Сегодня мы совершаем память преподобного Иоанна Лествичника. Церковь обязана этому святому тем, что он оставил для всех христиан великое духовное сокровище — книгу «Лествица, возводящая на небо», руководство к восхождению от земли на небо, из глубины греха до вершины любви Божией и соединения с Господом. «Лествица» состоит из тридцати глав — ступеней, ведущих в Царство Божие, и воистину есть лестница спасения. Прп. Иоанн зовет нас на этот путь: «Идите и не оборачивайтесь назад; если упадете, поднимайтесь и продолжайте путь». Содержание «Лествицы» глубоко, образно, полно спасительной силы. Он пишет о посте: «Как откормленная птица не может лететь к небу, так и человек, который служит плоти, не может спастись». В начале восхождения по «лествице» святой Иоанн нам говорит: «Не за то, братия, будем мы осуждены, что не совершали чудес, но за то, что не плакали о грехах своих». Вот где начинается наше спасение. Вспомним, о чем мы последний раз плакали в нашей жизни? Не об утратах ли, не об оскорблениях ли, которые приносят нам окружающие, не о болезнях ли наших, не о том ли многообразном горе, которое встречается нам в жизни. Но все эти слезы не соединяют нас с Богом. Единственное несчастье нашей жизни, достойное слез, — это грех, к которому мы порой нечутки, забываем его легко, мало о нем скорбим. Грех убивает наши отношения с людьми и Богом. сможем сказать: «Каюсь, Господи, прости!» и в этих слезах омоемся от грехов своих. Святой Иоанн призывает к разумной умеренности и постепенности в восхождении к верхней ступени нравственного совершенствования. Борьба с пороками и грехами увенчивается успехом, когда в ней бывает постепенный переход от меньшего к большему, в зависимости от наших духовных и телесных сил. После длинного пути «лествицы», проходимого со смирением и целомудрием, после труда обуздания невоздержанного языка, после поста и молитв — человек восходит на последнюю ступень — высоту любви. Любовь благостная, прощающая и мирная встречает подвижника в Небесной Обители. «Лествица», эта мудрая христианская книга, «Братья!.. Мы стоим с вами у лестницы, ведущей к небу. И пост — тоже такая лестница. И вся жизнь — лестница. И посмотрите, как различно отношение к этой «лестнице» у христиан. Вот одни — смотрят вверх по лестнице. «Как высоко, — говорят они, — туда никогда не дойдешь». И спокойно остаются в пыли земли. Не начинают поста, не начинают подвиги жизни… Вот другие: они идут по лестнице, но они так обременены тяжким грузом забот, любви к миру, исканием богатства, чести и так далее, что не в силах идти. Тяжкий груз тянет их к земле, и они обрываются на одной из первых ступенек. Вот третья группа: эти дошли до половины пути и остановились… «Довольно… Мы не святые: не можем идти до вершины. Достаточно и того — что нами сделано». Это — люди мертвые. Кто останавливается на пути ко спасению, тот сын погибели: он ни холоден, ни горяч, и изблюет его Господь от уст Своих (Апок. 3,16). Есть еще люди, которые поднимаются высоко, но падают с близких к концу лестницы ступеней. Это те, кто идет с великой ревностью к Богу, но без благостного смирения. На высоте у них кружится голова. Они не связаны с Господом Христом смиреной любовью, как веревкой, которой путники снеговых гор связываются со своим проводником; они идут вверх лестницы ногами гордости и превозношения. И падают с высоты достигнутого в темную пропасть… О если бы мы осилили лестницу святаго Иоанна! Но мы, братие и сестры, можем пройти их так, как они могут быть пройдены в миру, то есть в другой форме, но в том же духе и силе. Сам святой Иоанн писал: . Бог хочет спасти всех: монахов и мирян; мудрых и неразумных; юных и старых; немощных и здоровых; то есть всех нас, грешников. Все мы можем сделаться подражателями святого Иоанна Лествичника, окрепнув в добрых делах, в молитве и благочестивом размышлении, в трудах доброделания. к деланию добродетелей. Святой пророк Давыд наставляет нас: Уклонись от зла и сотвори благо (Пс. 33). Действительно, мало только уклониться от злых дел и греховной жизни, нужно обязательно сотворить плоды покаяния, то есть, покаявшись, начать изменение своей жизни, идя из глубины греха к совершенству, к соединению с Божией добродетелью. Каждый из нас, братие и сестры, может сделаться совершенным подражателем подвигов святаго Иоанна Лествичника — если будем утеснять плоть, не ослабевать и не лениться, уклоняться от зла и творить благо. Очистив сердце от страстей, сможем в полноте любви и духовной радости узреть Бога, ибо сказано в заповедях блаженства — чистые сердцем Бога узрят.призывает нас Господь, говоря: Будите убо совершени, яко же Отец ваш Небесныи совершен есть (Мф. 5, 48).