоун.
И тут же снова расплылся в веселой улыбке.
- А теперь положи в рот конфету. Закрой глаза. Загадай желание…
Никитка закрыл.
- Никитка! Ты чего это в кусты забрался?
Когда Никитка открыл глаза, никакого клоуна не было, а перед ним стояла
сердитая Нина.
- Ты что, в кукольный театр идти не хочешь? – закричала она. - Так сейчас мигом
назад отправим! Быстро давай!
И Никитка пошел следом за Ниной. Накажут теперь. Мультики после ужина не
дадут смотреть. Ну и ладно. Главное, что он успел съесть волшебную конфету и загадать
свое самое большое, самое главное желание…
- А я клоуна встретил, - тихо сказал он, становясь рядом с Наталкой.
Она не поверила.
- Клоуна? А почему я его не увидела? Врешь ты все, - фыркнула. – Так тебе клоуны и
ходят по улицам. Они только в цирке выступают. Да и то, ненастоящие. Как Деды Морозы
на елке.
- Может быть, Деды Морозы и не настоящие, - сказал Никитка. – Только клоун был
самый настоящий. Он мне волшебную конфету дал.
- И где же она? – ехидно поинтересовалась Наталка.
- Я ее съел, чтобы желание исполнилось.
2. КОНКУРС РИСУНКОВ
- Сегодня вместо занятий будем рисовать, - сказала Анна Сергеевна, когда все
уселись за столики. - Лучшие работы пойдут на конкурс рисунков. Их развесят в столовой и
в актовом зале, чтобы их посмотрели все ребята нашей школы. А самые лучшие рисунки
будут напечатаны в журнале «Детский мир», и их увидят все дети и взрослые, которые
купят этот журнал.
Никитка, потихоньку игравший камешками, поднял голову и переспросил:
- И взрослые увидят эти рисунки?
- И взрослые. А за самый лучший рисунок еще и подарок дадут.
- Какой? – спросила Настя.
- Ну, этого я пока не знаю, - Анна Сергеевна начала раздавать белые листы и
коробочки с красками. – Но думаю, что хороший.
- А что рисовать? – спросил Петька, открывая свою коробку.
- Сегодня тема свободная, можно рисовать все, что хочешь, - сказала Анна
Сергеевна.
Петька посмотрел на бумагу.
- А если я не знаю, что рисовать?
- Ну, нарисуй лето - дерево, зеленую травку, солнышко.
Петька наморщил лоб и скривил губы. Он умел быть настоящим занудой.
- Я дерево не умею.
- Я тебе помогу, - сказала Настя. Настя умела рисовать все. – Давай сюда свой лист. Я
тебе такое дерево нарисую… Большое, зеленое, с листочками…
- Я елки больше люблю! – продолжал капризничать Петька.
- Ладно, - кивнула Настя. - Я и елки умею.
Никитка спрятал камешки в карман и тоже взял в руки кисточку. Конечно, хорошо
бы написать в журнал письмо. Но ему было только шесть лет, и он еще не умел писать. А
рисовать умел. Не так хорошо, как Настя, но лучше, чем Петька. Нужно очень постараться.
Если рисунок будет плохой, его не повесят даже в коридоре, не говоря уж о том, чтобы
взять в журнал.
Рядом пыхтели близнецы. Конечно же, оба рисовали ракеты, они всегда рисовали
ракеты, потому что оба хотели стать космонавтами. Никитка тоже очень старался. Он и не
знал, что клоуна так трудно рисовать. Но, в конце концов, он с этим справился. Тимка и
Димка уже закончили работу и смотрели, как он дорисовывает шляпу.
- Это кто? – спросил близнец Димка.
- Клоун! – угадал Тимка. – Только непонятно, что это он держит.
- Коробка с тортом, - сказал Димка.
- Это не торт, а конструктор, - не согласился Тимка. - Видишь, там палочки на
коробке нарисованы.
- Это письмо, - объяснил Никитка.
- Тогда это никакой ни клоун, а почтальон, - засмеялся Тимка. – Ты что, не знаешь,
кто письма разносит? Почтальоны это делают, а не клоуны.
- А этот клоун разносит, - нахмурившись, произнес Никитка.
- И куда он его несет? На письме адрес должен быть. А у тебя никакого адреса.
Палочки какие-то вместо адреса.
- Я адреса не знаю, - вздохнул Никитка. – Если бы я знал адрес, я не стал бы просить
клоуна отнести письмо. Я бы сам туда поехал…
- Куда это – «туда»? – спросил Димка.
На этот вопрос Никитка отвечать не стал. Некогда было. Анна Сергеевна уже начала
собирать рисунки, а он еще пуговицу на кармане у клоуна не дорисовал. Это не так-то легко
– рисовать пуговицу в виде конфеты.
3. ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ЛЕТА
После ужина к ним пришла Нина - помогать Анне Сергеевне укладывать детей спать.
- Завтра первый день лета, - объявила она. - Первый день лета - День защиты детей.
Мы пойдем в детский парк. Там будут разные конкурсы. Кто из вас победит в какой-нибудь
игре или в беге, или в прыжках, тот получит приз.
- А что такое «приз»? – спросил Никитка.
- Подарок за победу.
- А какой подарок?
- Любой.
- То есть я могу сам выбрать подарок? – уточнил Никитка. – Все, что захочу?
- Никита, хватит задавать вопросы! Завтра сам все увидишь, - рассердилась Нина. –
Давай-ка чисть зубы и быстренько в кровать. А то праздник проспишь, и все уедут без тебя.
- Никуда без меня не уедут. Что я, маленький, что ли, чтобы меня обманывать? –
рассердился Никитка. - Остаются только те, кто болеет. А я не болею.
- А чего же ты скучный такой? – спросила Нина, помогая ему расстилать постель.
- Скучный, потому что скучаю, - пробормотал Никитка уже сам себе, забираясь под
одеяло.
Потому что Нина уже близнецов укладывала, с ними уже разговаривала. Всегда так,
вопрос задаст, а ответ не слушает. Потому что детей много, а Нина одна. Если не считать
Анны Сергеевны, конечно. Но и Анна Сергеевна не всегда слушает, что ей говорят. У нее
тоже много дел. Вот если бы он жил с папой и мамой, они бы его всегда выслушивали и с
ним разговаривали. Так и будет, когда они его найдут. Он еще немножко помечтал о том,
как будет жить дома, и незаметно уснул.
Следующее утро было теплым и солнечным. После завтрака все погрузились в
автобус и поехали в Детский Парк.
- Не теряться! – командовала Нина. – Кто потеряется, того здесь оставим, так и
знайте.
Народу в парке было и вправду много. И большого и маленького. Поучаствовать в
конкурсе пришли, наверное, изо всех школ города. Да еще и родители, и учителя. Запросто
можно было потеряться.
- Если потеряетесь, сразу бегите под эти флаги, - сказала Анна Сергеевна. – Здесь
кто-нибудь из наших старшеклассников будет дежурить. Все поняли?
- Все, - недружно отозвались ребята, оглядываясь по сторонам.
- Тогда пошли участвовать в эстафете, - скомандовала Нина.
Никитка в беге с палочкой не участвовал, зато первым добрался до финиша, когда
прыгали в мешках. Потом Нина повела их на танцплощадку. Здесь сегодня были особенные
танцы. Звучала веселая музыка, и все танцевали, кто как мог. Потом музыка внезапно
смолкала, и надо было остановиться. Кто не успевал, тот выбывал из игры. Никитка всегда
успевал. Он прыгал, но не сводил глаз с баяниста, и уже за секунду угадывал: сейчас, сейчас
он прекратит играть. Никитка и сам не понимал, как это у него получается. Все ребята из его
группы давно выбыли, а он все прыгал, один, маленький среди больших мальчишек и
девчонок. Никто не знал, каким будет приз, потому что он был спрятан в мешке, но по
мешку было видно, что приз в этой игре большой. Но Никитка не из-за приза старался. Ему
просто нравилось вот так весело прыгать и танцевать под музыку, нравилось наблюдать за
хитрым баянистом и останавливаться в тот момент, как смолкала музыка. Это было
здорово! Вот их четверо осталось в круге. А вот уже трое. «Давай, Никитка, давай!» –
подбадривали его близнецы, Наталка, Кира, и другие ребята. Даже Вовка, и тот кричал:
«Поднажми, Никита! Еще немного и приз твой!»
Никитка старался изо всех сил. Глаз не сводил с баяна и быстрых рук баяниста. Вот
их двое осталось. Еще немного… Музыка продолжала звучать, когда Никитка внезапно
встал, как вкопанный.
- Ты, что?! – закричали ребята. – Ты что, Никитка?! Ты куда?
- Ты куда? – кричала Нина.
Но ничто не могло остановить Никитку. С высокой танцплощадки он увидел клоуна.
Его белое лицо с яркой нарисованной улыбкой. Это был тот самый клоун в яркой желтой
блузе и смешной шапочке. На колене был большущий карман, застегнутый на конфетупуговицу. Никитка его сразу узнал и бросился к нему со всех ног. Быстрее, быстрее, пока
клоун не ушел, не исчез, не растворился в этой толпе.
Клоун не исчез и не растворился. Он стоял на том же месте, окруженный детьми и
показывал фокусы. Глотал разноцветные шарики, а потом доставал их из карманов ребят.
Никитка пробрался поближе, подошел к клоуну и дернул его за широкую штанину. Клоун
оглянулся.
Вначале он не узнал Никитку. И не удивительно, вон, сколько таких мальчишек
вокруг!
- Это же я, Никитка, - настойчиво произнес он несколько раз, глядя на большого
клоуна снизу вверх.
- И что ты, Никитка, хочешь? Хочешь, чтобы я достал красный шарик из твоего
кармана? – весело поинтересовался клоун.
Никитка замотал головой.
- Нет. Ты обещал найти моего папу и маму, разве ты забыл?
Клоун наклонился и вгляделся в Никитку.
- Конечно же, я помню. Только это не так просто. Видишь, сколько народу в городе?
- Очень много, - кивнул Никитка.
- Всех надо расспросить, по всем улицам пройтись.
– Я подожду. Только ты постарайся, - попросил Никитка. И вздохнув, побежал назад.
Конечно же, на обратном пути он потерялся. И поплелся под флаги, где дежурили
старшеклассники, которые отвели и его к Анне Сергеевне.
- Он у вас дурачок, - презрительно сказал Вовка из соседней группы, которая ехала с
ними в одном автобусе. – Это же надо, бросить игру из-за какого-то клоуна! Как маленький!
