Солнце и Луна - фик по Сумеркам Название: Солнце и Луна
реклама
» Солнце и Луна - фик по Сумеркам Название: Солнце и Луна Автор: Suoli, Alarven (Эльвинг) Фэндом: Сумерки Период: Рассвет Бета: Alarven Пейринг: Эдвард/Белла/Джейкоб Рейтинг: NC-17 Жанр: эротический романс Дисклеймер: герои принадлежат Стефани Майер, а все, что с ними будет происходить – авторам фика Саммари: АУ. «Рассвет» по-новому Глава 1. Я могу это выдержать. Белла Янтарные глаза смотрели мне прямо в душу и были слегка затуманены легким возбуждением от нашей близости. Комната Эдварда с его комфортабельной кроватью - не слишком частое, но уж точно самое удобное место нашего времяпрепровождения. Несмотря на то, что мы не можем позволить себе ничего, кроме поцелуев… - Эдвард, как ты это терпишь?! - Что именно? - Вот это!.. Он лежит слишком близко, чтобы я не ощущала его возбуждение и сама едва не сходила от этого с ума. А если сейчас… Эдвард оттолкнет меня… или все-таки – нет?.. Я опустила руку ниже линии его ремня и коснулась изящной выпуклости… Эдвард резко отпрянул от меня и поспешно отвернулся. Если бы он не был вампиром, держу пари – покраснел бы. Мой румянец уже вовсю опалял мне щеки. Я никогда раньше такого себе не позволяла, что просто глупо - мы же планируем свадьбу. Абсурд стесняться друг друга. - Извини, Белла, я слишком близко к тебе придвинулся, больше такого не повторится… - Но почему?! - Я не думал, что ты почувствуешь… - И что с того, что я почувствовала? Это нормально, Эдвард… - Любимая, мы же с тобой договорились обо всем. Ты сама согласилась тогда на поляне, что это произойдет после свадьбы. И сама меня в этом убедила… - Да, но… - Что «но»? - Это очень сложно. Свадьба через месяц. Эдвард промолчал. Я приподнялась на колени и обняла моего любимого сзади, прильнув грудью к его спине. Пусть он чувствует стук моего сердца. Оно трепещет за двоих. Эдвард глубоко вздохнул и повернул ко мне лицо, касаясь меня лбом. - Белла… - ответил он, не открывая глаз, - если для тебя это так сложно, мы можем не касаться друг друга до свадьбы. - Что?! Ты думаешь, я смогу выдержать?! Смотреть на тебя и даже не иметь возможности поцеловать?! - А ты думаешь, мне легко вот так лежать возле тебя, обнимать, если наивысшее желание, которое сидит во мне с того мгновения, как я понял, что люблю тебя – это показать тебе мою любовь, чтобы между нами не осталось больше никаких преград! Хотя… я и очень боюсь этого… - Почему?! Чего именно ты боишься? - Белла, разве это не очевидно? Я боюсь причинить тебе боль. - И все? - А разве этого мало? Я не хочу, чтобы тебе было больно. А этого не избежать. - Да, но это только в первый раз… - Я знаю. И все равно я не хочу этого… - Ты собираешься отказаться? - Нет, что ты! Раз я обещал… - Я не хочу, чтобы ты это делал по принуждению. Я думала, ты тоже этого хочешь. Не меньше, чем я. - Белла, твои гормоны сведут меня с ума! Если бы я мог, я был бы согласен после… - он замолчал. - После того, как я стану вампиром? - Да. - Неужели ты говоришь всерьез?! Он еще раз вздохнул и повернулся ко мне, приобнимая одной рукой и касаясь холодными губами моего виска: - Белла, я сделаю все, что обещал, раз это для тебя так важно, просто… - Ну что еще? - Я не знаю, чего мне ждать от этого, от самого себя. Я… должен подготовиться… - Эдвард, на самом деле ни один человек не волнуется так сильно перед первой ночью с девушкой, как ты. - Я не человек! – возразил он несколько резко. - Извини, я знаю. Для меня это не имеет никакого значения. Я люблю тебя. Я попыталась дотянуться до его губ. Он вовремя накрыл их пальцами и с мукой на лице произнес: - Белла, ты же сама сказала, что тебе сложно! - Не настолько, чтобы я не могла это выдержать. Я могу это выдержать, Эдвард. Поцелуй меня. - Зачем ты мучаешь себя и меня? - Разве тебе это неприятно? - Белла, ну что за глупые вопросы, особенно после того… что ты успела обнаружить? Я слушаю его, и во мне все больше закипает злость. - Поцелуй меня! – я вцепилась в плечи Эдварда, глядя ему прямо в глаза. Он наклонил голову и прикоснулся ко мне губами, не раскрывая их. Это не то, чего я хотела, но я ответила. Все же лучше, чем ничего. Я обняла Эдварда за шею, его руки обхватили меня в ответ. Мне хочется плакать. Неужели это у всех так трудно, как у нас?! Почему так сложно сдерживаться? Почему мое сердце вырывается из груди, а внизу образуется тугой узел, стоит мне дотронуться до Эдварда? Я знаю ответ на этот вопрос и все равно не перестаю задавать его себе снова и снова. Мы любим друг друга, так должно быть. Эдвард умеет скрывать свои эмоции, но кое-что ему сегодня скрыть не удалось. Я уверена, он корит себя за это. За проявление человечности. И все же месяц – это так долго! Почему, когда хочется убить время, оно нарочно замедляет свой ход? - Белла, почему ты плачешь? - Я не плачу, - я попыталась не выдать грустные нотки в голосе. - Если я не вижу твоего лица, это не означает, что я не знаю, что ты плачешь. - Прости, я больше не буду… Он взял меня за плечи и посмотрел мне прямо в глаза: - Любимая, это не то, из-за чего ты должна плакать. Я буду с тобой. Уже скоро. Успокойся. Успокоиться? От нежных слов Эдварда слезы меня вообще перестали слушаться и снова потекли по щекам. Он собрал губами всю влагу с моего лица, от чего мое сердце вновь участило темп. - Эдвард, давай… просто полежим рядом, - сказала я, когда перестала плакать. - Хорошо. Он опустил голову мне на грудь, слушая, как бьется сердце. Эдвард мне говорил, что для него это самая прекрасная музыка, и когда я стану такой, как он, ему будет очень этого не хватать. Но моему любимому не удалось пробить меня на жалость, и его очередная попытка намекнуть, что он хочет оставить меня человеком, провалилась. На этот раз Эдвард не позволил себе прижаться ко мне, чтобы не смущать в случае чего. Хотя здесь он ошибся - я же ничуть не смутилась. Наоборот, пришла в восторг, и сразу же захотелось большего… - Прости, что я такая слабая, – я накручиваю пушистые волосы Эдварда себе на пальцы. Он поднял голову и посмотрел на меня, улыбнувшись моей любимой кривоватой улыбкой: - Ты не слабая, ты человечная, Белла. - Ну да, человечная. Скоро я перестану быть таковой. - Пожалуйста, не начинай об этом снова. Его лицо находится в пяти сантиметрах от моего. Я смотрю на его губы. Эдвард не умеет читать мои мысли, иначе он уже отодвинулся бы от меня, узнав, что я хочу сейчас сделать. Я одним рывком наклонилась и прижалась к его губам своими, крепко обвив Эдварда за шею. Он напрягся и уже хотел отстранить меня. Я отпрянула от его губ первая и тихо сказала: - Не отпускай меня! Я сейчас больше всего на свете этого хочу - чтобы Эдвард обнял меня и не отпускал! Это необходимость, которая буквально сжигает меня изнутри. Выражение лица Эдварда сменилось с напряженного на расслабленное, и он сам потянулся к моим губам, раскрывая их языком. Победа за мной! Я наслаждаюсь поцелуем моего самого любимого человека… нет, не человека – вампира! - и на седьмом небе от счастья. В дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошли сами. Нам на всех наплевать. Мы не смогли прервать нежной сладости поцелуя. - Эдвард, может, хватит?! Тишина. Мы не остановились. - Прекрати целоваться, когда я с тобой разговариваю! Мы почти не обращаем внимания на вошедшую Элис - будущую подружку невесты на нашей свадьбе… Потом Эдвард все же слегка ослабил поцелуй. А его губы переместились к моей шее. Я не открываю глаз. Эдвард уже давным-давно прочитал мысли Элис, и она об этом знает. Я не удивлюсь, если они уже поговорили у себя в умах. Но Элис не спешит уходить: - Эдвард, можно? Он нехотя потянулся правой рукой к себе в карман и, достав оттуда ключи (это я смогла определить по звону), ловко швырнул их в сторону сестры. Она их мгновенно поймала, и мы услышали, как хлопнула за ней дверь. А Эдвард все так же не отпускает своих ледяных оков, установив надо мной безоговорочную власть, но, как всегда, не переходит им же установленной границы. Я подстраиваюсь под него, не позволяя себе даже закинуть руки ему за шею и зарыться в волосы, чтобы попытаться притянуть моего любимого ближе. Потому что знаю: если начну терять над собой контроль, Эдвард может не согласиться на еще один поцелуй. Мои руки всего лишь покоятся на его мраморных плечах. Это очень легко сказать: не терять контроль. Да я на грани срыва! Но вынуждена держать себя в руках. Моя сила воли готова лопнуть в любую секунду, но я решила не сдаваться и подождать, когда же Эдвард первым прекратит это сладострастие. Он пока тоже держится, что не может меня не радовать. Губы и язык Эдварда уже полностью исследовали мой рот и шею, добрались до ключицы и щекочут надключичную ямку. Я медленно таю, но это действительно терпимо. Может, потому, что мы уже привыкли так делать. Несмотря на то, что мне всегда хочется просто наброситься на Эдварда, срывая последние преграды между нами в виде одежды, и забыться в объятиях друг друга. Ведь мы оба знаем, что всего через месяц все закончится едва наступит первая ночь после моего превращения в миссис Каллен. Эдвард снова вернулся к моей шее. Я также стараюсь не издавать слишком громких звуков, чтобы не спугнуть моего любимого. Он очень медленно исследует каждый сантиметр линии пульса, двигаясь к уху. - Белла, ты слишком послушна сегодня. Эдвард произнес это очень тихо, когда его морозное дыхание заструилось по моим волосам. Но я вздрогнула, не ожидая, что он прекратит именно сейчас. Я уже полностью вжилась в роль, набравшись терпения под самую завязку, но все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться, даже если оно длилось мучительно долго. - Для тебя это так удивительно? – спросила я, глядя в его безупречно красивое лицо. - Признаться – да. Я ждал, что ты вцепишься, как всегда, мне в волосы и начнешь громко дышать, но ты даже не шелохнулась лишний раз, чем меня удивила. Оказывается, ты тоже можешь контролировать себя. - Я старалась. Мне не хотелось, чтобы ты быстро остановился. Я чувствую, как румянец начинает заливать мне щеки. - Какой замечательный оттенок кожи. Я еще больше загорелась. Эдвард запустил руки мне за спину и нежно прижался ко мне, обнимая. Я тоже обняла его, сомкнув руки за его шеей. Мне хочется также обвить моего любимого ногами, чтобы объятие стало полным. Но Эдвард никогда не позволял мне такого. Это слишком откровенно и тяжело для нас обоих. Несмотря на все, мне сейчас хочется спать. Чувствуется усталость от перевозбуждения. Я успокаиваюсь и уже готова заснуть, а голова Эдварда так уютно лежит у меня на груди… - Белла, тебе пора домой. - Знаю. - Расслабь руки, пожалуйста. Я нехотя опустила их по швам. Эдвард взял меня на руки, нежно поцеловал в щеку и выпрыгнул со мной из окна. Я обвилась вокруг его спины, устраиваясь поудобней, чтобы он смог доставить меня домой. Сейчас лето, так что я не боюсь замерзнуть от ветра, который шелестит в наших волосах, пока Эдвард бежит к моему дому. Дождя нет, иначе Каллен отвез бы меня на машине. Мы уже сидели в моей комнате, когда он целовал меня на прощанье, перед тем как через несколько часов снова прийти ко мне на ночь. - Чего хотела Элис? – спросила я мимоходом, чтобы затянуть его пребывание со мной еще на несколько минут. - Прокатиться на моей машине. - Но твоя «Вольво» - не самая быстрая в семье, а у Элис есть «Порше». - Да, но Элис отправилась по делам, связанным с организацией нашей свадьбы, любимая, и она не хотела ехать на слишком заметной машине. - Понятно. - Это все, что ты хотела узнать? - А что? - Я буду у тебя, как только Чарли уснет, не грусти. Эдвард меня раскусил. - Я буду тебя ждать! - Ты даже не успеешь соскучиться, - прошептал он, целуя мои волосы. - Этого я не могу обещать. Эдвард улыбнулся, оставил едва заметный поцелуй на губах и исчез. Чарли приедет с работы с минуты на минуту. Я спустилась в гостиную, чтобы разогреть себе и ему ужин. Мы с Эдвардом все еще придерживались некоторых правил, установленных Чарли. Вернее, имитировали, что придерживаемся. Ведь сейчас учебы нет, и мы можем проводить вместе почти все дни и ночи напролет. Эдвард старается не слишком часто попадаться папе на глаза. Мы еще не сообщили о свадьбе и сделать это собираемся только послезавтра. Как раз будет суббота, и папа должен быть дома. Вот тогда мы и сообщим эту радостную новость. Хотя я не уверена, что Чарли воспримет ее как таковую, из-за чего жутко волнуюсь. Но Элис заверила нас, что разговор с папой пройдет гладко, а Эдвард прочитал в ее голове реакцию Чарли и сам убеждал меня, что все будет хорошо. Угу, это они так говорят! Зато мне не будет хорошо. Ведь еще надо будет сообщить обо всем маме, которая относится к ранним бракам почти как к самоубийству. Элис взяла на себя всю организацию предстоящей церемонии, так что об этой части я не беспокоюсь вообще. Главное, чтобы моя будущая сестричка не переборщила. Эдвард ушел всего на три часа, а внутри меня сразу же начал грохотать далеко запрятанный (по крайней мере, я так думала) в сердце ящик под названием «Джейкоб». Сет уверял меня, что с моим другом все в порядке. Признаться честно, я очень испугалась, когда узнала, что Джейк превратился в волка и убежал неизвестно на сколько и неизвестно куда. Я чувствую себя очень виноватой, хотя и понимаю, что мы во всем разобрались и все объяснили друг другу. Более того – со всем согласились. Но я не знаю, ждать ли его к свадьбе. Эдвард говорил, что отправил приглашение лично от себя. Но что это меняет? Зная Джейка, могу сказать, что он способен просто вышвырнуть бумажку в окно, даже не взглянув на нее. А я так хочу увидеть моего друга! Хотя для него это и будет последний раз, когда он увидит меня человеком - после нашей с Эдвардом свадьбы, а точнее - после медового месяца, я собираюсь стать совсем другой. Не человеком. Чудовищем. Тем, кого Джейк может возненавидеть. Последняя встреча стала бы болезненной для нас обоих, но я чувствую, что так надо. Я многим ему обязана и... я люблю его, хотя не совсем так, как Эдварда. Чарли вошел в гостиную, когда я уже поела, и мне снова пришлось натягивать маску дружелюбия и безразличия, чтобы не выдать переживаний. Папа такие вещи умеет замечать, но привык все списывать на наши с Эдвардом отношения. Для нас они идеальны, а вот у отца не перестает гореть желание, что когда-нибудь мы с Эдвардом поссоримся. К сожалению для папы и к счастью для нас, его мечте никогда не суждено осуществиться. - Привет, Беллз! Ужин уже готов или мне самому разогреть, если ты не в настроении сегодня? Черт! Папа все-таки что-то заметил в моем лице, так как искоса на меня поглядывает. - Ужин уже на столе. Я думаю, что он даже успел остыть. - О! Ничего, главное, что не сразу с холодильника. - Пап, а… ничего не слышно о Джейкобе? Чарли посмурнел: - Нет, детка. Мальчик будто растворился в воздухе. Ты переживаешь за него? - Ну конечно, пап. Ладно… я уже поужинала и пойду к себе. Ты тарелку вымоешь? - Беллз, я еще в состоянии вымыть после себя тарелку. Можешь идти к себе. - Хорошо. - Постой. Как у вас с Эдвардом? Чарли попытался придать своему голосу безразличие, но я знаю, что папу буквально распирает жгучее любопытство узнать что-нибудь возможно каверзное о будущем зяте. Отец думает, что мы с Эдвардом будем учиться в колледже. Меня опять передернуло от мысли, что Чарли скоро все узнает. - Все отлично. А почему ты спрашиваешь? - Разве отец не может спросить у дочери, как у нее с личной жизнью? - Ну почему же, папа, спрашивай, сколько хочешь, только отвечать мне практически нечего. У нас с Эдвардом все хорошо. Мы даже скоро поженимся, но ты, папа, пока не можешь об этом и помыслить. - Вот и хорошо. Спокойной ночи, дочка. - До завтра, пап! Я поднялась на второй этаж и закрылась в ванной. Лишь когда теплая, почти горячая вода заскользила по телу, я дала волю чувствам и тихо заплакала. Где ты, Джейк?! Почему все так сложно? Почему ничего нельзя исправить?.. Я повторяла свои вопросы раз за разом и тут же возражала самой себе: потому что это невозможно и никогда не было возможным. Я люблю Эдварда. Боже мой! Как же я его люблю!.. Он скоро придет, и я снова забуду обо всем, кроме нас двоих. Только с ним я чувствую внутреннее спокойствие от всех бед, и только он может помочь мне в моих душевных терзаниях! Как я и обещала, Эдвард больше никогда не видел моих слез из-за Джейкоба. Только в одиночестве я могу позволить себе немного поплакать. Именно немного, потому что Эдвард никогда надолго не оставляет меня одну. Даже когда ему нужно уйти, чтобы поохотиться, я остаюсь с Элис или Эсме. И меня всегда есть кому поразвлекать. Когда температура воды в бойлере начала падать, я вылезла из ванны, закуталась в огромное полотенце и направилась к себе в комнату. В ожидании моей любви. Я уже невыносимо по нему соскучилась. Скорее бы ты пришел, Эдвард! Глава 2. Как ужасно, когда нет выхода из ситуации. Эдвард Я летел домой лишь с одной целью: через пару часов вновь вернуться к моей любимой. Я вижу, как ей тяжело находиться рядом со мной, когда мы остаемся наедине. Белла… Ну что мне с тобой делать? Почему ты такая нетерпеливая? То же самое я могу сказать и о себе, хотя у меня есть маленькое преимущество – мое лицо за столетие научилось не выражать то, что чувствует сердце и тело. Вот поэтому Белла и верит, что я хочу ее меньше, чем она меня. О, Господи! Да я бы хотел дарить ей наслаждение от нашей близости вечно! Она даже не представляет себе, насколько мне тяжело контролировать эмоции вампира. Я не имею в виду жажду ее крови. Эту черту я в себе давно переборол. Хотя и не знаю, как отреагирует моя сущность на тот момент, что станет финальным, и кровь Беллы будет соблазнять меня как никогда раньше. Но я не собираюсь сдаваться. Я должен справиться! Ради нее. Желание обладать Беллой гложет меня изнутри еще сильнее, чем жажда ее крови. Это как наркотик, как неизлечимая зависимость, как ломка! Сегодня Белла едва не заставила меня покраснеть. И где у нее только берется смелость на те действия, на которые решилась ее рука?! Хотя чему тут удивляться? Дай Белле волю она бы тут же расстегнула на мне ремень и стащила брюки. Я боюсь себе это даже представить. Нет, я не имею в виду скованность или стеснение. Я боюсь, что как только мы переступим черту, проявится моя вампирская сущность, и я не смогу остановиться. Я возьму Беллу и сделаю величайшую ошибку, ведь я хочу сделать все по правилам, и чтобы в первую очередь я сам был готов. Думаю, месяца до нашей свадьбы мне хватит. Белле тоже нужно подготовиться. Наверное, даже больше, чем мне. Я слышу, как учащается ритм сердца Беллы, когда я касаюсь ее. Моя любимая теряет голову от одного поцелуя. Я знаю, что она готова сделать это в любой момент, но замечаю страх в ее глазах, как только мы начинаем забываться. Нет! Она не боится меня, как вампира. Белла всегда доверяла мне, а сейчас верит в меня как никогда. Признаюсь, мне было бы намного проще, если б ею руководили не гормоны, а здравый смысл. Чтобы она хоть немного меня опасалась. Но сладость риска и адреналин в ее крови толкают Беллу на необдуманные действия, и мне приходится брать контроль в свои руки. Сдерживать и себя, и ее. Беллу я остановить могу, но больше всего боюсь не выдержать