Глава 3 - nbezhanova.ru

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Подъем на поверхность Земли
Глава 1
Виниус расположился поудобнее в своем
любимом кресле-качалке и попыхивал своей любимой
трубкой. Он также попытался завести послеобеденную
пластинку на свою любимую тему, но это не удалось ему
по двум причинам:
Во-первых, многочисленное семейство хором
попросило его ничего не говорить. А, во-вторых, дверь,
ведущая в шахту, со скрипом приотворилась, и в комнату
проскользнул друг их семейства, Лорри. Маленький кроус
что-то пытался сказать своим друзьям, в его пушистых
лапках был зажат клочок пожелтевшей от времени
бумажки. Лорри, наконец, сел на табурет и попросил пить.
Виниус вскочил со своего кресла и заорал на
несчастного:
- Романов начитался, сериалов доисторических
насмотрелся, прекрати заикаться, тяжело дышать и быстро
начинай рассказывать, что привело тебя сюда. Покажи, ну,
ну... не говори только, что это кусочек от карты сокровищ,
умоляю.
Лорри испуганно кивнул.
Подавишься водой – убью, хотя будет уже
поздно… так, а остальная часть карты? Значит, постараюсь
угадать - у гоблинов, троллей, злого эльфа?
Нет, - Лорри, закашлялся, - у м… м… еня
дома… была…
Виниус с презрением посмотрел на Лорри.
1
Что за сокровища? Откуда карта?
Я бы съел лакричных палочек, - попросил
Виолу Лорри, мне станет намного лучше…
Не давай ему палочек, и так бедным
лакрицам в городки играть нечем, пусть еще воды выпьет.
Виола виновато улыбнулась – Лорри, ты бы,
правда, уже начал рассказывать про карту, сокровища. А с
палочками я что-нибудь придумаю, - тихо прибавила она.
Итак, - все замолчали и затаили дыхание, мой прадед был великим крокусом.
Кроусом, - поправила его малютка Рапочка.
... Да, о чем это я? В общем, он был великим
и жадным. Ходили слухи, что нажил он себе богатства
видимо-невидимо.
Скорее невидимо. Я не знаю ни одного
спумса, который хотя бы краем глаза видел богатства
твоего прадеда. Лорри, даже если и так, в те времена
богатством считалось золото, драгоценные камни, деньги.
Все изменилось давно.
Я понимаю, но сегодня я увидел карту, на
которой нарисовано место, где зарыто сокровище… и
решил…
А почему у тебя только клочок? Где
остальная часть?
Я задумался… и начал жевать карту. Когда
опомнился, оказалось, что осталось только вот это.
Постарайся вспомнить, что было на той
части, которую ты… съел.
Ничего, совершенно пустой лист.
Виниус выхватил из лапок Лорри клочок бумаги –
на нем была нарисована маленькая карта. Виниус с трудом
разглядел скелет, все остальное надо было смотреть под
микроскопом.
2
Дружище, - Виниус хлопнул Лорри по плечу, - нет
повода для беспокойства.
- Карта у нас, завтра же отправимся за
сокровищами.
Виола принесла Лорри несколько палочек. – Это
последние, - вздохнула она. - Теперь они начнут строить
городки из песка.
Спасибо, у меня бумага не переваривается
без них. - Лорри с наслаждением запихнул в рот сразу все.
Значит, до завтра, - Лорри попрощался со
всеми и выскользнул в шахту.
Глава 2
- Ну и что ты обо всем этом думаешь? - Виола
затащила в гостиную телескоп.
- Микроскопа нигде нет. Кажется, Напочка его
поменяла на кролика-мутанта.
Виниус развел руками, – детка, ты представляешь,
сколько лет ему будет через два года?
Да… на два года больше.
Тьфу, запутали совсем, ты представляешь,
какого размера будет кролик через два года?
Вдвое больше.
И где же он будет жить?
Папа, здесь столько места…
Ну, хорошо. Вот, если бы у тебя был
микроскоп, ты бы могла смотреть на кролика, изучать его.
Папа, если бы у меня был микроскоп, у меня
бы не было кролика.
Ладно. Давайте сюда телескоп.
Виниус, тебе не кажется, что Лорри все это
выдумал?
3
Нет, а тебе?
Даже, если не выдумал. Ты же знаешь, какой
он странный, а о причудах его прадеда ходили легенды.
Может все же подумать, прежде чем отправляться за
какими-то неопределенными сокровищами?
Можно и подумать. Тогда, скорее всего, мы
никуда не пойдем и будет ждать пока вырастет кроликмутант. Я не вижу больше никаких развлечений в этом
жилище.
Хорошо, - быстро согласилась Виола, думаю, надо идти, да и детям радость. У них до сих пор
каникулы. А твой брат? Он уже шестьдесят лет не выходит
из ванной. Ты ведь не веришь, что он ждет, когда дадут
воду?
Нет, у Рамиуса глубокая депрессия. Я
пытаюсь войти в его положение. А купаться совершенно
необязательно. Никто из нашего рода не любил воды.
Пусть себе сидит.
Виниус, милый, он ведь голодает… кажется,
- не очень уверенно добавила Виола.
Не думаю. Помнишь, куда-то исчез
подъемник, потом четырех спальная кровать твоих
родителей. А книги? У нас не осталось ни одной книги. Я
думаю, он все-таки не голодает… я спокоен за брата…
Да, я тоже заметила… И мои родители, они
теперь спят в гамаке твоего деда.
Все это мелочи, дорогая, надо что-то менять,
собирай вещи, пойдем в поход.
Виниус позвал детей.
Вы помните еще в 3150 году до нашей эры
или после нее - кто придумал вообще календарь? В общем,
в этом промежутке времени кроусов отлавливали и
помещали в зверинцы. Вот это было время. Их там
4
одевали, кормили, возили на гастроли, на другие планеты.
Потом…
Мы это слышали уже десять тысяч раз, хором возмутились спумсы.
Я вам надоел своими рассказами, хорошо… я
ухожу, Виола сложи табак в мой сундук и выбей пыль из
любимого пальто.
Папа, ты уходишь каждый день, мы это тоже
слышали десять тысяч раз. И у тебя нет любимого пальто,
у тебя вообще нет пальто… Давайте-ка, лучше вытащим
дядюшку из ванны и расскажем ему про сокровища.
Дети побежали за дядей, а Виниус начал
настраивать телескоп.
Очень сильное увеличение. Вижу Луну,
Марс.
Виниус, какую Луну? Мы глубоко под
землей, - вздохнула Виола. - Да и придется сказать
родителям, они могут обидеться. Надо спросить у Лорри.
Возможно, у него есть лупа?
Глава 3
На следующий день радостный Лорри ввалился к
спумсам и застал их в удрученном расположении духа.
- Что случилось, мы не идем за сокровищами?
- Ох, Лорри, ты знал, что сокровища не на нашей
планете, а вообще в другой галактике, к тому же не
зарыты, а погребены под толщей воды?
Нет, не знал, но… можно ведь угнать
звездолет… например.
И еще, чтобы вычислить координаты, мы
должны знать точно дату смерти твоего деда. Даже
минуту.
5
Как?! Мой дед умер?! – Лорри зарыдал, - еще
вчера мы вспоминали о том, как рыбачили на
поверхности, о шахтерах, о гномах… Вернее, это он
вспоминал… О, горе, мне, я остался совсем один!!!
Виола и Виниус переглянулись. – Так значит,
он жив? - И оба угрожающе посмотрели на Лорри.
Тот трясся и вытирал крохотными лапками слезы.
- Разве можно так пугать? Конечно, жив!
А почему на карте написано?..
Не знаю, вчера, видимо, когда он ее рисовал,
взял да и написал… а что там написано?
Где ты нашел карту? - Виниус угрожающе
завис над Лорри.
Как обычно, в мусорной кастрюле, там я
каждый день их нахожу.
Вон из моего дома! И вещи свои забери, Виниус указал соседу на скрипучую дверь.
Виола посмотрела на Виниуса и вздохнула – Он,
кажется, очень обиделся и больше не придет. Не надо было
выгонять его. К тому же, если бы не Лорри, Рамиус не
вышел бы из ванной.
Хм, обиделся, а для чего ты думаешь, он
оставил свои вещи? Скоро он за ними вернется, вот
увидишь.
Хорошо бы… Дети, а ну-ка, вылезайте из
рюкзака Лорри, это неприлично - копаться в чужих вещах.
Мама, у него тут тумбочка и огромный
спальный мешок.
Тумбочка?! - Виниус ринулся к рюкзаку
Лорри, но не успел заглянуть в него.
Лорри вернулся еще раньше, чем предполагал
Виниус.
Ты за своими вещами?
6
Нет, я новую карту принес – чуть
надкусанную и другого масштаба - побольше. Я забыл
сказать. Сокровища закопал мой прадед, а дед при этом
присутствовал. Он такой чувствительный. С тех пор как не
стало прадеда, каждый день рисует карту того места, где
они закопали сокровища. А то, что вы приняли за скелет это мой дед - всегда был очень худым - удивительно, что
вы его не узнали. Он позировал для первого экземпляра
карты.
Лорри, твоего деда мы не видели уже так
давно, что могли подумать все что угодно. А там было
написано, что нужна точная дата его смерти для того,
чтобы вычислить координаты…
Это просто так, не обращайте внимание. Он
каждый раз что-нибудь придумывает. И клад зарыт здесь,
никуда не надо лететь. Просто вчера мой дед как раз
вспоминал свой последний полет на Сицилиус 20578.
Это где? И что это? В первый раз слышу
Сицилиус… нет, не знаю.
Вот тебе повезло, а мой дед мне все время
рассказывает, как он туда летал. Я тоже не знаю, что это,
но летал он на звездолете… И прадеда моего не стало
именно там, - печально добавил Лорри. – Правда,
подробностей мой дед мне никогда не рассказывал.
А тумбочка тебе зачем? Извини, я
недосмотрел, дети залезли в твои вещи.
Я перед сном всегда ставлю на тумбочку
стакан с водой. И будильник.
А стакан и будильник ты взял?
Я всю дорогу не мог вспомнить, ведь
чувствовал, что забываю что-то… Сейчас сбегаю.
Не надо. Стакан мы найдем. А будильник не
понадобится, если с нами пойдет Рамиус, а он пойдет с
нами, - хмыкнул Виниус. - Надо выработать план похода.
7
Глава 4
Над расстеленной на полу картой склонилось все
семейство спумсов и Лорри.
Лорри, а твой дед больше ничего не
выдумал?
Нет, это точная копия оригинала. Он мне сам
ее дал, сказал, что давно хотел отправить меня за
сокровищами, ждал, когда подрасту.
Рамиус, у нас остались какие-нибудь книги?
Тот виновато посмотрел в пол. - У меня была
очень, очень глубокая депрессия.
Ясно, а компас? Есть у кого-нибудь компас?
У Рапочки был еще до каникул, - сказала
Напочка и осеклась. – Я сейчас вернусь.
Вернулась она с кроликом- мутантом. У того на
лапе был наглухо пристегнут компас.
Ни за что не хочет отдавать, придется брать
его с собой.
Лакрицы закричали возмущенно вразнобой, отобрали последние палочки, да еще и оставить нас
хотите. А эту жирюгу берете, пока до сокровищ
доберетесь, либо ремешок на его лапе лопнет, либо компас
шерстью зарастет…
Виола посмотрела на Виниуса,– придется брать и
их с собой. Они разбудят соседей.
Каких соседей? Лорри здесь, а дед его,
кажется, оглох очень давно. Пускай себе орут. Посадили
себе на голову. Вот уйдем, твои родители их приструнят.
Виниус, дорогой, они тоже идут с нами
Чего еще я не знаю? – обмяк бедный спумс.
Это все.
8
Хорошо, значит, к нашему приходу здесь
будет целый город из песка, - вздохнул Виниус.
Рамиус, запасной подъемник, который лежал
в кладовке, ты его тоже… съел?
Римиус опять потупил взор, - наиглубочайшая
депрессия, очень глубоко и неприятно…
Ладно, больше вопросов к тебе нет. Остался
вопрос ко всем остальным - Возможно, кто-нибудь знает,
как можно подняться на поверхность без подъемника?
Кажется, никто. У детей каникулы, у Рамиуса – депрессия.
Была, - поправил его Рамиус.
Виола готовит и убирает жилище, продолжил Виниус. - Лорри вообще никогда не бывал на
поверхности, - он с подозрением посмотрел на кроуса. Может, ты все это придумал, чтобы увидеть небо?
Лорри опять затрясся, начал жевать карту и
вытирать трогательными лапками огромные слезы,
выкатывающиеся из его наивных глаз.
Виниусу стало стыдно.
Виола как всегда попыталась восстановить мир. Никто ничего не выдумывал, все наше семейство пойдет за
сокровищами вместе с Лорри… Погоди, Виниус, а как же
наш крошка Димус? Мы ведь его не видели с тех пор как
отдали в ясли.
Виола всплеснула руками, – или мы его забрали?
Нет, мы его забирали тогда, когда
выяснилось, что отдали не в те ясли, ну… ты помнишь, в
кормушку для скота, а потом, мы его определили в
нормальное заведение для малышей.
Какого Скота, он тоже идет с нами? запаниковал Рамиус.
Рамиус, прекрати поднимать шум на пустом
месте, дослушай до конца, а потом выражай свое мнение…
9
Виниус, дорогой, я начинаю волноваться, давай возьмем
крошку с собой. Нельзя его оставлять под землей, а вдруг,
мы больше не вернемся сюда? - Виола разрыдалась.
Кролик – мутант, тем временем, на всякий случай,
вытащил из набедренной сумочки клей и быстренько залил
его под ремешок компаса.
Хорошо, возьмем малыша с собой, кто
помнит, где находятся ясли? - Виниус с укоризной смотрел
на окружающих.
Не смотри так, это твой сын, ты должен
помнить, куда его дел, – затем Рамиус злобно посмотрел на
кролика. - Лучше, давайте оставим этого здесь, лапку ведь
можно и того… вместе с компасом.
Кролик невозмутимо достал из той же самой
сумочки какую-то жидкость, залил ее под ремешок,
мгновенно его отстегнул и протянул Напочке.
Ну, все, осталось найти Димуса и в путь.
Глава 5
Димуса нашли почти сразу. Оказывается, Виола,
все же забрала его из яслей.
Я не пойду без кролика, - сразу же заявил
карапуз, вытащив пустышку изо рта.
Рамиус снова раскричался. – Я так и знал, что
придется брать этого урода.
- Надо было давно тебя съесть, - он опять злобно
посмотрел на кролика-мутанта.
Тот факт, что у тебя была депрессия в
течение длительного времени, не дает тебе права кричать
10
на моего кролика, - сказала Напочка. - Это он играл с
малышом, пока ты уничтожал подъемник. Из-за тебя мы не
можем подняться на поверхность. И мой кролик, хоть и не
умеет говорить, зато он пишет, да стихи, ямбом, между
прочим психотропным.
Может пятистопным? – усомнился Димус.
Лапкой он пишет, по компасу ориентируясь,
- проворчал Рамиус.
Необыкновенно одаренное дитя, какой слог,
какое чувство собственного достоинства, - Виола с
гордостью прижала Напочку к себе.
***
Лорри уже несколько дней жил у спумсов, в своем
рюкзаке. Ему выдали обещанный стакан, который он сразу
же поставил на тумбочку. Правда, Рамиус, его не будилходил все это время очень тихо, стараясь не привлекать к
себе внимания. Все было готово к походу. Осталось
только понять, как выбраться из шахты.
Димус предложил устроить сильный взрыв, силой
которого их могло вытолкнуть на поверхность. Идея была
неплоха, но могли пострадать дед Лорри и лакрицы.
Лорри считал, что лучше всего начать спускаться в
шахту, пройти сквозь всю землю и выйти на поверхность с
другой стороны. Здесь тоже были свои минусы. Вернее не
было ни одного плюса и ни одного спумса, который когда
– либо попадал на поверхность таким путем.
И тут выступил, наконец, Рамиус.
Друзья! – осенило его. – У нас же есть
альпинистское снаряжение на… он быстро посчитал всех,
кроме кролика… девять персон.
Отлично, Лорри и кролик сойдут за одного.
Хватает на всех, - заявила Напочка
11
Кролик-мутант с иронией оглядел Рамиуса,
посмотрел на свою лапу, с пристегнутым наглухо
возвращенным компасом, и… гордо удалился.
Глава 6
Через месяц утомительных тренировок, спумсы с
кроусом и кроликом-мутантом, начали, наконец,
выбираться на поверхность. Путь наверх оказался, к их
удивлению, совсем не тяжелым. Путешественники
постоянно останавливались на специально отведенных
площадках, оборудованных всем необходимым для
комфортного отдыха. Альпинистское снаряжение,
потрепанное в процессе подготовки, было оставлено на
одной из них за ненадобностью.
Я желаю остановиться в пятизвездочном
отеле, - заявил Димус, не успев выползти из шахты
Малыш, - с нежностью посмотрел на него
Виниус, - прошли уже те времена, когда пять звезд
считалось признаком комфорта.
А сколько? – удивился Димус. – нам в яслях
рассказывали…
Как минимум 5000, никак не меньше, то же
самое и с коньяком.
Коньяк? Как это?
Ну, тебе пока рано об этом знать.
Я не имею в виду коньяк. Не понимаю,
насколько выдержан должен быть столь любимый мною
напиток, хм… 5000 звезд – прямо галактика какая-то.
Что я слышу? Вас чем там, в яслях кормили?
Поили?
12
Все съедобное запивалось либо виски, либо
коньяком, чем выше градус - тем лучше.
И я своими собственными руками отдал
своего ребенка в такое жуткое заведение!
Папа, ты еще не помнишь яслей для скота.
Скота? – опять оживился Рамиус.
Да - скот- это животные, понимаешь?
Сейчас мы войдем в отель. Веди себя прилично и не
приставай к кролику-мутанту.
Животное?! От слова «живот» или от слова
«живое» - это ведь разные вещи. Если от живота, так мы
все животные, а, если от живой, так… тем более… рассуждал вслух Рамиус.
Тем более!- прервал его Виниус.
Извините, уважаемый, господин, как нам
проехать в штаты или пройти?
Господин, стоящий за стойкой в регистратуре
отеля, поправил пенсне, оглядел всю компанию и очень
вежливо спросил:
Вам какие штаты нужны?
Объединенные… или соединенные,
Америки … Северной, - неуверенно вступила в беседу
Виола.
К сожалению, в Северной – только
разъединенные. А объединенные… сейчас проверю по
компьютеру. Только в Африке, несколько маленьких
штатов, даже, сказал бы, штатиков в районе Лесото.
Друзья хором посмотрели на Лорри.
Нам, наверно, все же в Америку, пусть в
разъединенные, а возможно найти штат по старому
названию - я понимаю, что они все переименованы, но,
может, где-то сохранился архив?
Архив на втором этаже, но он вам не
понадобится – никто уже давно ничего не
13
переименовывает. А вот добираться вам придется на
пароме и очень долго.
Что Вы! - не выдержал Рамиус, - по
сравнению с тем временем, что мы потратили на
восхождение на поверхность…
На поверхность?! Так вы снизу! Так бы
сразу сказали - все билеты на паром бесплатно в двойном,
нет, в тройном экземплярах. Номер на девять персон!
- На десять, - поправил его Димус и с трудом
вытащил из рюкзака за уши кролика-мутанта.
На десять персон, на неопределенный срок,
билеты в оба конца, во все концы… в конце концов, радостно перевел дух господин за стойкой.
Какой замечательный кролик, его можно
погладить? - прибавил он для завершения своей
восторженной речи.
Я бы не советовал, - Рамиус кивнул в
сторону рюкзака - он очень своенравен…
Номер со всеми удобствами. Нет, к
сожалению, отдельного биде для кролика. Заказ завтрака в
номер, обед, ужин - все, естественно, бесплатно.
Не волнуйтесь, это не обычный кролик, это
кролик-мутант, он не пользуется биде, только компасом, Рамиус вложил в свою речь весь сарказм, на какой был
способен.
Пожалуйста, пожалуйста, меня зовут Вектер,
всегда к услугам вашего замечательного семейства.
Чрезмерное подобострастие служащего отеля
слегка насторожило, но друзья решили, что, пока они были
внизу, многое изменилось и придется привыкать к такой
странной любезности.
14
Глава 7
Вектера заносило на поворотах, его блестящие
колесики крутились с необычайной скоростью. Наконец,
он ворвался в кабинет шефа - владельца отеля. Тот
спокойно нажал на кнопку и спросил свою секретаршу - В
чем дело? Я же просил никого не пускать, - и внимательно
подпилил ноготь на указательном пальце руки…
посмотрел на него с любовью и удовлетворением, потом
поднял глаза на Вектера.
Извините, он промчался мимо как ростик,
отравленный кардамоном, - верещала секретарша.
Что у тебя? - медленно растягивая слова,
спросил шеф.
У нас в отеле… приготовьтесь!
Посетители!!! Спумсы … А с ними, приготовьтесь…
живой кроус!!!
Ты уверен, что это не робот?
Нет, не уверен… был, сначала, а теперь
уверился. Он с целым семейством спумсов только выполз
из шахты – и, прямо к нам. Я им дал лучший номер.
Молодец, молодец, все правильно, живой
кроус, говоришь. Надо сообщить в Центр.
В какой центр, шеф?
Этот невинный вопрос застал Шефа врасплох. Он
растерянно огляделся по сторонам, как будто пытался в
каком-либо предмете из интерьера своего кабинета найти
ответ.
В какой? В центральный… В последний раз
я связывался с Центром… не помню… В общем, что это я
тут перед тобой оправдываюсь, свяжусь с любым Центром
- и все. А ты пока наблюдай за ними, постарайся выведать,
для чего они поднялись на поверхность.
15
Они что-то говорили о разъединенных
штатах Америки.
В общем, я на тебя надеюсь.
***
В роскошный номер, куда поселили спумсов и
кроуса, со страшным скрипом на ржавых колесах въехала
горничная и начала убирать. За ней влетел Вектер и
быстро смазал ее колесики. – Ладно, совсем не следит за
своей внешностью. Но, хотя бы не издавала никаких
звуков и не досаждала посетителям отеля. - Он снова
улыбнулся своей подобострастной улыбкой.
Звуков, - повторил за ним печально Виниус. Это разве звуки? - еще печальнее спросил он…
Виола незаметно передала Вектеру пару берушей.
Все семейство спумсов выглядо очень удрученно.
Что случилось? – Вектер перешел на шепот.
Только что выяснилось, что Лорри взял с
собой гитару, - так же тихо ответила ему Рапочка
Все проклятый кролик-мутант, - процедил
сквозь зубы Рамиус, - это он нашел ее в одном из ящиков
тумбочки.
Лорри присел на подоконник и начал настраивать
гитару. Она была расстроена в принципе, да к тому же еще
и тем фактом, что на ней будет играть кроус.
Странные звуки разнеслись по всему отелю.
Сейчас он будет петь, - Виниус затолкал в
уши вату, затем беруши и сверху надел наушники.
Лорри вопросительно посмотрел на Виниуса.
Усилитель звука, - засуетилась Виола, пряча
от Лорри глаза.
В отеле много посетителей? – спросила она
Вектера.
16
Кроме вас сейчас никого нет, все ушли на
байкот в честь мэра, то есть… на банкет, - Вектеру не
хотелось признаваться, что у них не бывает посетителей.
Отлично, - сказала Виола и заткнула свои
изящные ушки.
Димус посмотрел на всех с презрением. Он
вытащил изо рта пустышку, глотнул виски из бутылочки:
- Преувеличенная паника, ушастый мой друг. Они
никогда не слышали, как играл на скрипке мой
воспитатель в яслях. – Единственное средство выжить –
очень сильно напиться, - и протянул бутылочку кроликумутанту.
Лорри запел… Кролик встревожился, засуетился,
выпил виски, завязал себе туго уши и молниеносно влез в
один из ящиков тумбочки.
Димус удивился – за то время, что они
поднимались наверх, тот успел заметно подрасти, а
тумбочка не казалась слишком громоздкой.
Хм, друг Лорри, ты поешь как ангел. Когда я
вырасту, и за мной стадами будут бегать навязчивые
девицы, я попрошу тебя петь под их окнами серенады,
если ты, конечно не против. – Ох, как тяжело, - вздохнул
Димус, - песня-то хоть длинная?
Нет. Я уже допел. А хочешь, я спою
специально для тебя гимн кроусов?
Давай в другой раз, я слышал, в городе
устраивается банкет в честь мэра. Думаю, нас должны
пригласить.
Спумсы постепенно начали вытаскивать беруши,
горничная невозмутимо смахивала пыль с дивана.
Не знает он меры, это чувство ему не
знакомо, - заворчал Рамиус.
17
Дядюшка Рамиус, я говорил о мэре этого
города. У него в доме банкет, бал, прием, раут,
понимаешь?
Деточка, мы устали, дорога наверх была
долгой, может, лучше отдохнуть? - Виола собрала у всех
беруши и отодвинула ящик тумбочки, чтобы сложить их
туда.
Кто развяжет уши этому несчастному… и,
вообще кто сможет вытащить его из тумбочки?
Рамиус свалился на пол, - так повеселиться мне не
удавалось еще до времен моей депрессии. Вы посмотрите
на него, ой, не могу, - спумс катался по полу, держась за
живот.
Глава 8
Вектер снова ворвался в кабинет к шефу:
- Самый настоящий кроус, Вы бы слышали, как он
поет!!! Только эти твари могут извлекать из свох глоток
такие ужасающие звуки.
Я слышал, как раз в тот момент, когда
связался с Центром, они там тоже слышали и очень
недовольны. – Шеф лукавил, он не связывался с Центром,
равно как и Центр не связывался с ним.
Вектер, остаешься за старшего, я ухожу к
мэру.
Давайте, пригласим их на банкет и объявим
почетными гостями города или миллион стотысячными
посетителями, или… скалолазами века, а кроуса голосом
всей Вселенной. Или… самыми странными постояльцами
нашего отеля. Дадим медаль и кубок…
18
Вектер, успокойся, пригласим, конечно,
хороший способ задержать их здесь, но медали я не отдам.
Это уже слишком!
В телефоне зажурчала фанта.
Это конфиденциально, из Центра, оставь
меня. А этим, постояльцам, дай адрес мэра.
Вектер был доволен собой - как это он все ловко
продумал - банкет, медаль… нет, медаль не очень ловко.
Но, кубок… Может, уговорить шефа на кубок?
Шеф налил из телефона фанты и задумался, – он
давно уже не видел кроусов. Хотя, люди и относились к
этим забавным существам с пренебрежением, Павлис
чувствовал к ним какую-то странную привязанность.
Может, потому, что самым лучшим другом на Сицилиусе
20578 был именно кроус. Милый, добрый, услужливый. У
кроусов не было недостатков. Им лишь было запрещено
петь – и все.
С Центром Павлис в последний раз связывался
после своего возвращения. После о нем забыли, выдали
отель. Да, что уж там, отель! Прислуга – роботы,
секретарша – спумс, постояльцев никогда не было. Павлис
жил в нем. Отель давно стал его домом. И с мэром
отношения нормальные. Медаль, за то, что больше не
летал никуда и кубок за победу в состязании «Лучший
отель города». Просто других не было ни в городе, ни в
округе.
Он вспомнил 3150 год. - Кроусов вдруг стали
отлавливать, расселяли их по зверинцам и развозили на
разные планеты. Сейчас на Земле уже не осталось ни
одного кроуса, т.е. так думали ее обитатели. И вот,
пожалуйста, вылезает ниоткуда, живой, здоровый,
молодой! Интересно - как его зовут? Друга Павлиса с
которым он летал на Сицилиус 20578, звали, кажется,
Лорри.
19
В телефоне снова зажурчала фанта. Павлис
рассеянно нажал на одну из кнопок – из телефона…
прозвучал голос! Приказным тоном спросили - Пароль?
Какой пароль?
Правильный ответ, вернее вопрос, Павлис, это Центр. Нам сообщили о наличии живого кроуса в
твоем отеле. Необходимо срочно доставить его на
Сицилиус 20578.
Павлис не верил глазам… ушам… он, в конце
концов, был огорчен тем, что в телефоне закончилась
фанта. Вектер его давно предупреждал. Эта старомодная
конструкция в пенсне постоянно твердила о том, что в
телефонах фанта не вечна.
Павлис вызвал Вектера.
Ты слишком далеко зашел, - начал он.
Только до кладовки, где лежит смазка для
колесиков.
Нет, ты перешел все границы.
Только польскую, клянусь, туда и обратно, и
это было очень давно.
Господи, помоги мне, Вектер, ты перегнул
палку.
Нет, и этого не было, проволоку перегибал,
сам иногда перегибался, но, чтобы палку, Вы меня пугаете,
шеф.
Это ты меня пугаешь, тупица. Я имею в виду,
что ты обнаглел, хозяйничаешь тут, даешь мне советы.
А, это – да. Я обнаглел, но такова моя
программа - чем больше свободы, тем больше наглею.
Нормально для моей серии.
Ладно, спорить с тобой невозможно, я
улетаю со спумсами и кроусом на Сицилиус 20578, тебя
20
оставляю за старшего, больше некого. Надеюсь, твоя
программа не доведет тебя до мании величия.
Вы покидаете нас?
Да, только что получил срочное задание. Из
ЦЕНТРА, - выдержал паузу Павлис. Надо каким-то
образом заманить наших постояльцев на корабль вместо
парома. Отлет через два дня.
Они сейчас на приеме у мэра.
Отлично, обыщи их номер и доложи. Что
еще? Собери мои вещи и… запасись фантой.
Какой – обычной или лайт?
Для телефона, идиот, специальной…
Глава 9
Мэр оказался на редкость приветливым и милым
человеком. Он был искренне рад видеть у себя гостей из
шахты и сразу же рассказал им о том, что бабушка его
была спумсом. Новые слушатели его длительных и
скучных пространных историй пришлись как нельзя
кстати. Владелец единственной городской больницы, он
же и врач – логопед радостно раскланялся и убежал в
поисках шампанского.
Димус завел светский разговор с каким-то
министром.
- Я Вас сразу узнал, по портфелю, – в яслях был
специальный курс о министрах с портфелями. Он у Вас
действительно из крокодиловой кожи или заменитель?
Еще меня очень волнует, сколько раз Вас просили подать в
отставку? И … сразу же, почему Вы каждый раз
отказывались?
21
Очень любознательных малышей
воспитывают у нас в яслях - министр был польщен
вниманием к своей персоне. - Я отвечу на все вопросы по
порядку. Ни один уважающий себя министр никогда не
будет довольствоваться портфелем из искусственной кожи.
В отставку? Да, просят каждый день – отказываю. Вопервых - мне нравится моя должность и портфель, а вовторых, меня просто некем заменить. У нас есть еще
министр без портфеля, но, это уже дело принципа. Весь
наш род был держателем этого портфеля, кстати, какое
заведение Вы окончили?
Если бы я знал, - хмыкнул Димус, - куда
отдали, там и учился и, кажется, не закончил, меня раньше
забрали.
Рамиус тем временем ощутил приступ депрессии и
уничтожил все продуктовые запасы в доме мэра. После
этого он решил пройтись по дому в надежде поживиться
чем-нибудь более удобоваримым. Когда гости начали
расходиться, Рамиуса нашли в совершенно пустой
библиотеке. Он, очень довольный, сидел на полу в позе
лотоса и медленно излагал свою философию:
Все, кому кажется, что я идиот - идиоты. Все,
кому, я не нравлюсь по какой-либо причине - тупоголовые
кретины, все, что не нравится мне – плохо. Мир таков,
каким представляю его я, и только я.
Что он делает? - спросил Виниуса мэр. - И где все
мои книги? Неужели нельзя было оставить хотя бы
книжные полки и портьеру? Я откровенно возмущен, вечер
испорчен, гости недовольны, у меня начинается мигрень.
Обиженный мэр не стал провожать спумсов, тем
самым, выразив им свое презрение.
Спумсы, злые на Рамиуса, забрали кроуса и ушли
в отель. Даже тактичная и терпеливая Виола ушла. Остался
22
только Димус. Он-то и прервал умиротворенное состояние
своего дяди. По дороге в отель он долго смотрел на
Рамиуса:
Я давно хочу спросить тебя, почему ты
никогда не упоминаешь тех, кому ты нравишься или когото, кто не считает тебя идиотом?
А, что, разве я кому-то нравлюсь?
Конечно, мы все тебя любим.
Хм, не знаю, не задумывался. Хорошо, пусть
все, кому я нравлюсь – прекрасны, те, кто считает меня
умным, обладают подобием разума и так далее. Какая
разница? Неужели итак не ясно, малыш? Это ведь так
просто.
Нет, мне понятна твоя философия, просто
одни и те же мысли можно выражать по-разному. Мне
кажется, с таким подходом, вокруг тебя соберется намного
больше симпатичных и умных людей.
Я подумаю и сам приму решение, - сухо
ответил Рамиус. - В конце концов, нельзя позволять
младенцу учить себя жизни, - подумал он про себя.
Глава 10
Вектер в отеле докладывал Павлису:
В номере был обнаружен только кролик –
мутант с туго завязанными ушами. Эта тварь писала что-то
очень странное в своем блокноте. Увидев меня, он спрятал
блокнот в набедренную сумочку. Он может оказаться
тайным агентом Центра, а его письмена напоминают
какой-то шифр.
Нет, это обычный психотропный ямб, устало проговорил Павлис, - все кролики –мутанты
23
увлекаются этим. Вообще все мутанты любят поэзию с
ярко выраженным седативным эффектом.
Да и еще я нашел тумбочку. В ящиках почти
ничего не было, только гитара кроуса, стакан, клочья
шерсти кролика – он сегодня застрял в одном из ящиков…
и еще вот это, - Вектер протянул Павлису карту…
Лорри?! – сразу узнал в скелете своего друга
Павлис. Это, наверно, карта сокровищ, которые закопал
отец Лорри, а наши постояльцы поднялись на поверхность
с целью их найти! Но откуда у них эта карта?!
Карту верни на место, - Павлис отослал
Вектера и посмотрел в зеркало. – Да, уж, выглядел он
неважно, годы мчались со страшной силой. – Надо сделать
пару подтяжек. - Павлис просиял, - конечно, как он раньше
не вспомнил! Как он любил их делать, еще с детства. Зайдя
в заброшенную мастерскую, он с гордостью оглядел все
свои подтяжки. Вот эти он сотворил для мэра в честь
очередного переизбрания того на его должность, но
подтяжки так хорошо вписались в коллекцию, что Павлис
не смог с ними расстаться. Сейчас он вспомнит былое и
смастерит новые. А потом – в путь, его ждут приключения
и новые свершения!
Глава 11
На следующий день в номере друзей появился
Вектер. Вид у него был очень торжественный и чуть менее
подобострастный.
Кажется, его повысили в должности, прошептал Рапочке Димус.
Я слышал, что вы устроили вчера у мэра.
24
Все с укоризной посмотрели на Рамиуса. Тот имел
жалкий вид и постоянно икал.
Несмотря на это, - продолжил Вектер, хозяин отеля хочет самолично проводить вас на звездолет,
то есть, на паром, да… так называется паром и выполнен,
то есть, построен, в виде звездолета… В общем, вылет, то
есть отплытие… сегодня вечером.
Что-то темнит этот робот. Почему вылет? спросил его Димус.
Ну, раз паром так назвали, - нервно
засмеялся Вектер, - то и принято у нас так, вылет и точка.
Точка?! - возмутился Виниус. – Так что же, в
конце концов, - вылет, отплытие или точка?
Все! И то и другое и третье, - старался
выкрутиться Вектер.
Кролик-мутант вытащил из ящика тумбочки карту
сокровищ и показал лапой на Вектера.
Уберите от меня ваше животное, что это?
Что это он на меня так смотрит? Мне не по себе.
Кролик достал из сумочки записную книжку и
показал Напочке свои последние записи. Та покраснела от
негодования. - Он шарил у нас в тумбочке, он украл карту,
он обыскивал наш номер!!!
Сейчас тебе точно станет не по себе, перестал икать Рамиус и подмял под себя Вектера. – Я
буду сидеть на твоей башке до тех пор, пока все не
расскажешь.
Вектер издавал странные звуки.
Дядя, - он не сможет ничего рассказать, пока
ты сидишь на его голове, лучше скрути ему руки или…
колеса, - посоветовал Димус.
Напочка гладила с любовью своего кролика. Молодец, умница. А вы не хотели его брать!
25
Виола умилилась, достала откуда-то мобильный
телефон и дала его кролику-мутанту. Тот мгновенно
спрятал его в свою сумочку.
Вектера связали всем семейством. Он признался,
что действовал по приказу Павлиса, и, что Центр
интересуется Лорри. О том, что их было приказано
доставить на Сицилиус 20578, а также о том, что вчера
Павлис видел карту, которую сам же и приказал выкрасть.
Павлис? – встрепенулся Лорри, - мой дед
рассказывал, что его лучшего друга звали Павлисом.
Лорри, ты понимаешь, что мы не можем
лететь на Сицилиус 20578? Мы поднялись на Землю для
того, чтобы найти сокровища.
Нет, мы поднялись в надежде на
приключения, интересные приключения, и, если хозяин
этого отеля и есть тот самый Павлис, я должен спуститься
вниз и поднять сюда своего деда. Как мы раньше не
подумали?! Он ведь знает карту наизусть, он знает, где
зарыты сокровища, он был на Сицилиусе 20578!!!
Не знаю, - сказал Виниус, ты прибежал к нам
с картой и снаряжением и ни слова не сказал о том, что
твой дед должен идти с нами.
А ведь и правда, - пожала плечами Виола, почему мы не взяли его с собой?
Потому, что твои родители решили идти с
нами, - начал закипать Виниус, - а снаряжения не хватило
бы на деда Лорри.
