Макс Лукадо ПЕРВАЯ КНИГА МАКСА ЛУКАДО НА НАКОВАЛЬНЕ Рассказы о тех, кто вернул себе образ Божий MAX LUCADO ON THE ANVIL, RUSSIAN Copyright © 1985 by Max Lucado. Russian edition © 2009 by Bright Star Publishing with permission of Tyndale House Publishers, Inc. All rights reserved. Это короткие вдохновляющие рассказы автора бестселлеров Макса Лукадо, действие которых происходит в кузнице. Мы рассмотрим здесь каждый инструмент, заглянем в каждый уголок - от полок до верстака, пройдем, можно сказать, через огонь и воду... БРАЙТ СТАР ПАБЛИШИНГ Киев, 2011 Powered by Max Lucado, http://vk.com/maxlucado ISBN 978-1-4143-1553-9 (англ.) © by Max Lucado, 1985, 2008 ISBN 978-966-426-148-4 (рус.) © Кириченко, 2011 2013 Все цитаты из Писания соответствуют Русскому синодальному переводу Библии МОЕЙ МАТЕРИ И МОЕМУ ОТЦУ, людям с дерзновением исполинов и простодушием детей. ВЫРАЖЕНИЕ ПРИЗНАТЕЛЬНОСТИ Хочу выразить сердечную признательность Дагу и Карлу за три незабываемых года на Золотом берегу; Стэнли, Лэндону и Линн за помощь в том, чтобы Слово стало действенным; Стиву и Шерил за нерушимую верность; Ферну, Сью и Лауре за исправление грамматических ошибок и работу на печатной машинке; а особенно моей верной спутнице и помощнице Динелин. Если бы у всех мужчин были такие жены, каким замечательным стал бы мир! ПРЕДИСЛОВИЕ Перелистывая страницы этой книги, я окунулся в поток воспоминаний о тех временах, когда писал ее. Большая часть рассказов была написана в бытность мою служителем в церкви в Майами, Флорида, много лет назад. В мои обязанности тогда входила подготовка статей для церковного бюллетеня. Для многих служителей это страшная скука. Но я взялся за дело с энтузиазмом. В то время у меня не было семьи, и я засиживался в офисе до ночи, набрасывая на бумаге какой-нибудь рассказ и переписывая его, сколько считал нужным. Бюллетень был небольшим, поэтому и статьи были короткими. Тогда я и представить себе не мог, что они выйдут за стены церкви, поэтому в этих историях так много примеров из жизни моей общины. Но рассказы стали известны за пределами Майами, и я начал получать письма из разных уголков страны с просьбой выслать копии. Тогда я впервые осознал силу написанного слова. Чернила, оказывается, могут говорить с людьми, которых я не знаю: в местах, куда я никогда не приеду; в ситуациях, в которых я вряд ли бы оказался. Я был ошеломлен! Затем я получил письмо от Рэнди Майекса, моего друга с Западного побережья. 2 «Тебе следует задуматься о публикации», — написал он. Я поблагодарил его за совет, выбросил письмо и забыл о нем. Мне было не до этого. Времени катастрофически не хватало. Дело в том, что я готовился к собственной свадьбе и переезду в Бразилию. А тут еще изволь заняться редактированием рассказов, составлением сборника, рассылкой его издателям! Нет уж! И что же? Время на книгу нашлось в Бразилии. Обосновавшись с Динелин в 1983 году в Рио-де-Жанейро, мы по нескольку часов в день занимались изучением языка. А по вечерам я писал. Несколько недель ушло на то, чтобы отредактировать все рассказы и составить из них единое целое. Не имея на тот момент понятия ни об одном из издательств, я отправился в библиотеку, выписал адреса пятнадцати из них и разослал им мою работу. Шесть издательств даже не взглянули на мою книгу. Шесть, взглянув, отписались «Спасибо, не надо». Три оставшихся выразили заинтересованность, но только одно из них — «Тиндейл хаус» — предложило контракт. Я не поверил своим глазам! Всю жизнь я буду благодарен д-ру Венделлу и семье Тиндейл за то, что они рискнули опубликовать мою первую книгу. За книгой «На наковальне» последовали другие, ставшие более известными, такие как «Неудивительно, что Его называют Спасителем», «3:16 — код надежды». Но только первую я написал, будучи бездетным холостяком. Если мне не изменяет память, контракт я получил как раз в тот день, когда мы узнали, что Динелин беременна нашим первым ребенком. Кроме того, это единственная книга, которую удалось увидеть моему отцу. Он умер вскоре после первой ее публикации. Я никогда не думал стать писателем. Даже не мечтал. Книга «На наковальне» не является произведением мастера пера. Это всего лишь заметки молодого миссионера, пишущего сердцем. Стиль еще не отточен. Некоторые рассказы выглядят излишне затянутыми, другие могли бы быть и побольше. Но это мой «первенец», занимающий в моем сердце особое место. Поэтому я не стал менять в этой книге ни слова. Еще раз благодарю семью Тиндейл за открытую дверь для молодого автора. Спасибо вам, д-р Венделл Хаули и Марк Карпентер, за признание моих способностей. И спасибо вам, читатели, за то, что держите в руках эту книгу! Макс Лукадо ВСТУПЛЕНИЕ. КУЗНИЦА В кузнице есть три вида инструментов. Некоторые валяются в мусорной куче: устаревшие, поломанные, затупившиеся, заржавевшие. Они лежат, затянутые паутиной, бесполезные для кузнеца, забывшие о своем назначении. 3 Другие находятся прямо на наковальне: полурасплавленные, пылающие, ковкие, готовые принять любую форму. Они находятся в процессе ковки, формируемые молотом кузнеца согласно своему назначению. И есть те, которые уже знают, для чего предназначены: заточенные, готовые к делу, знающие свое место, рвущиеся в бой. Они всегда находятся под рукой у мастера, готовые к работе. Некоторые люди живут бесполезной жизнью: изломанные судьбы, растраченные таланты, угасшие дерзания, развеявшиеся грезы. Они валяются в куче металлолома, отчаянно нуждающиеся в починке, без всякой цели в жизни. Другие находятся прямо на наковальне: с открытыми сердцами, жаждущие изменений, возрождающиеся, обретающие смысл жизни. Они радуются сокрушающим ударам молота, они хотят измениться, они молят Кузнеца о призвании. И есть те, что находятся у Мастера под рукой: выверенные, целеустремленные, отшлифованные, результативные. Они подчиняются каждому движению руки Мастера, жертвуя всем и ничего не требуя взамен. Мы все находимся в этой кузнице. Или в груде металлолома, или под молотом Мастера на наковальне, или в Его сумке с инструментами. (Некоторые из нас побывали во всех положениях.) Эта книга позволит нам обследовать кузницу: разглядеть все инструменты, заглянуть в каждый угол, обшарить полки и верстаки, пройти через огонь и воду... Уверен, что где-то вы отыщете самих себя. Мы узнаем, что имел в виду апостол Павел, говоря о «сосудах для почетного употребления». Поймем, что именно нас он имел в виду! Нас ждет путешествие из 4 ржавой кучи металлолома на наковальню для переплавки, чтобы стать сподручным инструментом Мастера, — путешествие одновременно и захватывающе интересное, и шокирующее болезненное. Тому же, кто решится оставить мусорную кучу и возлечь на гремящую Божью наковальню; тому, кто упорно стремится осознать свое предназначение, — хочу пожелать: дерзайте, ибо вас ждет честь стать «избранным сосудом Божьим»! ЧАСТЬ ПЕРВАЯ ГРУДА НЕГОДНЫХ ИНСТРУМЕНТОВ Чтобы найти нас, вглядись в угол мастерской, туда, где паутина, пыль, темень. Мы лежим там дюжинами, — с отломанными рукоятками, c затупленными лезвиями, ржавые и облезлые. Некоторые из нас когда-то были в деле, но потом... Некоторые из нас никогда не приступали к работе. Но не плачьте о нас. Нам не так уж плохо в этой куче... Никаких обязанностей, никаких наковален, никакой боли, никаких перемен. И все-таки, как уныло тянется время! Чувствуете ли вы себя брошенными в груду металлолома? А что, если Бог зовет вас оставить эту свалку? И если вы согласитесь, то чего это будет вам стоить? Я СТРАШНО УСТАЛ! Я расскажу об одном из наиболее известных случаев исчезновения человека. В августе 1930 года в Нью-Йорке после ужина в ресторане сорокапятилетний Джозеф Крэйтер остановил такси, помахал друзьям рукой на прощание и уехал. С тех пор о нем ничего не известно. За пятьдесят лет поисков было высказано множество предположений, но ни одно не нашло подтверждения. Поскольку Крэйтер был судьей Верховного суда Нью-Йорка, многие склонялись к тому, что он был убит, но никаких доказательств не 5 было найдено. Также выдвигались такие версии, как похищение, козни мафии и даже самоубийство. При обыске его квартиры были обнаружены скрепленные вместе записка и чек на солидную сумму. И то и другое предназначалось его жене. Записка состояла всего из нескольких слов: «Я страшно устал! Люблю тебя. Джо». Такие слова можно написать в конце напряженного трудового дня, но также это могли быть прощальные слова отчаявшегося человека. Усталость может убить. Я не имею в виду физическую усталость после копания грядок или умственную — вследствие многочасовых размышлений и принятий решений. Нет, усталость, навалившаяся на судью Крэйтера, была намного серьезнее. Это чувство, которое приходит как раз перед тем, как человек решил сдаться. Это осознание полной безвыходности. Это разочаровавшийся отец, заброшенный ребенок, человек, отстраненный отдел и не знающий, куда податься. Это период жизни, когда гаснут все жизненные интересы: дети повзрослели, работа потеряна, супруг скончался. И приходит усталость. Глубокая и необоримая. Рука об руку с одиночеством. Всего один Человек в истории заявил, что знает, как с этим бороться. Он обращается ко всем Джозефам Крэйтерам этого мира с такими словами: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Вы когда-нибудь изнемогали до отчаяния? Что в таком случае нужно делать, как вы полагаете? ОСТОРОЖНО, А ТО УНЕСЕТ! «...Петр же следовал издали». Лк. 22:54 Петр был не глуп. Он следовал за Иисусом издали. «Я достаточно близко, чтобы Его видеть, прикидывал он, — но достаточно далеко, чтобы меня могли арестовать». Умница, Петр! Не влезай в это глубоко, а то навредишь себе. Не выставляй напоказ свою преданность, а то тебя заметят. Не показывай, что тебе есть до этого дело, а то также окажешься на кресте. «Настоящие» мужчины, вроде тебя, Петр, нужны везде! Мужчины, чья вера никому не видна. Мужчины, которые никого не напрягают. Мужчины, насквозь пропахшие плесенью. Именно о таких «героях» мечтает Бог, это уж точно! О тех, кто знает, как красться поодаль: «Я отдаю десятину, посещаю церковь раз в неделю, ну... достаточно... а то чего доброго унесет!» 6 Да, вас может унести... На Голгофу, на Крест, к смерти. Петр в тот день выучил серьезный урок. Лучше вообще не следовать за Иисусом, чем потом отречься от Него. Запомните эти слова: Следуй поодаль за Иисусом — и ты в конце концов отречешься от Него. Это точно! Ты никогда не захочешь умереть за того, кто тебе не близок. Это точно! Но находясь с Ним рядом, плечом к плечу... Ты умрешь вместе с Ним, торжествуя! Были ли вы «унесены» Иисусом? Что удерживает вас на расстоянии? От чего вам надо отказаться ради Господа? КИСЛЫЙ ВИНОГРАД Я знал одного человека, который накидывался на библейские уроки и церковное прославление, словно беспощадный кинокритик на только что вышедший фильм. «А ну-ка, удивите меня!» Руки скрещены на груди. Губы поджаты. Само недоверие. «Берегитесь, если мне что-то не понравится!» Прищурив глаза и навострив уши, он пялится, следит, оценивает. Учитель, служитель, лидер прославления — все становятся его жертвами. И горе тому учителю, который не поинтересуется его мнением. Горе тому служителю, который посмеет опоздать на несколько минут. Горе тому лидеру прославления, который выберет песню, не известную этому критикану. Этот человек приходил каждое воскресенье, чтобы развлечься. Не для того, чтобы кого-то поддержать. Он любил поговаривать, что время после собрания лучше, чем само собрание. Что ж, неудивительно! А вам такое знакомо? В чем состоит дурное влияние такого типа людей? А сами вы когда-либо вели себя, подобно этому человеку? Что помогло вам измениться? 7 ИСЧЕЗНОВЕНИЕ БИЛЛИ Однажды вечером 1954 года Билли Сикард ушла из жизни. Не было официального свидетельства о ее смерти, не было никаких заключений врачей. И все-таки ее не стало. Для этой жизни она прекратила существовать. В 1954 году дух ее угас, хотя тело рассталось с жизнью в 1979-м. Вечером 1954 года у Билли был отнят единственный смысл ее жизни. Ее сын Джордж умер в двенадцатилетнем возрасте от опухоли мозга, а женщина оказалась в заключении одиночества и пустоты. Ей было тридцать четыре года, когда она стала матерью. Но вскоре муж бросил ее, и ребенок был единственным смыслом ее жизни. Когда Джорджа не стало, она умерла вместе с ним. Это была обеспеченная женщина, жившая в Майами с 1937 года. После ее смерти дом был продан с аукциона за 226 тысяч долларов — сумма внушительная для того времени. Но для Билли ничто не имело значения, ведь без сына жизнь потеряла для нее всякий смысл. Рассказывают, что после кончины Джорджа в одной из больниц Нью-Йорка его тело было привезено домой для прощания. На следующий день сотрудники похоронного бюро явились забрать тело. Но миссис Сикард не позволила. Заперев наглухо двери, она несколько дней прорыдала над сыном. И только потом отдала его тело. Для Билли ничего не стоило накупить мальчику игрушек на сотни долларов. Когда в 1979 году женщина умерла, в доме были обнаружены игрушки точно на тех местах, где они находились в день смерти ее сына. Ни одна не была спрятана или передвинута. Двадцать пять лет Билли жила среди этих игрушек, терзаемая воспоминаниями. На день продажи дома с аукциона скаутская форма Джорджа все еще висела в шкафу. И нарисованный на стене паровоз, который, пыхтя, мчался через ущелье, красовался на своем месте. Она так его и не смыла. Шлепанцы мальчика с Микки Маусом привычно примостились в уголке его спальни. А в гараже стоял «паккард» 1941 года выпуска, который Билли подарила сыну на десятилетие. Вычеркнув себя из жизни, Билли превратилась в затворницу. Ее палисадник стал похож на джунгли. О ее особняке ходили страшные слухи — бабушкины сказки про призраков. Она ела сверх меры, ни на кого не обращая внимания. Она махнула на все рукой. Билли не стало. Случившееся с ней угрожает и нам с вами. У человека должно быть то, что одолеет смерть. Иначе... смерть одолеет человека. Вы знаете кого-нибудь, кто вычеркнул себя из жизни? Что заставляет вас продолжать жить, когда приходит беда? Как, по-вашему, призывает нас жить Господь? 