сам. Она постоянно провоцирует меня, а мне не остается ничего другого, как не позволять ей этого делать. Белла иногда плачет от безысходности. Моя любимая девочка! Если бы я мог плакать - плакал бы вместе с тобой. Труднее всего мне видеть твои слезы, виновником которых являюсь я сам и твое нетерпение. Ну потерпи еще немножко, и я дам тебе то, чего ты хочешь. То, что нам столько времени было недоступно, что так сильно мучает нас обоих, не давая нам принадлежать друг другу до конца! Белла, если бы только я был человеком!.. Часто ловлю себя на мысли, что ненавижу себя за то, что я – не человек. Ты бы так не страдала! Мы могли бы быть вместе, когда захотим. Я любил бы тебя невероятно долго и мучительно сладостно. Покрывая твое тело тысячей поцелуев и всевозможных ласк. Я люблю тебя, Белла… и хочу любить по-настоящему не меньше, чем ты меня. Карлайл и Эсме должны все подготовить к нашему медовому месяцу на острове. Белла об этом ничего ни знает и даже не догадывается, куда я отвезу после свадьбы уже миссис Каллен. А уедем мы на самое красивое место на планете! На остров, который отец подарил маме. Они так его и назвали – остров Эсме. Там жарко и невероятно красиво! Я видел, как он выглядит через воспоминания родителей - лучшего места для проведения медового месяца не было еще ни у одних молодоженов в мире, зато Карлайл и Эсме подарят это чудо нам. Море, солнце, а какие там лагуны!.. Белле будет намного легче, когда мы окажемся близки, если температура воздуха превысит температуру ее тела. Идеальный баланс, чтобы избежать ненужного дискомфорта из-за моей собственной почти ледяной кожи. Карлайл говорил, что там даже вода на мели невероятно теплая. Всетаки в недоступности мыслей Беллы есть определенные недостатки - я так и не узнал, умеет ли моя любимая плавать… Что ж, никогда не поздно научить. Белла, наш медовый месяц обещает быть незабываемым! От мыслей в моей комнате, где я сижу уже больше часа, меня отвлек звук машины отца. Его черного глянцевого «мерседеса». Карлайл с Эсме уже подъезжают. Пожалуй, пора встречать их, а еще через час я приду к тебе, Белла, чтобы охранять твой сон, а перед этим снова наслаждаться друг другом, пока тебя не накроет сон! Элис, опередив всех, уже обнимала родителей за плечи. За нашим «эльфом» появился Джаспер, а вслед за мной по лестнице спустились Эмметт и Розали. Вся семья в сборе. Мысли у них словно яркие вспышки - все очень рады видеть родителей. Карлайл и Эсме вдвоем ездили отдыхать в Бразилию после битвы с армией новообращенных вампиров. Хотя, скорее, это был повод остаться наедине вдали от всего мира. Ведь отец никогда не знает усталости от своей любимой работы, в то время как мама занимается искусством и архитектурой. Тоже любимыми. Я стоял вдали от всех и терпеливо ждал, пока закончатся приветствия, чтобы дойти до разговора, который волнует меня в первую очередь. Эсме, вдоволь наобнимавшись с Розали, медленно подошла ко мне и заключила в нежные материнские объятья. Я не мог понять, о чем она думает. Кажется, просто рада меня видеть. Как и я… - Мама, ну хватит уже… - выдавил я, высвобождаясь от цепких рук Эсме, никак не размыкавших объятий. Будто мы не виделись полвека. - Мы так соскучились по вам, Эдвард! - Вас же не было всего две недели… - Нам и этого достаточно. - Эсме, ты знаешь, что меня интересует. Как дела на острове? Вы связались с прислугой, чтобы там все вовремя подготовили? Хотя почему я спрашиваю? По-другому и быть не может. Зная характер и общительность моей матери, там должно быть все просто превосходно уже сейчас. Мысли Эсме вдруг резко переключились на чертежи ее будущего архитектурного проекта. Странно. Все мои родные так делают, когда хотят что-то скрыть от меня. - Эдвард, отцу необходимо поговорить с тобой. - О чем? - Он сам тебе расскажет. - Мама, что случилось?.. Карлайл как раз закончил телефонный разговор с доктором Джеранди, сообщив о своем приезде и о том, что завтра с утра выходит на работу. - Сын, пойдем со мной в кабинет. В голове у папы - мысли только о пациентах. Элис, увидев, как мы с Карлайлом направляемся на второй этаж, тут же переменилась в лице и заполнила свою маленькую головку эпизодами сегодняшнего выпуска исторического канала. Да что они пытаются от меня скрыть?! Отец закрыл за собой тяжелую дверь огромного кабинета-библиотеки и, посмотрев на меня, указал на кресло, приглашая садиться. - Пап, давай выкладывай, что там у тебя. Мне скоро нужно идти к Белле. У вас не получилось подготовить остров к нашему приезду? Это ничего страшного, есть Рио-деЖанейро… И тут отец перестал скрывать мысли: - Не спеши, Эдвард. Именно об этом и пойдет речь. - Да что случилось?! - Ты все же лучше присядь. Я послушно сел в кресло. Мысли отца не выражают ничего конкретного. Только воспоминания об их поездке и еще о нескольких вампирах, с которыми родителям довелось встретиться по пути. Ничего не понимаю. - Эдвард, обрати внимание вот на это. Отец отбросил ненужные эпизоды, оставив лишь один - на его взгляд самый важный. Но мой цифровой вампирский мозг все же отказывался что-либо понимать. Я видел в папиной голове мужчину-вампира. Темно-коричневая кожа, черные волосы заплетены в косу… Но при чем здесь он? И кто он такой? - Сын, смотри, а, вернее - слушай очень внимательно. - Что слушать? И тут через воспоминания отца я услышал звук… глухой… точнее, приглушенный… стук, который издает самый важный человеческий орган – сердце. Стук немного учащенный, но сомнений нет – у этого вампира бьется сердце! - Карлайл, что это значит? Это новый вид вампиров? Живых?.. Я имею в виду смертных?.. - Это еще не все. - Что еще? - Обрати внимание на его глаза. Я послушался и внимательно присмотрелся к глазам нового существа, которое в тот момент о чем-то разговаривало с Карлайлом. Я вовсе не слушал их разговор, а пытался понять, что же имел в виду отец. Глаза вампира оказались не огненно-рубинового цвета и не желтого, они… карие… Обычные карие, как у человека… - Я не понимаю… - Эдвард, это - не вампир. - Как «не вампир»? А кто же он? - Это полувампир. - Что? - Этот мужчина – его имя Науэль - может как пить кровь, так и питаться человеческой пищей. Хотя он предпочитает кровь. У него есть сестры и тетя Хайлин. Я увидел лицо этой женщины, имя которой прозвучало из уст отца. Вот ее глаза - темноянтарного цвета. - Но… она ведь вампир, так ведь? - Да, она - настоящий вампир, как и мы с тобой. И Науэль – ее племянник. - Когда ее успели превратить? - Он сам ее превратил, как только родился. Но его мать – его человеческая мать - умерла при родах, успев сказать лишь последнее желание сестре – позаботиться о ее мальчике. - Его мать была человеком? - Да. - А отец… - я хотел задать вопрос, но ответ и так был ясен… - вампиром. - Да. - Карлайл, это значит… - Это значит, что вампир способен к оплодотворению. - Подожди. Если бы это было так, Розали давно бы забеременела от Эмметта, и Элис… и Эсме… - Эдвард, ты определенно не хочешь ничего понимать, а я добиваюсь, чтобы ты все-таки сам добрался до истины. Женщины-вампиры не могут иметь детей. Их тело больше не способно к естественной деформации во время беременности. А вот мужчины… но только от человеческих девушек. - И что? Это означает, что любой вампир может оплодотворить человеческую девушку? - Выходит, так. - Карлайл… - у меня перехватило дыхание от услышанного, - у нас с Беллой могут быть дети?! - Вот мы и подошли к сути разговора. - Это же… прекрасно!.. - Не все так просто, Эдвард. - Но почему?! Этот молодой человек… а сколько ему лет? - Около 150. Он сам точно не знает. - Значит, они тоже могут долго жить! И он выглядит таким… здоровым. - Да, он здоров и невероятно силен. Хотя и немного слабее обычного вампира. - Тогда что ты имеешь в виду, говоря, что не все так просто? Хотя Белла может и не захотеть иметь ребенка. Она мне об этом никогда не говорила. - Сынок, его мать не выжила при родах. - Так сложно родить полувампира? - Это не только сложно, а практически невозможно. И что самое ужасное - мать вследствие родов погибает, потому что этот детеныш прогрызает себе путь наверх зубами. Так он и появился на свет. Об этом мне рассказывала Хайлин. Она присутствовала при родах. По ее словам, это было ужасное зрелище. Видеть, как на твоих глазах погибает родной человек, и ты не можешь ему ничем помочь! Когда Хайлин взяла этого ребенка на руки, он укусил ее, и она тоже стала вампиром. - У него есть наш яд? - Да. - И последнее, что я хочу тебе сказать. Во время беременности женщина должна питаться кровью, так как это необходимо для роста и развития ребенка в утробе. Сестра Хайлин ее звали Пиир - все время пила кровь диких животных и ела их мясо сырым. Тем более что беременность длится не 9 месяцев, как у всех, а всего около 4 недель. Ребенок вампира невероятно быстро растет. Все это время женщина корчится от невыносимой боли, так как он буквально разрывает ей внутренности и ломает кости. - Это так ужасно! Ну что ж… невелика потеря. Мы с Беллой и помыслить не могли о ребенке. Тем более что я не смогу заставить ее так мучиться. Я не буду ей даже рассказывать о нашем разговоре. Карлайл отрицательно покачал головой. Выражение его лица было крайне хмурым: - Эдвард, ты до сих пор ничего не понял. - В чем дело? - Сынок... подумай сам. Я попытался понять, что же имеет в виду папа. У нас с Беллой могут быть дети, но после всего, что я только что услышал, об этом не может быть и речи. Если она забеременеет от меня - умрет. А чтобы не забеременела, нам придется… - О, Господи! - Да, Эдвард. Вам нельзя заниматься любовью, пока ты не сделаешь Беллу вампиром. Я отказывался в это верить. Белла… как я тебе такое скажу?! Как я могу причинить тебе еще больше боли, чем до этого?! Нет, нет, нет! Я не могу, я не хочу!.. - Я знаю, что это означает для вас обоих. Для нее в первую очередь. Но ты должен убедить Беллу отложить это до изменения ее сущности, если хочешь оставить ее в живых. - Да, я понял… Я положил голову на руки. Мне хотелось кричать. Как ужасно, когда нет выхода из ситуации! Она так хотела… мы так хотели познать друг друга, пока Белла еще человек, а теперь… Хотя… - Карлайл, а как же противозачаточные средства? Ведь их сейчас такое множество? Отец в который раз отрицательно покачал головой: - Эдвард, вампирский яд практически мгновенно нейтрализует действие любых медикаментов. Я это неоднократно проверял, смешивая свой яд и различные препараты. А семенная жидкость вампира примерно на 75% состоит из яда. Нет никакой гарантии. - А механические способы?.. - Если ты о латексе, то он непригоден для нашей твердой кожи. Он просто не выдержит и порвется при первой же возможности. Все остальное, как колпачки и прочие местные контрацептивы могут просто сломаться внутри Беллы, и кроме всего прочего - поранить ее. - Ты прав, - сказал я очень тихо. - Эдвард, послушай меня. Ощущения вампира во время занятий любовью невероятно сильны. Ты должен убедить Беллу, что если вы в первый раз сделаете это после ее обращения, она ничего не потеряет. - Да, но… она хотела почувствовать это в теле человека, до того как… - Посмотри на это с другой стороны. Если бы мы с матерью не встретили Хайлин и ее племянника Науэля, после вашего с Беллой медового месяца она бы забеременела и в итоге умерла. - Да, я понимаю. Спасибо тебе, Карлайл. Ты спас ее… и меня тоже! - Иди к ней. Чем раньше ты расскажешь это Белле, тем лучше. Ведь до вашей свадьбы осталось не так много времени. Она должна все понять, осмыслить и смириться. Я попытался набраться смелости: - Хорошо. Резко поднявшись на ноги, я пожал отцу руку и помчался к Белле. Я опаздывал. Она может уже спать. Тогда я буду просто любоваться ею… беречь ее сон. Я заскочил в ее окно. Белла сидела на кровати в пижаме, поджав коленки к груди и положив на них подбородок. Волосы уже высохли после вечернего душа и источали сладкий аромат. Как только она увидела меня - сразу кинулась обнимать. - Прости, я немного опоздал. - Ничего, я все равно не спала! Ее губы исследовали мою шею, а пальцы зарылись в волосы. Я приподнял ее подбородок и с жадностью впился в губы. Глава 3. Это еще больше сблизит нас. Белла Поцелуи сводят с ума. Насыщенные страстью, желанием… и как всегда - осторожностью Эдварда. Он бесконечно, мучительно долго не отрывается от меня, но не позволяет ни себе, ни мне большего, чем обычно. Как же мне хорошо… Не хочу останавливаться никогда! Млеть бы в объятиях любимого вечно… Шелк его волос, где заблудились мои пальцы. Запах кожи, слаще которого нет во всем белом свете. Вкус губ, забирающих мой рассудок. Прикосновение необычайно нежных пальцев, ласкающих мою шею… Пальцы переместились на спину и теперь поглаживают линию позвоночника. Я больше не могу дышать. Всегда забываю, как это делается, едва оказываюсь в руках Эдварда. Он понял это, оторвался от моих губ и продолжил целовать, но уже шею и ухо, слегка дергая губами за мочку и остужая дыханием мою кожу. Затем полностью обвил руки вокруг меня, обнимая еще крепче. Его твердое мраморное тело так близко… я безумно хочу чувствовать его целиком… во мне!.. Прямо сейчас! От этой мысли по всему телу прошла легкая дрожь. Я обняла Эдварда в ответ, и мы так и стояли, не имея ни малейшего желания разжимать объятия. Спустя бесконечно-долгую, мучительную вечность Каллен первым отстранился и взглянул мне в глаза. Эдвард не может читать моих мыслей… а если бы мог, я бы мысленно кричала: «Не отпускай! Еще немного!..» Ладно, осталось потерпеть всего четыре недели, а сейчас уже поздно, и мне действительно пора спать… Может быть, увижу во сне наш медовый месяц. Сердце согревает мысль, что засыпать я тоже буду в объятиях моего любимого, и он останется со мной до утра. К сожалению, это не означает того, что у других пар. Пока – не означает. Я взяла руку Эдварда, и мы пошли к моей кровати. За все это время он не произнес не слова, лишь пристально разглядывал меня. Что-то в выражении золотых глаз мне не понравилось, и, усевшись рядом с ним на кровать, не выпуская его рук из своих, я тихо спросила: - Эдвард, что-то случилось? Он не ответил, только отвел взгляд. Я осторожно коснулась ладонью любимого лица. Эдвард, взгляни на меня! Каллен повернул ко мне голову… а глаза по-прежнему устремлены в пол. - Если тебя что-то тревожит, ты можешь рассказать это мне. Мраморная рука поднялась, и кончики пальцев прошлись по моему лицу, едва касаясь: - Белла… - Что? - я поймала его руку и поднесла к губам. - Я не могу… - Чего ты не можешь? - Рассказать тебе… - Почему? – я взяла его лицо в ладони. – Это секрет? - Я должен рассказать… тебе, но я не хочу… - уголки губ Эдварда совсем поникли, будто он вот-вот заплачет. - Если не хочешь, можешь не рассказывать. Я ведь не требую. - Но… тебе нужно знать!.. То, каким Эдвард выглядит сейчас, и каждое его слово поднимают во мне волну тревоги, которую я так и не научилась скрывать. - Эдвард, ты меня пугаешь! – я смотрю на него выжидающим взглядом. - Прости… Он что – подумал, что я, наконец, испугалась его как вампира?! Я встала, подошла к Эдварду совсем близко и прижала его голову к груди. Глупенький, любимый мой, я никогда тебя не боялась и не боюсь сейчас! - За что тебя простить? – я целовала его волосы. - Что я не человек! Эдвард поразил меня таким ответом. Я отпрянула от него и попыталась посмотреть в самые дорогие для меня глаза: - Эдвард, любимый мой… я люблю тебя, кем бы ты ни был! - А я себя ненавижу! Ненавижу, что не могу дать тебе всего, что мог бы дать человек. Если бы я был им!.. - Да что с тобой?! - Я… Он замолчал и, наконец, поднял на меня глаза. Я не могу смотреть на измученное выражение его лица, никогда не могла. Я наклонилась и поцеловала его ледяной лоб. Он напряженно вздохнул. Начинаю целовать его лицо - неистово и быстро, горячо и страстно. Осыпаю бесчисленными лепестками поцелуев. Добралась до губ и остановилась, спрашивая разрешения. Эдвард приложил палец к моим губам, не позволяя мне зайти дальше. - Ты не хочешь, чтобы я тебя поцеловала? - Хочу, но… сядь, Белла. Опять он казнит себя… Я послушно села обратно. Рядом с Эдвардом – так близко и так далеко! Он молчал. - Эдвард, все хорошо. Я никогда не была против того, что ты вампир. - После того, что я тебе сейчас скажу, ты изменишь свое решение. О, боже, если ты есть, ну почему все так?! Я начала паниковать: - Что бы там ни было, расскажи мне, чтобы это тебя не мучило! - Я не хочу причинить тебе боль. Я не должен был возвращаться из Италии! Ты была бы счастлива без меня. А я снова все испортил… Я перебила его: - Что ты такое говоришь?! Замолчи, слышишь! Никогда больше не произноси этого вслух. Я не могу без тебя, Эдвард… и никогда не смогла бы жить без тебя!.. К горлу подкатил комок. Что заставило Эдварда сказать мне такое?! Опять?! Почему он жалеет?.. Что я на этот раз сделала не так?! - Эдвард, я требую, чтобы ты сейчас же все мне рассказал! Я видела по его лицу, как он пытается набраться смелости. И снова не выдержала: - Скажи мне, что бы это ни было! - Белла, прости меня, но… - Да за что мне тебя прощать?! Эдвард схватил меня и крепко прижал к себе. Я вцепилась в него, пытаясь разделить с ним его боль: - Эдвард, пожалуйста, скажи!.. Я услышала, как он едва слышно прошептал мне на ухо: - Нам нельзя быть вместе до твоего превращения. Я попыталась переварить сказанное. И это - все? Он снова испугался, что может причинить мне боль? - Почему?! - Потому что я - не человек… - Я это уже слышала, ты не хочешь сделать мне больно, я понимаю, но мы же все обсудили… - Не все… - Что? - Я не знал всего до сегодняшнего дня. - Ты о чем? - Я могу убить тебя… - Ты этого не сделаешь, я верю… - Белла, я не о том! Есть еще кое-что… Я не знал этого. - Ты боишься, что в момент близости не выдержишь и укусишь меня? Так вот! Я хочу, чтобы ты знал – я не боюсь этого, Эдвард Каллен. Даже если ты не сдержишься - все равно в наших планах сделать меня такой, как ты. Неделя или месяц раньше ничего не изменят. Я уже решила. Или ты… боишься, что не остановишься? Он взял мои руки в свои ладони: - Белла, я бы никогда не сделал этого. Я давно переборол в себе жажду крови и никогда не пойду за зовом собственной сущности. Но… сегодня приехали Карлайл с Эсме. И отец рассказал мне нечто, что заставило меня изменить решение. Белла, - он со всей серьезностью смотрит мне в глаза, все так же не выпуская моих рук, - нам нельзя заниматься любовью до твоего превращения. Прости… Я не хочу верить в его слова! Да что такое сказал сыну Карлайл?! - Ты мне все-таки назовешь истинную причину?! - Да. Ты можешь умереть… - Эдвард, это неправда!.. - Подожди, дай мне сказать!.. - Хорошо. - Человеческая девушка может забеременеть от вампира, но родить не сможет. Она в итоге погибает. Эдвард сказал это и затих, ожидая моей реакции. Это уже слишком для моей едва соображающей перед сном головы! - Что ты сказал? - Как только ребенок вампира захочет родиться, он буквально убивает свою мать, вырываясь наружу, и никто не сможет помочь. Дитя очень сильное. Оно… прогрызает себе путь наверх… У меня закружилась голова, затошнило… Я закрыла глаза рукой и попыталась набрать воздуха в грудь. И сразу почувствовала, что падаю, а Эдвард тут же подхватил меня и приложил ладонь ко лбу: - Белла, тебе плохо?! Прости, что ты услышала от меня все это! Я знаю, ты не переносишь крови. Но я должен был… Я попыталась подняться и выровнять дыхание: - Я в порядке. - Я не уверен, не вставай! - Нет, я же говорю: со мной все хорошо! Я встала и прошлась по комнате, сама себя уверяя, что все нормально и ничего не произошло. Меня все еще немного мутит. Открываю окно, позволяя ночному воздуху заполнить комнату. На улице дождь. Брызги летят мне в лицо. Пижама начала намокать, но я хочу, чтобы мне стало холодно. Сейчас слишком душно! Постояв с открытыми глазами возле окна, я медленно обернулась и взглянула на Эдварда. Его глаза широко раскрыты. Каллен в любой миг готов оказаться рядом и помочь – чем сумеет. А я все пытаюсь понять и принять только что услышанное. Наконец до меня дошел смысл всего вышесказанного. Я закрыла лицо ладонями и тихо заплакала. Эдвард через какую-то долю секунды уже был рядом, обнимал, гладил мои волосы… Я изо всех своих человеческих сил прижалась к его холодному телу. - Прости меня, любимая, прости!.. - Эдвард, я люблю тебя! - И я люблю тебя! Со всей болью, с какой были сказаны эти слова, он прикоснулся губами к моему лицу. Я попыталась прижаться к Эдварду еще сильнее, беспорядочно блуждая ладонями по его спине. - Прости за то, что я не человек! Я променял бы эту вечность на одну короткую жизнь с тобой! - его голос дрожит. - Эдвард, все хорошо, я с тобой. - Ты меня успокаиваешь?! За то, что снова заставляю тебя страдать? Ты неисправима, Белла! - Я не хочу, чтобы ты винил себя в том, чего ты не выбирал. - Да… я знаю… Я не отпускала его, продолжая плакать у него на груди. Я никогда и помыслить не могла, что у вампира могут быть дети. Ребенок от Эдварда… Это так необычно звучит. Я никогда не думала о детях, отложив вопрос материнства на очень отдаленное будущее, а после того, как в моей жизни появился Эдвард, это обстоятельство отпало само собой. Но сейчас… оказывается, у нас есть такая возможность! Хочу ли я ребенка от Эдварда? Теперь, когда я знаю, что это возможно – да. Я очень хочу его! Я уже мечтаю, как у нас родится мальчик или девочка. Это еще больше сблизит нас. У нас будет семья! Моя семья… Наша. Но… Эдвард боится, что я умру при родах, и не хочет дать мне этого. Но ведь Карлайл - врач, равных которому нет во всем мире. Разве этого мало, чтобы все прошло более-менее нормально? Но даже если будет слишком плохо - у нас всегда есть выход. О, боже! Наверное, Эдвард об этом даже не подумал. Он может превратить меня, если другого выбора не останется. Да-да! Эдвард так и сделает. Я начала понемногу успокаиваться, но слезы еще катились по щекам. Я теперь такая счастливая! Мой любимый сделал меня самой счастливой на свете, но винит себя, что может снова причинить мне боль. Что мне придется перенести роды. Эдвард не верит, что я справлюсь, и поэтому отказывается от ребенка. Ну что ж, придется его переубедить. Я набралась смелости, но Эдвард заговорил первым: - Белла, не расстраивайся сильно. Карлайл мне рассказал, что ощущения вампира во время секса еще сильнее человеческих. Ты ничего не потеряешь. Мне очень жаль, что нашей мечте не суждено осуществиться, но я благодарен отцу, что узнал обо всем заранее. Иначе… я потерял бы тебя, Белла! - бархатный голос Эдварда стал совсем тихим. – Я не могу потерять тебя… - Потерять меня?.. Я уставилась на моего любимого непонимающим взглядом: - Эдвард, а откуда Карлайл все это узнал? Что, есть какие-то доказательства? - Он встретил полувампира, Белла. Я благодарен небесам за эту встречу. Этот… полувампир – и есть плод человека и вампира. Ему около 150 лет, у него бьется сердце и карие глаза. Он сам все рассказал отцу. - А… что он… как он питается? - Он питается кровью животных, как и мы. - Понятно. Я на миг представила малыша с зелеными глазами Эдварда. Мы… мы же сможем охотиться вместе, когда его мама станет вампиром. «Мама» - как непривычно, я могу стать мамой!.. - А сколько он растет? И как развивается? Расскажи мне все! - В утробе он развивается всего четыре недели, причиняя при этом невыносимую боль матери, и появляется на свет… как я тебе уже сказал. Мать не выживает. Я не обратила внимания на последние слова: - И он не стареет? - Нет, я видел в мыслях Карлайла, как он выглядит. В 150 его можно принять за 17летнего мальчика. Он очень красив. Я в душе обрадовалась еще больше – у нас троих впереди счастливая вечность! - А где его отец? - Я не знаю, Карлайл не упоминал о нем. И почему тебя это интересует? - Он присутствовал при родах? - Нет, при родах присутствовала сестра погибшей матери, на глазах которой несчастная женщина и умерла. Так вот в чем дело! Она умерла потому, что никто не пытался ее спасти. Если бы отец ребенка был там, он мог бы… У меня гора свалилась с плеч. Я знаю: Эдвард будет рядом, и Карлайл - тоже. Один из них сделает меня вампиром. Раз ребенку нужна кровь, материнское молоко ему не понадобится, и не будет причины оттягивать мое превращение еще на некоторое время… - Вот почему это невозможно, Белла. Никакие контрацептивы не способны воспрепятствовать вампирскому яду. Я не поверила своим ушам: - Какие контрацептивы? Эдвард, о чем ты говоришь?! - Я говорю, что гарантии нет абсолютно никакой. И я не намерен рисковать твоей жизнью. - Риска никакого нет. Ты превратишь меня в вампира. - Я тебя не понимаю, Белла. Ты хочешь, чтобы мы переспали, и я сразу же укусил тебя? Ради одного мига человеческого ощущения?! - Что?! Ты о чем? Я говорю, что как только родится ребенок, ты сразу же превратишь меня, и я буду жить. Эдвард отшатнулся от меня: - Белла, ты в своем уме?! - Послушай меня, Эдвард. Рядом с той женщиной не было отца ребенка - некому было укусить ее. Ты же мне рассказывал, как это произошло с тобой, как Карлайл превратил Эсме. Я не умру. - Подожди, Белла, ты что, хочешь ребенка? - А ты до сих пор не понял? Да! Я хочу от тебя ребенка. - Но… ты мне не говорила об этом никогда… - Потому что не знала, что такое возможно. У нас может быть ребенок, ты понимаешь?! Мы будем родителями. Эдвард, это же прекрасно! - Это все, чего ты хочешь? - Что ты имеешь в виду? - Я думал, ты плачешь из-за невозможности нашей близости до того, как… - Близость… она ведь и так произойдет. Это же нужно для зачатия. - Так ты плакала… - Потому что мне жаль тебя. Ты думал - я умру. Эдвард, я не умру, ты превратишь меня сразу после родов и… - Так все это не из-за секса?! - Секс? Да при чем здесь это-то? Это не важно. Важно только то, что у нас может быть ребенок. Эдвард, я хочу, чтобы у нас родился ребенок! Это намного больше того, о чем я могла мечтать. Каллен медленно отошел от меня и сел на кровать, опуская голову на руки и пряча лицо. - Да что с тобой, Эдвард? Я подошла и села рядом. - Я не могу дать тебе ребенка. - Почему?! Ты… не хочешь его? - Я никогда не знал, что у вампиров могут быть дети. Я не смел даже мечтать… - Посмотри на это с другой стороны. У нас теперь есть возможность, и надо ею воспользоваться! - Какая возможность?! Нет никакой возможности, Белла! Ты захотела ребенка, вот так внезапно, вдруг! Ты думаешь, я смогу рисковать тобой ради одного призрачного шанса, что я успею тебя превратить? Я не буду рисковать! Не для того я снова обрел тебя, чтобы в который раз потерять… - Ты не хочешь ребенка, - я произнесла ужасные слова утвердительно, чтобы самой убедиться в их правде. - Я же назвал тебе причину… - Это не причина… - Не причина? Белла, я не изменю решения! - Как мне тебя убедить? - А ты еще собираешься меня убеждать? Если ребенок - это все, чего ты хочешь, мы могли бы… - Что «могли бы»? - Усыновить. И ты могла бы не становиться вампиром… Что он такое говорит? Что за бред?! - Эдвард, насчет моего будущего «вампиризма» мы уже все решили, не так ли? Но «усыновить»? Как ты мог подумать такое?! Что я могу променять нашего ребенка на чужого? - Ну... раз так, есть еще один способ. - Какой? - Искусственное оплодотворение. Я вытаращила глаза. Я всегда считала это мерзким и неприемлемым. А тем более – для себя. - А в чем разница? - Разница в том, что он будет твой. Ты родишь его без всякого риска. Карлайл будет постоянно за тобой наблюдать. - Эдвард, ты совсем не хочешь меня понять! Даже услышать. Мне не нужен чей-то ребенок, я хочу ребенка от тебя! Только твоего. НАШЕГО, понимаешь?! Никаких замен или альтернатив. Я хочу, чтобы у нас был ребенок! - Белла… - Нет, слушай! Я выношу его. Карлайл будет рядом - ты сам сказал. Как только вы достанете из меня ребенка, ты или твой отец сможете меня превратить. И все будет хорошо. Не умру же я сразу, как только он во мне пошевелится. Не бойся, все будет хорошо. - Это я должен бояться?! Белла, ты снова перекручиваешь. Даже если бы я настолько сошел с ума, чтобы согласиться - мне бояться нечего. А вот ты… ты что, боли совсем не боишься? - Ничего, переживу, есть ведь обезболивающие. Да и не я первая рожать буду… - Белла, но это не человеческий ребенок! Для женщины невыносимо родить его, ты это понимаешь?! Карлайл рассказал мне все подробности… - Но рядом с матерью не было отца… - Опять ты за свое?! - Да, опять! Это ты не хочешь меня слушать и боишься неизвестно чего… - Белла, я сказал: «нет»! - Это окончательное твое решение? - Да! - Тогда знай – я не согласна! Я поговорю с Карлайлом. - Он такого же мнения, как и я. Для этого он и послал меня к тебе - предотвратить то ужасное, что едва не случилось. - Это для тебя - ужасное, а для меня - самое желанное. - Я забыл сказать еще кое-что. - Что именно?! - Во время беременности мать должна питаться кровью. Это нужно ребенку. Я попыталась не представлять себе, как именно процесс питания будет происходить иначе сейчас же расстанусь со своим пока еще человеческим ужином. И этот последний козырь Эдвард так долго держал в рукаве?! - Ничего, переживу. Пора привыкать. - К чему привыкать? Ты еще не вампир, Белла, и ты ненавидишь кровь. - Это не очень весомый довод. - Белла, я все сказал. Либо мы женимся, и все по плану. По моему плану! Либо искусственное оплодотворение. И твое превращение всего лишь несколько отложится. Что скажешь? Его голос стал немного мягче. Он хочет мне добра, я знаю. Он раскаивается за этот разговор. Но я ничего не могу с собой поделать. Желание забеременеть от Эдварда взяло верх и затмило все остальное: - Ничего не скажу. Я не согласна. - Белла, ты не сможешь меня заставить. Ничего себе удар! Я знаю, что Эдвард в невообразимое число раз сильнее меня и не даст прикоснуться к себе, если этого не хочет, но… - Я и не собираюсь… Я отвернулась от него, с трудом сдерживая слезы. Он сам не понял, что сейчас сказал… - Белла… - Эдвард попытался коснуться рукой моего плеча, но я высвободилась и отодвинулась еще дальше, давая понять, что не хочу его прикосновений сейчас – после этих слов. Будто я способна его заставить… – Прости меня. - Ты уже извинялся. - Я готов просить извинения вечно, только бы ты простила меня. - Это не поможет. Мне не за что тебя прощать… - Не обманывай меня, Белла. Ты обиделась. - С чего ты взял? - Ты бы не сидела сейчас спиной ко мне. Я улыбнулась сама себе – он знает, что сказать, но гордость не позволила мне повернуться к нему. Это будет означать, что я сдалась. - Белла, подумай о том, что я тебе сказал. - Я уже подумала и тоже не собираюсь менять решение. У нас безвыходная ситуация. - Выход есть… - Это не выход. Ты меня не убедил. - Ты хочешь, чтобы я ушел? - Нет, но мне нужно побыть одной. Прости. - Теперь ты просишь прощения. - Эдвард, не начинай. Лучше уходи. - Когда мне прийти? - Я тебе позвоню. - Пока, Белла, и подумай еще раз. Я не хочу потерять тебя. Слезинка скатилась по моей щеке, я не могла больше терпеть разговора спиной к нему и резко обернулась, но Эдварда уже не было в комнате. Только открытое окно напоминает, что он только что был здесь. Я упала на кровать и зарыдала, прижимая к себе подушку. Глава 4. То, за что я так долго боролся - могу потерять в одно мгновенье. Эдвард Боль и жалость заставляют сжиматься мое вот уже 90 лет как неживое сердце. Я снова сижу в своей комнате, как и несколько часов назад, но уже не с радостью от ожидания того, что проведу ночь возле моей Беллы. О нашем разговоре с ней мне пришлось все рассказать Карлайлу. Он похлопал меня по плечу и сказал, что все образуется. Но я пока не вижу как. От невыносимой муки не знаю, куда себя деть. Я не хотел уходить, но знал, что должен. Если бы я остался, Белла продолжила бы свой бессмысленный спор. Ей нужно побыть одной и все обдумать. Она поймет… со временем и согласится, а я все равно не сдамся. Не могу видеть мольбу в ее глазах! Мне остается только надеяться, что эта идея у Беллы перегорит. Иначе, зная ее упрямство, мне становится действительно не по себе - как только подумаю, что моя любимая и дальше будет стоять на своем. А это запросто! Ей ведь удалось настоять на сексе до превращения и на самом превращении. Ее желания заставляют меня переступать через себя. Моя любовь к Белле – это ее оружие, и она знает, как им пользоваться. Но на этот раз, как бы мне ни было тяжело ей отказывать, я не уступлю. Белла пока не понимает, но все это – ради ее же блага. Когда она станет такой как я, это перестанет ее волновать. Я почти ничего не помню из своей прошлой жизни, значит - и Белла не будет. Мы сможем быть вместе, как захотим. Несмотря на то, что я всем сердцем желаю оставить Беллу человеком, ее превращение – единственный выход из всей этой запутанной ситуации. В гостиной послышались голоса. Это Элис с Джасом и Роуз с Эмом вернулись с охоты. Не хочу сейчас никого ни слушать, ни слышать! Я закрыл уши руками. Но с моим сверхчувствительным вампирским слухом – не помогло. Я услышал, как Эмметт включил вечерний выпуск СиЭнЭн. Что-то передают о массовых убийствах в Восточной Европе… Я выпрыгнул из окна и помчался в лес, чтобы остаться наедине со своими мыслями. Краем уха я услышал, как Роуз спросила Карлайла, что со мной случилось. Какая ей разница?! Меня сейчас волнует только одно – моя Белла! А, может, пойти к ней? Запрыгнуть тихонько в ее окно и молча охранять сон самого дорогого для меня человека? Но… если Белла не спит, то, скорее всего, плачет. Если я появлюсь - испорчу все еще больше. Я ведь не смогу спокойно на это смотреть. А она либо прогонит меня, либо прильнет ко мне, ища утешения. Как ни сложно бороться с самим собой, надо подождать до утра. Я забежал в лес достаточно далеко, чтобы не слышать ни вечерних новостей, ни голосов моих родных. Вот и отлично! Наконец-то смогу все обдумать! Что же нам с тобой дальше делать, Белла?! Снова я заставляю себя страдать. Мне и вправду не стоило возвращаться из Италии. Только вот… Белла действительно покончила бы с собой, узнай она тогда, что меня нет в живых - и Джейкоб на этот раз ее бы не спас. Не может же он сторожить ее круглые сутки! А она - очень изобретательна, если чего-то сильно захочет. Белле удалось бы его обмануть… Интересно, что она придумает на этот раз, чтобы убедить меня дать ей ребенка? Ох, Белла! Если бы я мог… если бы я был человеком - ты получила бы все, о чем мечтаешь! Но нам остается только превратить тебя в такого же монстра, как я. Как я не хочу этого! Мне так нравится видеть румянец на твоих щеках! И я люблю твой запах. Запах человека и… твоей крови. Самый сладкий на свете! Он возбуждает не только мою жажду, но и меня самого. Не знаю, как и что будет, когда ты станешь вампиром. Не могу себе это даже представить! И… больше всего я боюсь тех кошмарных нескольких дней, когда ты будешь корчиться от боли, а мой яд - жечь тебе вены. Ведь в этом тоже буду виноват я! Ты так хочешь, чтобы именно я изменил тебя. А я… не знаю, как мне это сделать. Я не готов. Я бы мог попросить Карлайла, но ты ни за что на свете на это не согласишься. Навязчивая идея - чтобы, как ты говоришь, полностью принадлежать мне. Что ж, я пообещал это взамен на нашу свадьбу. Скоро, очень скоро наступит день, когда Чарли поведет тебя под венец и вложит твою руку в мою… От чехарды мыслей меня отвлекло шуршание лесных иголок. И это не зверь. Один из вампиров мчится сюда. Наверно, кто-то из моей семьи. И, скорее всего, Элис. Что им надо?! Неужели так трудно на одну ночь оставить меня в покое?! Ну конечно, моя сестричка увидела меня одиноко сидящим под кустом папоротника и решила развеселить!.. Не Элис. Розали! А в мыслях – ничего, кроме гнева. Огромного, всепоглощающего. Ничего не понимаю. Почему она злится? Я ведь ничего ей не сделал. Хотя Розали не всегда нужна причина для плохого настроения, все же в бешенство ни с того, ни с сего и Роуз не впадает. Я дождался появления из-за деревьев копны светлых, ослепительно красивых в ночном сиянии луны волос моей второй сестры. Розали подбежала ко мне и остановилась в пяти метрах. Она вся кипит, а я по-прежнему не могу понять причины. Такой рой ее мыслей вводит меня в заблуждение. - Роуз, чего ты хочешь? - Эдвард, мне хочется тебя убить! Я вытаращил глаза: - За что, позволь спросить? - Отец мне все рассказал! - Не понимаю, о чем ты. - Ты прекрасно все понимаешь! Он рассказал мне о причине твоего угнетенного состояния. - Если ты пришла, чтобы насолить мне еще больше, то можешь возвращаться обратно. У тебя ничего не выйдет. Да и… Эмметт будет скучать. - Мы сейчас говорим не обо мне. - Да неужели? И что же тебе потребовалось от меня, если не в очередной раз плюнуть мне в душу? - Ты плохо меня знаешь. - Нет, Розали, я знаю тебя достаточно хорошо. И то, что творится у тебя в голове, в очередной раз доказывает, что ты мне сейчас скажешь какую-нибудь пакость. - Неужели я настолько тебе противна? - Сестра, давай не начинать все сначала, о'кей? Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Только ради Эммета я пытаюсь быть снисходительным. - Спасибо, конечно, но я еще раз повторяю – сейчас речь не обо мне. - Ну что ж, выкладывай, что там у тебя, и проваливай. Только побыстрее. Твое присутствие мне сейчас неприятно. Я хочу остаться один. - Что ж, хорошо. Эдвард, сначала выслушай меня, а потом делай выводы. - Что такого ты можешь мне сказать, чтобы еще и заставить делать выводы? Не темни, Роуз. Говори, наконец! - Если Белла не получит то, что ей нужно – рискует в итоге стать такой, как я. Ты этого хочешь? Секунды мне хватило, чтобы понять смысл слов Розали. И тут же захотелось ее придушить. Огромным усилием воли я сдержался, чтобы не кинуться на сестру. Не хочу ссориться с Эмметтом. - Да ты хоть понимаешь, что сейчас сказала?! - Прекрасно понимаю. - Ничего ты не понимаешь, ясно тебе?! - Ошибаешься… Я не дал ей продолжить: - Желание иметь ребенка совсем затуманило твой разум? Смирись, наконец, Роуз! У тебя никогда не будет детей. Ты - вампир. А если бы не была им - лежала бы в могиле! Она отвернулась, пытаясь скрыть обиду от моих слов: - Не нужно напоминать мне об этом в тысячный раз, братец! Может быть… так было бы лучше… - Так что же ты до сих пор жалеешь? Ты не выбирала этого, как и любой из нас. Пора уже образумиться! - Тебе легко говорить, ты ведь мужчина. - И что? - А то, что вам непонятно, что это такое - хотеть ребенка! – она перешла на крик. - Вас интересуют только собственные удовольствия!.. - Замолчи! - Нет! Не замолчу! Я прекрасно понимаю Беллу. Она хочет ребенка, а ты - нет! Если она не станет матерью - будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, а вернее – вечность! И не будет покоя ни тебе, ни ей… Она еще не осознаёт, что это такое. Она осознает, когда навсегда лишится этого. И, возможно, ее характер станет еще хуже моего. Не обрекай ее на такое существование! - И что ты предлагаешь?! Если я не сделаю ее вампиром, она не откажется от своего желания. - А зачем ей сейчас отказываться? - Роуз, не вынуждай меня ударить тебя. Она умрет! Понимаешь? Умрет, если забеременеет от меня. Есть только один шанс из миллиона, что я или Карлайл успеем ее спасти! - Хм, ты не единственный, кто может дать ей ребенка. - А ты думаешь, я ей этого не предлагал? Я отчаянно пытался разобраться в мыслях Розали, но, кроме вспышек злости, ничего не мог понять. - Ты не умеешь убеждать, Эдвард. - Ты что, Беллу не знаешь? Она ведь упрямая! Она отказалась от усыновления и от искусственного оплодотворения. - Вот как раз на ее упрямстве ты и можешь сыграть. - Роуз, выкладывай все начистоту, а то я никак не могу разобраться в твоей пустой кукольной голове! - Ты мог бы попросить кое-кого другого убедить ее в этом, раз твои доводы больше на нее не действуют. Посмотри на нее. Вот что ей нужно - ребенок! А знаешь, кто ее может убедить в этом да еще и дать его ей? В ее голове, наконец, появилась первая отчетливая картинка. Джейкоб Блэк! - Сестра, я не хочу, чтобы Белла снова повредила себе руку. Как ты себе это представляешь? Чтобы он ее убеждал сделать искусственное оплодотворение? Да она врежет не только ему, но и мне потом за эту идею! - Ну… я имею в виду не совсем искусственное… Розали опять отвернулась и на ее губах проскочила едва заметная улыбка. В голове появилась не совсем приличная картинка. - Ты что, совсем спятила?! Что это значит? - А то ты не понял, что сейчас увидел у меня в голове? - Я-то увидел, но… что ты предлагаешь? - О, не будь таким недогадливым, Эдвард. Да! Он единственный, кто может уговорить ее забеременеть. Если не искусственным путем, то значит - естественным. Ты думал, я убеждала тебя согласиться на ее предложение иметь ребенка именно от тебя? Ты ошибся. Я не такая дура, чтобы верить в сказки, что Карлайл или ты успеете ее спасти. А вот если отцом станет этот щенок - никакой опасности не будет. Он – почти человек. Да и… держу пари - Белла сейчас скучает по нему. - Розали, это самая глупая мысль, которую я от тебя когда-нибудь слышал! - Можешь думать, как хочешь. Но это действительно единственный выход. - Какой выход? Отдать ему Беллу, чтобы он сделал ей ребенка, а потом вернуть ее себе?! И ты думаешь, он согласится? - Ты же знаешь, он готов пойти на все ради нее. Он, конечно, мазохист, но вспомни, сколько раз этот щенок так уже делал, не задумываясь о последствиях для себя самого. А сейчас эта идея окажется для него даже заманчивой. - А как же Белла? - А что Белла? Если ребенок – это все, что ей нужно, то неважно, кто станет отцом. Или ты не согласен? Тем более, кроме него ее не сможет убедить никто, понимаешь? Ты ведь знаешь про их почти «мистическую» связь… Да и она тоже любит его, - безжалостно добавила Роуз. Я не нашел ответа. Розали всегда найдет способ сделать мне больно. Я опустился на землю, прижимаясь спиной к огромному стволу обросшего мхом дерева. - Роуз, а если… - Что «если»? - А если ей понравится, и она останется с ним? – едва выговорив эту фразу, я уже успел пожалеть, но было поздно. - Эдвард, ответь мне на один вопрос. Мы с тобой знаем, что пес жизнь отдаст ради нее, но… готов ли ты пойти на все, чтобы она была счастлива? И неважно, с кем? Я не задумываясь, ответил: - Да! - Тогда что же тебя останавливает? Послушай меня, братец. Во-первых, не волнуйся ты так! Если Белла тебя действительно любит, то после первой же ночи с ним прибежит обратно к тебе. Невозможно наслаждаться сексом, если не любишь человека – уж в этом можешь мне поверить. Хочешь - считай это испытанием на прочность для Беллы. Пусть она навсегда для себя решит, кто ей дороже. А это – ко всему прочему, единственный способ. Ты думаешь, если она не говорит тебе, что рыдает о нем, когда тебя нет рядом, то этого нет? Посмотри правде в глаза. Она тоже хочет его. - Если ты кого-то любишь - отпусти его, и если он к тебе вернется – он твой навсегда… - Ну, наконец-то умные слова! В общем, ты меня понял, Эдвард. Если она останется с оборотнем, что ж – грош цена Белле и «вашей любви», братец. Но если же нет - не бойся, она прилетит к тебе, как только забеременеет. - Я действительно могу ее потерять… - Это однажды уже случилось, тебе не впервой. Я вспыхнул: - Когда же у тебя закончится яд, Розали?! - Не забывай: я – вампир, и яда у меня предостаточно. Но учти, что об этом «испытании» Белла ни сном, ни духом не должна ничего знать. Главная цель – ребенок. Ты увидишь, какой Белла станет счастливой, когда получит его. - Но… останется еще много чего неясного. Ее превращение и с кем останется ребенок после всего… Не жить же ему в нашей семье! У него будут гены оборотня, и со временем он им станет. - Это уже ваши с Беллой проблемы, и меня они не касаются. Как и что вы там себе решите – ваше дело. Я замолчал, думая обо всем вышесказанном. Какие бы у нас с Роуз не были отношения на этот раз она права. - Ты так и будешь сидеть? - Розали, мне нужно подумать, и домой я не хочу. - Что ж, думай, а мне пора. Она развернулась, чтобы убежать. - Роуз! - Что? - Спасибо… Ее лицо потеплело: - Не за что. Не такая уж я и стерва, как ты думаешь, и желаю тебе только добра, помни это. И… Белле тоже. - Я запомню. Она порхнула в заросли вечной зелени и скрылась из виду, оставляя за собой только запах. Слабоуловимый аромат льда и сирени. Эмметт сходит от него с ума… а я никогда не обращал внимания. Я еще некоторое время сидел, не смея пошевелиться. Как же все неожиданно! То, за что я так долго боролся - могу потерять в одно мгновенье. Но это действительно выход! И я сделаю все, Белла, чтобы ты была счастлива, пусть даже не со мной. Поздно мне думать о себе! Главную ошибку я уже совершил, оставив тебя той осенью - как я думал, навсегда. И жалеть теперь о чем-то тоже поздно. В твоей жизни есть он - и этого уже не изменишь. Если ты не слушаешься меня - может, выслушаешь его? Впрочем, не все еще потеряно. Возможно, Белла откажется от этой идеи и от мысли забеременеть вообще. Но я должен попытаться. Должен знать, чего же ты действительно хочешь, не прикрываясь только нашими безумными отношениями. Я знаю, что являюсь наркотиком для тебя. Но также хочу знать, что же означает для тебя Джейкоб Блэк. Я еще не сдался и буду бороться до последнего за мою любовь. Я не отдам ему тебя так просто. Но выбор за тобой, Белла. Ты думала, что уже сделала его… И я ведь тоже так думал. Но нет! Тебе еще только предстоит принимать решение, любимая. И у тебя будет желанный ребенок - независимо от того, кого ты выберешь. Я достал из кармана мобильник и набрал знакомый номер. Через полгудка послышался сонный голос моего друга: - Алло, привет, друг. Чем обязан в такой поздний час? - Сет, извини, что разбудил. Есть дело. - Всегда рад помочь, чем смогу, ты же знаешь. - Нужно связаться кое с кем… Глава 5. Как сложно бороться с самим собой. Джейкоб Бежать… далеко… от тебя… от любви… от боли… от всего, что напоминает о тебе! Не помогает... Ловлю ртом холодный воздух, вдыхаю свежий лесной аромат после дождя… Треск сухих веток под мощными лапами и шум ветра, что развевает шерсть и пронизывает до костей… любого, кроме меня – оборотням холодно не бывает. Впрочем, не только оборотням… Забудь! Бег, охота, сон под очередной сосной или кедром. Вот и весь мой распорядок дня. Я уже забыл, что такое быть человеком. Зато как хорошо чувствовать себя волком! Не слышать бы еще никого из своих - и стало бы просто превосходно. Но вернуться в человеческий облик я не могу да и не хочу. Так проще и так легче. Я ничем никому не обязан и ничего никому не должен. Я свободен… И свобода – самое дорогое и желанное, что у меня есть. Наплевать на всех, на все, на вампиров, стаю!.. Иногда всплывают мысли об отце… каково ему сейчас? С ним Рэйчел… но ей его даже не поднять, если что… Не буду думать! Нельзя. Если я вернусь – могу не справиться с собой. Я, теперешний, опять опасен – для отца, для сестры… Теперь я понимаю и Рэйчел, и Ребекку. Иногда от боли приходится бежать, потому что это сильнее тебя, ты не можешь справиться. Когда погибла мама, я этого не понимал. Но после того как потерял Беллу… Белла... Как я ни стараюсь стереть твой образ из памяти, у меня ничего не выходит. За эти недели стало лишь чуть менее больно вспоминать твое имя. Но стоит мне только позволить ему всплыть в памяти – и за именем появляешься ты. Твой голос, родное заплаканное лицо… ты плакала, прижимаясь ко мне, когда я, раненый, толком не мог пошевелиться. Такая хрупкая… я обнимал тебя, а ты не хотела уходить. Я - дурак, наивный дурак, раз поверил, что ты захочешь остаться со мной, раз посмел надеяться! Ведь возможности не было никогда, но упрямая надежда продолжала теплиться, несмотря ни на что. Она одна согревала мое сердце. Я вообразил, что стоит мне сделать первый шаг - и ты будешь моя. Я никогда не должен был переступать черту, целовать тебя и заставлять поверить, что ты тоже меня любишь. Ведь что изменилось? Стало еще хуже… еще больней. Черт со мной - так мне и надо, но ведь ТЕБЕ тоже стало больнее! Из-за меня… Хотя, если бы ОН не вернулся... Я почти сделал тебя своей. И ты была готова... Я ненавижу этого кровососа, он отобрал тебя у меня! Нагло и неблагодарно. А ты… готова на все ради него… даже на смерть. И ты простила ему все, что он с тобой сделал только ради того, чтобы он не оставлял тебя больше. Жаль, мой план с мотоциклами не удался, я только сделал тебе больно, и ты решила, что я предал тебя. Ты любишь его так, как никогда не полюбишь меня… И кто меня за язык тянул? Не нужно было мне спрашивать, как ты видишь наше будущее. Твои слова о двух черноволосых детях преследуют меня вот уже которую неделю. Наш дом на берегу моря и наши дети… Почему так больно?! Ведь все, чего я хотел – чтобы ты была счастлива. И ты счастлива… с ним. И снова боль!.. Как мне забыть тебя?! Как перестать видеть твой румянец? Скоро ты лишишься его навсегда… Ты хочешь быть, как твой… Эдвард. Ужасным монстром. Не будет больше моей Беллы. Ты все равно, что умрешь, только еще хуже. Ведь ты будешь… другой… и я не знаю, что стану чувствовать к тебе. Может… при первой встрече мне захочется разорвать тебя, как и твоего… создателя. А может… придется защищать тебя от моей стаи, когда они захотят причинить тебе вред… если ты вдруг станешь опасностью для города. Если начнешь убивать людей. Я надеюсь, у семейки бледнолицых хватит ума уехать подальше вместе с новообращенной вампиршей… Ох… я не могу! НЕ МОГУ поверить в то, что ты скоро станешь ею! Я не хочу себе это представлять, но… бледная кожа и рубиновые глаза на фоне все тех же каштановых волос!.. Это выше моих сил! Удержусь ли я от соблазна увидеть тебя после превращения? Я хочу и не хочу этого… Лучше, чтобы я никогда тебя больше не встречал! Ни вампиром, ни человеком! Человеком… а я ведь могу и имею право увидеть тебя в последний раз… на твоей свадьбе. От этой мысли я остановился на берегу озера, переводя дух. Я слишком долго бежал – даже для оборотня. Как же хочу пить! Подойдя к озеру, я напился обжигающе-ледяной воды. Не обращая внимания, что она почти невыносимо холодная, я не останавливался, пока под завязку не наполнил желудок живительной влагой. Простуда мне не грозит. Да и мало что может грозить. Я даже не могу покончить с собой. Наверное… Я не пробовал, но, скорее всего, если попытаюсь разбиться о скалы - встану на лапы уже на второй день, а через неделю смогу бегать как раньше. Опыт схватки с вампирами показал. Уф! Вампиры!.. Пиявки. Я бы не прочь размять кости, гоняясь за вами… а заодно сомкнуть клыки на шее какого-нибудь кровососа! Мне не хватает схватки. Настоящей драки, где исход – только смерть одного из нас. Да! Это действительно выход! Есть только один противник среди хищников, с которым я не прочь сцепиться насмерть. Терпеть не могу называть его по имени. Ведь это имя – самое сладкое для тебя… Тьфу! Сразу вспомнился его сладковато-тошнотворный запах. Наверное, и на вкус такой же. Хм, а идея «попробовать» таки не гаснет. Не знаю, как совладаю с собой, если встречу его однажды в лесу, а поблизости не окажется Сэма с его приказами. Нет, даже без дурацких указаний альфы я не смогу… Не имею права сделать Тебя несчастной. Господи! Да хоть бы один посторонний кровосос попался, я бы сорвал на нем всю ярость! Куда подевались все пиявки, ради уничтожения которых существуют оборотни?! Похоже, как назло, в Канаде вампиры не обитают. Здесь нет никого, с кем можно сцепиться, разрывая друг друга в клочья! Только изобилие диких зверей – лосей, оленей или рысей. Но все они не годятся в противники оборотню. Даже гризли, с которым мне посчастливилось встретиться вчера перед закатом, не удовлетворил моей жажды битвы. Я уложил его, наверное, меньше, чем за пять минут - даже не сбив дыхания в схватке. Охота для меня – всего лишь средство выживания. Я никогда не мучаю животное перед смертью, а первое, чего касаются мои клыки – сонная артерия. И больше - никакого сопротивления, а я могу насытиться свежей горячей плотью. Я уже не помню, какова на вкус человеческая пища. Не помню ничего из того, что готовил отцу, и чем угощала меня когда-то ты, Белла… Я так тоскую по нашему времени! Когда ты приходила ко мне, и мы могли не разлучаться с утра до вечера! Ты с таким интересом наблюдала, как я чиню мотоциклы. Да мы могли вообще ничем конкретным не заниматься - и нам все равно никогда не бывало скучно вместе. Самые счастливые дни в моей жизни! До моего изменения и до того, как ты ушла от меня… к нему… Я улегся на сырую землю, закрыл глаза и опустил голову на передние лапы. Зачем я снова вспоминаю об этом? Зачем в который раз истязаю себя?! Почему это так прочно засело во мне, и никакие усилия не помогают разорвать стальные нити, что связывают нас с тобой, любимая? Я знаю, что способно мне помочь. Запечатление. Но как? Где искать ту, что станет моим новым миром? На какую девушку я ни смотрю, все равно сравниваю ее с тобой. И пропадает желание искать кого-то вообще. Возможно, не сейчас, потом… когда ты перестанешь быть собой, я и возобновлю поиски той, единственной. А что, если мне не суждено ни с кем связать судьбу и единственной для меня навсегда останешься ты? Я буду жить со своей болью невообразимо долгую жизнь оборотня. И даже после смерти мне не будет покоя. Я буду преследовать тебя как невидимый призрак, как ангелхранитель всю оставшуюся тебе вечность… - Джейкоб, ты снова за свое? - Что? - я будто проснулся ото сна. – Сет, оставь меня в покое! Я не хочу никого слышать. Почему бы вам всем просто не отвалить? - Ну зачем ты так? Что мы тебе сделали? - Ничего! А самое лучшее, что могли бы сделать – не вмешиваться! Я не для того свалил, чтобы выслушивать ваши нюни по поводу меня. Мне одному хорошо. И точка! - Да ради бога, Джейк. Хочешь быть один - никто тебя не держит, и ты же знаешь, что Сэм никогда не прикажет тебе вернуться, пока ты сам не захочешь. Но что же нам делать с нашей сущностью? Мы же не виноваты, что можем слышать тебя… - Да слушайте, сколько хотите, только нечего лезть не в свое дело! - Как знаешь. В голосе друга проскочили обиженные нотки, но Сет честно пытался не акцентировать на этом внимание. Думает, я не замечу. - Знаю я… Сет, извини. Просто хочу, чтобы меня оставили в покое. - Хм, наверное, не получится. Я, в общем-то, к тебе по делу. - По какому еще делу? - Это касается Беллы… - Она снова спрашивала обо мне? Ты ведь знаешь, что ответить. Белла, постоянно задающая одни и те же вопросы, доставала Сета, а тот своими воспоминаниями - меня. Что она ему говорила и как в этот момент выглядела… Всегда опущены уголки рта, всегда увлажнены глаза… Зачем ты это делаешь, милая?! Разве мы не выяснили все от начала и до конца? Я знаю, ты скучаешь, но я не могу вернуться. Прекрати скучать обо мне! Ни к чему хорошему это не приведет. Забудь меня! Впрочем, ты и так скоро забудешь. Жаль, что этим же не могу похвастаться и я. - Я не от Беллы. И не от твоего отца. Ты удивишься. - Ну что ж, удиви меня. Сет включил в голове картинку разговора по телефону и полностью мне его воспроизвел. - Алло, привет, друг. Чем обязан в такой поздний час? - Сет, извини, что разбудил. Есть дело. - Всегда рад помочь, чем смогу, ты же знаешь… - Нужно связаться кое с кем… - Я тебя слушаю. - В общем, мне нужно поговорить с Джейкобом. - Эдвард, не думаю, что это хорошая идея. Если ты насчет свадьбы, то он знает и передал, что придет, если решит. Но он пока не решил, так что… - Нет, на этот раз разговор не о свадьбе, хотя тоже касается Беллы. - Ну ладно, выкладывай, что там у тебя. - Сет, это не телефонный разговор, и я хотел бы встретиться с ним лично. - Не уверен, что он согласится. - Просто передай, что это вопрос жизни и смерти, и это не касается меня, это ради нее. Передашь? - Ну конечно, не вопрос, только вот… - Что? - Я не могу ничего обещать. - А я от тебя и не требую обещаний, просто воспроизведи Джейкобу наш разговор. Добавь, что он очень нужен Белле. - Это она тебе так сказала? - Нет, она даже не вспоминает его при мне, но я знаю, что говорю, Сет. Есть один вопрос, который мне без Джейкоба не решить. Это очень важно, поверь мне. - Да верю я. Хорошо, я все передам, как ты сказал. - Спасибо. - Не за что, друг. Всегда можешь на меня положиться. - Я знаю и ценю это. Пока. - Пока. - Джейк? - Что? - Ну, что скажешь? - Насчет чего? - Не притворяйся, ты все слышал. Я от ярости еле держу себя в руках. Сет это знает, но не подает виду – его голос все так же спокоен. - Слышал. Милая беседа, однако. Вы так сдружились… - Джейк, я не о том. Вот ей-богу! Был бы я сейчас человеком - давным-давно бы уже перевоплотился в волка. И врезал бы Сету - несмотря на то, что он мой друг. Но я и так волк. И, скорее всего навсегда. - А о чем? - Да ты перестанешь строить из себя невинность? Ты все понял. Эдвард хочет с тобой встретиться. Что мне передать? - Передай, чтобы катился! - И это все? - Можешь передать еще, чтобы прихватил с собой тебя! - Джейкоб! - Что «Джейкоб»? Вы что, поиздеваться решили?! - Если Эдвард попросил меня лично, значит, на то есть причина. - Тьфу! Не называй его по имени при мне… Какая причина?! Ты что, совсем?! Я не вернусь! Ясно? Про свадьбу я еще ничего не решил, но вернуться сейчас – ни за что! - Но Белла… - Что «Белла»? Зачем я ей понадобился вот так - ни с того, ни с сего? Хочешь, я тебе расскажу? Скорее всего, она не выдержала и попросила своего ненаглядного позвать меня. Будто я его послушаюсь… Она соскучилась и заплакала при нем, а я знаю – на него это отлично действует. Если кому-то от этого станет легче – я тоже скучаю. Но я не собираюсь возвращаться и быть рядом с ней, отсчитывая дни до ее превращения в монстра. - Тебя никто не просит возвращаться. Просто встреться с ним. - А для чего? Думаешь, он меня убедит? - Не думаю. Но неужели тебе не интересно узнать, что у них случилось? Любопытство не распирает? - Как