Хватит! - Димус пожевал пустышку, и,
прищурив один глаз, изрек - Лорри идет за своим дедом.
Но одного его отпускать опасно. Кто-то должен пойти с
ним.
В это время в номер вошел Павлис.
– Вот он и пойдет с Лорри. Все, кажется, вопрос
решен, - Димус закончил свою речь.
26
Я что-то пропустил? - Павлис посмотрел на
связанного Вектера.
О, еще то зрелище! А вчера что Вы
пропустили в доме у мэра, – захихикал Димус.
Куда это я должен идти с этим маленьким
кроусом, похожим на моего преданного любимого Лорри?
Да, да! Я так и знал, меня назвали в честь
деда. Он под землей, в шахте. Мы все оттуда. Нам надо
забрать его с собой на Сицилиус 20578, Вектер все
рассказал, только дед знает, где сокровища, - пролепетал
Лорри и бросился на шею Павлису.
Павлис попытался, было, возразить, ведь он тоже
знал, где сокровища, но потом махнул рукой и обнял
Лорри.
Глава 12
Старый кроус как раз рисовал очередную карту
сокровищ, когда к нему в комнатку из шахты ворвались
внук Лорри с другом молодости Павлисом.
Лорри старший так удивился, что открыл пасть и
вывихнул челюсть.
Дедушка, я привел к тебе твоего друга, вас
вызывают на Сицилиус 20578. Вернее, его вызывают. Он
должен был доставить в Центр меня, но нам удалось
отложить отлет… Сказали, что нашли еще одного кроуса,
- бессвязно пытался объяснить деду Лорри. Старые друзья
крепко обнялись.
У тебя прекрасный внук, я им восхищен.
Несмотря на то, что ты каждый день рассказывал ему про
наши приключения, он все еще любит тебя – это
невероятно!
27
Да, он у меня замечательный. Я отправил
его искать сокровища, которые мы с отцом зарыли на
Сицилиусе 20578.
Как на Сицилиусе 20578? - удивился
маленький кроус. – Опять ты меня запутал. На карте
нарисованы разъединенные штаты…
Знаю, знаю, - прервал его дед, - но я подумал,
что такому молодому и симпатичному кроусу не пристало
сидеть под землей в шахте, забытой всеми. Я хотел, чтобы
ты увидел небо. Мне в голову не пришло, что у тебя будет
возможность попасть на Сицилиус 20578, да и у меня
тоже.
Лорри умилился, прослезился и бросился на шею
деду, но… челюсть так и не вправилась.
А почему Америка, дедушка?
Я думал, что у меня там может быть богатый
дядюшка или… тетушка, которая оставила наследство…
или, хотя бы титул – у всех есть там богатые
родственники, все может быть. И ты мог разыскать его…
или их. В общем, сплавал бы в штаты, развеялся.
Павлис с сомнением покачал головой, - очень мало
шансов, очень. Хотя, у меня в штатах есть тетушка.
Кстати, надо поинтересоваться, как она там. Я каждые
двадцать лет посылал ей открытки на Новый Год. А в
последнее время стал забывать - возраст сказывается,
наверно.… Центр приказал доставить твоего внука на
Сицилиус 2058, но, когда я узнал, что ты здесь, понял, что
ты будешь рад полететь с нами, а я буду счастлив снова
увидеть тебя. У нас мало времени, надо собрать вещи и
подняться как можно скорее наверх. Димус знает все
пароли, на случай, если мы задержимся. Он сообразит, что
сказать, если позвонят.
Сын Виниуса, если не изменяет память. Да,
толковый юный спумс, ты правильно сделал, что доверил
28
ему это дело, - говорить с вывихнутой челюстью было
сложно, но старый Лорри начинал привыкать.
Виола попросила взять с собой еще берушей,
надо будет заглянуть к спумсам.
Бесполезно, - махнул лапой дед Лорри, - дверь не
открыть. Лакрицы настроили городков из песка,
устраивают конкурсы, призы раздают (постоянно таскают
у меня что-нибудь). У них там весело. А насчет берушей не волнуйся - у меня полный ящик. Я раньше забывал их
вытаскивать из ушей. Думал, что с возрастом слух мой
становится все хуже, но, когда ушел Лорри, я задумался…
и понял в чем дело! И слышу вполне нормально… ну как
же я рад тебя видеть, Павлис. Пойду, упакую спальный
мешок и тумбочку.
У твоего внука уже есть одна, поменьше, он
ее взял с собой, кролик-мутант все равно уже не
помещался в ящики. Где теперь спит, даже не могу
представить.
У нас - у каждого своя, - строго сказал дед
Лорри.
Ну, да ладно, кролик обрадуется.
Глава 13
В это время в отеле царил мир и покой:
Виола решила заняться хозяйством, начала
отдавать поручения скрипящей горничной на ржавых
колесах. Родители Виолы обнаружили номер с четырех
спальной кроватью и заявили о своем намерении остаться
в нем навсегда. Димус, как ему и было поручено, сидел на
телефоне, на случай, если Центр попытается связаться с
ними. Рапочка, Напочка и Вектер играли с кроликом29
мутантом в прятки. А Рамиус… пытался поближе
познакомиться с секретаршей Павлиса. За долгие годы
депрессии он забыл, как это делается. Вообще, в силу
своего характера, Рамиус не умел делать комплиментов…
Пришлось проглотить свою гордость и посоветоваться с
Димусом…
Божественное создание, - тихо повторял про
себя Рамиус, направляясь к секретарше. Та только что
закончила травить ростиков и пудрила носик. Увидев
Рамиуса, она приняла кокетливую позу и захлопала
глазами.
Как могли назвать такое божественное
создание? – выпалил Рамиус и покраснел.
Секретарша накрутила на пальчик один из
многочисленных локонов и жеманно захихикала.
Вам полное имя или сокращенную версию?
Чем короче, тем лучше, и если есть серия, то
сразу номер, - пробурчал Рамиус и снова покраснел.
Какую серию? Я ведь не робот. Я - спумс.
Мои родные ласково называют меня Оли.
А неласково как?
Олимпиаденида.
Я буду называть Вас Оли, - сразу же
определился Рамиус.
Хотите, я расскажу Вам свое полное имя?
Как-нибудь потом, - Рамиус решил сменить
тему, - чем Вы травите ростиков?
Кардамоном - они так быстро бегают от него,
что устают и не докучают нам.
Рамиус наклонился к ушку Оли и рявкнул, – не
пробовали устроить тотализатор, можно хорошо
заработать?
30
Ах, Вы такой выдумщик! – воскликнула Оли,
она закусила нижнюю губку и порозовела.
Так пробовали или нет? - строго спросил
Рамиус.
Нет, да и ставки тут некому было делать, и,
если точнее… то и нечем.
Вы правы, - Рамиус вдруг снова смутился и
покраснел. – А что делает божественное… создание, к
примеру… сегодня вечером?
Я совершенно свободна, - заглянула в
настольный календарь Оли, - абсолютно свободна. Мы
можем прогуляться.
Прогуляться?!- ужаснулся Рамиус. – Ну да,
да, конечно, пройтись немного, да.
Договорились, - Рамиус понял, что
отделаться от Оли он уже не сможет никогда.
Предложила прогуляться, - доложил он
Димусу.
Тот слез с телефона. - Поздравляю! Слушай, мне
надо отлучиться, посторожи пока телефон.
Как только Димус вышел, в телефоне зажурчал…
коньяк.
– Так, так, Димусу фанта пришлась не по вкусу, Рамиус покачал головой. Одна из кнопок телефона
замигала, Рамиус от страха быстро нажал на нее:
Пароль?
Какой, к черту пароль, не занимай линию, схватил трубку Рамиус.
Неправильный ответ, где Павлис?
А почему бы не поговорить со мной, может,
тембр голоса не нравится? Павлиса ему подавай,
обнаглели совсем.
Третья попытка
Да хоть тридцать третья.
31
Хм, правильно. По какой причине не знаете
ответов на первые два вопроса? Память частично стерли?
Если кому и стерли, так это тебе, придурок,
Я жду звонка из Центра, больше не звони сюда, недоумок!
Это был звонок из Центра, до взрыва отеля
осталось 5 часов 16 минут…
Почему именно 16 минут?! - возмутился
Рамиус
А почему 5 часов - не интересует?
Интересует.
Хватит пререкаться – 5 часов 16 минут, уже
15 минут и 12 секунд.
И что делать прикажете?
Это меня не касается, мое дело предупредить. Гудки прервали разговор, и из телефона
выплеснулся коньяк…
Глава 14
Павлис с кроусами вылезли из шахты. Они
бодрым шагом направились к отелю. За стойкой Вектера
не было. Павлис обежал весь отель – НИКОГО! Он
вернулся к кроусам.
Никого нет, не знаю даже, что и думать.
Может, их выкрали? – предположил
маленький Лорри - взяли в заложники и собираются
потребовать у нас выкуп!
Кому могли понадобиться спумсы с
роботами и кроликом-мутантом?! Нет, не думаю.
А они не могли уйти в гости к кому-нибудь?
Нет, после банкета у мэра никто их к себе не
пригласит, - Павлис расстраивался все больше. – Я не
32
посмотрел на телефон у себя в кабинете, а вдруг звонили
из Центра?
Они прошли в кабинет Павлиса. Тот нажал на
кнопку прослушивания всех телефонных разговоров…
Ну почему трубку взял Рамиус?! - кричал
Павлис, - я ведь просил Димуса, просил ведь! Что теперь
делать? Есть шанс, что они не успели уйти далеко. Лорри,
ты взял гитару? Скорее начинай петь гимн кроусов, причитал Павлис, засовывая в уши вату и принесенные с
собой беруши.
Лорри обрадовался – в первый раз за всю жизнь
кто-то сам попросил его спеть. Он вытащил гитару из
ящика своей тумбочки и запел. Дед не выдержал и начал
подпевать.
***
Спумсы, бегущие в сторону звездолета,
остановились.
– Это кроусы! - закричал Рамиус.
–
Ни за что бы не догадались, - с презрением
посмотрел на него Димус. - Я вернусь за ними, они
наверно, в отеле, нашли нашу записку и подают нам знаки.
–
Ты оставил записку, милый малыш, в этой
спешке ты не потерял головы, – умилилась Виола.
Кролик – мутант вытащил из своей сумочки
листок бумаги и тихо отдал его Напочке.
Они не могли ее найти… кролик взял ее…
наверно, для своих стихов, на листке много свободного
места. Он чувствует себя очень виноватым. – Так ведь? кролик усиленно закивал.
Какая разница, все равно, они пытаются дать
нам понять, что находятся в отеле.
33
Я пойду с тобой, Димус, - Рапочка кивнула
родителям – А вы идите на корабль и готовьтесь к взлету.
Виниус, какие же все-таки у нас умные и
самостоятельные дети, - Виола поцеловала Димуса и
Рапочку, - поспешите, у нас мало времени.
Когда дети скрылись из виду, они с Виниусом
переглянулись – Ох, дорогой, как вспомню, что мы чуть
было не забыли нашего Димуса в шахте…
***
Павлис замахал на кроусов руками и когда
убедился, что Лорри положил свою гитару в ящик,
вытащил из ушей все, что успел в них засунуть.
Хватит! Если они в городе, то вернутся. Надо
посмотреть, когда был записан разговор. Пять часов назад.
Так, надо делать ноги.
Ноги? – удивился маленький кроус, - надо
же, я думал, Вы подтяжки делаете…
Бежать надо отсюда! Немедля!
В телефоне зажурчало, запыхтело, захрюкало –
кнопка загорелась.
Идет время на секунды, - раздался голос
Центра.
Почему? У нас еще 15 минут, - удивился
Павлис.
А я передумал, - хохотнул голос. – Пять,
четыре, три, два, один, - Бум! Бах! Бабах!– не
прекращалось веселье в телефоне.
Что, испугались? То-то же. Да, ладно, можно
мне Павлиса к телефону?
Павлис выдохнул и взял трубку - Ну, у вас там, в
Центре и шуточки!
34
Глава 15
Димус с Рапочкой, запыхавшись, вбежали в
кабинет. – Скорее, у нас нет времени!
Есть, - Павлис с подозрением посмотрел на Лорри,
– постой-ка, откуда ты узнал про подтяжки?
Ваша мастерская – первое, что показал нам
Вектер в отеле.
А кубок?
Да, и медаль.
Этот робот меня доведет!
Куда? - заинтересовался Лорри.
В чем дело, - прервал их Димус, кто-нибудь
объяснит нам что происходит.
В Центре пошутили.
Ну и шуточки!
Так я то же самое сказал!
Старший Лорри решил тоже вставить словечко. Мы подождем здесь остальных или пойдем к ним?
Вообще-то, все в сборе, можно лететь, но
надо будет вернуть роботов, я не могу оставить отель без
присмотра.
Да, и дедушка с бабушкой были бы не прочь
остаться в отеле, – Димус вопросительно посмотрел на
Павлиса.
Конечно, пусть остаются.
***
У звездолета состоялась печальная и трогательная
сцена прощания. Вектер обнял всех спумсов по очереди,
35
затем кроусов, и, наконец, кролика-мутанта. Тот протянул
ему листок бумаги и смахнул лапой слезу.
Это он написал в твою честь – ода, - шепнула
Напочка.
Родители Виолы рыдали, обнявшись.
Подождите, - прервал эту сцену Димус. – А
вам не кажется, что приказ доставить кроуса на Сицилиус
20578 – тоже шутка?!
Все замерли и посмотрели друг на друга.
Друзья мои, - провозгласил Павлис, даже
если это и шутка, я все равно полечу туда с Лорри.
Вспомним молодость. Пусть у меня отберут мою медаль.
Мне все равно. Вы, если хотите, оставайтесь.
Сияющий дед Лорри в новых подтяжках
ухватился лапой за пиджак Павлиса.
Мы должны обсудить это в узком семейном
кругу, - Димус вытащил из кармана мелок и начертил на
земле небольшой круг.
Спумсы собрались в кучку, стараясь не
выступать из нарисованного круга. После
недолгих переговоров, они объявили свое
решение:
Мы летим с вами. Мы вылезли из шахты в
поисках сокровищ, так что не будем менять своих планов.
Оли, ты - тоже?- спросил Павлис свою
секретаршу, стоявшую в сторонке, обиженно закусив губу
- Рамиус не пустил ее в круг.
Естественно, - раздраженно пробурчал
Рамиус. Куда мне теперь без нее? Вид у него был очень
несчастный.
Расставание со слезами продолжилось.
Димус тихонько шепнул на ухо Рамиусу:
Не унывай, дядюшка, все, что ни делается,
все к лучшему. Кто знает, сколько времени мы будем
36
добираться до сокровищ, да… и какие у нас гарантии того,
что на Сицилиусе 20578 водятся такие милашки?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Полет на Сицилиус 20578
Глава 1
Вот уже полгода путешественники находились на
звездолете. Они летели к Сицилиусу 20578. Димус наладил
бортовые компьютеры и связь с Землей. Управлять
звездолетом взялся Павлис. Он назначил себя капитаном
межгалактического корабля, первым помощником Димуса, а старшим механиком - старого Лорри.
Кролик – мутант вырос и уже не помещался в
большую тумбочку деда Лорри. Бедняга маялся очень
долго, пока не обнаружил ящики для торпед. Они
хранились на корабле на случай атаки космических
пиратов. Торпеды аккуратно разложили по шкафам для
кардамона (на корабле, как оказалось, тоже водились
ростики), и кролик устроился в ящике. Он натаскал туда
бумаги и почти не вылезал из него. Каждый день с земли
звонил Вектер и докладывал о делах в отеле.
***
Призрак появился сразу после взлета. Он вылез с
нижней палубы с белым платочком, привязанным к
длинной палке. Палка застряла в одной из труб,
37
соединяющих палубы, и бедный призрак пытался ее оттуда
извлечь. Увидев спумсов, призрак присел от страха и,
заикаясь, пролепетал:
Я ни за что не покину корабль, я здесь живу
очень, очень давно.
Хорошо, оставайся, - Виниус выпустил в
него кольцо дыма, раскурив свою трубку. - Только
представься.
Призрак Звездолета, можете называть просто
призраком, - в облаке табачного дыма призрак неплохо
смотрелся.
Постой-ка, - прицепился к несчастному
подозрительный Рамиус, - если ты призрак звездолета, то
должен быть похожим на звездолет. А ты больше похож
на кустонида, значит ты призрак кого-то из них.
Мои родители были призраками Звездолета!
– с гордостью сказал призрак, а мой прапрадед был
призраком оперы. Так что же вы хотите сказать, он был
похож на оперу?
Не знаю, - проворчал Рамиус. - В первый раз
вижу, чтобы призраки размножались. Родители у него
были! Только не говори, что они погибли от чахотки
или… от оспы.
Я никогда не задумывался над этим, призрак опустился на пол.
Упал духом, - констатировал Димус. - Оставь
ты его в покое, дядюшка.
Да я оставлю, но мне интересно, как призрак
звездолета может быть похожим на кустонида, да еще
иметь родителей призраков, я… возмущен!!!
А, может, они вместе и стали призраками, ты
не подумал?
Хм, ладно, а что делать с прапрадедом?
38
Действительно, неувязка. Призрак, может вы
все же не родственники с призраком оперы?
Родственники, - печально вздохнул призрак.
Мне, вообще-то все равно, пусть бродит, мне
лично он не мешает, – решил Димус.
Виниус и Виола согласились с ним.
Спасибо, - воспрял призрак духом. - В мои
обязанности входит наносить материальный и моральный
ущерб кораблю во время полета, а также всем, кто на нем
находится – портить различные устройства, создавать
помехи, пугать и изводить вас…
Спумсы насторожились.
Дипломатичный Димус подхватил легкого как
пушинка, призрака под руку и заявил . – Отлично, с
сегодняшнего дня ты поступаешь на новую работу, будешь
вторым помощником капитана.
А как же традиции?
Придется поступиться ими во имя… во имя
Звездолета.
Да?! – призрак был в замешательстве.
Иными словами, с сегодняшнего дня в твои
обязанности входит не мешать никому из команды и
помогать капитану в великой миссии - доставке кроуса на
Сицилиус 20578. Приступай к своим обязанностям
немедленно и… вытащи, наконец, эту палку с белым
платочком.
Вредность у меня в крови, - пытался из
последних сил призрак.
У тебя нет крови, стало быть, и вредности не
может быть.
Убедили, - ответил призрак неуверенно и
поплелся вытаскивать свою палку.
39
Глава 2
-
Павлис, а как выглядят жители Сицилиуса
20578?
Никак, местных жителей там никогда и не
было, сейчас планету населяют колонисты из разных
уголков Вселенной.
Нам еще лететь около пяти лет, если кролик
не перестанет расти, он не пролезет в люк при посадке, волновалась Напочка.
Останется на корабле с призраком.
А что дальше?
Поздно думать об этом, надо было оставить
его на Земле.
Виниус, кажется наш Димус наконец,
отказался от пустышки, - с гордостью заявила Виола.
От какой пустышки, от Оли?! У них что-то
было?!
Боже мой, Рамиус, прекрати так реагировать
на все, что слышишь. Как ты можешь подозревать нашего
Димуса?! Ребенок отказался от своей соски, не заметил, он
в последнее время стал более разговорчивым?
И правда, - с облегчением вздохнул Рамиус, почти все, что говорит этот замечательный малыш не
лишено смысла.
Димус вошел в зал, где расположились спумсы с
Павлисом.
Я придумал, что делать с кроликом, - сказал
Павлис. - Как только его размеры станут критическими, и
мы поймем, что в люк он еле пролезает, высадим его на
любой подходящей планете по дороге. А на Сицилиусе
20578 мы поменяем наш звездолет на больший. Либо
40
увеличим размеры люка и заберем кролика на обратном
пути.
А, если, мы не найдем подходящей планеты?
Вдруг там его ожидает опасность? – испугалась Напочка.
Если не найдем, тогда используем запасной
вариант - на Сицилиусе 20578 придется увеличивать люк и
вытаскивать его.
По-моему, можно обойтись запасным
вариантом. Высаживать кролика на неизвестной планете
жестоко, лучше было оставить его на Земле, в отеле.
Да, Димус, ты прав, как всегда, а где
призрак?
Хотелось бы доложить это в
конфиденциальной обстановке, - они вышли из зала.
Я пометил мелками все наиболее важные
части Звездолета, без которых мы не сможем долететь практически весь корабль. Ему поручено их охранять.
От кого?
У дядюшки может начаться депрессия…
Не понимаю, у него практически, медовый
месяц… мм… полгода… или около того, ну, в общем, чтото медовое.
Я тоже так думал, но Оли действует на него
угнетающе. Дяде Рамиусу кажется, что он обязан прожить
с ней всю оставшуюся жизнь.
Почему?!
Не знаю, у него тяжелый и противоречивый
характер, но он очень обязателен и теперь вот чувствует
перед Вашей секретаршей себя обязанным. Ничего не могу
с этим поделать. Я пытался разговаривать с ним на эту
тему, но он настаивает на своем. – Все, - говорит, моя
жизнь закончена, жуткий груз ответственности у меня на
шее.
41
Я поговорю с Оли, попрошу ее реже
показываться на глаза Рамиусу.
Назначим ее поваром, она умеет готовить?
Рамиус это оценит! А она будет занята постоянно.
Отличная мысль, сейчас же и назначим.
Боюсь только, Виола обидится. Надо будет ее оставить
Шеф-поваром, а Оли - ей в помощники… в помощницы,
да, точно.
***
Как обычно, позвонил Вектер и начал
рассказывать, что творится в отеле. После своего доклада
он немного повременил и с гордостью сказал. - Шеф,
кстати, медаль так и осталась у нас!
Каким образом?
Приходил за ней мэр, хотел забрать, но в самый
последний момент меня осенило! В нашем городе никто
никогда никуда не летал, кроме Вас. А медаль за что? За
то, что БОЛЬШЕ никуда не летал! Стало быть, вручить ее
никому нельзя. Мэр меня пытался убедить, что и у Вас ее
быть не может, потому, что Вы снова улетели, но я
прикинулся роботом 45 серии, хи-хи-хи, и он ушел без
медали.
Молодец, Вектер, можешь поносить медаль
до нашего прилета.
Спасибо, я знал, что Вы оцените. А, еще
звонили из Центра, я дал номер корабля.
Надеюсь ты дал номер телефона корабля?
Нет, кажется… серийный, - спустя некоторое
время убитым голосом промямлил Вектер.
Ладно, не переживай, - вдруг спокойно
ответил Павлис. - Вообще в Центре должны знать номер
42
телефона Звездолета, если снова позвонят, дай им
мобильный кролика.
Есть, шеф, - Вектер снова повеселел и
ПОКАТИЛСЯ примерять отвоеванную медаль.
Зря Вы раздаете всем мобильный кроликамутанта. Он его никому не доверяет, а разговаривать не
умеет, берет трубку и молчит.
Как раз поэтому и даю, - подмигнул Павлис
Димусу.
Глава 3
Мама, папа, я видела живого ростика, он
стоял на месте, и я смогла его рассмотреть.
Ну, и как же они выглядят? - хором спросили
спумсы и Павлис.
Такой хорошенький! Усики, хвостик, просто
прелесть…
А ты уверена, что это ростик, их ведь никто
никогда толком и не видел. Они бегают так быстро.
Уверена. Надо сказать Оли, чтобы она
прекратила их травить.
Детка, если ростики перестанут очень быстро
бегать, то займутся чем-нибудь другим.
Чем это? - изумилась Рапочка.
К примеру, - Павлис замялся, размножаться. Куда нам их потом девать?
Но они ведь и без кардамона быстро бегают!
Да, но умудряются при этом размножаться…
на бегу… хм… да. Но ростик, стоящий на месте – это
слишком необычно. Где ты его видела?
Уже не помню, - Рапочка не стала говорить,
что забрала ростика себе. Ей давно уже хотелось завести
43
кого-нибудь. У Напочки был кролик. У Димуса –
бутылочка с виски. Даже у Рамиуса была Оли. А у нее –
никого и ничего.
Да, им совершенно необязательно было знать, что
ростик живет у нее.
Рапочка вернулась в свою каюту. Ростик
осторожно выполз из-под кровати.
Иди ко мне, маленький, не бойся. Я тебе
молочка принесла в ложечке. Ростик скосил глазкибусинки в сторону молока, а усики–антенны настороженно
повернулись к двери.
Не бойся, никто не придет.
Ростик подошел к ложке, запустил в нее свой
хоботок и мгновенно опустошил его. Затем он снова заполз
под кровать и затаился там.
- Что-то с ним не так. Может, он болен?.. Надо
посоветоваться с Димусом.
Димус сказал, что должен осмотреть ростика
немедленно.
- Хорошо, только не пугай его.
Ростика выманили из-под кровати молоком. Димус
прихватил его за хвост, и начал рассматривать
Хм, действительно, симпатичное создание,
жаль, что они не разговаривают, он бы нам сам все
объяснил.
Вы все - спумсы, люди, кроусы думаете, что
мы не умеем разговаривать. А как с вами разговаривать,
если вокруг один кардамон?!
Но когда вы успеваете учиться говорить?
На бегу, - удивился ростик, мы все делаем на
бегу. Все ростики родом из мегаполисов.
Так что случилось с тобой? Почему ты
остановился?
44
Только одна вещь может ввести ростика в
оцепенение, не все после этого приходят в себя, некоторые
до конца своей жизни так и сидят на одном месте. Уходят
силы и бегать со своими сородичами уже нет возможности.
Если бы не эта добрая фея – Рапочка покраснела от
удовольствия - я бы так и не сдвинулся с места.
Что это за вещь?
Вид живого кустонида! - ростик перешел на
шепот. Даже само слово «кустонид» вызывало в нем
дрожь.
На корабле не может быть кустонидов!
Может ты принял призрак за него? Рамиус говорил, что
призрак очень похож на одного из них.
Нет, он был настоящим, - ростика
передернуло.
Димус опустил его на пол, и тот уполз в свое
убежище.
- Плохо дело, у нас на корабле кустонид. Надо
сообщить Павлису.
Только не говори ему, что ростик у меня,
ладно? - попросила Рапочка.
***
Объясни, почему ты решил, что ростика,
которого видела Рапочка, загипнотизировал кустонид? –
спросил Павлис.
Я в этом уверен. Нам в яслях рассказывали о
кустонидах.
Димус, ты ведь даже не знал о
существовании ростиков, ты в первый раз увидел их в
отеле.
Ну и что? Я знаю, что кустониды действуют
так на все, что быстро движется, - выкрутился Димус.
45
Да, но для людей и спумсов они не опасны.
На кроусов они тоже не действуют. Они останавливают
только ростиков и лилипов.
Лилипов? Это еще что такое?
Это коренные жители Сактурна. Они совсем
крохотные и такие же прыткие как ростики. Их давно уже
нет на Земле. После ВСЕОБЩЕЙ ДЕЗИНФЕКЦИИ
выжили только ростики. - Павлис доверительно сообщил
Димусу. - Я даже думал, что они только в моем отеле
водятся, не ожидал встретить их на звездолете.
Может, они проникли сюда вместе с нами? предположил Димус.
А как же шкафы с кардамоном? Они были на
корабле.
Шкафы - да, а вот кардамон мог кое-кто
пронести на корабль контрабандой.
Кого ты подозреваешь? Оли?!
Рамиуса. Он наверняка, не захотел оставить
затею с тотализатором.
Павлис с Димусом переглянулись.
Глава 4
Рамиус, где ты видел кустонидов? –
спросили его Павлис с Димусом.
Как это - где? В том отсеке, ключи от
которого призрак не дает никому, - ответил Рамиус и,
вдруг, осекся. – Подловили! Это нечестно! Откуда вы
узнали? Не отвечу ни на один из вопросов, пока не дадите
позвонить адвокату. У меня есть право!
Сейчас, только возьму мобильный у кроликамутанта. Рамиус, и давно ты этим занимаешься?
46
Чем? - он пытался придать своему лицу
безразличное выражение.
Используешь кустонидов в корыстных целях.
Сколько ростиков ты уже остановил?
Не считал, - огрызнулся Рамиус.
Ключи, - протянул руку Павлис, - я жду.
Рамиус достал из кармана огромный ключ и отдал
его.
Сколько кустонидов на корабле?
Ключ у вас, вот и считайте… Ладно… шесть.
Кто же, кроме тебя, ставил на беззащитных
ростиков?
Призрак, Оли, маленький Лорри.
Как! Лорри делал ставки?! Это уже
слишком! Рамиус, и что вы ставили?
У Оли много косметики, у Лорри какие-то
палочки, призрак ставил ключи от разных отсеков и
кандалы, а кролик - свои творенья.
Так вы и кролика совратили! Он ставил свои
стихи?!
Нет, у него теперь вазочки, кувшинчики.
Нашел в отсеке у кустонидов гончарный круг, теперь его
за уши не оттащишь, только на забеги ростиков. Что
поделаешь, творческая личность, очень, знаете ли,
прекрасно у него получаются эти глиняные горшочки.
Виола с Оли в последнее время именно в них нам и
готовят.
Так, Рамиус, хватит нам зубы заговаривать.
Сейчас же найди всех ростиков, которых вы остановили, а
мы навестим кустонидов.
***
47
- Что-то мне не по себе, - Димус стоял перед
дверью с ключом. - Вы точно знаете, что они не кусаются?
Да открывай же, кусаются, не кусаются –
какая разница! Я потрясен услышанным. Лорри играет на
тотализаторе! Что за палочки?
Наверно, лакричные, правда, где он их
раздобыл? – вот вопрос.
Дверь, наконец, открылась и пред ними предстала
шеренга из шести кустонидов. Те синхронно поклонились
и, как ни в чем не бывало, расселись вокруг стола. Они
играли в карты! В углу, кролик-мутант, перебирая задними
лапами, с огромной скоростью, мастерил вазочки и
кувшинчики. Вся шерсть его была в глине. Увидев
Павлиса с Димусом, он остановился, достал из своей
сумочки щетку для шерсти и начал вычесывать из себя
глину. Затем кролик вытер передние лапы, и, собрав свои
изделия, отправился их обжигать.
Как ни в чем не бывало! - возмутился Димус.
– Кажется, только мы с Вами не знаем, что творится на
этом корабле.
Во что играете? - только и смог выговорить
пораженный Павлис.
Неземная игра, ты не знаешь, - один из
кустонидов посмотрел на Павлиса внимательно. – Хотя,
можешь попробовать, присаживайся к нам. А ребенка
отправь спать.
Это мой помощник, Димус. И… никуда он не
пойдет. - Павлис начал приходить в себя. - Расскажите-ка
нам, пожалуйста, как вы попали на корабль?
Мы здесь живем. Ты сам нас привез с
Сицилиуса 20578. Перепутали корабль, зашли и
обнаружили эту вот каюту. А в ней карты… настольные
игры. Так и попали на Землю. Взлететь не смогли. С тех
48
пор играем. Нас было семеро, теперь шестеро и призрак.
Вот и все изменения. Так сдавать тебе карты?
Сдавай, и Димусу… тоже. На что играете?
На столе.
Не на чем, а на что?
Не знаю, как у вас, землян, а у нас принято
говорить – «на столе».
Ладно. Забудем. Объясняй правила игры.
Правил нет. Как хочешь, так и играй.
Что значит, как хочу? А, если я хочу сдавать
карты?
Сдавай, мы - твари неконфликтные, кустонид протянул Павлису колоду.
По сколько карт сдавать?
Послушай, мы ведь объяснили! Правил нет!
Сдавай кому сколько хочешь.
Я оставляю себе всю колоду, одну карту
отдам Димусу, - разозлился Павлис. – Я так хочу.
Хорошо, - спокойно согласились все
кустониды. - Мы будем играть в лото. - Один из них
достал из-под стола коробочку и раздал остальным
листочки, пожелтевшие от времени. Кустониды уткнулись,
каждый в свой, и зашептали что-то. Затем, тот, который
раздал листы, начал доставать из мешочка бочонки и
швырять их в остальных, называя при этом разные числа.
Стоять! Стоп! Прекратите! – завопил на них
Павлис и бросил колоду на стол. – Где ростики, которых
вы остановили?
А, эти, плюгавые шустрики… не знаю гденибудь стоят как идиоты и глазками своими хлопают.
Оторопь их берет, ха-ха- ха. Да уж, не безвозмездно,
конечно останавливали. Так они сами останавливаются.
Даже на нервы действуют. Панику разводят вокруг нас невинных тварей останавливаем! А ЗАЧЕМ, спрашивается,
49
они бегают? А?! Задумывался когда-нибудь? Теперь вот
стоят в недоумении, не знают, что им делать. Правильно,
нечего было носиться. Мы им предлагали с нами в
картишки перекинуться, а они стоят и глазами хлопают, ну
точно придурки…
Вы не сказали, где их остановили?
Один из кустонидов встал и махнул рукой,–
пошли, покажу. Ему вдогонку посыпались бочонки из
мешочка.
Глава5
Ростиков, оказалось пять штук и вид у них был,
действительно… забавный. За то время, что капитан с
помощником были у кустонидов, Рамиус успел их собрать
в конверт из бумаги, исписанной психотропным ямбом.
Что же ты их в конверт свалил? –
поинтересовался Димус.
А кто их знает, может они заразные.
Самая большая зараза на корабле – это ты,
Рамиус! – грозно провозгласил Павлис. С этого момента я
запрещаю любые азартные игры на звездолете, да… это и
вас касается, - обратился он к кустониду, - так и передай
остальным.
Хорошо, мы твари спокойные, не любим
громких разборок.
Кустоид отправился было уже к себе, но вдруг
остановился и спросил - а что ты подразумеваешь под
азартными играми?
Карты, домино, нарды, запрещаю делать
ставки, любые!
50
Угу, понятно, будем играть без азарта…
раньше только без правил, теперь еще и без азарта, бормотал, удаляясь кустонид.
Димус взял конверт с ростиками, - я отнесу их
Рапочке.
Можешь, конечно, но для чего они ей?
Шестой ростик у нее и чувствует себя
неплохо… Думаю, вместе, они быстрее придут в себя.
Ах, Димус, и ты мне соврал.
Я обещал Рапочке…
Ладно, а конверт расправь и верни кролику…
***
Димус ушел к Рапочке, а Павлис остался наедине с
Рамиусом.
Как давно ты понял, что на корабле
находятся кустониды?
Как только увидел призрака. Ну не может
призрак звездолета быть похожим на кустонида. Не бывает
так! Он раньше был с ними, а потом превратился в
призрака – вот такая печальная история.
Невеселая… И от чего он это… погиб?
Он и не погибал. Просто стал призраком.
Говорит, с детства мечтал и реализовал свои мечты здесь,
на этом звездолете.
Да уж… действительно, очень печально, а
призрак оперы?
Кумир, вроде. Он на него всегда хотел
походить, вот и рассказывает всем небылицы. И про
родителей приплел для пущей убедительности.
Рамиус, я соберу всех, и ты расскажешь им.
Виниус и Виола должны знать, Напочка… тоже.
51
М…м, как бы это сказать. Напочке написал
кролик, Виоле сказала Оли. Лорри расссказал своему деду.
В общем, все в курсе. А кустониды, действительно
совершенно неконфликтны. Им бы на Сицилиус 20578
попасть. Обрадовались, когда узнали, что летим. Хотя…
понять, радуются они или нет, сложно, но, я предположил.
Да уж… - повторил Павлис, - кстати, мне вот
интересно, где это обжигает свои вазочки и горшочки
кролик? Надеюсь, он не устроит на корабле пожар!
Глава 6
Димус ворвался к Рапочке с конвертом и
бутылочкой молока, которую успел прихватить по дороге.
Может, предложить им виски?
Что ты?! Они же маленькие.
От виски не откажемся, - хором завопили из
конверта ростики. – Всегда хотели попробовать, но не
успевали.
А вдруг вам нельзя его пить?
Нам все можно!
Шестой ростик с удивлением выполз из своего
убежища. Димус перевернул конверт, и из него с писком
посыпались собранные Рамиусом малютки.
Димус налил в блюдце немного виски из своей
бутылочки.
Ростики сначала пожали друг другу хвостики, а
потом дружно запустили свои хоботки в блюдце…
Димус, тем временем, нашел кролика-мутанта в
его ящике. Казалось, тот и не вылезал оттуда. Увидев свою
писанину, из которой был сложен конверт, он так
обрадовался, что набрал на своем мобильном несколько
цифр и протянул его Димусу.
52
Кролик позвонил Напочке.
Димус, откуда у тебя телефон моей каюты?
Мне набрал кролик. Кажется, он хочет чтото объяснить. И не может.
Какой ты непонятливый. То, что он доверил
тебе свой телефон – это высшее проявление
благодарности. А что ты для него сделал?
Я принес ему листок со стихами.
Тогда ясно. Он его давно ищет – написано
вследствие редкостного вдохновения. Я сейчас приду.
Напочка появилась через несколько минут.
Кролик что-то написал в записной книжечке и с
восхищением посмотрел на Димуса.
Напочка подошла к шкафу с торпедами, открыла
его. Одна из полок была уставлена вазами. - Просит отдать
тебе самую большую, написал, что она похожа на кубок
для Чемпиона больше других.
- Чемпиона? Хм, спасибо, очень лестно - он пожал
кролику лапу и, заткнув за пояс бутылку, потащил кубок
Чемпиона к себе…
Я так и знала. Нельзя было их поить, Рапочка стояла посреди своей каюты в расстерянности.
Ростики основательно набрались. Сначала они, обнявшись,
танцевали очень медленный танец. Потом начали
выдвигать какие-то невнятные требования, причем их
желания чередовались со страшной скоростью. То они
требовали остановить всех ростиков и выдать каждому по
бутылке «замечательного пойла», то связать их за
хвостики и выбросить в открытый космос
незамедлительно - правда, один из них настаивал на
закрытом космосе - то просили выдать им зарплату за
последние несколько лет и премиальные за скорость и
вредность. Это продолжалось довольно долго.