Увидел дядьку с размалеванной рожей и сразу к нему побежал! Точно, дурачок.
И все с ним согласились. Остаток дня с Никиткой никто не хотел разговаривать. Как
можно разговаривать с человеком, который так всех подвел? Мог, но не выиграл приз.
Точнее, он его просто подарил этой девчонке в синем спортивном костюме. Взял, да и отдал
за просто так отличный набор для настольного тенниса. Зачем он ей? Она, наверное, и в
теннис-то играть не умеет. А им в группе он бы очень пригодился!
Вечером Никитка залез под одеяло, укрылся с головой и заплакал. Он был самым
несчастным человеком на земле. Потому что его никто-никто в этом мире не любил.
4.ЛЕТНИЙ ЛАГЕРЬ
Наверное, его бы еще долго после этого дразнили дурачком, если бы не
отъезд. Через несколько дней пришла пора уезжать в летний лагерь. Никитка почему-то
не помнил прошлогоднего лета и не помнил летнего лагеря. И потому сборы для него были
чем-то новым и необычным. И не только для него. Это было событие, это был переполох и
праздник для всех, и никто больше не вспоминал о конкурсах в парке и об утраченном
призе. Всем выдали маленькие рюкзачки для личных вещей.
- Только не набивайте их всякой ерундой, - предупредила Нина. – Оставьте место для
сухого пайка, иначе будете голодать в дороге. А ехать нам три часа.
- А что такое «сухой паек»? – тихо спросил Никитка у Наталки.
- Не знаю, - пожала Наталка плечами. – Но, наверное, что-то из еды, потому что если
мы его не возьмем с собой, то будем голодать, есть хотеть в дороге.
Голодать Никитка не хотел, а потому выложил из рюкзачка водяной пистолет и
поломанного заводного робота. Это были подарки, которые он получил на свой прошлый
день рождения от ребят. Подумав, сунул робота обратно, – вдруг в летнем лагере найдется
кто-то, кто сумеет его починить?
Но робота пришлось-таки оставить. Вместо него Нина засунула пакет, в котором
лежал бутерброд с сыром, пачка печенья, банан, и маленькая картонная коробочка с
апельсиновым соком и приклеенной сбоку трубочкой.
В автобусе Никитка сидел рядом с Петькой.
- Как ты думаешь, в лагере хорошо? – поинтересовался он.
- Наверное, также, как и в прошлом году, - ответил Петька. – Не помнишь, что ли?
- Не помню, - честно признался Никитка. – Из головы вылетело, - добавил, так Анна
Сергеевна всегда говорила, когда что-нибудь забывала.
- Я лес помню, - подумав, сказал Петька. – Как собирал грибы и как заблудился
помню, и как меня нашли.
С переднего сиденья оглянулся Вовка.
- Дошколята - снисходительно произнес он. – Ничего вы не помните, потому что вас в
лагерь еще ни разу не брали. Так что нечего про лес выдумывать!
- А вот и был лес! – сердито закричал Петька. – И я вправду заблудился! Меня с
собаками искали! Спроси Анну Сергеевну!
- Так тебя в лес и пустили! Вы в лагере будете в больнице жить, и…
- А ты где будешь жить? – сердито перебил Петька.
- Со старшеклассниками в большом корпусе, где же еще! – гордо ответил Вовка. - И в
озере буду каждый день купаться. А вы в загородке будете сидеть, и в песочек около дома
играть, как все. Малявки!
И его рыжая голова исчезла.
- Не слушай его, - прошептал Никитка Петьке. – Он специально дразнится. Хочет,
чтобы ты заплакал. Он злой.
Но на этот раз Вовка, похоже, сказал правду. Автобус с большими ребятами свернул к
пятиэтажному зданию, стоящему среди высоких сосен, а автобус с маленькими, высадив у
поворота школьников постарше, проехал еще немного, прежде чем остановился около
одноэтажного дома.
- Приехали, - объявила Анна Сергеевна. – Выходим и ждем.
Никитка огляделся. Почему-то он совсем по-другому представлял себе лагерь. Лагерь в
мультике, который они недавно смотрели, был у реки, и дети там спали в палатках. А здесь
стоял обыкновенный длинный дом, возле которого была детская площадка с качелями,
около песочницы тянула голову деревянная жирафа, рядом стоял каменный слон, еще была
горка и несколько разноцветных домиков по углам площадки. Никакого озера или речки
вблизи не просматривалось. Только заросли сирени и еще каких-то кустов, названия
которых Никитка не знал.
- А плавать нас поведут? – обеспокоено спросил он, дернув Нину за руку.
- Поведут, обязательно поведут, - кивнула Нина. – Только не сегодня.
Никитка облегченно вздохнул.
- И плавать будут учить?
- А вот этого я не знаю. Зачем тебе плавать? Вы в лягушатнике будете купаться, там
воды по колено, не утонешь!
Вовка оказался прав! Тех, кто еще не ходил в школу, действительно поселили в том же
здании, где находился медпункт, и где жили медсестры и нянечки. И ни на озеро, ни на
речку их не водили. За домом оказался бассейн, в котором воды взрослому по колено.
Посреди бассейна был фонтан в виде большой, стоящей на хвосте рыбы, изо рта которой
била струя воды. Там они и купались, и то – только в жаркие дни. Большие дети ходили на
речку каждый день с вожатыми и физруком Анатоль Иванычем. Еще большие ходили в
поход – Никитка сам видел. Они часто шагали мимо сетчатого забора, ограждающего
детскую площадку, с рюкзаками за спиной. Их же в лес их не водили. Потому что там
комары и клещи, объясняла медсестра, и маленьким детям там совсем не место. В
маленьком лагере детей было немного, и Никитка почти всех знал. А в большом лагере
было очень много, и старшеклассников, и чужих, тех, кого Нина называла «городскими». И
к ним иногда приезжали РОДИТЕЛИ. То есть папы и мамы, бабушки и дедушки. Они
приезжали в РОДИТЕЛЬСКИЙ день. Никитка и не знал, что такой бывает. Пока однажды,
когда их после завтрака вывели на площадку поиграть, не увидел за забором каких-то
людей, которые совсем не похожи были на школьников. Взрослые, одним словом. Он
подошел сетке и прижался к ней носом. Что это они тут делают?
Его заметила толстая тетя в большой шляпе.
- Вот не знала, что таких маленьких тоже привозят в лагерь, - удивленно произнесла
она.
Парень в шортах и белой майке оглянулся.
- Это детдомовская малышня, мама.
Женщина приостановилась.
- Сироты, значит, - она порылась в пакете и достала оттуда большую шоколадку.
Подойдя ближе, протянула ее через забор Никитке. – Угощайся.
Никитка так обалдел от неожиданного подарка, что даже забыл спасибо сказать. Такая
большая шоколадка – и ему одному?! Держа ее обеими руками, он осторожно отступил от
забора, и быстро побежал к Нине. Нина умела делить шоколадку на маленькие дольки.
Никитка всех угостит, и Нину, и Наталку, и Настю с Петькой, Тимку и Димку, Адамчика
и…
Нина сидела на лавочке под деревом и разговаривала с медсестрой Анжеликой.
Никитка замедлил шаг. Анжелику он опасался. Недавно она делала прививки и всех
обманывала, говорила, что это не больно, а на самом деле было больно. Никитка не хотел
угощать обманщицу шоколадом. Но отступать было поздно, его уже заметили. Он быстро
спрятал шоколадку за спину и, чтобы отвлечь от нее внимание, сказал первое, что пришло
ему в голову:
- Что такое «сироты»?
Нина на вопрос не ответила. Она таки углядела шоколадку в руках у Никитки и в свою
очередь сердито поинтересовалась:
- Ты где это взял, Никитка?
- Тетя дала.
- Ты ее знаешь? – голос Нины не предвещал ничего хорошего.
- Нет, - опустил голову Никитка, не понимая, что такого плохого он сделал, и что так
рассердило Нину.
- Сколько раз вам нужно повторять, что нельзя разговаривать с незнакомыми людьми!
– покраснев, громко закричала Нина. – Нельзя ничего брать у них!
- Я не… не… не разговаривал, - залепетал испуганный Никитка. – Я… я… молчал…
она сама дала.
Он никогда не видел, чтобы Нина так сердилась, и готов был разрыдаться.
- Прекрати кричать, - строго сказала Нине Анжелика. – Нечего так пугать ребенка.
– Испугаешь его, - дернула плечом Нина.
– Подойди поближе, Никита, и расскажи, все, как было. Кто тебя угостил?
– ласково сказала медсестра.
Бросив шоколадку на землю, Никитка со всех ног помчался к синему деревянному
домику в дальнем углу площадки, где они с Петькой и Наталкой любили играть и прятаться,
и быстро забрался внутрь. Почему, почему Нина так кричала на него? Разве он сделал что-то
плохое? Почему его никто не любит? Почему его никто не жалеет? Он долго и горько
плакал, пока не пришла Анна Сергеевна, и, взяв его на руки, не унесла в дом.
5. ШКОЛА
Вот и лето прошло. За окном желтели деревья. Летом хорошо, тепло. Летом можно
было купаться и загорать у фонтана. В последний день лагерной жизни их все-таки повели в
лес, и в лесу они повстречали двух ежиков. И ягоды разные ели, красные и черные, хотя это
и не разрешалось, потому что всем известно, что ягоды, перед тем, как отправить в рот, надо
хорошенько помыть. «Иначе расстройство желудка или глисты вам обеспечены!» - пугала
медсестра Анжелика. Когда уезжали назад в город, всю дорогу пели песни, которые
выучили для прощального летнего костра, «Тень-тень-потетень» и «Прощай, солнечное
лето». «Прощай солнечное лето, осень за окном. Загорелые и крепкие, мы вернулись в дом»,
- пропел тихо Никитка, глядя за окно. Все было правильно в песне. И то, что он загорел, и
окреп тоже, и вырос, к тому же. Вот только возвращался он не «в дом». А в группу свою. Но
он еще вернется в настоящий свой дом. Этой осенью Никитка, Наталка, Настя, Кира, Петька
и двое близнецов из их группы идут в первый класс. А Степашка с Машуней еще не идут,
маленькие. В школе их научат читать и писать. И еще – они будут играть в разные игры на
компьютере. Как те дети, которых показывали по телевизору. Никитка с ребятами уже
побывал в школе, их возили туда знакомиться с учительницей. Учительница была молодая и
все время улыбалась. Она всем понравилась. Вот у Вовки из третьего класса старая и
строгая учительница. Она часто кричит на Вовку, поэтому Вовка не любит ходить в школу.