же я хочу сейчас уложить тебя на лопатки, Сет! Что у них могло случиться? Она выбрала ЕГО! Разве этого недостаточно? Зачем доставать меня теперь? Я ушел, чтобы не видеть ее и не попадаться ей на глаза. Так будет лучше для обоих. Она винит себя, но скоро это пройдет. Она, наверное, даже не будет помнить, кем я был для нее… Горло перехватило, и я замолк. Сет не преминул этим воспользоваться и продолжил за меня: - Друг, поверь - я знаю, как тебе больно… - Что ты можешь знать?! - Я сейчас чувствую это… - Извините, что доставляю вам неудобства. Как же я хочу отключить все голоса раз и навсегда! - Ты хочешь совсем одичать? - Плевать!.. - Слушай, ты становишься похожим на мою сестру. - Сет, я все сказал. Возвращайся к своим. Я не приду. - А может, все-таки подумаешь? - Вот когда подумаю, тогда и дам знать, о’кей? - Ты обещаешь хотя бы подумать? - Сет, такое впечатление, будто ты или кто-то из стаи не узнаете, о чем я буду думать. - Ну, все равно… - Разговор окончен! Можешь и дальше якшаться со своим «другом». - Как хочешь, я ушел. Тишина. Сет вернулся в облик человека. А ярость во мне не перестает кипеть. День близится к закату. Пора отправляться на поиски ночевки, чтобы не отморозить себе зад на берегу озера. Точнее, не «отморозить» - мерзнуть-то я как раз тоже больше не могу, но все равно – попробуй засни на сквозняке. Я помчался со всех лап. Деревья превратились в одно смазанное коричнево-зеленое пятно. Начинает доставать голод, но желания гоняться за зверьем нет никакого. Не сегодня… А еще я не спросил об отце. Конечно, если б что-то случилось, Сет сообщил бы это немедленно, но все же… Хорош ты, Джейк, нечего сказать! Вот! То, что надо! Холм в окружении толстых кедровых стволов, преграждающих любой порыв ветра. Я спустился с холма и прилег, прислонившись боком к дереву. Идеальное место для ночлега. Сухо и уютно. Почти как дома. Хотя… это и есть теперь мой дом – бескрайние просторы лесов… Лежу битый час - не меньше, а царство Морфея никак не желает принимать к себе бездомного волка. Я успел успокоиться, но только и всего. По-прежнему обуревают противоречивые чувства. Ведь Сет прав – любопытство распирает. Я знаю, что зря нагрубил «другу вампиров», но по-другому бы братишка не отстал. Зачем я понадобился Белле? Почему она не хочет покончить с этим и попытаться забыть меня? Она не верит, что сможет. Знаю, моя девочка, я тоже не могу. Но так будет лучше. А ты все равно забудешь… Огромная слеза скатилась по моей морде и упала на землю. Хорошо, что сейчас никто не наблюдает за мной. Здоровущий волк – и ревет, как девчонка! Мы все сказали друг другу, Белла. Зачем снова бередить старые раны? Зачем возвращаться к тому, что уже никогда не вернуть и не изменить? Как же сложно бороться с самим собой! Я ведь действительно хочу узнать, что такого может сказать мне кровосос. Но при этом я уверен – это то, о чем я думаю. И я только насолю себе еще больше, если услышу из его уст, что же она говорила ему, чтобы увидеть меня. Черт! Я не могу!.. Не могу сопротивляться самому себе. Ну где же вы, когда так нужны?! Как порыться в мозгах, так тут как тут, а когда кто-то нужен… Так и быть, я встречусь с… Эдвардом. Но пусть пеняет на себя!.. Прошло еще два часа, а на связь никто так и не вышел. Какое-нибудь дурацкое шоу, что ли, всей стаей смотрят?! На небе ярко светят звезды. Где-то наверху в хвойных ветках гуляет ветер, но здесь ему меня не достать. Я плюнул и потихоньку начал засыпать. - Ненавижу, ненавижу, ненавижу!.. Что мне сделать, чтобы стало хоть немного легче видеть их вместе?! Эмили и Сэма! Моего Сэма! Уже не моего… Почему?! Когда же я привыкну?.. Странный сон. Мне никогда еще не снилась Леа. - Это не сон, дурак. Это действительно я. Извини. Я думала, что никого нет. - Леа, ты мне сейчас как бальзам на душу. - Что? Ты со скалы не прыгал случайно? Мозги не повредил? - Со скалы не прыгал, но насчет мозгов не уверен. Можешь передать кое-что Сету? Разбуди его и скажи, что я приду. - Куда? - Не твое дело. Просто передай. - Ну ладно, не мое так не мое. Могу и не передавать, кстати. Я ведь не обязана… - Извини, Леа. – Джейк, хватит уже сегодня на всех рычать, в самом-то деле! – Я действительно не хочу говорить. – И думать – тоже, так что – не надейся… - Это действительно не может подождать до утра? А то мой брат умеет очень громко ругаться, если его будят в такой час. - У вас же сейчас день. - Да, но он устал и просил не будить. - Леа, мне что, уговаривать надо? Разбуди его… пожалуйста… - Ну раз пожалуйста, то так и быть. Жди. - Спасибо. Она ухмыльнулась и исчезла из моей головы. Через пару минут я услышал заспанный голос ее брата: - Я слушаю, Джейк. - Тебе Леа ничего не сказала? - Сказала только, что ты попросил меня разбудить. Ты подумал? - Да, и решил… Я приду, но при одном условии. - Каком? - Я буду волком. И встретимся на нейтральной территории. В Форкс я не вернусь. - Это уже второе условие. - Сет! - Ладно, молчу. Скажи, когда и где. - На границе США и Канады. Возле Ванкувера. Когда угодно. Я уже бегу туда. И еще передай, чтобы не опаздывал. - Сейчас же передам. - Спасибо. - Это тебе спасибо. - Эй, я никому не делаю одолжений, усек? - Не вопрос. Беги, он будет ждать. - Подожди. Как там Билли?.. … Я приближаюсь к границе родной страны, и в голове вновь навязчиво гудят голоса остальной стаи. Все в сборе. Они что, не доверяют мне? Думают, я нарушу договор? А, плевать. Скоро я узнаю, зачем понадобился злейшему врагу. Глава 6. Душевная боль намного сильнее физической. Эдвард По небу плывут тяжелые облака. Сильный холодный ветер, несмотря на то, что сейчас лето, клонит к земле тяжелые разлапистые ветви. Звери попрятались по своим логовам в ожидании бури. А кто не успел - сейчас убегают прочь, чтобы найти убежище от дождя, который вот-вот начнется. Как все просто и предсказуемо в природе… От наблюдения за дивным миром флоры и фауны почти на границе США и Канады меня резко отвлек отдаленный шорох тяжелых, передвигающихся с немыслимой для обычного зверя скоростью, лап. С каждой секундой оборотень все ближе и ближе. Зверь мчится за моей спиной, но я не боюсь, что он вцепится клыками мне в шею. Не посмеет. Я его знаю - он никогда не сделает ей больно… в отличие от меня… Что же я за чудовище?! Приношу только страдания самому дорогому для меня на этой планете человеку! Белла, несмотря на то, что я сейчас не с тобой, я постараюсь сделать все, даже пойти на сделку с врагом - только чтобы хоть немного загладить мою вину. Твое счастье и благополучие… нет ничего важнее для меня! Однажды я уже испортил тебе жизнь и не намерен делать это снова. Розали мне очень помогла - раскрыла глаза на мои поступки. Если тебе нужен тот, кто сможет дать тебе все, чего навеки лишен я – значит, я пойду на что угодно, чтобы все у тебя и было! - Так и будешь стоять, делая вид, что наблюдаешь за тучками? Зная, кому принадлежит этот голос, я медленно обернулся: - Здравствуй, Джейкоб. - И тебе не хворать. Хотя что-то ты совсем неважно выглядишь. Неужели вампиры стали уязвимы к болезням? - Душевная боль намного сильнее физической, - я посмотрел прямо в его огромные волчьи глаза. - И тебе, как никому, это известно. Немедленно послышались ругательства в мой адрес, но Джейкоб тут же постарался прервать их непроизвольный поток. Я знаю, что задел соперника за живое, и в этот миг он готов порвать меня в клочья. Насколько же сильно Джейкоб меня ненавидит! Понимаю есть за что. И то, с каким трудом ему дается самообладание, в очередной раз доказывает это. В его голове я отчетливо различил предупреждения вожака стаи держать себя в руках. Джейкоб даже не соизволил ответить. - Говори, что тебе от меня понадобилось, и проваливай. Если это то, о чем я думаю, то можешь даже не стараться лишний раз открывать рот. Если я решу прийти, вы узнаете об этом не раньше, чем в день свадьбы. - Ты даже не представляешь, что я тебе сейчас скажу и о чем вынужден просить, а может даже умолять. Пожалуйста, Джейкоб, отнесись со всей серьезностью к тому, что сейчас услышишь, и знай: мне от тебя ничего не нужно, но ты нужен Белле. - Что, наша девочка дала волю слезам, и ты при первой же возможности решил прийти ко мне? Я уже сказал тебе – можешь не стараться. Сам знаешь - лучше, чтобы Белла меня больше не видела. Нет ничего, понимаешь - НИЧЕГО, что могло бы меня убедить или заставить вернуться раньше, чем нужно мне (да и ей)! Ты хочешь, чтобы Белла вновь заливалась слезами, терзаясь чувством вины из-за меня? Или ты совсем гордость потерял, раз стоишь сейчас здесь? - Ты ничего не знаешь. Белла действительно сейчас страдает, но как бы ты ни тешил себя напрасными надеждами – вовсе не из-за тебя. Это я виноват, что не могу быть для нее правильным монстром. - Кто бы говорил! И с чего это такой вывод? - Я не могу дать ей то, что она хочет. - Хм, интересно. Тогда дай угадаю. Наверняка, Белла из кожи вон лезет, чтобы убедить тебя провести медовый месяц по всем правилам, а ты, я так понял, не потерял еще последние остатки разума и не поддаешься. Только при чем здесь вообще я? Отговорить, что ли, должен. Не на того напал! Она не виновата, что ты затуманил ей голову своим вампирским красноречием и лицом с обложки модного журнала. А теперь она не знает, что с этим делать, и требует от тебя невозможного. Я прав? - Почти. - Ну знаешь ли, детали меня не интересуют. Я могу идти? И знай: я был НЕ РАД тебя увидеть. Ты зря старался. - Джейкоб, я попрошу тебя не уходить и выслушать меня до конца. Ты очень удивишься тому, что я скажу. - Пытаешься меня заинтересовать? Готовишь почву, так сказать? - Думай, как хочешь. Ты сам решишь - убегать обратно в лес или вернуться в Ла-Пуш… - Я НЕ ВЕРНУСЬ! – эти слова раздались в его голове громом. - Как знаешь, я тебя не заставляю. Решение только за тобой. - Да говори уже, черт тебя задери! А то я тут и состарюсь. Состаришься? Дождешься от тебя! Ты можешь прожить столько же, сколько и я, и прекрасно об этом знаешь. - Хорошо. Белла хочет ребенка… Джейкоб покатился по земле, заливаясь диким хохотом. Мне пришлось выждать долгих три минуты, пока он успокоится. Оборотень поднялся на задние лапы и посмотрел на меня. Сверху вниз. - Давно я так не веселился. Девочка хочет стать мамой! Хорошо, что она это поняла. Я так понимаю, вопрос с ее вампиризацией снова вынужденно отложен? - Не в этом дело. Белла хочет стать такой, как я, сразу после свадьбы. И мы… мы планировали, что наш медовый месяц будет как у людей, но… - Что ты сказал?! Что значит «как у людей»? Ты совсем страх потерял или ради своего удовольствия тебе на нее уже наплевать?! Ты убьешь ее! Ты это понимаешь?! – веселье сменилось всепоглощающим гневом. - Я не убил бы ее. Мы об этом много раз говорили. - И чем докажешь? Да вы же созданы, чтобы убивать в порыве страсти! Не смей прикасаться к ней, иначе будешь иметь дело со мной! - Успокойся, Джейкоб. Я не трону ее, как бы ей этого не хотелось. И не из-за того, что ты сейчас сказал. Ты меня не знаешь. Я бы никогда не убил ее. Но есть кое-что другое, что мешает нам… сблизиться. Понимаешь, я недавно узнал, что девушка может забеременеть от вампира… Но… - Что?! Кто тебе такое сказал?! - Мой отец. Он встретил в Южной Америке существо – полувампира, плод человека и вампира. - Так значит, вас еще больше, чем я думал. Отродья сатаны! И Белла это узнала и хочет от тебя ребенка? - Да, но я не могу ей его дать. Дело в том, что мать не выживает при родах. Ребенок обладает нечеловеческой силой, растет в утробе за считанные недели, а не месяцы, и когда появляется на свет - убивает мать. - Ты ей об этом рассказал? - Да. - И что? - Ты же знаешь, как Белла упряма да еще, как оказалось, изобретательна. Она хочет, чтобы после родов я превратил ее в вампира. Экстренный случай. Как было со мной, Розали и Эсме. Когда, кроме этого выхода, другого нет. - И что ты ответил?! – глаза волка запылали ненавистью и презрением, с каждым словом они наливались злостью, и будь это не Джейкоб - я давно уже был бы расчленен клыками оборотня. Мне в соперники достался оборотень с лучшим самоконтролем в стае. Повезло… если считать это везением. - За кого ты меня принимаешь?! Хоть ты и не выносишь меня, я тебе скажу – я никогда не пойду на то, что причинит ей боль. Знай это. Белла стоит на своем, но я никогда не соглашусь. Укусить ее – не выход. Это может не помочь, если будет слишком поздно. А я не намерен рисковать жизнью Беллы. Но ей этого не понять. Она даже выгнала меня, не дав остаться рядом с ней, чтобы утешить. Как только Белла узнала, что может родить от меня - это превратилось в навязчивую идею, и я не смог ее переубедить. - Ну, наконец-то вы поссорились! А я уж думал – такому не бывать. Ваши настолько идеальные шуры-муры заставили меня засомневаться в этом. - Да, поссорились, и это меня очень огорчает. Ей сейчас плохо… - На меня не надейся! - Подожди, я не все сказал. Она все так же хочет ребенка. Я предлагал ей усыновить или сделать это в лабораторных условиях, но она не соглашается. - Как вижу, у вас безвыходная ситуация. И ты жалеешь, что ты - не человек. - Я не могу это изменить, как бы ни хотел. Но также не могу навсегда лишить Беллу того, для чего рождена женщина – быть матерью. - Значит, ты таки согласился?! – он опять запылал гневом, строя свои догадки. - Нет, я никогда не уступлю, но я подумал… вернее не я, а моя сестра подсказала мне поговорить с тобой. - Не понял. Пару секунд я ждал его ответа. Он честно попытался переварить сказанное, но намека, видимо, не уловил. Что ж, придется пойти напрямую. - Джейкоб, если ей нужен ребенок, то я согласен, чтобы он был твой… Не успел я договорить, как услышал оглушающий рык, и в сотую долю мгновения огромный зверь припечатал меня к земле. Внушающего размера клыки оказались сантиметрах в пяти - не дальше! - от моего горла! Такой молниеносной реакции я еще не встречал. Даже не успел понять, что он собирается делать. Слишком быстро! Я только и успел, что ухватить оборотня рукой за морду и попытаться отодвинуть от себя. Безуспешно. Всего лишь не дал ему вцепиться мне в горло. Он оказался невероятно силен и может прямо сейчас убить меня. У него не только лучший самоконтроль – Джейкоб еще и самый сильный в стае. Я – быстрее любого в моей семье, но скорость оборотней выше – об этом не стоило забывать. А я – все-таки не Джаспер с его столетним боевым опытом. Я слишком положился на мой дар, но прочесть мысли врага тоже не успел… - Остановись… - я выговорил это едва слышно. - Вспомни о Белле!.. - Ты больше не нужен ей, ты безнадежен для нее, и я убью тебя! За то, что посмел произнести эти гнусные слова!.. Внимание Джейкоба резко переключилось, и ему пришлось ослабить хватку. Сэм Улей со своей стаей мчится к нам на предельной скорости: - Отпусти его сейчас же! Это приказ! Джейкоб едва не упал под тяжестью этих слов прямо на меня. Ему пришлось одновременно бороться и с самим собой, и со мной. Джейкоб крепко зажмурил глаза, пытаясь сопротивляться приказу. Но это - выше его сил, выше сил любого оборотня. Для волка приказ вожака - сильнее стаи вампиров. Меня Джейкоб может убить, но не подчиниться Сэму - нет. Прогоняя наваждение, он отодвинул в сторону клыки, и его натиск ослабел. Я не преминул воспользоваться моментом - вывернулся из лап врага и, схватив за шиворот, в пол-оборота отшвырнул его метров на пятнадцать. Тот ударился о сосну – и тут же поднялся на лапы. Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, Джейкоб снова заговорил, но не со мной: - Возвращайтесь к себе, Сэм, я не трону его. Клянусь. Ты же видишь, я не смею не повиноваться. Мы еще не закончили разговор. - Джейкоб, лучше будет, если мы… - Если вы развернете свои хвосты в другую сторону и отвалите! - Как знаешь, мы не покажемся на глаза, но будем неподалеку. Медленно и устрашающе волк двинулся в мою сторону, пока я поправлял разорванную когтями одежду. - Твое счастье, что я не вожак - иначе тебя бы уже не было среди живых. О чем это я? И среди мертвых - тоже! А ты, оказывается, не так уж и неуязвим со своей суперспособностью читать мысли. Главное – вовремя и неожиданно напасть. - Джейкоб, если бы ты это сделал - Белла осталась бы несчастной на всю оставшуюся жизнь! Мне плевать на себя. Я боролся только из-за нее. Я не прощу себе, если она потеряет меня снова! И буду с ней до тех пор, пока она нуждается во мне. Пока не прогонит меня. И до тех пор ты не имеешь права прикасаться ко мне, щенок! – не сдержался я. - Лучше бы ты не раскрывал лишний раз свой гнилой рот, кровосос! Тогда точно целее будешь! - Не получится. Мы еще не закончили. Ах да, кстати: я бы никогда не посмел поднять руку на тебя. Я знаю, что ты значишь для нее. Жаль, что ты до сих пор не понял, кем для нее являюсь я. - Ошибаешься. Мне никогда не забыть ее стеклянных глаз, и как она пыталась защититься неизвестно от чего, когда обнимала себя руками - стоило ей лишь вспомнить о тебе! Она не говорила мне об этом, но я знал, о ком она думает. Я был рядом, но не мог ей помочь! Она всегда была далеко от меня. Там, где есть ты - и мне этого никогда не изменить! - Как и мне не изменить того, что пришлось тогда уйти от нее. Но я не хочу вспоминать сейчас об этом. Мы говорили о другом. Давай забудем все, что сейчас произошло, и поговорим серьезно. Как мужчина с мужчиной. - Ты - не мужчина! И то, что ты мне сейчас предложил - в моих глазах втоптало тебя в грязь окончательно! - Я сказал это на полном серьезе, без шуток. Какие шутки, если на кону ее жизнь! А ты слишком эмоционально реагируешь. Включил бы мозги сначала, прежде чем закатывать истерику. Ты совсем помешался на своей боли и ревности. Я не виноват, что она любит больше меня, чем тебя… - Нет! В этом виноват именно ты! Если бы ты не вернулся, она была бы счастлива со мной, и я дал бы ей все… - Значит это - судьба, называй, как хочешь. Но мы с Беллой должны быть вместе. И я не могу ничего поделать с тем, что я - вампир. А если она добьется своего - может умереть! Ты этого хочешь?! Я хочу только, чтобы Белла была жива и счастлива. И если она мечтает стать матерью, то… - Еще одно слово… - И что? Снова кинешься на меня? Убьешь меня? Давай! Но ты никогда не будешь счастлив с ней после этого. Не давай злости повода затуманить здравый смысл. Я тоже хотел разорвать Розали пополам, когда понял, что она имеет в виду. Кого подразумевает под отцом ребенка. - Хорошо, оставим эти, как ты говоришь, эмоции. Ты Беллу спросил? - Джейкоб, боюсь, она еще раз сломает руку - только на сей раз об меня, если услышит от меня такое. Я не смею ей это предлагать, не поставив в известность тебя. А потом… - А что потом?! Переспать с ней и вернуть ее тебе? У тебя совсем крыша поехала?! Я тебе не спермобанк! - Ты - единственный, кто может убедить ее изменить решение. Меня она не станет слушать. Но ты можешь повлиять на нее. Я знаю, она скучает по тебе, но не говорит мне этого. - Ты так и не ответил, что будет потом. - Это как она решит. - Знаешь, что она решит? Мне даже не придется стараться. Она пошлет меня и тебя вместе взятых! Неужели ты до сих пор ее не знаешь? - Я понимаю, что ты знаешь ее лучше, чем я. Может, ты не веришь в это, но я знаю, что так и есть. Вашу связь ничто не сможет разрушить, как бы Белла