8 ВО ИМЯ ОТВЕРЖЕННОСТИ И НИКЧЕМНОСТИ Пика своего успеха Джон достиг в тринадцать лет, став старостой класса. Это было высшее достижение всей его жизни. Для всех он был загадкой. Родившись в семье с достатком в 300 тысяч долларов, он сам не смог бы заработать и гроша. Сын успешного нефтяного магната, Джон только и умел, что бросать начатое на полпути. Хотя его родители были гостеприимными, общительными людьми, сам он рос замкнутым, нелюдимым, почти равнодушным к радостям жизни. Друзья считали, что он стал жертвой собственных неудач. В семье, олицетворяющей собой процветание, он один ничем не отличился. Его брат и сестра сделали себе карьеру. А он? Белая ворона. Позор семьи. Ноль без палочки. «В семье не без урода!» — сказал один из знакомых Джона. Колледж только ухудшил положение дел. За семь лет Джон несколько раз бросал его и поступал снова, но так и не закончил. В колледже он был одиночкой, угрюмым неуклюжим очкариком. Один из профессоров сказал: «Вокруг него в классе всегда были пустые стулья, словно он намеренно садился подальше от всех». Нам неведомо, какие чувства бурлили в душе Джона. Может быть, злоба на общество, без конца напоминавшее мальчику о его никчемности. Чувство вины. Болезненные воспоминания о том, как он всех всегда подводил. Ощущение ненужности. В глазах окружающих жизнь Джона всегда была сплошной неразберихой, каракулями, словно курица лапой нацарапала. Нам неведомы чувства Джона, но нам известно, чем он кончил. Джон Хинкли-младший, как известно, покушался на жизнь президента США. Во имя своей отверженности и никчемности он разрядил револьвер в четверых человек. По последним сведениям, Джон сейчас находится в федеральном исправительном учреждении Северной Каролины. В его камере есть раковина, унитаз и койка. Никаких радиоприемников и телевизоров. Окно из пуленепробиваемого стекла. Он пытался отравиться лекарствами — безуспешно. Теперь он не может убить ни президента, ни даже себя. Наш мир не принимает неудачников. Наша предпринимательская система общества приветствует счастливчиков, но отвергает неумех. Мы пытаемся плодить победителей, но вместе с ними плодим и проигравших. Объятия Иисуса всегда открыты и для неудачников. В Его Царстве последние становятся первыми, а любой неумеха ценен не меньше других. Мы ответственны за то, чтобы стать подобными Христу. Но также мы ответственны за то, чтобы помочь обрести ценность таким, как Джон Хинкли. По каким критериям вы себя оцениваете? Вы когда-нибудь сомневались в собственной значимости? Почему? Как отношения с Христом влияют на нашу самооценку? Глядя на неудачников глазами Христа, как вы будете действовать по отношению к ним? 9 МИЛОСТИ, А НЕ ЖЕРТВЫ «...Пойдите и научитесь, что значит: «милости хочу, а не жертвы»? ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию». Мф. 9:13 «Господь, я — Твой! Прими же в знак любви Машину! Деньги! Дом! Они — Твои!» Собой довольный, сладко улыбаясь, Блаженствую, сей жертвой упиваясь: «Таких, как я, Творцу недоставало!» А Бог в ответ: «Таких, как ты, — навалом! Дня не проходит — Я считать устал, — Чтоб кто на церковь денег не подал. Кресты есть, шпили, храмы, изваянья. Все в позолоте, но — без покаянья! Вы думаете, очень Мне нужны Дары, что принесли из-за вины? Что толку, что вы делитесь казной? То сделка с вашей совестью больной! В вас нет мольбы. Вам милость не угодна. Зато вы в церкви! Это нынче модно! Восплачьте! Мне доверьте ваши души, И зов небес расслышат ваши уши! Огонь очистит все, что истлевает, И жизнь Моя в вас ярко запылает!» Кусаю губы. Правда неприятна. Сжимаю зубы. Больно, но наглядно. Ни Крест Христов, ни право с Богом быть Подачками земными не купить! Что вы предлагаете Спаситель? Иисусу? Какого приношения ждет от вас Насколько вы на самом деле цените жертву, принесенную Христом? КТО ЖЕ ПРАВ? Вопрос: Господи, кто может пребывать в жилище Твоем? Ответ: Тот, кто... делает правду (см.: Пс. 14:1-2). Не замечали ли вы, сколько людей хотят быть правыми перед Богом? Богачи, религиозные люди, крестьяне, горожане. 10 Все-все хотят быть правыми. Некоторые люди превозносят образование: они запоминают все эти забавные греческие буковки, погружаются в глубины теологии, изучают редкие манускрипты, папирусы, свитки Мертвого моря и так далее, и тому подобное... Они считают себя правыми... Они находят себе подобных и высмеивают всех остальных. Некоторые люди думают только о миссионерстве: изучают новые языки, просвещают непросвещенных, поучают новообращенных и выступают на конференциях. Они считают себя правыми... Они находят себе подобных и высмеивают всех остальных. Некоторые люди становятся специалистами в своем деле: много работают, платят за все сами, пробивают себе дорогу в деловом мире. Это те дрожжи, что заквашивают наше общество. Они считают себя правыми... Они находят себе подобных и высмеивают всех остальных. Но я уверен, когда Господь смотрит вниз на Свое пыльное подножие, Он видит лишь кучку самоправедных теологов, кучку самоправедных миссионеров, кучку самоправедных специалистов... ...и Ему хочется плакать. Что такое праведность? Кто является праведным? Принадлежите ли вы к подобной «кучке правых»? Как освободиться от влияния толпы? ЕСТЬ ЛИ НАДЕЖДА ДЛЯ ЛЕО? Позвольте представить вам Лео. Обычно я завтракаю в кубинском ресторанчике возле своего дома. Отличная возможность побыть на свежем воздухе и обдумать планы на день. Как-то утром мои раздумья были прерваны появлением энергичного пожилого джентльмена, без 11 смущения щеголявшего кепкой для гольфа и грязными рабочими штанами. (Он, кстати, не выглядел на свои шестьдесят шесть.) «Ты, видать, студент, сынок! — определил он по моей Библии и блокноту. — У меня есть кое-какие учебники на продажу». Я зашел к нему домой. Комнаты были завалены лампами, книгами, партами. Все это продавалось. Джентльмен съезжал из дома. «Мне нужно от всего этого избавиться», — объяснил он. У нас завязался разговор. Вскоре мы уже сидели и мирно беседовали. Лео интересовался Папой Римским, Библией и душой, а я интересовался Лео. Он прожил весьма колоритную жизнь. Трудное детство; продажа программок на стадионе «Янки» и в Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке; работа таксистом в Майами. И хотя его жизнь пестрела событиями, радости это ему не прибавило. Все его рассказы были в духе «Никому нельзя верить. Этот мир жесток». Я собрался, было, уйти, но он настоял, чтобы я остался. Лео изголодался по слушателям. Его последнее, пятое по счету, чадо только что покинуло отчий дом. О своей жене он ничего не говорил, хотя семейными фотографиями были увешаны все стены. «Я хочу уехать куда глаза глядят», — бормотал он. Для Лео наступила та пора жизни, когда впереди только смерть, а позади — только воспоминания. Это был итог жизни Лео. Бессмысленная пустота! Пусть это было невежливо, но я задал ему такой вопрос: — Будь у вас возможность прожить жизнь заново, вы воспользовались бы ею? Лео глянул на меня, затем уткнулся взглядом в пол. — Нет, — тоскливо ответил он. — вряд ли. Тяжко брести во тьме без малейшего просвета! Случалось ли вам брести в беспросветной христианином? Кажется ли вам жизнь пустой? тьме, будучи уже Помогает ли вам надежда на Иисуса? Как научиться сохранять душевный покой, надеясь на Христа? Разделяете ли вы с другими эту надежду? ИУДА - ЧЕЛОВЕК, УПУСТИВШИМ ГЛАВНОЕ Бывало, я задумывался, каким человеком был Иуда. Как он выглядел, вел себя? Какие у него были друзья? Сейчас я вижу, что судил о нем по общепринятому образцу. Мне он казался жилистым бородатым пронырой с цепким взглядом, — негодяем, держащимся особняком от остальных апостолов. Недружелюбным. Замкнутым. Еще бы, ведь он предатель и изменник! Может, так на него повлиял развод родителей, и он уже с детства был злодеем. Теперь же я не уверен в правильности подобного представления. У нас нет никаких доказательств того, что Иуда чем-то выделялся среди остальных. Во время Тайной вечери, когда Иисус сообщил, что предатель находится за этим же столом, не заметно, чтобы апостолы все как один уставились на Иуду. Нет, я думаю, у нас предвзятое представление об этом человеке. Возможно, он 12 был совсем другим. Не сухопарым и жилистым, а кровь с молоком. Не коварным и мрачным, а общительным и жизнерадостным. Не желчным и замкнутым, а вполне открытым и доброжелательным. Как знать! Мы многого не знаем об Иуде, но одно знаем точно: у него не было взаимопонимания с Учителем. Он был знаком с Иисусом, но не знал Его сердца. Он слышал речи Христа, но не понимал их. Он был набожным, но не имел близких отношений с Господом. Сатана, крутившийся вокруг стола на Вечере, искал человека, способного предать нашего Господа. Человека, знакомого с Иисусом, но не распознавшего Его. Видевшего деяния Христа, но упустившего при этом главную задачу Мессии. Именно таким был Иуда. Он признавал Бога, но не признал Человека. Предатель преподал нам вечный урок. Самые смертельные орудия разрушения дьявол находит не вне церкви, а внутри ее. Распутство Голливуда или продажность Вашингтона не могут погубить церковь. Но ее может подточить внутренняя ржа. Ее погубят те, кто носят имя Христа, но никогда Его не знали. Религиозные люди, не имеющие с Богом личных отношений. Иуда рядился в религиозные одежды, но никогда не знал сердца Господа. Пусть же нашей целью будет познание Бога. Глубокое! Какие черты характера, по-вашему, были присущи Иуде? А в себе вы находите эти черты? В чем разница между обрядами и сердечными взаимоотношениями? СПАСЕНИЕ, КОТОРЫМ ПРЕНЕБРЕГЛИ Была когда-то в Швейцарских Альпах одна деревушка. И случилась там беда. Колодец, снабжавший крестьян водой, высох. Горцы были в отчаянии. Неподалеку от деревни протекала река, но она находилась на дне глубокого-преглубокого ущелья. И никто не мог достать из нее воды. К тому же была середина зимы, так что снег на горах не собирался таять еще долго. А по ту сторону ущелья, на соседней горе находился другой колодец, полный воды. Один сообразительный юноша нашел выход. Он построил через ущелье мост. Жители деревни возликовали. Тут же была послана группа мужчин, вооруженных ведрами, и в деревне снова появилась вода. Нечего и говорить, что мост стал для горцев спасением. На нем держалась их жизнь. Крестьяне боготворили мост. Его назвали именем строителя и покрыли позолотой. На перилах повесили блестки и всякую мишуру. Мостики-сувениры продавались повсюду на улицах. Люди носили их на шеях и вывешивали на окнах. Все общество было обязано почитать мост. Лишь особенные люди удостаивались чести ступить на него. А вскоре — и только в особенные дни. А затем — только в особенной одежде. Должность смотрителя моста стала самой уважаемой и чтимой в этом горном районе. Никто не имел права осматривать мост и ступать на него без разрешения смотрителя. 13 К несчастью, между горцами начались споры: натягивать над мостом навес или нет? В итоге мост вообще закрыли. До принятия решения. А пока начальствующие спорили, жители деревни погибали от жажды. В поисках истины средства часто заменяют цель. Что вы поняли из этой притчи? Каким образом исказилось мышление горцев? Из-за какого распространенного человеческого качества возникли разногласия? Замечали ли вы в окружающих проявления подобного рода мышления? НИЧЕГО НЕ ВИЖУ, НИЧЕГО НЕ СЛЫШУ! Оно страшно изворотливо. Попомните мое слово. Дьявольски пронырливо. Будьте начеку! Оно ловко и коварно. Оно таится в каждом темном углу, в каждой замшелой дыре. Оно атакует неустанно. Старые и молодые, богатые и бедные — все становятся его добычей. Оно легко пробирается в жизнь любого человека и редко промахивается. А как оно лукаво! Никогда не знаешь, откуда нападет. Оно уже обхватило вас своими щупальцами, а вы и не замечаете. Но последствия его смертельных укусов видны всем: безжизненные лица, охладевшие сердца, спящие умы, пустые жизни. И у всех позади — море слез и разбитых грез! Что же это за ловкач? Жадность? Похоть? Себялюбие? Нет. Хотя все эти ловушки также смертельны. Нет, я говорю о коварнейшем адском змее — безразличии. Мы живем в мире, зараженном безразличием. У нас нет интереса к жизни. Многие люди, потеряв радость жизни уже в семнадцать лет, влачат жалкое, серое существование. Увлекаться? Чем? Жизнь состоит из работы и выходных! И все! Иногда кажется, что все вокруг ослепли. Это похоже на движущуюся вереницу машин, падающих одна за другой со скалы. И ни одна не пытается свернуть. Словно на тротуаре написали акварелью имена людей, но пошел августовский дождь и... все смыл. Мы безразличны к смерти. Скорбные маски на лицах во время похорон. Плач при прощальной речи. А спустя пару часов — хохот у экранов телевизоров над очередным комиком. «Единственный способ преодолеть страх смерти — это принять ее неизбежность. Не раздумывайте о ней, просто забудьте, иначе вас засосет тоска. Закройте свои глазки. Прикройте ладонями свои ушки. Не пытайтесь найти всему объяснение». И нас охватывает безразличие. Мы безразличны к Богу. Прихожане заполняют церкви и бубнят псалмы в затылки друг другу. Общение становится формальным. Один, два, три раза в неделю люди ставят себе галочку, заходя в церковь, исполняя ритуалы и выходя вон. Совесть усыплена. Бог оскорблен. Неужели мы так наивны, что мним, будто Ему нужно наше появление в каком-либо здании? Неужели мы настолько невежественны, что пытаемся держать Бога в укромном месте, «извлекая» Его 14 оттуда в случае необходимости, а потом «засовывая» назад? Нас не волнует, зачем мы живем. Как это возможно?! Человек рождается, учится, влюбляется-разочаровывается, работает, женится, рождает детей, растит их, видит вокруг смерть, плачет, вопит, хохочет, пьет, ест, курит, достигает карьерных высот, падает вниз, выходит на пенсию, умирает – и ни разу не спрашивает: зачем? Никогда не спрашивает: «Зачем я живу?» Или даже хуже. Спрашивает, но удовлетворяется безответностью. История полна судеб людей, которые так и не поняли, зачем жили. Заурядность стала нормой жизни. Офисы нынче окрашены в мышиный цвет скуки. С девяти до пяти там царит унылое однообразие. Но разве кто-нибудь против этого возражает? Разве кто-нибудь протестует против омертвелости? Кто-то вопрошает: зачем? Иногда мне хочется встать на углу улицы и вопить: «Хоть кому-нибудь интересно узнать, зачем? Зачем это одиночество по вечерам? Зачем эти разбитые сердца? Для чего эти распавшиеся семьи? Зачем эти брошенные дети?» Но я не кричу. Просто стою, засунув руки в карманы, — наблюдаю. И не понимаю. Украденные ответы не самая коварная уловка