53
Угомонившихся ростиков Рапочка сложила в коробочку и
поставила ее под кровать.
Павлис вернулся к себе. Он чувствовал себя еще
более старым и никому не нужным. Все проходило мимо
него. Даже друг Лорри ничего не сказал. А Виниус с
Виолой! В возрасте и туда же, потакают глупым забавам
этого… самодура, скрывают важную информацию от него,
капитана корабля! - Павлис вздохнул, достал инструменты
и начал мастерить подтяжки.
Глава 7
Павлис собрал всех в главном зале.
Итак, друзья мои, я не ожидал от вас такого
пренебрежительного отношения к моему имиджу, т.е, что
это я - к моему положению капитана звездолета.
Я вижу, Павлис, у тебя новые подтяжки? радостно спросил его друг Лорри.
Да, - сухо ответил Павлис. – Попрошу не
перебивать.
Необходимо привести в порядок дисциплину на
корабле и решить много глобальных вопросов. Я буду
допрашивать всех с пристрастием. Кролик- мутант
любезно согласился составить протокол. У кого–нибудь
есть вопросы по существу?
Да, у меня есть вопрос по существам, отозвалась Рапочка. Ростики в коробочке слабо шевелили
хоботками.
Какой вопрос, деточка?
Что можно дать ростикам от похмелья?
54
А у меня тоже вопрос по существу, отозвался Рамиус. – Это даже не вопрос. Накипело!
Разрешите, я давно хочу это сделать. А потом мы спокойно
можем продолжить наше совещание.
Хорошо, - строго ответил Павлис. Ему было
очень интересно, что еще накипело в душе у Рамиуса, –
только быстро.
Я мигом, - Рамиус подошел к деду Лорри и
врезал ему изо всех сил.
Старый Лорри сидел на полу, медленно вращая
головой.
Рамиус, что это… что ты только что сделал?
– только и смогла вымолвить Виола. У остальных не было
слов.
Ничего особенного, вправил ему челюсть.
Сколько можно слушать, как он шепелявит?!
Действительно, намного лучше, пробормотал дед Лорри.
Вот видите, всем стало лучше, - Рамиус был
доволен собой.
Хм, да, ну, что я могу сказать… продолжим
допрос, вернее, начнем. – Павлис забыл продолжение той
речи, которую он подготовил для устрашения пассажиров
звездолета и слегка расслабился.
Кролик достал из сумочки огромные очки,
мобильный телефон, шариковую ручку, набор цветных
карандашей и толстую пачку бумаги. Потом он натянул на
уши шлем и успокоился.
Для чего ему очки? – спросил Димус
Напочку шепотом, - он же не носил их никогда.
Не знаю, наверно для солидности. А шлем,
наверно, чтобы Рамиусу не пришло в голову развязать ему
уши.
55
Итак, первый вопрос кролику, прямо в лоб! –
Где ты обжигаешь свои глиняные творения?!
Напочка прочитала первую запись в протоколе. –
Он спрашивает, почему в лоб?
- Эффект внезапности! Так где же? – строго
переспросил Павлис.
Ну, по внезапности у нас Рамиус специалист,
как он сегодня ловко… кроуса, - ухмыльнулся Димус.
Напочка в ужасе смотрела на то, что пишет
кролик. – Он пишет… в пасти дракона… обжигает и… сам
обжигается постоянно…
Нам на корабле только дракона не хватало! –
вскричал Павлис.
Ох, нет, фу, это он образно так, - выдохнула
Напочка. - Очень огорчен, что никто не понял такого
замечательного и удачного сравнения. Кролик сокрушенно
качал головой. Он перечеркнул написанное и снова
написал:
А, вот… ну да, на кухне, в печи, - перевела
Напочка.
Капитан, Оли хочет что-то сказать.
Я о ростиках. По поводу похмелья. Может
кардамон их приведет в чувство?
Рамиус злобно посмотрел на Оли. – Ты
обворожительна, дорогая… особенно когда молчишь.
Правда?! – Оли была ужасно удручена. –
Неужели мне придется меньше говорить? Рамиус? Ты
уверен, что я обворожительнее, когда молчу?
Уверен.
И намного? - в глазах Оли стояли слезы.
Павлису стало жаль ее. - Не намного. Ты наиболее
привлекательна, когда говоришь, но мало.
56
Да, - спумсы хором поддержали Павлиса. –
Это так, когда очень мало, почти не говоришь… но не
молчишь.
У тебя прекрасная улыбка, - добавил Димус,
- ты можешь просто улыбаться.
Оли вытерла слезы и улыбнулась.
Рапочка потрясла коробочку с ростиками. – А мне
кажется, что Оли права. Раз они раньше бегали от
кардамона, возможно и сейчас это подействует на них.
Один из ростиков подтянулся за бортик коробочки
и сделал официальное заявление:
Хочу от имени всех ростиков поблагодарить
кустонидов за содеянное благо. Нам никогда не было так
хорошо. Просим ликвидировать кардамон на корабле и
остановить всех оставшихся ростиков.
Собравшиеся были поражены - ростики
разговаривают!
Сколько всего ростиков на звездолете? –
строго спросил Павлис.
Столько же, сколько нас было раньше в
отеле. Мы так привыкли к Вам, что тоже решили лететь на
Сицилиус 20578.
Павлис умилился. Он только открыл рот, чтобы
ответить ростику, как корабль затрясло.
Воздушные ямы, турбулентность, - завопил
Рамиус. Всем оставаться на местах и пристегнуться.
Ты хотел сказать - безвоздушные ямы?поправил его Димус.
Нет, - пробормотал Павлис, - это не ямы. Нас
атакуют космические пираты! Совещание откладывается.
Скорее доставайте из шкафов торпеды. Димус бросился к
компьютеру. - Ближайшая к нам планета – Пародия.
Небольшая планета, два спутника, атмосфера пригодна для
57
жизни. Что еще полагается узнать? Обитаема. Короче,
можно, совершить аварийную посадку.
Аварийную?! Нет! Только не это! Надо
совершить обычную, нормальную посадку, - еще громче
завопил Рамиус, бросился к кролику, снял с него шлем и
начал развязывать ему уши.
Кролик-мутант отчаянно отбивался от Рамиуса
задними лапами.
Хорошо, - мгновенно согласился Димус, только оставь кролика в покое.
Рамиус, тебе надо показаться хорошему
специалисту, - пробегая мимо, в отсек за торпедами –
успел крикнуть ему Виниус. Рамиус отпустил кролика и
побежал за Виниусом.
Где этот специалист, я успею до посадки?!
Что ему надо будет показать?
Себя, целиком, но попозже, а пока бежим за
торпедами.
Напочка накапала кролику успокоительного.
Тот с несчастным видом достал из своей сумочки
парашют и надел его на спину.
Глава 8
Тритонги с руродами ворвались на звездолет,
завоеванный с такой легкостью, и взору их предстало
страшное зрелище:
Кроусы! Один из них держал в лапках гитару, а
намерения их были… слишком очевидны.
Люк позади захлопнулся, и кроусы запели…
58
Пираты очнулись связанными в главном отсеке.
Вокруг них собрались спумсы, кроусы и кустониды.
Капитаном корабля оказался человек.
Один из руродов, едва увидев кроусов, снова
потерял сознание.
У старшего Лорри на голове был лавровый венок,
рядом стоял кубок Чемпиона. Димус с разрешения и
одобрения Напочки передал его спасителю звездолета.
А всего за несколько часов до этого на звездолете
в страшной панике метались спумсы с торпедами, за ними
невозмутимо ходили кустониды. Они вшестером тащили
одну торпеду, на которой восседал призрак. Ростики
спрятались в коробочку и накрылись листом из пачки
бумаги, на которой кролик-мутант собирался составлять
протокол. Сам кролик-мутант в изнеможении осел на пол,
прислонился надетым на спину парашютом к стене, достал
из сумочки зеркало и с тоской смотрелся в него. Видимо,
он пытался запомнить свое изображение напоследок, а…
может, наблюдал за своей мимикой, дабы впоследствии
изобразить гамму переживаний в стихотворной или
глиняной форме.
Остановитесь! У нас есть торпеды, но
совершенно не из чего стрелять. За все время пребывания
на корабле никто из нас не задумался о предназначении
этих торпед, - упавшим голосом произнес Павлис.
Я видел катапульту и ржавую пушку в
дальнем отсеке, - протянул лениво один из кустонидов.
А лука со стрелами не видел? – язвительно
поинтересовался Рамиус.
Корабль трещал по швам. Видимо, пираты были
настроены очень решительно. Димус, ты можешь
59
определить, что за существа находятся на вражеском
корабле?- тихо спросил дед Лорри.
Сейчас! Просканирую. Это, кажется, да это
точно тритонги так… с ними два рурода.
Скорее подайте им знак о нашей
капитуляции…
***
Пираты были подавлены, их никто никогда не
брал в плен, да еще так вот запросто.
Мы должны знать, чьими пленниками мы
являемся, как называется ваш корабль, и куда летите?
Должны? Сомневаюсь, - Димус тянул
время… (у корабля не было названия). – Мы не обязаны
отчитываться перед вами. Вы - наши пленники и вопросы
будем задавать мы.
Как называется … ваш корабль? И кто … вы
такие?
Мы первые спросили.
Ладно, - Павлис успел придумать звездолету
имя. - Мы летим на Сицилиус 20578, а корабль называется
«Млечный путь».
Тритонги с руродами переглянулись и загоготали:
– Какое тупое название. Банальное, старомодное
и тупое, - затем они сникли.
Рамиус попросил слово. – Можно мне решить еще
один вопрос по существам?
Нет, - строго ответил Павлис.
Старый Лорри на всякий случай снял венок,
отодвинул свой кубок и прикрыл лапками челюсть.
Что это вы так развеселились? - удивился
Димус. Вижу, ваш корабль называется так же.
60
Потому и обидно, а смеемся – защитная
реакция. Как будто не понятно, - огрызнулись пираты. –
Могли бы назвать свое корыто по-другому.
Это у вас корыто, - разозлился Рамиус, а у
нас - Звездолет. Межгалактический, кстати.
Ладно, - сжалился над пиратами Павлис, - у
нашего корабля нет названия. Я сказал первое, что пришло
в голову.
Эмоциональная связь, - зачарованно
посмотрел на Павлиса один из тритонгов.
С эмоциями еще кое-как, а вот со связью мне не хотелось бы даже думать. Связи, контакты с
инопланетными существами во время выполнения
секретного задания. Нет, это невозможно.
Как с инопланетными?! – возмутились
пираты. – А кустониды? И эти… мелкие, в коробке? С
ними тоже никаких контактов? А кроусы?! Это уже
перебор, - при упоминании о кроусах один из руродов
снова отключился.
С кустонидами – вынужденный контакт, и
никаких эмоций, вы посмотрите на них, им же все по
барабану! – вмешался Рамиус. – Мы будем совершать
неаварийную и не вынужденную (хотелось бы особо
подчеркнуть) посадку на эту дурацкую планету, в конце
концов? - спросил он Димуса.
Тритонги с руродами снова возмутились. – Это
почему же она дурацкая?! Мы давно живем на Пародии –
прекрасный климат, очень вкусные аборигены…
Не обращайте внимания, у него все дурацкое,
- разозлился Виниус на брата. - Посмотри, до чего ты
довел кролика-мутанта. Он до сих пор смотрится в
зеркало! У бедного животного стресс. – Что, что вы
сказали? Насчет аборигенов? Я не ослышался?
61
Вкусные - мы сказали! Вы не могли бы
прекратить пререкаться, развязать нас и вернуть нам
«Млечный путь»? – вдруг заявили пираты.
От такой наглости даже кустониды оторопели, их
бесстрастные физиономии выражали что-то… вроде
возмущения.
Глава 9
Брать с собой пиратов, наверняка, было опасно,
возвращать им корабль – тем более. Решили высадить их
на Пародию.
Спумсы хотели разложить торпеды по шкафам, но
Димус предложил избавиться от них. Ведь на корабле не
было никаких приспособлений для их запуска. Кустонидам
поручили найти всех ростиков, остановить их и сложить в
коробочку к остальным. Старший Лорри отправился
осматривать место стыковки кораблей.
Кролик-мутант, шокированный и вдохновленный
бедственным положением аборигенов Пародии, спрятал
зеркало, снял парашют и удалился в свой ящик. Вскоре он
вернулся с листом бумаги. Напочка прочитала,
прослезилась и сказала, что полностью согласна с
кроликом.
Мы считаем, что оставлять тритонгов и
руродов на Пародии нельзя. Кролик так трогательно
описал, на что мы можем обречь местных жителей, так
живо себе представила. Хотите, переведу все?
Нет, не надо, ты права, но что же с ними
делать?
Давайте возьмем с собой всех жителей
Пародии, - предложил маленький Лорри.
62
- То, что пираты ими питаются, совершенно
не означает, что сами пароды не опасны? Кто-нибудь
знает, как они выглядят? Их, к тому же может быть
слишком много, – испугался Димус
Много? Уже нет, - засмеялись пираты. –
Практически не осталось, - с удовольствием сказал рурод.
Кролик-мутант с презрением посмотрел на
пиратов и написал что-то на обратной стороне листа.
Напочка прочитала - Руроды - они и на Пародии руроды!
И на Сицилиусе 20578, и на нашем корабле, согласились все с кроликом. – Решено, оставляем их, а
пародов берем с собой.
Для этого нам надо будет высадиться на
планету. Но что делать с пиратским кораблем? Его,
наверно, надо уничтожить.
В этот момент вернулся Лорри. Он вытирал лапки
засаленной тряпкой.
Корабль придется брать с собой, он намертво
пристыкован к нам, очень плотно и герметично. На его…
отторжение понадобится много времени.
Значит, Павлис не так уж и ошибся,
придумав название нашему кораблю, - рассмеялся Димус.
В это время кустониды принесли оставшихся
ростиков и ссыпали их в коробку. В общей сложности
ростиков оказалось сорок штук. Но, одного, кустониды
остановить не смогли. Он бегал по всему кораблю с
огромной скоростью. Предположений было много.
Сначала решили, что он плохо видит и, поэтому не
останавливается, после была версия об инерции, но, в
конце концов, все прояснил первый остановленный ростик.
– Он у нас избранный, на него ваши гипнотические штучки
не действуют. А, если даже и останавливается, то находит
в себе силы и бежит дальше - гордо заявил ростик.
63
Кустониды, как обычно, спокойно пожали
плечами. - Бедняга, но - это его проблемы, раз избранный,
пусть носится.
Вопрос о ростиках был закрыт.
На Пародию решено было отправить Виниуса,
Димуса и маленького Лорри. Узнать у пиратов, что
представляют собой пароды и опасны ли они, так и не
смогли. Им даже показывали гитару кроусов, но те были
непреклонны.
После высадки разведывательной экспедиции на
Пародию, Рапочка сжалилась над пиратами.
Посоветовавшись с Виолой, она принесла им обед в
глиняном горшочке.
Мы не принимаем пищи, не любим.
А как же пароды? Ведь вы ими питаетесь?!
Это вынужденная мера. Вот вернутся ваши
товарищи - поймете.
Но вы ведь говорили, что они вкусные? –
недоумевала Рапочка.
Приходилось так считать, у нас не было
выбора. Мы умеем получать удовольствие от бытия…
нашего. Все, что делаем, считаем правильным, если нет
иного выхода.
А пиратами вы тоже были вынуждены стать?
Нет – это было наитие свыше. Нам явилось
бесплотное существо в черном плаще и молвило … или
дало знать, точно не помним, в подробностях: «Быть вам
пиратами, рассекать вам на своем пиратском корабле
просторы Вселенной и пленять вам странствующих
рыцарей». - Нет, что-то не то… не рыцарей…
странствующих путников… спутников? В общем, пленять
вам, - молвило оно, - заявил один из тритонгов.
И давно это было?
64
Очень. Но случая не представлялось, а тут вы. Просто подарок судьбы. Хотя, не совсем подарок. То
есть, совсем не подарок.
Постойте, а что же с пародами, за что вы их
так?
Объяснить это невозможно, надо видеть
самим.
Действительно, вернувшись их экспедиции,
потрепанные и злые, Виниус с Димусом сообщили всем,
что оставлять пиратов на Пародии опасно и придется
брать их с собой.
Если бы я не был таким брезгливым, я бы их
сам съел, - возмущался Виниус. – Никогда не видел таких
злобных, отвратительных… омерзительных созданий!
Маленький Лорри не мог остановиться. Его трясло
от страха и возмущения. – Они еще и страшные!
Уродливые, неопрятные, грубые. Они плюются!
Кролик сжег свое стихотворение, в котором он
изобличал пиратов в жестокости и жалел пародов. Вместо
этого он слепил из глины фигурку парода по описаниям
Лорри. На фигурке психотропным ямбом было выжжено –
«фоторобот парода». – Почему робот, и почему фото? недоумевал Лорри.
- Это такое выражение… так говорят, когда
восстанавливается образ по рассказам свидетелей, объяснил Димус.
Изображение было очень похоже на оригинал, и
все согласились, что это самое омерзительное существо из
когда-либо виденных ими.
Пробегая мимо фигурки, остановился даже
избранный ростик. Он с удивлением оглядел фигурку,
плюнул через хвостик три раза и побежал дальше.
65
Глава10
Итак, новоявленный корабль, получивший
название и дополнительный отсек в виде пиратского
корабля, продолжил свой путь к Сицилиусу 20578.
Лорри нашел на корабле пиратов камеру для
пыток.
Сначала, он испугался. - Неужели здесь кого-то
пытали, мучили? Потом он вспомнил, что пиратам до них
ни на кого не удавалось напасть. Камера как нельзя лучше
подходила для обучения игры на гитаре.
Кролик- мутант давно намекал кроусам, что его
интересует этот инструмент, и он не прочь его освоить.
Зная всесторонне одаренную натуру кролика, кроус не
сомневался, что тому не понадобится много времени на
обучение. Но, загвоздка была в том, что заниматься было
негде. Никто из путешественников не разрешил бы на
корабле играть на гитаре, из страха, что кроус запоет. К
тому же гитара была все так же расстроена. А просить всех
регулярно затыкать уши, было неудобно.
Камера была абсолютно звуконипронецаема.
Кролика–мутанта долго отговаривали, боялись, что его
психика не выдержит, но он был неумолим и очень
решительно настроен.
– Я хочу расти, нельзя стоять на одном месте,
жажда знаний и нового манит меня, - написал кролик.
Куда ему еще расти? - возмущался Рамиус.
С кроуса взяли, на всякий случай все же расписку
о том, что на уроках он не запоет ни при каких условиях, и
занятия начались. Они вдвоем запирались каждый день в
камере для пыток.
Пиратов поселили к кустонидам, после того, как
они отказались от своих притязаний на «Млечный путь».
66
И, хотя, климат на Пародии, действительно был
исключительным, отвращение к мерзким аборигенам
оказалось сильнее. В силу своей неконфликтности,
кустониды не стали протестовать. Тем более, что у них
появились партнеры для игры в карты и другие неазартные
игры. Азартные игры на корабле были строго-настрого
запрещены капитаном.
Рамиус, поняв, что на одном единственном
ростике ставок не сделать, не долго думая, решил стать
пиратом. Он снова стал захаживать к кустонидам, по
поводу и без него. Тритонги делали вид, что не понимают
его намеков, но руроды не выдержали и завели на эту тему
разговор:
Рамиус, что-то ты частенько в последнее
время приходишь играть в домино. К чему бы это?
Наконец-то хоть кто-то заметил меня. Я
решил стать пиратом – окончательно и бесповоротно.
Правда, ко мне не являлся этот ваш, в черном плаще, но
желание возникло и без него. У меня даже разработан план
угона «Млечного пути» после посадки на Сицилиус 20578.
Но есть непременное условие – Оли летит с нами.
Исключено! Женщина на корабле?! Нет!!! хором ответили пираты.
Как же – нет?! У нас на корабле, кроме Оли
столько женщин.
Если бы их не было, мы бы на вас не напали.
Однозначно. Да, и к тому же мы сами подумываем
отказаться от пиратства. Это бесплотное существо в
черном плаще, которое молвило… по поводу пиратов,
пленять и все такое… в общем, явилось оно нам не совсем
в трезвом состоянии.
Так вы что, балуетесь этим делом? –
подмигнул заговорчески Рамиус
67
Нет, существо было… невнятное, несло
какую-то чушь, а у нас эти пароды-твари поперек горла, в
прямом смысле. Понимаешь. Вот сейчас мы задумались и
решили, что не совсем оно было трезвым. Ну, согласись,
будет существо надевать на себя черный плащ с
капюшоном? Оно же бесплотное!
Так, что не принимай близко к сердцу, доберемся
до Сицилиуса 20578 и начнем вести оседлую жизнь.
Я всегда хотел жить у кого-нибудь на шее,
оседлать, шпоры в бока и понеслась… эх-мечта, вздохнул рурод, - ну да ладно, сдавайте карты, штуки тричетыре…
***
Ростики заснули под кроватью у Рапочки,
попросили разбудить их только на Сицилиусе 20578. - Это
же нескоро, - возмутилась Рапочка. – Я думала, мы с вами
будем играть.
Мы тоже так думали, добрая фея - зевали
ростики, - но так устали. Нам надо отдохнуть. Потихоньку
впадем в спячку, а по прибытии на место - разбудите нас.
Как вас будить, чем? Мы выбросили весь
кардамон! – но ростики уже спали крепким сном.
Избранный выкроил немного драгоценного времени,
забежал к Рапочке и успокоил ее. – Я их разбужу, когда
придет время. Не волнуйся, - запыхавшись, выпалил он и
убежал на кухню. Таков был его обычный маршрут на
звездолете…
Глава 11
68
Что-то давненько не звонил Вектер, спокойно произнес Павлис. Это на него не похоже. С тех
самых пор, как у него возникла проблема с медалью. В
отеле поселилась белка-летяга. Сначала она прикинулась
белкой - трудягой. Наплела ему, что может убирать сразу
во всех номерах… одновременно. Ты же знаешь, Вектера –
лишь бы переложить на кого-нибудь свои обязанности.
Лень его и погубила. А через некоторое время пропала
медаль. Только мэр о ней забыл и перестал ходить в отель,
как пропала. Вектер подозревал белку, но улик не было,
потом она назвалась белкой-бродягой и, наконец,
доходягой. Видимо, пыталась вызвать к себе жалость.
Вектер установил, с моего согласия, камеры слежения по
всему отелю. И, в принципе, должен был доложить об
исходе этого дела. Не говоря уже о том, что он постоянно
названивал мне без причины. Очень, очень странно.
Старый кроус вошел к капитану с перерезанным
телефонным шнуром в лапках.
– У нас на корабле вредитель, связь с землей и с
Центром прервана, - упавшим голосом доложил он.
Димус, срочно найди кролика и попроси у
него мобильный телефон!
Он в камере пыток, занимается с Лорри.
Скажи, это срочно!
Но к ним невозможно достучаться. Урок
закончится через полчаса. Я, лучше, найду пока Напочку,
все равно, без нее мы не сможем ничего объяснить
кролику-мутанту, вернее он - нам.
Хорошо, но я ни за что не поверю, что на
звездолете нет сыщика, хотя бы бывшего, хотя бы частного
детектива, или полицейского, ушедшего в отставку.
Павлис, не волнуйся, конечно, есть, - Лорри
все еще держал в лапках телефонный провод. - Виниус,
69
еще до спуска в шахту, работал сыщиком, можно было
догадаться хотя бы по тому, что он курит трубку.
Кролик-мутант объявился и написал Напочке, что
мобильный телефон пропал около двух-трех недель назад.
Он был так увлечен обучением игры на гитаре, что совсем
забыл про телефон.
Как, кстати продвигаются дела?
Гитару, наконец, удалось настроить, радостно сообщил Лорри.
И все?
Это очень, очень большое достижение.
***
Виниус появился, попыхивая трубкой, и важно
заявил:
У нас на корабле шпион. Связь с Землей и
Центром прервана, мобильный кролика-мутанта украден.
Кто-то пытается помешать нам долететь до Сицилиуса. На
наше счастье у нас на звездолете оказался очень опытный
сыщик, то есть – я, – Виниус смущенно улыбнулся.
Итак, с сегодняшнего дня никто из членов
экипажа и пассажиров не должен покидать корабль. Я буду
допрашивать каждого по очереди. Для допроса свидетелей
придется отменить уроки музыки и освободить камеру для
пыток.
Ни у кого нет алиби?
У меня есть… алиби. Я нашел его уже давно.
Оно было завернуто в тряпочку, - сказал маленький Лорри.
А как ты догадался, что это алиби? –
удивились все.
На нем так и было написано.
Это мое алиби, я его потерял… недавно, сразу сориентировался Рамиус.
70
Ну и как оно выглядит? - не сдавался Лорри.
Хватит, - прервал пререкания Павлис, - ни у
кого из нас нет алиби. Мы даже не знаем точно, когда
прервалась связь!
Правильно, - поддержал его Виниус. - Но
улики нам точно понадобятся.
Вот, - протянул Виниусу старший Лорри
шнур от телефона – либо отрезан, либо перегрызен.
Я так и знал, это кролик-мутант, с самого
начала его подозревал, - обрадовался Рамиус.
Дядя, но он сам пострадал, потерял свой
телефон! – Напочка попыталась спрятать кролика за своей
спиной, но пушистые части тела предательски вылезали со
всех сторон.
А он мог специально это сделать, чтобы
отвести от себя подозрение.
Ладно, еще осталось выяснить, у кого мог
быть мотив и я начну допрос в пыточной камере.
У меня замечательный мотив, - опять влез
Лорри, но я подписал бумагу о том, что не буду петь…
хотя сами ноты у меня остались, я их храню вместе с
алиби.
Все, хватит, я удаляюсь в камеру, будете
заходить ко мне по очереди, а потом я соберу всех в зале и
расскажу, кто из нас преступник. А преступник среди нас!
- зловеще проговорил Виниус и прикрыл за собой дверь.
Глава 12
Первым в камеру пошел, приседая от страха,
призрак.
71
Он пробыл в камере около четверти часа, вышел
очень унылый и сказал, что Виниус вызывает на допрос
кустонидов, всех вместе.
- Ну, что? - бросились все к призраку.
Там детектор лжи, - призрак снова упал
духом.
А как он выглядит?
Похож на стиральную машину
Да ты принцип работы его объясни, разозлился Рамиус, - какая разница, на что он похож.
Принцип? – рассеянно переспросил призрак.
– Не знаю, принцип это или нет, но мерзкая машина не
дает и слова сказать, перебивает, брызгает пеной, кажется,
от стирального порошка, и кричит. - Вы лжете, он лжет,
все лгут, нет правды на этом свете, это неправда, правда не это, и… тому подобная чушь. Я вам говорю, слова не
вставишь. А, главное, Виниус, верит этой машине, что
самое обидное. С недоверием ко мне отнесся.
А спрашивал о чем?
Про алиби, конечно. А откуда у меня алиби?
Оно ведь у Лорри. А потом, никто ведь не знает, когда
перерезали… перегрызли провод. Но эта машина меня
довела. Вывела из себя.
Ну, кустонидов будет сложнее выбить из
колеи, - переглянулись Напочка с Рапочкой. Виола нервно
теребила платок, Рамиус шагал из угла в угол. Оли красила
губы. Кролик-мутант что-то писал в блокнотике. Димус
пытался успокоить призрака. Ситуация накалялась.
Не было у нас в камере пыток никакого
детектора лжи. Была только стиральная машина, –
возмутились тритонги, - врет все ваш призрак.
72
Вот, видите, сразу видно – это их машина,
тоже обвиняют во вранье, вы слышали? - взывал призрак к
обществу, но общество угрюмо молчало.
Кажется, это правда машина, но вследствие
уроков музыки в сильном расстройстве, - предположил
Димус
Как и предполагалось, кустониды вышли из
камеры в обычном своем состоянии безразличия ко всему
и всем.
Вас не поймали на детекторе лжи? - бросился
к ним призрак.
Конечно, нет. На этот детектор никто из нас
даже не залезал. Но шума от него, да, действительно,
много.
Что, что спрашивал Виниус. О чем?
Не можем сказать, дали слово.
Какое слово, кому? – встрепенулся
маленький Лорри.
Виниусу, естественно, первое, что в голову
пришло – кажется «домино»!
И, что, Виниус его принял?! – изумились все.
Конечно, он сам его у нас попросил .
Отказываться было бы неудобно.
С каких это пор кустониды используют в
своем лексиконе слово «неудобно»? – пробормотал себе
под нос Димус.
А кто следующий? - нервно спросила Оли.
Она дрожащими руками вымазала на себя почти целый
тюбик блеска для губ, и теперь, при разговоре ее рот то и
дело склеивался. Рамиус посоветовал еще залепить
ресницы тушью и заткнуть берушами ушки. - Идеальная
женщина, - с наслаждением представил он себе эту
картину.
73
Просили зайти капитана корабля и его
помощника. Но, учтите, в камере полно дыма и детектор
вопит благим матом.
***
Павлис с Димусом зашли к Виниусу. Найти того в
клубах дыма оказалось совсем непросто. Они нащупали
стол, стулья и сели. Виниус откашлялся и спросил:
Что вы думаете? Кто мог это сделать? Я не
подозреваю тебя, Павлис, и, тем более Димуса. Нам с вами
надо объединиться. Враг хитер и опасен.
И все время врет, лжет, изворачивается, прокричала стиральная машина и запыхтела как-то
странно.
Это она от дыма, - пояснил Виниус.
Прийдя в себя, машина снова заорала, - они тоже
лгут, ни слова правды!
Мы еще не успели ничего сказать, возмутился Димус.
Еще успеете, а все, что скажете - ложь!
Сплошное вранье! Фарс! Фигляры!!!
Попрошу без оскорблений. Я, как капитан
корабля, сейчас же отдам распоряжение выставить тебя в
стиральный отсек, - строго прикрикнул на нее Павлис.Хм, детектор лжи! Это ты призраку можешь мозги
пудрить.
Машина замолчала и начала стирать.
Так-то лучше. Что сказали кустониды?
Они ничего не видели, играли у себя. В
течение всего месяца. Вообще, они все время вместе ходят,
и призрак за ними таскается. Смысла лишать нас связи у
них не было. Они, наконец, улетели с Земли, и
возвращаться не собираются.
74
Они врут, - тихо проговорила стиральная
машина и поставила белье в режим сушки.
Я бы попросил! - грозно повернулся к ней
Павлис.
Молчу, - так же тихо отозвалась та, а потом
прибавила еще тише, – с первого до последнего слова – все
вранье. Поняв, что ее сейчас действительно выставят,
машина отключилась.
Глава 13
Давайте пойдем от обратного. Шпионом
может оказаться только тот, кого мы меньше всего
подозреваем. У кого есть четкое алиби?
Лорри, - разочарованно протянул Димус. Было бы жаль. Хотя у него алиби, он нам принес карту и
вообще, если бы не он, мы бы не решились выбраться из
шахты.
В том-то и загвоздка, - важно произнес
Виниус. - То, что именно Лорри принес карту, бросает на
него тень подозрения. А алиби у него не совсем четкое и к
тому же мы еще не определили, на самом ли деле это
алиби. Оно могло быть подброшено шпионом. Тем более,
на нем было это написано… хм, кстати, надо установить,
не в стихотворной ли форме.
Я, в свою очередь, лично меньше всего
подозреваю ростиков, потому, что они спят,- высказался
Павлис.
А вот тут ты не прав. Они могли перегрызть
провод и заснуть после. Могли притвориться спящими. А
также ты не учитываешь избранного. Он носится по всему
кораблю.
75
Я думаю, что никто из нас троих не мог этого
сделать, - мрачно произнес Димус.
Да уж, - вздохнули Павлис с Виниусом.
Придется допросить всех остальных, а затем
объявить им, что мы выявили вредителя, но не раскроем
его имени до прилета на Сицилиус 20578.
Неплохая идея, но таким образом мы
перессорим всех пассажиров. Они начнут следить друг за
другом, подозревать.
Что же мне делать?! – взмолился Виниус, на меня возлагают такие надежды, а я ничего не могу! Мне
стыдно - в свое время я раскрывал такие преступления! А
тут - какой-то телефонный кабель…
Объявим вредителем одного из кустонидов.
Шпион будет думать, что он вне подозрения, остальные
успокоятся, а кустонидам все равно. Только надо будет
действительно закончить допрос всех присутствующих.
Хорошо, вызывайте их поскорее, я уже
задыхаюсь, кажется, начинаю ненавидеть табак, впервые в
жизни.
Павлис подошел к стиральной машине.
Я ничего не слышала, - сразу же заявила та.
Я так и подумал, потому, что в стиральном
отсеке тебе придется пахать на всех нас. А тут бельишко
да косточки одни и те же перемываешь. Неплохо
устроилась.
Не жалуюсь ни на что… разве что уроки
музыки, - крикнула она вдогонку Павлису.
Хотя, всего-то раз в день - добавила машина
выходящему вслед за Павлисом Димусу.
Глава 14
76
Допросив остальных пассажиров, Виниус собрал
всех в главном отсеке и начал рассказывать, каким
сложным путем и вследствие каких сложных
умозаключений он пришел к тому, к чему пришел.
Воспользовавшись моментом, он ввернул несколько своих
любимых историй, которые давно уже отказывались
слушать не только Виола и дети, но даже добряк Лорри.
В заключение, выдержав паузу, он назвал шпиона.
Кустонид!
Который из них? – хором спросили
собравшиеся.
Этот, вот, который слева от призрака.
Призрак отодвинулся от кустонида с недоверием.
Виниус, ты гений, - сказал дед Лорри. - Но
как ты смог догадаться?
Опыт, друг мой, опыт, - важно изрек Виниус.
– Вопрос закрыт. Предлагаю изолировать кустонида и
продолжить полет. А по прибытии сдать его властям
Сицилиуса 20578.
Для чего ты это сделал? - спросил удивленно
призрак.
Что? Провод перегрыз? Не знаю. Я не
перегрызал.
Вот видите, до чего изворотлив и хитер
преступник, Он, ведь не врет. Конечно, не перегрызал - он
его перерезал!!!
Мы поместим его в камеру пыток? А как же
уроки?
Нет, конечно, изолируем с помощью
изоляционной ленты – свяжем конечности. И пусть
остается там, где был. Только играть с вами он уже не
сможет.
77
Кустонид уже протянул свои тонкие ручки.Изолируйте, - спокойно сказал он.
Но, переминающийся с одной лапы на другую,
кролик, не выдержал, подошел к Виниусу и протянул ему
письмо в конверте.
Письмо
Напочки):
кролика
(художественный
перевод
- Я виноват пред вами господа,
- Поскольку должен был предупредить всех
изначально,
- Пока не обвинен был по ошибке невиновный,
- Пока не начал следствие свое великий сыщик
- И… как это печально!
- Я познакомился с милейшим сим созданьем,
- Едва вступила кроличья нога на звездолет.
- Он был не мал размером, но не опасен, тем более,
- Что он приветлив был.
- Я вам пытался написать, но испугались вы
- И мне пришлось молчать, держать язык свой за
зубами.
- Что доставляло мне мученья вдвое, втрое
большие,
- Чем вам доставило бы действие сие,
- Поскольку грызуны обделены достаточным
количеством зубов,
- Язык мой еле удержался.
- Впоследствии я обжигал свои творенья в пасти у
него,
- А далее вы сами догадались… то был дракон.
Напочка опустила письмо, дверь приоткрылась, и
в нее протиснулся… средних размеров дракон.
78
Увидев дракона, Рамиус спокойно подошел к
кролику-мутанту и мгновенно развязал ему уши.
Повернувшись к изумленной аудитории, он объяснил:
«Состояние аффекта, никакой паники».
- Я ничего не понимаю, при чем здесь дракон, и
каким образом он вообще все это время находился на
корабле?! – Павлис строго посмотрел на кролика.
Напочка продолжила:
- Он вынужден скрываться был от глаз людских и
прочих,
- И по ночам мог только покидать он тайное
убежище свое.
- Но вот, однажды, драконий коготь зацепил
- Проклятый телефонный кабель, и связь внезапно
прервалась.
- Здесь нет его вины. Он это сделал не специально.
- Так будьте милосердны вы к нему. И
соответственно, ко мне.
Ну,
кролик-мутант
и
накрутил,
развеселился Димус. – Или Напочка уже поднаторела в
синхронном переводе, но звучит очень даже неплохо. Я
думаю так, - Если за все это время дракон никому не
причинил вреда (за исключением несчастного случая с
телефоном), к тому же его не было ни видно, ни слышно…
то, кажется, проблем нет. Хотя, нет, мобильный кролика.
Он же не украл его у самого себя?
Украл, - со вздохом сказала Напочка, и
алиби Лорри подбросил для большей правдоподобности.
А, чтобы психотропный ямб не выдал кролика… «алиби»
подписала я.
Правдоподобности? – Димус удивился. –
Хотелось бы мне проследить ход мыслей кролика-мутанта.
79
А мне-нет, - отрешенно сказал Рамиус. - Я не
говорил, что ужасно боюсь драконов? Нет? У меня
начинается депрессия. Ухожу в камеру для пыток.
Попрошу меня не тревожить.
Рамиус зашел в камеру и заперся изнутри.
Ну, вот, еле из ванны его вытащили, вздохнула Виола.
Оли зарыдала и прильнула к двери. Димус обнял
ее и успокоил - Не бойся, со стиральной машиной ему там
долго не продержаться. День-два - максимум.
Да, это точно, - хором подтвердили Виниус с
Павлисом.
Дракон в смущении топтался на месте.
Я беру дракона себе, - решительно заявила
Рапочка. - Ростики все равно уснули. А мне скучно одной.
