1 В 1961 году были утверждены первые памятники природы краевого значения, которых в настоящее время насчитывается 65, общей площадью 15,77 тыс. га. Это уникальные, невосполнимые, ценные в экологическом, научном, культурном и эстетическом отношениях природные комплексы, а также объекты естественного и искусственного происхождения. 2 Наиболее высокая и живописная гора Пятигорья, высотой 1401 м н.у.м. и диаметром у подножья около 8 км. Расположена в центральной части группы магматических гор, в окружении городов Пятигорска, Железноводска и поселка Иноземцево. Относительно пологая (7-80) нижняя часть горы сложена морскими палеогеновыми глинами, реже мергелями и алевролитами и рассечена радиальной системой глубоких балок. Верхняя часть, начиная с уровня 820 м, представляет собой интенсивно расчлененный скальный массив бештаунитов площадью около 3 км2, с отдельными блоками известняков, песчаников и глинистых сланцев мелового возраста. Она состоит из главного конуса (Большого Бештау) и радиально расходящихся от него семи отрогов с вершинами: Малый Бештау (1254 м), Козьи скалы (1167 м), Два Брата (1124 м) и Лохматая (1080 м). Подножья скал и расселины усеяны обширными каменистыми осыпями. В седловине между Большим и Малым Бештау сохранился остаток покрова пестрых пизолитовых туфов — следов неогеновой вулканической деятельности. С интрузией бештаунитов связано Лермонтовское месторождение урановых руд. В составе руд преобладают оксиды и водные фосфаты (слюдки) урана. Реже встречается урансодержащий титаново-редкоземельный минерал давидит и найденный только на Бештау водный фосфат урана, церия и кальция — лермонтовит. Сопутствующие минералы: кварц, халцедон, кальцит, флюорит, датолит, пирит, лимонит. Главное природное богатство горы — минеральные воды образуют два месторождения и эксплуатационный участок. На юго-западном склоне горы, в верхнеюрсконижнемеловых слоях формируется Бештаугорское месторождение, содержащие два типа вод: горячие (65-75 0С) углекислые гидрокарбонатно-сульфатные с повышенным содержанием кремния и сероводорода, близкие к железноводским, и слабоуглекислые сульфатно-гидрокарбонатные кальциево-натриевые, с общим дебитом около 450 м3 в сутки. В трещиноватых известняках верхнего мела на восточном склоне Бештау разведано Иноземцевское месторождение углекислых сульфатно-гидрокарбонатных натриевых вод железноводского типа с утвержденными запасами 360 м3в сутки. В верхней части горы, в трещиноватых бештаунитах добываются холодные сульфатногидрокарбонатные кальциевые радоновые воды, входящие в Бештаугорский эксплуатационный участок с запасами около 300 м3 в сутки. Минеральные воды г.Бештау входят в ресурсный потенциал Ессентукского и Железноводского курортов. Радоновые воды по минералопроводу подаются в лечебницы Пятигорска. 3 Это самая южная точка Прикалаусских высот. Вершина горы платообразная, западный склон обрывист, восточный сравнительно пологий. Ее площадь 1082 га. На северо — западном склоне горы выходят на поверхность обнажения караганских, чокракских и майкопских геологических отложений. На западном склоне произрастает грабово — ясеневый лес с подлеском из боярышника, бузины, бересклета, клена. Травянистый покров: купена кавказская, мятлик лесной, герань Роберта, хохлатка Маршала, фиалка. По горе проходит государственная лесополоса. В ней произрастает дуб, ясень, шелковица, груша, абрикос, грецкий орех, алыча, клен, тополь, сосна, акация, по полянам — богатая луговая растительность: гвоздика ланцентная, чабрец, типчак, зверобой продырявленный, резак, молочай, ирис, шалфей, мальва, морковь дикая, ежа сборная, земляника, душица, пион узколистный. 