дьявола. Он крадет у нас желание задавать вопросы. Это пострашнее! В чем разница между покоем и безразличием? Что является источником безразличия? Как избавиться от безразличия? НОВОМУ ВИНУ - НОВЫЕ МЕХИ! Мне никогда не забыть Стивена, с которым я встретился в Сент-Луисе. Его вены были в шрамах от шприца, а запястье — в шрамах от ножа. Его сила была в кулаках, а слабость — в его девушке. Поначалу Стивен с радостью откликнулся на Божью любовь. Когда жизнь Иисуса развернулась перед ним, его суровое лицо смягчилось, а сумрачные глаза засияли. Он возжаждал перемен. Вот только его подружка... Нет, слушала-то она вежливо, даже с улыбкой, но ее сердце было отдано тьме. Любая попытка Стивена измениться тут же пресекалась. Его подруга искусно увлекала парня назад, к старым привычкам. Мы умоляли Стивена расстаться с ней, потому что в старые мехи не наливают нового вина. Он долго боролся, пытаясь понять, что делать. И наконец он решился: подругу он не бросит! Когда мы со Стивом прощались, он рыдал в моих объятиях как дитя. Большой и сильный. Мачо Стив! Предсказание Иисуса сбылось. Новое вино попытались налить в старые мехи, и оно пропало. Задумайтесь на минутку. А не валяются ли в вашем чулане старые мехи, которые давно пора вышвырнуть? Они могут быть разными. Это обжорство, вещизм, сексуальная похоть. Или старые привычки, такие как сплетни и сквернословие. А 15 может, как у Стивена, — старые связи. Ваша душа дороже любой земной привязанности. Покаяние предполагает перемены. А перемены означают очищение сердца от всего, что не сопоставимо с Христом. Новая жизнь не совместима со старыми привычками. Попытка сделать это неизбежно приведет к трагедии. Новая жизнь будет погублена. Есть ли у вас старые мехи? Каким образом вы могли бы от них избавиться? Вы готовы вышвырнуть их прочь? Если нет, то почему? ЧАСТЬ ВТОРАЯ НА НАКОВАЛЬНЕ Опоясавшись фартуком, кузнец берет своими жилистыми руками клещи, сует их в огонь, достает оттуда раскаленный кусок металла и кладет на наковальню. Окидывает острым, изучающим взглядом пышущую жаром заготовку. Он видит не только то, что перед ним; он уже представляет, чем это станет. А станет оно острее, тоньше, шире, длиннее. Имея в уме точный образ, он начинает ковку. Левой рукой с помощью клещей кузнец продолжает удерживать горячую болванку, а правой молотит килограммовым молотом по гнущейся железке. На твердой наковальне дымящийся металл меняет форму. Кузнец знает, какой инструмент он хочет выковать. Какого размера. Какой формы. Какой прочности. «Бом! Бом!» — звенит молот. В кузнице становится шумно и дымно. Заготовка вторит молоту. Но это не дается легко. Откликаться не всегда удобно. Процесс переделки старого в новое связан с разрушением. И все-таки заготовка остается на наковальне, позволяя мастеру сгладить царапины, заделать трещины, заполнить пустоты и удалить примеси. Со временем приходят перемены. Тупое становится острым, кривое — прямым, слабое — сильным, а бесполезное — необходимым. Потом кузнец останавливается и отставляет молот в сторону. Могучей левой рукой он берет клещами перекованное изделие и подносит к глазам. В полной тишине изучает дымящееся изделие. Раскаленная новинка осматривается со всех сторон — нет ли трещин, царапин. Кажется, нет! И мастер приступает к последнему этапу работы. Он погружает дымящийся инструмент в стоящее рядом ведро с водой. Раздается шипение. Вырывается облако пара. Металл закаляется. Студеная вода резко охлаждает его, и мягкое становится несгибаемым, готовым к делу. «О сем радуйтесь, поскорбевши теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа...» (1-е Пет. 1:6-7). 16 Расскажите о трудных периодах в своей в жизни, переживали скорбь. Чему вы научились в это время? когда вы Как страдания повлияли на вашу веру? ПЕРЕКОВКА Божья наковальня. Возможно, вы были на ней. Вас расплавили. Лишили формы. Связей. Распластали на наковальне для... обретения новой формы? (Слишком много острых углов.) Для исправления? (В руках доброго Отца.) Для испытания? (Но зачем так жестоко?) Я знаю. Я там бывал. Это жестко. Духовный обвал, когда вы лишаетесь всего. Жар остывает. Пламя бушевало недолго. Вы охладеваете. Вокруг вас туман, порождающий бесчисленные вопросы, мглистая низина разочарования. Порывы иссякли. Стремления испарились. Желания улетучились. Любовь? — Исчезла, как не бывало! Воодушевление? — Оставьте ваши шутки! Перековка! Она может начаться вследствие чьей-то смерти, развода, душевного перелома, ощущения ненужности. Свет выключили, и комната погрузилась во тьму. «Было сказано много слов утешения, поддержки и участия. Но мне все равно плохо, и я не пойму...» На наковальне. Лицом к лицу с Богом. В полном осознании, что деваться больше некуда. Иисус в Гефсиманском саду. Петр с заплаканным лицом. Давид, согрешивший с Вирсавией. Илия в пустыне. Павел, ослепленный по дороге в Дамаск. «Бом! Бом! Бом!» Надеюсь, вы не находитесь на наковальне. (Если только вам не нужно там быть. Если же нужно, то желаю вам оказаться там.) Не стоит избегать наковальни, на ней побывать необходимо. Помните, хотя туннель и темен, но ведет на другую сторону горы. Наковальня напоминает нам о том, кто такие мы и кто такой Бог. Незачем ее избегать. Бегать от нее — значит, бегать от Бога. Богу наши жизни открыты от начала до конца. Он может провести нас через бурю в тридцать лет, чтобы в шестьдесят мы смогли перенести ураган. Инструмент пригоден только тогда, когда он в рабочем состоянии. Тупой топор и согнутая отвертка нуждаются в заточке и починке. Так же и мы. Хороший кузнец следит за состоянием своих инструментов. Также и Бог. Пусть Господь положит вас на наковальню. Будьте благодарны за это. Это значит, что из вас еще будет толк! Находитесь ли вы сейчас на наковальне? По каким признакам это заметно? Что в вас на этот раз перековывается? Поставил ли проявляется? Бог Свою печать на вашей жизни? В чем это 17 ДЬЯВОЛЬСКИЕ КОЗНИ «Приходит к Нему прокаженный и, умоляя Его и падая перед Ним на колени, говорит Ему: если хочешь, можешь меня очистить. Иисус, умилосердившись над ним, простер руку, коснулся его и сказал ему: хочу, очистись». Мк. 1:40-41 Как-то вечером я находился в больнице «Скорой помощи». Жертвы дьявола заполняли коридор. Девочка с распухшим, заплывшим глазом. Избита собственным отцом. Женщина с лицом в синяках, с окровавленным носом. «Мой сожитель напился и поколотил меня», — плакала она. Пьяный старик без сознания на каталке. Изо рта стекает кровавая слюна. Иисусу тоже приходилось сталкиваться с жертвами дьявола. Он встречал прокаженных. Пальцы сгнили. Кожа в язвах. Лицо обезображено. И Он возмущался. Гневался. Не эгоистичным бесчеловечным гневом. Свято гневался. Управляемая печаль. Сострадательная неприязнь. Горе не оставляло Его равнодушным, побуждая действовать. Я уверен, что дьявол строит козни и сегодня, Провоцируя голод в Сомали, Войны на Среднем Востоке, Самовлюбленность на экранах кинотеатров, Безразличие в христианских церквах. Дьявол злорадно хихикает над умирающими. Дорогой Отец, Не дай нам стать настолько "святыми", настолько "зрелыми" настолько "набожными", чтобы при виде дьявольских козней мы оставались спокойными. Что, по-вашему, подразумевается под «кознями дьявола»? Что заставляет вас возмущаться, подобно Иисусу? Готовы ли вы прикоснуться к тому, кто нуждается в вас? Знаете ли вы таких людей? ТУК-ТУК! ТУК-ТУЮ После обжига, вынимая горшок из печи, мастер стучит по нему, проверяя его готовность. Если горшок «поет» — значит, он готов. Если же издает глухой звук, 18 значит, ему нужно назад в печь. Характер человека проверяется таким же образом. По вам стучали недавно? Телефонный звонок поздно ночью. Придирчивый учитель. Ворчливая мать. Подгоревшая еда. Спущенные шины. Черная полоса в жизни. Это и есть «тук-тук». «Тук-тук» — это те неурядицы, которые провоцируют в нас самое худшее. Выманивают нас за ограду. Эти неурядицы, на первый взгляд, кажутся безобидными, но когда их много - берегитесь! Уличная пробка. Длинные очереди. Пустой почтовый ящик. Грязная одежда на полу. Даже сейчас, когда я пишу это, по мне стучат. Из-за постоянных отвлечений я пишу эти два абзаца почти два часа. «Тук! Тук! Тук!» Какой звук исходит от меня? Я «пою» или «бумкаю»? Иисус говорил, что от избытка сердца говорят уста (см.: Лк. 6:45). Нет ничего лучше ядреного подзатыльника! Он откроет тайники вашего сердца. Истинный характер человека раскрывается не в отдельном героическом поступке, но в однообразии повседневной жизни, полной всяческих «тук-тук». Если вы склонны больше «бумкать», чем «петь», мужайтесь! Есть надежда и для нас, «глухих». 1. Начните благодарить Бога за удары. Только не со стиснутыми зубами. Благодарить нужно от всего сердца, прыгая от радости (см.: Иак. 1:1-2). Скорее всего, Бог проверяет ваше звучание. И делает это ради вашего же блага. Каждый стук напоминает вам, что Господь развивает в вас новое качество (см.: Евр. 12:5-8). 2. Учитесь при каждом ударе. Посмотрите правде в глаза: вы далеко не камертон. Вас будут испытывать всю жизнь, начиная с этого момента. Вы не сможете избежать ударов судьбы, но зато благодаря им сможете многому научиться. Относитесь к каждой неурядице как к возможности развить терпение и стойкость. Любой удар или пойдет вам на пользу, или повредит — в зависимости от того, как вы его воспримете. 3. Определите свои «ударные» дни и те ситуации, которые вы переносите особо болезненно. Для меня тяжелыми днями являются понедельники и пятницы. У каждого из нас в течение недели есть «ударные» моменты, которые можно предвидеть. Как лучше справляться со шквалом неприятностей? Не сдаваться. Укрепиться усиленной молитвой и не опускать рук. Помните, что удары судьбы не разрушают нас. Они служат во благо, если мы любим Бога и послушны Ему. Давно ли вы ощущали «удары» Божественного Горшечника? Что, повашему, Он в вас проверял? Если вас давненько не трогали, в чем причина, как вы думаете? Попробуйте описать свое духовное состояние, когда вы «поете» и когда «бумкаете». 19 КТО РАСКАЧИВАЕТ ВАШИ КАЧЕЛИ? Дети любят качаться на веревочных качелях. Ничто не сравниться с этим! Ты взлетаешь вверх тормашками, и мир переворачивается с ног на голову. Деревья кружатся, дыхание перехватывает. Ах, качели!.. С помощью качелей я многому научился. В детстве я позволял только некоторым людям раскачивать меня. Папа или мама, которым я доверял, могли делать все, что хотели: закрутить меня, подтолкнуть в сторону, остановить. И мне это нравилось! Нравилось, потому что я доверял человеку, раскачивающему качели. Но стоило задело взяться постороннему — а такое бывало по праздникам, когда съезжались все родственники, — и пристегни ремень, парень! Откуда мне знать, что на уме у этих шутников? Когда чужой толкает ваши качели, вы следите за ним напряженно и растерянно, вцепившись в веревки что есть сил. И тут уж не до веселья: вы находитесь во власти того, кого не знаете! Помните, как Иисус успокоил бурю (см.: Мф. 8)? Это не был невинный весенний дождик. Это была буря! Евангелист Матфей использует для ее обозначения греческое слово seismos, означающее «землетрясение». И волны во время этого «водотрясения» были так высоки, что могли полностью накрыть рыбацкое суденышко. На Галилейском море иногда случались дикие завихрения ветра. На западной стороне моря находятся изрезанные узкими ущельями скалы, преграждающие путь ветру. Но, когда холодные массы воздуха движутся с запада, ущелья начинают играть роль компрессоров, выталкивая ветер с неистовой силой. Нет, господа, это вам не грибной дождик. Это был разгул стихий! Двенадцать учеников испугались до смерти. Опытные рыбаки, вроде Петра, знали, что этот шторм может стать для них последним. Именно поэтому мокрые и напуганные ученики разбудили Иисуса. Что они сделали? Да и спал ли Иисус? Лодку носило по волнам, как теннисный шарик, а Господь спал? Вода заливала палубу, чуть ли не смывая за борт рыбаков, а Он в это время видел цветные сны? Как это у Него получалось, скажите ради Бога?! Очень просто. Он знал Того, Кто раскачивает качели. Учеников трясло от страха, потому что в их понимании качели бури раскачивал незнакомец. Но не в понимании Иисуса. Он мог быть спокоен во время любой непогоды. Мы живем в мире, охваченном бурей. Когда я пишу эти строки, на обоих полушариях Земли гремят войны. Ядерная война угрожает человечеству. Все труднее найти работу. Нехватка денег. Семьи трещат по швам. Везде, куда ни погляди, бушуют душевные штормы. Разводы, натянутые отношения, разбитые сердца, одинокие вечера. Нам всегда необходимо помнить, Кто раскачивает наши качели. Нам нужно довериться Ему и перестать трястись. Не позволяйте выбить себя из колеи. Кто раскачивает ваши качели? Если это Те Самые руки, вы можете быть спокойны. Даже во время бури. Вы сейчас раскачиваетесь беззаботно или носитесь по штормовому морю? 20 Учитесь ли вы доверять Богу в любых обстоятельствах? Верите ли вы, что Господь на самом качели? На чем основана ваша вера? деле раскачивает ваши «ЖУАН - ОБЕД» В моем расписании на 7 мая, пятницу, есть запись: «Жуан — обед». Но наш совместный обед так и не состоялся. В четверг, 6 мая, юноша покончил с собой. За три недели до этого Жуан прожил целую неделю в нашем доме. Его бросила любимая девушка, и он тяжело переживал разрыв. Несколько раз я видел, как он доставал фотографию с новогоднего вечера, на котором они были вместе. Девушка красовалась в вечернем платье, Жуан — в смокинге. «Да, это было сказочное время», — говорил он со скорбью, почти навзрыд. Две первые попытки самоубийства ему не удались. Но на третий раз у него получилось. Что заставило молодого парня так поступить? Откуда он, наконец, набрался храбрости лишить себя жизни? Жуан отравился выхлопными газами своего собственного автомобиля. За несколько дней до этого я случайно наткнулся на него в одном кафемороженом. Он сидел там с друзьями. Мы с ним перекинулись шутками. Выглядел он веселым. (Почему мы считаем, что боль нужно от всех скрывать?) Что я теперь переживаю? Смятение. Смерть злорадно задернула черный полог безнадежности. Во имя чего? Смерть — одна из тех ужасных управителей нашей жизни, которых мы не понимаем. Вину. Дело в том, что мы планировали пообедать вместе в четверг, 6 мая, но я перенес встречу на 7-е число и теперь не могу избавиться от мысли: «А