- А у нас добрая, - похвастался Вовке Никитка. – И веселая.
- Это она вам поначалу понравиться хотела, - ответил опытный Вовка. – А занятия
начнутся, двойку тебе в первый же день влепит, если чего не ответишь. Вот тогда и
увидишь, добрая или нет.
Но Вовка ошибся. Светлана Ивановна совсем не притворялась, а на самом деле была
доброй. И никаких оценок она вообще не ставила, а уж тем более, плохих. Только раздавала
красные звездочки тем, кто старался. Никитка старался. Во-первых, ему не хотелось
огорчать Светлану Ивановну, а во-вторых, ему действительно очень нужно было научиться
читать и писать как можно скорее. Читал он хорошо, учительница всегда хвалила его за
чтение и в пример другим ставила. А вот с письмом не всегда получалось. Руки у него, что
ли, были неуклюжие. Как ни старался, не получалось так красиво, как у Ларисы, которая
сидела рядом.
Наступила настоящая осень – с дождями и ветрами. И дни были похожи один на
другой. Утром в школу, потом обед, самоподготовка, а там и вечер, вечерние мультфильмы,
умывание и – в кровать.
В школе было неплохо и поначалу очень интересно, столько нового. Но уже через
неделю уроки стали казаться Никитке очень длинными, и он время от времени с грустью
смотрел в окна. Вот если из группы смотришь за окно, там деревья с разноцветными
листьями. Осенью они очень красивые – желтые, зеленые, коричневые и даже красные. А из
классного окна не видно никаких деревьев, только многоэтажные дома с балконами.
Лариса как-то показала ему один из балконов и сказала, что это ее балкон. Она жила
на десятом этаже.
- Не страшно? – спросил Никитка. Он никогда еще не бывал в таких высоких домах.
- Нет, у нас хорошо, - подумав, сказала Лариса. – Вот только собаку трудно выводить
во двор, когда лифт ломается.
- У тебя есть собака? – поразился он.
Он не знал, что собаки могут жить в таких больших домах. Он думал, что собаки
живут только в будках во дворе.
- Есть, - кивнула Лариса. – Шарик зовут. Только она обыкновенная.
- А какие еще бывают? – спросил Никитка.
- Породистые всякие. Овчарки, например, или вот, у наших знакомых есть пудель.
Лохматый такой. Они его стригут. В специальную парикмахерскую для собак водят.
Никитка остро позавидовал Ларисе. Она жила дома, и у нее была собака! Он мечтал,
чтобы жить с мамой и папой. А уж о собаке он даже и не мечтал. Это было уж совсем
невероятно – иметь дом, отца, мать, да еще и собаку. А у Ларисы все это было. И она даже
не замечала, что у нее все есть. Но если у человека есть все, то о чем же можно мечтать?
Чего можно хотеть, когда у тебя есть все?
- Я роликовые коньки хочу, - сказала Лариса и вздохнула. – Только мне их все равно не
купят. Мама думает, что когда катаешься, можно ногу сломать. Или руку. У всех почти в
нашем дворе есть, и никто еще ничего не поломал. А мама боится. Ну, ничего, - добавила
она с хитрой улыбкой. – Скоро у меня день рождения, и я дяде Коле сказала, что хочу
только ролики, а других подарков мне не надо!
- А кто такой дядя Коля?
Может быть, так зовут клоуна? Кто еще может делать нужные подарки?
- Это мамин брат, - объяснила Лариса. – Он на прошлый день рождения велосипед мне
подарил. Только я редко езжу. Его пока с десятого этажа стащишь! А потом еще затащить
надо. Вот если бы у меня были роликовые коньки…
Потрясенный Никитка закусил губу. Этой Ларисе просто сказочно повезло, а она еще и
недовольна! У нее есть родители, есть собака, есть собственный велосипед.
Впрочем, несмотря на все это, она не задавака. И подельчивая, всегда угостит, то
конфету даст, то жвачку клубничную. И показывает, как буквы правильно писать. Однажды
за него целых полстрочки написала. И еще подарила ему карандаш с резинкой на конце.
В один из серых, дождливых дней Никитка за партой сидел один, потому что Лариса в
школу не пришла. Заболела, наверное, подумал Никитка. У них в группе тоже ребята
болели. Близнецы простудились, и Кира. Этот день вообще был неудачным. В автобусе
Вовка больно щелкнул его по лбу и обозвал малявкой. Из-за того, что Никитка ему место не
занял. И свое не захотел уступить. А у самой школы Никитка свою вязаную шапку в лужу
уронил. Сам виноват, надо было сначала в школу зайти, а потом уже ее снимать. Если
Лариса заболела, то сколько она будет болеть? Болезни бывают разные. Если свинка или
корь, то это надолго. Но на следующий день Лариса была в классе. И непохоже, что
больная. Очень даже здоровая и веселая. Всех конфетами угощала. Оказывается, вчера у нее
был день рождения.
- Я проспала, - честно призналась она на вопрос, почему вчера ее не было в классе. –
Потому что вечером легла поздно. Вот ты во сколько спать ложишься? – спросила Лариса
Никитку.
- В девять часов, а что?
- А я в свой день рождения в двенадцать легла.
- Так поздно? – удивился Никитка.
- Мне разрешили посидеть со взрослыми за столом, - гордо сообщила Лариса. - И торт
был здоровенный, и подарков надарили! Хорошо, когда день рождения!
Еще бы, подумал Никитка, дни рождения все любят.
- И что тебе подарили?
- Много чего. Платье новое, куклу, кукольный домик и игру…
- А коньки роликовые подарили?
Лариса нахмурилась и покачала головой.
- Дядя Коля сказал, что обязательно на следующий год подарит или через год. Когда я
еще немного подрасту. Когда мне девять исполнится. Слушай, а тебе сколько лет?
- Скоро семь будет.
- А мне уже семь! – с гордостью сообщила Лариса. – Значит, я старше тебя.
Ну, и что с того, подумал Никитка. А он выше. Но не хвастается этим.
6. ПИСЬМО
В одну из суббот на последнем уроке Светлана Ивановна вместо того, чтобы
заниматься чтением, начала говорить о том, кто как в классе себя ведет, и кто как учится.
Некоторых очень хвалила, одних за математику, чтение и письмо, других только за письмо
или за успехи в математике, третьих за то, что читают отлично. И Никитку назвала. Лучше
всех он, оказывается, читает. Быстро и с выражением. И с математикой у него все в порядке.
А некоторым, сказала она, по всем предметам надо подтянуться. И на Петьку посмотрела. И
на Иванова Сергея, который, хотя и сидел на первой парте, учился плохо, потому что все
время баловался. Потом Светлана Ивановна сказала, что в занятиях иногда надо делать
перерыв, – чтобы набраться сил для дальнейшей учебы. Так что с завтрашнего дня
начинаются каникулы. Все радостно загалдели, завертелись во все стороны, и Светлана
Ивановна никого к порядку призывать не стала. Потом все пошли в актовый зал на
утренник, на котором третьеклассники сказку показывали о лесной школе и ленивом зайце.
А потом все довольные, от того, что каникулы начались, стояли во дворе школы в ожидании
автобуса.
Теперь, как когда-то, когда он еще в школу не ходил, после завтрака можно было
гулять во дворе, или бегать за мячом на спортивной площадке. Только не очень-то гулялось
- погода стояла промозглая, сырая. Немного померзнув, все спешили вернуться в игровую.
Только и там особенно делать было нечего. К игрушкам Никитка как-то охладел. Не
маленький. Один раз он напросился вышивать с девчонками салфетки. Но от этого занятия
быстро отказался. Не так-то это просто оказалось. Только пальцы свои непослушные
исколол. Иногда Анна Сергеевна включала телевизор. Но мультики не все время
показывают.
Однажды Никитка сидел в игровой комнате и вместе с близнецами собирал из
конструктора дома, когда к ним подбежала Наталка.
- А мы идем в цирк! А мы идем в цирк!
- Когда? – оживился Никитка.
- Завтра, - сказала Наталка и убежала дальше, рассказывать новость другим.
- Здорово! – завопил Тимка.
- Еще как! – сказал Димка.
Цирк! В прошлый раз на арене выступали настоящие львы и тигры. Один из львов так
рыкнул, что Наталка даже зажмурилась и лицо ладонями закрыла. Но Никитка смотрел все
подряд, хотя, честно говоря, ему тоже страшновато стало, когда дрессировщик засунул
голову в пасть тигра. Еще обезьянка ездила на велосипеде, а кошки ходили по канату. Звери
ему запомнились, но больше всего понравились фокусы. Фокусник доставал из своей шляпы
кучу разных вещей – шарики, бусы, конфеты… А под конец даже кролика достал! И где он
только там помещался? Интересно, будут ли фокусы на этот раз?
И вдруг он вспомнил. Фокусника может и не быть, а вот клоун будет обязательно! Ни
одного представления не бывает без клоунов. Как он об этом сразу не подумал? Никитка
встал.
- Эй, ты куда? – удивился Димка. – Мы же еще не достроили.
Никитка не ответил. Некогда ему домики делать. Он спешил в комнату
самоподготовки. До ужина еще есть немного времени, как раз столько, чтобы написать
письмо. Он достал свою сумку и вытащил из нее тетрадь и ручку. Потом вырвал из
середины тетради по математике двойной лист и присел за столик. Сначала надо написать…
Он задумался. Он не знал, как писать письма, потому что никогда писем не получал и
никогда их не писал. Время шло, а Никитка все сидел, вертел в пальцах ручку и беспомощно
смотрел на чистый страницу. Скоро позовут на ужин. И он не успеет ничего сделать. Может
быть, попросить Нину помочь ему? Но тут же отогнал эту мысль. Это тайна, то, о чем он
хотел написать. Об этом никто не должен знать. Никто. Иначе станут над ним смеяться.
Будут дразниться. Особенно старшие, если узнают, будут дурачком обзывать. Они-то и изза ерунды дразнятся, а здесь такое серьезное дело. Надо постараться и сделать все самому.
Если очень постараться, можно сделать очень многое, повторяет Светлана Ивановна. Еще
она говорит, что когда человек рождается, он ничего не умеет делать. Но с первых дней
начинает учиться. И учится, не переставая, каждый день, каждый час, каждую минуту.
Учится смотреть, учится двигать руками и ногами, учится есть, сидеть, ходить, потом
бегать… Нормальный человек до конца своей жизни учится делать разные вещи, говорила
учительница. Написать письмо, это не самая сложная штука. Вот, самолетом управлять куда
сложнее. Но и этому учатся. А тут какое-то письмо… Буквы-то он уже знает. И знает, как из
них слова составляются. Значит, главное, подобрать эти слова и составить из них
предложения.