Так меня изолируют или нет? - спросил
кустонид.
На него никто не обратил внимания. –Ладно,
пойду разложу пасьянс.
- Кстати, Димус, раз есть мобильный, есть и связь.
Думаю, будет справедливо конфисковать его у кроликамутанта и позвонить Вектеру.
Глава 15
Мы обсуждали, как вытаскивать кролика из
люка, а тут дракон. Как мы его высадим на Сицилиус
20578? Как он вобще умудрился протиснуться на
корабль?! Рапочка, ты, надеюсь, понимаешь, что он не
пролезет в твою каюту?
80
Ну и что, стены не несущие, их можно
снести, - сопротивлялась Рапочка.
А дальше что? Он ведь может случайно тебя
поранить, потом кролик-мутант обжигает в его пасти
горшки - как ты это себе представляешь?
Какой-то странный дракон, - заявил Димус.Они ведь вообще из ноздрей огонь извергают.
И этот из ноздрей, а в пасти - специальная
услуга для кролика, эксклюзив, - перевела Напочка.
Послушайте, пусть живет там, где жил,
ладно, но это мой дракон, буду ходить к нему в гости.
Кролик-мутант протянул Рапочке план корабля,
на котором были нарисованы стрелки, ведущие к убежищу
дракона. Он постоянно приглаживал лапами свои уши, но,
поскольку они длительное время были в связанном
состоянии, выпрямить их было невозможно.
Рамиус вышел из камеры для пыток на следующий
же день, проклиная все стиральные машины на свете. Он
тут же предложил выгладить уши кролика утюгом.
Дядюшка Рамиус, - заявила Напочка. Я очень
надеюсь, что ты пошутил. И в последний раз прошу
оставить моего кролика-мутанта в покое. Для чего ты
развязал ему уши?!
У меня был шок. От этого вашего дракона. Я
их с детства боюсь.
Напочка с презрением посмотрела на Рамиуса.
Нашел бы лучше Оли, она уже собирается
постричься.
В монахини?! - в ужасе воскликнул Рамиус.
Нет, просто постричься. У нее тоже шок. Ты
знаешь, как она гордится своими волосами. До чего довел
беднягу. А с ушами разберемся без тебя.
– Не нервничай, отвисятся, ты у меня итак самый
красивый из мутантов, - обняла Напочка кролика.
81
***
Радостный Вектер носился по отелю. Он
попеременно обнимал родителей Виолы и скрипучую
горничную.
- Они живы! С ними все в порядке! Я только что
разговаривал с Павлисом. Он звонил мне с мобильного.
На груди Вектера сверкала новая медаль –« За
разоблачение особо коварного преступника». Белка –
летяга была поймана с поличным, когда пыталась стащить
ключи от одного из номеров. Кроме всего прочего, она
оказалась еще и сумчатой. Медаль, а также огромное
количество безделушек было извлечено из ее сумки.
Похудевшую белку увели из отеля с позором и посадили
под стражу. Медаль была вручена Вектеру лично мэром. В
честь этого события, естественно, был устроен банкет.
Надеюсь, ты не зарвешься после всех этих
событий? - спросил Павлис.
Нет, что Вы, шеф, моей наглости есть
предел. Это у роботов последних серий нет никаких
ограничений.
Ладно, я рад за тебя, из Центра не звонили?
Два раза, сказали, что Миссия невыполнима,
а потом, что Профессор не придет. Что бы это могло
значить?
Не обращай внимания. Это у них
профессиональное, по инерции.
Ты скажи, что Комиссия неумолима… и - у
Профессора… ммм… подагра, - будут довольны. И еще
скажи, чтобы звонили мне лично.
Павлис положил трубку и с умилением посмотрел
в иллюминатор. - Как прекрасно звездное небо! Каким
ничтожным, беспомощным ощущаешь себя на фоне
безграничной мощи Бесконечности! Каким жалким,
82
убогим, отвратительным раздавленным червяком,
омерзительной крохотной букашкой, мизерным, мелким,
ужасным, несчастным, противным самому себе…
Димус подошел к капитану – Я догадываюсь, о
чем Вы сейчас думаете. Поэтому нам в яслях и запрещали
смотреть на звезды. Хотя, из шахты все равно никогда не
было видно неба, - добавил он с грустью.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Планета кроусов
Глава1
Клаус уже уложил детей спать. Он всегда
рассказывал им на ночь какие-нибудь истории или сказки.
Клаус знал, что дети не смогут уснуть, если не услышат
чего-нибудь нового.
- Так вы, дети, не слышали эту историю? Про
земную девушку с цветами?
Нет, а что в ней такого необычного?
В девушке?
Нет, в истории.
Все. С начала до конца. История красивая и
страшная одновременно.
Белла - так звали главную героиню этой истории жила одна. Всегда одна. Осталась одна в огромном доме. А
в день совершеннолетия она должна была получить свое
83
состояние. До этого момента, ее наследством
распоряжался дальний родственник, троюродный брат ее
матери.
Он промотал все ее наследство?
Нет, он был очень порядочным человеком и
позаботился о том, чтобы приумножить ее благосостояние.
Интересно, что же могло случиться? За ней
кто-то ухаживал в корыстных целях?
Вовсе нет. Они с Карлом любили друг друга
очень давно и собирались пожениться. Так вот, незадолго
до ее дня рождения, когда Белла должна была стать
полноправной хозяйкой дома, и официально объявить о
своей помолвке.
Она пропала! Это у нее были цветы?
Нет, за несколько дней до этого в дом
постучалась девушка. В руках у нее был букет из алых роз.
Ровно шестьдесят штук.
Но ведь четное число-это не к добру. И
потом… Белла, ведь - главная героиня?
Не к добру, хоть я и не верю в приметы, но в
этот раз… неприятности начались с появлением этого
букета в доме.
Уже не по себе. Даже не могу себе
представить, что случилось, девушка оказалась ее сестройблизнецом, погибшей в детстве?! Да, наверняка.
Нет, девушка оказалась переодетым юношей.
Постой-ка, история называется «О девушке с
букетом»?
Если бы она называлась историей «о
переодетом в девушку юноше с букетом» никто бы не
удивился, что девушка оказалась не девушкой.
А кем?
Ох, да мужиком она оказалась, переодетым.
В кого?
84
В девушку!!!
А, понятно. И что же дальше? Пока страшно,
но не очень красиво, да и не так уж страшно, честно
говоря.
Это еще цветочки.
Ну да, ты про букет?
Нет, я про то, что станет страшнее, а я пока
рассказал лишь сотую часть этой истории.
А сколько всего в ней частей?
Наверно, сто, раз это сотая, ну да, конечно,
ты меня совсем запутала.
А сколько еще частей ты знаешь?
Частей восемь-девять.
Надеюсь, это последние части. Терпеть не
могу историй без конца.
Но это лучше историй без начала.
Ты прав, но самое неприятное - это истории
без названия.
И не говори.
Папа, а в этой истории есть смысл?
Смысл? Наверняка есть. Но, поскольку я
знаю только часть истории, то, увы…
В этот момент раздался звонок. Клаус
прислушался. Хм - междугородний? Нет. В других городах
нет связи… межпланетный… межгалактический?
Не к добру это, - почему-то подумал Клаус и,
выйдя из комнаты, тупо уставился на телефон.
Папа, возьми трубку, скорее, - малютки кроусы вопили из спальни.
Это из Центра. Хочу предупредить - скоро на
вашу планету прибудет еще два кроуса. Голос звучал
загадочно и приглушенно. - Ты должен будешь встретить
их и провести их в пещеры Тьмы… Кроусов и их
85
спутников. Всех,- в трубке раздался смех. Как показалось
Клаусу, глупый смех…
Из какого Центра? Когда он прибудут? Как
скоро? – но связь прервалась.
Клаус был безумно напуган. Никто не знал, что
происходит в пещерах Тьмы, но оттуда никто никогда еще
не возвращался. Кроме великого Зигмунда. Клаус вернулся
к детям.
Все, спать, без разговоров, - мне надо кое-что
сделать.
***
Интересно, почему папа рассказывает
постоянно нам на ночь какие-то дурацкие истории? спросила своего брата Клара, когда Клаус вышел из
детской.
Наверно, других не знает. Он ведь
расстроится, если узнает, что нам неинтересно.
Я все равно считаю, что намекнуть хотя бы
ему надо. Разве можно издеваться так над детьми, да еще
перед сном?!
Хорошо, я подумаю, как это сделать
потактичнее. Эту пытку, действительно надо прекратить, прошептал Каил.
Маленькие кроусы закутались в свои одеяльца.
Глава 2
Прикрыв за собой дверь, Клаус побежал к старому
Зигмунду. Великому и жадному. Тот всегда знал, что надо
86
делать в самых сложных ситуациях. И он был
единственным кроусом, побывавшим в пещерах Тьмы.
Зигмунд прилетел на Сицилиус с Земли. Для того,
чтобы закопать там свои сокровища. Уже тогда он был
стар. В то время кроусов еще не отлавливали и не
развозили на разные планеты. 3150 год по земному отсчету
времени стал для кроусов критическим. Но время охоты на
кроусов прошло. Их объявили полноправными членами
Вселенской Империи. Постепенно остальные колонисты
начали переселяться на другие планеты. Клаус подозревал,
что их беспокоит пение кроусов. Но по законам Империи,
кроусы не имели права петь нигде, кроме Сицилиуса.
Зигмунд прилетел на Сицилиус со своим сыном и
землянином. Когда пришло время улетать, Зигмунд
пропал. Сыну пришлось покинуть Сицилиус без него. А
после отлета земного корабля Зигмунд объявился.
Оказалось, что он все время находился в пещерах. О том,
как он туда попал и что он там видел, Зигмунд никогда
никому не рассказывал. Кроусы, жившие в то время на
Сицилиусе, провозгласили его своим правителем.
***
Зигмунд с интересом выслушал Клауса.
Не надо волноваться раньше времени. Вопервых, мы не знаем, когда прилетят эти кроусы, вовторых - мы не знаем, кто их спутники, а в третьих – то,
что никто никогда не возвращался из пещер Тьмы, кроме
меня, совершенно не означает, что они погибли. Туда
отправлялось раньше немало любопытных и храбрецов. И
не все они были кроусами. Не бойся. Все прояснится. Ты
узнал голос?
87
Нет, конечно, кроме того, что он был
приглушенным. Вы знаете, сколько их развелось. Теперь,
чуть ли не любая мало-мальски обитаемая планета, имеет
свой собственный Центр. Да и еще, это смех, в конце
разговора, был… как мне показалось… очень глупым.
Будь справедлив, Клаус, твой дом тоже
считается Центром. Ведь на Сицилиусе только у тебя есть
телефон.
Да, с автоответчиком и определителем
номера, - с гордостью произнес Клаус.
Так включи автоответчик и не отвечай сам на
звонки. Прослушивай сообщения раз в полгода, и все. Они
перестанут тебе звонить, я уверяю. Я сам лет пять-шесть
назад звонил на Землю. Когда узнал, что там нашелся
кроус. Ты же знаешь, Клаус, там жил мой сын, туда он
улетел с Сицилиуса. А потом он пропал. Я очень надеюсь,
что это он. Сначала я говорил с Павлисом, другом моего
сына, но он не знал, что это я и не сказал, как зовут того
кроуса, которого я велел доставить на Сицилиус. Он
должен бы был уже прибыть, судя по тому, сколько
времени у него может занять перелет. Но тебя
предупредили о двух кроусах. Наверно, это не с Земли.
А почему Вы не сказали этому человеку, что
ищете сына? – удивился Клаус.
Не знаю, я растерялся и спросил пароль.
Я ничего не знал об этом звонке.
Тебя не было дома, мне открыли твои дети.
Как только я зашел, зазвонил телефон, и мне сообщили о
кроусе на Земле. Я нашел в справочнике номер Павлиса и
назвался … Центром.
Но почему твой сын сам не разыскал тебя?
Он ведь мог позвонить на Сицилиус.
Клаус, не спрашивай… потом… тебе
установили телефон не более двадцати лет назад. Он даже
88
не внесен в справочник нашей галактики. Он, наверно и не
знает, что связь с Сицилиусом возможна. - Клаус понял,
что старику нелегко говорить на эту тему.
Ты прав, но мне ведь звонят постоянно.
Откуда им известен мой номер и почему о кроусе на Земле
сообщили именно тогда, когда ты был у меня? Все это
подозрительно, Зигмунд, но ты меня успокоил. Я не знаю,
что ты видел в пещерах и почему никогда об этом не
говоришь, но, раз ты считаешь, что там не опасно и раз ты
смог выбраться оттуда, то смогу и я. Хочу попросить об
одолжении. Когда прилетят эти кроусы, сможешь ли ты
быть нашим проводником?
Посмотрим, Клаус, давай, дождемся их
прилета, а потом все обсудим. Тем более, то нет
уверенности в том, что над тобой не подшутили.
Когда Клаус вернулся домой, его дети уже спали.
Глава 3
Зигмунд был очень обижен. Его сын мог не
улетать без него на Землю, мог потом вернуться за ним.
Несмотря на это, Зигмунд скучал и хотел его видеть.
На Землю Зигмунд попал по распределению.
Лорри тогда уже вырос и был полон сил. На Земле
Зигмунд отдал его в школу бортмехаников-помощников
капитанов. В свой первый полет сын предложил Зигмунду
лететь с ним. Это было удобно, так как к тому времени
накопилось много фамильных и не фамильных ценностей,
судьба которых не давала покоя жадному Зигмунду.
Жадностью Зигмунд страдал с детства. Заболевание было
врожденным и хроническим. Возможность закопать на
Сицилиусе свои сокровища и подтолкнула Зигмунда
89
отправиться в полет. Молодой специалист, логопед
единственной больницы того города, в котором жили тогда
кроусы, посоветовал Зигмунду таким образом избавиться
от своей неуемной жадности.
Сицилиус находился слишком далеко от Земли.
Оставив там свои сокровища, вернувшись на Землю,
Зигмунд должен был пройти курс терапии и навсегда
забыть о своих сбережениях. Но, увы, Фортуна
отвернулась от него и, оставшись на Сицилиусе, наедине
со своими сокровищами, испытывая адские муки
жадности, Зигмунд время от времени перепрятывал их,
периодически присовокупляя к ним различные мелочи.
Лишь это спасало его рассудок от гибели.
После ухода Клауса, Зигмунд отправился за
аквалангом – надо было перепрятать часть сокровищ,
которые он оставил в подводном гроте. И тот клад… в
пещерах Тьмы – два сундука с нижним бельем и
одноразовой пластиковой посудой.
- Для чего понадобилось этим кроусам
осматривать пещеры Тьмы?! Единственное разумное
объяснение – в Центре могли побеспокоиться о
безопасности их спутников. Ведь стены пещеры были
звукоизоляционными. Внутри не было слышно
ежедневного пения кроусов. Но… все равно, посуду и
белье лучше перенести в погреб.
Зигмунда оправдывало лишь одно – он был не
только жадным, но и великим. Таким его знали все.
Глава 4
Через несколько дней после звонка «Млечный
путь» попросил разрешение на посадку. Клаус немного
потянул время. У кроусов не было принято разрешать
90
посадку инопланетных кораблей сразу. Это было
несолидно. В итоге, через два месяца, знаменательное
событие все же произошло. Корабль совершил посадку на
Сицилиус 20578 днем.
Павлис, шесть кустонидов, столько же тритонгов,
два рурода, семейство спумсов и два кроуса торжественно
выпали из звездолета. Кролика - мутанта удалось кое-как
протолкнуть в люк, но дракон никак не пролезал.
Пришлось увеличивать выход с корабля. Дракона
вытащили только к вечеру. До утреннего гимна оставалось
еще время. Виола успокоила Клауса насчет пения. У
путешественников оказалось много берушей и наушников.
Призрак отказался покинуть корабль. Кроликмутант взял с собой только сумочку. Опись своего
имущества, значительно пополнившегося во время полета,
он составил заранее и передал его призраку.
Клаус намеревался пригласить всех к себе. Клара
с Каилом украсили вход огромными цветами и оделись в
традиционные праздничные костюмы кроусов.
Великий же Зигмунд ждал вновь прибывших у
себя дома. Он посчитал, что его величие, а также статус
правителя кроусов, не позволяет опускаться до того, чтобы
встречать самолично каждого прилетевшего на Сицилиус.
***
Мы так рады вновь оказаться на Сицилиусе
20578, - радостно обратился Павлис к Клаусу, как только
вывалился из корабля.
Мы не упоминаем никогда номера нашей
планеты, у нас… ммм… это не принято.
Слишком много у вас тут условностей, Димус с восторгом оглядывался по сторонам. – Вы ведь,
91
специально продержали нас у своей планеты два месяца,
не давали разрешения на посадку?
Да, конечно, у нас так принято.
А почему? - не отставал Димус. – Ну и
приземлились бы мы на два месяца раньше. Что бы это
изменило?
Несчастный кроус пришел в замешательство. Он
нервно затеребил в лапках бумажный плакат и начал его
жевать. Слезы стояли в его выпуклых наивных глазах.
Точно как наш Лорри, - прошептала Рапочка.
– Не волнуйтесь, все в порядке.
А для чего плакат? Мы бы итак поняли, что
Вы встречаете нас. Ведь, кроме Вас никого нет, продолжал Димус, - и… кроме нас встречать некого!
Кроус затрясся и зарыдал, – Великий Зигмунд
сказал, что нужен опознавательный знак, - сквозь слезы
лепетал Клаус.
Но на плакате ничего не написано, какой
знак?! - не отставал Димус
Маленький Лорри протянул удрученному кроусу
несколько палочек.
Лакричные, - с гордостью сказал он.
Клаус мгновенно успокоился и схватил палочки, неужели, настоящие?
Да, с Земли, - Лорри виновато посмотрел на
Виолу. – Я перед уходом навестил лакриц. Они сами
отдали, правда. Палочки им давно надоели, лакрицы тихо
от вас уже начали строить городки из песка, но боялись,
что вы о них забудете, и спекулировали на сострадании.
Но, когда узнали, что их все равно не берут с собой на
Сицилиус 20578 ( при упоминании номера планеты Клаус
поморщился), они в ночь перед нашим уходом позвали
меня и отдали все палочки.
92
Я тебе верю, - успокоила Лорри Виола, - ты
никогда никого не обижал.
Старший Лорри подошел к Клаусу, посмотрел ему
в глаза и спросил – Я не ослышался? Вы упомянули
Зигмунда? Великого?
Да, это он послал меня вас встречать.
А ваш Зигмунд… он только великий? осторожно спросил старый Лорри.
Нет, конечно, он Великий и… жадный.
Лорри, детка, твой прадед жив! Это точно он.
Во всей вселенной нет более великого и жадного кроуса,
чем мой отец! Павлис, надо было его тогда дождаться. Как
он тут, бедный справляется со своими сокровищами? Мы
обрекли его на ужасные муки!
Павлис с удивлением посмотрел на своего другакроуса. - А ведь и правда, мы могли его подождать, я не
помню, почему мы улетели…
Не волнуйтесь, - успокоил их Клаус, - мы
назначили его правителем Сицилиуса. И, хотя, он
постоянно перепрятывает свои сокровища, муки жадности
восполняются нашей любовью и восхищением его
величием. Ах, как он будет рад узнать, что это вы…
Помявшись немного, Клаус спросил. - Можно немного
палочек для моих детей, они никогда не пробовали, только
слышали?
Конечно, у меня много. Почти целый ящик в
тумбочке.
Хм, почему таких великих путешественников
встречает всего один кроус? - высказался, наконец,
Рамиус. - Что это ваш великий правитель не сподобился?
Виниус наступил брату на ногу. - Не обращайте на
него внимания. Дурной характер, комплексы, долгие годы
депрессии.
93
Да, шестьдесят лет, - уточнил Рамиус, с
сожалением покачав головой.
Клаус сочувственно закивал . – Да уж, шестьдесят
лет – это срок… Ну что же это я тут стою? Приглашаю
всех в свое скромное жилище.
В это время с корабля что-то вылетело и с
огромной скоростью унеслось вдаль.
Это ростик, - объяснила Рапочка Клаусу.
Остальные здесь, - она потрясла коробочку. - Спят.
Спят?! Ростики? - Клаус был поражен. – Но
для чего вы привезли их на Сицилиус. Вы хотите заразить
нашу планету? - печально спросил он. - У нас уже была
дезинфекция.
Ну что Вы, как могли подумать?! Они сами
пробрались за нами на корабль, но кустониды их
остановили. Теперь спят, просили разбудить, когда
прибудем.
Нет, не надо, а вдруг им здесь понравится, ужаснулся Клаус.
Ну и что? Они вообще безобидны, как
оказалось, только бегают и все. Даже говорить умеют!
Да что Вы? Неужели? А почему тот, который
умчался, не спит?
Избранный…
А, понятно, бедняга, - покачал головой
кроус.
Вся компания направилась к Клаусу.
У вас на планете, случайно нет хорошего
специалиста? – спросил Клауса Виниус. - Я бы хотел,
чтобы Рамиус показался ему.
Кажется, был когда-то.
Когда мы увидим прадедушку? – теребил
Лорри своего деда за подтяжки.
94
Не знаю, он сам решит, наверно. Я думаю,
что мне тоже надо будет показаться специалисту, - сказал
старый Лорри. У меня появляется комплекс вины. Думаю,
после встречи с отцом он усилится.
Глава 5
Наконец, гости добрались до дома Клауса.
Дракона оставили снаружи, в дом он не смог пролезть.
Кролик-мутант сплел венок и водрузил его дракону на
голову.
Клара завороженно смотрела на маленького
Лорри. Она забыла свою торжественную речь, которую
готовила несколько дней.
Это твой папа? - спросила она, кивнув на его
деда.
Нет, это мой дедушка, а прадед - правитель
Сицилиуса, - с гордостью ответил Лорри.
Скажи, а твой дедушка не рассказывает тебе
на ночь глупые и странные истории?
Нет, он рассказывал мне только каждый
вечер о своем полете на Сицилиус 20578.
Каил встрепенулся. - Не упоминай при взрослых
этого номера, просто Сицилиус… Мы с Кларой не
придаем этому слишком большого значения, относимся
довольно терпимо, но взрослые… Вообще-то, я считаю,
ежедневные истории о Сицилиусе более утомительны
нежели рассказы нашего папы… Он хоть каждый раз чтото новое придумывает.
Все равно, это неприятно, - возразила Клара.
А я бы слушал хоть всю жизнь, лишь бы
доставить удовольствие деду.
95
Лорри, какой ты добрый. Все кроусы
славятся своей добротой и наивностью, но ты…
Дети, о чем это вы шепчетесь? А ну-ка
быстренько сбегайте к Великому Зигмунду и скажите, что
его сын с правнуком прилетели.
Павлис обрадовался, увидев телефон в доме
Клауса.
Хм, автооветчик, определитель номера.
Неплохо живете…
Да, - еле сдерживая торжествующую улыбку,
- ответил Клаус. Не так давно установили, - скромно
опустил он глаза.
Я могу связаться с Землей?
Конечно, - чувствуйте себя как дома.
Павлис отдал мобильный кролику и попросил
отнести его на корабль. – У нас с призраком должна быть
связь.
***
Зигмунд измерял свою комнату быстрыми шагами
- по диагонали, по периметру, останавливался и снова
шагал, - Ну когда же его позовут? Нет, наверно, это другие
кроусы.
Но тут в дверь постучали. – Это был Лорри, но
совсем маленький!
Прадедушка? – спросил малыш Зигмунда.
Затем последовала душераздирающая сцена. Клара
и Каил умилились до изнеможения. Клара промочила
слезами насквозь свой костюм, а Кайл залил весь пол в
комнате Зигмунда. - Значит, твой дед не прилетел? Он
жив? – осторожно спросил Зигмунд.
Он жив, он только на Сицилиусе узнал о том,
что ты здесь, и Павлис с нами и наши друзья!
96
Зигмунд подхватил малюток и бросился к Клаусу.
Его экономка, так ничего не поняв, начала спокойно
вытирать пол.
Увидев у дома Клауса дракона, Зигмунд выронил
кроусов и бросился тому на шею.
Не может быть, я не верю в такое счастье.
Твои родители и братья, они уже потеряли надежду. Это я
спрятал яйцо из пещеры на корабле. Это все моя жадность!
Но справедливость восторжествовала. Они вернули тебя
целым и невредимым и… таким здоровым!
Потом состоялась встреча Зигмунда с сыном.
Прослезился даже устойчивый к сентиментальности
Рамиус. Оли перестала красить ресницы, тушь все равно
стекала ручьями по ее хорошенькой мордашке. Димус
осушил целую бутылку виски, тритонги и руроды
укоренились в своем решении начать вести оседлую
жизнь. Кустониды с удивлением оглядывались, не
понимая, откуда взялось столько влаги. Дракон был
смущен, кролик – мутант писал. Ростики проснулись,
вылезли, зевая, из коробочки, и тоже дружно
прослезились.
Я же говорил, что они проснутся, - сквозь
слезы прокричал избранный ростик Рапочке и умчался.
Ты говорил, что сам разбудишь их, попыталась возразить Рапочка, но тот был уже слишком
далеко. Рапочка махнула рукой и обняла Напочку.
Кролик-мутант закончил писать, достал из своей
сумочки фотоаппарат и запечатлел незабываемую встречу.
Напочка, всхлипывая, спросила, есть ли в
фотоаппарате пленка.
Кролик пожал плечами. Ну-ка покажите,
возможно, это цифровой? – поинтересовался Димус. Не
успел он взять его в руки, как оттуда высунула головку
маленькая птичка, – Обычный, без пленки. Если очень
97
хотите, могу вылететь, но толку все равно не будет, недовольно проворчала она и снова залезла в
фотоаппарат.
Хорошо, - Димус кивнул кролику, - у тебя
ведь были карандаши, цветные, давай, рисуй, они еще
долго будут рыдать и обниматься.
Глава 6
Когда страсти поутихли, Павлис позвонил
Вектеру.
Первым делом Вектер доложил о том, что,
наконец-то, назвали имя нового министра с портфелем.
Как же?! – удивился Димус. – Старый вроде
не собирался подавать в отставку. Я сам с ним говорил.
Неужели, он отдал свой портфель?! Он так им гордился.
Да, нет же, конечно, тот, с которым ты
говорил и есть новый министр с портфелем. Он занимает
эту должность всего пятьдесят лет.
Ничего не понимаю…
Просто он все это время скрывал свое имя.
А-а-а, - протянул Димус, - понятно. Хотя, по
выражению его лица, было видно, что он ничего не понял.
Вектер также рассказал, что из центра снова
звонили.
С Комиссией все в порядке, а вот подагра не
понравилась. Я сказал, как Вы мне советовали, но, они там,
в Центре, считают себя чересчур остроумными, - Вектер
был явно уязвлен.
Не обращай внимания. Тебе звонили, как
оказалось из разных центров. С тех пор, как на Земле
объявился кроус, не могут успокоиться. Их уже давно
никто всерьез не воспринимает.
98
А как они узнали про кроуса? Думаете, им
звонили из нашего отеля?
Нет, не думаю, скорее, телепатически
передали.
Ясно, тогда я больше не буду брать трубку.
Нет уж, ты бери. Вдруг, мне понадобится
связаться с тобой. У нас ведь нет определителя номера, как
у некоторых, - покосился в сторону Клауса Павлис.
Хорошо, да, еще, чуть не забыл, у нас с
Вашего отлета так ни одного ростика не было замечено.
Они все улетели с нами. Кстати, Лорри
старший нашел своего отца. Он оказался живым.
Какое счастье! Какая радость! - заволновался
Вектер, - надо сообщить родителям Виолы и вообще
сообщить… Надо устроить в честь этого банкет, учредить
фонд помощи в поисках родственников, поставить
памятник…
Какой памятник, кому? – прокричал Павлис,
но Вектер уже унесся на своих блестящих колесиках
докладывать радостную новость.
Ох, эти роботы так эмоциональны, - Павлис
положил трубку и уселся рядом с Клаусом рассматривать
семейный альбом.
В альбоме было много разных кроусов, но все они
были незнакомы Павлису.
Кто эта очаровательная особа? – наконец,
решился спросить он у Клауса, ткнув наугад пальцем в
одну из фотографий.
К сожалению не знаю. Этот альбом мне
достался вместе с домом. Хотя… и прежние хозяева
ничего не знали о нем. Но то, что он семейный, нет
никаких сомнений. Видите, здесь даже написано.
Да, вижу, - Павлис потерял к альбому
остатки интереса.
99
Я должен проводить всех вас в пещеры
Тьмы, - доверительно сообщил ему Клаус. Так сказали в
Центре.
Клаус, с центром мы уже разобрались. Пока
они не централизуют все центры и не наведут порядок,
нельзя выполнять их инструкции и потакать бредовым
затеям. Вы представляете, сколько центров - столько идей!
И не у всех звонящих хорошо с чувством юмора, да и
вообще не у всех хорошо с головой…
Так нам не надо идти в пещеры? – с
облегчением вздохнул Клаус.
Думаю, нам надо будет отвести в пещеры
дракона. Зигмунд спрятал яйцо из пещер на корабле. Еще в
прошлый наш прилет на Сицилиус 20… ну, просто на
Сицилиус. Он говорит, что вся родня дракона живет там.
Вот обрадуются, когда его увидят!
Так вот почему кроусы боятся пещер, я не
знал, что там обитают драконы. Судя по прилетевшему с
вами, не такие уж они и страшные… Я вот о чем хотел
спросить… Павлис, скажите, вы хотите забрать Зигмунда
на Землю? Оставите нас без повелителя?
Мне очень грустно осознавать, но, скорее
Лорри с внуком останутся на Сицилиусе. Их место здесь.
На Земле больше нет кроусов.
А сокровища? Вы же прилетели за ними?
Конечно, мы их увезем, чтобы избавить
Зигмунда от мучений, сбросим где-нибудь по дороге.
Можно, конечно, привезти их на Землю. Вектер уж точно
найдет им применение.
Сколько добрых дел, - воссоединение двух
семей, исцеление Зигмунда, лакричные палочки, - Клаус
начал задумчиво жевать семейный альбом.
***
100
Димус ворвался в дом – сейчас кроусы будут петь,
где беруши? Одного Лорри я еще могу вынести, но
утренний гимн - это чересчур.
Беруши у Виолы.
Но ее нигде нет, - я обыскал весь дом и
соседний лесок. Где находится дом Зигмунда?
Ты думаешь, Виола может быть там?
Не только она, папа тоже пропал!
Только без паники!
Как же без паники? Если мы не найдем
родителей до того, как вы начнете петь…
Что может случиться? - удивился Клаус.
Если они не найдут надежного укрытия, то
запросто могут свихнуться или оглохнуть.
Никто еще не глох от нашего пения, оскорбился Клаус, - да, некоторым оно не нравится, когото… может, раздражало, но чтобы такие последствия. Вы
меня очень обидели.
Извините нас, мы действительно, так не
думаем, но малыш беспокоится за своих родителей, может,
отменим сегодняшнее пение?
Но у нас так не принято.
Принято с сегодняшнего дня, - Димус
схватил свою бутылку и выбежал из дома.
Глава 7
Зигмунд уже облачился в одеяние для песнопений.
Лорри с умилением смотрел на своего отца. Клара и
маленький Лорри тоже были одеты по случаю. Они были
заняты фотоаппаратом кролика-мутанта. Клара
безуспешно выковыривала оттуда птичку. Птичка молча и
101
упорно сопротивлялась. Она уперлась тонкими ножками в
стенки аппарата, и пыталась ухватить клювом лапку
Клары.
Дети, оставьте птичку в покое. Не хочет
вылетать - не надо. Мы славимся добротой и милосердием
во всей Вселенной, а вы ее мучаете.
Это ее работа, она должна вылетать, защищал маленький Лорри свою новую подругу.
Ох, Лорри, сын мой, не надевай подтяжки на
мантию, у нас так не принято.
Я требую отменить сегодня пение гимна! завопил ворвавшийся Димус
Почему? Это не принято.
Надоело. Принято, не принято! Виола с
Виниусом пропали. Они могут пострадать.
От чего, от нашего пения? - захлебнулся от
возмущения Зигмунд. – Не преувеличивайте! Да, с
планеты улетели все, кроме нас, да, нам запрещено петь
где-либо, кроме этой планеты. Мы догадываемся, что не
всем приятно слушать наше пение. Но - это искусство,
молодой человек! Музыка!
Музыка?! - возмутился Димус. - Искусство!
От вашего искусства мои родители могут погибнуть!
Их мог заманить Лавелас, - задумчиво
произнесла Клара, посасывая лакричную палочку.
Может, ловелас? О боже, какая чушь. Какойто бабник украл моих родителей!
Не бабник - Лавелас, папа нам на ночь
рассказывал как-то.
Клара, но ты ведь сама говорила, что он
выдумывает разные глупости, - удивился маленький
Лорри.
102
Да, наверно, ты прав, он тогда рассказал о
том, что этот Лавелас затаскивает своих жертв под землю
и кормит их луком.
Вареным?!
Он не уточнял… просто луком
К этому времени подоспели Клаус с Павлисом.
Папа, помнишь, ты мне рассказывал про
Лавеласа?
Какого Лавеласа? Который кормит луком
непослушных детей?
Да, может, это он украл родителей Димуса?
Клаус помрачнел. – Твои родители… ммм…
любят лук?
Не говорите, что этот Лавелас существует на
самом деле! - возмутился Павлис, - надеюсь, он кормит
луком только непослушных детей? И вообще, не думал,
что у кроусов дети могут быть непослушными.
Увы… всех, кто попадает к нему в руки.
Ужас, мама не выносит лука! - Димус
расстроился еще больше.
Димус, не волнуйся, я видел, как Виола
выносила лук из кухни, на Земле, когда мы еще жили в
шахте, - пытался успокоить его маленький Лорри.
Папа, ты такой великий, отмени сегодня
гимн, - умоляюще посмотрел на Зигмунда его сын.
Да, я велик… хорошо, я сейчас вернусь,
пойду - ка, расстрою всех жителей Сицилиуса.
Да, расстройте-ка, и прибавьте, пожалуйста,
что, пока у вас на планете гости, можете вообще не петь, крикнул ему вслед злой Димус и выбросил пустую
бутылку.
Клаус, а где он живет? Он опасен? Этот
Лавелас? – Павлис начал беспокоиться.
103
В норе, недалеко от пещер. Не думаю, что он
опасен, но мы, кроусы привыкли перестраховываться. Тем
более что мы не едим лука.
У вас, наверно, не принято, - съязвил Димус.
Да, не принято. А Лавелас заманивает,
обольщает и кормит. Потом воняет из пасти целый месяц.
Не эстетично и не этично.
Обольщает?! – значит, ловелас.
Не знаю, - может, на Земле и был ловеласом,
а здесь взял псевдоним, чтобы не узнали.
Чушь! – чего ему бояться кроусов, да и
маскировка не очень.
Я бы вот не догадался… так что хорошая
маскировка.
Это ни о чем не говорит.
Хватит препираться, - прервал их Павлис. Лучше пошли бы искать Виолу с Виниусом, а заодно,
посмотрели бы, куда запропастились остальные. К тому же
после лука можно чистить зубы и жевать пастилки, да хоть
лакричные палочки, и никакого запаха не останется, во
всяком случае, не на целый месяц.
Дело в том, что на Сицилиусе… есть зубная
паста, и жевательные резинки, мятные, с банановым
вкусом, малиновые, клубничные, - с упоением начал
перечислять Клаус.
Но, что?
Но, все они у Зигмунда в… его сокровищах.
Просить что-либо из его богатства – слишком много
нервотрепки и для нас и для него.
Ладно, понятно, так, где все остальные?
Кролик-мутант готовит своего любимого
дракона к встрече с родней, делает ему пирсинг и татуаж
ноздрей. Кустониды, скорее всего играют в карты…
104
Лорри с Кларой мгновенно бросили фотоаппарат и
побежали смотреть на дракона. Птичка захлопнула
объектив и заперлась изнутри.
Кстати, ваш кролик успел запечатлеть в
карандаше восхитительный момент встречи?
Успел?! - хором воскликнули Павлис с
Димусом. – В масле, акварель, несколько набросков и
глиняный ансамбль!
Творческое животное! - восхитился Клаус.
А как он пишет! – добавил Павлис. - Он даже
гитару Лорри настроил, правда, играть не успел научиться.
Глава8
Оли, улыбаясь, как ей и советовали, шла от дома
Клауса и пыталась думать. Ничего не получалось. Но ей
было так хорошо, что даже это не омрачало ее настроения.
Пройдя лесок позади дома Клауса, Оли очутилась
в каком- то овраге. На дне оврага сидела довольно крупная
птица и смотрела в небо. Либо в небе было что-то
интересное, либо глазницы на ее голове были
расположены слишком высоко… Птица могла также
задуматься о чем-то и посмотреть в небо. Проследив за ее
взглядом, Оли обнаружила в небе крохотную черную
точку. Пытаясь понять, на что же это так уставилась
птица, Оли перестала смотреть себе под ноги… Пролетев
кубарем приличное расстояние, она оказалась в какой-то
норе. Там стоял сильный запах лука и чеснока. А также …
потрепанный человек средних лет. Он так удивился,
увидев Оли, что сел на единственный в норе стул и… даже
не предложил присесть даме.
Олимпиаденида, - представилась Оли и
протянула пухлую ручку для поцелуя. Казалось, ее совсем
105
не удивило, что на Сицилиусе 20578, глубоко под землей
живет землянин. Причем, обольстительный до неприличия.
Вы, наверно, засмотрелись на птицу? – как
ни в чем не бывало, спросил человек и с удивлением
посмотрел на ее руку?
Я проследила за ее взглядом, - кокетливо
засмеялась Оли, она была очарована незнакомцем. - Это
подсадная утка, да?