4 ора Бык расположена в 4 км восточнее горы Верблюд, в полукилометре восточнее поселка Быкогорка. Гора имеет форму купола с зубчатым гребнем, состоящим из трех вершин — Северного холма (760 м), Главной вершины (817 м) и Датолитового холма (680 м). Благодаря этому гора сбоку похожа на горбатого быка с опущенной головой. Вершинный гребень горы сложен белыми, богатыми кремнеземом, бештаунитами, а склоны — мергелями, аргиллитами, реже известняками и песчаниками эоцена и олигоцена (среднего и верхнего отделов палеогена). На контакте интрузии с осадочными породами широко проявлено гидротермальное изменение пород с образованием разнообразных минералов — кварца, халцедона, опала, кальцита, флюрита, топаза, датолита. На южном склоне имеются сероводородные источники с дебитом до 12 л/с, Связанные с палеоценовым (нижнепалеогеновым) водоносным горизонтом. В верхнемеловых слоях скважинами вскрыты хлоридно-гидрокарбонатно-натриевые воды. Те и другие воды входят в потенциал бальнеологической базы курортов. На горе произрастает степная, луговая и лесная растительность. Степь — богатая разнотравно-злаковая с ковылем (красивейшим, перистым) и типчаком. В ее составе много редких охраняемых растений, в том числе мак прицветниковый, горицвет весенний, птицемлечник понтийский. Лес развит фрагментарно на северном склоне и в балках. Древостои представлены дубом черешчатым и скальным, ясенем обыкновенным, грабом кавказским, реже кленом полевым, ильмом шершавым, грушей и черешней. В подлеске встречаются боярышник, свидина, бересклет, кизил, алыча, барбарис. 5 Гора Верблюд расположена на северо-востоке Пятигорья, в 3 км южнее с. Орбельяновки. Площадь памятника природы составляет 390 га. Свое название гора получила благодаря наличию двух вершин, напоминающих горбы верблюда. Юго-восточная вершина остроконечная, с абсолютной высотой 885 м, а северо-западная высотой 803 м — имеет форму усеченного конуса кратерообразной выемкой. Обе вершины сложены бештаунитами, которые прорывают эоценовые мергели, известняки и аргиллиты, развитые в нижней части склонов. В недрах горы, в пластах меловых отложений скважинами вскрыты сульфатногидрокарбонатные и хлоридно-гидрокарбонатные натриевые воды с минерализацией 1-6 г/л. По лечебным свойствам они близки к минеральным водам расположенного северозападнее Нагутского месторождения и входят в резерв бальнеологических ресурсов курортов КМВ. На горе произрастает лесная, луговая и степная растительность с реликтовыми фитоассоциациями. В древостое преобладают граб кавказский, ясень обыкновенный, дуб черешчатый и скальный. В подножье южного склона сохранились фрагменты целинной дерновинной злаково-разнотравной степи. Вершины покрыты кустарниковыми лугами с шиповником колючейшим и таволгой городской. 6 Гора Железная расположена севернее горы Бештау и отделена от нее глубокой седловиной, в которой находится город Железноводск. Площадь памятника природы — 191 га. Гора имеет форму конуса диаметром 1,8 км с площадкой на вершине размером 200 м2. Ее верхняя часть сложена бештаунитами и верхнемеловыми известняками, а относительно пологая нижняя часть — палеогеновыми отложениями, перекрытыми каменными осыпями. Главное богатство горы — 23 источника минеральных вод. В местах их излияния в виде своеобразного ожерелья по периметру горы образовались девять натечных тел травертинов. Выпадающие в осадок из вод гидрооксиды железа придают им ржавый цвет, в связи с чем гора названа Железной. Воды углекислые, иногда радонсодержащие, преимущественно сульфатногидрокарбонатные кальциево-натриевые с минерализацией 3-4 г/л. Гора покрыта пышным широколиственным лесом. В древостое преобладает граб, ясень, дуб, клен, липа. В балках с повышенным увлажнением распространен бук. В подлеске — боярышник, лещина, бузина, бирючина. Богат и травянистый покров, в котором много лекарственных растений: красавка кавказская, фиалка душистая, чистотел большой, папоротник мужской, примула крупночашечная, валериана лекарственная. 