Никитка наморщил лоб, закусил губу, и начал медленно выводить крупные буквы.
Через некоторое время по белому листу разбежались слова: «ДАРАГОЙ КЛОУН Я ЗАБЫЛ
ДАТЬ ТИБЕ СВОЙ АДРИС. КАГДА НАЙДЕШЬ МОИХ ПАПУ И МАМУ ПРИВЕДИ ИХ
НА УЛИЦУ САДОВУЮ. ВОЗЛЕ РЕЧКИ. БАЛЬШОЙ ДОМ ВХОД В ГРУППУ СПРАВА.
НИКИТКА»
Ох, кажется, получилось! Он полюбовался написанным. И совсем неплохо
получилось, хотя и кривовато. И буквы все разные. Но это ничего, главное, что все понятно.
Вот он прочитал все слова. И клоун их прочитает. Вот только, где взять конверт? Может
быть, у Нины попросить? У нее наверняка есть. Потому что она получает письма от своей
бабушки. А если получает, значит и ответы на них пишет. Но тогда придется раскрыть ей
свою тайну, а этого делать нельзя. Тайна есть тайна. И тут Никитка вдруг вспомнил, что
видел конверты в медицинском кабинете, куда их недавно водили проверять глаза и уши.
Если попросить медсестру Анджелику, может быть, она и даст ему один конверт. Он
спрятал письмо в ранец, чтобы его случайно кто-нибудь не нашел и не прочитал, встал из-за
стола и побежал по коридору в другую часть корпуса. Медкабинет был открыт, но там
никого не было. Все пошли на ужин, догадался Никитка. Значит, и наша группа тоже. Вот
мне попадет… Он осмотрел стол, на котором было много всего, но конвертов не обнаружил.
Он нашел их в верхнем ящике, аккуратно вытащил один и стремглав помчался обратно в
комнату самоподготовки. Надо еще написать адрес. Без адреса письма не доходят, это он
точно знал. И совсем коряво – от спешки – вывел: «в цирк, клоуну». Надо бы имя клоуна
написать, но имени он не знал.
Закончив, он со всех ног помчался в столовую.
- Всегда с тобой, Никитка, какие-то проблемы, - сердится Анна Сергеевна. - Нина до
сих пор во дворе тебя ищет. Где ты был?
- Я… я буквы учился писать, - тихо произнес Никитка.
- Буквы это хорошо, - смягчилась Анна Сергеевна. – Садись за стол и ешь быстрее,
все уже поели. А я пойду Нину позову.
В этот вечер он не смотрел телевизор. Почистив зубы, умывшись и помыв ноги, он
прямиком отправился в постель.
- Ты, что, заболел? – удивилась Наталка, увидев, что он раздевается.
- Нет, просто очень хочу спать, - сказал Никитка.
Он и в самом деле хотел побыстрее заснуть, чтобы поскорее наступило завтра.
Завтра, если клоуна в программе не будет, он оставит ему свое письмо в цирке. А если
клоун будет выступать, Никитка постарается с ним встретиться и поговорить. Надо
напомнить о себе. И может быть, у клоуна уже есть для него новости, только он очень занят,
некогда ему по городу бегать, разыскивая Никитку. К тому же Никитка не сказал ему, где
живет. Как клоун может его найти? А тут Никитка сам к нему подойдет и спросит, удалось
ли клоуну что-нибудь о родителях разузнать.
7. В ЦИРКЕ
- А сейчас на арене цирка знаменитый клоун Конфеткин со своей собакой Вафлей! –
громко объявил серьезный человек в блестящем пиджаке с хвостами и медленно прошагал
за кулисы.
Только Никиткиного клоуна могли звать Конфеткиным! Ведь он раздавал детям
волшебные конфеты! У него и вместо пуговицы конфета была.
Никитку посадили во втором ряду. Лучшего места и желать было нечего. Вся арена
как на ладони, все видно, все слышно. Через несколько секунд на арене появился клоун в
смешных штанах с карманом на колене. А за ним бежала маленькая белая собачка с
коричневой полосой на спинке. И в самом деле, на вафлю похожа. Сомнений не осталось это был он, тот самый клоун!
- Это мой, мой клоун! – восторженно закричал Никитка.
Нина неодобрительно посмотрела в его сторону и погрозила пальцем.
Сначала клоун стал дрессировать свою собаку. Только она его не слушалась и делала
все неправильно. Когда он ей говорил: кувыркайся, Вафля начинала танцевать на задних
лапах, когда велел танцевать, она улеглась и притворилась спящей, когда сказал петь, Вафля
начала кувыркаться.
- В чем дело, Вафля? – возмутился клоун. – Ты почему не работаешь?
В ответ Вафля несколько раз гавкнула.
- Вафля, имей же совесть!
Вафля снова залаяла.
- Нет, вы видели эту непослушную собаку? – закричал клоун. – Она хочет, чтобы меня
выгнали из цирка! Чтобы мы отправились на большую дорогу и давали представления в
поле для бродячих собак, а не для почтенной публики! Ну, погоди! Сейчас задам я ей
хорошую трепку.
Услышав эти слова, Вафля тут же убежала за кулисы. Конфеткин погнался за ней, но,
наверное, не догнал, потому что вышел оттуда уже не с собакой, а с длинной палкой, на
конце которой болталась яркая пластмассовая пружина.
- Вы думаете это простая палка? – закричал он, бегая по кругу. – А вот и ошибаетесь!
Это аппарат для чтения чужих мыслей. Вот я сейчас узнаю, кто о чем думает, и всем
расскажу!
Внезапно он остановился, навел пружину на Наталку, которая сидела в первом ряду
прямо перед Никиткой, и громко завопил:
- Вот! Вот эта девочка! Та самая, которая думает… Ты ведь думаешь, да, девочка?
Все смеялись, а Наталка так растерялась, что и не знала что ответить. Только во все
глаза смотрела на раскрашенную клоунскую физиономию и на палку с ярко-красной
пластмассовой пружиной, которая болталась у самого ее носа. Клоун замер на мгновение,
вытянув шею, а потом поднял палец вверх и издал новый радостный вопль:
- Поймал! Мысль поймал! Эта девочка думает, что может стать настоящей балериной!
Вот такой! - В руках клоуна появилась маленькая балерина в розовой пачке. - Верно,
девочка? Ты любишь танцевать?
Потрясенная Наталка по-прежнему не могла произнести ни слова, только послушно
кивнула головой.
- Вот! Значит, мой аппарат по чтению мыслей работает! – ликующе заорал клоун и
протянул Наталке балерину. – Держи, она твоя! Только не потеряй, иначе мечта твоя
никогда не сбудется! – Он побежал дальше. - А вон тот мальчик собирается стать…
собирается стать… пожарником, верно?
- Нет, - звонко отозвался мальчишечий голос. – Не собираюсь!
- Нет? – удивился клоун. – Как же так? Точно, нет?
- Точно, - насмешливо крикнул мальчишка.
- Ага, значит, нет… Похоже, что мой аппарат принял чужую мысль. Ага, так и есть. –
Он поправил пружину. – Но кто-то же в этом ряду послал мне эту мысль? Признавайтесь,
кто собирается стать пожарником?
- Я! – пискнул чей-то тоненький голосок.
Вокруг громко засмеялись.
- Чего это вы смеетесь? – возмутился клоун. - Ничего смешного! Как тебя зовут,
мальчик?
- Я не мальчик, я девочка, - отозвалась пискля.
Все снова засмеялись.
- И что тут смешного? – закричал клоун. – Что тут смешного, я вас спрашиваю? Ну, так
что ж из того, что девочка хочет стать пожарником? Пожарником может стать каждый.
Даже я могу стать пожарником, если захочу. Только я не хочу. Потому что всем известно,
что клоуном быть намного лучше! Но эта девочка пусть становится пожарником, я не
возражаю! И еще неизвестно, из кого получаются лучшие пожарники, из мальчиков или из
девочек! Получай свою пожарную машину!
Он засунул руку в карман широченных штанов руку в белой перчатке и долго шарил
там. И вдруг вытащил огромную лягушку.
- Ой! Не то! Похоже, что кто-то на этом ряду собирается стать аквалангистом…
Признавайтесь, кто заказывал ласты? Никто? Тогда иди-ка ты, ластоногая, обратно,
подводники пока не требуются. - Под дружный смех клоун сунул лягушку обратно в
карман. - А посмотрим-ка, что у нас в другом кармане…
На этот раз у него в руках оказалась красная пожарная машина, которую он тут же
вручил девочке, мечтающей стать пожарником.
- Ты, что, и вправду хочешь стать балериной? – удивленно спросила рыжая
Кира, сидевшая по другую сторону от Наталки.
Наталка шмыгнула носом и молча кивнула, разглядывая маленькую розовую
куколку.
- Теперь ты веришь, что клоун настоящий? – зашептал, наклонясь к ней, Никитка. – Что он все
может?
Наталка снова кивнула.
И тут Никитка спохватился. Клоун-то был совсем рядом, его клоун, тот самый
клоун, которого он так хотел сегодня увидеть, а он забыл сделать главное, ради чего,
собственно, и шел на представление. А теперь клоун далеко, на другом конце арены, и нет
никакой возможности с ним поговорить. Или хотя бы передать ему письмо. Никитка
пришел в отчаяние. Тем временем, клоун вообще исчез с арены. Ему на смену пришли
гимнасты в голубых обтягивающих костюмах.
В антракте Никитка первым съехал со своего места и начал потихоньку пробираться
по ряду к выходу.
- Никитка, не толкайся! Жди, пока все выйдут! – строго приказала Анна Сергеевна.
– Ребята, собираемся у окна. От меня ни на шаг, все слышали? Нина раздаст вам по
шоколадке. Есть и не пачкаться!
Никитка все-таки проскользнул мимо воспитательницы, потом обогнал больших
мальчишек и ухитрился выбраться из зала первым из их группы. Надо было спешить. Вдруг
клоун уйдет домой раньше, чем закончится представление? Но где же здесь дверь, ведущая
за сцену? Туда, где сидят все эти звери и артисты? Вокруг было полно людей. Они куда-то
шли, то и дело его толкали, и он вскоре понял, что потерялся. Толпа вынесла его к какой-то
лестнице. Прижавшись к перилам, Никитка беспомощно огляделся. Теперь не то что за
сцену, он и к окну, к Анне Сергеевне, не знал как пройти.
- Потерялся? – Толстая тетя, которая стояла у лестницы с белыми книжечками в
руке, внимательно смотрела на него сквозь толстые стекла очков.