что, если бы я не отложил обед?» Но это пройдет. Я склонен к самоедству и хорошо об этом знаю. А непрощение, в том числе и самого себя, равносильно самоубийству. Прозрение. Как быстро чужая смерть открывает нам глаза. Особенно внезапная. Тут же вспоминаешь, для чего ты живешь! Вся жизненная мишура осыпается к твоим ногам, и перед мысленным взором предстает самое главное: Иисус Христос воскрес из мертвых, и Отец простил мои грехи! Если всех нас ожидает смерть и обо всем земном останутся только воспоминания, то единственное, что имеет значение, это победа Иисуса и Божье прощение. Зачем я пишу все это? Меня это утешает. А еще я хочу, чтобы вы поняли, насколько неизмеримо важен каждый человек, живущий в этом мире. Я любил Жуана. Эти строки, в каком-то смысле, дань его памяти. Он пал жертвой отчаянья. Он хотел иметь то, что навсегда потерял, а с тем, что у него осталось, не смог смириться. Жуан оказался втянутым в конфликт между миром безбожия и горсткой таких, как мы. «Жизнь ничего не стоит!» — вопил мир. «Жизнь драгоценна!» — парировали мы. «Нет, не драгоценна!» — «Нет, драгоценна!» А между нами стоял 21 недоумевающий Жуан. Он смотрел то в нашу сторону, то в сторону мира. Щенок между двумя хозяевами. И все же нас перекричали: «Ты прав, Жуан! Жизнь не стоит и ломаного гроша!» В отчаянье он кинулся в бездну. Но мы не смеем замолчать. Многие будут затыкать уши, но некоторые нас услышат. И даже если услышит только один, разве оно того не стоит?! Есть ли среди ваших знакомых человек, чьи слова или действия носят печать отчаянья? Как вам пробудить в этом сердце надежду? Есть ли у вас в каких-либо сферах жизни сразу два господина? Кто они, и какому из них вы хотели бы служить? ЖИЗНЬ ИЗ КАБИНКИ КОММЕНТАТОРА После того, как мне объяснили, я понял, почему наш школьный тренер по американскому футболу все время куда-то исчезал в середине третьего периода. Помню, как во время наших первых соревнований я глянул в его сторону со скамейки запасных (где, в целом, я и просидел весь матч), а тренера и след простыл! (И сразу стало намного тише.) Что произошло? Я предположил, что его выкрала команда соперников. Или, может, у него скрутило живот из-за непрестанного жевания табака? В недоумении я обратился к старшему «запасному». (Если ты старший, ты знаешь все.) — А где тренер? — спросил я со всей серьезностью. Мне казалось, что я единственный, кто заметил его отсутствие. — В кабинке комментатора, — ответил старший. — Пьет кофе? — пошутил я. — Нет. Обозревает ситуацию. Теперь все становится понятным, не так ли? Тренер не может иметь полное представление об игре, наблюдая за ней с боковой линии. Каждый норовит дать ему совет. Родители учеников вечно на что-то жалуются. Игроки вопят. Болельщики ревут. Порой, чтобы увидеть игру, нужно выйти из нее. Иногда нам нужно поступать, как этот тренер. Очень важно держать руку на пульсе собственной жизни. Жизненно необходимо время от времени проверять и переоценивать себя. Но чрезвычайно трудно это сделать, находясь в центре событий: расписание давит, телефоны трезвонят, дети орут. У меня есть предложение. Скройтесь в кабинку комментатора. Убегите хотя бы на полдня куда-нибудь от всех и вся. Откройте Библию, вооружитесь блокнотом, ручкой и сделайте обзор своей жизни. Так ли уж вы близки с Богом, как хотелось бы? В каком состоянии ваши отношения с супругом и детьми? Каковы ваши цели в жизни? Может быть, вам в чемто нужно перестроиться? Не пожалейте времени на молитву. Поразмыслите над Словом Божьим. Дайте обет молчания на этот день. И возьмите пост. 22 Внимание! Я сейчас не говорю о том, чтобы «скрыться-от-всего-этого-на-весьдень» ради того, чтобы послоняться по магазинам, погонять мяч и поваляться на траве. (Хотя порой и такой отдых нужен.) Я имею в виду день напряженного исследования себя пред лицом Божьим с беспощадной честностью по отношению к себе. Опишите свою жизнь. Перечитайте жизнеописание Сына Божьего. Обновите свое посвящение Создателю. Должен предупредить, что сам собой такой день не наступит. К нему нужно подготовиться. Вы не проснетесь однажды, и — вот! — у вас выходной день! (Хотя до этого никогда не было.) Вам нужно отложить в сторону расписание, забыть о нем и взять выходной. Отнеситесь к этому серьезно. Вам необходимо такое время. Вашей семье необходимо такое время. Взгляд из кабинки комментатора может повлиять на ход всего матча. Какие сферы вашей жизни нуждаются в тщательном исследовании? Что открывает вам Господь, когда вы проводите с Ним время, отстранившись от суеты? ЦЕННОСТЬ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ Живя в Майами, я навещал Джорджа каждый четверг. Тогда я не знал, что тянет меня в его пропахший сыростью маленький трейлер. Но сейчас, столько времени спустя, мне кажется, я кое-что понял. Внешность Джорджа была примечательной. На глазу — повязка («Потерял глаз во время войны»), на голове — ни волоска. Он был канадцем до мозга костей, и фасад его трейлера украшал канадский флаг. Ему стукнуло шестьдесят, а он днем занимался плаванием и играл в гольф, а по вечерам ходил на танцы. Когда он разговаривал, голос его громыхал, как пушка. Ходил он с важным видом и так раскачивался при ходьбе, что мог расчистить дорогу для крупного быка. Но не это больше всего тянуло меня к Джорджу. И в один из летних дней я понял, в чем дело. В жаркий полдень я постучал к нему в трейлер. Он пригласил меня внутрь привычным: «А, привет, Макс! Заходи!» (Каждому гостю он предлагал стакан лимонада и попкорн, изготовленный по эксклюзивному рецепту.) Я вошел. — Хочу познакомить тебя кое с кем, - произнес Джордж со своим канадским акцентом. — Мой друг Ральф. Я посмотрел в угол. После яркого солнца мои глаза еще не привыкли к полумраку трейлера. Когда же мое зрение адаптировалось, я не знал, что и думать. Выглядел «друг Ральф» дико. Взлохмаченные волосы до плеч, нечесаная борода по грудь. Лет ему было столько же, сколько и Джорджу, если не больше. Похоже, он тоже не знал, что думать обо мне. Из-под нависших, с проседью волос он метнул в меня пронизывающий взгляд. Мои ладони сразу же вспотели. — Садись, Макс, - нарушил тишину Джордж. - Я хочу кое-что тебе показать. Я присел на стул с одной стороны стола, а Джордж тем временем перебрался 23 на противоположный край, к Ральфу. — У меня есть великая драгоценность. И она прямо здесь. Я посмотрел на его руки. Затем окинул взглядом трейлер. — Где, Джордж? — Прямо здесь. — Джордж положил свою мощную руку на костлявое плечо бородача. — Самая великая моя драгоценность — это дружище Ральф. На лице Ральфа показалась беззубая улыбка, а с нею и новые морщины. Старые друзья. Джордж и Ральф. Два старых бронтозавра-путешественника, вышедших на последний виток жизни. Они поняли, что является самым драгоценным в жизни. Взаимоотношения! Взаимоотношения — основной ресурс любого общества. Отнимите у страны нефть, оружие, но не трогайте то, что скрепляет ее, — взаимоотношения! Сила народа определяется уважением к личности. Если люди ценят друг друга, тогда общество скрепляется неразрывными нитями, нитями жизнестойкости и надежности. Взаимоотношения. Хрупкое взаимодействие двух человеческих сердец. Запутанное сплетение двух судеб. Два разных характера, мировоззрения, темперамента. Две мятущиеся души, ищущие утешения и защищенности. Взаимоотношения. В них больше силы, чем в атомной бомбе. Больше потенциала, чем в любом перспективном проекте. Ничто так не осмеляет человека, как взаимоотношения. Ничто не порождает такой преданности, как взаимоотношения. Ничто так не зажигает огонь патриотизма в сердце, не очищает души от воинствующего цинизма, как взаимоотношения. Но как Джордж выразил это — лучше не скажешь! «Самая великая моя драгоценность — это дружище Ральф». Главное в нашей жизни не карьера, которую мы строим, и не имущество, которое накапливаем. Главное — близкие отношения. Какие шаги вы предпринимаете, чтобы защитить свое «главное»? Какой критерий используете для проверки своих дружеских связей на прочность? Как вы укрепляете мосты между вами и своими близкими? Стараетесь ли вы сразу же устранить размолвку или «позволяете солнцу зайти во гневе вашем»? Каждый ли день говорите вы слова любви своему супругу и детям? Стараетесь ли простить? Молитесь ли за своих ближних? Почитаете ли вы членов своей семьи и друзей выше себя? Наш Господь понимал важность близких отношений. Благодаря им Он изменил весь мир. Его учение распространилось из-за уважения к личности, а не из-за человеческой харизмы или поддержки властей. Он строил мосты доверия и шел по ним: касался прокаженных... объединял разъединенное... выказывал уважение к блудницам. А главное, заповедал любить ближнего, как самого себя. Мудрый человек ценит людей, а не вещи. Многие богачи закончили нищетой, потому что ценили вещи, а не людей. А многие бедняки покинули этот мир умиротворенными, поскольку любили своих ближних. «Самая великая моя драгоценность — это дружище Ральф». Какова ваша наибольшая драгоценность? 24 Как бы вы могли оценить свои отношения с близкими и друзьями? Охарактеризуйте свои главные отношения - с Богом. ДОЛОЙ ЗАВЕСУ! Множество народа собиралось на это событие каждый год. Первосвященник с кровью жертвенного животного торжественно поднимался по ступеням храма. Люди ожидали снаружи, а он тем временем проходил в Святое Святых через огромную завесу. Он окроплял кровью место милости на крышке ковчега завета и молился, чтобы эта кровь умилостивила Бога. Грехи отпускались. Люди вздыхали с облегчением. Массивная завеса была напоминанием о пропасти между Богом и человеком; о глубокой расщелине, которую никто не в силах был пересечь. Человек был заперт на своем островке греха. Бог мог оставить все, как есть. Оставить людей в изоляции. Махнуть рукой на их беззакония. Отвернуться от нас, признав, что эксперимент не удался, и начать все заново на другой планете. Ему бы это ничего не стоило, понимаете? Но Он так не сделал. Бог сделал Себя мостом. Во мраке солнечного затмения Он вместе с ягненком вошел в Святое Святых. Положил жертву на алтарь. Не ягненка из стада священника, иудея или какого-нибудь пастуха, но Агнца Божьего. Ангелы онемели, когда Кровь Совершенной Жертвы потекла на золотой алтарь. Там, где раньше лилась кровь ягнят, теперь струилась Кровь Самой Жизни. «Вот Агнец Божий!» А затем произошло следующее. Повернувшись к завесе, Бог взглянул на нее в последний раз. «Долой!» И она разодралась... сверху донизу. Надвое. «Долой!» «Долой завесу!» «Долой жертвоприношения!» «Долой разделение!» А затем показалось солнце. Замечаете ли вы, что в чем-то далеки от Бога? Как вы относитесь к своим грехам? Считаете ли вы, что должны ублажить Бога? Если да, то как вы хотите это сделать? Относитесь ли вы к жертве Агнца, как к должному? А ИИСУСА-ТО ВЫ РАЗГЛЯДЕЛИ? Кесария Филиппова. В этом городе произошло одно из самых драматических 25 событий, описанных в Новом Завете. В то время трудно было найти место, настолько пропитанное религиозностью. Не меньше четырнадцати храмов Ваалу размещались на его территории. Греки провозглашали, что этот город является родиной великого бога природы Пана. В районе Кесарии Филипповой находился исток реки Иордан, значение которой для иудеев было неизмеримо. Сверкающий мраморный храм, возведенный в честь цезаря, олицетворял могущество Рима. В этом городе римляне чествовали цезаря как бога, а Рим как святыню. Здесь было на что посмотреть. Все известные народы и их религии были представлены там: сирийцы, иудеи, греки, римляне. Ни один современный мегаполис не сравнится с Кесарией Филипповой! И вот посреди этого великолепия мраморных колонн и золотых статуй божеств, бедный, бездомный, неименитый Назарянин обращается к Своим последователям: «А вы за кого почитаете Меня?» (см.: Мф. 16:13-16). Поистине, ироничная ситуация. Вопрос на самом деле потрясающе непростой. Не думаю, что Петр ответил на него без всяких колебаний. Скорее всего, он переступил с ноги на ногу и замер в нерешительности. Этот Человек абсолютно не похож на Сына Божьего! Где торжественные фанфары? Где пурпурные одеяния? Где почетный эскорт? Однако есть в Его глазах непреклонная решимость, а в Его словах бескомпромиссная определенность. Слова Петра спугнули тишину: «Я верю, что Ты... Сын Бога Живого». Многие видели Иисуса, но лишь единицы разглядели Его. Многие следовали за Ним по пятам, были знакомы с Его учениками, изучили Его биографию. Но не многие поняли сущность Христа. Лишь некоторые смогли разглядеть Его сквозь пелену религиозности. Только они дерзнули встать лицом к лицу, сердцем к сердцу со Христом и сказать: «Я верю, что Ты Сын Бога Живого!» Размышляя об Иисусе из Назарета, кем вы Его считаете? Как бы вы ответили на Его вопрос? Соответствует ли ваша жизнь тому, во что вы верите? Может ли Иисус занимать главное место в вашей жизни, если у вас до сих пор не было с Ним подобного диалога? ПОДВИГ ДЛЯ ГОСПОДА Место действия: утреннее воскресное богослужение. Макс. Боже, я хочу вершить великие дела! Бог. В самом деле? Макс. Можешь не сомневаться! Хочу научать миллионы! Да заполнятся слушателями стадионы! Хочу, чтобы весь мир увидел Твою спасающую силу! Я мечтаю о том дне... 26 Бог. Это здорово, Макс! У Меня как раз есть для тебя дело после' собрания. Макс. Супер! Это, наверное, выступление на радио или на телевидении... или... или в самом Конгрессе? Бог. Ну... вообще-то, не совсем. Видишь этого парня рядом с тобой? Макс. Вижу. Бог. Его нужно подвезти домой. Макс (в недоумении). Что?! Бог. Подвези его домой. И, кстати, вон той пожилой женщине нужно перевезти холодильник. Почему бы тебе сего дня вечерком... Макс (умоляюще). Но Боже! А как же стадионы?! Бог (улыбаясь). А ты подумай. Хотелось ли вам когда-либо совершить подвиг для Бога? Хочется ли вам послужить Ему в малом? Какие возможности послужить Богу вы видите сегодня? ПУТНИК В безлюдной степи сидит, съежившись, путник. Дует холодный северный ветер, жаля юношу в лицо, студя его пальцы. Вой ветра оглушает. Путник прижимает колени к груди, пытаясь согреться. Он недвижим. Небо красное от пыли. Песок на зубах, песок в глазах. Путник готов сдаться. Вернуться домой. В горы. «Ах, горы!» Состояние духа, привычное для него в горах, кажется теперь чем-то далеким. На мгновение он представляет себе родные места. Повсюду зелено. Горные