Подсадная, но не утка. Самка пилингрима.
Эти птицы обитают только на Сицилиусе. У них
необычайно глупый и отстраненный взгляд. Никогда не
поймешь, куда она смотрит. И, поскольку в овраге ничего
нет, а моя нора замаскирована травой, то все думают,
будто смотреть больше некуда и не на что. И смотрят в
небо. А пилингрима я соблазнил удобным гнездом. Они
вообще не гнездятся, спят где попало, ей импонирует…
привлекает внимание остальных пилингримов.
Вы так привлекательны, - томно прикрыв
глаза, перебила Оли человека.
Ну, что Вы, не обольщайтесь, пожалуйста…
на мой счет…
У Вас есть счет? В банке?!
Эти слова отрезвили хозяина норы. Он легко
подхватил ее пальчики и слегка коснулся их губами.
Лавелас, - представился он,
присаживайтесь, пожалуйста, я совсем забыл о приличиях,
увидев столь необыкновенное создание у себя в гостях.
Лавелас?! Что-то знакомое.
Да, имя собственное, потом стало
нарицательным. Правда, я изменил букву в имени, чтобы
не привлекать к себе внимания.
Какая жалость!
Что?!
106
Когда собственное, твое собственное имя…
становится нарицательным.
И не говорите, а репутация!.. Не хотите лука?
О! Вы так милы, но я боюсь запаха.
Вот и кроусы его боятся, выбегают от меня,
как угорелые, о луке и слышать не хотят.
Ах, кроусы, - всплеснула руками Оли, - меня,
наверно, уже ищут.
Я Вас провожу наверх, - Лавелас прихватил
Оли за талию и прижал, было ее к себе, но потом
отстранился и извинился – привычка, еще с Земли, никак
не могу отвыкнуть… Ах, да еще, у Вас такие
выразительные глаза! – с деланным восхищением лениво
произнес Лавелас.
Выразительные? – Оли захихикала. - И что
они выражают?
Не знаю, никогда не задумывался над этим
комплиментом. Знаете, главное, что они хоть что-то
выражают.
Он осторожно взял Оли на руки и начал
подниматься наверх. У выхода из норы его ждала большая
компания…
***
Павлис, Димус и разъяренный Рамиус. За ними в
недоумении выстроились тритонги.
Из третьего ряда за разворачивающимися
событиями наблюдали Зигмунд со своим сыном и птица с
отстраненным взглядом. Она пыталась сфокусироваться на
норе, но ее глаза постоянно почему-то убегали в сторону
увесистой дубинки в руках Рамиуса.
Лавелас не успел и глазом моргнуть, он только
успел отпустить Оли.
107
Очнулся с шумом в голове и огромной шишкой на
лбу.
Где мои родители?! – заорал на него
маленький спумс.
Какие родители? Я никого не видел. Ко мне
свалилась вот эта вот очаровашка …
Рамиус занес над ним дубинку. - Очаровашка?! Я
тебе покажу, кто здесь самый очаровательный, тоже мне…
ловелас, - с презрением добавил он.
Оли была счастлива. Она смотрела на Рамиуса с
восхищением и гордостью.
Ты - мой герой, защитник.
Рамиус делал вид, что не может успокоиться. Он
все еще размахивал дубинкой, но торжествующая улыбка
предательски появлялась на его лице. В конце концов, он
покраснел, смутился и оставил Лавеласа в покое.
Да какой уж там герой, ничего особенного,
Самый храбрый и сильный!
Ну, не самый, конечно. Да, я не труслив… они с Оли, обнявшись, ласково пререкались.
Как голубки, - хором объявили Виниус с
Виолой. Они только подошли и с умилением смотрели на
парочку.
Где вы были?! – возмущенно заорали на них
все, в том числе и Лавелас, который сразу понял, что это
именно из-за них на него устроили облаву.
Мы плавали в океане. Так приятно.
Вы же не выносите воды! Все знают, что
спумсы не любят купаться!- удивились подоспевшие
Напочка с Рапочкой.
В грот не заплывали? - осторожно спросил
Зигмунд.
Папа, - одернул его Лорри, - ты же уже
перепрятал те сокровища, которые были в гроте.
108
Ох, Лорри, стар я стал, память мне уже
изменяет.
Мама, папа, почему вы ушли, никому ничего
не сказав, ведь из-за вас отменили исполнение гимна, Димусу стало неловко перед Зигмундом за свое поведение.
Ничего, Димус, ты волновался за родителей,
- махнул лапой Зигмунд. Давайте-ка лучше пойдем в
пещеры. Дракон уже готов. Если будем медлить, кроликмутант сотворит из него какое-нибудь авангардное
существо, которое не смогут признать родичи. Он уже
собирается шить дракону костюм. Я видел выкройку. Я
старомоден и не понимаю этих навороченных штучек. Камзол из газет, целлофана и пенопласта!
Интересно, откуда у него пенопласт, - вдруг
занервничал Зигмунд и бросился к дому Клауса, возле
которого кролик-мутант издевался над терпеливым
драконом.
Лавелас с тоской посмотрел на свою нору, потом
на шумную компанию и спросил:
Можно мне с вами, в пещеры?
Кроусы со спумсами переглянулись.
Может, хотите вернуться на Землю? Можем
подбросить, - улыбнулся, наконец, Димус. – Пойдемте с
нами в пещеры, а по дороге расскажете, как попали на
Сицилиус 20… просто на Сицилиус.
Виски? – кивнул Лавелас на бутылку в руках
Димуса.
Коньяк. Не советую, не из жадности, с луком
в сочетании совсем некрасиво получится…
Понимаю. Не представляю даже, когда
выветрится этот запах. Прошу, конечно, извинения.
А мы у Зигмунда возьмем пасту зубную и
пастилки разные, не волнуйтесь, только, ей богу, не могу
понять, почему Вы луком питались столько времени?
109
Я и сам не знаю. Растет в этом овраге… и
еще чеснок. Далеко отходить не решался. Думал,
заблужусь, а они начнут петь, ох даже подумать страшно…
Да, чеснок тоже чувствуется. Говорят,
полезно в качестве профилактики от гриппа. Правда, не в
таких количествах.
Знаете, я на Сицилиусе ни разу гриппом не
болел, - Лавелас с Димусом, мило беседуя, вылезли из
оврага и, вслед за Зигмундом отправились к дому Клауса.
Глава 9
На «Млечном пути», тем временем шла медленная
и упорная борьба за выживание. Свихнувшаяся от уроков
музыки, стиральная машина, оказалась еще более
зловредной, чем могли себе представить путешественники.
Она, действительно возомнила себя детектором лжи и
постоянно подозревала призрака во всех грехах.
Призрак, конечно, мог запереть ее в камере пыток
и не заходить туда, но это было выше его сил. У него тоже
была гордость, и он не мог оставить за банальной,
примитивной бытовой техникой последнее слово. Он
постоянно наведывался в камеру и натащил туда целую
кучу грязного белья.
- Это белье ты украл! Я не буду стирать
ворованное белье, - заявила стиральная машина.
- И у кого же это?
- У меня, когда я спала.
- Ты никогда не спишь, нет времени, ведь во
сне невозможно нести чушь!
- Украл, когда я спала, - упорствовала машина,
- а чушь несешь ты постоянно и не признаешься в
110
этом. Конечно, ты ведь не можешь и слова правды
сказать. Врешь и крадешь! Тебя посадят, точно.
- Куда посадят?
- Тюремная камера по тебе плачет.
- Ага, ага, и врет при этом, плачет и врет.
- Наверняка.
- Глупость!
- Ложь!
И так постоянно. Призрак начинал выходить из
себя.
Кролик-мутант вместе с Напочкой, как и просил
его Павлис, отнес свой мобильный призраку на корабль.
Они как раз подоспели к тому моменту, когда призрак
обнаружил, что машина внезапно перестала стирать.
- Ага, от злости заклинило! Брак, небось,
заводской?
- Не заводской, а морганатический, этот
плебейский гидравлический клапан мне меняли, надменно произнесла машина, - был бы нормального
качества, я бы до сих пор работала. Но, все к лучшему,
отдохну немного, а ты можешь унести отсюда все это
грязное белье, - повелительным тоном добавила она.
- Ну, раз ты не работоспособна, Павлис
прикажет выбросить тебя на свалку. Интересно, как
выглядят свалки на таких планетах?..
- Ври, да не завирайся, я на хорошем счету у
капитана корабля.
- Вот, вот, сейчас и посмотрим.
Призрак набрал Павлиса и доложил о поломке.
- Оставь ты ее в покое, закрой камеру пыток и
не заходи туда вообще, - возмутился Павлис. - Как вы
мне надоели своими ссорами! А ты, призрак такого
корабля, прадед - призрак оперы и… связываешься с
111
какой-то стиральной машиной. Как не стыдно! Я тебе
телефон прислал не для таких глупостей. Случится
что-нибудь важное - звони, все! - Павлис положил
трубку.
Машина выжидающе уставилась на призрака
своим единственным потухшим глазом.
- Пока можешь отдыхать, он сам с тобой
разберется.
- Я так и знала, что ты врешь, с самого первого
момента, как ты заволок свое тщедушное прозрачное
тело в эту камеру. Обманщик, вор, - машина подумала
немного - Убийца!!! Вот ты кто!
- С меня хватит, - Призрак закрыл камеру на
ключ и отдал его кролику-мутанту. Забери, унеси,
подальше от меня, чтобы я не мог открыть этой двери.
Напочка взяла ключ у призрака.
- А ты не пробовал не подходить вообще к
двери?
Пробовал, но… меня оставили одного и, мне
очень одиноко.
- Ну не расстраивайся. Скоро мы вернемся и
полетим обратно. И ты - с нами. Ты ведь не можешь
покинуть корабль?
- Нет, это моя участь.
- Вот и хорошо, потерпи и не подходи к
камере пыток. Эта машина переговорила даже
Рамиуса. А это очень, очень непросто.
Глава 10
Павлис еще долго возмущался поведением
призрака. Затем он позвонил Вектеру.
112
На Земле веселье было в разгаре.
- Что вы там празднуете?
- Заложен первый камень памятника. И уже
готовимся к вашему возвращению.
- Послушай, до Земли мы будем лететь
столько же, сколько и добирались сюда.
- Да, я знаю, но цветы к банкету надо
заказывать заранее.
- Вектер, ты все же непролазный тупица.
- Очень даже пролазный. Чувствую себя везде
как рыба в воде… скользкий тип, - радостно сообщил
Вектер. - Не волнуйтесь. Все успеем.
- С тобой невозможно спорить.
- И не надо! Только нервную систему себе
расстроите. Ах, чуть не забыл … Еще звонили из того
центра, помните, который пугал нас взрывом отеля.
Сказали, что на Карантул, кажется, так называется
планета, можно не залетать.
- Давно это было? – насторожился Павлис.
- Нет, дня два-три назад.
- А что ты им сказал?
- Что вы на Сицилиусе 20578.
- А вот это зря. Вектер, больше не
разговаривай ни с одним центром, я еще позвоню
перед вылетом.
- В чем дело? - спросил Павлиса Димус. - О
чем Вы тогда с ними говорили? Когда вернулись с
кроусами в отель и не застали нас?
- Ничего особенного… назвался Хироном,
сказал, что на обратном пути на Землю мы должны
обязательно посетить планету Карантул. Но почему на
обратном? Видимо, кроусы его не интересовали…
113
неважно, - Павлис решил сменить тему, тем более, что
сделать это было совсем несложно.
В доме Клауса стоял невыносимый запах лука.
Лавелас нервничал, чувствовал себя неловко и старался не
дышать.
- Папа, у тебя в сокровищах нет, случайно,
освежителя воздуха? – поинтересовался Лорри.
Зигмунд с минуту подождал, прислушиваясь к
внутренней борьбе жадности с неприязнью к луку. Потом
он взял акваланг с ластами и удалился.
- Почему никто ему не поможет? - возмутился
Димус.
Клаус покачал головой - никто не должен видеть,
откуда достает Зигмунд свои сокровища, это может его
убить.
- Убить? Да ладно!
- Да! Он немолод, а такое потрясение в его
возрасте!
Кажется, Вы говорили, что он перепрятал
сокровища из грота, к тому же ныряние в его возрасте не
очень полезно… наверно. - Но Димуса уже никто не
слушал. Клаус рассказывал Виниусу с Виолой о
Сицилиусе:
- Животных у нас осталось не так много.
Стандриды – некрупный, не рогатый скот,
пилингримы – любопытные птицы с отстраненным
взглядом, еще несколько глухих птиц разных пород
- Ага! - обрадовался Димус, а кто говорил, что
от пения кроусов еще никто не глох?!
- Они могли уже родиться глухими, неуверенно возразил Клаус и продолжил – ммм… и
стая очень диких котов. Днем и ночью добрые кроусы
подкармливают котов, а в утренние часы те
114
исчезают… Так что фауна у нас не очень, зато какая
флора!
- Дракон готов уже давно, кролик с Напочкой
вернулись с корабля, кто идет в пещеры? - ворвались в
дом Клара с Каилом и маленьким Лорри.
- Какая Флора? - сразу же влез в разговор
Лорри. - Это кроус?
- Клара обиженно посмотрела на него. - А со
мной, значит, тебе неинтересно.
- Интересно! Конечно! Но ты такая обидчивая.
Приходится все время следить за своей речью и
вообще следить за собой…
- Да, - печально ответила Клара, я обидчивая и
мнительная. Но, зато, очень добрая и отходчивая, добавила она уже более радостно.
- Так что за Флора? Мне так и не ответили!
Клара демонстративно отвернулась и ушла.
Ростики, чего так опасался Клаус, не стали бегать медленно бродили по дому Клауса и засовывали повсюду
свои хоботки.
- Мы бы тоже пошли с вами, но очень, очень, лень.
Может, добрая фея нас понесет в коробке?
- Конечно, надеюсь, залезть в коробку вы всетаки сможете сами?
- Можем, но если нас туда положат, не
откажемся.
Рапочка покачала головой, – совсем распустились,
- и начала складывать ростиков в их коробку.
Глава 11
115
Павлис, Лавелас и спумсы побрели за кроусами в
пещеры Тьмы.
Дракон, в новом костюме, преображенный и
благоухающий духами Напочки, которые у нее выпросил
кролик-мутант, шествовал впереди торжественной
процессии.
Лавеласу выдали мятные конфеты и также
опрыскали остатками духов Напочки.
Кустониды остались у Клауса, мотивировав свое
нежелание идти в пещеры тем, что не успели закончить
партию в преферанс.
У входа в пещеры, Зигмунд сделал лапой знак
остановиться. Он должен был пойти первым.
Во-первых, драконы знали его, принимали его в
качестве повелителя кроусов, а во-вторых, их надо было
подготовить к тому, что яйцо, давно улетевшее с
Сицилиуса, уцелело, и, что их сородич жив.
- Заходите, когда услышите звуки горностая.
- Какие звуки?! - удивились все.
- Тьфу, ты… этого… горна. А стая – это…
коты, дикие. Они тоже прячутся в пещерах.
- При чем здесь коты? - пожал плечами Димус.
Лавелас предположил, что Зигмунд подумал о
котах как раз в тот момент, когда говорил им о горне.
- Котов привезли на Сицилиус для
разведения. Но, как видите, ничего не получилось. Тем
более, что привезли только их, а кошек… ошиблись и
отправили на другую планету. В общем, эти несчастные
одичали сразу, как попали сюда, сбились в стаю и
носились по всей планете, даже ко мне в нору ломились. А
потом нашли пещеры и спрятались там. Но одомашнить
их уже невозможно, слишком сильным был стресс.
- С котами все ясно, а как Вы попали на
Сицилиус?
116
- Это долгая история … - начал Лавелас. Но
его голос заглушил дикий рев и громкий топот.
Из пещеры с грохотом вывалилась мама дракона,
и… вслед за ней несколько драконов разного размера. Изза них с любопытством выглядывала кучка диких котов с
вздыбленной на загривках шерстью.
- Где мой малыш?! Где он? – прогрохотала
дракониха.
- Кажется, у Зигмунда не очень получилось
подготовить драконов. Интересно, как мы могли
услышать звуки горна!? – сказал Димус.
Рамиус побледнел:
– Я уже упоминал о том, как я боюсь драконов? –
растерянно пробормотал он. Их слишком много, у меня
начинается депрессия, мне надо где-то запереться,
спрятаться. Виниус крепко обнял брата. – Крепись,
Рамиус, прятаться негде, мы справимся… вместе. Дыши
глубже, закрой глаза – Рамиус вырвался из рук брата и
помчался к оврагу, к спасительной норе Лавеласа.
- Я здесь, мама, - наконец, скромно отозвался
дракон.
Увидев его, дракониха рухнула. – Обморок, констатировал Димус. – Кажется, кролик-мутант
переборщил с костюмом. Зигмунд, немного помявшись,
ушел в пещеры и вернулся оттуда с большой бутылью, на
которой было написано «Хлороформ», посмотрел на нее
задумчиво и снова удалился. В следующий раз он
вернулся с флаконом нашатыря. Содержимое флакона
вылили в ноздрю драконихи. Оттуда вырвалось пламя, она
приподняла голову и села. – Это не мой сын! Зигмунд, ты
меня обманул, - глаза ее начали наливаться кровью.
117
Димус, как обычно, не растерялся, бросился к
дракону и стал сдирать с него костюм. Когда жабо из газет
было сорвано, дракониха, наконец, успокоилась и
прищурила один глаз. – А что у него у него с ноздрями?
- Это тату… временная, сойдет через полгода,
- успокаивал ее Димус. Кролик-мутант сделал, он
хотел как лучше.
- А получилось как всегда, - запыхавшись,
проговорил вернувшийся Рамиус. Он так и не нашел
норы Лавеласа. Побегав немного по оврагу, он решил
посадить птицу на ее место и таким образом попасть в
нору, но любопытная самка пилингрима ушла вслед за
всеми смотреть на встречу драконов. По дороге
обратно, к пещерам, Рамиус немного успокоился, –
одним драконом больше, двумя, тремя, - бормотал он
про себя.
- А где же сам кролик? - хором спросили все.
Напочка в слезах бросилась за спину сидящей
драконихи, и увидела неподвижное тело кролика-мутанта,
вдавленное в почву. Уши так и остались под вновь
обретенной мамой дракона. Та посмотрела под себя и
медленно поднялась. Кроличьи уши были абсолютно
плоскими!!! Наступило гробовое молчание. Из пещеры
вылезло еще несколько диких котов и тоже уставились на
лежащего неподвижно несчастного кролика-мутанта.
Кролик открыл глаза и знаком попросил у
Напочки блокнот. В блокноте он написал, что одна из лап
сломана.
Рамиус спросил у Зигмунда, нет ли у него в
сокровищах шины? Надо было наложить ее на сломанную
лапу. Он даже ничего не сказал по поводу плоских ушей
кролика, торчащих над головой до неприличия
вертикально. Напочка с благодарностью посмотрела на
дядю.
118
Зигмунд пошел к дому Клауса - там, в подвале он
когда-то спрятал одну шину.
Дракониха, убедившись, что кролик-мутант жив,
бросилась к своему сыну и начала его ощупывать. Она до
сих пор не верила в свое счастье.
- Ну, все, представление окончено, - строго
сказала она диким котам, и те с воем вернулись в
пещеру.
- Почему они воют? – спросил Лавеласа
Димус.
- Они же дикие, - искренне удивился Лавелас.
Рамиус заботливо привязал к сломанной лапе
кролика шину, принесенную Зигмундом. К сожалению,
шина была от колеса земного автомобиля и мешала
кролику передвигаться.
- Оставим воссоединившуюся семью, им
сейчас надо побыть одним, - сказал Зигмунд.
Вся процессия двинулась обратно к дому Клауса.
Глава12
Немного отойдя от столь бурных событий, все,
кроме кустонидов, собрались в большой гостиной. К
Клаусу пришли пятнадцать кроусов. Весть о лакричных
палочках разнеслась по всей планете. Кроусы были
слишком застенчивы, чтобы навязывать свое присутствие.
Поэтому пришли только те, кто просто не смог справиться
с любопытством и несколько уж чересчур
непосредственных, не понимающих в принципе, почему
это может быть неудобным.
Клара притащила из кабинета кресло-качалку.
119
- Мы пропали, - в ужасе прошептали Напочка с
Рапочкой. Но было уже поздно. Виниус сразу же закурил,
уселся в кресло-качалку и приготовился рассказывать свои
истории.
- Друзья мои, я уже давно пытаюсь донести до
вас историю о кроусах, но до сих пор не получалось.
Сегодня я намереваюсь все же окончить, наконец, свой
рассказ, слушайте внимательно. В 3150 году…
Клара виновато пожала плечами - она не могла
знать, что кресло-качалка так подействует на Виниуса…
- Так вот, в 3150 году, когда кроусов развозили
на разные планеты, сына Лорри, т.е. внука Зигмунда
увезли в неизвестном направлении. С тех пор его никто не
видел. Лорри, я всегда хотел тебя спросить, почему ты не
рассказывал об этом ни своей семье, ни маленькому
кроусу, который даже и не помнил, как выглядит его отец.
- Это совсем не странно, принимая во внимание
то, что он оставил Зигмунда с его сокровищами и не
вернулся за ним, - с важным видом сказал Рамиус.
- Он даже не поинтересовался за все это время,
жив тот или нет. Сидел в подземной каморке, в шахте и
рисовал карту сокровищ своего несчастного отца.
Забытого им на этой планете, - Рамиус еще долго
перечислял бы всю неприглядность поведения Лорри, но
тот его прервал.
- Хорошо, я расскажу вам о моем сыне.
Виниус был разочарован не меньше Рамиуса. Ему
опять приходилось молчать, внимание присутствующих
переключилось на Лорри старшего.
- У крусов не принято воспитывать ребенка
вдвоем. Мать сразу же после рождения бросает свое чадо
и улетает на другую планету, или хотя бы в другой город.
Я воспитал своего сына, он женился и у них родился сын мой внук. Мать его, естественно, сразу пропала, а через
120
некоторое время пропал и мой сын - его забрали в
питомник на другую планету. И больше никто его не
видел. Его звали Каилом. Сына Каила я успел спрятать, и
мы с ним спустились в шахту.
Клаус встрепенулся – я сменил имя, а своего сына
назвал в честь себя! Так значит, Зигмунд - мой дед?! Я
попал сюда уже после того, как объявили амнистию.
Зигмунд уже был правителем Сицилиуса.
Клара, детка - провозгласил Клаус - Лорри твой
брат.
Который из них? - на всякий случай
уточнила Клара. – Надеюсь тот, что помоложе?
Да, конечно, а Лорри старший - мой отец, раздраженно объяснял Клаус. Как же я его не узнал?
Клара заявила, что, когда вырастет, сама будет
воспитывать своих детей.
Все девчонки так говорят, - сказал
Каил, - а когда вырастают, бросают детей и
сваливают подальше.
Я никуда не сбегу. Это
возмутительно! А как же материнский инстинкт?!
Мне жаль, - сообщил Димус, - но, как
нам рассказывали в яслях, у кроусов он напрочь
отсутствует.
Мне плевать, я сама буду воспитывать
своих детей! – заявила Клара.
Какая у меня необычная сестра, восхитился Лорри.
Не обращай внимания, - они в детстве
точно так же все выпендриваются, - шепнул ему
Кайл. – А вот брат у тебя, действительно,
замечательный.
Какой брат?
121
Как какой? Я! Если Клара моя сестра,
то ты - мой брат.
Значит, у меня теперь есть и сестра и
брат, - Лорри от избытка чувств откусил большой
кусок от, и без того уже обглоданного, семейного
альбома.
Кролик-мутант вздохнул и начал рисовать углем
прямо на полу.
Надеюсь, у вас больше нет родни, проворчал Рамиус. У кролика не осталось масляных красок
и акварели.
Осталась глина и ножик для резьбы по
дереву, - с иронией посмотрел на Рамиуса Димус.
Глава 13
Павлис позвонил на Землю и вкратце рассказал
Вектеру обо всех событиях, о том, что Клаус оказался
пропавшим сыном Лорри, что у маленького Лорри теперь
есть брат и сестра и, что дракон, вылупившийся на
корабле, нашел свою семью.
- Какой дракон, почему я ничего не знаю? –
заволновался Вектер.
- Ты еще многого не знаешь, расскажу, когда
вернемся… Что, с Карантула больше не звонили? Нет, не
звонили, но у нас тут тоже новости. У меня хотят отобрать
медаль «За разоблачение особо коварного преступника»
Почему?
Эта подлая белка сбежала. Но я-то ее
тогда разоблачил, медали не отдам ни за что.
122
Знайте, если не застанете меня в живых, значит
погиб в борьбе за эту медаль. Я ее честно заслужил.
Тут Вектеру что-то сказали родители Виолы.
Горе мне, медаль пропала, наверняка,
ее украла белка, - чуть не плача, бросил он трубку.
Белка - летяга сбежала из-под стражи
и украла у Вектера медаль, - объявил окружающим
Павлис и пожал плечами.
Бедная белка, - с возмущением
воскликнул Лорри. - Неужели она все это время
находилась под стражей?!
Не знаю, не спрашивал.
А я никогда не видела стражу –
сказала Клара.
Я тоже не видел, но почему-то
представляю себе большой и тяжелой.
Бедная белка, - со вздохом повторила
за Лорри Клара, - я бы на ее месте тоже сбежала.
***
Итак, оставалось только забрать у
Зигмунда его сокровища, и можно было лететь
обратно.
Лорри, друг мой, где наша карта? –
важно спросил Виниус.
Лорри с несчастным видом затеребил в лапках
маленький клочок бумаги. Глаза его, как всегда, были
полны слез.
Хватит переживать, Лорри, вступился за него Димус. - Для чего нам карта?
Ведь Зигмунд уже давно выкопал их из того места,
что было обозначено на ней. Главное, забрать все.
Поскольку вещи рассредоточены по всей планете, а
123
добровольно Зигмунд не сможет показать все места,
запрем его где-нибудь на время и вместе примемся
за поиски. Надо будет попросить драконов и диких
котов обыскать пещеру, собрать кроусов и
разделить Сицилиус на участки…
Глава 14
Настало время прощаться. Сокровища были
найдены и сложены у корабля. Руроды с тритонгами
приехали провожать путешественников верхом на
стандридах. Они, наконец, начали вести оседлую жизнь.
Сколько живу на Сицилиусе, не знал,
что на стандридах можно кататься, - с удивлением
проговорил Клаус.
Ну, теперь, сможете.
Увы, у нас было всего восемь
стандридов теперь уже поздно… если только не
завезут с… другой планеты.
Зато у вас фауны прибыло. Еще одна
птичка, - как можно громче сказал Димус. – Мы
решили оставить фотоаппарат здесь, - прокричал он
в объектив. - Будет на одну глухую птицу больше.
Почему глухую? - птичка высунула
мгновенно голову из фотоаппарата.
А здесь все птицы глухие… не
выдерживают пения кроусов.
Не дура, поняла, - с ворчанием
вылезла та из фотоаппарата. Клара и Лорри с
воплями бросились к ней.
Дети, птичка улетает на Землю, а
фотоаппарат можете взять, - строго сказал Клаус.
124
Кролик-мутант с тоской в глазах смотрел на
эту сцену.
Ну, не расстраивайся, - шептала ему
Напочка. – Ты ведь у меня не жадный, да и не
пользовался ты им никогда. С тех пор как там
обосновалась птичка, места для пленки все равно не
было.
Кролик немного повеселел. - Смотри,
и ушки немного смягчились, - продолжала Напочка.
Хм, ушки, - обрадовался Рамиус, но
тут же осекся - Напочка смотрела на него с
укоризной.
Ладно, ладно, пусть будут ушки, мнето все равно…
К задней лапе кролика-мутанта все еще
была привязана шина, а сам он опирался на костыли
ручной работы, вернее работы его лап.
Птичка жалобно посмотрела на Димуса – детям
развлечение на день, а я без дома осталась.
Не дави на жалость. Прилетим на
Землю, я тебе сам скворечник сделаю. А пока
можешь пожить в любой из ваз кролика. Он не
будет против.
Скворечник, кажется, это для
скворцов, - с сомнением прощебетала птичка.
Ну, тогда оставайся на Сицилиусе.
Пусть будет скворечник, - птичка
залезла в карман к Димусу.
Руродам с тритонгами оставили беруши, несмотря
на то, что кроусы после семинара, проведенного
Виниусом, обещали больше не петь каждый день - только
по выходным. На выходные драконы согласились
принимать их у себя, в пещерах.
125
Кустониды, обнаружив бильярдный стол, наотрез
отказались провожать друзей до звездолета. Павлис был
обижен. - Мы провели с ними столько времени, а нас
игнорируют.
Это мы с ними провели, а они с нами
ничего не проводили. Как можно обижаться на этих
существ?! Им же вообще все равно! Мне кажется,
если отобрать все игры, они и тогда не
пошевелятся, - успокаивал его Димус.
А я видела, как они швыряли друг в
друга бильярдными шарами, - вставила Клара. –
Думаешь, без эмоций?
Абсолютно. С таким же выражением
физиономий они кидались бочонками от лото.
***
Призрак радостно встретил их на звездолете.
Он, свесившись из люка, сразу же заявил о том, что
стиральная машина умудрилась довести его через
замочную скважину.
Мы же просили тебя не подходить к
двери, - возмутилась Напочка.
Да, я помню, но у меня был сильный
приступ мазохизма… Но где же кустониды? Они не
летят с нами?
Ты тоже можешь остаться здесь,
кроусы не будут против.
Увы, я призрак этого корабля, и этим
все сказано. А что за запах чеснока?!
Не волнуйся, на призраков чеснок не
действует, только на вампиров, - успокоил его
Димус. - Кстати, познакомься, Лавелас, летит с
нами. Он согласился соблазнить и приструнить
126
стиральную машину. Как-никак, она женского рода,
хоть и не пола. Он – профессионал!
Кролика протиснули в люк, за ним подняли
сокровища Зигмунда. Их оказалось так много, что
пришлось заполнить весь отсек, который раньше занимал
дракон. Чего там только не было: множество склянок, два
шезлонга, люстра, мешок с ракушками, сундук с золотом и
драгоценными камнями, футбольный мяч, красные и
желтые карточки, свисток, крыло от самолета, рекламный
щит, посуда, белье, костюмы, акваланг, скафандр, ванна с
гидромассажем, большой резиновый спрут и много других
ненужных вещей.
Как только сокровища погрузили на борт,
Зигмунда выпустили попрощаться.
Расставаться с Лорри и его дедом оказалось очень
нелегко, да и остальные кроусы успели привязаться к
своим гостям. Павлис, смахнув слезу, отдал приказ
закрыть люк. Последним на корабль взбежал
запыхавшийся избранный ростик… и путешественники
отправились в обратный путь.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Тайна планеты Карантул
Глава 1
Едва взойдя на корабль, кролик-мутант начал
сверять свое имущество со списком, оставленным
призраку. - Не то, чтобы я совсем уж не доверял призраку,
просто это формальность,- так написал кролик Напочке.
Как и предсказывали лакрицы, ремешок от компаса уже
127
давно лопнул, но кролик бережно хранил его в одной из
своих ваз. В самую большую он положил гитару Лорри.
Тот подарил ее кролику в память об уроках музыки.
Лавеласа было решено поместить в пиратский
корабль, в камеру пыток. Запах лука и чеснока все еще
беспокоил остальных. Да и за машиной было удобнее
присматривать.
Призрак сразу же проникся к Лавеласу любовью.
Он предвкушал усмирение стиральной машины и ее
полное унижение.
Лавелас, в свою очередь, пытался припомнить
давно забытые приемы. Благо, все книги, которые он
написал еще на Земле, всегда были с ним. В свое время его
советы помогли многим несчастным. Когда-то Лавелас
был популярен, особенно среди молодежи. Сейчас он
пытался освежить в памяти необходимые подробности.
Судя по описанию всей команды и пассажиров корабля,
стиральная машина могла оказаться крепким орешком.
Призрак с благоговением взирал на библиотеку
Лавеласа.
Неужели ты сам все это написал?!
Да, не только написал, но и прочитал,
и не раз.
А что такое НЛП?
Хм, я надеялся, что ты не умеешь
читать и не спросишь, - признался Лавелас. – Дело в
том, что я и сам точно не знаю… Мне объяснила
одна цыганка. Помню, долго очень объясняла и так
толково, что я под воздействием написал эту вот
книгу. А потом перестал вдаваться в подробности…
Вот это да, не знать о чем… и
написать – гениально, - прошептал восхищенно
призрак, а потом вдруг признался, - я всегда мечтал
встретить цыганку, - и порозовел.
128
Хм, ты так хорошо осведомлен о
Земле?! - удивился Лавелас.
Да, цыганку, в красном… кимоно, продолжал призрак, закатив глаза, - с цветком в
волосах… ах, какая страсть…
А, ну тогда все понятно… Хм,
кимоно, да, неплохо.
Неплохо?! Это моя самая заветная
мечта, после мечты стать призраком!
Я не против, а почему в красном?
Просто, любопытно.
Люблю все красное, - призрак
скромно опустил глаза и снова порозовел.
Пока всемирно известный обольститель
перечитывал свои книги, у стиральной машины случился
припадок, а после она объявила себя… машиной времени.
Запрограммировавшись на 3200 год, она намеревалась
переместиться в прошлое. Оставалось лишь решить, кто
удостоится великой чести воспользоваться ею в качестве
путешествия во времени.
Увидев Лавеласа, она нежно пролепетала:
Полезай в центрифугу, милый.
Хм, я не потерял квалификации, обрадовался тот. – А почему именно в центрифугу?
Только таким образом ты сможешь
попасть в 3200 год. Ты станешь опять молодым, загадочно прошептала она.
3200? Это то, что у тебя в программе?
Знаешь, мне кажется, это стирки на 3200 часов без
остановки, ты можешь не выдержать… сломаешься.
Машина с презрением выплеснула на Лавеласа
остатки ополаскивателя для белья.
129
Ты жалок и ничтожен, когда поймешь,
от чего отказался, будет поздно.
Через несколько дней к Павлису влетел
призрак. – Машина пропала, она переместилась… я не
верил, но кажется, она, действительно, того…
Объясни толком, в чем дело, что еще с
этой ненормальной, она опять кого-то обвиняет во
лжи?
Нет, совсем нет, она стала чудесным
образом машиной времени и переместилась в 3200
год!
Да просто надоело ее нытье… И я
велел поставить ее в общий стиральный отсек, махнул рукой Павлис и пошел осматривать
сокровища Зигмунда - корабль необходимо было
разгрузить.
Димус предложил оставить футбольный набор и,
по возвращению, устроить на Земле матч. Затем Напочка с
Рапочкой решили оставить себе украшения. Услышав об
украшениях, примчалась Оли. Призрак не мог отвести
взгляда от резинового спрута, а кролик – мутант нашел в
сокровищах большой компас. В общем, выбросили только
крыло от самолета, все остальное было решено оставить.
Кажется, мы все заразились от Зигмунда, заявил Димус. – Для чего нам все это барахло? - вздохнул
он, и, подхватив футбольный набор и скафандр, побрел к
себе в каюту. За ним, вздыхая еще громче, призрак тащил в
освободившуюся камеру пыток огромного спрута.
Глава2
130
Через неделю после взлета с Сицилиуса 20578
призрак принес на кухню дичь. Виола сразу узнала в дичи
пилингрима. Птица тайком пробралась на борт с черного
хода – через пиратский корабль.
Любопытство погубит этих птиц! сокрушалась Виола.
Мама, ну почему же сразу погубит! Ты ведь
не собираешься ничего с ней делать? Или собираешься?- в
ужасе спросила Рапочка.
Конечно, нет. Я никогда не убивала птиц.
Глаза пилингрима пытались сфокусироваться на
огромном кухонном ноже. Остановившись, наконец, на
ноже, они стали огромными и налились кровью.
Покряхтывая и спотыкаясь, пилингрим заметалась по
кухне. Наконец, она остановилась отдышаться.
Воспользовавшись моментом, Виола ткнула ей под клюв
нож, потом демонстративно медленно спрятала его в ящик.
Птица осела на пол и закрыла глаза.
Полуобморок, - деловито определила
Рапочка. – Отнесу ее к себе.
А почему полу? Может, обычный
полноценный обморок? – неуверенно возразила Виола, но
Рапочка уже утащила добычу к себе. Наконец-то, у нее
появилась хоть какая–то живность. Ростики снова впали в
глубокую спячку, дракон остался на Сицилиусе 20578, а с
птицей можно будет играть, наверно…
Павлис смотрел в иллюминатор, вспоминая с
грустью Сицилиус 20578 и его милых обитателей. Планета
кроусов уже давно исчезла из вида.
Виниус с Виолой вспоминали своего соседа их
шахты:
Ты знаешь, Виола, у меня такое ощущение,
странно… но, кажется, мы еще увидим Лорри.
131
У меня тоже, дорогой… я так горжусь твоим
братом. Он очень изменился за время нашего
путешествия… Перестал издеваться над кроликом…
Думаю, Оли благотворно влияет на него.
Да уж, раньше Рамиус один запирался у себя,
а теперь с Оли. Она, наверно и сейчас влияет на него.
Не ворчи, милый, ты его ревнуешь. Он ведь
все-таки младший брат. Ты, наверняка с детства привык
оберегать его, а теперь, когда в его жизни появилась Оли…
А ты уверена?
В чем?
В том, что он младше меня?
Не знаю, я всегда так считала. Ты сам
рассказывал мне…
Ну, раз рассказывал… Это было так давно.
Теперь уж и не вспомнить, - Виниус обнял Виолу, - но ты,
наверно, права, это - ревность.
Виниус закурил трубку и задумался. – Надеюсь,
ты не сомневаешься, что Рамиус - мой брат?