Никитка кивнул.
- Помнишь, где ты сидел? Место, ряд? – спросила тетя.
- Я впереди сидел, на втором ряду, - сказал Никитка. – В зале я найду свое место.
Только мне сейчас надо не в зал.
- Ты хочешь в туалет? – догадалась тетя.
Никитка замотал головой.
- Нет, мне… мне надо туда… где артисты…
- Зачем? – изумилась тетя и рассмеялась. – Собрался стать дрессировщиком?
- Нет, мне надо письмо передать, - сказал Никитка. – Клоуну.
- Клоуну? - Тетя снова высоко подняла брови. – От кого?
- От меня. Мы с ним знакомы, - заторопился все объяснить Никитка. -Мы друзья. Я его
встречал возле кукольного театра, и в парке…
- Похоже, вы и вправду друзья, - хмыкнула толстая тетя, но тут же снова стала
серьезной. – Только во время представлений он никого не принимает. Даже самых близких
друзей. Нельзя посторонним за кулисы. Вот что, давай-ка мне свое письмо, я ему после
представления передам.
- А вы, что, его тоже знаете? – спросил Никитка.
- Еще бы мне его не знать! Я здесь работаю и всех знаю.
Никитка недоверчиво оглядел толстую тетю в темном платье. Она не была похожа на
артистку.
- Я программками торгую, - объяснила та. – Видишь?
В руке у нее действительно были программки. Тоненькие книжечки с картинкой
цирка.
- А вы точно передадите? Не забудете? – с надеждой спросил он.
- Ну, что ты! Как можно о таком забыть! – Она протянула руку. – Давай побыстрее
свою записку, да беги в зал. Сейчас звонок будет.
Никитка вздохнул. Он очень хотел сам встретиться с клоуном, но никак не
получалось. Он достал из кармана сложенный вчетверо конверт и протянул женщине.
Когда прозвенел звонок, он сидел в зале на своем месте. Анна Сергеевна хотела ему
что-то сказать, но тут прозвенел второй звонок, и она, так ничего и не сказав, опустилась на
свое место.
Наталка обернулась и протянула ему маленькую шоколадку.
- На, я и твою взяла. Нина ругалась, искала тебя. Я сказала, что ты пошел в туалет.
А на самом деле ты где был?
Никитка мотнул головой в сторону фойе: там. Рот его был занят. До чего вкусная
шоколадка, оказалась! Не зря клоун именно шоколадки любил больше всего.
8. НАТАЛКА УЕЗЖАЕТ
В понедельник утром все собрались во дворе и ждали школьный автобус. И Наталка
была во дворе.
- Ты почему без портфеля? - удивился Тимка. - Забыла, что ли?
- Не забыла, - замотала головой Наталка.
- Ты, что не едешь в школу? – – спросил Димка.
- Не еду, - подтвердила Наталка. – Анна Сергеевна сказала, чтобы я осталась.
Узнать, почему ей надо оставаться, если она не болеет, они не успели. Подкатил
автобус, и все поскорее стали занимать свободные места.
А когда уроки закончились, и Никитка вернулся из школы, Наталка похвасталась,
что сегодня к ней приезжали папа и мама и водили ее в кафе. Никитка был потрясен.
- Твои мама и папа? – не поверил он.
- Новые папа и мама, - уточнила она. – Не те, которые меня родили.
Все знали, что мама, которая родила Наталку, бросила ее на вокзале, когда Наталке
было всего два года. Попросила какую-то тетю посмотреть за дочкой, ушла и больше не
вернулась. Тетю, что привела девочку в милицию, звали Натальей. В честь нее назвали и
Наталку, которая тогда еще не умела как следует говорить, и не смогла сказать
милиционерам, как ее зовут.
- Откуда ты знаешь, что новые? Может быть, старые нашлись, - предположила
рыжая Кира. – Как у Маринки. Маринка не знала даже, что они у нее есть. А они взяли и
приехали и забрали ее. Настоящие.
Наталка покачала головой.
- Нет, эти точно новые. Это, как их… приемные. Приемные родители. Они приехали
из другой страны. Как же она называется? - Наталка наморщила лоб. – Вспомнила! Испания,
вот как. Они даже по-русски не умеют разговаривать.
Кира задумалась.
- Кажется, я их помню. У тети были такие длинные черные волосы. Они уже когда-то
приезжали и приходили в нашу группу.
Оказалось, что Тимка и Димка их тоже помнят. И другие помнят. Вот только
Никитка ничего вспомнить не мог.
- Наверное, тебя в группе не было, когда они приходили, - предположила Кира.
- Другие страны находятся очень далеко, - сказал Петька. – Туда надо на поезде
ехать. А, может быть, даже на самолете лететь. Вот здорово!
- Да, тетя сказала, что их дом далеко отсюда, - кивнула Наталка, – и туда надо лететь
на самолете. Они спросили меня, хочу я поехать с ними, или нет.
- А ты что? – спросил Никитка.
- Я сказала, что хочу.
- Зря, - сказал Никитка.
- Почему это зря? – возмутилась Наталка. - Они мне понравились. Они добрые. С
ними была еще одна тетя, которая объясняла, что они говорят, потому что они так
разговаривали, что я ничего не понимала. А они меня не понимали, и Анну Сергеевну тоже.
Поэтому с ними пришла эта… переводчица. Так вот, она тоже сказала, что они очень-очень
хорошие. Они показывали мне фотографии. У них большой и красивый дом, и бассейн с
синей водой, и две собаки. Еще у них два маленьких мальчика, а они очень хотят, чтобы у
них была сестра. И они хотят, чтобы у них дочка была.
- Чтобы ты нянчила этих мальчишек, - сказал сердито Никитка.
Наталка покраснела.
- Ты мне просто завидуешь! Потому что тебя не взяли!
- Ничего я не завидую! – рассердился Никитка и отошел в сторону.
Он и вправду не завидовал. Он просто почему-то очень не хотел, чтобы Наталка
уезжала.
- А как ты будешь с ними разговаривать? – спросил Тимка.
Наталка немного подумала.
- Я научусь разговаривать, как они. Я буду стараться и быстро научусь.
- И когда они тебя заберут? – спросила Кира.
- Не знаю. - Наталка пожала плечами. - Они мне не сказали.
- Повезло, - сказала Настя. – Будешь жить в большом доме и каждый день купаться в
бассейне.
Может еще и не возьмут, с надеждой подумал Никитка, может быть, им Наталку не
дадут. Ведь у них уже есть двое детей. А у других людей нет ни одного ребенка. Или они
сами брать передумают. Зачем им девчонка, которая не умеет разговаривать на их языке? С
этой мыслью он и уснул.
Еще пару дней Наталка хвасталась тем, что скоро поедет в Испанию, и все девчонки
ей немного завидовали. Но день шел за днем, испанцы больше не появлялись, и все
разговоры о новых родителях Наталки постепенно затихли. Да и она сама вспоминала о них
все реже и реже.
Все шло своим чередом – подъем, завтрак, уроки, обед, игры после школы, ужин,
мультики, а потом спать. Как-то в школе Светлана Ивановна сказала, что скоро они пойдут
во Дворец молодежи и школьников, который находился недалеко от школы. Там можно
будет записаться в какой-нибудь кружок или секцию, куда их будут водить два раза в
неделю учиться какому-нибудь полезному делу.
- Подумайте, какое занятие вам по душе, - сказала она.
Все сразу же начали обсуждать, кто что хотел бы делать. И вот однажды после
уроков они действительно отправились во Дворец молодежи и школьников. Сначала
Светлана Ивановна водила их из одной комнаты в другую - смотреть, чем занимаются
другие ребята. Одни в шахматы учились играть, другие лепили из глины разные фигурки,
третьи шили, четвертые пели, пятые танцевали… После экскурсии Светлана Ивановна стала
спрашивать, кто чем хотел бы заниматься. Тут у Никитки голова кругом пошла. Он хотел
ходить и в кружок моделирования, где делали модели самолетов, и в струнный оркестр,
который так здорово играл, и в теннисную секцию, чтобы научиться перебрасывать
ракеткой мяч через сетку. Наталка долго колебалась, записаться в хор, она любила петь, или
же в танцевальный.
- Ты же уезжать собралась, - напомнила Настя.
- Это еще неизвестно когда будет, - дернула плечом Наталка. – А танцевать я сейчас
учиться буду.
Кира тоже хотела учиться танцевать, близнецы выбрали шахматы, а Лариса
записалась в кружок мягкой игрушки. Никитка подумал-подумал и тоже решил туда
походить. Уж очень красивых зверюшек делали в этом кружке. На обратном пути они долго
обсуждали, кого сшить в первую очередь. Лариса хотела сшить большого медвежонка. А
Никитка решил начать с кота. Чтобы на Матроскина был похож. Он очень любил мультики
про кота Матроскина и Простоквашино.
Потом начали готовиться к Новому году. На музыкальных занятиях учили новые
песни, на уроках труда клеили разные игрушки. Никитке делал зайца. В школе стало
необычно и празднично. Окна украсили бумажными снежинками, в классах повесили
красивые гирлянды из золотой бумаги. Все с нетерпением ждали елки и подарков, гадали,
что шефы подарят каждому из них на этот раз. Наталка хотела куклу Барби. И чтобы с
чемоданчиком разных нарядов. Петька хотел бы иметь водяной пистолет. А Никитка ничего
не хотел. Он готов был отказаться от всех подарков на Новый год и на день рождения, и
пусть бы ему никогда больше никаких подарков не дарили, только бы его мечта
исполнилась.
А перед самым Новым годом Наталку забрали.
В один из дней, когда все вернулись из школы, ее уже увезли. Никитка зашел в
спальню, посмотрел на пустую Наталкину кровать и молча, чтобы никто не услышал,
заплакал. Потому что точно знал, что никогда ее больше не увидит.
В тот вечер все рисовали рисунки для новогодней выставки.
На этот раз в группе кроме Анны Семеновны и Нины, была еще одна большая
девчонка-старшеклассница по имени Люда. Она помогала тем, кто рисовал. Все старались,
даже Петька, который-то и рисовать совсем не умеет. Вон, сидит, пыхтит, даже язык от
старания высунул. А Никитка не старался. Чего стараться, если все равно приз Насте
отдадут, она лучше всех рисует. Конечно, он тоже неплохо рисует, но никто не рисует
лучше Насти. Она, к тому же, в художественную студию ходит, ее там дополнительно
всяким вещам учат. А Никитку рисовать никто не учит. Поэтому на приз ему рассчитывать
не приходится. А раз так, то чего и стараться? Наверное, от того, что он так думал, рисунок
у него совсем не получался, краски растеклись, и, в конце концов, все смешалось в одну
грязную кляксу – и елка и шары на елке, и лиса.