долины. Родниковая вода. Хорошо протоптанные тропы — не заблудишься. Никаких неожиданностей, никаких страхов, всегда рядом верные попутчики. Однажды, прогуливаясь, он остановился на краю обрыва, чтобы рассмотреть лежащую внизу равнину. Его почему-то тянуло в эту необъятную безжизненность, распростершуюся под ним. На следующий день он снова остановился на том же месте. И снова, и снова. «Кому-то нужно спуститься туда, чтобы принести жизнь в эту пустошь?» И постепенно искорка в его сердце превратилась в пожар. Многие кивали, дескать, надо, надо туда пойти. Но добровольцев не было. Неисследованная местность, ужасные пылевые бури, безлюдье. Юноша же, вдохновленный поддержкой окружающих, собрался в дорогу. Тщательно подготовившись, он двинулся в путь один. Слыша подбадривающие крики друзей за спиной, он спустился с поросших лесами гор и двинулся в глубь 27 бесплодной равнины. Первые дни его шаги были пружинисты, глаза остры. Он горел желанием сделать все, что в его силах, чтобы оживить пустошь. Но жара была против. И скорпионы. И однообразие. И змеи. Постепенно внутренний огонь угас. А тут еще и пылевая буря. Несмолкаемый рев ветра. И проклятый безжалостный холод. «Не знаю, сколько я еще выдержу!» Изнемогший и разочарованный, путник решил вернуться. «Я дошел хотя бы сюда. — Он спрятал голову в коленях. — Это когда-нибудь кончится?» Он горько расхохотался над ироничностью своего положения. «Вот так первопроходец! Идти вперед — страшно, идти назад — стыдно!» Глубокое разочарование. Не слышно восхищенных голосов друзей. Романтика подвига испарилась. Сказочные грезы развеялись. «Может, кто-то другой сделает это? Я слишком молод, неопытен!» Ветра разочарования и страха задували его огонь, гасили остатки пламени. Но не смогли добраться до горячих углей. На них-то и подул в последней попытке путник, уже почти побежденный бурей. (Нет ничего труднее, чем поднять свой дух, когда тебя душит отчаяние!) И малопомалу отползло назад, воя и царапаясь, желание сдаться, побежденное решимостью двигаться вперед. Раздув угли, путник снова расслышал призыв идти в пустыню. Призыв слабый, но очень ясный. Собрав последние силы, он поднялся на ноги, наклонил голову и шагнул навстречу ветру. Не сидите ли вы, призваны идти? скрючившись, на дороге, по которой были Искушаемые сдаться, начинаете ли вы сомневаться в своем призвании? Слышите ли вы в такие минуты Божий зов? Меняется ли он? Не просили ли вы Бога недавно обновить ваш призыв? К чему Он вас призывает? ДЕНЬ, КОГДА РАЗБИЛАСЬ МОЯ ТАРЕЛКА Помню, находясь в Дальтоне, штат Джорджия, как-то в полночь я позвонил родителям из слабоосвещенной телефонной будки. Я тогда впервые уехал из дому на летние заработки. Дела мои шли неважно. Работа была тяжелой. Двое моих лучших друзей сдались и сбежали назад, в Техас. Я же, оставшись, ночевал в приюте Армии Спасения, подыскивая себе подходящее жилье. Мне, здоровому девятнадцатилетнему парню, было стыдно за себя. Голоса мамы и папы звучали в трубке как никогда желанно. Мой натянуто бодрый голос не мог скрыть от родных, как мне одиноко. Я сам выпросил у родителей разрешение не возвращаться все лето, но теперь эти месяцы казались мне вечностью. 28 Когда я поведал о своих мытарствах, мама попыталась вернуть меня домой. Но едва она начала: «Почему бы тебе не приехать...», как папа с параллельного телефона прервал ее: «Нам бы хотелось видеть тебя дома, но мы уже разбили твою тарелку». (В Северном Техасе есть такая поговорка. Папа хотел сказать: «Мы любим тебя, Макс, но тебе пора взрослеть».) Мудрый отец знает, когда вытолкнуть своего птенца из гнезда. Это больно, но необходимо. Я благодарен своему папе за то, что он дал мне крылья и научил пользоваться ими. В каких «гнездышках» вы чувствуете себя расслабленно? Разбивалась ли ваша тарелка вам на пользу? Нужно ли вам разбить что-то сейчас? ЗАПИШИТЕ ТО, ВО ЧТО ВЕРИТЕ Возьмите ручку, бумагу — и уединитесь. Найдите тихое местечко, где можно часок посидеть и поразмышлять, не отвлекаясь. Запишите — вы готовы? — то, во что вы верите. Не то, о чем вы думаете, чего ожидаете, что предполагаете, а то, во что верите. Те основополагающие принципы, на которых строится ваша жизнь, за которые вы готовы умереть. В качестве примера предлагаю вам несколько бескомпромиссных, неопровержимых истин, в которые верю я. Есть Бог, Который заботится обо мне, независимо от того, люблю я Его или нет. Мне дана жизнь по важной причине. Деньги не являются смыслом жизни, посему их отсутствие или изобилие не определяют мою судьбу. Моя душа никогда не умрет. Мои родные любят меня, и я люблю их. Я буду жить вечно, и до небес мне рукой подать. Я руковожу своим настроением, а не наоборот. Я в силах изменять свою жизнь. Величайшее из всех сокровищ мира — это человек. А теперь просмотрите свои записи. Дотошно. Что вам приходит на ум? Насколько прочно ваше основание? Если оно колеблется, выделите себе время на возмужание и наберитесь терпения. И не выбрасывайте этот лист. Сохраните его. Для него найдется достойное применение. Поместите его туда, где он всегда будет у вас под рукой. В бумажник, в косметичку... на ваше усмотрение. И в следующий раз, когда очередной мистер Всезнайка или мисс Самая-Самая нагонят на вас страху так, что ваше чувство собственного достоинства выпадет в осадок, достаньте этот листок. Просмотрите его. Были ли поколеблены ваши неопровержимые истины? Был ли потрясен ваш фундамент? 29 Как правило, нет. Дело в том, что зная, во что вы верите (я говорю о твердых убеждениях), вы сможете отличить главное от второстепенного. И лилипуты мира сего не свяжут вас по рукам и ногам. Я на самом деле верю в это! НАСТАНЕТ ДЕНЬ Тысячи лет назад Иисус был назван Агнцем Божьим. Бог обещал людям прощение. «Наступит день, — обещал Он Осии, — и Я не вспомяну грехов более». «Наступит день, — заверял Бог Иеремию, — и эти люди станут Моими, а Я буду их Богом». «Наступит день, — писал Давид, — и беззакония человечества будут заброшены не под ковер и не за кушетку, а так далеко, как далеко запад от востока». И знаете, что? Это день наступил. На Голгофе, за свалкой мусора возле Иерусалима. Наступит день, и всемогущий Бог, имеющий полное право отправить меня в вечный огонь, посмотрит на Голгофу, поверх свалки моего уныния, обжорства, вранья, вожделения. Затем укажет на Крест и позовет меня домой. Прощенным. Навечно. А как ваши прошлые грехи? Может, они спрятаны ковром? Или они вам все время не дают покоя? у вас под Взгляните на обетования Божьи, представленные в этой главе. Какое отношение они имеют к вам и вашим грехам? Для тех из нас, кто уже знает о прощении грехов через Кровь Иисуса, какой смысл обретает фраза «наступит день»? БОЖЕ, А ТЕБЕ ЕСТЬ ДЕЛО ДО НАС? «Учитель! Неужели Тебе нужды нет, что мы погибаем?» Мк. 4:38 Искренний вопль, душераздирающий и нескончаемый. Я так кричал не раз. А вы? Люди взывают так постоянно... Мать рыдает над мертворожденным младенцем. Катастрофа вырывает мужа у жены. Восьмилетний мальчик плачет над гробом отца. Вопль не прекращается. «Боже, а Тебе есть дело до нас?», «Почему я?”, «Почему мой друг?», «Почему мой бизнес?» Это вечный вопрос. Его задавал буквально каждый из нас. Нет такого президента, рабочего или бизнесмена, который бы не задал его. Нет ни одной души, которая не билась бы над этим болезненным вопросом. А есть ли моему Богу до меня дело? Может, у Него вышла промашка, а отдуваюсь я? Воющий ветер и бушующее море напугали нестойких учеников Иисуса, и они, 30 крича в страхе, принялись будить Его: «Учитель! Неужели Тебе нужды нет, что мы погибаем?» Он мог бы продолжать спать. Он мог бы повелеть им замолчать. Он мог бы с раздражением вскочить и гневно утишить бурю. Он мог бы укорить учеников за незрелость. Но Он так не сделал... Со всем терпением, присущим только Тому, Кому есть до нас дело, Иисус ответил на их вопрос. Он успокоил бурю, чтобы трясущиеся ученики поняли Его отношение к ним. Он раз и навсегда ответил на больной вопрос человечества: где Бог, когда я страдаю? Он слушает и помогает — вот что Он делает. Ему есть дело до нас! Бывали ли в вашей жизни такие ситуации, когда вам казалось, что Бог заснул или отвернулся от вас? А может, вы сейчас попали в такой шторм? Когда Бог успокаивает ваши бури, как вы реагируете? ЗАТУПЛЕННЫЙ ТОПОР До того, как Иисус взошел на Крест, над головой каждого человека нависал беспощадный топор дьявола — смерть. Топор палача, внушавший всем страх. Его зловещий блеск держал в страхе любого. Все от мала до велика старались его избежать. Страшная тайна на службе у дьявола. Резкий взмах — и человек отрублен от жизни и вышвырнут в неизвестность. Столетиями люди пытались ублажить палача, уклониться от его топора, сделать вид, что его нет. Но остро заточенное лезвие настигало всех. Человечество строем шло на плаху, никто не мог избежать безжалостной казни. До Креста. Крест лишил топор силы, показал его ущербность. Со всей своей мощью и злобой сатана опустил его на шею Сына Божьего. Ужасающий звук топора был слышен по всему царству смерти, по всей Вселенной. «Я сделал это! — возликовал дьявол. Его безобразная фигура скорчилась от хохота. — Я убил жизнь!» Этот торжествующий вопль донесся до глубин ада. И на краткий, ужасающий миг человечество застыло. Но Божье тело воскресло, восстав с плахи. Полное жизни. Топор затупился о шею Иисуса. Угрозы палача стали смехотворны. Обернувшись к дьяволу, Христос задал вопрос: «Смерть, где твое жало? Ад, где твоя победа?» Путь к бессмертию был открыт. Что такое «топор смерти»? Что это значит сегодня для вас? Есть ли у смерти на сегодняшний день жало? Жалит ли оно вас? Как Крест лишил силы смерть? 31 ДЕНЬ СВЯТОГО ВАЛЕНТИНА, 1965 ГОД Я решился на это в начале недели. Не сказал ни одной живой душе. Кто в десять лет способен так хранить тайны? Тайна у меня появилась в понедельник, а может быть, во вторник. И до воскресенья время тянулось, как улитка. Но все-таки оно настало. То самое воскресенье! Мое воскресенье. Маме не пришлось будить меня в то утро. Я вскочил с постели раньше всех. И так случилось, что именно в этот день был праздник Святого Валентина. Правда, мне было не до этого! Помню, я надраил свои «церковные» туфли так, что мог в них смотреться, как в зеркало. На мой короткий рыжий ежик была вылита целая горсть геля для волос. Отец повязал мне галстук. Лицо я вымыл так, что чуть не смыл все веснушки. Во время урока в воскресной школе я не находил себе места и был рад, когда он наконец закончился. Во время общего богослужения мое возбуждение усилилось. У меня свело желудок. Пел я громче обычного. Глотал каждое слово проповеди. Затем желудок успокоился. Не помню, чтобы я колебался. Этот шаг выглядел неоспоримым. Единственно верным. Когда запели гимн, приглашающий к покаянию, я ринулся вперед. Эти пять или шесть шагов я пролетел, как на крыльях. И внезапно оказался перед теми, кто сидел в первом ряду. Я сказал проповеднику, что хочу креститься во имя Иисуса. Со всей своей бесхитростной детской верой я вручил себя Богу. Понимал ли я все последствия своего обращения? Нет. Я понимал только, что любовь Иисуса ждет тех, кто на нее откликнется. И я откликнулся. И с того самого дня Творец Вселенной, всемогущий Бог, приглядывает за мной, как отец за сыном. Он любит меня так, как я не заслуживаю. Он верен мне, даже когда другие предают. Это был самый прекрасный день в моей жизни. Валентинов день! Чудесный праздник! А как прошел ваш Валентинов день с Богом? Храните ли вы память о нем? Вручали ли вы свою жизнь в Божьи руки? Поразмышляйте над тем, как вы приняли это решение и как изменилась с тех пор ваша жизнь? ОТКРЫТЫЕ ЛЮКИ И НЕВОЛЬНЫЕ ГРЕХИ Это случается внезапно. Вы идете посвистывая и — бац! — летите вниз. Дьявол стягивает крышку с канализационного люка, и невинная послеобеденная прогулка превращается в ночной кошмар. Вы нырнули в люк, понимаете, что падаете, но ничего поделать не можете. Вы врезаетесь в дно и слепо таращитесь в темноту. Вы вдыхаете зловоние сатанинской утробы, возитесь в нечистотах, пока дьявол не изрыгнет вас наружу, где вы распластаетесь на тротуаре, очумелый и побитый. Так совершается невольный грех. Или у вас по-другому? Очень немногие грехи заранее обдумываются и планируются. В этом плане, как стратеги, мы не очень 32 подходим дьяволу в сотрудники. Мы стараемся избежать греха, а не наоборот. Но не верьте и секунды тому, что если вы не хотите грешить, то и не будете этого делать. Дьявол приготовил для вас особые ловушки. И как только вы теряете бдительность, он тут как тут! Этот трусоватый отец лжи не горит желанием встретиться с вами лицом к лицу. Поверьте, многоуважаемые! Не ждите, что самый бесноватый из всех бесов вызовет вас на дуэль. Только не эта ехидна! У него недостает мужества обратиться к вам напрямую. Он мастер ударов из-под тишка. Он мастер ловушек. Провокатор слабостей. Он ждет, пока вы подставите спину, ослабите защиту. Ждет, когда прозвучит сигнал окончания раунда и вы отправитесь в свой угол. И тут он прицеливается и наносит удар в самое слабое место. И попадает в десятку! В результате вы начинаете злиться. Вас охватывает похоть. Вы ищите утешения в наркотиках. Топите печаль на дне бокала. Не пропускаете ни одну юбку. Подстраиваетесь под толпу. Хитрите. Идете на сделку с совестью. Занимаетесь конформизмом. Плюете на свое достоинство. Изменяете. Предаете. Смакуете скабрезные журналы. Лжете. Завидуете. Упираетесь рогом и требуете своего. Так вы отвергаете Господа. Давид, соблазнивший Вирсавию. Адам, принявший плод от Евы. Авраам, прикрывшийся Сарой. Петр, отрекшийся от Иисуса. Ной, пьяный и голый в своем шатре. Лот, переспавший с собственными дочерьми. Такое и в страшном сне не привидится! Но — бац! — и это случилось. Таков грех. Дьявол усыпляет нашу бдительность, ослабляет самообладание, и мы сознательно грешим, все еще не веря, что способны на такое. Ослабевшие, недоумевающие, мы не в силах остановиться. Мы бы повернули назад, но ноги нас не слушаются. Мы хотим бежать и в то же время, к своему стыду, мечтаем остаться. Это алкоголик, опрокидывающий очередные «сто грамм». Это начальник, обнимающий свою секретаршу. Муж, захаживающий в порнолавку. Мать, потакающая своему гневу. Отец, избивающий своих детей. Азартный игрок, спустивший все свои деньги. Христианин, потерявший выдержку. Все они