- Ну что ты! Он всегда жил с нами… И потом, он
так похож на тебя, - уже менее уверенно добавила Виола.
Глава 3
Хирон не мог заснуть. Сегодняшняя встреча
выбила его из колеи. Он никак не мог забыть этого
человека.
Хирон работал частным детективом. Сегодня
утром за ланчем, в кафе, к нему подошел человек средних
лет. Из толпы его выделял ярко-рыжий цвет волос и шрам
от аппендицита. А также то, что кроме Хирона и него в
кафе не было больше землян.
132
Рыжий спросил, может ли он присесть за столик
Хирона… и назвался Нейроном.
Конечно, присаживайтесь, чем могу Вам
помочь?
Я слышал, Вы работаете детективом,
частным. Давно слышал.
Вы не ошиблись, так какое же срочное дело
привело Вас ко мне?
Ко мне поступил заказ на цветы… на Землю,
- оглядываясь, прошептал Нейрон.
Обсудим это у меня в офисе, - так же тихо
ответил Хирон.
Когда они, наконец, нашли офис и заперлись в
кабинете Хирона, рыжий начал свою историю.
Я работаю цветочником всю свою жизнь. В
этой части Галактики, лучше моих цветов не найти. Я их
выращиваю очень долго, но Вы бы видели эти
произведения искусства… Даже карантульцы приобретают
их у меня, хотя они равнодушны к цветам. Вчера мне
прислали с Земли факс с заказом на большое количество
тюльпанов и роз. Вы наверно, помните, эти замечательные
цветы, еще с Земли, - с любовью и нежностью проговорил
Нейрон.
Так что же странного в заказе? Кроме того,
что он поступил с Земли?
В том то и дело, что больше ничего. Наш
цветочный бизнес – семейный. Но не помню, чтобы когданибудь мой отец или его отец, отец его отца, получали
такие крупные заказы.
Вы думаете, это шанс вернуться на Землю? –
у Хирона перехватило дыхание. – Вот он, долгожданный
момент, которого он ждал всю жизнь.
Нет, - растерялся Нейрон, я об этом как-то не
подумал. - Мне нравится Карантул, я давно живу здесь. Но
133
мне стало интересно, для чего им столько цветов? Я
заплачу хорошо, если Вы возьметесь за это дело. Если не
узнаю, я не смогу больше спать!!! Помогите мне!
Хорошо, хорошо, я узнаю, но мне не нужна
плата… Кому вообще сейчас нужна плата? Лучше
скажите, как Вы собираетесь переправлять цветы на
Землю?
В горшочках, кашпо прилагаются в виде
подарка от фирмы, бесплатно.
Ну вот, опять, а цветы - платно?! – удивился
Хирон.
Конечно, нет, это такое выражение.
Вы сможете меня отправить с цветами?
Хорошо, - согласился Нейрон.
Я рад знакомству, знал, что на Карантуле
живет еще один землянин, но никогда не думал, что мы
можем увидеться.
Почему? – удивился Нейрон.
Не знаю, просто не думал… никогда.
Выпроводив Нейрона, Хирон с отвращением
подумал о планете, на которой ему приходилось жить так
долго. Хирон был веселым человеком, любил пошутить, и
по иронии судьбы попал к карантульцам, у которых
напрочь отсутствовало чувство юмора. Унылая планета.
Унылые карантульцы. Да еще эти постоянные
галлюцинации и миражи!!!
Хирону приходилось развлекаться самому.
Обезумев от безделья и тоски, он открыл агентство. Желая
хоть как-то развеселиться, он позвонил Зигмунду и
сообщил ему о кроусах. Про пещеры Тьмы он тоже
пошутил. Разве мог он знать, что на Сицилиусе 20578
действительно окажутся пещеры, да еще и Тьмы! А как
134
весело ему было, когда он сообщил Рамиусу о взрыве на
Земле!
Тогда он и попытался заманить Павлиса на
Карантул. Но сейчас появился шанс покинуть
ненавистную планету еще раньше. Хирон подумал
немного, набрал номер отеля Павлиса и сообщил Вектеру,
что обстоятельства изменились, и Павлис может не
залетать на Карантул по дороге домой. Увы, он не знал,
какой долгий и мучительный путь ему предстоит
проделать в коробке из-под кашпо и, увы, он не мог знать,
что Павлис уже решил залететь на Карантул на обратном
пути, во что бы то ни стало.
Глава 4
Рапочка ворвалась на кухню.
Мама, мне нужен нож, помнишь, которого
испугалась моя птица.
Для чего нож, что уже надоело играть с
пилингримом? – спросил Димус. Ему в последнее время
частенько приходилось заменять Оли.
Нет, она расселась у меня на кровати, согнать
не могу никак. А спать так хочется. Кажется, она не
понимает, что я имею в виду. Да и понять, куда она
смотрит, совершенно невозможно.
А ты не пробовала столкнуть ее с кровати?
Пробовала… она меня клюнула… больно, Рапочке было обидно. Ей никак не удавалось завести себе
никого приличного. – Хочу… просто показать ей тот нож.
Называй все своими именами, скажи, что
хочешь пригрозить несчастной беззащитной твари
оружием, - высунулась из кармана Димуса птичка.
135
Димус выпил немного виски, как всегда
прищурил один глаз и, исполненный решимости,
направился в каюту Рапочки:
Обойдемся без ножа, - объявил ей по
дороге, - и без глупых комментариев, - добавил он,
хлопнув себя по карману.
Подойдя к нахально расположившейся на
чужой кровати пилингриму, Димус щелкнул пальцами
у нее перед клювом, повернулся к Рапочке и пояснил, –
для отвода глаз.
Пока пилингрим пыталась рассмотреть его
руку, Димус преспокойно схватил ее и стащил на пол.
Потом несколько раз ткнул ее клювом в коврик,
который приготовила для нее Рапочка. – Вот это - твое
место, запомни, раз и навсегда.
И ты, Рапочка, запомни, как себя
вести, когда тебе хочется спать.
Спасибо, Димус, ты, как всегда,
выручил. Я ей вместо коврика что-нибудь другое
постелю, кажется, он ей не нравится.
И тут произошла странная вещь - пилингрим
улыбнулась.
Рапочка с Димусом переглянулись.
Ей точно не нравится коврик,
определенно, организуй ей постельку с
подушечками, - Димус снова глотнул виски и
медленно вышел из каюты Рапочки. Услышав про
подушечки, пилингрим улыбнулась еще шире.
Может, ты еще и говорить умеешь? - в
ужасе спросила Рапочка.
Пилингрим покачала головой и громко
рассмеялась. Рапочка потеряла сознание.
Очнувшись, она обнаружила в своей каюте
Напочку и кролика–мутанта.
136
Напочка! Она улыбается и смеется, –
шепотом доложила она сестре.
А что в этом плохого? Ты бы хотела,
чтобы она плакала?!
Это так странно - улыбающаяся птица.
Не драматизируй! Вот, возьми моего
кролика. Пишет, рисует, на гитаре учится играть - и
никто не удивляется, а тут птица ей улыбнулась.
Ничего ужасного. К тому же птичка из фотоаппарата
умеет говорить, но этому тоже никто не удивляется.
- Да, но она не смеется, - менее уверенно возразила
Рапочка.
Пилингрим печально сидела, нахохлившись, на
коврике и пыталась сфокусировать взгляд на новом
компасе кролика. Тот на всякий случай достал из своей
сумочки клей и залил его под ремешок.
А как заставить ее снова улыбнуться?
– заинтересовалась Напочка. – Интересно, Лавелас
знает об этой особенности пилингримов, задумчиво добавила она.
Кажется, ее заинтересовала
возможность смены коврика на уютное гнездышко.
А как ты ее назовешь?
Пока не придумала. Просто, птица.
Так мы можем запутаться. У Димуса
ведь тоже есть птичка, из фотоаппарата.
Пока сестрички обсуждали, как назвать
пилингрима, птица снова залезла на кровать Рапочки и
заснула.
***
Димус предпринял очередную попытку уговорить
Рамиуса отпустить Оли на кухню. Ему надоело помогать
Виоле вести хозяйство
137
Да и не мужское это дело. Вот прилетим на
Землю, запирайтесь, сколько влезет.
Понимаешь, Димус, дело не только в том,
что у нас с Оли сложились такие отношения. Мне кажется,
что мы ладим с ней именно потому, что с нами на
корабле… ммм… Лавелас. Меня это выводит из себя. И
мне не хотелось бы, чтобы этот обольститель соблазнил
мою девушку.
Дядюшка, но ведь Оли смотрит только на
тебя!
Это потому, что мы постоянно вместе, и она
не видит этого, чесночно-лукового дамского негодника.
Может, угодника? – развеселился Димус.
Мне все равно, как его называть. Зачем ты
пригласил его лететь с нами? Я так нервничаю, - Рамиус
вдруг расплакался.
Ну, что ты, дядя, ну не надо, - Димусу стало
неловко от того, что стал свидетелем слабости Рамиуса. Вспомни, ты даже не хотел брать ее с собой, на Сицилиус
20578.
Это было давно, - прервал его Рамиус. –
Ладно, надеюсь, этот разговор останется между нами.
Естественно. Не волнуйся, я продержусь с
Виолой еще немного, а потом меня сменит Напочка.
Передавай привет Оли.
По дороге в свою каюту, Димус остановился,
запустил руку в карман и достал птичку.
Ты что-нибудь слышала? – грозно спросил
он.
Последние сутки спала как убитая, ничего не
видела и не слышала, - отчиталась та.
То-то же. Смотри у меня.
Смотри! Чего я не видела в твоем кармане?
Вот в фотоаппарате был обзор…
138
Мы, кажется, давно обсудили этот вопрос.
Могу на Земле вместо скворечника найти фотоаппарат.
Ладно, ладно, - птичка залезла обратно.
Немного погодя, она высунула маленькую головку и
прощебетала, - Кстати, слышала об удобной кроватке с
подушечками, которую Рапочка собирается смастерить
пилингриму.
Ты ведь спала последние сутки.
Ах, да… я и забыла… как убитая.
Хватит брюзжать, - Димус допил очередную
бутылку, - будет тебе постелька, с подушечками и…
рюшечками. Как только меня сменят на кухне.
Глава 5
«Млечный путь» по приказу Павлиса поменял
курс. Павлис решил все же залететь на Карантул. Димус
проверил информацию о планете по компьютеру:
атмосфера пригодна!
–
Для чего?
–
Просто пригодна, больше сведений нет, резко отрезал компьютер.
–
Ладно, у нас есть санитарные повязки и
противогазы, - вздохнул Димус. – Что еще?
–
Планету населяют карантульцы. Высокие и
заторможенные особи, абсолютно отсутствует чувство
юмора, неприветливы, негостеприимны, - вещал
компьютер безо всякого энтузиазма.
***
139
Карантулец с удивлением смотрел на Димуса.
Маленькая копия, - вдруг радостно заявил он.
Это не копия – ребенок. Он постоянно
растет. В конце концов, он будет с меня ростом, а может и
выше.
Нам, наверно, тоже стоит завести себе детей.
Так здорово, наблюдать, как оно растет. Точно, будем
размножаться, - рассуждал карантулец сам с собой.
А женщины у вас есть? – прервал его Павлис.
Да, и даже мужчины.
Как это, а ты - кто?
Я – карантулец. Местный я… житель.
Ммм… у карантульцев есть… самки? –
вмешался Димус.
Да, и самцы тоже.
Это о них мы только что говорили?
Только что?!
Да, - Павлис начинал злиться. - Женщины,
самки, какая разница?!
Не надо повышать на меня голоса. Это не
одно и то же.
Хорошо, хорошо, я только хотел
посоветовать вам как лучше начать размножаться, но раз
ты сам знаешь.
Мы никогда не размножались.
Вот ты - самец? - не сдавалась Рапочка.
Нет, я карантулец. А самки у нас есть и
самцы тоже. Какие же вы тупые. Надо же!- удивился
карантулец
Здесь одни хамы! – констатировал Димус. –
На этой жалкой планете делать нечего. Вы хоть можете
сказать, есть ли на Карантуле земляне и, если да, то
показать, где они находятся?
На Карантуле всего два землянина.
140
Раз-два и обчелся, - решил пошутить Димус.
Он снова забыл о предупреждении компьютера.
Что такое обчелся?
Ничего особенного. Ведите нас к ним.
Карантулец подумал и добавил, - было два
землянина, почти нормального роста. Особенно тот, что
рыжий. У него есть шрам, посередине. Кажется, из него на
Земле достали какой-то лишний орган. Да, его зовут
продавцом цветов или Нейроном.
Второй землянин - частный детектив. Почему
частный - ммм… никто не знает. Хотя, недавно куда-то
пропал, тот, который детектив. Да, что-то его не видно…
Примерно в то же время, когда вылетел заказ на Землю.
Веди нас к тому, что остался.
Я бы отвел вас к нему.
Но что?! – хором простонали Димус с
Рапочкой
Не знаю, где живет.
Павлис немного подумал и сказал, - хорошо, к
людям ты нас привести не можешь… Его внезапно
осенило, - Скажи-ка – эти земляне - самцы или самки?
Хочешь сбить меня с толку?
Тебя?! Нет, как ты мог подумать, было бы с
чего сбивать.
Земляне – это люди, - заявил карантулец.
Услышав это, Павлис, Димус и Рапочка, не
сговариваясь, повернулись и пошли прочь от жителя
Карантула. Тот проводил долгим взглядом Димус:
«Маленькая копия… плюс средняя копия и неудачный
экземпляр землянина. Побегу, доложу Господину», карантулец очень медленно, неохотно зашагал в другую
сторону. Через несколько минут он присел отдохнуть у
большого дерева.
141
Пройдя довольно длинный путь, Павлис со
спумсами увидели карантульца, сидящего у дерева.
Ну, наконец, еще один!!!
Карантулец поднял голову и радостно сообщил - я
тут посидел, отдохнул, подумал и… вспомнил – я – самец.
Это тот самый карантулец, - Димус подергал
Павлиса за подтяжки, - может, он еще что-нибудь
вспомнит?
Приветствуем тебя еще раз, не вспомнил ли
ты адрес землянина? – вежливо поинтересовался Павлис.
Какие же вы все-таки тупые! Как я могу
вспомнить, если я его не знаю?
Нет, такой наглости мы не собираемся
выносить, - рассвирепел Димус. – Если кто здесь и тупой,
то точно не мы.
А кто же еще? - удивился карантулец. Кроме вас и меня здесь никого нет.
Угадай! Посиди еще немного, отдохни и
подумай.
Хорошо, а вы можете пока погулять, согласился карантулец.
Глава 6
Ну и что же нам делать?
Ну, уж точно не заниматься пустыми
расспросами. От карантульцев нам ничего не добиться. У
меня вообще-то сложилось впечатление, что на этой
планете всего один житель, - заключил Димус.
Точно, один… самец, - язвительно добавила
Рапочка.
142
Не может быть! – вдруг завопил Димус. - Я
вижу дом, а на нем вывеска с цветами!!! Кажется, мы все
же нашли Нейрона.
Где?! - хором спросили Павлис с Рапочкой, мы ничего не видим.
Вот там, за холмом.
Димус, может тебе сегодня больше не пить?
Ты ведь не можешь видеть сквозь холм?
А я вижу, вот дойдем, и сами убедитесь.
Павлис молча пошел быстрым шагом в сторону
предполагаемого дома с вывеской, за ним поспешили
спумсы. Взобравшись на вершину холма, они убедились,
что дома нет…
Димус удрученно поставил бутылку в траву и
вздохнул.
Ладно, бери свою бутылку и пошли дальше, сказал ему Павлис. – Я… мм… тоже вижу этот дом, но в
том лесу, справа…
Мираж?! Но почему компьютер не сообщил
нам?
Либо у него нет данных, либо ему просто
надоело рассказывать нам подробности. Димус, не
обижайся, но я его понимаю. В принципе, он должен нам
предоставлять информацию только о тех планетах, на
которые мы собираемся высадиться, а ты постоянно его
расспрашиваешь. Ты любознателен, малыш, но
компьютеру нужен отдых, понимаешь…
Хорошо, - Димус расстроился. – Больше не
буду спрашивать ни о чем. Вот увидите, ему станет скучно
и он сам начнет рассказывать…
А главное, раз есть мираж дома, то должен
быть и сам дом, - сменила тему Рапочка. - Давайте,
вернемся к карантульцу и спросим, как у них тут мираж
действует!
143
Сомневаюсь, что он знает, а, если и знает –
что поможет нам.
Надо хотя бы попытаться. Мы не можем
ходить кругами по этой странной планете.
Вернувшись к тому месту, где они оставили
карантульца, путешественники никого не нашли.
А вдруг он тоже был миражом?!
Почему мы говорим о мираже?! Ведь я не
только видел дом, которого нет, но видел его сквозь
холм!!! А Павлис увидел его в лесу, через стволы
деревьев!
Да, Димус, ты прав. Я очень отчетливо его
видел. Может, на этой планете в нас пробуждаются ранее
неизведанные способности?
Какие способности?! - возразила Рапочка. –
Вот если бы вы видели реальный дом, тогда я, возможно и
задумалась бы, но дома нет! Почему не предположить, что
вам казалось, будто видите сквозь холм и деревья! Может,
это галлюцинация? Ой… Я тоже вижу дом за холмом.
Такой милый домик. Наверно, это все же сверхзрение!
Димус с Павлисом переглянулись. – Хм, теперь
понимаешь, насколько приятнее считать, что у тебя
необычные способности, а не обычные глюки.
Их беседу прервал до боли знакомый карантулец.
Он радостно протягивал им какую-то рыбу.
Приманка для леща! – торжественно
произнес он и поправился, - для карантульского леща.
Но это, по-моему, и есть лещ, нам в яслях
показывали диафильмы про рыб и жаб.
Димус! Вам показывали диафильмы? Где же
твой воспитатель их достал? Это такая… древность, –
удивилась Рапочка.
Да, - перебил ее карантулец, - это лещ, но…
- он выдержал паузу, довольно длительную, - самка!!! Я
144
подумал и понял, о чем это вы мне говорили. Для нас,
карантульцев, всегда было тайной, почему лещ бывает
иногда очень мелким. И почему самку леща называют
приманкой для леща… да теперь я понимаю.
Разве рыбу можно назвать самкой или
самцом? – тихо спросила Рапочка Димуса.
Не знаю, воспитатель этот момент, повидимому, опустил, - так же тихо ответил Димус. – А у вас
на планете нет других рыб?
Нет, конечно, у нас вообще нет рыб.
А это, конечно, не рыба, а лещ, мм… самка,
да?! – спросил Павлис.
Конечно, ну и вопросы вы задаете. Пределу
глупости и невежества нет границ. Вот, к примеру, вы
спросили, кто здесь тупой и ушли…
Стой! Больше ни слова. Как работают тут у
вас миражи? Отвечай быстро, и не задумываясь.
Не задумываясь, не могу, и быстро не могу.
Вы погуляйте, а я подумаю.
Считай, уже погуляли.
Считать? Вслух умею только до десяти.
А про себя? – в изнеможении спросил Димус.
Как это? Про себя… умею рассказывать. Про
планету свою… Нет, вы все-таки очень глупые, все
земляне. И этот, Нейрон, тоже странные вопросы задает
постоянно, но ответа не дожидается никогда. А второй,
который исчез, вообще все время кричит и плачет, когда
начинаем с ним заговаривать.
Несчастный, - переглянулись Павлис со
спумсами.
А вот и Нейрон, - показал Димус в сторону
спускавшегося с холма рыжего человека.
Путешественники радостно бросились к нему навстречу.
145
Карантулец уныло посмотрев им вслед, медленно
направился в обратную сторону. По дороге он наткнулся
на дерево и сразу же привалился к нему.
Глава 7
Мы счастливы, рады безумно, - по очереди
трясли руку Нейрона Димус и Рапочка.
Павлис старался вести себя более степенно.
- Нейрон, расскажите нам о миражах Карантула, но не выдержал и добавил, - мы сгораем от любопытства!
А что о них рассказывать? Обычные миражи.
Появляются хаотично. Путают они, конечно, ничего не
скажешь. Задумаешься иногда по дороге домой и все –
можно весь день проходить. Я привык, бывает, плутаю,
главное, не встретить карантульца. Но, если уж встретил,
надо что-нибудь спросить и уносить ноги…
- И много их здесь проживает?
Здесь? – Нейрон задумался. – Ох, извините,
перенял у них привычку переспрашивать, - спохватился
он. - Все-таки, давно я тут живу. Да, немало, все одинаково
заторможенные и унылые.
А у них есть женщины? – спросила Рапочка.
Есть, и мужчины тоже… Ну вот, опять…
буквально превращаюсь в карантульца. Есть у них
женщины, но они не размножаются таким образом.
А почему?!
Почему?! Кто их знает? Может лень или
забыли как, ммм… не додумались просто… В общем, они
по старинке клонируются.
146
А галлюцинации? У Вас часто бывают
галлюцинации?
Галлюцинации? Ничего не знаю.
Ну вот, например, тот холм, у подножия
которого мы встретились, мне и Димусу показался
прозрачным, а Павлису - деревья в лесу.
А! Это - не галлюцинации, мне иногда даже
кресло в собственном доме кажется прозрачным. Здесь
очень обостряется зрение, - важно заявил Нейрон.
А почему оно обостряется не всегда и …
вдруг, а потом эта острота так же внезапно пропадает? У
карантульцев такое же зрение?
Зрение?.. Не знаю, слишком много вопросов,
- приуныл продавец цветов. – Я здесь отвык задумываться.
Именно поэтому я люблю Карантул и не хочу
возвращаться на Землю, - как бы извиняясь, тихо сказал
Нейрон.
В этот момент завыл мобильный телефон кроликамутанта. Перед отлетом с Сицилиуса, кролик посетил
пещеры Тьмы и установил в качестве звонка вопли диких
котов. Убедить его сменить вой на какую-нибудь мелодию
не удавалось. Он написал Напочке, что в качестве
альтернативы согласен только на гимн кроусов. Хитрец
знал, что никто не согласится на это.
Итак, завыл телефон, а Димус с ужасом
обнаружил, что положил его в карман, служащий домом
птичке из фотоаппарата. Он вытащил телефон вместе с
неподвижным маленьким комочком из перьев и зарыдал, я убил ее! Ну почему я выманил несчастную птицу из ее
дома?! Лорри с Кларой уже, наверно, выбросили его!
Поиграли немного и выбросили. Как я мог?!
Димус, не убивайся, ты ведь не хотел, Рапочка взяла птичку и приложила ее к уху. - Она дышит!
147
Дышит, но не слышит, - поправил ее Павлис.
- После такого воя она не могла не оглохнуть.
Птичка открыла глазки-бусинки и замотала
головой.
Очень плохо слышу, - заорала она, практически… вообще не слышу ничего.
Димус, я заберу ее себе, пусть живет с
пилингримом. Ты такой рассеянный, она не выживет у
тебя в кармане.
Да, конечно, забирай, - сказал Димус,
вытирая слезы. - И сделай ей отдельную кроватку с
подушечками. Она просила… когда еще могла слышать.
Рапочка осторожно положила птичку в свой
кармашек.
Да, соглашусь только на отдельную, не буду
спать рядом с этой несуразной громадиной, - прощебетала
птичка.
Так ты не оглохла!!! - обрадовались спумсы
и Павлис. Даже Нейрон с умилением улыбался, глядя на
нее, затем он удивленно спросил:
А почему никто не хочет поговорить по
телефону? Если не ответите, то мы здесь все оглохнем.
Глава 8
Это звонил Виниус. Оборванный драконом провод
заменили еще на Сицилиусе 20578.
- Павлис! - орал он в трубку, - только что бортовой
компьютер признался в том, что не выдал вам всей
информации. Остерегайтесь галлюцинаций и миражей.
148
Вовремя, мы уже все на себе испытали. А он
не утаил ничего больше, например, по поводу
карантульцев.
Нет, только это и еще просил передать, что
сознался добровольно, а не вследствие давления с нашей
стороны.
Хорошо, хорошо, - но почему нам надо
остерегаться?!
Сейчас узнаю, да и звонил Вектер, сказал,
что цветы уже прибыли, но в документах указана еще одна
коробка с кашпо, которой не было в заказе.
Заказ прибыл на Землю, - прикрыв трубку
рукой, прошептал Павлис Нейрону.
Отлично! Передайте - в коробке с кашпо они
найдут Хирона. Это частный детектив с Карантула.
Виниус! Передай Вектеру, чтобы тщательно
проверил все коробки. С кашпо летел на Землю сыщик с
Карантула. И что там с компьютером? Он сообщил насчет
миражей?
Да! Говорит, что на планете нет ничего
настоящего, кроме самих жителей. А галлюцинациями на
Карантуле принято называть прояснения сознания на
короткие промежутки, в течение которых зрение не
воспринимает миражи частично.
Хорошо, - поникшим голосом ответил
Павлис. – Постарайся объяснить это Вектеру сам, когда он
не обнаружит ни цветов, ни кашпо, если даже и найдет
Хирона.
Павлис смотрел на телефон, Рапочка и Димус
смотрели на Павлиса, а Нейрон озадаченно чесал свою
мохнатую рыжую голову.
***
149
Значит, здесь ничего нет! – разочарованно
протянул Димус. - Даже цветов? И дома, к которому мы
идем?
Эта информация выдана компьютером. Мне
жаль, - обратился он к Нейрону, - но, кажется, ко всему
прочему, ваш друг потерялся.
Компьютером? Я ничего не понимаю, я же
говорил, что отвык задумываться на Карантуле, - с
отчаянием воздел руки к небу продавец несуществующих
цветов.
А Вектер так долго ждал этого заказа, - не к
месту добавила Рапочка.
Димус с Павлисом посмотрели на нее с укоризной.
Нейрон растерянно оглядывался - Я забыл, в какой
стороне мой дом, вы меня совсем запутали.
Мы шли вот туда, - махнул рукой Димус.
Усталые путники добрели, наконец, до домамиража и расположились в гостиной.
- Так странно – сидеть на несуществующих
стульях! Интересно, а, если я вдруг перестану видеть стул,
я упаду?
Ну что ты, Рапочка, мы же поднялись по
холму, которого я не видел.
А коробки? - спохватился Павлис. – Ведь
Вектер получил коробки!!!
Коробки! Отец привез их с Земли, - упавшим
голосом проговорил Нейрон, как и одежду, и кое-какую
домашнюю утварь. Теперь я понимаю, почему они так
часто обращают внимание на мой шрам… я иногда ношу
карантульскую одежду. А цветы!!! Какие цветы! И все
обман. Столько времени выращиваю несуществующие
цветы!
150
Не переживайте, Нейрон, уж слишком
правдоподобно они выглядят. Любой мог ошибиться на
Вашем месте.
Но Нейрон уже пустился в воспоминания. - Мой
любимый сорт роз! Я помню, как долго я искал пропавший
куст. Карантульские фиалки! Я их тоже так и не нашел…
Мой любимый Мазус Ползучий, - Нейрон с нежностью
посмотрел в окно. – Хотя, - осенило его, - отец привез
семена и саженцы с Земли. Местных цветов у меня не так
уж и много… Знаете, я думаю, ваш Вектер все же получит
заказ.
Вот и замечательно! Но почему Вы
отправили сыщика с цветами?
Сыщика? Он хотел попасть на Землю. Я
нанял его для того, чтобы узнать, кому понадобился такой
заказ, я потерял покой с того момента, как получил его.
У Вас есть связь с Землей?!
С Землей? К сожалению, только факс, мне
присылают по нему заказы, а телефон был у Хирона, громко вздохнув, вспомнил Нейрон о несчастном сыщике.
Может, Вектер, его просто не заметил, или
коробка застряла на таможне, к чему гадать, надо
позвонить на Землю.
Но звонить не пришлось, мобильный кролика
опять завыл. Вектер решил сам поговорить с Павлисом.
Шеф, Вы скоро прилетите? Боюсь, что цветы
завянут. Да… и белку-летягу так и не поймали, - печально
добавил он. - Пропала моя медаль…
Так ты получил все коробки?
Нет, к сожалению, бесплатных кашпо я так и
не получил. Была коробка с неизвестными плодами и
банкой варенья. Мы не рискнули его пробовать. А кашпо
не видел, нет, Виниус что-то говорил про сыщика, но было
151
плохо слышно. Мы уже подготовили памятник к
открытию. Он будет открываться спереди и сверху.
Вектер, ты объяснишь, наконец, что за
памятник? Кому?
Никому конкретно. Он называется
«Возвращение на Землю» и представляет собой набор
символов. По чертежам нашего городского архитектора.
Ясно, мы прибудем, как сможем. Сейчас мы
на Карантуле – планете, с которой тебе прислали цветы.
Я давно это понял… Виниус мне сказал. Вы
считаете меня тупицей, - расстроился Вектер.
Ну ладно, ладно, не волнуйся, ты просто
прикинь, сколько времени нам понадобится на перелет с
Карантула до Земли и все, я не думаю, что ты тупица,
просто постарайся делать выводы.
А! Вот об этом я и не подумал, побегу
вычислять… Шеф, Вы уже вылетаете? Это важно для для
расчетов. Сообщите мне точное время… Да, и я,
действительно, не очень сообразителен. Не провел
параллели между тем загадочным звонком и названием
планеты, когда оформлял заказ.
Хорошо, я позвоню с «Млечного пути».
Как с «Млечного пути». Вы серьезно?!
Так называется теперь наш корабль, идиот!
Нейрон вышел из дома в сад и со слезами на
глазах начал опрыскивать кусты роз.
От несуществующих вредителей, - заявила
Рапочка.
Почему мы так уверены, что этот парень не
мираж? - шепотом спросил Павлис.
Димус задумался. - Если бы его не было, Вектер не
получил бы цветов! А он получил их потому, что отец
Нейрона привез когда-то саженцы с Земли.
152
Логично… но даже если привезли их с
Земли, выращивать мог кто угодно.
Хорошо, - согласился Димус. – Пригласим
его лететь с нами. Если он не исчезнет, как только мы
взлетим, значит, он настоящий.
А если он откажется?
Ничего страшного, останется и будет
выращивать свои цветы. Какое нам до этого дело?
Как какое? - сделала большие глаза Рапочка.
- Если его нет, то, возможно, нет и того сыщика. Его ведь
надо найти. По словам Нейрона, он очень хотел попасть на
Землю.Мы не позволим человеку затеряться во Вселенной
в коробке с кашпо.
Из-под кашпо, - поправил ее Димус. –
Кажется, Нейрон не говорил об их земном
происхождении.
В это время к Нейрону в саду подошел карантулец.
Интересно, это наш знакомый или нет?
Знакомый, - вздохнул Димус. – Он
показывает бедняге леща.
Глава 9
Нейрон привез коробки с цветами и кашпо на
карантульскую таможню. Там он подписал все документы,
загадал карантульцу, принявшему заказ, несколько загадок
и поторопился вернуться домой.
Хирон старался не шевелиться. Земной таможни
он не боялся. Уговорить карантульцев отправить его
транспортным кораблем не было никакой возможности. На
объяснение понадобилось бы слишком много времени. Но
153
это был единственный рейс на Землю за последние много
лет. К тому же транзитный. На Карантуле не было своих
космических кораблей. Хирон не мог упустить своего
шанса.
Карантулец долго рассматривал документы, потом
перевернул все бумаги и снова уставился в них.
Эти документы прилагаются к большим
коробкам, - сказал он, наконец, пилоту корабля - бенгру.
Несколько местных жителей очень медленно обошли
сложенные посередине большого зала коробки, задумчиво
посмотрели на них и хором спросили:
Ту, что поменьше тоже грузить?
Таможенник попросил пилота вернуть документы
и начал их крутить с интересом. Хирон с замиранием
сердца ждал приговора.
Надо бы узнать у Нейрона, - наконец, решил
карантулец.
Ну, хватит, - бенгр выхватил у карантульца
бумаги. Ему надоели постоянные издевательства и
проволочки. Он не выносил Карантула, приходилось
иногда залетать на эту ужасную унылую планету за
посылками. Он не мог понять, для чего на Бенгрии
согласились помогать Карантулу. И к тому же, почти все
посылки исчезали, как только он взлетал.
Мы тебя не боимся, - высокомерно сказал
карантулец. – Я не дам разрешения на отлет, пока мы не
разберемся с документами.
Вы никогда не разберетесь! – заорал на него
бенгр. – Вам дай волю, так всю свою занудную жизнь
будете рассматривать эти дурацкие бумажки.
Нам не нужна чужая воля, у нас свободная
планета, - оскорбился карантулец.
154
Какая мгновенная реакция, - искренне
удивился бенгр. – Сейчас задам несколько вопросов, пока
будете думать, грузите все на борт, ладно? Готовы?
Да, - обрадовались грузчики через несколько
минут.
Вы видите здесь какой-нибудь другой
корабль, кроме моего? – это первый вопрос. А второй –
Принес бы Нейрон коробку на таможню, если ее не надо
было бы отправлять?
Хирон выдохнул с облегчением.
Карантульцы подхватили груз и потащили его на
корабль.
Таможенник нахмурился – он еще не успел
разгадать все загадки Нейрона, а тут два сложных вопроса.
Один из грузчиков остановился и спросил остальных –
думаете, принес бы он коробку?
Не останавливаться! - еще громче заорал
бенгр. Как только заказ был погружен, он мгновенно
задраил люк и взлетел.
Я не вижу никакого другого корабля, кроме
того, что сейчас улетает, - с удивлением проговорил
таможенник. – Но какое это имеет отношение к маленькой
коробке?
Грузчики пожали плечами и разбрелись отдыхать.
Оторвавшись от ненавистной планеты, бенгр
оглянулся – все коробки были целы. Не исчезла ни одна из
них. – Вот это да! В первый раз весь заказ остался целым.
Как же они его постоянно задерживают, эти карантульцы!
А надо было еще успеть на Астариду. Завезти посылку с
Бенгрии.
Глава 10
155
Нейрон запер дверь на замок, обошел дом,
проверил, плотно ли закрыты все окна, потом все вместе
погрузили на тележки цветы и направились к кораблю.
Постоянно возникающие деревья и кусты, овражки и
пригорки путали путешественников.
Надо набраться терпения. Мы найдем
корабль, главное - не отчаиваться и верить.
Мы верим, Нейрон, - пыхтел Димус, толкая
перед собой тележку. – Если не секрет, что говорил Вам
карантулец с рыбой?
С рыбой?! Не видел, только с приманкой для
леща. Подходил ко мне в саду.
Именно его я и имел в виду, - поправился
Димус.
Показывал приманку, утверждал, что какаято гениальная мысль пришла ему в голову, когда увидел
эту приманку. По поводу размножения.
Как могут миражи быть такими тяжелыми! воскликнула Рапочка, толкая перед собой цветы.
У корабля их встретил только кролик-мутант.
Рамиус ворковал с Оли. Лавелас с призраком не
вылезали из камеры пыток. Виниус сослался на мигрень.
Оставался один кролик. Шину с лапы уже сняли, костыли
были спрятаны в шкафы с глиняными изделиями. Уши уже
не торчали вертикально над головой, опустились назад,
правда, оставались плоскими и немного мешали подходить
к кролику со спины. Решив, что он достаточно окреп,
Напочка с трудом протолкнула в люк своего любимца.
Увидев груз, кролик-мутант оторопел. Не отводя
завороженного взгляда от цветов, он вытащил из сумочки
блокнот и карандаш.
156
Димус махнул ему рукой. – Можешь не писать.
Икебана?!
Кролик радостно закивал головой.
Кто бы сомневался, - усмехнулся Димус. –
Знакомьтесь. Это-Нейрон. – Он кивнул в сторону кролика ,
– а это наш любимый кролик-мутант.
Мутант? Я так и подумал. – Нейрон пожал
протянутую ему лапу. – Я, хоть и не был давно на Земле,
но точно помню, как выглядят обычные кролики. Конечно,
мутант. Взять хотя бы его размер. Или, например, уши…
Димус попытался остановить Нейрона, но тот не
обращал внимания на знаки, которые Димус ему посылал
из-за кроличьей спины, с трудом уворачиваясь от
медленно раскачивающихся ушей.
И компас! Обычные кролики ориентируются
без компаса, - продолжил Нейрон.
Кролик-мутант со слезами на глазах отстегнул
компас и спрятал его в сумку.
А сумка, ну кто из грызунов носит сумки?
Набедренные!
Кролик прикрыл лапами сумочку и затравленно
посмотрел на Нейрона.
Можно Вас на минутку? - Павлис подхватил
Нейрона под руку и отвел его в сторонку.
Вы не могли бы не говорить ничего ммм… о
кролике… в его присутствии. Он очень раним. Тяжело
переносит критику, особенно, если речь идет об ушах. Это
его больное место. Хотя, вообще ничего не говорите. Он у
нас – творческое и нервное, легко уязвимое животное.
Нервное, - повторил Нейрон. Хорошо,
хорошо, - добавил он испуганно. – Что же вы не
предупредили?! А что он собирается делать с моими
цветами?
Составлять букеты.
157
Букеты? Я не позволю. Не позволю никому
их трогать. Даже очень творческому животному!
Павлис вздохнул – Вы друг другу понравитесь, - и
вернулся к кораблю.
***
Как только корабль оторвался от Карантула,
неуклюжие тележки исчезли, а Нейрон оказался совсем
голым. – Я ошибался, когда решил, что что-то из земной
одежды могло уцелеть, - запустил он руки в свою рыжую
шевелюру. Рапочка с Напочкой захихикали и вышли
обсудить голого Нейрона. Виола всплеснула руками - Да
что же вы все стоите, дайте же человеку одежду. Он
замерзнет!
Димус пожал плечами, – Моя не подойдет по
размеру.
Кто у нас самый высокий?
Дракон остался на Сицилиусе 20578, написал кролик в блокноте. Но его шутки так никто и не
понял, поскольку Напочки не было рядом.