- У-у, мазня, - сказал Петька, взглянув на Никиткин лист. И тут же ябедничать:
– Нина, у Никитки лужа грязи, а не картинка получилась!
От того, что Петька так сказал, настроение у Никитки еще больше испортилось.
Когда закончили рисовать, стали повторять стихи для утренника. И стихи Никитка
никак не мог запомнить. Потому что глупые были стихи. «Дед Мороз пришел к ребятам, и к
лисичкам и к зайчатам…» Он, что маленький, такую ерунду учить?
- Не буду, - сказал он и отошел от Нины.
- Как это ты не будешь? – нахмурилась Нина. – Все учат, а ему, видите ли, стихи не
нравятся! Сейчас же иди сюда!
- Давай я с тобой стихами поменяюсь, - предложила Кира.
- Мне твои стихи тоже не нравятся, - пробубнил Никитка.
- Не будешь стихи учить, на елку не пойдешь. И во Дворец школьников на
праздник не поедешь, - пригрозила Нина. – Нечего тебе там делать. Все будут веселиться, в
представлении участвовать, песни петь, танцевать, а ты будешь стоять, как пенек посреди
зала, все только натыкаться на тебя будут…
- Не хочу я стихи Деду Морозу рассказывать, - угрюмо проворчал Никитка. – Все
будут одно и тоже рассказывать. И слушать неинтересно.
- А что тебе вообще интересно? – спросила Нина.
Никитка подумал. А в самом деле, что может быть интересным на новогоднем
празднике, кроме подарков?
- Клоун, - сказал он неожиданно. – Если бы клоун пришел, это было бы здорово.
- А он и так придет, - сказала Нина. – Только ты его не увидишь, потому что дома
останешься. Между прочим, клоуну тоже будут стихи рассказывать. Клоун стихи даже
больше, чем Дед Мороз, любит.
Никитка немного подумал.
- Я выучу стих. Только я не хочу про Деда Мороза, я хочу про клоуна.
- Да где же я тебе сейчас найду стихотворение о клоуне? – возмутилась Нина. –
Библиотека уже закрыта! Да и вообще, я что-то не помню, чтобы такие стихи были. Давай,
учи те, что тебе дали! Нет стихов про клоунов.
- Тогда я сам придумаю, - сказал Никитка.
- Давай-ка, учи те, что тебе дали, придумщик! – снова прикрикнула Нина.
- Оставь его, - сказала Люда. – Он думает, что это просто: сел и сочинил. Пусть и
попробует, тогда сразу поймет, как это не так просто, как кажется.
- Он у нас, как Незнайка, - засмеялась Настя. – Тот тоже думал, что стихи
придумывать легко. Палка-галка…
- Я ничего не думаю! – рассердился Никитка и ушел в холл.
Там он уселся на забытый кем-то маленький стульчик у окна и, нахохлившись,
долго смотрел в окно, за которым сияли огни домов. За домами была дорога, по которой
ездили машины. И если ехать по одной из дорог, можно приехать в аэропорт. Там большие
самолеты, которые летают по всему миру. В одном из таких больших самолетов улетела в
далекую страну Испанию Наталка.
Он очнулся, когда почувствовал, что кто-то трясет его за плечо. Это была Анна
Сергеевна. Похоже, он заснул здесь, у окна. Ну, сейчас ему точно попадет. За то, что ушел,
за то, что спрятался. Они думают, что он это нарочно сделал, из вредности. Хотя это совсем
не так… Только что толку объяснять, все равно никто и слушать его не станет. Все думают,
что он всегда специально шкодит.
К удивлению Никитки, воспитательница не стала его ругать - ни за то, что он ушел
и не стал учить стихотворение, ни за то, что заснул в холле у окна. И не сказала, чтобы он
немедленно шел в спальню, где уже улеглись остальные ребята. Неожиданно она повела его
в свою маленькую комнатку в конце коридора и там усадила на старый диванчик. А сама
села на стул напротив.
- Ты не хотел, чтобы Наталка уезжала, - произнесла она. – Верно?
Никитка шмыгнул носом и кивнул.
- И я не хотела. И уже тоже за ней скучаю, - тихо сказала воспитательница. – Но
ведь каждый из вас мечтает о своем доме, правда?
Никитка снова кивнул. Это была самая настоящая правда.
- И мы были бы большими эгоистами, если бы думали только о себе и о том, чего
хочется или чего не хочется нам. Мы должны радоваться за Наталку. Может быть, у нее,
наконец-то, появится настоящая семья. Я надеюсь, что там ей будет лучше, чем здесь. Этим
людям разрешили ее взять потому что они доказали, что у них есть возможность
воспитывать нашу Наталку.
- А они хорошие? – спросил Никитка, шмыгнув носом.
- Мне показалось, что хорошие, - Анна Сергеевна взяла со стола большой желтый
конверт и вынула оттуда несколько фотографий. – Хотя сам понимаешь, не так-то просто
это понять, если встречался с ними всего-то два раза. Ну, будем надеяться на лучшее. Вот,
посмотри.
На первой фотографии был белый дом, на большом крыльце которого между двух
собак сидели двое черноголовых мальчишек. На второй фотографии эти же мальчишки
стояли между тетей и дядей на желтом песке, а за ними расстилалась яркая синева.
- Это море, - объяснила Анна Сергеевна. – Они живут в большом городе возле
теплого моря.
- Она теперь никогда сюда не приедет, - сдавленным голосом произнес Никитка.
- Да почему же? – удивилась Анна Сергеевна. – Обязательно приедет! Ее новые
родители обещали привезти ее уже следующим летом. Они ведь тоже понимают, что она
будет скучать. А еще Наталка будет писать нам письма. И ее приемные родители тоже. Они
обещали рассказывать, как ей там живется. А я буду вам эти письма обязательно читать.
- Это точно? – с надеждой в голосе спросил Никитка. – Точно, что она летом
приедет?
Анна Сергеевна посмотрела Никитке в глаза и, подавив вздох, ответила:
- Будем надеяться, что они выполнят свое обещание.
9. ЗАБОЛЕЛ
Никитка так и не выучил стихотворение, которое дала ему Нина. И свое не
придумал. И Деда Мороза не увидел, потому что на елку во Дворец он не попал. И на
школьный утренник тоже. Но совсем не из-за того, что не выучил стихотворение, а потому
что заболел. Прямо накануне праздника у него внезапно потек нос, запершило в горле, и
поднялась высокая температура. Вместо утренника он попал в изолятор. Вместо подарка
получил уколы, вместо конфет – таблетки, которые приносила ему то Анжелика, то
старенькая тетя Феня, которая работала в изоляторе. Он запивал их водой и валился на
подушку. В комнате было еще двое мальчишек постарше, но Никитка с ними не мог даже
разговаривать, не было сил. У него болела голова, глаза кололо, словно песок в них попал.
Он то проваливался в какой-то сон, то снова просыпался. Откроет глаза – ночь, поспит
минуточку, снова откроет глаза – уже солнце светит сквозь оконное стекло. Все путалось. И
он уже не знал, то ли снится ему, то ли это на самом деле маячат в дверном проеме Петька и
близнецы.
Потом появляется Нина. Смотрит на Никитку строго и укоризненно качает
головой. Хотя говорит она почему-то голосом Анны Сергеевны:
- Ну, ты, Никитка, как всегда учудил! Каникулы, а ты болеть вздумал!
А это кто такой? Что-то очень знакомое в этой фигуре. Да это же клоун Конфеткин
с нарисованной улыбкой до ушей, в смешной шапочке. Никитка хочет спросить клоуна,
выполнил ли тот Никиткину просьбу, но не успевает, потому что клоун исчезает; а вместо
него над кроватью наклоняется еще кто-то, от кого пахнет нежно и замечательно, и говорит
ему что-то ласково тихим голосом, но что Никитка, как ни силится, разобрать не может. Он
снова проваливается в черную яму, а когда открывает глаза, то видит, что в комнате он
один. Было пусто и тихо. За окном шел снег. Кровати, на которых лежали большие
мальчишки, застелены. Он попытался встать. Ноги дрожат и не слушаются, пол качается, но
надо идти. Может быть, все забыли, что он здесь. Один-одинешенек. Он почти добрался до
двери, когда та открылась, и в комнату заглянула тетя Феня.
- Ах, ты молодец какой, встал уже! – говорит она, но почему-то снова укладывает
его в кровать.
- А где все? – интересуется Никитка. И не узнает своего голоса. Какой-то чужой,
осипший.
- Соседи твои? Да ушли давно. Никто не захотел тут праздники проводить. Один
ты остался. Кушать, наверное, хочешь? Уж сколько дней на одной воде да соках. А сейчас
мы хорошенько пообедаем… Время обеда как раз.
Тетя Феня приносит кашу и кормит его, как маленького с ложечки. Есть он не
хочет. Только пить. Ему хочется простой холодной воды. Вместо этого тетя Феня дает ему
яблочный сок.
Вечером ее сменяет Анжелика.
- Что же это ты, Никитка, никак не хочешь выздоравливать? – строго спрашивает
она, засовывая ему градусник под мышку.
- Я хочу, - шепчет в ответ Никитка. – Только почему-то не выздоравливается. – Он
вспоминает свой сон. - Кто-нибудь ко мне приходил?
- А как же! Анна Сергеевна несколько раз приходила и Петька, и близнецы…
Значит, это ему не приснилось. Он хотел спросить еще о клоуне, но, посмотрев на
Анжелику, передумал. Засмеет. Но спросить хочется. Вдруг он Никитке не снился, а в
самом деле приходил?
- А кто еще приходил?
- Еще кто? – Анжелика искоса взглядывает на Никитку и закусывает губу. Как
будто боится проговориться.
Неспроста все это. Сердце у него начинает биться быстрее. Наверное, клоун, всетаки приходил. Наверное, получил Никиткино письмо с адресом и пришел.
- А тетя такая… такая… или… дядя…
- Врач, что ли? – Анжелика сосредоточенно смотрит на градусник. - Тут к тебе не
один врач приходил. Тут вокруг тебя целый консилиум собирали. Всех перепугал своим
воспалением легких. Это надо же, немое воспаление легких! Да, чуть не забыла! –
спохватывается медсестра. – Тут письмо тебе.
- Мне? – не поверил Никитка.