оставляют поле боя за дьяволом. Смущение. Вина. Самооправдание. Отчаяние. Раны. Тяжкие раны. Мы очумело отряхиваемся и выползаем на свет Божий: «О Боже! Что я натворил?! О таком даже стыдно рассказать! Я больше никогда такого не сделаю! Господи, простишь ли Ты меня?» Ни один из читающих эти строки не застрахован от коварства случайного греха. Ни у кого нет иммунитета к этому дьявольскому посланцу. Этот адский демон может разобрать высочайшую монастырскую стену, подкопаться под крепчайшую веру, осквернить чистейшую душу. Некоторые из вас точно знают, о чем идет речь. Вы могли бы написать об этом лучше меня, не так ли? Кто-то из вас, подобно мне, спотыкался так часто, что вонь из дьявольской пасти ему не в диковинку. Вы просили у Бога прощения столько раз, что боитесь, не иссохли колодец Его милости. Хотите упрочить свою защиту? Перевооружиться? Вам надоело без конца падать в канализационный люк? Тогда задумайтесь над следующим. Во-первых, признайте существование дьявола. Наша битва не против плоти и 33 крови, но против самого сатаны. Следуйте примеру Иисуса в пустыне по отношению к врагу. Назовите его тем, кто он есть. Сорвите с него маску. Обличите его притворство. Он рядится в одежды невинности: вечеринка с друзьями, хорошая книга, популярный фильм, милая соседка. Но не дайте ему обвести вас вокруг пальца! Едва желание согрешить начнет поднимать свою уродливую голову, посмотрите ему прямо в глаза, и вы увидите в них обман. «Отойди от меня, сатана! Я уже шатался по твоим вонючим коридорам, адский пес! Отправляйся назад в ту яму, откуда вылез!» Что бы ни случилось, никогда не заигрывайте с этим падшим ангелом. Он выколотит вас, как пшеницу на гумне. Во-вторых, примите Божье прощение. Седьмая глава в Послании к Римлянам является Провозглашением Конца Самобичевания для всех нас, спотыкающихся раз за разом. Прочитайте стих 15: «Ибо не понимаю, что делаю. Потому что не делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю». Звучит знакомо, да? Читайте дальше. Стихи 18 и 19: «Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей доброе, но чтобы делать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злого, которого не хочу, делаю». Ребята, да этот апостол, похоже, читал мой дневник! «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (стих 24) Пожалуйста, Павел, не останавливайся на этом! Неужели нет оазиса в этой выжженной пустыне стыда? Оказывается, есть! Слава Богу! Пейте взахлеб, читая стих 25 и стих 1 из восьмой главы: «Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим!.. Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу!» Аминь! Вот так-то! Именно так, как вы прочитали! Подчеркните эти стихи, если хотите. Для тех, кто живет во Христе, нет осуждения. Нет вообще! Провозгласите это обетование. Запомните эти слова. Примите очищение. Отбросьте вину. Прославьте Господа. И впредь... глядите под ноги, нет ли на пути открытых люков. Что вы скажете о хитрых уловках сатаны? Какие из них опасны для вас? Как вам уберечься от открытых люков «невольных грехов»? В чем надежда для всех нас, столь склонных ко греху? КТО В ДОМЕ ХОЗЯИН? Затрудняетесь определить Божью волю относительно вашего будущего? Вы не одиноки. «Поехать в Алабаму или в Миннесоту?», «Уволиться с работы или остаться?», «Стать инженером или служащим?», «Жениться или остаться холостым?» Вопросы не кончаются, цепляясь один за другой. Новые возможности заставляют принимать новые решения. «В какой институт пойти моему сыну?», «Можем ли мы сейчас завести детей?», «Остаться жить возле церкви или переехать в пригород?» Как же нам узнать, чего хочет от нас Бог? Мы можем, как Гедеон, стелить шерсть. Можем спрашивать совета. Молиться. Читать Библию. Все это правильно. И 34 все-таки вначале необходимо сделать другое. (Приготовьтесь! Это непросто!) Знать Божью волю — значит полностью ей подчиниться. А мы зачастую хотим подчинить Бога своим решениям. Я так поступал по отношению к своей маме. В детстве я ненавидел грипп по двум причинам. Во-первых, это противно. Во-вторых, моя мама была медсестрой. Дипломированной медсестрой. И она знала, как выбить из меня вирус гриппа скорейшим образом. С помощью шприца и... моей попы. Ай! (Я вырос, считая, что пенициллин — это ругательное слово.) Когда она командовала мне: «Пойди, принеси из аптечки лекарство», — я приносил все, кроме ужасного шприца. Полные пригоршни аспирина, капли для ушей, капли для носа, эластичные бинты. Все, что угодно, но не пенициллин. Но, как и подобает хорошей воспитательнице, моя мама не давала сбить себя с толку. «Нет, ты знаешь лекарство получше», — говорила она с улыбкой, и я шел, вздыхая, за шприцем. Суть вот в чем. Не приходите к Богу со своими предпочтениями, из которых Он волен выбрать, что захочет. Придите к Нему с пустыми руками. Никаких тайных замыслов, скрещенных пальцев, скрытых намерений. Приходите к Нему с готовностью сделать то, что скажет Он. Если вы подчинитесь Ему, Он «усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его» (Евр. 13:21). Это обетование! Какие решения Легкие? вам приходится принимать сегодня? Сложные? Подводил ли вас Бог когда-либо к конкретному решению? Как вы обычно просите Его помочь вам? Приходите ли вы к Богу с «домашними заготовками»? Сможете ли вы, отбросив их, прийти к Господу и принять Его волю прежде, чем поймете ее досконально? ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ ИНСТРУМЕНТ ДЛЯ ПОЧЕТНОГО УПОТРЕБЛЕНИЯ «...кто будет чист... тот будет сосудом в чести, освященным и благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело». 2-е Тим. 2:21 Ах, быть орудием Твоим, о Боже! Быть, как Иисус для мира, Как Павел для язычников, Как Филипп для евнуха — ...орудием Твоим, Господь! Как скальпель, быть в руке хирурга, Врача, что жаждет исцелять. Иль плугом быть — Засеет пахарь с моею помощью поля. Быть инструментом, что в чести 35 У мастера, — настроен, точен, Податлив воле Господина, Упруг в Его руках! Вот вопль души моей, о Боже! Из жара горна Твоего меня достань И на алтарь Твой, — наковальню, — положи И выкуй Сам рукой Своею Орудье чести из меня! Каковы сегодня ваши сокровенные желания? Жаждете ли вы быть полезными для Бога? Что потребуется от вас, чтобы превратиться под рукой Божьей в того, кто содействует Его воле? Подумайте над этими образами в отношение Бога: хирург, пахарь, жнец. Открывает ли вам Господь, как служить своими дарами другим? СЕГОДНЯ ВСЕ ИЗМЕНИТСЯ Сегодня я кое-что изменю. Начну следить за своими мыслями. Каковы мысли в душе человека, таков и он. Я хочу быть счастливым и оптимистично настроенным, поэтому я буду держать в голове радостные, положительные мысли. Я отказываюсь становиться жертвой обстоятельств. Светофоры, очереди, автомобильные пробки — просто мелочи жизни! Они не будут меня раздражать. Я перестану сплетничать. И унывать. Оптимизм будет моим другом, а победа — моим девизом. Сегодня я многое изменю. Я буду благодарным все двадцать четыре часа, которые предстоит прожить сегодня. Научусь ценить каждый миг. Я не потрачу и секунды на самосожаление, беспокойство или скуку. Я пройду через этот день радостный, как дитя, и смелый, как витязь. Я буду так наслаждаться каждой секундой, словно она последняя. Ведь придет завтра и сменит сегодняшний день навсегда. Поэтому каждый миг я использую для любви и самоотдачи. Сегодня я все изменю. Я не позволю прошлым неудачам преследовать меня. В моей душе полно шрамов от былых ошибок, ведь я никогда толком не разбирался с мусорной кучей своих оплошностей. Я разберусь. Я признаю ошибки и исправлю их. И сделаю шаг вперед. Уверенно. Прошлое не властно надо мной. Каждый может споткнуться. Я поднимусь. Каждый может упасть. Я встану. Сегодня я изменюсь. Я проведу время с теми, кого люблю. Жена, дети — моя семья. Один человек может владеть всем миром, но быть обделенным любовью. Другой же может не иметь никакой собственности, зато быть богатым друзьями. Сегодня я проведу не меньше пяти минут с самыми близкими для меня людьми. Пять полноценных минут общения, объятий, благодарности, внимания. Пять насыщенных минут с женой, 36 детьми и друзьями. Сегодня все изменится! Позволяете ли вы мелочам жизни - или обстоятельствам управлять вами? Или все-таки Бог ваш Господин во всем? - За что вы благодарите Бога? Что бы вы хотели изменить в сегодняшнем дне, который больше не повторится? ИСПЫТАННАЯ ТРАНШЕЯ Мы затаили дыхание, когда он исчез в траншее. Нас было пятеро. Пятеро бойких пацанов. Школа закрылась на лето, так что нам ничего не оставалось, кроме как исследовать окрестности дома. Равнина Западного Техаса была подходящей спортивной площадкой. А в тот самый день, казалось, свет клином сошелся на этой траншее. Мы вырыли ее шириной в метр и глубиной почти в полтора на половину длины нашей игровой площадки. Чтобы все было по-настоящему, накрыли траншею сверху кусками фанеры со свалки и пластами земли. Вход и выход замаскировали с помощью кустов перекати-поля и мескита1. И вот — готово! — у нас есть свое подземелье — к восторгу соседских сорвиголов, .когда они будут играть в индейцев, в беглых рабов или в викингов-завоевателей. А сегодня мы должны были проверить наше сооружение. Все ли прочно? Есть ли где развернуться? Хватает ли длины? Глубины? Не обвалятся ли стены? Проверить это можно было, только послав добровольца. (Если память мне не изменяет, им был мой брат.) Это был ответственный момент. Мы впятером держались очень торжественно, хоть и были одеты в футболки и джинсы. Каждый из нас сказал слова ободрения и похлопал добровольца по плечу. (Нас тронула его жертвенность.) Мы молча следили, как он решительно опустился на корточки и, опираясь руками, быстро исчез в дыре. Когда в темноте растворились подошвы его кроссовок, мы затаили дыхание. Ждали в молчании. Никаких звуков, кроме стука сердец. Не отводя глаз, мы следили за выходом из туннеля. И вот, когда наша четверка уже успела тысячу раз умереть со страху, с другого конца окопа показалась белокурая голова моего брата, вся в песке. Помню, как он выбрался наружу, победно потрясая кулаком в воздухе и крича: «Все в порядке! Не беспокойтесь!» И кто из нас мог оспорить его слова, видя его живым и невредимым, прыгающим, как мячик, с другого конца траншеи? Мы сразу полезли в дыру! 1 Растение, широко распространенное в штатах Юго-Запада. Обладает мощной корневой системой, выносливо. Древесина выделяет смолу, сходную с гуммиарабиком. Сладкие стручки дерева используются в кулинарии и в качестве корма для скота. Индейцы использовали их для приготовления хлеба. 37 Люди, прошедшие испытания, вселяют в нас мужество. Видя, как кто-либо выныривает из потемок жизненного подземелья, мы понимаем, что и сами можем победить. Не потому ли Иисус назван первенцем? Может быть, это одна из причин, по которой Он согласился пройти через жуткое подземелье смерти? Конечно, да. Одних Его слов, хотя и убедительных, было недостаточно. Одни Его обещания, хотя и правдивые, не уняли бы людских страхов. Его чудеса, включая воскресение Лазаря, не доказали бы людям, что смерти бояться нечего. Нет. В глазах рода человеческого смерть оставалась черной завесой, отделяющей каждого от радости жизни. Гостья с косой и в плаще с капюшоном оставалась непобежденной. Исходящий от нее гнилостный запах бил по обонянию каждого человека, напоминая, что жизнь обрывается глупо и внезапно. Сыну Божьему было поручено показать истинное лицо смерти. На Кресте все карты открылись. Все козыри дьявола были биты. Иисус, Которому надоело то, что человечество дурачат, играя на его неведении, вошел в эту траншею смерти, чтобы доказать, что есть выход. И когда над Голгофой померкло солнце, все творение затаило дыхание. Дьявол нанес свой коронный удар, но его оказалось недостаточно. Все силы ада не могли справиться с первопроходцем через туннель. Легионы визжащих демонов не могли пересилить Льва из колена Иудина. Христос вырвался из подземелья смерти, вознес победно руки к небу и освободил нас от страха смерти. «Смерть поглощена победой!» Боитесь ли вы подземелья смерти, поглощена победой в вашей жизни? или, наоборот, смерть Какие еще темные подземелья встречались вам? Придают ли вам мужества свидетельства других людей, прошедших через подобные испытания? А какое свидетельство есть у вас? Случалось ли вам, пройдя через трудности, подбодрять потом других? А может, вы и сейчас так делаете? НАЧИНАНИЕ, ОБРЕЧЕННОЕ НА ПРОВАЛ С самого начала затея была обречена на провал. Во-первых, участников было всего-то 120 человек. Совсем немного, если учесть, что население их страны составляло четыре миллиона. Во-вторых, большинство из них были неграмотны и бедны. Это были работяги, далекие оттого, чтобы значимо повлиять на переустройство общества. Скорее всего, никто из них не выезжал за пределы своей страны. Не имел ни опыта, ни культуры. Их страна была оккупирована. Их соотечественники разуверились во всем. Их правительство было продажным, а религия — 38 формальной. Стратегия этого начинания была самоубийственной. Никакого централизованного управления. Никаких серьезных предварительных исследований. Решения принимались на ходу. Лидеры даже не могли прийти к согласию в том, как им дальше действовать. И, кроме всего прочего, это начинание было идеалистичным, с завышенными требованиями. Отдай все и сразу! Вздорно и бестактно. Оно не вписывалось в традиции, подразумевая полное изменение социальной структуры. Оно предоставляло слишком много прав женщинам и меньшинствам. Начинание было обречено на провал. Но оно не провалилось. Оно развилось и превзошло любое другое движение в мировой истории. За тридцать лет учение Иисуса Христа достигло каждого города, порта и правительства того времени. Это движение нельзя было остановить. Оно росло, как клетки живого организма. Люди отдавали свои жизни ради распространения этого движения. Оно должно было заглохнуть, но оно преуспело. И преуспевает по сей день. Божье движение не остановить. Кто-то насмехается над верой в абсолюты. Но этим он остановить движение не сможет. Материализм накрыл человечество с головой. Но движение не останавливается. Его можно замедлить, но нельзя остановить. Церкви могут спорить и воевать между собой. Люди могут закоснеть в традициях. Лидеры могут стать близорукими. Но движение не прекратится. Ничто его не остановит. Командующего