Павлис с Виниусом ушли за одеждой, а
посмотреть на Нейрона пришла птица пилингрим.
Она долго пыталась сосредоточиться на новом
пассажире корабля. Наконец, ей это удалось. Пилигрим
рассмеялась и, как обычно, отправилась искать ростика.
Единственное существо на корабле, которого пилингрим
никак не могла рассмотреть – избранный ростик все еще
носился по кораблю как заведенный. Любопытная птица
потеряла покой. Она долго примерялась к маршруту
ростика, пряталась в шкафах, ящиках у него на пути, но
никак не успевала вовремя выскочить. Один раз ей удалось
клюнуть ростика, после чего тот остановился и побежал в
158
обратную сторону. А на следующий день и вовсе сменил
курс.
Глава 11
Избранный ростик в отчаянии петлял по кораблю.
Рапочка, это теперь твоя птица. Присмотрела
бы за ней. Совсем загнала беднягу, - сжалилась над
ростиком Виола.
Ничего с ним не случится. Теперь – то хоть
понятно, почему бегает. И от кого. Он все равно не
остановится.
А если она его снова клюнет?! Или
проглотит?
Если бы ростики ее интересовали, она бы
уже съела тех, что у меня в коробке. Она - травоядная, - не
очень уверенно сказала Рапочка.
А цветами эта жуткая птица, случайно, не
питается?! - воскликнул Нейрон. Он, наконец, втиснулся с
трудом в брюки Виниуса.
Я же сказала – травой!!! И почему же она
жуткая?!
Не видел смеющихся птиц, никогда.
И кроликов-мутантов, - добавила Напочка.
Она невзлюбила Нейрона с того самого момента, как
кролик написал ей в своем блокноте об издевательствах
над ушами и компасом. – Вы жестокий человек, да!!! Не
любите животных!
Животных? Почему же, - защищался Нейрон.
– Я люблю обычных животных, а мутантов не могу
любить, потому, что вижу впервые. Я привыкну, пообещал он. – Только если он не будет делать букетов из
моих цветов. Не помню, как это называется.
159
Напочка смягчилась - Ладно, я прослежу за этим.
В это время с Нейроном пришел знакомиться
Рамиус. Оли он с собой не взял. Хотя Димус и описал
точно цветочника, Рамиус хотел сам убедиться, в том, что
нет никакой опасности. Ему хватало мучений и сомнений в
отношении Лавеласа. Нейрон выглядел чрезвычайно
плачевно в брюках чуть ниже колена. Рамиус радостно
тряс его руку. – Очень рад, очень. Я скоро вернусь, позову
Оли – мою подругу.
Кролик-мутант что-то написал в блокноте и отдал
его Напочке.
Кролик пишет, что мог бы сшить Вам
костюм.
Нейрон с удивлением посмотрел на кролика,
потом на Напочку. - Костюм! Как благородно! Я согласен,
пусть берет цветы и составляет эту свою… игуану. Я
очень, очень тронут. И знаете, на уши можно что-нибудь
повесить тяжелое… ой, я опять что-то не то сказал, запнулся он и закрыл себе рот обеими руками.
Но кролик-мутант был так обрадован тем, что ему
разрешили заняться цветами, что не обратил внимания на
слова Нейрона. Он достал из сумочки сантиметровую
ленту, и начал снимать с того мерки.
Проследите, чтобы костюм был из материи, шепнул Нейрону Димус.
Кролик посмотрел на него строго, вытащил из
сумочки очки, в которых составлял протокол еще до
нападения пиратов, и кусочек мела. Очки он водрузил на
нос, а мелок взял в зубы.
Глава 12
160
Так значит, с Земли заказывали цветы к
вашему, то есть, теперь уже нашему возвращению?
Почему именно на Карантуле? О чем, интересно, думал
этот робот? – возмущался Нейрон.
Меня это давно интересует, - ответил
Павлис. – Но ведь цветы за время перелета до Земли не
погибли, значит, могут продержаться и до нашего
возвращения.
Продержаться? – задумался Нейрон, - боюсь,
что сохраняющего опрыскивателя не хватит. Он расчитан
на полет до Земли с Карантула, плюс-минус несколько
месяцев.
Надо бы предупредить кролика-мутанта, что
цветы опрысканы.
Опрысканы? Жидкость, которую я применял
для своих цветов, абсолютно безвредна. Не действует на
людей. Но на животных и, тем более, мутантов…
Димус приложил палец к губам, - тсс, тише.
Кролик не говорит, но слышит очень хорошо.
Конечно, с такими-то ушами!
Димус с Павлисом покачали головами.
Димус, что с компьютером? Он
объяснил свое поведение? – сменил тему Павлис.
Да, говорит, что поступил так в
результате моего некорректного и навязчивого
поведения. В общем, это личное. Я его отключил на
время. Что Вы так смотрите?! Его личное
пожелание. Вот, расписка. Он распечатал мне перед
отключением!
Я тебя не подозреваю ни в чем, просто
стараюсь сохранить на корабле дружескую
атмосферу. Теперь, когда страсти поутихли, надо
подумать о том, куда мог подеваться Ваш товарищ,
161
- обратился он к Нейрону. - Возможно, у нас
получится его найти?
Найти? Хирон летел на корабле с
Бенгрии. Надо позвонить и узнать, у них наверняка
есть связь с пилотом, который забирал груз с
Карантула.
Действительно, Димус, придется
включить компьютер и узнать номер Бенгрии.
Ничего не поделаешь. У нас нет телефонного
справочника, вся информация в компьютере.
Димус пошел допрашивать компьютер, а
Нейрон с Павлисом отправились знакомиться с
Лавеласом в пиратский корабль.
Лавелас накак не мог оторваться от своих книг.
Чем дольше он их перечитывал, тем больше они ему
нравились. Затем он начал читать вслух. А призрак
завороженно слушал его. Дружная парочка была так
занята этим занятием, что не обратила внимания на
пришедших. Нейрон нервно засопел, затем закрыл нос
рукой.
Что это?!Állium cépa, Állium satívum!
– увидев недоумение в глазах Павлиса, Нейрон
объяснил, - луковичное растение с характерным
резким запахом и едким жгучим вкусом и
травянистый многолетник из семейства Alliaceae. Я
чувствую их запах.
Лавелас поднял глаза и заметил вошедших. Он
вскочил, пригладил волосы и пригласил их присесть на
резинового спрута из сокровищ Зигмунда.
А мы тут, вот с призраком,
зачитались…
Все уже давно догадались, - строго
сказал Павлис. - Потому как призрак корабля не
162
выполняет своих обязанностей второго помощника
капитана. Давно его не было видно…
Призрак опустился на пол.
Не падать духом! - еще строже
приказал Павлис. – Никаких упаднических
настроений на моем… нашем корабле.
Призрак воспрял и начал бормотать какие-то
сбивчивые извинения.
Да я пошутил, - рассмеялся Павлис. –
Без тебя справляемся. Можешь и дальше слушать
Лавеласа.
Какой замечательный, ну просто
необыкновенно исключительный призрак, я
никогда таких не видел, - обрадовался Нейрон. –
Только холмы, дома, да деревья.
Призрак порозовел и воспрял еще выше.
Да, единственный в своем роде, скромно опустив глаза, ответил он.
А это Лавелас. Как и Вы, он решил
вернуться на Землю с той планеты, на которой жил
долгое время.
С Сицилиуса 20578, - уточнил
Лавелас.
20578? Очень приятно. Вы
выращиваете на корабле растения? Здесь такой
запах.
Лавелас долго жил в норе, питаясь
луком и чесноком, - объяснил Павлис.
В норе? Ведь лук и чеснок не
встречаются в природе в диком виде. Значит, Вы
выращивали их на Сицилиусе 20578? Там хорошая
почва? Какие удобрения использовали?
Я не разбираюсь в растениеводстве, я
– ловелас.
163
Ловелас! То-то я смотрю, то есть слышу,
знакомое имя. Почему Вы его изменили?
Не хотел привлекать к себе внимания.
Внимания, да… Как говорится, скромность
украшает, – интерес Нейрона слегка угас, когда он понял,
что Лавелас не смыслит ничего в растениях. Привыкнув к
запаху, они с Павлисом расположились на мягком удобном
спруте. Призрак умчался за кофе, а Лавелас начал читать
им вслух одну из своих книг.
***
Димус включил компьютер и, выслушав от него
массу оскорблений и угроз, получил все же необходимую
информацию. Компьютер успокоился и дал ему номер
телефона Бенгрии, а спустя некоторое время, вдруг
расщедрился и заявил, что может дать имя оператора.
Как, в тебе есть данные о тех, кто отвечает на
звонки?! Этого нет ни в одном справочнике!
А у меня есть, - довольно ответил
компьютер. - Этот телефон мне давали лично.
Ты был на Бенгрии?!
Мы встретились на нейтральной территории,
- экран монитора стал более темным.
Приглушенный свет, романтическая
обстановка, - подумал Димус, а вслух спросил, - И что у
тебя было с этим бенгром?
На Бенгрии на звонки отвечает компьютер.
Мы встретились с ним… с ней… на Земле, - экран
становился все темнее.
Не отключайся, стой, расскажи подробнее, Димус заинтересовано присел на краешек стула и сделал
большой глоток из своей любимой бутылки.
164
Нечего! – опомнился компьютер, и экран
снова стал ярким, - не собираюсь перед тобой раскрывать
своих сокровенных файлов.
Как хочешь, но ты не назвал имени
компьютера.
Это была минутная слабость. Ностальгия.
Ничего не скажу больше. Устал, выключай, - начал
печатать компьютер на экране.
У меня где-то была клавиатура с
исчезающими буквами. Могу найти. Это вроде ручки с
исчезающими чернилами.
Не вижу никакой аналогии, - возмутился
компьютер. – Вот, вот у меня есть информация – ручка
может понадобиться в случае подписания неугодных Вам
бумаг, хм… из какого-то древнего рекламного ролика. А
куда исчезнут буквы?! И для чего? Кому может
понадобиться такая клавиатура? А вот, есть информация –
тренажер для обучения стенографистов.
Можно использовать ее как игру, попытался еще раз Димус.
Во мне было столько игр, что тебе даже и не
снилось, - компьютер перешел на громкую связь и
повышенные тона. - Я все стер!!!
Хорошо, выключаю. Кстати, мы хотели
залететь на Бенгрию, но тебя это, кажется, не интересует, сказал Димус и протянул руку к компьютеру.
Ты обязан будешь меня включить и задать
свои глупые вопрос перед посадкой, как обычно, спокойно ответил компьютер.
Димус вздохнул и нажал на кнопку. Звонить на
Бенгрию надо было вместе с Павлисом и Нейроном. С
распечатанным компьютером номером телефона он
отправился в бывшую камеру пыток.
165
Глава 13
На звонок, действительно, ответил компьютер…
нежным, томным голоском.
Бенгрия слушает…
Теперь мне все окончательно стало ясно, захихикал Димус, прикрывая трубку рукой.
Не подскажете нам, как пролететь на
Бенгрию? - выхватил у него трубку Павлис.
Да что же это я? Совсем запутался.
Извините. Нам надо узнать, не вернулся ли уже пилот,
управлявший рейсом на Землю?
Вернулся, - мило ответил компьютер.
Как его можно найти?
Очень просто.
Ну, и?
Бенгрия слушает.
Это мы уже поняли, ммм… можно к
телефону позвать пилота?
Можно.
Стажировку на Карантуле проходили?
Нет, - удивленно ответил компьютер. - Я
никогда там не была.
Тогда позовите пилота!
Он снова улетел, спецзадание. Могу дать его
координаты.
Спасибо большое, я записываю.
Нежный голос начал быстро диктовать цифры.
Тише, тише, я не успеваю. Это все?
Странный номер.
Серийный номер корабля.
166
Ясно, - Павлис повернулся к остальным и
громким шепотом сказал, - Наверняка их собирали с
Вектером одновременно. – А номера телефона пилота нет?
Есть, записывайте, - компьютер продиктовал
номер и откашлялся.
Спасибо.
Пожалуйста, да, а кто это говорит?
Неважно, - Павлис попытался положить
трубку, но услышал грозный рык.
Невежливо, - медленно и очень свирепо
проговорил компьютер низким басом.
С «Млечного пути» мы, так корабль наш
называется, а сами… с Земли, - залебезил Павлис.
С Земли? – раздался нежный вздох. –
Столько приятных воспоминаний, связанных с Землей. У
вас там собирают неплохие машины…
Так я могу положить трубку? – спросил
Павлис осторожно. – Молчание - знак согласия.
Думаете, на Бенгрии нет определителя
номера? - спросил Димус.
Очень надеюсь. И еще надеюсь, что пилот
будет поспокойнее компьютера, - Павлис перевел телефон
в режим громкой связи.
Бенгр спокойно рассказал, как он завез на
Астариду коробку с каким-то животным вместо варенья и
фруктов.
Каким животным?
Аборигены сказали, что оно истеричное. С
ними связывались с Бенгрии.
Скажите, как у Вас это получается?
Что «это»?
Так быстро перемещаться? Сколько
лошадиных сил?
167
Лошадиных?! - бенгр замолк
Да, конечно, о чем я? Какие лошади?! – чтото в последнее время со мной происходит.
Двигатель, какой у Вас двигатель?
А-а! Понятно. Фирменный секрет Бенгрии.
Дело не в двигателе. Мы нашли лазейку, в обход, вот и
мотаемся через нее.
Гениально! Ну, спасибо. Значит Хирон на
Астариде… - связь с бенгром прервалась.
Ну, что, - бросились все к Павлису. – Почему
не спросили про лазейку и про Астариду, где это?
Не знаю, - рассеянно ответил Павлис.
Димус наклонился к Лавеласу и прошептал - Чтото не нравится мне Павлис. Какой-то он странный стал в
последнее время. Вам не кажется?
Переутомление? – так же тихо спросил
Лавелас.
Мы все выясним.
***
Кролик-мутант лежал на полу и старательно
вырезал выкройку для костюма Нейрона из сколотых
булавками листков бумаги. Задумавшись, он нащупал в
сумочке карандаш и начал записывать что-то прямо на
выкройке. Изредка подгрызая кончик карандаша, он
поднимал глаза вверх, задумывался и снова писал.
Очнулся он оттого, что на бумаге не осталось места для
письма. Это вернуло кролика к реальности, и он
продолжил кроить. Сам костюм кролик – мутант
планировал сшить из нескольких распоротых пиджаков и
брюк. Нейрон настоятельно просил, чтобы одежда была из
материи. По совету Димуса. Кролик все слышал… Но
мысли о цветах скрашивали все негативные моменты.
168
Глава 14
Лавелас с Димусом отвели Павлиса в его каюту.
Пилингрим, неуклюже спотыкаясь, шла за ними всю
дорогу. Так и не дождавшись обещанного ложа, она все
еще бродила по кораблю в поисках ростика.
К тому же Рапочка была увлечена какой-то
самозванкой - мизерной, плюгавой и наглой птичкой.
Отвратительной… самодовольной… - пилингрим
вздохнула и попыталась сосредоточиться на Павлисе. Того
уложили на кровать и укрыли несколькими одеялами.
Димус, поручаю тебе взять на себя
обязанности капитана корабля, - слабым голосом
проговорил Павлис.
Не волнуйтесь, возьму. А что входит в
обязанности? Поточнее?
Как это что? – возмутился Павлис.
Хорошо, хорошо. Я все понял. Сейчас узнаю
у компьютера координаты Астариды, и мы меняем курс.
Ты – толковый малыш, - улыбнулся Павлис.
– Я заболел. Не знаю, что со мной. Возможно, даже не
выживу…
Да что Вы такое говорите?!
Ты можешь выполнить мою последнюю
просьбу?
Как это последнюю?! – возмущенно заорал
только что вбежавший Рамиус. – Не пугайте нас. Нам без
капитана нельзя. И вообще, такие фразы меня пугают.
Могли бы сказать «предпоследнюю». Хотя, нет, тоже
неприятно звучит.
169
Дядюшка, не разводи панику, - строго
посмотрел на него Димус. – Какую просьбу?
Я хочу, чтобы вы надели на меня мои
любимые подтяжки, цвета морской волны…
Сейчас?!
Нет, потом, - срывающимся голосом
промолвил Павлис.
Потом сами оденете. А сейчас нам надо
выяснить, что с Вами. Не заразно ли это, ну и как лечить…
Рамиус останется здесь.
Заразно? – испуганно спросил Рамиус и
отошел от кровати. Димус с укоризной посмотрел на него.
Напочка с кроликом-мутантом пришли проведать
больного.
Не надо всем сюда ходить, - замахал руками
Димус. - У нас карантин.
Но кролик не обращал внимания. Он вытащил из
сумочки стетоскоп.
Пусть послушает, - кивнула Напочка. Пока кролик
слушал и осматривал пациента, подоспели Виниус с
Виолой.
Виниус закурил трубку и заявил. - Его могли
отравить! Я попытаюсь узнать, кто это.
Папа! – хором сказали Димус с Напочкой.
Действительно, Виниус, - добавила Виола.
Ну, как хотите… А я бы мог найти...
отравителя.
Кролик что-то написал в блокноте и начал
усиленно шарить в своей сумочке. Заглянув в блокнот,
Напочка разозлилась. - Думаешь, мы и сами не знаем, что
он дышит?!
Кролик, наконец, нащупал новую ручку и дописал
фразу – Дышит очень быстро. Пульс учащенный. – Ну,
170
извини, я не поняла, что у тебя закончились чернила, Напочке стало стыдно. И что это значит?
Учащенный пульс, - написал кролик.
Ну, знаешь, это слишком, оставь стетоскоп и
уходи, - заявила Напочка.
Кролик-мутант обиженно пожал плечами, передал
Рамиусу стетоскоп и гордо удалился.
Рамиус вдруг заявил.- У Павлиса, скорее всего,
повышенная температура. И озноб!
Хм, дядюшка, ты разбираешься в медицине?
До депрессии я работал хирургом.
Да?! – удивилось все семейство спумсов.
Надо же, - Виниус продолжал дымить
трубкой. – Как это было давно, я и не помню!
Я сам не очень хорошо помню, может и не
хирургом, но в больнице работал точно.
Да, точно, вот и штуку эту носил постоянно на
шее. Ага, ну да, съемные хромированные ушные трубки
и… алюминиевая головка.
Дядя! – восхищенно смотрели на него
Рапочка с Напочкой.- Ты скрывал от нас столько времени.
Такая скромность.
Скромность? Скромность украшает, добавил Нейрон.
Между нами говоря, - прошептал Рамиус
Димусу, - я просто не помнил, иначе, рассказывал бы
каждый день о больничных трудовых буднях. Вот,
припоминаю одного пациента…
Так, хватит! – отрезал Димус. Я иду к
компьютеру, а ты осмотри больного.
Всем выйти, - рявкнул Рамиус. – Попрошу
освободить помещение! Курить в палате больного
запрещено. Находиться без повязок тоже! Птицам,
особенно.…
171
Оли поджидала Димуса в коридоре.
Димус, уговори Рамиуса отпустить меня на
кухню. Я больше не могу взаперти. Начинаю его
ненавидеть.
Иди работать, я поговорю с ним. Сейчас, как
раз подходящий момент. Он будет занят в ближайшее
время. Оказалось, работал врачом, до депрессии.
Врачом?! – с нежностью пролепетала Оли и
задумчиво побрела на кухню.
Глава 15
Компьютер рассвирепел, но Димус сразу же
передал ему разговор с Бенгрией. Немного поломавшись,
он выдал Димусу информацию о планете, на которую,
судя по всему, должен был попасть Хирон.
Полет до Астариды не займет много
времени, - решил Димус. – Можно не звонить…
***
Хирон прислушивался. – Неужели уже Земля?
Когда же его откроют?! Так быстро долетел!
Он затаил дыхание, услышав приближающиеся
шаги. Яркий свет ослепил его. Немного привыкнув к нему,
Хирон начал различать очертания фигур, столпившихся у
коробки. Увы, увиденное вовсе не радовало. Существа с
огромными головами с удивлением разглядывали его.
Очень умные? – осторожно спросил Хирон.
Почему ты спрашиваешь об этом, животное?
172
В такой голове не может быть мало мозга…
и почему это я животное?
Очень даже может быть, сам убедишься, добродушно сказало существо. - Животное?! Потому что
волосатое.
Так это борода, усы, ну и на груди немного, вдруг начал оправдываться Хирон. - Я на Земле? –
спросил он с надеждой.
В ответ раздался дикий хохот.
Да уж, убедился, насчет мозга, - проворчал
Хирон. – Не нервируйте, меня, скажите, что на Земле и
покончим с этим.
На Астариде, - сквозь слезы сказал один из
большеголовых. – Не могу, как смешно! На Земле!
Астарида?! Что это? Далеко от Земли?
Хохот становился невыносимым.
Всем молчать! - заорал Хирон. У него
начиналась истерика. - Только освободился от
карантульцев и на тебе - какая-то Астарида… Кое-где еще
раздавались смешки, но, по-видимому, аборигены все же
испугались такой бурной реакции.
Говорящее истеричное животное – вот кто
ты.
Где Земля?! - еще громче заорал Хирон
Значит, ты не знаешь, где находится наша
планета, а мы должны знать о Земле?
Должны! Обязаны! Какой сейчас год?!
Мы не считаем время. Счастливые… не
наблюдаем часов. Живем без времени.
Отправьте меня на Землю, - взвизгнул Хирон
и начал стучать кулаками по полу, потом поднялся и
побрел в неизвестном направлении.
173
Астаридяне переглянулись и пошли вслед за ним.
Один из них заглянул в коробку и завопил, - Мое варенье!
Здесь ничего нет. Животное его съело.
Не видел я никакого варенья, - упавшим
голосом говорил Хирон. – Я летел с кашпо, как только мы
взлетели, кашпо исчезли. Это все карантульские штучки.
На Карантуле все постоянно исчезает. Я так мечтал
улететь на Землю. И что? Попал на планету
большеголовых уродцев.
С таким характером, тебе не будет хорошо
никогда! И нигде!
Давайте поселим его с домашним скотом, сказал не получивший своего варенья и фруктов.
Нет, умоляю, отправьте меня на Землю.
Мы не знаем, когда будет следующий
корабль и куда он полетит. Посылку нам должны были
прислать с Бенгрии, по-видимому, перепутали и вместо
нее завезли животное.
Я – не животное, - застонал Хирон.
Я знаю, что делать. Во-первых, надо
сообщить на Бенгрию о том, что варенья нет. А существо
можно отправить следующим рейсом, по программе
обмена домашним скотом.
Куда?
Не знаем. Единственная планета, с которой у
нас есть связь – Бенгрия.
Отправьте меня на Бенгрию! – взмолился
Хирон
Обещать не можем.
Но как вы обмениваетесь этим… скотом?
Если нет связи?
Специальная программа – прилетает корабль,
мы грузим на него наших животных и отправляем. Ждем,
174
когда нам пришлют своих в ответ на наш жест доброй
воли.
И что? Присылают?
Пока нет, но мы не унываем. Тем более, что
ждать не составляет труда. Времени-то у нас нет. Один из
нас как-то отправил посылку по программе обмена
фруктами. Оказалось, что на Бенгрию. Нам позвонили,
поблагодарили и обещали прислать в ответ свежих и
консервированных бенгерских плодов.
Можно мне сделать один звонок?
Последний? - убитым голосом проговорил Хирон.
К сожалению, животным запрещено входить
в Главное отделение связи.
Закон?
Да. Старый, как сама Астарида. Будешь жить
в отдельном номере. Как раз недавно отправили
очередную партию, освободилось много места.
Осмотрев уютную чистенькую комнатку,
заключенный поинтересовался. – Если у вас такое жилье
для скота, где же вы сами живете?
В бараках. Но туда животных не пускают…
Глава 16
Нейрон с Лавеласом взялись помогать Димусу в
управлении корабля. Виола хлопотала на кухне вместе с
Оли. Рапочка пыталась помирить своих подопечных:
Птичка постоянно жаловалась ей на пилингрима.
А пилингрим не давала той спать на кровати. Она охладела
к избранному и решила отстаивать свои позиции в комнате
Рапочки.
Я так и не получила постельку, отдельную,
маленькую, уютную, - хныкала птичка.
175
Все свое время я трачу на то, чтобы
проследить за вами. Прекратите ссориться!
У тебя было время, когда эта тупица бродила
по кораблю.
Ты собираешься мне указывать?! –
разозлилась Рапочка.
Нет, ни в коем случае, я подожду, - птичка
никогда не пересекала грань, только доводила до нее.
Вытянув лапки, она легла на подушку и сладко зевнула.
Пилингрим сразу же взобралась на кровать и села на
птичку.
Это она специально, - раздался глухой голос
из-под пилингрима.
Пилингрим делала вид, что ничего не слышит, и
довольно улыбалась Рапочке.
Пришлось вызвать подмогу.
Я не хочу беспокоить Димуса, Напочка,
помоги мне, они постоянно грызутся.
Хочешь, я заберу одну из них?
Не надо, кролик-мутант может приревновать.
Тогда я помогу тебе сделать домик для
птички, а ты можешь спать с пилингримом.
Нет, что ты, я чувствую, как она ночью меня
рассматривает, мне не по себе, заглядывает в лицо!
***
В это время Рамиус пытался поставить Павлису
диагноз. Пришлось проглотить немного гордости и
обратиться к кролику за градусником.
Кролик-мутант написал Напочке, что посмотрит в
своей сумочке и возможно найдет что-нибудь полезное.
Составив список имущества, он передал все Рамиусу.
176
Измерив Павлису температуру, давление, и
поставив ему на спину несколько банок, Рамиус
обнаружил в его комнате медицинский справочник и
уселся читать. Он так углубился в описания симптомов
различных болезней, что к концу дня обнаружил их все у
себя. Изнемогая от слабости и обливаясь потом, он дополз
до кровати Павлиса и потерял сознание.
В каюту Павлиса сбежались спумсы, Нейрон с
Лавеласом и призрак с пилингримом.
Выходите, выходите, видите, он заразился! –
засуетился Димус, но никто не шевелился. Наконец,
Виниус подошел к брату и опустился на пол рядом с ним.
Кролик-мутант вошел последним и протянул
Напочке исписанную тетрадь.
Ничего не понимаю, здесь описаны мучения
от отравления, гриппа, мигрени и прочих болезней. Целая
тетрадь! Ты тоже был болен? – спросила она кролика.
Нет, я тоже читал справочник, - написал
кролик-мутант.
Ничего не понимаю!
А я понимаю. Рамиус начитался о разных
болезнях, и ему стало плохо. Самовнушение! Дядя, дядя, Димус потряс Рамиуса за плечо.
Тот открыл глаза и застонал.
Прекрати стонать, ты не болен.
Да? – бодрым голосом спросил Рамиус и
вскочил на ноги. – Где наш пациент? Я, кажется, нашел
симптомы его болезни в справочнике. Думаю, у него
грибок.
Я неплохо разбираюсь в грибах, - отозвался
Нейрон.
Уберите банки со спины Павлиса, распорядился Димус.
177
Кролик-мутант показал Напочке на обведенное
красным карандашом описание белой горячки.
Пожалуйста, озноб, провалы в памяти.
Значит, и Павлис здоров, - обрадовались все.
– Надо его растормошить и передать управление кораблем.
Будешь обжигать вазочки, прихвати и
медицинский справочник, - попросил Димус кроликамутанта.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
В поисках Хирона и возвращение на Землю.
Глава 1
На Астариде путешественников встретили
большеголовые аборигены.
По обмену животными к нам?
Нет, - удивился Димус. - Мы с «Млечного
пути». Хотели бы забрать человека по имени Хирон. Его
должны были доставить на Землю, но по ошибке
забросили к вам.
Ах, да! Я - первый помощник капитана корабля, спохватился Димус, - мой дядя Рамиус и отец Виниус.
Дядя? Отец? Кто из них выше по рангу? Они
находятся в твоем подчинении? С ними можно
разговаривать? Мы не уроним таким образом своего
достоинства? Почему вы такие волосатые? – многократно
поинтересовался астаридянин с самой большой головой.
Кто волосатый? Я?! – возмутился Димус. –
Откуда вы знаете, что такое волосы? У вас-то ни
178
волосочка, лысые черепушки… Хотя, черепушки –
слишком уменьшительно-ласкательно для таких размеров.
У нас нет, зато у астаридского скота есть.
Какого Скота? – встревожился Рамиус.
Рамиус, скот-это животные, понимаешь? Я
же тебе уже объяснял, - шепнул Виниус. – Еще на Земле.
Не надо меня учить, я не маленький. Тем
более, мы уже не помним, кто из нас старше. Не имеешь
никакого права.
Так мы можем получить человека? повторил Димус.
У нас было истеричное животное, которое
хотело улететь на Землю.
Было? – испуганно спросил Димус. –
Неужели вы что-то с ним сделали?
Сделали, - ответил другой астаридянин. –
Отправили с цепрем и быдром транзитным кораблем.
Цепрь в наморднике, а быдр – плодоядный. Так что ваше
животное в безопасности.
Куда отправили? На каком корабле?
Не знаем. На том, который пролетал сразу
после того как нам прислали животное. Почти сразу.
Точно не скажем. У нас нет времени…
Надо было позвонить, - у Димуса опустились
руки. – Постойте-ка. Говорите, плотоядное? Оно же съест
Хирона.
Плодоядное! Питается только плодами.
А-а, хорошо. Но как нам узнать, где теперь
его искать? У вас сохранились записи на таможне. Да, все
документы в порядке. Никаких дат, времени отправки и
прибытия, но место назначения может быть указано.
179
Пока Димус изучал документы, к Виниусу с
Рамиусом подошел астаридянин и заявил. - Я шепнул
быдру перед отлетом, что животное съело его плоды.
Для чего? – удивился Виниус.
Из вредности, - заявил астаридянин.
Виниус, не обижайся, но я ему дам по роже, рассвирепел Рамиус. – Каков мерзавец!
Рамиус, держи себя в руках, дыши глубже.
Я не могу, желание сильнее меня… Ну,
можно я ему хотя бы тоненькую шейку сверну?
Не такая уж она и тонкая… Просто голова
слишком велика, - оценивающе посмотрел Виниус на
астаридянина.
Отец, дядюшка, мы возвращаемся на
корабль, - Димус повернулся к астаридянам, - документы
я забираю.
Нельзя, нам они нужны.
Для чего?! Они вам не понадобятся, уверяю.
В крайнем случае, мы вышлем их… По программе обмена
документами, - осенило Димуса.
Аборигены удовлетворенно закивали огромными
головами. – Это другое дело.
Глава 2
Что ты нашел, Димус?
После посылки с Бенгрии, к ним залетало два
корабля. Благо, они не трогают ничего, не оформляют,
складывают в стопку. Я взял те документы, что были
сверху. Хирон может быть либо на Цистолии, либо на
Бенгрии. Выясним по телефону.
Компьютер неохотно выдал информацию о
Цистолии. Ему очень хотелось встретиться с бенгерским
180
компьютером. – Свяжитесь сначала с Бенгрией, сыщик
там. Я просчитал вероятность попадания на одну из двух
планет. В случае с Бенгрией, она намного выше, - хитрил
компьютер.
Но, Хирона не было ни на одной из планет:
компьютер с Бенгрии сказал, что в последнее время с
Астариды не было никаких рейсов, а на Цистолии…
Димуса ждал сюрприз.
Центр, говорит кроус.
Это точно Цистолия?!
Да, Цистолия, а говорит кроус.
У вас там много кроусов?
Я – единственный, сижу на телефоне и… мне
не разрешают петь, - разревелся голос в трубке.
Бедный, а есть на чем играть?
Нееааа, они отняли мою гитарууу, - рыдал
кроус. – Расклеился совсем, терпел, терпел и вот, сорвался,
аааа…
Димус отодвинул трубку от уха. Когда вопли
немного поутихли, он спросил:
К вам, случайно, не привозили животных с
Астариды?
Нет ничего и никого, - вздохнул, всхлипывая
кроус. – Вы не заберете меня отсюда? Я слышал, на
Сицилиусе живет много моих сородичей.
Да, немало, мы как раз оттуда возвращаемся,
- сказал Димус и осекся.
Горе мне, я никогда не смогу петь, - снова
запричитал кроус.
Может, оно и клучшему? – Димус не знал,
как утешить несчастного.
У нас ваши животные, - после недолгого
молчания, заявил кроус. – Нет, ну не могу я врать, даже
181
минуты не прошло, а мне уже нехорошо… Нет их здесь. Я
это специально придумал, чтобы меня забрали.
Заберем, заберем, но мы летим на Землю.
Куда угодно, лишь бы разрешили петь.
***
Посвежевший и отдохнувший Павлис решил
вернуться к своим обязанностям и освободить Димуса от
управления кораблем. После того, как было определено,
что никакой болезни не было и в помине, он решил
воспользоваться случаем и устроить себе небольшой
отпуск. Несколько дней в камере пыток с Нейрономи
призраком, две прочитанные Лавеласом вслух книги, и
Павлис уже мечтал о работе и обязанностях капитана.
Итак, мы летим на Цистолию, - принял
решение Павлис, выслушав историю об Астариде и вновь
пропавшем Хироне. – Хотя несчастного сыщика там нет,
кроуса надо будет забрать. Я повидал на своем веку… ммм
… веках много кроусов и знаю, что для них значит музыка.
Музыка?! – переспросил возмущенно Димус.
– Ну да, наверно им это кажется музыкой…
Глава 3
В коробке было тесно. Она была больше той, в
которой Хирон прилетел на Астариду. Но для троих она
была маловата. Цепрь молча наблюдал за Хироном. Снять
намордника он не мог. Слишком коротки были ноги, да и
копытами не очень удобно было бы расстегивать ремешки.
Но Хирона беспокоил быдр. Хотя он не выглядел опасным
и, как сказали астаридяне, питался исключительно
182
плодами, у него была возможность снять с цепря
намордник. Астаридяне! Эти большеголовые уродцы!
Отправили его в неизвестном направлении со своим
скотом. Если бы у Хирона была возможность поговорить с
пилотом, он бы смог узнать, куда летит. Но его доставили
к вылетающему кораблю уже запакованным.
Какая разница? Все лучше, чем оставаться на
Астариде, - успокаивал себя Хирон.
Из-за тебя мне не дали плодов в дорогу? –
вдруг заявил быдр.
Ты умеешь говорить! - обрадовался Хирон. –
Какие плоды? Ничего не понимаю!
Добрый астаридянин шепнул на ухо.
Слова «добрый» и «астаридянин» не
сочетаются, - разъярился Хирон. – Что он тебе нашептал?
Что ты съел мои плоды.
Нет! Ну какая наглость! Они меня довели со
своими фруктами и вареньем. Им, видите ли, посылку
перепутали.
Вареньем? – задумчиво спросил быдр. – Так
ты и варенье съел?
Я не трогал ничего, не прикасался, даже
пальцем
Быдр посмотрел на его руку.
Которым из пальцев не прикасался?
Послушай, нам лететь, наверно, еще долго.
Давай-ка, не будем ссориться.
Я могу снять намордник с цепря, - заявил
быдр.
Мне кажется, что на него не просто так одели
намордник. Скорее всего, он опасен.…
Опасен? Нет! Очень опасен! Я жил на
Астариде в одном с ним номере.
Острые зубы? – в ужасе спросил Хирон.
183
Язык… да уж, лучше ему на язык не
попадаться.
Острый? - растерялся Хирон.
Режет без ножа. Эпиграммы… Память
прекрасная. Придумывает и запоминает все. Записывать
копытами сложно, вот и помнит. Представляю себе, что он
там про нас уже насочинял, сколько грязи и оскорблений.
Так снять с него намордник?
Нет, не надо, - отказался Хирон. Но через
некоторое время любопытство взяло вверх. - Слушай, а он
точно не кусается? Можно попробовать…
Не успел он произнести эти слова, как быдр,
изнывающий от скуки, бросился к цепрю и сорвал с него
намордник.
Поразмяв пасть, цепрь медленно и четко произнес:
- Нелепый карантульский сыщик,
- По глупости своей попал на этот звездолет,
- Увы, он счастия не ищет,
- И выдает себя за астаридский скот.
Быдр заверещал:
– Про «счастия не ищет» что-то знакомое. Ты
содрал у кого-то, точно!
- Я зверь породистый, прекрасный,
- Я мастер острых эпиграмм.
- И не рассказывай мне басни,
- Не то копытом в морду дам.
- Как грубо, в морду, фу, где тебя воспитывали? –
возмутился Хирон. – Не стремился я на звездолет и уж тем
более не выдаю себя за животное. Что за чушь!
184
- Мое образованье многогранно,
- И воспитаньем я не обделен,
- Я попросил бы мне не тыкать постоянно,
- За это Вам заранее поклон.
Постоянно?! – разозлился Хирон. - Я один
раз всего сказал…
Быдр приложил к тонким губам один из трех
пальцев. – Тсс, не перечьте. Ему слово, а в ответ – десять.
Пусть выговорится. Он слишком долго был в наморднике.
Пока цепрь без остановки изобличал все
мыслимые и немыслимые пороки Хирона, быдр вытащил
из огромного уха карандаш и начал разрисовывать изнутри
стены коробки.
Ну и компания подобралась… и неизвестно
на какой срок, - проворчал себе под нос Хирон. – Что
рисуешь? – вздохнув, спросил он быдра.
- Я попрошу не прерывать поток словесный,
- Пока не завершу я срочные куплеты… - сказал
спокойно цепрь Хирону.
- А ты бери свой карандаш чудесный,
- И начинай записывать памфлеты, - строго
приказал он быдру…
Глава 4
185
Кстати о кроусах! Почему до сих пор не
звонил Лорри, мой любимый друг? - спросил Павлис
Димуса.
Ну, Вы даете! Маленький Лорри постоянно
разговаривает с моими родителями и сестрами.
