Правительство национального единства (также Национальное правительство) — при многопартийной парламентской системе управления коалиционное правительство, сформированное при участии большинства политических партий. Коалиционное правительство Макдональда. В сложных социально-экономических и финансовых условиях, в которых находилась страна в 1931 г., руководство консервативной партии не решилось единолично взять на себя ответственность по выводу страны из кризиса. Представители многоопытной политической элиты страны пришли к осознанию того, что для успешного преодоления кризисной ситуации необходимо создать правительство, которое опиралось бы на максимально широкую политическую базу. Король Великобритании Георг V по рекомендации ведущих представителей политической элиты страны предложил возглавить новый кабинет Р. Макдональду. Его кандидатуру поддержали консерваторы и большинство либералов во главе с Г. Сэмюэлем (Ллойд Джордж и его сторонники были против). 24 августа Макдональд сформировал правительство, имевшее коалиционную основу, что отразило крайнюю обеспокоенность политического истеблишмента состоянием дел в стране и его стремление общими усилиями искать выход из создавшейся ситуации. В новый кабинет министров вошли четыре члена ЛПВ (Р. Макдональд, Ф. Сноуден, Дж. Томас, лорд Сэнки), четыре консерватора (С. Болдуин, Н. Чемберлен, Ф. Канлиф-Листер, С. Хор) и два либерала (Г. Сэмюэль, лорд Ридинг). Министром финансов стал Н. Чемберлен. Правительство получило название национального, что должно было символизировать единение всех политических сил перед лицом тех трудностей, с которыми столкнулась страна. Его формирование, по сути, стало началом многолетнего периода (до 1945 г.), когда консерваторы в составе различных коалиций или оказывали решающее влияние на политику страны, или напрямую руководили Британией. Внутренняя политика. Основное внимание новый кабинет министров уделял экономическим проблемам. Еще до выборов правительство Макдональда стало осуществлять жесткую программу экономии, которая базировалась главным образом на рекомендациях комиссии Мэя. Были увеличены прямые и косвенные налоги (более чем на 80 млн ф. ст.) и одновременно уменьшены государственные расходы. Правительство урезало заработную плату многим государственным служащим, в том числе учителям и полицейским, солдатам и матросам. Характерно, что в 1932 г. — первом году пребывания Н. Чемберлена на посту министра финансов — военные расходы были самыми низкими за весь межвоенный период (103 млн ф. ст.). Помимо уменьшения расходов на вооруженные силы, кабинет Макдональда сократил на 10% пособия безработным. С 12 ноября 1931 г. в стране вводилась «проверка нуждаемости» в отношении тех безработных, кто уже пользовался государственной помощью на протяжении полугода, но за это время не смог найти работы. Местные комитеты социального обеспечения проверяли доходы всех членов семьи безработного с целью определить, могут ли они взять на себя обеспечение лишившегося заработка родственника. С 1931 по 1935 г. в результате «проверки нуждаемости» правительство сэкономило около 100 млн ф. ст. Политика сокращения государственных расходов за счет широких слоев трудящихся вызвала волну протеста, прокатившуюся по стране осенью 1931 г. Массовые демонстрации безработных в это время прошли в Глазго, Манчестере, Ливерпуле и в некоторых других индустриальных центрах. В сентябре—октябре 1932 г. столкновения рабочих с полицией имели место в Биркенхеде и Белфасте. Но наиболее решительной формой протеста против политики правительства, направленной на снижение заработной платы, стало выступление военных моряков Атлантического флота Великобритании, который находился в гавани Инвергордон, на северном побережье Шотландии. Для улучшения финансово-экономической ситуации в стране Ф. Сноуден (министр финансов до октября 1931 г.) 20 сентября 1931 г. принял решение отказаться от золотого стандарта фунта стерлингов, т.е. прекратить обмен банкнот на золото. Это позволило остановить отток золота из страны, но одновременно привело к обесцениванию британской валюты, которая в середине 1932 г. стоила на треть меньше, чем в начале 1931 г. Отмена золотого стандарта привела к снижению себестоимости продукции, способствовала повышению конкурентоспособности британских товаров на внешних рынках и росту английского экспорта. Доля Великобритании в мировом экспорте увеличилась в 1931—1932 гг. с 9,4 до 10,9%. Проводимая кабинетом Макдональда финансово-экономическая политика вызвала одобрение со стороны международных финансовых кругов, в результате ряд нью-йоркских и парижских банков выделили национальному правительству крупный заем в размере 80 млн ф. ст., чтобы восстановить платежный баланс Британии. С целью укрепить торговые и финансовые позиции Соединенного Королевства на международной арене национальное правительство в ноябре 1931 г. создало валютную группировку, получившую название «стерлинговый блок». Члены «стерлингового блока» определяли курс своих валют в соответствии с фунтом стерлингов, взаиморасчеты осуществляли в английской валюте, в то время как остальной мир для этой цели уже использовал доллар. Кроме того, эти государства направляли свои валютные резервы