- А кому же еще, если на конверте написано твое имя? Никитка у нас один. Даже
среди старшеклассников никого нет с таким именем. Сейчас принесу, оно у меня на столе
лежит.
Она исчезает за дверью и через минуту возвращается, неся в руке большой белый
конверт.
Дрожащими, непослушными пальцами он распечатывает конверт, откуда выпадает
открытка. Он раскрывает ее и долго вглядывается в буквы.
- Прочитать? – спрашивает Анжелика.
- Я сам, - отодвигается от нее Никитка.
Наконец-то буквы складываются в слова.
«ДОРОГОЙ НИКИТКА! ПОЗДРАВЛЯЮ С НОВЫМ ГОДОМ! БУДЬ ЗДОРОВ.
СКОРО ВСТРЕТИМСЯ. КЛОУН КОНФЕТКИН И СОБАКА ВАФЛЯ».
Счастливая улыбка расползается по Никиткиному лицу. Он все-таки нашел
Никитку! И может быть, не только Никитку.
10. ЗА МНОЙ ПРИШЛИ!
Никитка был клоуном, Петька дрессировщиком, близнецы тиграми.
Никитка играл с Петькой, Димкой и Тимкой в цирк, когда в игровую вошла Нина,
оглядела ребят, и спросила:
- Где Никитка?
- Я здесь, - сказал Никитка из-под стола. Он спрятался там, чтобы подготовится к
показу фокусов.
- К тебе гости пришли.
- Ко мне? – не поверил Никитка. К нему еще никогда в жизни никто не приходил.
- К тебе, к тебе, - закивала головой Нина. – Анна Сергеевна, вы ему сказали?
- Не успела, - отвечает воспитательница. – Сейчас, вот, допишу…
Пока Нина говорит с Анной Сергеевной, которая что-то пишет за столом, Никитка
выбегает за дверь и смотрит по сторонам. Никого. Разочарованный он вернулся назад и
хмуро посмотрел на Нину – это, что, была шутка?
Но не похоже было, что Нина шутит. Она очень серьезно смотрит на Никитку.
Странно так смотрит.
- Я сама его отведу, - Анна Сергеевна отложила ручку и поднялась. – Ну, что,
Никитка, пойдем гостей встречать.
Они спустились на первый этаж, пересекли холл и оказались перед большой дверью,
на которой было написано… Какая разница, что там было написано – всем известно и так
что находится за этой дверью. Кабинет директора, вот что там было. Никитка никогда в
жизни не бывал в этом кабинете, да и не мечтал никогда туда попасть. Об этом кабинете
столько рассказывали! Особенно старшеклассники. И Вовка. Он замедлил шаг.
- Смелее, Никитка, - подбодрила его Анна Сергеевна, открывая тяжелую дверь.
В большой комнате все было большое - большой длинный стол, много больших
стульев, у стен стояли большие шкафы, а на стене висели большие картины. Ничего
подобного не было ни в игровой, ни в спальне, ни даже в столовой, а уж тем более, в классе.
А самом конце длинного стола сидел директор, и еще кто-то. Никитка вдруг вспомнил слова
Вовки о том, что к директору вызывают только тогда, когда хотят хорошенько наказать. Он
замер на пороге, пытаясь припомнить, что же такого плохого – и не просто плохого, а очень
плохого, - он сделал, за что его будет наказывать сам директор.
- Ты, что застрял? – удивилась Анна Сергеевна. – Давай проходи. Не бойся, здесь
никто тебя не съест.
Никитка замотал головой. Он не хотел идти в эту большую-пребольшую комнату
для больших людей. Он вдруг почувствовал себя совсем маленьким и слабым. И потом, он
ведь ничего плохого не сделал.
Он так бы и стоял на пороге, если бы вдруг не услышал ласковый женский голос.
- Иди к нам, Никитка. Мы тебя уже заждались…
И сердце у него забилось быстро-быстро. Потому что он уже знал, чей это голос.
Такой голос бывает только у одного человека на свете. И не послушаться его невозможно. И
Никитка пошел на этот голос.
11. ДОМА
Конечно же, Никитка вспомнил этот дом. И железные ворота. Ведь это же был его
дом! Вот с мамой и папой он поднимается на второй этаж и останавливаются перед
большой красивой дверью.
- Я помню эту дверь, - сказал Никитка. – Кто-то оставил ее открытой, а я был
маленький и глупый, вышел на улицу и потерялся…
Мама с папой переглянулись.
- Теперь ты понял, что нельзя никуда уходить без разрешения? - кашлянув, спросил
папа.
Никитка поднял к нему серьезное лицо.
- Еще как понял.
Папа открывает дверь, и они входят в квартиру, где теперь всегда будет жить
Никитка.
- Раздевайся. Сейчас я покажу тебе твою комнату, - говорит мама, снимая пальто.
- А я пока чай сделаю, - говорит папа.
Комната у Никитки маленькая, но в ней много чего умещается. У окна письменный
стол с настольной лампой. Сбоку от стола шкафчик, и в нем много книг с яркими
обложками. Прямо как в библиотеке! Никитка обязательно прочитает все эти книги. Над
кроватью висит коврик, на котором лиса убегает с петушком в руках. За нею гонится кот.
Никитка знает эту сказку о непослушном петухе, который, несмотря на все
предупреждения, выглянул в окошко, чтобы съесть горошка. Да только никакого горошка
он не получил, а получил большие неприятности. И если бы у него не было такого друга,
как кот, лиса бы его обязательно съела. А это что? Возле кровати еще полки, на которых
расставлены разные машинки и мягкие зверюшки. А в углу на детском стульчике сидит
огромный плюшевый медведь.
- Это, что, все… мое? – шепотом спрашивает Никитка у мамы, которая стоит в
дверях и наблюдает за Никиткой.
- Ну, а чьё же еще? – удивляется мама. – Нравится тебе твоя комната?
- Очень! – кивает он.
У него еще никогда не было своей комнаты. И своих игрушек. Все было общее. Он
хочет сказать, что это самая лучшая комната из всех в которых он жил, но не успевает. Папа
зовет их на кухню.
В этот вечер они долго сидели за столом, пили чай с тортом и разговаривали. Его
расспрашивали о ребятах, о школе, о том, что он любит делать и что не любит… И хотя
вначале Никитка немного стеснялся, чувствовал он себя совершенно счастливым.
Все следующие дни превратились в один большой праздник.
Только однажды настроение его было испорчено. Случилось это в одно из
воскресений, когда мама с папой решили с утра пораньше отправиться за покупками в
супермаркет за углом. В остальные дни папа работал на большом заводе, и ему было совсем
некогда ходить по магазинам. А маме носить тяжелые сумки не под силу. Женщинам
вообще тяжести нельзя носить. Никитка всегда старался помочь маме, когда она брала его с
собой в магазин. Но на этот раз с мамой был папа и Никитка, выйдя во двор, передумал
идти с родителями. За ночь двор засыпало снегом, он был пушистый, мягкий, так и
просился, чтобы из него что-нибудь слепили.
- А можно я вас во дворе подожду? – спросил он.
В большом магазине за углом он уже бывал. Сначала было интересно
рассматривать все эти полки, наполненные пакетами, коробками и бутылками. Но вскоре он
устал хвостом ходить за мамой по разным отделам, наблюдая, как она наполняет тележку
продуктами.
- Оставайся, - немного подумав, разрешила мама и повернулась к папе. – В самом
деле, мы ведь ненадолго, вернемся самое большое через час. Пусть это время он подышит
свежим воздухом вместо того, чтобы в очереди стоять.
- Только никуда из двора не ходи, - сказал папа. – И вот тебе ключ. Замерзнешь,
сразу домой. А, вон Николай Алексеевич собаку выгуливает. Здравствуйте, Николай
Алексеевич!
Никитка оглянулся. Позади стоял старик с огромным бульдогом на поводке.
Такому руку перекусить, что соломинку… С другой стороны, с такой собакой ничего не
страшно.
- Николай Алексеевич, присмотрите, пожалуйста, за Никиткой, пока мы в магазин
сходим, - попросила мама. – Погуляйте вместе.
- Мы быстро, - сказал папа.
- Да не спешите, мы пока погуляем, - сказал старик. – Идите спокойно.
Родители ушли, а старик протянул Никитке руку.
– Ну, что, давай знакомиться. Теперь мы соседи, как-никак. Можешь называть меня
дед Коля.
- А я Никитка, - Никитка пожал протянутую руку.
- А это Джеф. Нравится?
Никитка кивнул и опасливо покосился на огромную морду.
- Не бойся. Он только с виду такой страшный, - засмеялся дед Коля. - На самом
деле, добрый. И лучше друга не сыскать. Любишь собак?
- Люблю, - кивнул Никитка.
Он хотел добавить, что когда вырастет, обязательно тоже заведет себе собаку, а
может быть, даже две сразу, но постеснялся.
- Побежали? – спросил старик. – До скверика и обратно. Две минуты туда, две
обратно.
- Я вас лучше здесь подожду, - сказал Никитка.
- Ладно, - согласился дед. – Только далеко не уходи.
Глядя на белый снег, Никитка представил, как Петька, Димка и Тимка играют
сейчас в снежки с другими мальчишками на спортплощадке. Как носятся туда-сюда и
весело кричат. А девчонки визжат, если в какую-нибудь попасть снежком. Он вздохнул.
Здесь играть было не с кем. Никаких мальчишек и девчонок пока не видел. Вон сколько
окон! Не может быть, чтобы в таком большом доме не было детей. Наверняка они есть.
Только почему-то не выходят. Спят, наверное, еще. Или мультики смотрят… Так хотелось
с кем-нибудь из них побыстрее подружиться. Вместе веселее лепить снежную бабу.
Никитка наклонился и, набрал в руки немного снега. Ладно, он и сам слепит. Может быть,
какой-нибудь мальчишка увидит из окна, как Никитка работает и выйдет на помощь… Он
почти закончил лепить первый шар и остановился немного передохнуть, и тут услышал этот
разговор. У соседнего подъезда стояли две женщины и смотрели, как он возится в снегу.
Наверное, они думали, что он очень занят работой и не слышит их разговора. Но Никитка
услышал. И сразу заторопился. Даже деда Колю не стал дожидаться, чтобы сказать ему, что
идет домой. Он спешил. Он хотел кое-что проверить, пока папы с мамой не было дома.