Павлис огорчился, опять он все пропустил.
А Лорри старший не изъявлял желания
поговорить со мной?
Изъявлял, два раза, но в первый раз мы с
Вами были на Карантуле, а во второй, Вы болели. Помоему, он не хотел больше Вас беспокоить.
Но, почему мне не сказали?
Мне показалось, что, если захотите
поговорить со своим другом, Вы просто сами позвоните.
Ты прав, Димус. Мне стыдно, так долго не
вспоминать о Лорри.
Димус тактично промолчал. Он уже полностью
выразил свое мнение по этому вопросу.
Павлис разговаривал с Лорри около шести часов.
Тот попросил перезвонить, когда кроус с Цистолии будет
уже на борту «Млечного пути». Лорри хотел поговорить с
ним.
Почему для тебя это так важно?
Я заново обрел на Сицилиусе сына и отца.
Мне понравилось. Кто знает, может этот кроус тоже наш
родственник? – он помолчал и тихо добавил, - может… это
моя бывшая, - Павлис услышал в трубке чавканье.
Доедает семейный альбом, - подумал он.
Альбома уже нет, давно, - Лорри будто
угадал мысли Павлиса.
Сжевали?
Не успели. Зигмунд спрятал остатки.
Говорит, - огрызок семейного альбома там же где и
186
фотоаппарат. А где спрятан фотоаппарат, он не помнит. К
сожалению, жадность Зигмунда неизлечима.
***
Недалеко от Цистолии на «Млечный путь»
поступили странные сигналы – легкие постукивания.
Азбука Морзе, - объяснил Димус. Он
расшифровал сообщение и объявил. – Сигнал о помощи, у
них закончилось топливо.
Кто это они, назвали себя?
Да, пилот-житель Цистолии, не хватило
долететь до дома. Просит разрешения на стыковку.
Нам только третьего корабля не хватало, занервничал Рамиус. – Вдруг, его тоже не сможем
отцепить?
Рамиус, тебе когда-нибудь мешал пиратский
корабль? Почему ты всегда всем недоволен? – проворчал
Виниус.
Да, мешал, не люблю ассиметрии, он
неправильной формы. Вам все равно, а я страдаю.
Димус, пристыковывай цистолийца, - отдал
распоряжение Павлис. – А вы с Рамиусом прекратите
пререкаться.
Глава 5
На стенах коробки уже не оставалось места. Цепрь
немного поостыл и диктовал быдру намного медленнее.
- Памфлеты, пасквили, - ворчал быдр. Сочинил бы
панегирик. – Злобное все же ты созданье.
187
- Хвала и лесть вредны для организма,
- А восхищенье - просто яд.
- В предании анафеме – своя харизма
- И в ругани есть бодрости заряд.
Ладно, ладно я все понял. По твоему
разумению, если хвалить кого-то, оценивать достоинства и
достижения, он, этот кто-то, расслабится?
Цепрь в ответ кивнул. Быдр осторожно опустил в
ухо огрызок карандаша и подмигнул Хирону, - выдохся.
- Я полон сил,
- А ты - дебил, - вяло возразил цепрь.
Надо еще немного подождать. Скоро он
заснет. Я знаю, жил с ним в одном номере.
Неужели, я такой же волосатый? - рассуждал
Хирон, глядя на соседей по заточению.
Как могли эти идиоты принять меня за
животное? Ха-ха-ха! - он сделал вид, что ему смешно, но,
увидев, что и цепрь и быдр крепко спят, замолчал. На
самом деле, ему было обидно. Вот доберется до Земли
когда-нибудь и побреется. Тут Хирон услышал скрежет и
голоса. – Что это? Неужели прилетели? Куда? – с
замиранием сердца ждал он. Коробку открыли, и Хирон
увидел человека! Симпатичного, замечательного,
обаятельного, в общем, Хирон бросился ему на шею и
начал обнимать. За человеком стояли спумсы и Нейрон,
цветочник с Карантула! Хирон не верил в свое счастье.
Павлис, - оторвался от него с трудом
человек, - и вся наша дружная команда. А Вы, стало быть,
Хирон, которого мы ищем столько времени?!
188
Павлис, Павлис, - повторял Хирон, какое
прекрасное имя. Это я звонил в отель, на Землю и просил
залететь на Карантул.
Вижу, астаридяне не дали одежды.
Не напоминайте, они отправили меня с этими
животными куда глаза глядят.
Что за животные, они опасны?
Нет, быдр безобиден, а цепрю просто нельзя
разрешать говорить. Надо надеть намордник, пока спит.
Нейрон сгреб в охапку Хирона. - Мне пришлось
улететь с Карантула, когда я узнал, что вся моя жизнь тамсплошной обман!
Кролик-мутант показал Напочке свои последнии
записи.
Он в восхищении от коробки, просит
позволить забрать ее на «Млечный путь».
Хирон удивился. – Для чего она ему может
понадобиться?
Пишет, что представляет
высокохудожественную ценность в его глазах.
Да, быдр тут кое-что нарисовал, но я не
придавал бы его каракулям такого значения.
Нет, кролика заинтересовали тексты. Он сам
пишет, правда ямбом, психотропным, но классическую
литературу уважает и ценит.
Ну, литературы ему теперь хватит надолго.
Вот только цепрь проснется и начнет диктовать. Надеюсь,
что нормально писать кролик-мутант умеет?
Нет, он пишет только психотропным ямбом.
Если понадобится перевести обратно, то у меня уже
большой опыт, - утешила Хирона Напочка.
Нет, нет, можно и не переводить, мне
хватило, спасибо, - вежливо отказался Хирон.
189
Итак, друзья мои, необходимо забрать с
Цистолии кроуса, и наша миссия, как будто завершена!
Можем возвращаться домой. Цветы, наверно уже завяли,
но памятник еще не открыт, - произнес Павлис
торжественную речь.
Глава 6
Компьютер был разочарован. Поняв, что на
Бенгрию уже не попасть, он отказался выдавать какуюлибо информацию об атмосфере Цистолии. У пилота
цистолийского корабля узнать ничего не успели, так как он
очень спешил. Заправившись, он пробормотал что-то
невнятное о том, что без него не могут начать судебное
заседание, и умчался. Кроус не отвечал на звонки. Повидимому, он уже отправился встречать «Млечный путь».
- Раз атмосфера пригодна для кроуса, а на корабле
цистолийца, мы не почувствовали никакого дискомфорта,
будем высаживаться, – принял решение Павлис
Кроус ждал их с большим куском бумаги в лапках.
На бумаге, естественно, ничего не было написано.
Давно ты здесь живешь, на Цистолии?
Да, с рождения. Меня привезла сюда мама и
бросила, как обычно.
А отец, где он?
Я никогда не видел отца и не знаю его имени,
- печально сказал кроус. – Мама назвала меня здесь Яном,
оставила гитару и улетела. Доходили слухи, что кроусы
переселяются на Сицилиус, - вздохнул Ян, но до вашего
звонка у меня не было надежды туда попасть.
Но почему ты не связывался с Сицилиусом
20578?
190
Просто с Сицилиусом, - поморщился кроус. У нас нет обратной связи, нам можно звонить, а от нас –
нет.
Ммм, Ян, я уже тебе говорил, мы не можем
обещать отвезти тебя на Сицилиус 20… просто Сицилиус.
Мы летим на Землю.
Я знаю, пусть вокруг не будет ни одного
кроуса, главное, чтобы разрешали петь.
Пение официально не запрещено, но
придется заниматься этим в строго отведенных плотно
закрытых помещениях. Все беруши мы оставили на
Сицилиусе. Да, и потом, у тебя будет возможность
поговорить с кроусами по телефону… Послушай, почему я
не вижу цистолийцев?
У них суд. Вернее, судебное
разбирательство. Решают, могу я улететь или нет.
А твое присутствие на суде разве не
обязательно? Они лишают тебя права защищаться, возмутился Димус.- Да еще и гитару отобрали.
Нет, они хорошие. Просто, у них нет в Своде
Законов и в Конституции такой статьи, по которой бы
могли меня отпустить. Пытаются посредством суда найти
лазейку в своих законах. Если не получится, назначат
другое разбирательство и так далее, пока не докажут
обратное. Я им не нужен, только мешать буду. А гитару
отобрали по причине повышенной чувствительности к
музыке кроусов.
Ян, ты ведь никогда не бывал на Сицилиусе.
Мне казалось, что номер планеты 20578 раздражает только
тех, кто там живет.
Просто, кроусы не любят употреблять
лишние слова, когда можно этого не делать. Например,
находясь на Сицилиусе, вы итак знаете, о чем идет речь.
Или, мы говорим сейчас о планете кроусов. Для чего
191
повторять постоянно его номер? Вот, если при тех же
условиях мы будем говорить о другом Сицилиусе, то надо
будет упомянуть номер, чтобы не запутаться.
Ясно! В общем, очень даже логично. Так ты
не будешь ни с кем прощаться?
Я уже попрощался, перед началом суда.
Значит, мы можем лететь. Это все твои
вещи? – кивнул Димус в сторону маленькой тумбочки.
Да, гитару оставили в качестве
вещественного доказательства.
Но, у нас нет музыкальных инструментов
кроусов, на чем ты собираешься играть?
Глаза Яна наполнились слезами, трясущимися
лапками он затеребил бумажный плакат.
- Без паники, - вмешался Виниус. – Гитара Лорри
старшего осталась в шахте. Мы спустимся и найдем ее.
***
«Млечный путь», наконец, устремился к Земле. Во
всех помещениях на корабле появились вазы с
необыкновенной красоты букетами, составленными
кроликом. А Нейрон получил великолепно сшитый
костюм. Правда, он был трехцветным, но сидел на
цветочнике отменно.
У Рапочки в комнате воцарилось временное
затишье. Ростики спали в коробочке, птичка в
скворечнике, сооруженном кроликом. - Понаблюдав за
мучениями Напочки, кролик-мутант отобрал у нее
инструменты и сколотил красивый резной домик.
Для пилингрима принесли обычную кровать.
Птица сразу взгромоздилась на нее, но, увидев, что
Рапочка ее больше не сгоняет, на следующий день
192
перебралась обратно. Так, Рапочке приходилось спать
попеременно на двух кроватях.
Кролик-мутант, - Хирон ласково смотрел на
кролика. Всегда любил мутантов, у меня на земле был
слон-мутант.
Слон! – удивилась Напочка. – Какого же он
был размера?!
Совсем крохотный, жил в спичечном
коробке.
Кролик-мутант потупил глаза и удалился.
Смутился, - объяснила Напочка. Не любит
привлекать внимание к своей персоне. Очень скромен.
Хирон, как Вы попали на Карантул? –
спросил Павлис.
В юности я служил во флоте. Все мои
награды остались на Земле. Надеюсь, я смогу найти их в
тайнике. Хотя, меня так долго не было дома …
В этот момент на корабле раздались жуткие вопли.
Цепрь! – определил Хирон, - узнаю
ненавистный голос,- кто-то, по-видимому, снял с него
намордник. Всей компанией бросились на крики.
Их взорам предстала удивительная картина:
Кролик-мутант колотил костылем по огромному
глиняному горшку, надетому на голову цепря. Вокруг них
радостно приплясывал быдр.
Цепрь оскорбил кролика, - затараторил быдр.
– Тот снял с него намордник, а цепрь выразился по поводу
ушей. Кролик-мутант повернулся к быдру и угрожающе
занес над ним костыль.
Я молчу, ничего не скажу, вообще это не мое
дело, - засуетился быдр.
Вот это да! – восторженно заявил Димус. –
Не ожидал от кролика такой прыти, не ожидал.
193
Напочка подошла к кролику-мутанту и отобрала у
него костыль.
Ты должен снять с него горшок и
извиниться.
Кролик покачал головой, скрестил лапы на груди и
отвернулся. Усы его все еще дрожали от негодования и
возмущения.
- Пусть жалкое подобие мутанта,
- Себе поищет секунданта, - раздалось из-под
горшка.
Трус! Вызываешь кролика на словесную
дуэль? Слабо на пистолетах стреляться? – тараторил быдр.
При упоминании о пистолетах кролик-мутант
обмяк и сделался совсем несчастным.
- Да! Я стреляться никогда не мог,
- Длина моих не позволяет ног, - пытался
оправдаться цепрь.
Значит так, - вынес решение Димус. –
Горшок мы с тебя снимем, намордник оденем. Нам на
корабле ссоры и перепалки не нужны. А вызывать кролика
на дуэль нельзя. Словесная дуэль с бессловесной тварью.
Он ведь не сможет тебе ничего ответить. Это нечестно.
Выговоришься, когда прилетим на Землю. Все, вопрос
закрыт, - отрезал Димус и вышел.
Виола с гордостью посмотрела ему вслед и обняла
Виниуса. – Наш малыш стал совсем взрослым и
самостоятельным.
194
Глава 7
Вектера заносило на поворотах. Он еле успевал
смазывать колесики. Дел было невпроворот. Завтра
прилетает шеф, а приготовления к приему еще не
завершены.
Наконец-то, все комнаты в отеле будут
заполнены. По словам Павлиса, с ними летят еще три
человека, два животных и кроус. Если каждому из них
выделить по отдельному номеру, один этаж можно занять.
Да, Рамиусу с Оли понадобится люкс, - радовался Вектер.
Кролик-мутант, наверняка вырос. И еще
птицы и ростики. Ну, какое счастье. Какая радость.
Прощай скука… Надо будет еще раз отпролировать всю
мебель в кабинете шефа, и долить в телефон фанту.
Скрипучая горничная убирала в номерах,
родители Виолы дошивали навес для шатра.
Проезжая по холлу отеля, Вектер отстановился и с
умилением посмотел на домашний кинотеатр. Экран был
установлен так, чтобы его было видно хорошо из-за
стойки. Вектер понимал, что с возвращением Павлиса, ему
придется вернуться на свое место.
***
Радостный миг настал. Корабль приземлился.
Первым из него выпихнули кролика-мутанта. Вектер уже
был предупрежден и подлетел к кролику с начищенным до
блеска фотоаппаратом. Поприветствовав Вектера, кроликмутант открыл фотоаппарат, поковырялся в нем и
удовлетворенный, приготовился снимать. Один за другим
195
на Землю вывалились Напочка со скворечником в руках и
Рапочка с ростиками, за ней тяжело плюхнулась крупная
птица. Она долго смотрела в объектив, потом подошла к
Вектеру и начала рассматривать его.
Я ей нравлюсь? – спросил Вектер у кролика.
Тот махнул лапой.
Понял, не обращать на нее внимания.
Кролик закивал.
Что у тебя в коробке? Ростики?! Неужели.
Даже не верится, что они не бегают, надо же, - Вектер
пошевелил неподвижных ростиков – Хм, они
симпатичные.
А кто в домике? – Вектер лихорадочно
осматривал скворечник, потом обнял Напочку и снова
схватился за скворечник. – Нет, я так не могу, слишком
много эмоций. Может, остальные сойдут на Землю завтра?
Да что это я говорю, - Вектер бросился к Павлису.
Осторожно, не задуши меня, - рассмеялся
Павлис, - рад тебя видеть, дружище.
Дружище? – повторил Вектер. – Этого я
точно не вынесу и заржавею.- Он достал из кармана
огромных размеров носовой платок. В углу платка были
вышиты инициалы и герб.
Вектер, с каких это пор у роботов появились
родовые гербы?
Я его приобрел на распродаже, за бесценок…
Но откуда у тебя деньги? И что за
распродажа?
Теперь у нас ежегодно устраиваются
распродажи. Моя идея, - с гордостью сказал Вектер. Перед
началом всем раздают деньги… Еще, мы проводим
аукционы – процедура почти такая же… В прошлом году
на мне закончились деньги, и я получил бесценок,
потратил его с умом. Теперь у меня есть герб и титул.
196
Какой титул? – подоспел Ян.
О, это новый кроус! – обрадовался Вектер. –
Титул, просто титул. Я – теперь титулованная особа.
Ян с восхищением смотрел на Вектера. Отодвинув
кроуса в сторонку, к Вектеру подошел Рамиус и обнял его.
У корабля скромно стояли Лавелас и Нейрон с Хироном.
Из люка корабля свесился призрак.
Вы оставляете животных на корабле?
Не волнуйся, они будут жить в отеле, с нами.
Лучше заберите стиральную машину, а их
можете оставить.
Призрак! - осенило Димуса. – Я снимаю тебя
с должности призрака корабля и назначаю призраком
отеля. Это очень серьезное и ответственное задание.
Ты уверен? – призрак робко выпорхнул из
корабля.
Абсолютно! В отеле всегда не хватало своего
личного призрака. Несолидно как-то…
Да, я тоже попросил бы присмотреть за
отелем, - подтвердил Павлис.
Родители Виолы не могли оторваться от внуков.
Не понимаю, в шахте, они не обращали на
детей никакого внимания, даже не знали, сколько у них
внуков, - ворчал Виниус. - Они даже Димуса не могли
забрать из яслей!
Виниус, ты несправедлив. О Димусе мы и
сами не помнили. Будь терпимее к моим родителям.
Почему ты так настроен против них. Что плохого в том,
что дети проведут немного времени со своими бабушкой и
дедушкой?
Ладно, пусть играют… Виола, они, случайно
не могут помнить, кто из нас старше, я или Рамиус?
Не думаю, но спросить можно.
Конечно Рамиус! – воскликнула мама Виолы.
197
Естественно, Виниус, - сказал ее отец.
Все ясно, - пробормотал Виниус и пошел
помогать разгружать цветы.
После цветов из люка выпали сонный быдр и
цепрь в наморднике. Последним, как и полагалось, резво
выпрыгнул избранный ростик и помчался к отелю.
Уже в отеле Вектер спросил Павлиса:
Шеф, почему Вы никогда не звонили из
отеля никому? Я в последнее время стал задумываться над
этим. Звонка ждали, а сами не звонили.
У нас не было справочника.
Но Вы могли на корабле узнать у
компьютера координаты любой планеты.
Я не мог, пока не появился Лорри, не мог
подняться на звездолет. Воспоминания о Сицилиусе 20578
терзали меня.
Глава 8
Вектер носился вокруг цветов и то и дело
восторгался их красотой.
Как жаль, что те цветы завяли! Вы так долго
летели. Но я все засушил. Все страницы книг в отеле
проложены цветами. Ох, надо спрятать книги от Рамиуса, вспомнил вдруг Вектер.
Спрятать? Не съест же он их, - рассмеялся
Нейрон.
Так Вы ничего не знаете о том приеме у
мэра?! Ну да это было давно. Неважно. Завтра, после
открытия памятника, мы устроим футбольный матч. Димус
198
привез с Сицилиуса 20578 мяч и карточки, - тараторил
Вектер.
Футбол? Интересно, у Димуса нет
баскетбольного мяча? Я бы с удовольствием поиграл.
Нет, баскетбольного не видел. Но записаться
на матч придется. Я составляю список игроков и снимаю
мерки. Надо будет успеть до завтрашнего дня сшить
костюмы для футбола.
Вектер, Вы очень нерационально подходите
ко времени. Цветы заказываете за огромный срок до
приезда, а костюмы пытаетесь сшить за один день! Надо
более равномерно распределять свои действия. Да, и… по
поводу мерок. У меня личный портной. В силу не совсем
обычных габаритов.
Знаю, кролик-мутант. Так получилось, что он
будет шить для всех участников. Это он поручил снять
мерки, - Вектер показал Нейрону сантиметровую ленту и
мелок. – Видите, выдал мне под расписку.
В холле отеля Виола рассказывала Яну о
Сицилиусе 20578.
- Вот бы мне когда-нибудь попасть туда, вздохнул Ян. – Интересно, как выглядят лакричные
палочки?
Палочек уже показать не смогу, а лакриц
можно увидеть в шахте. Вы с Виниусом все равно
спуститесь за гитарой Лорри, вот и посмотришь на них.
Пилингрим взобралась на диван радом с Яном и
попыталсь сосредоточиться на выключенном экране.
Вектер, поставишь ей какой-нибудь фильм?
Чтобы не смотрела в пустой эран? – спросила Виола.
Что предпочитает эта замечательная птица? –
осведомился Вектер.
Ей, по-моему, все равно, - захихикал Димус,
присаживаясь около Виолы. – Она не может долго
199
удерживать свой взгляд и соответственно, внимание, на
одном предмете. Пилингрим выглядела еще более
озадаченной, чем обычно. С толку окончательно сбили
сонные ростики, бродящие по всему отелю.
Знаете, о чем я давно мечтаю? - заявил
Димус, сделав большой глоток из новой фляжки, которую
получил в подарок от Вектера в честь возвращения. –
Поймать избранного ростика и рассмотреть его!
Один из ростиков остановился перед Димусом и
зевнул – Это невозможно, мы уже говорили. Он очень
необычный, не такой как все. Даже не пытайтесь.
А вы сами не пробовали его остановить?
Конечно, нет, не было времени. Мы ведь
тоже носились как ненормальные, да еще и кардамон на
каждом шагу, - ростик тяжело вздохнул и поплелся
дальше.
Хирон поджидал Напочку у входа в ее номер.
У меня очень личный разговор. Могу я
надеяться, что все останется между нами?
Да, конечно.
А кролик-мутант? Он нас не услышит?
Нет, швейная машина с ножным приводом,
работает с таким грохотом, что я Вас слышу с трудом.
Кролик-мутант перебирал нижними лапами с
необычайной скоростью.
Торопится, - должен успеть сшить нам всем
костюмы для игры в футбол. Вы сдавали свои мерки
Вектеру?
Сдавал… У меня такое дело. Ммм… нужен
крем для эпиляции, - выпалил Хирон и побагровел.
Могу дать тюбик, но для чего Вам?
Видите ли, - Хирон огляделся по сторонам. –
На Астариде меня приняли за животное. Из-за волос.
200
Но ведь можно сбрить усы и бороду, если
они Вам мешают.
А ноги?! – нервно вскричал Хирон. – Что мне
с ними делать? И с грудью, - умоляюще добавил он.
Вы видели дядюшку Рамиуса?
Да, - удивился Хирон.
Так вот он каждый день втирает в грудь крем
для роста волос!
Да?! – удивился Хирон. – Может, оставить
все как есть?
Конечно! Но бороду можно сбрить или
подровнять. Вот кролик закончит шить и поможет. Еще,
ему очень хорошо удаются мужские стрижки. Затылок,
бакенбарды… знаете, Вам надо зачесать пробор в другую
сторону…
Глава 9
На следующий день все собрались в парке у отеля.
На открытие памятника были приглашены все жители
города. Мэр поздоровался со всеми, кроме Рамиуса. Он так
и не забыл о погибшей библиотеке.
Вектер перерезал торжественно ленточку, затем
сдернул покрывало с памятника и открыл его спереди.
Открытие верхней части не состоялось. Взорам
присутствующи предстала белка-летяга, удобно
расположившаяся внутри. Вектер задрожал от злости.
Так вот где пряталась негодница все время!
Где моя медаль?! Сознавайся!
Он схватил белку за шкирку и начал ее трясти. Из
сумки посыпались пуговицы разных размеров, чайная
ложечка, конфеты и множество различных флакончиков.
201
Ах, вот, значит, куда пропал весь мой
парфюм! - вскричала супруга мэра.
И пуговицы от моего выходного костюма, добавил министр с портфелем. Пиджак на нем был спереди
заклеен скотчем.
Конфеты! Чьи конфеты? – строго спросил
Вектер. Он снова встряхнул белку и из нее выпала медаль.
Мои, - скромно опустив глаза, - признался
мэр.
Будете свидетельствовать против
преступницы?
Предлагаю решить вопрос побыстрее и
продолжить церемонию, - громко заявил Димус.
Все сразу согласились с ним.
Думаю, будет справедливо наказать белку за
побег из-под стражи, похищение имущества в некрупных
масштабах и нарушение целостности памятника.
Разрешите представить нового цветочника нашего города,
Нейрона.
Раздались апплодисменты.
Для разведения цветов ему понадобится
помощник, который будет обязан их поливать и
подстригать кусты. Можно приговорить белку-летягу к
отбыванию наказания в качестве помощника садовника…
условно, - закончил Димус под бурные овации.
Она опять может сбежать, - расстроился
Вектер.
Мы не будем ее отдавать под стражу, стало
быть, - Димус выдержал паузу, - сбегать нет надобности…
Какая голова, каких замечательных
малышей воспитывают в яслях, - с восхищением
проговорил министр с портфелем.
Вектер выпустил белку-летягу и спрятал медаль во
внутренний карман.
202
В это время на открытие памятника подоспел
Хирон. Он был аккуратно подстрижен и гладко выбрит.
Но, главное, вся грудь его была увешана орденами и
медалями.
Разрешите представиться, - обратился он к
Павлису, – сержант военно- морского, тьфу, военновоздушного… нет, не то… безвоздушного флота в ваше
распоряжение прибыл, 3 ордена, 42 операции, из которых
12 – неполостные… Я нашел все награды в тайнике, в
целости и сохранности, - шепнул он Димусу.
Павлис посчитал в уме и воскликнул – Тридцать
полостных операций! И ни одного шрама! Какими
темпами развивается медицина! То есть, развивалась.
При быстрых темпах операции бы вообще не
понадобились, - усомнился Димус.
А мне аппендикс в детстве удаляли. Тогда
темпы были еще ниже,- печально сказал Нейрон.
Раздался вой. Кролик-мутант с удивлением
посмотрел на свой мобильный телефон.
–
Это цепрь, - пояснил быдр. - Кажется, тоже
хочет высказаться по поводу медицины. Вы ведь обещали
на Земле предоставить ему свободу слова.
–
Только ненадолго! Мы не намерены
постоянно выслушивать оскорбления. Критика в больших
дозах нам не нужна, – решил Павлис.
Быдр положил на землю футбольный мяч и связку
бананов, подошел к цепрю и снял с того намордник.
- Каким придурком надо быть,
- Чтоб орган свой позволить удалить! - бодро
начал цепрь
- Хвастливым надо быть пижоном,
- Чтобы медали на себя напялить.
203
- Убогим, жалким фанфароном,
- Чтобы себя повсюду славить.
Это мои законные награды, - возмутился
Хирон. - Что же такое творится?..
- А тот, кто луком может так вонять,
- Пусть обольстителем себя не смеет называть, непререкаемым тоном прервал его цепрь и повернулся к
кролику-мутанту.
Увидев в его лапах костыль, цепрь мило
улыбнулся:
- Прекрасен образ кролика-мутанта,
- Изящна поступь, горделивая осанка
Кролик удовлетворенно закивал головой, уши
начали раскачиваться, и цепрь сорвался:
- Но омрачает это благородство,
- Ушей печальное уродство, - прокричал он и
прикусил язык.
- Мда, - покачал головой Димус. – Он нам всем
сейчас испортит праздник. Пока не поздно,
закройте ему пасть. Быдр снова положил на землю
мяч и бананы, взял в лапы намордник и
выжидающе посмотрел на Павлиса. Тот кивнул.
Лавелас запихнул в рот целую упаковку
жевательной резинки и опрыскал себя туалетной водой.
Напочка накапала кролику-мутанту
успокоительного.
Кто у нас самый красивый мутант? – ласково
погладила она огромное ухо.
204
Кролик решительно отодвинул от себя стаканчик с
лекарством, написал что-то в блокноте, отдал листок
Напочке и удалился раздавать костюмы игрокам.
Хватит со мной сюсюкать. Хотя бы, в
присутствии … - прочитала Напочка вслух, - и дальше
неразборчиво, - закончила она.
***
В очередь за костюмом пристроился быдр.
Животные не играют, - строго сказал Рамиус.
А кролик-мутант?!
Он будет судить, но не играть.
Но я сдавал мерки!
Мерки вернем, а мяч передай кролику.
Какой мяч?
У тебя в лапах, футбольный, без него игры не
получится.
Это мой плод. Я его нашел и никому не
отдам, - быдр прижал мяч к себе.
Димус, Димус, скорее сюда. Только ты
сможешь убедить быдра отдать мяч. Он думает, что это –
фрукт.
Конечно, фрукт, но несъедобный, - Димус
ухватился за мяч и потянул к себе. Быдр сопротивлялся. –
Это очень большой фрукт, мне бы не хотелость с ним
расставаться.
Он будет оставаться в поле твоего зрения, сквозь зубы процедил Димус и резко вырвал мяч из лап
быдра.
Тот уныло покопался в ухе и достал сливу. Потер
ее о свой пушистый живот и с таким же унылым видом
проглотил. – Ладно, будешь комментировать матч, приободрил его Димус.
205
Кролик-мутант достал из сумочки свисток, и
началась беготня по полю.
При счете 23-23 куда-то пропал мяч, и игроки
долго еще бегали бы от одних ворот к другим, но… кролик
подавился свистком. Поскольку другого свистка не было,
участники остановились и молча ждали развязки.
Напряженная ситуация, - вещал быдр.- Мяч
пропал, играть нечем.
Напочка долго стучала по спине кролика-мутанта,
но тот все равно проглотил свисток.
- Поскольку большая часть реквизита отсутствует,
предлагаю прекратить матч и поделить кубок пополам, запыхавшись, провозгласил Димус.
Итак, игра закончена со счетом 23 –23. За
время матча судья успел показать игрокам двеннадцать
желтых и четыре красных карточек, – вопил быдр в
громкоговоритель. – Из этого могу сделать вывод, что
игрокам больше понравились желтые…
А я могу начать расследование о пропаже
мяча, - закурил трубку Виниус.
Глава 10
Только белка может быть причастной к
пропаже мяча. Я даже не сомневаюсь, - заявил Вектер.
Не надо огульных обвинений и поспешных
выводов, - спокойно сказал Виниус. – Я намерен допросить
свидетелей.- Свидетели! – заорал он, - кто видел, куда
делся мяч?
А мне кажется, это – быдр. Он не хотел
отдавать его перед матчем, - предположил Рамиус.
206
Я же комментировал, все слышали, оскорбился быдр.
Кролик-мутант написал Напочке, что подозревает
цепря.
Он ведь даже стреляться не может, не надо
обвинять его только по известным нам всем причинам. Ты
же у меня справедливый.
Кто помнит, когда исчез мяч, кто первым
обнаружил пропажу?
Я, - сказал Лавелас. - Вот как это было. Я
стоял на воротах. Прямо на меня несся Рамиус. Он послал
мяч Яну, тот отбил головой, и все – больше я мяча не
видел.
Виниус строго посмотрел на Яна. – Мы ждем
объяснений.
У кроусов очень сильный удар… головой, извинился Ян. – Я думал, вы знаете об этом. Скорее всего,
мяч улетел слишком далеко. Его уж не найти…
Проживем и без футбола, - подбодрил его
Димус. - Снимем все обвинения с белки и быдра и устроим
банкет.
Жаль, я уже было, стиральную машину с
корабля решил принести, - расстроился Виниус.
***
После открытия памятника и футбольного
матча состоялись награждения. Логопед городской
больницы приготовился, было принять как обычно,
награду в номинации «Лучший специалист». Он освежил в
памяти благодарственную речь, но, как ни странно,
премию отдали Рамиусу. - За время путешествия тот
вправил челюсть кроусу и развязал уши кролику, а также
взялся лечить Павлиса от мнимой болезни.
207
Кролику вручили награду как «Самому
творческому животному»
Цепрь завыл в знак несогласия, но намордник с
него не сняли.
Кролик-мутант - многогранно развитое
животное, а ты только и умеешь, что оскорблять. Пусть
даже и в рифму. Искусство должно быть добрым,
понимаешь, - прокричал Димус в ухо цепрю.
Я еще на Астариде ему это говорил, - закивал
быдр. – У вас нет случайно ничего для самого плодоядного
животного?
Найдем, - приободрил его Димус. – Ты не
обижайся из-за мяча. В спортивном зале я нашел
огромную боксерскую грушу. Она не съедобна, но сможет
тебя утешить.
Затем раздали остальные награды: «Самый
великий сыщик», «Лучшая секретарша Павлиса», «Самый
отстраненный взгляд» и другие поощрительные призы.
Никто не остался без награды.
Под шатром были накрыты столики, на эстраде
Вектер проверял микрофоны.
Кто будет петь? – разволновались
присутствующие.
Гитара Лорри все еще в шахте. Это Вектер
подготовил приветственную речь, - успокоил всех Павлис.
Надо было ее толкнуть, когда мы
приземлились, какая же она теперь приветственная? –
удивился Димус.
Лавелас собрал вокруг себя всех женщин города.
Нейрон, Хирон и Рамиус с завистью смотрели, как тот
купается в женском обожании.
208
Ничего не понимаю. Я прослушал все его
книги. Думал, что передо мной не устоит ни одна
женщина, - удивлялся Нейрон.
Дамский негодник! Это у него врожденное, наконец признал Рамиус.- Да, женщины его любят, надо с
этим смириться… Зато Оли не поддается его чарам,- важно
сказал он.
Да, она и сейчас смотрит на тебя.
Рамиус втянул живот и поднял подбородок. - С
какой стороны смотрит?
Она вон там, рядом с Напочкой и Рапочкой, показал Хирон.
Жаль, у меня в профиль правая сторона лица
симпатичнее.
Вектер не отрывал взгяда от медалей Хирона.
Нет, ну хотя бы парфюм приличный, а то
запах лука, чеснока! – воскликнул Рамиус.
Рамиус, ты сам сказал, что с этим надо
смириться.
Да, я пойду к Оли.
Глава 11
Я поймал ростика! – заявил Димус
изумленной публике. – Избранного!
Оказывается, на него тоже есть управа.
Что же это, не томи, Димус, - Виниус был
разочарован тем, что ему не удалось сделать это раньше
Димуса.
Шоколадный торт, я нашел его спящим в
креме на втором ярусе.
209
Погоди, Димус, но ростики не любят
шоколада. Вернее, они любят все, но не млеют от
шоколада.
В том–то и дело, - загадочно произнес тот. –
Ростики, не любят, а вот лилипы! – и он демонстративно
вытряхнул из шкурки ростика крохотного лилипа.
Одурманенный шоколадом, тот даже не сопротивлялся.
Самозванец! - завопили ростики. – Сколько
времени водил нас за нос!
За нос? – удивился Ян. – Как это у него
получалось? - пожал он удивленно плечами.
Я прошу меня простить, - икнул лилип. – Во
время дезинфекции мне не оставили выбора.
А где достал шкурку? Ободрал ростика?
Нет, купил у скорняжника, - лилип снова
икнул и откинулся в шоколадный крем.
Прижимая к себе крылом полученную награду,
пилингрим подошла к торту и уставилась на лилипа.
Сковырнув вместе с кремом, пилингрим положила его в
свою вазочку и, спотыкаясь, ушла в номер Рапочки.
Она не съест его? – спросил сестру Димус.
Я уже объясняла всем, что моя птица
питается травой, она травоядная!
Виниус, когда вы собираетесь спуститься с
Яном в шахту?
Как только закончится праздник. Ты, кстати,
не выяснила, кто из нас с Рамиусом старше?
Ох, Виниус, не надо было их спрашивать.
Они теперь не могут вспомнить, сколько им самим лет и
кто из них старше. Слышишь, как громко ругаются?
Завыл мобильный кролика. Павлис взял трубку.
Пропал Зигмунд!
Вы осмотрели всю планету, пещеры, нору
Лавеласа?
210
Ныряли в грот! Его нет нигде!
В последнее время ничего не замечали
подозрительного?
Нет… Правда, залетали к нам недавно,
завозили пропавших кошек для котов. Но коты уже
слишком одичали, сначала игронировали кошек, потом
начали бросаться на них.
Бросаться!
Да, из-за углов, из-за кустов, пугали и
изводили. В общем, кошечек в стрессовом сотоянии
погрузили на корабль и спешно увезли обратно.
Объяснили, что в таком состоянии их лучше не разводить.
Потомство может получиться непредсказуемым. Вот так, вздохнул Клаус.
После отлета кошек Зигмунда никто не
видел?
Вы думаете, его увезли? Насильно?
Я думаю, он мог пробраться на корабль для
того, чтобы спрятать очередную никому не нужную вещь.
Жадность его когда-нибудь погубит, - покачал головой
Павлис.
С какой планеты кошки?
Я не знаю, - Клаус что-то судорожно
прожевывал.
Ну что ж, отдохнем немного и отправимся на
поиски Зигмунда…
***
Ян дрожащими лапками открыл верхний ящик
своей тумбочки и втиснулся в него.
Закройте меня, - трагическим голосом сказал
он, - навсегда.
Что с тобой? – Димус бросился к тумбочке.
211
Вы улетите искать Зигмунда, и никто, никто
не спустится со мной в шахту, ааа… Я никогда не смогу
играть на гитаре, - раздавался сдавленный рев из ящика.
Ох уж эти кроусы, тревожные неугомонные
существа! Вылезай сейчас же. Зигмунд – правитель
Сицилиуса 20578, тьфу, просто Сицилиуса. Там ты
выберешь себе гитару по вкусу.
Димус схватил Яна за маленькую лапку и
выдернул из тумбочки.
Запомни, у нас не приветствуются такие
фокусы. Возьми себя в руки… ммм… лапы, и не устраивай
истерик! Ну, хотя бы, прежде чем поймешь, о чем идет
речь.
Напочка прочитала последнюю запись в блокноте
кролика-мутанта.
Значит, делал вид, что забыл? Ладно, неси
сюда. Лучше поздно, чем никогда.
Проводив взглядом удаляющегося в сторону отеля
кролика, Напочка торжественно объявила . - Оказывается,
Лорри подарил свою гитару кролику-мутанту. Сейчас он ее
принесет.
Ян снова залез в ящик, - закрой меня, ненадолго, радостно попросил он Димуса. – Я должен пережить этот
счастливый момент в одиночестве.
Димус задвинул кроуса в тумбочку. – Когда
собирать вещи? – спросил он Павлиса.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
212