в общий фонд, который был размещен в Лондоне, что давало определенные преимущества Великобритании. Основание «стерлингового блока» стимулировало и облегчало торговлю между странами — участницами этого объединения и способствовало тому, что фунт стерлингов обслуживал 40—50% мирового товарооборота. Введение протекционизма. Мировой экономический кризис настолько обострил ситуацию с рынками сбыта товаров, что в Британии появлялось все больше сторонников введения протекционизма. За это выступали такие влиятельные организации, как Манчестерская торговая палата, Экономический комитет конгресса тред- юнионов, собрания ряда крупных банков и др. В подобных условиях британское правительство в 1931—1932 гг. окончательно отошло от политики свободной торговли. Во второй половине сентября 1931 г. Парламент принял первые законы, вводившие временные пошлины на отдельные импортируемые товары. 4 февраля 1931 г. Н. Чемберлен (министр финансов с октября 1931 г.) представил в Парламент билль 0 введении постоянных тарифных пошлин на ввозимые товары. Палата общин подавляющим большинством поддержала этот законопроект. В результате с 1 марта 1932 г. 10%-ной импортной пошлиной облагались все поступающие из-за рубежа товары, при этом на ряд промышленных изделий тариф достигал 33,5% С установлением тарифов на ввозимые товары внутренний рынок Великобритании был защищен от внешней конкуренции, что уже в 1932 г. привело к уменьшению импорта на 100 млн ф. ст. и позволило в 1930-е годы быстро развиваться таким отраслям британской промышленности, как автомобильная, авиационная, химическая. Кроме того, сталелитейная индустрия Британии после 1932 г. была защищена 33%-ным тарифом, в результате возросла ее привлекательность для инвесторов и увеличился приток капиталовложений в отрасль. Всего за период с 1931 по 1934 г. внутренние инвестиции выросли с 89 млн до 160 млн ф. ст., и это не могло не сказаться положительно на экономике страны. Переход страны к протекционизму привел к некоторым изменениям внутри правительства Макдональда. 28 сентября 1932 г., когда кабинет министров собрался на первое после конференции совместное заседание, Ф. Сноуден (бывший член Лейбористской партии) и ряд либералов — сторонников свободной торговли (среди них Г. Сэмюэль) вышли из состава правительства. Этот демарш не повлиял на устойчивость положения высшего исполнительного органа страны и доверие по отношению к нему со стороны общества. Отставка группы либералов способствовала углублению кризиса в их партии, которая распалась на три враждовавшие между собой группировки. Одна из них, возглавляемая Дж. Саймоном, осталась в составе национального правительства. Другая была сформирована Г. Сэмюэлем, третья, руководимая Ллойд Джорджем, объединяла в основном членов его семьи. Как показало будущее, дезинтеграция Либеральной партии в начале 1930-х годов окончательно похоронила надежды ее сторонников на то, что либералы смогут вновь занять ведущие позиции на политической авансцене страны. Преодоление кризиса. Одним из важных шагов Н. Чемберлена на пути стабилизации экономической ситуации в стране стало снижение учетной ставки в Английском банке с 6% (сентябрь 1931 г.) до 2% в июне 1932 г. В последующие годы (вплоть до 1939 г.) он удерживал данный показатель на уровне 1932 г. Это означало возможность для граждан страны получить дешевый кредит, что имело положительный эффект для экономики в период, когда страна стала выходить из кризиса Как справедливо отмечает российский историк С.А. Соловьев, политика «дешевых денег» (недорогого кредита), придавшая в конце 1933—1934 гг. мощный импульс строительству жилья в стране, а также отмена золотого стандарта фунта стерлингов и введение протекционизма — все это стало важнейшими элементами успешных антикризисных мероприятий британского правительства. Кроме того, не последнюю роль в деле преодоления кризиса сыграли способность политической элиты Британии договориться с доминионами о взаимовыгодном экономическом сотрудничестве и тот факт, что Соединенное Королевство обладало обширной колониальной империей, из которой в метрополию поступало дешевое продовольствие и сырье. Принятые кабинетом Макдональда меры в финансово-экономической области способствовали улучшению торгового баланса страны, сокращению бюджетного дефицита и положительно отразились на развитии британской промышленности. В результате в конце 1933 г. в стране наметились первые признаки преодоления кризиса, а в следующем году Британия достигла докризисного уровня промышленного производства. В 1934 г. государство стало отходить от жесткой бюджетной политики, принятой после августа 1931 г.: были восстановлены в прежнем виде пособия по безработице, начала повышаться заработная плата. Уровень потребления рабочего класса уже в 1934 г. достиг показателя последнего предкризисного года. Государственным служащим заработок был полностью восстановлен в 1935 г. Итоги (промежуточные в этом вопросе): Позиции британского капитала укрепились. Благодаря: 1. наступлению на жизненный уровень трудящихся страны 2. использованию огромных ресурсов колониальной империи 3. усилению государственного вмешательства в экономику. Плюс к 1934 страна вышла из экономического кризиса.
