Криминалистическое исследование машинописных текстов позволяет установить автора (по признакам письменной речи) и исполнителя документа – по топографическим признакам (особенностям размещения текста на бумаге) и дактилографическим признакам (особенностям навыка работы на пишущей машинке). Розыск и определение пишущей машинки производится по общим и частным признакам машинописного текста. Общие признаки – это признаки технических данных пишущей машинки: шаг письма (расстояние между двумя рядом расположенными символами в письменном документе), величина междустрочного интервала (расстояние между верхними или нижними окончаниями одинаковых символов в двух строках), тип шрифта (форма и размер печатающих литер), тип клавиатуры (количество печатных знаков в печатающем механизме). Частные признаки – это дефекты и неисправности конкретной пишущей машинки (дефекты механизма и дефекты шрифта). Совокупность повторяющихся на протяжении всего текста дефектов механизма и шрифта дает возможность идентифицировать конкретную машинку, на которой был отпечатан исследуемый текст. Для этого на проверяемых машинках печатается текст, одинаковый с исследуемым текстом, или содержащий характерные символы и полученные тексты сравнивается на предмет совпадения общих и частных признаков машинописного текста.