7 Гора Змейка расположена в 3,5 км к юго-западу от станции Минеральные воды. Площадь памятника природы — 1232,55 га. В плане гора имеет слабо вытянутую форму. Ее верхняя часть сложена субвулканической интрузией бештаунитов, образующих живописный скальный выступ. В нижней части склона преобладают палеогеннижненеогеновые глинистые сланцы майкопской серии, местами, перекрытые остатками покрова неогеновых вулканических пород — туфов, реже застывших лав. В юго-западном подножье горы находится Змейкинское месторождение углекислых гидрокарбонатно-сульфатных кальциево-натриевых вод. Восточный и частично южный и северный склоны горы нарушены обширным карьером, в котором в 30 — 80-е годы добывался для строительных целей бештаунит. Карьер представляет собой обширное искусственное обнажение длиной около 2 км и высотой до 200 м. Гора покрыта лесной и горно-луговой растительностью. Преобладают грабово-ясеневодубовый и грабово-буковый леса, настывающие около 60 пород деревьев и кустарников. На вершине лес сменяется полянами субальпийских лугов, а в подножье — луговидной разнотравно-злаковой степью с высокой видовой насыщенностью. Из редких охраняемых видов растений на горе произрастают бук восточный, бересклет карликовый, кизильник Нефедова, шиповник длинный, ясенец кавказский, лилия однобратственная, несколько видов ястребинок. 8 Расположена на левом берегу реки Суркуль, вблизи слияния ее с рекой Кумой. В прошлом имела живописную скальную вершину высотой 506 м над уровнем моря, сложенную бештаунитами и напоминающую лезвие кинжала. Площадь памятника природы 54 га. В 80-е годы XX в. верхняя часть горы была срезана при добыче строительного камня. Брошенный карьер представляет научно- познавательный интерес как искусственное обнажение горных пород, в котором наблюдается линзовидное тело бештаунитов, прорывающее глинистые сланцы палеогена. Распространена минерализация кварца, кальцита, хальцедона, аметиста, сидерита, пирита, возникшая в результате контактовых и гидротермальных процессов при застывании магмы. 9 Представляет собой северный отрог Прикалаусских высот с плоской вершиной и крутыми западным, северным и восточным склонами. Гора сложена морскими глинами, песчаниками и ракушечниками сарматского яруса миоцена. В верхней части среди рыхлых песков распространены своеобразные песчано — известковые стяжения, которые имеют разнообразную форму — сферическую, гроздевидную, лепешковидную, грибообразную и трубчатую. Срастаясь друг с другом, они образуют скелетные формы, которые в результате ветровой эрозии препарируются в виде причудливых ажурных скальных останцов высотой до нескольких метров, возвышающихся над сыпучими песками. Наиболее живописные останцы получили названия "Мельница" и "Этажерка". 10 Находится в черте города Пятигорска, кварталы которого обрамляют ее с юга, запада и севера. Необычайно богатая источниками минеральных вод. Уплощенную вершину слагают верхнемеловые известняки и мергели, а склоны — палеогеновые глинистые породы, мергели, реже песчаники. В кольцевом разломе распространены травертины. Травертины имеют пористую текстуру и исключительно декоративны. В них можно найти окаменевшие листья и ветви деревьев, росших тысячи и даже миллионы лет назад. В нижних слоях, вскрытых карьерами, обнаружены кости южного и трогонтериевого слонов и первобыка, живших в конце неогена. В травертиновом кольце в прошлом самоизливались около 40 источников миниральных вод, рядом построены Лермонтовские, Пушкинские, Ермоловские, Теплосерные ванны, Академическая и Михайловская питьевые галереи. Широкую известность получили естественное озерцо минеральной воды в карстовом колодце — Провале. В настоящее время воды берутся из скважин и штолен. Большая часть машукских склонов (755,3 га) занята естественной ясенево — грабовой судубравой. Поляны покрыты богатой луговой растительностью от луговидной степи до субальпийских лугов. К чрезвычайно редким относятся: бересклет карликовый, ястребинки машукская и пятигорская, пушкиния пролесковидная, мак прицветниковый, подснежник узколистный и ряд ксерофитов на известняковых склонах — асфоделина крымская, молочай скальный, ламира ежеголовая, симфиандра повислая.