Раздевшись, он сразу же направился в свою комнату. Долго и внимательно
рассматривал игрушки и книги. Все они были новыми. Открыл шкаф с одеждой. Посмотрел
на курточку, на брюки, свитера, трусы и майки. Все было новое. А кое-что даже еще с
бирками из магазина. Значит, все-таки все это было куплено для него. Он подошел к окну и
посмотрел во двор. Посреди двора стоял дед Коля со своею собакой и оглядывался по
сторонам. Наверное, его ищет. Надо одеться, выйти и сказать, что он, Никитка, на минутку
ходил домой. Но не успел он одеться, как ключ в замке повернулся, и дверь открылась. На
пороге стояла мама.
- Вот ты где! – облегченно вздохнула она. - Уже, оказывается, дома. Не захотел
гулять?
- Там никого не было, - ответил Никитка, оправдываясь.
- Как никого? – удивилась мама. - Там сейчас какие-то ребята лепят снеговика. А
Николай Алексеевич с папой тебя во дворе высматривают, решили, что и ты среди них.
Почему ты не сказал ему, что идешь домой? Нужно обязательно предупреждать. Чтобы
никто не волновался.
- Я только на минутку зашел…
Ему не хотелось объяснять маме, зачем он зашел домой. И тем более не хотел он
задавать маме никаких таких вопросов. Это получилась само собой.
- А ты и вправду моя настоящая мама?
- А почему ты спрашиваешь?
- Потому что… - он запнулся. – Там две тети на улице, они говорили, что вы меня
взяли к себе жить, потому что ваш настоящий сын утонул…
Вместо ответа мама открыла свою сумочку и долго что-то искала в ней, пока,
наконец, не достала телефон.
- Давай-ка, прежде всего сообщим папе, что ты уже дома, - сказала она, так и не
ответив на его вопрос. – Чтобы он зря тебя не искал.
Пока она говорила по телефону, Никитка тихо стоял у стены. Получается, он опять
ушел без разрешения. Если только он действительно уходил в тот, первый раз… В голове у
него внезапно возник еще один вопрос, который требовал ответа. Сосед дед Коля, он что
сказал? Он сказал: давай познакомимся. Так говорят, когда люди встречаются в первый раз.
Если Никитка жил здесь раньше, то сосед должен был бы уже знать Никитку! Или…
Никитка здесь не жил? Но ведь он вспомнил этот двор! И дверь он тоже вспомнил. Он жил,
жил здесь когда-то! Он это точно знает. Пусть его ругают, пусть накажут за то, что ушел со
двора, не предупредив деда Колю, только пусть сначала мама скажет, жил он здесь или нет.
Он ждал, пока она разденется, чтобы повторить свой вопрос.
Мама повесила пальто, потом, наклонившись, расстегнула сначала один, потом
второй замки на своих сапогах, сняла их и надела тапочки. После чего повернулась к
Никитке и, взяв его за руку, молча повела в дальнюю комнату, в спальню. В углу спальни
было большое зеркало, перед которым стоял мягкий стульчик, пуфик. Мама присела на
пуфик, обняла Никитку за плечи и привлекла к себе.
- Посмотри туда, - кивнула она на зеркало.
В зеркале отражались мама на пуфике и Никитка, рядом.
- Видишь? – спросила мама.
- Вижу тебя и меня, - кивнул Никитка.
- А теперь посмотри внимательно и скажи, какие у меня волосы?
- Белые.
- Не белые, - поправила мама, - а белокурые. То есть светлые. А у тебя какого они
цвета?
Никитка наклонил голову, чтобы получше рассмотреть свои волосы.
- Такого же.
- А теперь посмотри, какого цвета у меня глаза.
Никитка отвернулся от зеркала и посмотрел на мамины глаза.
- Кажется синие. Или серые…
- А у тебя?
- И у меня такие же, - удивился совпадению Никитка.
- А еще у меня лицо круглое, - подсказала мама.
- И у меня круглое, - пришел к тому же Никитка, посмотрев на свое отражение.
- И носы у нас похожи.
Никитка внимательно осмотрел мамин нос, потом почти прижавшись к зеркалу, свой.
Носы были действительно похожи – оба чуть-чуть курносые.
- Ну, так чей же ты сын? – поинтересовалась мама.
- Твой, - улыбнулся Никитка.
И тут же, спохватившись, добавил:
- И папин.
12. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
Они вышли из автобуса и оказались перед ярко освещенным входом.
- Ты же умеешь читать? – спросила мама.
Почему она спрашивает? Ей хорошо известно, что он умеет читать лучше всех в
классе. Пишет так себе, но читает отлично.
- Конечно, - ответил Никитка. – Ты же знаешь, как хорошо я читаю.
- Умница, - похвалил папа. – И что здесь написано?
Никитка поднял голову. Над дверью светились буквы.
- Ка-фе. Ве-се-лый Кло-ун, - прочитал. - Кафе «Веселый Клоун»!
Ну, конечно, же! Это он, Веселый Клоун. Рядом с буквами светилась рожица клоуна.
Сияла его веселая улыбка.
- Здравствуйте! Пришли? Ну, раз пришли – проходите!
Никитка оторвал взгляд от сияющей рожицы и обомлел. В гостеприимно распахнутой
двери стоял его клоун и, так же весело, как на рекламе, улыбаясь, приглашал зайти.
- Узнаешь? – спросил папа.
Никитка кивнул, а потом просто упал в распахнутые объятья. Клоун подхватил его и
поднял на руки.
- Ну, что, ты доволен? – прошептал он Никитке на ухо.
- Очень! Я очень-очень… - начал Никитка и захлебнулся, – у него не хватало слов,
чтобы рассказать клоуну, какая замечательная жизнь у него наступила. Потому что теперь у
него есть мама, которая кормит его утром завтраком и провожает в школу; у него есть папа,
который по вечерам учит его играть в шахматы. Теперь каждое утро он просыпается в своей
собственной комнате, где на полках стоят его книжки и игрушки; спит он на новой
деревянной кровати, куда надо подниматься по лесенке. А внизу, под кроватью, много
ящиков, в которых лежат его майки и трусы, рубашки и брюки, много новой одежды, и все
это его, Никиткино! Иногда даже трудно поверить, что это не сон.
Но веселому клоуну не нужно было ничего не объяснять, он все понимал и без слов.
Поставив Никитку на пол, клоун взял его за руку, и повел внутрь.
- Куда бы ты хотел сесть? – спросил он, оглядывая полупустой зал.
Никитка тоже огляделся, подумал и ткнул пальцем в угол: туда. В углу у большого, во
всю стену, окна стояла пальма, а под нею столик, над которым висели разноцветные
воздушные шары. Шары были не простые – на каждом из них сияла улыбка веселого
клоуна.
Клоун засмеялся:
- Угадал! Именно там ваши места и есть.
Когда все уселись, клоун высоко поднял руку и пошевелил в воздухе пальцами. Сейчас
покажет какой-нибудь фокус, обрадовался Никитка. Клоун щелкнул пальцами. Но ничего не
произошло.
- Осечка, - смущенно пробормотал клоун. – Попробуем еще раз.
Наверное, после щелчка в руке появится шарик. Как тогда в цирке. Интересно, откуда
он их берет? Никитка глаз не отрывал от руки. И потому пропустил момент появления
корзинки. Смотрел на руку клоуна, а когда опустил глаза, на столе уже стояла коричневая
плетеная корзинка. И кто ее поставил, если клоун держал руку вверху, да и стоял далеко от
стола? Никитка с подозрением посмотрел на папу. Но у того тоже было изумленный вид.
Клоун, радостно потирая руки, принялся открывать крышку.
- Кажется, получилось! Вот только не знаю, до конца ли получилось… и что там, в
корзине на этот раз.
- А что было в прошлый раз? – спросил Никитка.
Клоун сделал страшные глаза:
- Змея!
- Ой! – вскрикнула мама, быстренько отодвигаясь от стола. – Змей я с детства боюсь!
Может быть, лучше не будем открывать эту корзинку? Все-таки у Никитки день рождения.
А змея не самый лучший подарок. Попросим, чтобы нам принесли торт.
- Это хорошая мысль, - кивнул клоун. – Я бы сказал, очень здравая мысль. Ну, что
Никитка, может быть, так и сделаем? Пусть унесут корзинку и принесут торт.
А вдруг там, в корзинке что-нибудь поинтереснее торта? Никитка обернулся к маме.
- Ты не бойся. Просто отодвинься подальше и смотри издалека. Даже если там
окажется и змея, ничего страшного. Светлана Ивановна рассказывала, что змеи не кусаются
просто так. Они кусаются, когда защищают свое гнездо. Или их надо очень рассердить,
чтобы они начали кусаться. А мы не будем ее сердить. Мы очень осторожно посмотрим,
есть ли там кто-нибудь вообще. Может быть, там и нет никакой змеи. Может быть, корзинка
пустая.
- Может быть, - согласился клоун, снимая крышку. – Только все-таки, похоже, что она
не пустая. Ну-ка, Никитка, загляни!
Никитка осторожно наклонился над корзиной и увидел… Он просто не поверил своим
глазам, когда увидел в ней белую собачку.
- Это Вафля?!
Клоун засмеялся.
- Нет, это Вафлин сын по имени Зефир.
Никитка и сам уже увидел, что это щенок, а Вафля, хотя и небольшая, но все-таки
взрослая собака. Он осторожно вытащил пушистый комочек из корзины.
- Он и вправду похож на зефир, - сказала мама. – Такой весь беленький.
- Не весь, - поправил ее Никитка. – Видишь, ушки коричневые и лапки.
- Это не просто Зефир, - усмехнулся папа. – Это просто какой-то Зефир в шоколаде.
И все засмеялись.
- Ну, раз речь зашла о шоколаде, - сказал клоун, - то сейчас самое время попробовать
шоколадный торт. Заметьте, не простой…
- Волшебный? – вскинул восхищенные глаза Никитка.
- Разумеется, волшебный! Именинный! Исполняет все желания!
- Осталось у тебя в запасе еще какое-нибудь важное желание? – все еще смеясь,
спросил Никитку папа.
Никитка немного подумал и очень серьезно произнес: осталось.
- И какое?
Все трое, улыбаясь, ждали ответа. Наверное, они думали, что он попросит велосипед.
Или роликовые коньки… Или игрушку какую-нибудь. Но Никитка посмотрел на шары над
головой, потом на стоящего у стола клоуна, и, склонив голову, тихо произнес:
- Я хочу стать клоуном.
- Клоуном? – удивилась мама. – Если мне не изменяет память, еще недавно ты хотел
быть моряком.
- Нет, я клоуном стану, - повторил Никитка. – Настоящим. Я буду
разыскивать родителей для тех ребят, которые потерялись, когда были
совсем маленькими. Ну, и всякие фокусы буду показывать и всех веселить.