из колена Иудина не угомонить. Нам нужно упасть на колени и смиренно благодарить за то, что Бог позволил нам присоединиться к такому великому предприятию. Ведь это не человеческий проект. Это идея Самого Бога. Именно поэтому начинание, обреченное на провал, не провалилось. Потому что это Божье начинание. Что это за Божье «начинание»? Что вы знаете о миссии Иисуса Христа на земле? Что, по-вашему, является главной сутью, основой христианского движения, определявшей и скреплявшей его все века? Что у вас общего с этим движением? Находитесь ли вы в его авангарде? ОБЩЕНИЕ - ЭТО НЕ ПРОСТО СЛОВА Существуют два типа людей, которые не прочь поговорить: те, кто любит пообщаться, и те, кто любит показать себя. Последние, как правило, являются экспертами-дилетантами во всех сферах жизни. Они не могут удержаться, чтобы не вставить свои «пять копеек» везде и всюду. Они делают замечания во всеуслышание, чтобы быть замеченными окружающими. Учиться же у других они не считают нужным. Настоящему эрудиту нет нужды унижать других ради возвышения себя. Он 39 также не будет использовать иностранные словечки или технические термины, общаясь с неискушенной публикой. Специфическая лексика полезна в профессиональной среде и неуместна где-либо еще. У верующих есть своя лексика. Это такие слова, как спасение, освящение, святость, примирение. Они очень важны и бесценны для нас, но нехристианам они ни о чем не говорят. Парадокс общения состоит в том, что используемые слова должны быть понятны обеим сторонам до начала общения. Если вам известен смысл слова или понятия, это еще не значит, что его понимает и ваш оппонент. А значит, вы должны подбирать слова, понятные обоим. Длинные и замысловатые фразы звучат впечатляюще, но вряд ли способствуют взаимопониманию. Бросаться словами, думая, что они любому понятны, безответственно и самонадеянно. Хаттен рассказывает нам замечательную историю об Альберте Эйнштейне, которая отлично иллюстрирует, что специалист, знающий свой предмет, не имеет нужды или желания произвести впечатление на окружающих. Находясь в Принстоне, Эйнштейн по случаю посетил лекции, которые читали ученые, выражавшиеся зачастую весьма сложным техническим языком. Вот как Хаттен об этом говорит: «Эйнштейн встал после лекции и спросил, может ли он задать вопрос. Затем вышел к кафедре и простыми словами объяснил то, о чем только что говорил лектор. «Я не был уверен, что понял вас правильно», — объяснил он свой поступок вежливым тоном. Так он разъяснил аудитории то, что не смог разъяснить лектор». Вот это и есть правильное донесение информации. Иисус никогда не предполагал, что слушатели все поняли, только из-за того, что слова были произнесены. Он пользовался всевозможными средствами: яркими образами, притчами, вопросами, разбором конкретных ситуаций и тому подобное. Фома Аквинский сказал много позже: «Плохой учитель сидит на месте и зазывает учеников к себе. Хороший учитель идет к ученикам, берет их за руку и ведет туда, куда им нужно идти». Что для вас важнее: доказать свою правоту или донести свои мысли? Как христианин, что бы вы хотели сообщить окружающим? Как вы относитесь к Великому Поручению Иисуса Христа (см.: Мф. 28:19-20)? Сидите и ждете, когда ученики сами придут к вам? Знаете ли вы таких людей, к кому должны пойти вы сами? НЕИЗМЕННАЯ ЛЮБОВЬ Это было длинное лето. Меня, тринадцатилетнего, взяли левым полевым игроком в местную бейсбольную команду. У меня сохранились записи обо всех 40 мячах, улетевших в аут. Я не ловил мячи, я их подавал. За весь игровой сезон я принес команде только два очка. Всего два нормальных удара из шестидесяти! Всего два! Я не тянул даже на звание мазилы! Путь до скамейки запасных после такой подачи казался нескончаемым. Когда объявляли мой выход, вся команда издавала горестный вздох. (Других подающих встречали приветственными криками.) Для самолюбия подростка, мечтающего о высшей лиге, это было жестоким испытанием. Единственным светлым пятном в то лето была поддержка моих родителей. Они никогда не пропускали моих матчей из-за того, что я «мазила». Никогда. Их места на стадионе никогда не пустовали. Для родителей я оставался «их сыном», независимо от того, подвел я команду или нет. Их преданность мне не зависела от моих достижений. И они мне показали важность такой непоколебимой верности. Ветхий Завет содержит замечательную историю о Ноемини и Руфи. И свекровь и сноха — обе потеряли мужей. Ноеминь, чужестранка на родине Руфи, решила вернуться в свою страну. Молодая, привлекательная Руфь была настолько предана свекрови, что пошла с ней, чтобы заботиться о пожилой женщине. Решимость и преданность Руфи видна из ее слов: «...куда ты пойдешь, туда и я пойду; и где ты жить будешь, там и я буду жить; твой народ будет моим народом, и твой Бог будет моим Богом; и где ты умрешь, там и я умру и погребена буду...» (Руфь 1:16-17). С таким преданным другом можно пройти через огонь и воду. «Битлз» пели так: «Буду ли я нужен тебе, будешь ли ты добра ко мне, когда мне стукнет шестьдесят четыре?» Какая мука, когда в свои шестьдесят четыре ты никому не нужен (хотя это является мукой в любом возрасте). Счастлив тот, у кого есть в жизни попутчик, не взирающий на его наружность и достижения. Каждому человеку отчаянно нужен хотя бы один верный друг, который скажет, глядя прямо в глаза: «Я тебя никогда не оставлю. Даже когда ты состаришься и поседеешь, я никогда тебя не покину. Твое лицо изрежут морщины, твое тело одряхлеет, но я всегда буду с тобой. Пусть придут тяжелые испытания, пусть жизнь будет жестока к тебе, я все равно буду рядом. Я никогда тебя не брошу». Задумайтесь на минутку об окружающих вас людях? Видят ли они вашу верность по отношению к ним? А как вы оцениваете свою верность по отношению к ним? Или на вас нельзя положиться? Есть хотя бы один человек, к которому ваша привязанность неизменна? Два друга воевали вместе на фронте. Шла жестокая битва, многие погибали. Во время атаки один из друзей был серьезно ранен и не мог доползти до окопа. Видя это, его товарищ, вопреки приказу командира, вылез из окопа, чтобы спасти друга. Он вернулся назад смертельно раненый, а его товарищ, которого он притащил, был уже мертв. Командир посмотрел на умирающего молодого солдата и прошептал: — Какая бессмысленная жертва! Расслышав его слова, солдат с улыбкой сказал: — Нет, командир, не бессмысленная, потому что, когда я подполз к нему, он успел сказать: «Джим, я знал, что ты придешь за мной». Изо всех сил укрепляйте дружеские связи. Следуйте совету Бенджамина Франклина: «Не спешите, выбирая друзей, но еще меньше спешите расставаться с ними». 41 Почему так важно быть верными своим близким и знакомым? Какому примеру мы можем следовать? Вы верны друзьям? Супругу? Родственникам? БЕЗБРАЧИЕ: ОШИБКА ИЛИ ПРИЗВАНИЕ В мире есть определенные вещи и явления, на которые мы не можем повлиять. К примеру: ядерное оружие, инфляция, порнография. К их числу принадлежат и несемейные люди. Безбрачие. Это тайна! Нестандартные индивидуумы без жен и мужей. О чем с ними говорить? Как вести разговор с теми, кто неполноценен и социально обделен? Жалеть их? Подбадривать? Не замечать? В нашем обществе все базируется на семье, поэтому те, кто ее не имеет... ну, похожи на самолет без ангара. Высоко летают, но случись буря — и укрыться негде! Однажды, будучи еще неженатым, я отправился навестить свою альма-матер. Там я встретил многих старых знакомых. Увиделся с профессорами, одногруппниками, служителями, бывшими друзьями. Все они были людьми семейными и очень забавно реагировали на мое холостяцкое положение. — До сих пор не нашел подходящую? — выпытывал то один, то другой. — Вот так дела! Сочувствую, Макс! (Словно вся моя жизнь пропала.) Некоторые были более тактичны. — Как твоя общественная жизнь? (Они, вообще-то, ожидали услышать, что все плохо.) — Отлично! — отвечал я. (Мне нравилось заставлять их недоумевать.) — О! — терялись они. И, желая докопаться до сути, деликатно уточняли: — Не одиноко по субботним вечерам? И начинали подмигивать. Кто-то меня жалел. Некоторые женщины клали мне руки на плечи или мягко пожимали мою правую руку, говоря участливо, словно я был смертельно болен: «У Бога есть та, которая ждет тебя, Макс. Не волнуйся». Не знаю, виновато мое воображение, или на самом деле я чувствовал, как в тот момент пальцы сердобольных женщин потирали мой безымянный палец, на котором не было обручального кольца. Я знаю, что эти люди желали мне добра. Но, если честно... разве безбрачие является болезнью? Разве смысл жизни обретается только у брачного алтаря? А для тех, кто спит в постели один, разве нет места под солнцем? Или они социально неполноценны? Иисус показал, что безбрачие вполне допустимо. Фактически Он называл его Божьим даром (см.: Мф. 19:11) — не для всех, но для некоторых. Даром, который позволяет «непрестанно служить Господу без развлечения» (см.: 1-е Кор. 7:35). Так что одинокого христианина нужно рассматривать не как духовно обделенного, а как духовно одаренного. Я, например, радовался своему дару безбрачия. Позже Бог заменил этот дар женой. И я благодарен Господу и все еще Ему служу. Но, хотите — 42 верьте, хотите — нет, возвращаться каждый вечер в холостяцкую квартиру и быть при этом довольным — это не научная фантастика. Быть холостым вовсе не так уж плохо, как об этом говорят. Тем более что это может быть Божьей волей. Как вы относитесь к знакомым вам холостякам? При встречах с безбрачными людьми, вооружение из того, что говорил Иисус? что вы возьмете на ЯДОВИТЫЙ ЯЗЫК Когда-то я был знаком с чрезвычайно смелой женщиной. И вот почему ей приходилось быть смелой. Во-первых, она вела изнурительную борьбу с пристрастием к алкоголю. Во-вторых, она изо всех сил стремилась восстановить свои отношения с Богом. Начинать все сначала нелегко. А еще труднее это сделать, когда против тебя ополчаются люди. Она начала посещать одну небольшую церковь, где многие ее знали. Женщина думала, что там ей будут рады. И вот в воскресенье она припарковала машину на стоянке возле церкви и вошла в зал. Прямо у входных дверей шушукались две прихожанки. То, что она услышала, глубоко ранило ее: «Сколько еще эта алкоголичка будет тут околачиваться?» Женщина развернулась и ушла. Больше она не переступала порог ни одной церкви до самой смерти. Может, те прихожанки и не желали ей плохого, но их жестокие слова нанесли непоправимый вред. Вот пять советов, которые помогут вам держать язык за зубами: 1. Никогда не говорите за спиной человека то, что вы не сказали бы ему в лицо. 2. Никогда не судите о человеке, которого нет рядом. Он должен иметь возможность оправдаться. 3. Перестаньте слушать сплетни о ком бы то ни было. 4. Старайтесь говорить доброе о людях, которых вы обсуждаете. 5. Помните, что «язык — огонь» (Иак. 3:6). Слушаете ли вы сплетни? А может, вы сами их распространяете? Думать и говорить о людях хорошее - это ваша привычка? Считаете ли вы себя болтуном? Чего хочет от вас Господь, и как вы стараетесь Ему угодить? 43 ДЕНЬ ДОЛГОЖДАННОГО ВОПРОСА. ВНИМАНИЕ ВОПРОС! Обычное субботнее утро. Я проснулся на час позже, чем всегда. Приоткрыл сонные глаза навстречу утреннему солнцу. В полудреме выполз из-под одеяла. Прошелся расслабленным шагом по комнате, наслаждаясь мыслью о выходном дне. «На небесах будет вечное субботнее утро». Надо же, до чего додумался! И тут я вспомнил. Сна ни в одном глазу! Я же должен сегодня!.. В горле застрял комок. Это произойдет сегодня! Я задам долгожданный вопрос. Да, это будет тот еще денек! И, в самом деле, денек выдался не похожим ни на что. Сумерки сознания. Полубредовое состояние. Я душ-то принимал? Не помню. Завтрак помню. Потом... поход по ювелирным магазинам. Я то уходил в себя, то возвращался к реальности. Оцепенелость. Это как в колледже, когда я играл в футбол. Сигнал к игре, и: «Что-что?.. Ах, да, это я, Макс!» Весь день я словно находился в стране Оз или в Диснейленде. Лишь продавцам в магазинах удавалось привести меня в чувство. Все те дурацкие симптомы влюбленности, над которыми я до сих пор смеялся, теперь проявлялись и у меня. Вспотевшие ладони. Дрожь. Волнение. Страх поражения. День долгожданного вопроса. Предложение руки и сердца. Она не знает об этом. Во всяком случае, я ее не предупреждал. (Забегая вперед, скажу, что она догадывалась обо всем раньше меня.) Ювелирный магазин. Вот оно, заветное кольцо! До свидания всего час. Мчусь на машине домой, молясь: «Господи! Решающий момент не за горами. Если Ты не хочешь, чтобы это случилось... то пусть моя машина перевернется!» Машина не перевернулась. Мы встретились у меня дома. Китайская кухня. Моему напуганному желудку не до еды, а значит, и мне тоже. Поужинав, мы пересели на кушетку. Я задел рукой горшок с цветами, стоявший на подоконнике у нас над головами. Горшок свалился ей на голову. Романтика, не правда ли? Господи, как глупо я себя чувствовал! Затем мы снова вернулись за стол. Десерт. Открытку с предложением руки и сердца я подложил ей на блюдце с пирожным. Когда она взяла открытку, мир замер. Ангелы бросили все дела и обратились в слух. Начав читать, она заплакала. «Вот это да!— испугался я. — Что я сделал не так?» И тут она произнесла: «Да!» Будь я гением пера, и то не смог бы описать восторга, который испытал в тот миг. Я был на седьмом небе от счастья. Моя душа ликовала. Я был бесконечно признателен той единственной и неповторимой, которая ответила на мою любовь. А также глубоко благодарен Богу за Его бесценный подарок! Участвует ли Бог в принятии вами решений и в ваших жизненных перипетиях? Вспомните о дарах, которые Он вам дал. Вы благодарны Богу за них? Можно ли научиться быть благодарными всегда? 44 ПЯТЬ ПРОВОЗГЛАШЕНИЙ ВЕРЫ Сегодня новый день, а посему: 1. Я не позволю вчерашним неудачам сковывать меня. 2. Я не позволю неизвестности страшить меня. Я буду смотреть на будущее как на возможность успеха. 3. Я не позволю людям влиять на мои принципы, мировоззрение, настроение, призвание. 4. Я сосредоточусь на своем призвании больше, чем на себе, и сделаю хотя бы одного человека сегодня счастливым. 