ни любила меня. Вы – часть друг друга, и мне никогда этого не изменить. - И что с того? Она не согласится, понимаешь?! Иначе она бы послушалась тебя, и вы усыновили бы чужого ребенка. Я ничем не отличаюсь от донора из пробирки. - Отличаешься. Она любит тебя. Нужно только постараться убедить ее. Она отказывается от чужого ребенка, а твой будет не чужой. Она будет любить его, так как это твоя кровь. - Ага, и вырастит его в логове вампиров. И тебя он будет звать «папой»! Спасибо, обойдетесь! А ты в курсе, что у МОЕГО ребенка будут МОИ гены оборотня? И если его сущность проявится в нужном возрасте – а она проявится, рядом с толпой кровососов! ты хоть представляешь, что тогда случится?! Хотя можешь даже не представлять. Если допустить даже мысль о том, что ты просишь - я никогда не отдам вам моего ребенка! - Джейкоб, сначала подумал бы, что сказать Белле, чтобы она, для начала, согласилась, а то ты уже начинаешь качать права на то, что еще даже не существует. - Это тебе к сведению, чтобы не тешил себя напрасными надеждами. А насчет Беллы знай - я и словом ей об этом не обмолвлюсь. Если ей плохо - я вернусь, хотя и буду проклинать себя за это всю оставшуюся жизнь. Если я - единственный, кто может понять Беллу и поговорить с ней, чтобы ей стало легче - я сделаю это. Ведь, я так понял, тебя она видеть не хочет, и ей не с кем поделиться своей болью. А все остальное – это мерзко и недостойно даже звучать здесь, при мне. Я отказываюсь! Я не такой дурак, чтобы пойти на это. - Это для тебя слишком высокая цена? Ты не можешь отбросить свои амбиции в сторону и подумать только о Белле? Мне пришлось это сделать. Пойти на сделку с врагом только ради того, чтобы Белла была счастлива. - О какой сделке ты говоришь? Я ни на что не соглашался и не соглашусь! - Джейкоб, пожалуйста… - Вот те на! Ты меня умоляешь? Может, еще коленки испачкаешь о землю? - Если тебе это нужно, то - да! Готов стать пред тобой на колени. Готов сделать что угодно ради нее. Она – все для меня, весь мой мир! Мне больно, когда ей больно. А ты… не знаю, тебе стыдно или ты боишься, хотя не понимаю чего - я не успеваю за твоими мыслями. Ты не желаешь понять, что для Беллы это - единственный выход. - Я не хочу больше говорить об этом. Я возвращаюсь в Форкс. - Спасибо. - Это не то, о чем ты думаешь. Я просто возвращаюсь домой. Джейкоб развернулся и побежал туда, где находилась его стая. Я услышал радостные возгласы его друзей. Он подумает. Он еще даже не успел ни о чем задуматься. Слишком много информации для него за один раз. Когда Джейкоб станет человеком - сможет мыслить более здраво и разумно. Нам некуда спешить. Если будет нужно - я встречусь с ним опять, чтобы вновь просить о том же. А мне тоже пора возвращаться домой. Когда я вошел в гостиную, Карлайл, Эсме и Розали с Эмметтом были уже там. Роуз сидела у Эма на коленях, и они вместе щелкали пультом каналы. Самой шумной парочке нашего дома доставляет удовольствие следить за картинками на экране и за тем, с какой скоростью они меняются. Родители обернулись в мою сторону, и отец подошел ко мне: - Ну что, ты поговорил с Джейкобом? - Поговорил. В глазах мамы мелькнул испуг – при виде моей разорванной одежды. Хорошо, что здесь нет Элис - она ни одной секунды не дала бы мне находиться в таком виде среди семьи. И жаль, что сестренки нет дома. Встретила бы меня по дороге с комплектом одежды… И сейчас Эсме не волновалась бы. - Сынок, что случилось?! Ты ранен?! - Нет, мама. Ничего страшного. Это мы с Джейкобом так… приветствовали друг друга. - Он хотел тебя убить?! - Вовсе нет! Он не мог этого сделать, хотя и горел желанием. Вожак стаи ему не позволил. Карлайл перевел взгляд с мамы на меня: - Что между вами случилось?! Это не может означать войну? - Нет. Не берите в голову. Просто Джейкоб слишком вспыльчив. Мы вместе с отцом присели на другой диван - тоже напротив телевизора, но подальше от остальных. - Что, идейка оказалась для него слишком заманчивой? – в разговор вклинилась Роуз. - Не совсем. Он отказался. - Тогда он - последний дурак. - Он возвращается в Форкс. - Ого! Эдвард, не грусти. Ты что, не понял? Раз он согласился хотя бы вернуться, значит, тебе удалось задеть его за живое. Вот увидишь, он еще изменит решение. - Будем надеяться, иначе я не знаю, что делать… Эмметт перестал щелкать каналы и остановился на том же, что и вчера вечером – СиЭнЭн. Где снова говорилось о растущем количестве жертв в Восточной Европе. - Похоже, я догадываюсь, что это значит, хотя и не уверен, - сказал Карлайл. - Ты думаешь, наши румынские коллеги подняли восстание? – спросила Эсме. - Поскольку район – Трансильвания, это заставляет задуматься. Ни один убийца не способен за такой короткий срок прикончить столько жертв. Это определенно дело рук вампиров. - Вряд ли Владимир со Стефаном пошли на такое лично. К тому же – вдвоем. Их Волтури тут же накажут. По-моему, это то, с чем мы недавно имели дело, – высказал предположение Эмметт. Обычно Эм не слишком умен, но сегодня его озарило. - Ты имеешь в виду новообращенных? – спросил отец. - Ну а кого же еще? Больше некому. Только я не понимаю, зачем Дракулам создавать вампиров. Они что, Волтури не боятся? В последнюю очередь меня волнуют Вольтури и Дракулы – пусть сами решают свои проблемы. Друг с другом. А я сейчас хочу как можно скорее прервать разговор: - Ладно, это не наше дело. Аро со свитой быстро наведут там порядок. Нам не о чем беспокоиться. Я переоденусь и пойду к Белле. - Удачи тебе, Эдвард. - Спасибо, мама. Глава 7. Я не знаю, что мне делать дальше. Джейкоб Я бегу вместе со своей стаей по дороге домой. Домой… как давно я там не был! Я уже забыл, что значит слово «дом» - наполненное уютом и воспоминаниями человеческое жилье. Но потерять счет времени мне не удалось - чтобы забыться, как того хотелось, чтобы только я и ветер… Даже если сам я не считал дни - кто-то из стаи обязательно в курсе, какое число на календаре. И я всегда точно знал, сколько оставалось до ЕЕ свадьбы. Все очень рады, что я снова с ними. Сет неизменно бежит рядом со мной по левую сторону и подмигивает. Как бы я ни злился на него раньше - вечно делать это невозможно. Он понял, что я простил его, и теперь с благодарностью следует за мной. Для стаи мое возвращение стало сенсацией. Куча возгласов, мысленных криков, а по всей округе слышны радостные завывания пяти волков – Сэма, Пола, Квила, Эмбри и Сета! Остальную четверку Сэм оставил на присмотр за Ла Пуш. Хорошо, что поблизости нет людских поселений, и счастливые волчьи вопли слышат разве что деревья да местные обитатели – братья наши меньшие, служащие нам пищей. Кто-то орет: «Джейкоб снова с нами!», кто-то просто: «Ура!», а Эмбри (не успел я вернуться): «Не уходи от нас больше!» Но, несмотря на всю эту бурю эмоций в мою сторону, настроение у меня прескверное. Я не знаю, чего ждать от возвращения. На предложение вампира я никогда не соглашусь. Придется встретиться с Беллой, как ни крути, но что я ей скажу? «Привет, Беллз, я вернулся»? Я ужасно по ней соскучился. Она, наверное, даже не мечтает увидеть меня вновь, хотя… кто знает? Скучать – это одно, а вот вернуться через силу к прошлому – совсем другое. Может… Возможно, Белла прогонит меня. Вот тогда я точно никогда больше не появлюсь ни в Ла Пуш, ни в Форксе. И если это произойдет, мне будет гораздо спокойнее, чем знать, что Белла тоже тоскует. Лучше бы она меня разлюбила! Я вздохнул бы с облегчением. А так – зная, что мы любим друг друга и никогда не будем вместе... Худшей пытки и придумать нельзя! Я не пожелал бы такого даже ненавистному кровопийце Каллену. Но у Беллы есть он. Она и не вспоминает, наверное, обо мне, когда он с ней рядом. Ну еще бы! А кровосос ее почти никогда не отпускает. Разве что когда уходит удовлетворить свои пищевые потребности. Вот тогда Белла и дает себе волю – в тысячу первый раз позвонить или увидеть Сета и задать свой контрольный вопрос: «Ничего не слышно от Джейка?». Слава богу, братишка никогда не подводит, и на этот случай у него всегда припасена парочка ответов: «С ним все хорошо, не беспокойся» или «Джейку нравится быть волком, и он не жалеет, что убежал». Про мое шаткое состояние или кашу тоскливых мыслей – ни слова, за что я Сету безмерно благодарен, хотя и приходится грубить иногда, когда он или кто-то другой пытается меня утешить. Мне не нужна жалость! Я сам решаю, что мне делать и как быть. Но сейчас я должен увидеться с Беллой, чего бы мне это ни стоило. У нее нет никого, кто знал бы о ней все и понимал ее так, как я. Я уверен, даже подружкавампирша «полтора метра в прыжке» не сможет Белле помочь. Всего лишь обнять тебя, любимая, разделить с тобой твою боль… Я знаю, как это важно, и мне никогда не удастся стереть из памяти дни, когда ты была для меня всем - далекой, но неповторимо прекрасной луной, а я для тебя – твоим солнцем. Если будет нужно, я снова стану им… Поначалу все пытались меня развеселить, но потом поняли: эта идея безнадежна, и дальше мы мчались навстречу ветру молча. Показались знакомые места. Мы приблизились к Форксу… оставили его в стороне… Пересекли границу квилетов - и вот уже вдали моим сверхострым зрением я могу различить первые домики родного Ла Пуш. А навстречу бегут Леа, Джаред, Коллин и Брейди. Черт, как же мне все-таки не хватало их всех, даже Леа! Стая собралась в полумиле от резервации. Первым заговорил Сэм: - Раз все в сборе - возвращаемся к своим обязанностям. Каждый знает территорию своего патруля. По местам, защитники! Сет и Леа пойдут домой, им нужен отдых. Джейкоб, ты можешь идти, куда хочешь. - Пожалуй, я тоже пойду домой, мне нужно увидеть отца и поговорить с ним. Надеюсь, он простит меня, хотя не думаю, что я вернулся навсегда. - Как знаешь. Спасибо, что ты снова с нами, Джейк. - Ты же знаешь, Сэм, все это не из-за вас. - Но знай, что мы всегда рады тебе и примем любое твое решение. - Спасибо, альфа, мне пора. Все разбежались, а я направился туда, где в окружении множества деревьев одиноко стоял маленький, почти крохотный, такой родной красный домик! Я остановился за гаражом, не зная, что делать дальше. Нужно пойти к отцу. Из дома доносятся звуки включенного телевизора – значит, Билли дома. Сердце бешено заколотилось. Как отец воспримет мое внезапное появление?! Ох, ведь нужно еще перевоплотиться! Заодно и проверю, не забыл ли, как это делается. Пришлось сосредоточиться на этой мысли изо всех сил, отбросив в сторону все лишнее. Дрожь прошла по моему звериному телу, не оставляя без внимания ни единой мышцы. Меня будто облили ведром кипятка, но боль длилась всего пару-тройку мгновений. Я просто отвык… Я медленно разомкнул веки и увидел вместо огромных лап грязные человеческие руки и ноги. Так же медленно я выпрямился и посмотрел на землю уже с высоты собственного роста. Как же я отвык и от этого! Чувствую себя очень странно. Стоять на двух ногах и передвигаться тоже на двух… Я побрел к гаражу. Помню, там должны валяться мои старые шмотки - их я одевал, когда возился с «фольксвагеном». Если, конечно, Билли все это барахло не вышвырнул. Приоткрыв дверь гаража, я шагнул внутрь, оглядываясь вокруг. Как будто впервые все здесь вижу! Но ничего не изменилось. Все на своих местах - как и лежало. Вернее, не «на местах», а там, где я разбросал это «все» в последний раз, когда был здесь. Под ногами дюжина гаечных ключей всевозможных размеров. Вперемешку с инструментами несколько грязных скомканных тряпок, почерневших от машинного масла - о них я вытирал руки. В стороне валяются непригодные детали - их я заменил на новые или подержанные рабочие в наших с Беллой мотоциклах… На глаза навернулись слезы, но я не дал им волю. Как же я соскучился по дому! Я и не замечал этого, пока носился по бескрайним лесам Канады. Довольно! Надо идти и встретиться с Билли. Признаюсь честно, я боюсь этого. Боюсь того, что отец мне скажет, как отреагирует… Нет, он меня не прогонит, но вдруг ему станет плохо?! Ведь о моем визите его никто не предупредил, а Билли, возможно, уже потерял надежду хоть раз еще увидеть непутевого сына… Сняв с вешалки в углу старую клетчатую рубашку и протертые до дыр джинсы, я напялил все это на себя. Одежда тут же начала мне мешать. Она сковывает все движения, а я привык к свободе. Что ж, придется снова отвыкать. Напоследок я подошел к «фольксвагену» и глянул на себя в зеркало. Волосы отрасли, и сам я – грязный, будто не мылся с месяц. Уловив смысл собственных слов, я улыбнулся – на самом деле так и есть. Придется завязать волосы в пучок. Потом приведу себя в порядок, некогда сейчас. Подойдя к входной двери родного дома, я нажал на дверную ручку, но остановился. Нет, лучше постучу. Возможно, я больше не имею права здесь появляться. Постучав три раза, я услышал звук колес папиного инвалидного кресла. Пока он подъезжал от телевизора к двери, все время непрерывно возмущался, что кому-то не сидится дома, и этот «кто-то» явился отрывать Билли от просмотра любимого спортивного канала. Дверь распахнулась, и я увидел моего старика. В волосах прибавилось седых прядей, лицо осунулось, глаза запали, мешки под глазами… Целых секунд десять он разглядывал меня, меняясь при этом в лице. - Джейкоб, сынок… - наконец, смог заговорить он. Папин голос при этом задрожал. Нет, только не это! Я не хочу плакать!.. - Да, папа, это я. Примешь назад блудного волка? При звуке моего голоса по щеке Билли скатилась слеза, а потом он прижал ладонь к глазам и заплакал, пытаясь при этом хоть немного приглушить рыдания. Ничего не получилось... Я наклонился и обнял отца, глотая собственные слезы: - Прости меня, пап! Я не хотел, чтобы ты волновался обо мне. Прости, что покинул тебя!.. Отцовская рука легла на мои волосы, и он погладил меня по голове - как маленького мальчика! - Сынок… я так рад тебя видеть!.. Я поднял глаза, вытер слезы грязным рукавом и взял Билли за руку. Он как можно крепче сжал ее, будто я - привидение и сейчас исчезну. - Ну что же мы торчим в дверях?! Идем в дом! - Пап, я такой грязный. - Это твой дом, сын, и мне наплевать, как ты выглядишь. Или ты снова собираешься уходить? - Я не знаю, еще не решил, но точно не сейчас. – Ему мои слова - как нож по сердцу, но правда всегда лучше лжи. Наверное… Одно точно – Билли заслуживает другого сына. Более заботливого и не сбегающего чуть что в лес! - У меня есть некоторые дела здесь. Я закрыл за нами дверь и отвез отца в гостиную. Не осмелясь в таком виде сесть на диван, я просто пристроился на полу. - Ты вернулся ради нее? - Не совсем, но я ей нужен. - Это он тебя позвал? - Да. - Джейкоб, у них скоро свадьба. Ты навредишь еще больше, если вмешаешься. Это их жизнь. Ее. И она выбрала. - Я все знаю, пап. Но есть нечто, о чем я не могу тебе пока рассказать… Кто-то изо всех сил заколотил в дверь. - Сегодня, что, приемный день? – папа уже развернул коляску в сторону двери. - Я открою, пап. На пороге стояла Леа. - Что случилось, я понадобился Сэму? - Нет, но… не мог бы ты выйти, чтобы поговорить. Я хочу тебе кое-что сказать. Это очень важно и касается тебя. Леа обеспокоена. Очень. - Ну что ж, давай поговорим. Ты меня заинтриговала. Мы сели на пороге, и Леа тут же устремила взгляд куда-то в сторону. Она молчала где-то с минуту, и тут я не выдержал: - Ну? Ты так и будешь молчать? Она глубоко вздохнула, вырвала сорняк и начала крутить его в руках, обрывая по одному листики со стебля. - Леа, раз пришла, говори, что тебя беспокоит. Она посмотрела мне в глаза. В упор. - Джейкоб, ты никогда не думал, что судьба иногда преподносит нам второй шанс? Но мы можем не заметить его и пройти мимо. На лице Леа столько боли, что я невольно отвел взгляд: - Что ты имеешь в виду? - Только то, что тебе нужно обдумать предложение кровососа. - Что ты сказала?! - То, что ты услышал. Я стиснул кулаки: - А не пошла бы ты?!.. - Зачем ты так грубо? Я всего лишь пытаюсь помочь… - Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! – рявкнул я на сестрицу Сета, встал и направился в сторону океана. Заодно искупаюсь. - Джейкоб, ну подожди! Я перешел на бег, но все равно слышал, как Леа пытается меня догнать. - Отстань от меня. – Я присел прямо на песок. Раздеться при ней я не могу. Придется отделываться от Леа всеми возможными способами. - Джейк, послушай… - Нет, это ты послушай! Чего тебе надо?! Все, что происходит в моей жизни, никого не касается, и тебя - тем более! - Еще как касается! Мы - стая, а значит - одна семья. И нам больно, когда кому-то из нас больно! - С этим ничего не поделаешь - как бы я ни хотел, не могу отключить себя от стаи, чтобы вы меня не слышали. Как мне это надоело! Сначала Сет, теперь ты. Родственнички… Откуда вы взялись на мою голову?! Я поднялся и подошел к воде так, чтобы волны омывали мне ноги. Джинсы тут же намокли по колено. Неужели не ясно, что я не хочу дальше продолжать этот разговор? Но Леа не ушла. Она осталась сидеть на месте да еще повысила голос: - Можешь прогнать меня, но ты сам никогда не допрешь, пока тебе никто не раскроет глаза. А у волков хватит деликатности промолчать. Но ко мне это не относится. И мне наплевать на ваше отношение ко мне! Я знаю, вы все, кроме Сэма, терпеть меня не можете. Но знай, Джейк, так как мне, тебя не понять больше никому! И чтоб ты знал – мне еще хуже! Она хоть любит тебя, а Сэм… - голос Леа дрогнул. - А, черт!.. Как бы я хотела забыть все, если вернуть уже никогда не смогу!.. Мне надоело быть изгоем среди своих! Меня никто не любит, я никому не нужна, а Белла любит тебя. Так борись за нее, придурок, не все еще потеряно! Все еще может наладиться!.. Я скрестил руки на груди, пытаясь унять дрожь, и кинул гневный взгляд на Леа: - За что бороться? Больше мне бороться не за что! Я не сидел сложа руки после возвращения семейки Адамсов, если ты помнишь. Но что бы я ни делал, этого было недостаточно, понимаешь? Она всегда слепо любила его и всегда будет любить! Я снова отвернулся. Леа нерешительно подошла ко мне: - Ты не прав, она любила его одного, пока он ее не бросил. А сейчас она любит двоих! Тебе проще смириться и сидеть, поджав хвост! Жаловаться на жизнь и мечтать о самоубийстве или запечатлении! А что, если ты никогда не запечатлишься? - Я никогда не жалуюсь. Нечего лезть мне в голову – и не услышишь никаких «жалоб»! - Как я могу «не лезть», если ты все время об этом думаешь?! – вскипела Леа. - Ты думаешь – а я вспоминаю… сам знаешь, о чем! Если себя не жалко – пожалей меня. И Беллу заодно! Из-за твоего эгоизма она будет страдать всю жизнь… как я! - Я не виноват, что в жизни Беллы есть ее кровосос! И вообще, все это – мои проблемы. - Да кто ж спорит?! Только ты не видишь дальше собственного носа. Она хочет стать мамой, а твой враг никогда не согласится пойти на близость с ней. Хоть на это у него ума хватило. Видно, он таки любит ее. А ты можешь этим воспользоваться… - Чем воспользоваться? Беллой?! Как вещью?! А потом отдать ее ему обратно? Она - не вещь! Она – человек, дороже которого для меня нет во всем мире! Я не могу так поступить с ней… - я резко отвернулся. Не хочу, чтобы Леа видела мои слезы. - Как поступить? Если Белла согласится - значит, она тоже хочет тебя! - Будто я этого не знаю! Но теперь ты не хочешь видеть дальше своего носа. Что будет, если она забеременеет? Ты