ХАББЛ» СДАЕТ ВАХТУ(GIVE OVER THE WATCH) «УЭББУ» В США проходит испытания уникальный космический телескоп Джеймса Уэбба, которому предстоит отправиться в космос, преодолев расстояние 1,5 млн. км от Земли. В 2015 году он заменит своего знаменитого предшественника (predecessor) - космический телескоп «Хаббл», став его достойным преемником (successor) благодаря зеркалу, в шесть раз превосходящему по размерам зеркало «Хаббла». Роль нового флагмана (leader) астрономии телескопу Уэбба предстоит играть как минимум в течение пятилетки, хотя топлива должно хватить на десятилетие. Астрономы смогут наблюдать объекты, которые светятся в 10 млрд. раз слабее, чем самые тусклые (dim) звезды, видимые без телескопа. Они смогут увидеть звезды и галактики, которые были свидетелями младенчества Вселенной, а также определить химический состав атмосфер планет, вращающихся вокруг далеких звезд. Создать уникальнейшую конструкцию и запустить ее в такие дали - задача не из легких. Телескоп Уэбба, или орбитальная инфракрасная обсерватория, - масштабный проект. В его создании участвуют более 2 тыс. специалистов из 14 стран. Все началось в 1989 году, когда под руководством NASA американцы предложили проект «Космический телескоп следующего поколения» (Next Generation Space Telescope). Диаметр главного зеркала планировался не меньше 8 м, но в 2001 год амбиции пришлось умерить и остановиться на 6,6 м. Ученые хотят как можно больше узнать о детстве Вселенной, особенно о том, в какой последовательности и каким образом происходило формирование первых звезд и галактик более 13 млрд лет назад. Свет первых небесных объектов не воспринимается с помощью обычных телескопов. За миллиарды лет Вселенная расширилась, излучение звезд сместилось, длина волны света постоянно увеличивается, происходит гак называемое красное смещение, го есть излучение первых звезд можно обнаружить в инфракрасном диапазоне как тепловое излучение, а не как видимый свет. Это несколько озадачивает ученых, поскольку тепло испускают все объекты. Чем горячее объект, тем выше их инфракрасное излучение. И телескоп не исключение. Чтобы измерить едва уловимые излучения очень удаленных объектов, необходимо привить все меры, чтобы измерениям не помешало тепловое излучение от самого телескопа. «Джеймс Уэбб» полетит в космос под прикрытием «звездного зонта». Его щит (shield) в форме гигантского цветка укроет телескоп от звездного излучения. Солнцезащитный экран (sunscreen) напоминает по размерам теннисный корт. Огромный зонт площадью 150 кв. м будет состоять из пяти слоев полиамидной пленки, каждый из которых не толще человеческого волоса. Шесть лет эту пленку испытывали на прочность, зато сегодня она может устоять против бомбардировки микрометеоритами. Три внутренних слоя покроют ультратонким слоем алюминия, а два внешних обработают кремниевым сплавом (silicon alloy). Солнцезащитный экран будет функционировать по принципу зеркала, отражая излучение Солнца обратно в космос. В тех областях космоса, где воздействие солнечного излучения слабое, настолько холодно, что в течение первого полугодия телескоп будет охлаждаться до температуры ниже -225 °С. Но и она слишком высока для MIRI - прибора для наблюдений в среднем инфракрасном диапазоне (Mid-Infrared Instrument). MIRI придется охлаждать дополнительно с помощью холодильного оборудования (refrigerating equipment) на основе (on basis of) гелия. Лучше всего прибор работает при температуре -266 °С, всего на 7 °С выше абсолютного нуля. Необходимость функционирования при низких температурах - главная причина, по которой телескоп Уэбба нельзя запустить на околоземную орбиту. Телескоп будет находиться на расстоянии 1,5 млн. км от Земли. Новый космический телескоп предназначен не только для наблюдения за самыми удаленными и, следовательно, древними объектами Вселенной. Ученых также интересуют пылевые области галактики, где зарождаются новые звезды. Инфракрасное излучение способно проникать сквозь пыль, и благодаря «ДжеймсуУэббу» астрономы смогут постичь процессы формирования звезд и сопровождающих их планет, а астрофизики - проанализировать свет, исходящий от небесных тел, и выяснить, из чего они состоят.