Животные Ростовской области, занесенные в Красную книгу, подразделяются на 6 категорий: возможно исчезнувшие, стоящие на грани вымирания, убывающие по численности, редкие, малоизвестные и возвращающиеся. Степные обитатели. Из-за интенсивного строительства городов и расширения сельского хозяйства богатый мир природы Ростовской области изменился. Степные просторы отличались большой численностью грызунов. Теперь их стало гораздо меньше, и некоторые из них занесены в Красную книгу. К таковым относятся: степная пеструшка, тарбаганчик, степная мышовка. Тарбаганчик. Земляной заяц принадлежит к отряду грызунов и семейству тушканчиковых. Окрас спинки – от рыжего до бурого, а брюшка и конечностей – белый. Еще одной отличительной особенностью земляного зайца является полоса, выходящая на бедра, которая также имеет белый цвет. Ростовский заповедник служит надежной защитой для зверька. Мышовка. Весьма симпатичный маленький грызун с размером тела не более 8 см. Степная мышовка имеет серый цвет с рыжеватым оттенком и черную полосу, проходящую по всему хребту. Окрас на брюшке немного светлее основного. Этот вид грызунов пока еще является популярным и охраняется на территории Цимлянского заказника. Степная пеструшка. Хомячок является единственным представителем этого рода. Длина тела 9-12 см, масса – не более 35 г. Спинка серая, с палевым отливом, брюшко – светло-серое. По верху, как и у мышовки, наблюдается полоса черного цвета, заходящая на голову зверька. Водится в пустынных местностях и лесостепях. К сожалению, четких данных о нахождении грызуна в Донском крае не имеется. Исчезнувшие и редкие виды животных. Чрезмерное вторжение человека в царство животного мира привело к далеко идущим плачевным последствиям. Помимо того, что многие разновидности особей стали встречаться крайне редко, некоторые исчезли вовсе. Редкие животные Ростовской области (и птицы): выхухоль русская; косуля; коршун; сайгак; орел. Порой на этой территории можно встретить барсука или волка. Редчайшим обитателем является енотовидная собака. На территорию России она была завезена из-за ценного меха. Исчезнувшие животные Ростовской области: медведь; тарпан; рысь; шакал. Хищники. Мир природы устроен так, что среди миролюбивых животных встречаются те, которые могут быть опасными для людей. Однако чтобы сохранить естественную гармонию, мы обязаны оберегать и таких зверюшек. Хищные животные Ростовской области: Горностай. Красивый зверек, выходец из рода куньих. Самца очень легко отличить от самки. Размер первого доходит до 37 см. Хвост составляет третью часть от всего туловища, его длина немногим более 10 см. Женская особь вдвое меньше, чем самец. Ориентировочной зоной обитания выступает заказник «Вешенский». Перевязка. Хищник относится к тому же семейству, что и горностай. К краснокнижным животным Ростовской области причислена номинальная разновидность этого зверька. Средний размер тела без хвоста – 34-35 см. Некрупный хищник может весить 400-600 г. Длина хвоста составляет около 130 см. Второе название животного – перегузна. Оно имеет невероятно пестрый окрас шерстки. Хвост однотонный, почти черный, распушенный. Спина и бока рыжие, с черными разводами. Передние лапки и грудь чисто черные, а мордочка имеет белые участки. К последним относится область носа, уши и окантовка по краю. Обитает в нескольких заказниках и заповедниках области. Лесная кошка. По своей расцветке хищница напоминает типичную домашнюю кошку. У нее коричневатый окрас, с черными полосами. Крупное животное достигает массы до 7 кг, имеет длину тела до 70 см. Хвост черный, несколько обрубленный. Под охраной это существо не находится, поскольку места его обитания остаются неизвестными. Помимо описанных в статье особей существует еще немалый перечень тех, кто нуждается в охране. Животными, занесенными в Красную книгу Ростовской области, являются следующие: бурый ушан, прудовая ночница, емуранчик обыкновенный, речная выдра, калмыкский корсак, рысь, кавказская норка, лесной хорь, черноморская свинья, зубр, степной хорь, сайга. Список довольно внушительный, поэтому каждому следовало бы задуматься о бережном отношении к животным.