об этом подумала? Леа положила руку мне на плечо, но я отдернул его. - Не такая я дура, как тебе может показаться! Джейкоб, если ты уговоришь Беллу родить от тебя ребенка, то также сможешь убедить ее не становиться вампиром. - Что?! Леа, может, это ты упала со скалы и ударилась головой? Я уверен, Белла хочет стать монстром даже больше, чем матерью! - Слушай, Джейк, ты мне надоел… - Вот и славно, можешь валить, наконец… - Не дождешься! Я еще не все сказала! - Еще не все? Бурная же у тебя фантазия! - Думай, как хочешь. - Леа, мне нужно искупаться. - Успеешь, но сначала дослушаешь, что я скажу. И не пытайся убежать. Ты же знаешь, догнать тебя мне не составит никакого труда. Составит, но часами удирать от Леа по Ла Пуш у меня нет настроения. А сестрице Сета терпения хватит надолго. - У тебя одна минута. - Спасибо и на этом. А ты не думал, что после вашей близости Белла может остаться с тобой навсегда? Она никогда не узнает, как бы это было с ним, но с тобой… У меня на пару мгновений пропал дар речи. То ли загордиться вдруг, что Леа так верит в мои таланты любовника, то ли захохотать. Над полетом фантазии единственной волчицы нашей стаи. - И у вас будет ребенок. Что еще нужно для счастливой семьи? - Ого! Выдумщица ты, однако. Все настолько радужно. Мне такое и в голову не приходило. Только вот есть одна загвоздка – Белла не согласится ни на то, чтобы не становиться вампиром, ни даже на ребенка от меня. Потому что есть кровосос, ясно тебе? - А ты спрашивал? Пытался убедить? - Мне и пытаться не нужно. Я знаю, что она скажет, а вернее - сделает. Всыплет мне по первое число. - Может, и так, но почему ты заранее опускаешь руки? Это твой шанс! Ты не кипятись, а подумай сначала. Напряги мозги, как сделать так, чтобы она согласилась. - Я ничего делать не буду. - Как я устал от этого разговора! Леа бьет по самым больным точкам. - А зря! Джейкоб, чтоб ты знал, желание иметь ребенка так просто не проходит. Для женщины это - самое важное событие в жизни. И самое желанное. - Да с чего ты взяла, что Белла захочет иметь ребенка от меня? - С того, что она уже мечтала об этом! - А, ну да. Ты и в этой части моей головы успела порыться. Это ничего не значит, Леа. Мечтать и принимать решения – совершенно разные вещи. - Тебе никто и не говорит, что это получится за одну секунду, стоит Белле только услышать твое предложение. К тому же, первый, кто объявит ей единственно возможный альтернативный вариант, будет ее кровосос. Так что главный удар он примет на себя. А ты сделаешь остальное – убедишь ее. - Так, хватит! Это все, конечно, заманчиво, но что бы Белла ни решила, она все равно в итоге вернется к нему. - Ты так уверен? Ты еще даже палец о палец не ударил, чтобы она хотя бы сомневаться начала. Не опускай руки раньше времени, Джейк! - Скажи мне одну вещь. А что тебе со всего этого? Кроме того, что я перестану думать о Белле? - Ровным счетом ничего! Но раз одному из нас улыбнулась удача - грех не поймать ее за хвост. Ты не безразличен мне, как и каждому из стаи. Я всего лишь хочу помочь, потому что, веришь ты или нет, знаю, каково тебе. Знаю, как никто другой, понимаешь? Иначе мне не было бы так плохо, когда ты… слишком громко думаешь. Голос Леа в который раз дрогнул. Грустные нотки в нем заставили меня отдернуть руку так захотелось обнять ее. Она права. Ей намного хуже моего, но я сдержался: - Леа, возвращайся домой. Тебе нужен сон. - Ты больше ничего не скажешь? - Могу сказать «спасибо», но все это… как… снег на голову. Я не знаю, что мне делать дальше. - Тебе подскажет сердце, что делать, вот увидишь. Доверься ему, если не веришь мне. - Оставь меня. Пожалуйста. Если не хочешь увидеть мой голый зад. Я хочу искупаться и пойти домой отоспаться, - я начал расстегивать рубашку, чтобы Леа поняла, что я не шучу. - А то я не видела твой зад. Как хочешь. Я ушла. Она развернулась и убежала прочь. Я еще несколько минут сидел, обхватив голову руками. Слова Леа не хотят покидать моей головы, которая грозит вот-вот лопнуть от такого количества противоречий. Сделать Беллу моей… Бороться…Зачем? Я устал бороться, и все это больше не имеет смысла. Я не смогу сделать так, чтобы она разлюбила кровососа. Станет только хуже. Даже если все получится так, как сказала Леа. Белла не станет монстром, уйдет от своего пиявки… Но с чего вдруг она разлюбит его? Белла просто будет страдать всю жизнь! Продолжать любить этого… Эдварда и страдать! И с ужасом вглядываться в зеркало. Я помню, как она кричала, что не хочет стареть… Один раз я уже совершил ошибку – заставив Беллу осознать, что она любит меня. Кто от этого стал счастливее? Уж точно не Белла! Но… Она хочет родить ребенка! И, в конце концов, уговорит своего кровососа – а он теперь ни в чем не может ей отказать. Надолго его сопротивления не хватит. Белла забеременеет и… Дальше я просто думать не смог – без желания порвать младшего из Калленов в клочья, пока еще не поздно. Чего мне тоже нельзя – если не хочу сделать Беллу несчастной на всю оставшуюся жизнь. А, чтоб его!.. Не хочу больше думать ни о чем. Сбросив с себя грязную одежду, я с разбегу нырнул в прохладную морскую воду. Сразу стало легче. Погрузиться бы на дно и не выплывать больше никогда… А ведь ты тоже хотела отдать свое тело океану, Белла - таким образом покончив со всем. У нас даже мысли схожи. Но это не выход. Никому не станет легче, даже мне… Высплюсь, а там видно будет. Утро вечера мудренее. Солнце близится к закату. Наступает вечер. Вдоволь наплававшись, я натянул мои одежки и пошел домой. Глава 8. Почему он не хочет меня понять?! Белла Проснувшись очень рано, я немыслимо долго принимала душ, чтобы горячая вода хоть немного расслабила тело - после такой беспокойной ночи. Я очень плохо спала – впрочем, не уверена, можно ли это вообще назвать «сном». Вся ночь превратилась в кошмар наяву. Я то проваливалась в дрему, то просыпалась. Не помню ни единого сна. Мне было страшно без Эдварда. Как же мне не хватало всю ночь его плеча, на которое можно так уютно пристроить голову! Эдвард всегда закутывал меня в одеяло и прижимал к себе. Или брал на руки вместе с этим одеялом. Я так привыкла засыпать в объятиях моего любимого!.. Наверное, зря я вчера попросила его уйти! Уже за полдень – а я все никак не решаюсь набрать номер, чтобы попросить Эдварда ко мне приехать. Я соскучилась и в то же время не знаю, что сказать, когда услышу в трубке голос моего любимого. Чарли уехал, пока я еще была в постели. Я занялась работой по дому и приготовила для папы на ужин запеченную рыбу. Взяться за стирку, что ли? Не хочу. Я хочу увидеть его!.. Попросить прощения за то, что наговорила вчера. Но все равно не смогу отказаться от желания иметь ребенка от Эдварда! Почему он не способен понять, насколько это важно для меня?! А может, он обдумал все за ночь и все-таки согласится? Может, не сейчас – хотя бы позже? Я знаю, что Эдвард не хочет ребенка так, как я. Сам ведь признался, что никогда не мечтал. Но куда нам спешить? Ведь еще есть время подумать, поговорить с Карлайлом… Я убеждаю сама себя, что все еще может наладиться и будет как прежде. Даже еще лучше, если мы поженимся и у нас родится маленький мальчик. Я так хочу, чтобы у нас была семья! Маленький Эдвард, мама и папа... Ну как мне перестать мечтать о ребенке, когда вся эта сказка – возможна?! Возможна – если Эдвард перестанет так беспокоиться за меня… Я сижу в гостиной на диване с зажатым в руке телефоном и никак не решаюсь нажать кнопку «call». Ну что я за трусиха?! Ведь так хочу, чтобы Эдвард пришел и обнял меня!.. От тревоги и колебаний меня оторвал звонок в дверь. Кто это может быть? Я пошла открывать. И увидела на пороге Эдварда. Я не выдержала и кинулась ему на шею, сдерживая рвущиеся из глаз слезы: - Эдвард, мне так тебя не хватало! - Я заглянул в твою комнату, но тебя там не было, и я решил позвонить в дверь. Белла, ты простишь меня? - Мне не за что тебя прощать, я люблю тебя!.. Я посмотрела в его глаза и потянулась к губам, но он не дал мне поцеловать себя, а, резко закрыв за нами дверь, прижал меня к ней, нежно целуя лицо, шею… Я взяла лицо моего любимого в ладони и с жадностью поцеловала Эдварда в губы. Он поднял меня на руки, и я не заметила, как оказалась сидящей на диване на коленях Эдварда - пока он отвечал на мой поцелуй. - Соскучилась? - Не уходи больше! Я не могу без тебя! И… Эдвард, прости меня!.. - Ты снова начинаешь? Мне тоже нечего тебе прощать. На глаза в который раз навернулись слезы. - Ну не надо плакать, я с тобой! Он поцеловал мои глаза, потом снова - губы, медленно опускаясь вместе со мной на диван и прижимая меня к этому дивану всем телом. Бедра Эдварда оказались между моих ног. Я тут же обвила его ногами, как никогда еще не делала. Эдвард испугался и хотел что-то сказать, опираясь на руки и пытаясь отстраниться от меня… Я двумя пальцами осторожно накрыла его губы: - Молчи, я знаю, что ты скажешь, - я переместила руку и погладила моего любимого по щеке. - Белла, это так… - Откровенно? - Да, и возбуждающе. - И что? Мы ведь любим друг друга! - Еще рано… - Я знаю и не собираюсь просить тебя делать что-то раньше, чем мы запланировали, но глупо стесняться друг друга. Ты так не считаешь? - Милая, мне сложно… - Мне тоже. Перестань стесняться сам себя. Это нормально, - я положила руку ниже пояса Эдварда и погладила его там. Он был до предела напряжен. - Не нужно, прекрати… - Я ведь ничего не делаю. - Делаешь. Это… сводит с ума! Я послушалась Эдварда – и вместо слишком откровенных ласк обняла его за шею: - Иди ко мне. Мой любимый осторожно опустился на меня. Я успела расстегнуть две пуговицы на его рубашке и запустить внутрь руку - чтобы погладить совершенную мраморную грудь. Эдвард прижался к моим губам и проник языком как можно глубже. Я представила, что это не его язык погружается в меня, а он сам… Я чувствую тяжесть его тела и такое приятное напряжение где-то внизу… оно так заманчиво давит мне туда, где жар поднимается с каждой секундой… Мы целуемся так сильно и страстно! Мы хотим друг друга. Как же это прекрасно - чувствовать желание любимого человека!.. - Белла, давай прекратим, я боюсь потерять контроль! - он оторвался от моих губ и морозным воздухом продышал эти слова мне в ухо. - Я не буду против. - Любимая, прости, но до свадьбы мы не сможем сделать это. - Я знаю… Он уже хотел подняться, но я не разомкнула ног: - Не отпускай меня. - Белла, любимая… - он снова склонился к моим губам… Легкий и нежный поцелуй длится невыносимо долго. Я то зароюсь пальцами в шелк волос Эдварда, то перемещусь на его спину, выводя подушечками пальцев узоры вдоль линии позвоночника. Мой любимый будто извиняется за вчерашнее… Он не отрывался от меня, а мне в свою очередь не хотелось прекращать это никогда. Но через некоторое время Эдвард поднял меня и усадил к себе на руки. Мои ноги все так же обнимают его, и мне это безумно нравится. Эдвард привлек меня к себе, а я обвила руки вокруг его шеи, пытаясь прижаться еще сильнее. Мы снова вместе, и снова все хорошо! Не хочу говорить ни о чем. Целую его прекрасные волосы, шею… Прохладные губы блуждают на моем плече – там, где Эдвард приспустил ткань летнего платья. Наше дыхание спокойно, но очень глубоко. Тяжело дышать. Еще чуть-чуть - и дыхание превратится в стон… Я так хочу спросить, что же Эдвард решил, но ужасно боюсь отказа. Не останавливаться и не отпускать бы моего любимого вечно, чтобы не вспоминать и не думать ни о чем, кроме нынешней секунды! Именно этого момента, когда жар моего тела передается Эдварду, и его грудь уже не холодна, а нагрета моим телом… Мои трусики намокли, будто на мне их нет вовсе. Я чувствую, как влага просачивается сквозь легкое платье прямо на брюки Эдварда. Мне стало неловко от такой несдержанности, и я попыталась сама прекратить эту сладкую пытку. Просто перестала его целовать и обняла, пытаясь унять непослушное дыхание. Эдвард обнял меня в ответ и уткнулся лицом мне в шею: - Ты устала? - Немного. Эдвард усадил меня возле себя на диван и удивленно посмотрел на свои брюки. Мой румянец тут же дал о себе знать, и я попыталась скрыть вынужденное смущение, устремляя взгляд в пол. Эдвард тихо засмеялся, повернул мое лицо к себе обеими руками, от чего оттенок моего лица стал еще темнее - от нахлынувшего притока крови. Эдвард поднес губы к моему лбу и запечатлел на них едва заметное прикосновение. - Эдвард, я… - Что? - Извини… - За что? - За это… - я кинула взгляд на влажное пятно отнюдь не маленького размера. Он увидел, насколько это меня стесняет, и привлек мою голову к груди, гладя волосы: - А еще говоришь мне не стесняться, а сама… - Эдвард!.. – взмолилась я. Бархатный смех пощекотал мне ухо: - Ты такая слабая. - Я - пока что человек и ничего не могу с этим поделать. - Тебе ничего и не нужно делать и спешить тоже не нужно. Все придет в свое время. А пока что – идем к тебе в комнату, а то диван не слишком удобен. - Пошли. Эдвард отпустил меня, поднялся на ноги. Я уже развернулась, чтобы направиться к лестнице, когда он потянул меня за руку. - Ты чего? - Разве я сказал, что ты пойдешь пешком? - А что? Он внезапно подхватил меня под колени и прижал к себе, как мать - младенца: - А то, что будущей миссис Каллен подобает как можно чаще находиться на руках у мистера Каллена. - Ну что ж, я в вашем распоряжении, мистер Каллен. От официального тона, каким были произнесены эти слова, мы прыснули от смеха, и Эдвард направился к лестнице. - Закрой глаза, - попросил он. - Зачем? - Не спрашивай. - Ну ладно. Я послушно зажмурилась - и через миг почувствовала, как губы Эдварда касаются моих. Я тут же раскрыла их, выпуская на волю язык - который немедленно попытался соединиться с языком Эдварда. Он ответил мне сразу же - и я вновь от поцелуя потеряла голову. Почувствовав, как касаюсь спиной мягкого пледа на кровати, я разомкнула веки: - Так вот зачем ты просил меня закрыть глаза! Эдвард навис надо мной в нескольких сантиметрах от моего лица и коварно улыбнулся: - Тебе понравилось? - Не знать, куда ты направляешься, а вместо этого ощущать вкус твоих губ… Еще бы! - я положила руки ему на шею. - Ну что, продолжим? Он немного переменился в лице: - Может, хватит на сегодня? Ты устала, и я не хочу доводить возбуждение до безумства. - Вовсе нет… - Белла, это видно по тебе. Ты даже нормально пальцы сжать не можешь. Я прав? Я украдкой попыталась стиснуть ладонь в кулак, но Эдвард оказался прав – она не захотела подчиниться. - Ну… в общем, да. - Вот видишь. Так что - расслабься. Можешь поспать, если хочешь. Я буду рядом. Или прими душ, чтобы стало легче. Я поняла. Эдвард пытается наверстать прошлую ночь, когда его не было возле меня. А я отчаянно не хочу вспоминать о причине вынужденного одиночества, но вечно держать это в себе тоже не могу: - Я не хочу спать. Эдвард, я… - Что? - Хочу поговорить о том, что произошло вчера. - Ну что ж, давай поговорим. - Но сначала мне и вправду нужно в душ. - Я подожду тебя. Я заскочила в ванную и быстро привела себя в порядок, а также сменила нижнее белье. Хотя не факт, что оно надолго останется чистым – причина-то никуда не исчезла. И пусть никогда не исчезает! Я умылась прохладной водой и причесала взлохматившиеся волосы. Надев любимый обруч, я хоть немного смогла усмирить непослушные локоны. Эдвард их любит – как и все во мне. А я эту копну иногда почти ненавижу – она так часто мешает нашим поцелуям… Я вернулась в комнату и уселась Эдварду на колени. Обожаю таким образом вести с ним беседы. Так уютно чувствовать себя защищенной этими надежными руками! Эдвард отметил мой обновленный вид легким поцелуем в щеку: - Я тебя слушаю. - Эдвард, я хочу, чтобы ты знал: я не сержусь на тебя и понимаю каждое слово, что ты мне вчера сказал. Я вовсе не безрассудна и тоже всю ночь думала обо всем услышанном от тебя. Но я не могу… Его сильные руки крепче сжали меня в оковах. Я почувствовала, что он таким образом оказывает мне поддержку - что бы я ни сказала. - Чего не можешь? - Отказаться от твоего ребенка. Нашего… - Белла… - Нет, подожди… - Разве мы все не обсудили вчера? - Для тебя, может, и да, но не для меня. Я не согласна с тобой, хотя и знаю: ты всего лишь хочешь, чтобы я осталась жива. - А разве этого мало? Моего желания оставить тебя в живых?! - Нет, ты меня не так понял… - Я тебя прекрасно понял. Ты хочешь ребенка. - Да. - Скажи мне, насколько сильно ты его хочешь?! У Эдварда дрогнул голос. Неужели… неужели у меня есть шанс его переубедить?.. Значит, буду стоять на своем! Я посмотрела Эдварду прямо в глаза и без колебаний ответила, чтобы он убедился в твердости моих слов: - Больше всего на свете. Повисла пауза. Эдвард вдруг первый отвел взгляд: - Больше, чем наша свадьба, чем наша близость, чем твое превращение? Я так же уверенно ответила: - Да. Эдвард закрыл глаза и с глубоким вздохом ответил: - Что ж… значит, у тебя будет ребенок. Я не смею лишать тебя того, что является самым главным в жизни любой женщины… Я вижу, с каким трудом ему дались эти слова. И все еще не могу поверить своим ушам. Что заставило Эдварда передумать? Моя напористость? Или невозможность устоять перед моей просьбой? Я знаю, Эдвард готов сделать все ради меня. И когда я о чем-то прошу – мой любимый просто не в силах отказать. Потому что, как сам говорит, для него огромная радость - выполнять все мои желания. Но я, наоборот, очень редко прошу его о чем-то, а тем более - о подарках, которые Эдвард так любит мне преподносить. Потому что не заслуживаю всего этого. Он дарит мне себя - а это больше, чем я могу дать ему взамен. И чем когда-нибудь смогу. Но… но ребенок – это самое лучшее и самое дорогое, что может подарить женщине любимый и любящий мужчина. Частичку себя. Свою плоть и кровь. Я прильнула к Эдварду и заплакала… от радости за нашу будущую счастливую семью! Возможно, он сам уже успел поговорить с Карлайлом, и отец помог Эдварду принять это нелегкое решение... - Белла, это не совсем то, о чем ты подумала, - Эдвард нарушил тишину одного из самых прекрасных мгновений моей жизни. - О чем ты? - У тебя будет ребенок, но не от меня. Я не менял решения. - Тогда что ты имеешь в виду? Чужой ребенок мне не нужен!.. - волна обиды снова захлестывает меня с головой! - Он будет не чужой… - Если не твой, значит - все равно чужой… - Белла, послушай… - Не хочу ничего слушать! Почему все не может быть хорошо?! Почему снова так?!.. - я уткнулась лицом в шею обманувшего меня любимого. - Как? - Больно!.. - я спрыгнула с его коленей. Черт, как же не хочу, чтобы повторялось вчерашнее! - Белла, стой, я не могу позволить, чтобы тебе было больно! Прости… - Эдвард обвил меня за талию и обнял со спины. Я знаю, что мне не вырваться, и просто стою на месте. Какие еще уговоры он придумал, чтобы я отказалась от нашего ребенка?! И как мне выстоять под напором его убедительности?! - Отпусти. - Нет. - Пожалуйста… Он отпустил меня, и я отступила на несколько шагов. Я не смогу здраво мыслить в его объятьях. Слезы опять душат горло, но уже не от радости. Эдвард беспомощно взглянул на меня: - Белла, я не могу видеть, как ты страдаешь! - Эдвард, что бы ты ни сказал, это не поможет!.. - Подожди, ты не все знаешь. - Что, снова какие-то подробности о беременности? - Вовсе нет. Об