5. Я не дам места самосожалению, злоречию, унынию и не позволю другим навязать мне эти чувства. О каких неудачах вы всегда вспоминаете? Сковывают ли они вас? Позволяете ли вы людям настроение и поведение? и обстоятельствам влиять на ваши Кто определяет ваше жизненное призвание? СВАДЕБНАЯ МОЛИТВА Любовь взлелей в нас, О Господь Святой! Ту, вечную, подарок Твой. Ту, что снесет удар любой, Растопит холодность собой, Соблазну даст жестокий бой! Взрасти такую в нас любовь! Все обнови! Все освежи! Даруй чувствительность души! Даруй любовь, что выше гор, И крепче стали! Объедини двоих в одно, В горниле сплавив! В одном закате — все цвета... Деревья — в лес один слились... В одну галактику — созвездья... В одно единое — два сердца! Навечно! Чтобы вечно славить Тебя, Отец! Отец Любви! 45 Если вы состоите в браке или собираетесь под венец, поразмыслите над этой молитвой. Есть ли в ваших сердцах Божья любовь? Объединяет ли вас Христос? Как вам обрести одно сердце? САРА Сара сидела в одиночестве в своей палате. Ее руки, покрытые старческими веснушками, покоились на коленях. На ней было надето ее лучшее платье. Ромашки в вазе на столе говорили о наступлении весны. За окном частной клиники, где она находилась, все цвело и благоухало. Воскресенье — особенный день, не правда ли? На стене висели памятные снимки: увеличенный портрет внука Джейсона с терьером Брандо в объятиях; фото ее сына, дантиста Джерри с семьей, а также Сары и ее недавно умершего мужа, разрезающих торт во время празднования сорокалетия их супружеской жизни. «В следующем мае была бы золотая свадьба». Сара и одиночество. «Они приходили на прошлое Рождество», — повторяет она решительно, словно защищая от самой себя близких. Телеграмма и поздравление с днем рождения прикреплены ленточками к комоду с зеркалом. Где-то внизу, в холле, поет церковный хор. Сара сделала все, чтобы ее комнатка дышала домашним уютом, но одинокий человек, как ни тщись, обречен в этом на провал. А где-то там живет и здравствует ее семья. Сара не инвалид, не калека. За ней не нужно ухаживать. Просто она состарилась. Она не впала в детство, хотя сама признает, что временами становится по-младенчески простодушной. Ее не мучает рак или артрит. Она не скована параличом. Нет, ее беда намного серьезнее — она никому не нужна! В нашем обществе нет места старикам. Таких, как Сара, становится все больше и больше. Они забыты без всяких причин. Может быть, именно это и ранит больше всего. Будь хоть какая-то причина: ссора, непонимание, разногласия... Но причин, как правило, нет. Просто забыта! Это и убивает пожилую женщину. Она умирает от одиночества, независимо от того, насколько доброжелательна атмосфера в лечебнице. Медсестры и такие же, как она, старички не заменят ей улыбки внука и сыновьего поцелуя. Спеши любить старушку мать! Пусть эти руки все в морщинах, Пусть эти пряди поредели, Пусть этот взор уже не светел, Она все так же — часть тебя! 46 Когда она уйдет из жизни — Уйдет из жизни часть тебя! Есть ли кто-то из ваших близких, кто сейчас находится в больнице и нуждается в вашей поддержке? Чем вы могли бы помочь этому человеку? Кого вы считаете единомышленников, нуждается в вашей вы можете проявить своей частью: прихожан своей церкви, круг коллег по работе? Кто-нибудь из них поддержке, материальной или моральной? Как свою любовь к ним? Почему мы обязаны заботиться о одиноких? Что об этом говорил Иисус? больных, престарелых и ГИДРОЛОКАТОР ДЛЯ ЛОВА РЫБЫ Я не противник прогресса и изобретений, облегчающих нашу жизнь. Я с удовольствием пользуюсь тостером, феном, калькулятором. Я считаю их большим подспорьем в повседневных рутинных делах. Да, мне по душе разные новшества... Но это уже слишком! Устройство называется гидролокатор для лова рыбы. Оно похоже на фен. Вы опускаете один его конец в воду и нажимаете на пуск. Сенсоры чувствуют рыбу и передают данные на цифровой экран. Попалась! Бедняжка с жабрами стала жертвой радара, изобретенного во времена Второй мировой войны. Но сожалеть нужно не о рыбе, а о рыбаке! Многому в жизни я так и не научился, но в одном я мастер. Это рыбалка. Мой отец заядлый рыбак. Если честно, я не могу вспомнить таких каникул, когда бы мы не рыбачили. Ни одних! Часами просиживали мы на берегу реки. Форель кишит. «Т-с-с-с! Рыбу распугаешь!» Мокрые кеды. Дергаются поплавки. Заспанные. Добрались на драндулете. Мальки. Червяки. Крючки. Леска. Фотоаппарат. И разговор по-мужски. Рыбалка располагает. Слово за слово — и пошла беседа. Футбол, девушки, школа... Бог. Всегда найдется время поговорить, когда ловишь рыбку. Видите ли, на самом деле не так важно, поймаете ли вы хоть что-нибудь. Конечно, вас в первую очередь спросят: «Ну, как улов?» Но вся прелесть рыбалки не в рыбе, а во времени, проведенном на реке. И вдруг — гидролокатор?! Какой суррогат! Все равно, что самому устраивать собственную свадьбу. Или ухаживать через Интернет. Или ловить на электронную наживку (папа все собирается ее испробовать — ужас!). Или покупать в магазине дрова для костра. Рыбалка священна. Ее нельзя сократить, нельзя повторить. А что для вас свято? Послеобеденная прогулка с друзьями? Утренний кофе наедине с женой? Катание на машине в компании с сыном? Отдых на пляже вместе с дочерью? 47 Может, я поднимаю много шума из ничего? А может, и нет. Дело вот в чем: нужно ценить людей. Нельзя, чтобы разные технические «ноу-хау» убивали славную незатейливость ожидания поклевки. Если бы у нас с отцом был гидролокатор, рыбы мы поймали бы больше, но всем нашим беседам пришел бы конец. Мой папа лучший в мире рыбак? Вряд ли. Лучший в мире отец? О, на этот счет у меня нет никаких сомнений! Кого вы цените высоко? Знают ли они об этом? Можно ли об этом судить по вниманию, которое вы им уделяете? Что в вашей жизни, подобно этому гидролокатору, укорачивает значимые для вас впечатления? ПОБЕДИТЕЛЬ... НАВСЕГДА! Победа в чести. Мы чтим победителей. Отважный всадник на коне. Упорный первопроходец, возвратившийся с открытием. Спортсмен, держащий над головой победный кубок. Да, победителей мы любим. Успех приносит множество привилегий. Успешных ценят. С успешными считаются. Если ты успешен — значит, на высоте. Однако успех сразу норовит ускользнуть. Только ты ощутил вкус победы, как все уже позади. Да, был успех, но в прошлом! Никто не остается чемпионом навсегда. Будут новые состязания, новые победы. Потому так странно звучит заявление апостола Павла: «Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе...» (2-е Кор. 2:14). Победа Христа не временна. Это не мимолетное событие и не случайность. Это то, что не ускользнет. Победа во Христе — это образ жизни. Это уровень существования! Мы не становимся победителями, мы ими являемся. В этом разница между победой во Христе и победой в миру. Победитель в миру горд своими достижениями: преодолел вплавь Ла-Манш, покорил Эверест, заработал миллион. А верующий радуется тому, кем он является: прощенным грешником, ребенком Божьим, наследником вечности. Как поется в гимне: «Наследник вечности, искупленный Богом, рожденный от Духа, Кровью омытый». Ничто не может отделить нас от победы во Христе. Ничто! Эта победа дана нам Богом, даже если мы не чувствуем себя победителями. Мы имеем ее благодаря Божьему прощению, а не своему совершенству. И эта победа бесценна! Мы остаемся победителями даже тогда, когда жизнь подминает нас под себя. Верность Божья неизменна. У моего друга недавно умер отец, вера которого годами вдохновляла других людей. Друг рассказал мне, что, когда он прощался с телом отца, глядя ему в лицо, в его голове билась мысль: «Ты победил! Ты победил! Ты победил!» Когда Жанну Д'Арк оставили все, на кого она надеялась, руанская дева сказала: «Лучше быть одинокой, но с Богом. Я могу полагаться на Его дружбу, совет, любовь. С Его помощью я буду сражаться, сражаться и сражаться, пока не умру!» «Победители во Христе!» Мы не становимся победителями. Мы уже 48 победители! В соответствии с чем вы себя оцениваете? В соответствии со своими успехами или в соответствии с победой Христа? Что значит жить как победитель во Христе? Кто вы во Христе, как вы считаете? Как это отражается в вашей жизни: на взаимоотношениях, работе, досуге, каждодневных размышлениях и прославлении Бога? ТВОРЦЫ ПЕРЕМЕН Каждый из нас должен быть готов к переменам. Должен жаждать изменить мир. Мы обязаны любить непрестанно, мечтать дерзновенно и трудиться не покладая рук. Мы должны быть глухи к многочисленным провокаторским голосам, утверждаясь в истине. Нам нужно ценить более всего человеческую личность, провозглашать прощение Божье и вечную жизнь. И мы должны быть готовы к переменам. Произойдут ли радикальные перемены в обществе, пока мы живы? Может да, а может - нет. Перемены никогда не являются плодом одного поколения. Все великие преобразования в истории человечества совершались не одним человеком. Все предыдущие возрождения являются плодом деятельности целых поколений бескомпромиссных провидцев, не торгующих истиной. Людей веры, людей дела. Несомненно, было много мудрых людей, подобных Лютеру. Много способных ораторов, подобных Павлу. Но о них мы ничего не знаем. Кто-то из них был мясником из Греции, кто-то сапожником из Франции, кто-то ремесленником из Айдахо. Люди благочестивых устремлений, повлиявшие на формирование фундамента грядущих перемен. Перемены приходят через десятилетия. Кто-то пожинает посеянное предыдущими поколениями. Преобразования происходят, когда человек — не лучше и не хуже живших до него, несдающийся и несгибаемый — попадает в полноту времени. Не думайте, что великие реформы времен Лютера, Кальвина и Кэмпбелла были делом только их рук. Они были всего лишь людьми огненной веры, помещенные Богом на стратегический перекресток истории. Давайте гореть самозабвенно, производя великие преобразования. Вот отличительная черта истинного провидца: он готов отдать свою жизнь за потомков, которых никогда не увидит. Произойдут ли перемены при нашей жизни? Я надеюсь! Но даже если и нет, даже если мы их никогда не увидим, они все равно придут. И мы все будем их частью. Что для вас означает слово «перемены»? Готовы ли вы к переменам? Какого рода перемены вы ожидаете? 49 Какой жизни ждет от вас Бог? Какие решения вам нужно принять сегодня, если вы считаете себя последователем Вершителя Окончательной Перемены? ЗАКЛЮЧЕНИЕ ПОСЛЕ НАКОВАЛЬНИ В заключение хочу поделиться свежими мыслями. Мы с женой только что вернулись из США в Бразилию. Мне нужно было срочно повидаться со смертельно больным отцом. У него неизлечимая болезнь Лу Герига2. Мы поехали по срочному вызову, даже не зная, застанем ли его в живых. Но, слава Богу, он жив до сих пор. Ему даже стало значительно лучше, но и он и мы знаем, что его смерть не за горами. Мой отец — человек выдающейся веры. Одаренный учитель и сильный лидер, он никогда не подвергал сомнению свою приверженность Господу. Когда мы вошли в палату интенсивной терапии, он встретил нас словами: «Я готов отойти на небеса. Думаю, мое время пришло». Помню, когда Отцу впервые поставили диагноз, мы с женой практически собрались переезжать на миссию в Рио-де-Жанейро, в Бразилию. Узнав, что дни отца сочтены, я написал ему письмо, предлагая изменить свои планы и остаться с ним. Он немедленно ответил: «Не волнуйтесь обо мне. Я не страшусь смерти и вечности. Езжайте! Порадуйте Господа!» Жизнь моего отца является примером сердца, расплавленного в горниле Божьем, выкованного на наковальне Бога и потрудившегося на ниве Господней. Он знал всегда и знает до сих пор, в чем смысл его жизни. В обществе, пропитанном недоумением и неразберихой, он был человеком, знавшим свое предназначение. В кузнице Бога мы все можем выяснить свое призвание и цель. Инструмент, прошедший через наковальню, имеет совершенно четкое предназначение. Никаких сомнений по поводу того, для чего он нужен! Стоит на него взглянуть, и сразу ясно, на что он годен. Молоток вбивает гвозди. Пила распиливает дерево. Отвертка закручивает шурупы. С человеком, прошедшим Божью наковальню, точно так же. Будучи испытаны Богом, мы помним, что наше назначение в том, чтобы вершить Его дела, быть глашатаями Его воли, провозвестниками Его послания. Мы выходим из кузницы, не задаваясь вопросами. Мы знаем, к чему Бог нас призывает. Мы знаем свое предназначение. Да будем мы непоколебимы, делая свое дело в обществе с искаженными представлениями, шаткими убеждениями и туманным будущим! Миру катастрофически необходимы люди, чьи цели ясны, чья воля несгибаема. Бог не скрывает Своих планов от людей. Наш Творец не играет с нами в прятки. Мы знаем, кто мы такие. Мы знаем, для чего живем. Не всегда нам ясно, как и с кем исполнять нашу миссию. Но главное остается главным: мы Божьи люди, и Его дело 2 Известна также как болезнь Шарко. Характеризуется прогрессирующим поражением двигательных нейронов, что в итоге приводит к параличу конечностей и атрофии мышц. Больные в конце концов умирают от отказа дыхательной мускулатуры. 50 — наше дело. Живя так, мы, подобно моему отцу, в конце своей жизни будем уверены, что она прожита не зря и что небеса ждут не дождутся нас. Есть ли награда более великая, чем эта? Знаете ли вы свое предназначение, для чего вы созданы? Каким делом вы заняты: своим или Божьим? Может ли человек, верующий уже много лет, жить без осознания своего предназначения? Просили ли вы Бога задействовать вас в Его планах? Что вы думаете о вечности? Есть ли у вас страх перед смертью или загробной жизнью? Хотите ли вы провести вечность с Богом? Макс Лукадо - автор многих бестселлеров, включая «Выйди навстречу своим великанам», «Он выбрал гвозди», «Жаждущий пусть приходит!» и др. Эти книги изданы тиражом более чем в 50 миллионов экземпляров. Лукадо — один из самых признанных авторов Америки, побуждающий своих читателей к переменам. Кроме того, он является старшим служителем в церкви Oak Hills в Сан-Антонио, штат Техас, США. У Макса с женой Динелин трое дочерей: Дженна, Андреа и Сара. Мы все находимся в кузнице: ИЛИ В ГРУДЕ ОБЛОМКОВ, ИЛИ НА НАКОВАЛЬНЕ В РУКАХ МАСТЕРА, ИЛИ В СУМКЕ С ИНСТРУМЕНТАМИ Это короткие вдохновляющие рассказы автора бестселлеров Макса Лукадо, действие которых происходит в кузнице. Мы рассмотрим здесь каждый инструмент, заглянем в каждый уголок – от полок до верстака, пройдем, можно сказать, через огонь и воду... Тех, кто решится оставить свалку и кинуться в огонь, а затем лечь под молот на Божью наковальню, ждет великая честь – звание избранного орудия Божьего. ДО ВСТРЕЧИ КУЗНИЦЕ! СВЕТЛАЯ ЗВЕЗДА христианское издательство 51