этом я тебе все рассказал вчера. - Тогда что на этот раз?! - Белла, посмотри на меня. Я медленно развернулась, но не смела взглянуть на него. Сейчас между нами - пропасть, и я не знаю, как ее преодолеть. - Во-первых, у меня есть для тебя новость. - Какая еще новость? - Любимая, вернулся кое-кто, о ком ты скучала… На несколько секунд у меня пропал дар речи. Есть только один человек в мире, по которому я скучаю… После некоторой паузы я еле смогла произнести его имя: - Джейкоб… - Да. Я представила себе смуглую кожу и ежик черных волос и почувствовала, как у меня сами по себе закрываются глаза, и я теряю равновесие. Но я не упала, а безвольно повисла на крепких руках Эдварда. Он успел поймать меня за миг до того, как я грохнулась в обморок. Такой реакции даже я от себя не ожидала. - Белла, не волнуйся. Он жив и здоров, с ним все хорошо, - склонившись надо мной, сказал Эдвард. Он успел уложить меня на кровать, пока я валялась без чувств. Мой любимый очень бережно пристроил мне под голову подушку. Не могу сейчас думать ни о чем, кроме Джейкоба! Мое солнце… мой друг… вернулся! Я так ждала его! И в то же время не знаю, зачем… Ведь между нами ничего не может быть. Но я так хотела увидеть его и сейчас хочу! - Эдвард… - я посмотрела на моего любимого умоляюще-виноватым взглядом. Каллен все понял и прочитал в моих глазах то, что я не посмела произнести вслух: - Ты хочешь увидеться с ним. - Хочу. - Я не против. Ты можешь увидеть его, когда захочешь. Я поднялась и села. Головокружение отступило, теперь я могу более-менее здраво мыслить. Эдвард такой добрый! Он не показал и намека на ревность. Он знает, что я навсегда принадлежу ему… Но ничего не могу поделать с моими чувствами и привязанностью к Джейку. - Эдвард, а как ты узнал? - Я видел его. - Когда? - Сегодня. - Где ты его видел? - Ну, собственно это я попросил его вернуться… - Ты?! Но… я не понимаю... Такое благородство – слишком даже для Эдварда! Я… я точно не заслуживаю его. Тем более что не собираюсь уступать в слишком важном для меня вопросе и намерена и дальше стоять на своем… - Белла, я знаю, как ты скучаешь по нему, да и он - тоже. - Но я ведь не просила тебя и не говорила ничего… - Знаю, но не отрицай, что ты хочешь его увидеть. - А я и не отрицаю. Ты же знаешь, как он дорог мне. Но я не могу понять, почему он согласился. Ведь Сет говорил, что Джейкоб, возможно, придет только к свадьбе… Или есть еще что-то, о чем ты не говоришь? - Да, есть еще кое-что, чего я не сказал. Ты должна это знать. - Говори. - Белла, Джейкоб вернулся к тебе. - Что ты имеешь в виду? - Он нужен тебе, и вы любите другу друга. - Я знаю, но не понимаю… - Погоди, дай мне договорить. Белла, я вижу, как ты хочешь ребенка. Но я не могу тебе его дать, а Джейкоб… может. Он дорог тебе, и его ребенка ты полюбишь - он не будет чужим… - Стоп-стоп-стоп! – я не дала Эдварду договорить, нарочно прервав поток непонятных и настолько странных слов. – Что ты сказал?! - Ты можешь иметь ребенка от Джейкоба… Эдвард… в своем уме?! Это… это какой-то бред!.. - Нет! Я не могу в это поверить! Ты… ты отказываешься от меня?! Уйдешь от меня?! Снова бросишь?! Лишь потому, что опять вбил себе в голову, что не можешь дать мне все, что хочешь?! Ты… Не могу больше говорить! Горло сжали тиски боли и слез…Что я наделала?! Зачем настаивала на ребенке?! Зачем он мне без Эдварда?! Не хочу жить!!! Лучше бы меня убил Джеймс, разорвала Виктория… пусть медленно, но я бы не услышала этих слов!.. Я опять его потеряла!!!.. - Белла, что ты такое говоришь?! Я никогда, слышишь, НИКОГДА не брошу тебя! – он почти кричит мне это в лицо. Мраморные ладони касаются моих щек, любимые глаза близко-близко… Он не уйдет… Не бросит меня!.. Мне так захотелось обнять Эдварда, только ноги вдруг опять подкосились… Я беспомощно простерла к нему руки. Эдвард тотчас же подхватил меня и прижал к себе, а я спрятала лицо у него на груди, глотая слезы: - Тогда зачем ты мне все это сказал?! - Я только хочу, чтобы ты была счастлива! - А я хочу, чтобы мы с тобой были счастливы, и у нас была семья… - Белла, Джейкоб - единственный, кто может дать тебе ребенка, которого ты будешь любить. Мы сели на кровать, держась за руки. - Эдвард, извини, но я не могу тебя понять. Ты не бросаешь меня, но хочешь, чтобы Джейк… да как ты вообще смог до такого додуматься?!.. Он любит меня… Любит и готов… отдать меня Джейку – на время?.. - Мне подсказала Розали. - Розали? А она здесь при чем? - Белла, она всю жизнь, сколько себя помнит, хотела стать матерью, но не может. Ты сама знаешь, почему. И она как никто знает, что такое мечтать о ребенке и знать, что у тебя никогда его не будет. Розали променяла бы вечность в теле первой красавицы мира на короткую жизнь человека, если при этом сможет стать матерью. Белла, я никогда не лишу тебя этого. Если хочешь превратиться в вампира - что ж, мы уже все решили. Но я хочу, чтобы прежде ты забеременела. - Но не от тебя? - Да. - А от Джейка - потому, что это безопаснее? - Да. Гнев закипает во мне с каждым новым словом Эдварда. Я осторожно убрала руки с его ладоней. Как он мог решить такое без меня?! Так, нужно собраться с мыслями, иначе сейчас сорвусь, а я не хочу, чтобы Эдвард видел меня такой!.. - Так, подожди, а Джейк согласился? Если – да, лично оторву голову. Обоим! - Нет. - Почему? - Он вообще чуть не убил меня за эти слова. В буквальном смысле. Я про себя улыбнулась, представив реакцию моего друга на все это: - Хорошо. В Джейке я не ошиблась. Да и как вообще могла подумать иначе?! Хоть на мгновение… Глаза Эдварда округлились. - То есть, я хотела сказать: он правильно сделал, что не согласился. - Белла, еще не все потеряно. Нет!.. - Ты о чем? - Если ты первая пойдешь ему навстречу - возможно, у вас все получится. Все, с меня хватит! - У нас? Первой пойти навстречу? Эдвард, ты в своем уме?! - Я говорю на полном серьезе. - А ты подумал, захочу ли я?! - Я думал, тебе это будет не так уж сложно - ты же любишь его… Как же хочется заорать на Эдварда! Еле сдерживаюсь – и не только от крика. Увы - с моими человеческими силами попытки рукоприкладства приведут только к новым переломам! - И что с того?! Как я могу?.. Эдвард, ты, наверное, плохо меня знаешь… или не знаешь вообще! Ведь это… измена! Ты понимаешь? Как я могу изменить тебе с другим?! - Это не будет изменой, раз по обоюдному согласию. - А кто тебе сказал, что я дам согласие?! - Я подумал… - Можешь больше не думать. Согласия я никогда не дам. И… ты же сам сказал, что и Джейк отказался! Я его понимаю. Так что двое против одного. Ты ничего не сможешь сделать, кроме как… - Кроме чего? - Эдвард, я хочу ребенка только от тебя! Мне больше ничего не нужно. А твоя альтернативная идея – бред. - Это - не бред, а единственный правильный выход из всей этой запутанной ситуации! - Нет, не единственный! Подожди… - я на миг представила себе перспективу будущей жизни, если план Эдварда таки осуществить. Если я соглашусь с его разрешения… бред полный, но если это допустить… - Значит - в случае, если… тогда мое превращение в вампира снова отложится на неопределенный срок?! - Почему? Все, как мы и договаривались. Разве что придется подождать, пока ты родишь. - Да неужели?! И у младенца будет мама - новообращенный вампир! Которая немедленно захочет прикончить собственного ребенка из-за жажды крови! - Белла, это как ты решишь. За год-два или даже пять ты не покроешься морщинами. Можешь провести с ребенком в человеческом облике столько лет, сколько тебе захочется. - Ты забыл еще об одном. - О чем? - Все эти пять лет мы не сможем сблизиться, как хотели до недавнего времени. Пять лет ты не позволишь прикоснуться к себе - ведь я могу забеременеть от тебя. Я права? И эти пять лет я буду мучиться от желания к тебе. - Белла, что такое пять лет, если впереди у нас целая вечность? - Ничего, это я, так сказать, представила. Все равно этому не бывать! - Белла… Я сжала руки в кулаки: - Да, я тоже могу быть упрямой! Я хочу, чтобы ты понял, наконец, и перестал придумывать всевозможные отмазки: я люблю тебя! И хочу только тебя! Кроме тебя, мне никто не нужен! Прекрати заниматься самобичеванием! Я не умру, если рожу от тебя! Эдвард уже раскрыл рот, чтобы что-то возразить – размечтался! - Не перебивай! Мне поможет твой отец, и в самый критический момент - если он наступит - ты сможешь превратить меня в вампира. У нас будет семья. Наша семья. Ты, я и наш сын… - А если будет девочка? - Да какая разница? Это не имеет значения – мальчик, девочка... Вот видишь, ты уже себе это представил. Эдвард, - я подсела ближе к нему и смягчила голос. - Неужели ты не хочешь, чтобы у нас была семья? - Желания не всегда совпадают с возможностями. Для меня твое счастье и благополучие важнее всего, - он провел рукой по моим волосам. - А для меня счастье и благополучие заключается только в одном единственном – и ты знаешь, о чем я. - Белла, я не могу так… - его голос снова поник. - Как? - Рисковать тобой. Не могу… Мы зашли в тупик. - Да нет тупика! Ты сам его себе придумал! Эдвард, теперь я попрошу тебя подумать. О нас и о том, как все у нас может сложиться. Он закрыл глаза, будто собираясь заплакать: - Прости… - Прощать нечего, ты еще не подумал. - Я уже подумал. - А ты подумай еще. Эдвард, пожалуйста! - Если бы ты знала, как тяжело мне тебе отказывать, когда ты так меня умоляешь! Прости меня, милая. Но на этот раз я не могу уступить. - Эдвард… - Нет, ты должна поговорить с Джейком. - Ничего я не буду ему говорить! - Но ты ведь хочешь увидеть его. - Да, - про себя добавив «очень». У меня сразу защемило в сердце - стоило представить, как увижу лучшего друга. Любимого друга. - Ты можешь поехать к нему. Он уже должен быть дома. - А ты не отвезешь меня? Как в старые добрые времена, когда Эдвард привозил меня на серебристом «вольво» к Джейку, а на границе меня встречал мой друг-оборотень. Когда все еще так не осложнилось. Я еще не поняла, что люблю Джейка… Эдвард не предложил мне завести от лучшего друга ребенка!.. - Нет, я не хочу, чтобы он снова увидел меня и при тебе потерял самообладание. - Ты не доверяешь ему? - Лучше вам поговорить наедине. Я уверен, вам есть, что сказать друг другу. А мне пора. Эдвард посмотрел на меня, не отводя взгляда: - Можно, я?.. - Его взгляд переместился на мои губы. Я с радостью прильнула к моему любимому. И на несколько минут, пока Эдвард не оторвался от меня - когда мне уже стало невозможно дышать - я смогла забыть обо всех проблемах и горестях. - Эдвард, обещай, что подумаешь. Он только едва заметно покачал головой в ответ. Отрицательно. Выпрыгнул в окно и исчез из поля зрения. Я снова осталась одна. Джейк… о, Господи! Что же делать?! Лихорадочно ищу по всей комнате ключи от машины, которую мне преподнес Эдвард в качестве предсвадебного подарка. Машина бронированная - и я терпеть не могу на ней ездить! Мне так не хватает моего пикапа, который теперь неподвижно стоит в гараже! Рычание мотора, такой знакомый скрип дверцы… Да где же эти ключи?! Нет! Стоп! А если Джейк не дома? Может, бегает где-то со стаей? Лучше позвоню. Ох, а если трубку возьмет Билли?! Что я ему скажу? Его я не хочу сейчас слышать. Я взяла телефон и сжала трубку в руке, не решаясь набрать номер. Дежавю. Стою и смотрю в окно – из него видно дорогу. В одну сторону она ведет к школе, в другую – в Ла-Пуш. Солнце уже спряталось за деревьями и близится к закату. Джейк гдето там, почти близко. Может, даже за этими деревьями - стоит и смотрит на меня, пока я выглядываю в окно. Я вздохнула и набрала на мобильном до боли знакомый номер… Глава 9. За что нам всё это?! Джейкоб Как же я хочу спать! Хочу не думать ни о чем и забыться во сне. Может, повезет - и у меня не будет сновидений. Как меня все достали! Хотят «только добра». А я хочу, чтобы меня никто не трогал! Всетаки теперь у меня преимущество – наконец-то никто не торчит в моей башке, не нужно пытаться скрыть мысли. Тем более что, как бы мне ни хотелось, это невозможно. Стая – единый разум и единое целое в борьбе с врагом. Надоели враги, надоело все… Глаза слипаются. Я взбил подушку и откинул одеяло, чтобы прилечь. Отец остался смотреть спортивный канал, а я забрался под одеяло и припечатался лицом к подушке. Совсем не холодно спать и без одеяла, но детская привычка берет свое. Так уютнее, что ли… Как же хорошо на родной кровати! Ноги, правда, не совсем помещаются – кто ж знал, что я так вымахаю? Но ничего, есть верный способ – свернуться калачиком. Я уже начал засыпать, когда услышал в гостиной трель телефона. Тьфу ты! Дайте поспать усталому волку! Кое-кому завтра на патруль, между прочим. Два раза подряд Сэм мне пропустить не даст… да я и сам не смогу. Хватит того, что столько времени валял дурака в лесу - пока ребята охраняли Форкс, а Рейчел присматривала за отцом. Я укрылся с головой и перевернулся на другой бок. Папа с кем-то разговаривал, а я даже не прислушивался – меня почти затянуло в сон… Вот именно, что «почти». Дверь в мою комнату открылась, а скрежет папиной коляски окончательно меня разбудил. - Сынок, это тебя. Наверняка кто-то из стаи. Или, не приведи нечистый, кровосос. Ну тогда не сносить ему башки, раз прервал мой сон! - Скажи, что меня нет дома. - Я сказал, что ты дома. Она хочет услышать тебя. Я встрепенулся. Но тут же остановил сам себя. Этого не может быть… - Она? Леа, что ли? Тем более, не отвечу. Мы уже поговорили. - Джейкоб, это не Леа. Ты знаешь, кто это, - крайне невеселый тон папы не оставил мне сомнений. Я перевернулся… слишком резко - не рассчитав и не учтя, что кровать слишком узкая, запутался в одеяле и вместе с ним рухнул на пол. Пока я выскальзывал из шерстяной ловушки (почему-то одеяло оказалось в два раза шире, чем сама кровать), Билли успел услышать от меня скороговорку из десятка бранных слов - лексикон очень неуравновешенного вервольфа. Наконец освободившись от пут, я рванул в гостиную грохнув дверью так, что посыпалась штукатурка с наличников. Снятая трубка ждала меня возле телефона. В метре от нее я замер, прислушиваясь. Может, на том конце не дождались, и уже звучат гудки отбоя? Но нет - трубка издает кричащую тишину. На том конце ждали… ждут до сих пор. Я протянул руку и поднес трубку к уху. Послышалось учащенное дыхание. Я знаю, кому оно принадлежит… - Белла, - я выдохнул это имя с последними крохами воздуха, что еще оставались в моих легких после ругательств неизвестно в чью сторону. И тут же услышал в трубке какой-то треск. Что за… - Извини, я уронила телефон. Я так рада слышать твой голос. Джейк… - ее голос задрожал. Я сам был на грани срыва. И только и смог, что еще раз вымолвить: - Белла… - Джейк, я… Слышу, как она плачет. И не могу сдержаться сам. Я так давно не слышал этот голос! Только в своем воображении… - Привет... - ответил я, стараясь говорить как можно спокойнее. - Ты плачешь… - Ты тоже…Я просто… - Джейк, прости… - За что?.. - За то, что ты плачешь. Можно я… приеду к тебе? - Нет-нет… - Но… почему? Ты не хочешь меня видеть? Знаю, я не заслуживаю этого… - Стой, Белла! Я имел в виду, что лучше сам к тебе приду. Я быстрее твоей машины. Жди меня. - Хорошо… Но она все так же всхлипывает, не решаясь нажать кнопку отбоя. - Белла, я сейчас приду. Пока… - Пока. Я первый положил трубку. Иначе Белла так и не решится. До чего же ее довел этот кровосос, чтоб ему!.. Я был уже в дверях, когда меня окликнул Билли: - Джейкоб, ты куда? - Мне нужно идти. Ты все слышал. - Нет, тебе не нужно… - Я должен, пап, прости… - и выпрыгнул за порог, стаскивая шорты и обвязывая их вокруг ноги. Через секунду я снова был волком. Я помчался как можно быстрее, чтобы не видеть гневного взгляда Билли. Сколько же несчастья может принести отцу непутевый сын!.. Лес кончился очень быстро. Ни одна живая душа не смогла бы заметить меня на такой скорости - беги я даже у всех на виду. Но сейчас сгущаются сумерки, и мне становится по-настоящему страшно по мере приближения к дому Беллы. Я так не волновался даже перед боем с новообращенными. Куда подевалась вся сонливость? Впереди показалась ее улица. Вот патрульная машина Чарли. А вот и дом Свонов. Забежав за него, я остановился, чтоб вернуться в человеческий облик, и встал как вкопанный под окном Беллы. Оно открыто для меня. Но самой Беллы в окне не видно. Набравшись смелости, я забрался на знакомую по прошлым визитам елку, что росла так близко от окна моей любимой, и заглянул… Белла сидела на кровати, сжав руки в кулачки, и даже не смотрела в сторону окна. Я на несколько мгновений залюбовался ею, пытаясь при этом унять сердечную дробь. Все такая же бледная и хрупкая! И невыносимо красивая в обрамлении волнистой копны темных волос. - Белла! – я сначала позвал ее, чтобы не испугать резким появлением в ее комнате. Она подпрыгнула на кровати, как от электрошока, и кинулась к окну: - Джейк, это ты?!.. - Да, отойди. Она послушно отошла в сторону, а я, оттолкнувшись от толстого ствола, запрыгнул в окно и приземлился на полу. Оказавшись в комнате, я взглянул на Беллу. Она нерешительно и очень медленно подошла ко мне и взяла за руку, поднимая ко мне лицо. Красные круги под глазами от слез и почти мертвенная бледность делают ее похожей на… того, кем она собирается стать. Я взял в свою ладонь вторую руку Беллы, и наши пальцы переплелись. Ее руки такие холодные… Тонкие пальцы попытались как можно сильнее сжать мои широкие ладони. Она смотрела мне в лицо не отрываясь, пока уголки ее губ не задрожали. Глаза налились влагой - и она отвела взгляд, смахивая слезы. Я не выдержал и прижал ее к себе, безуспешно заглушая рвущиеся наружу рыдания. Услышав их, Белла сорвалась. Она заплакала, не уставая повторять мое имя. - Белла, перестань, Чарли услышит, - прохрипел я, гладя ее волосы. - Джейк… я так соскучилась!.. - Ну, шшш, я здесь… с тобой… - я поднял ей подбородок и попытался изобразить подобие улыбки. Наши взгляды встретились. Я вытер ей слезы, убрал с лица мокрые волосы, заправил их за уши, погладил ее по щеке… Белла, все так же не отрываясь, смотрит мне в лицо. Ее глаза излучают радость и боль. В них можно утонуть… - Белла… - проговорил я едва слышно. И успел заметить, как что-то изменилось в ее взгляде. Губы слегка приоткрылись, и любимое лицо все ближе… Взгляд ее остановился на моих губах. Белла хочет… черт! Того же, что и я. Как же трудно бороться с собой, чтобы с отчаяньем не впиться в ее губы! Я также приблизил к ней лицо, закрыл глаза и прислонился к ее лбу своим, прошептав: - Белла, не делай этого… Я… не смогу остановиться, если поцелую тебя… Она со вздохом отшатнулась, будто прогоняя наваждение. В глазах заплескался испуг: - О, боже! Прости… я… не хотела! Что на меня нашло?! – Белла вырвалась из моих объятий и присела на краешек кровати, закрывая лицо руками. Она винит себя за проявление слабости. А слабость – это я. И я в который раз убедился в том, что Белла чувствует ко мне. Я сглотнул комок в горле и подошел к ней, присев на колени. Хватить реветь, в конце концов! Я же мужик. - Белла, все хорошо, не плачь. - Нет, не хорошо! Я же… могла сделать тебе больно! Снова… Я попытался отнять ее руки от лица, чтобы она посмотрела на меня, Чтобы убедилась, что я вовсе не сержусь и не обижаюсь. Это я должен просить прощения… Белла послушалась, но мне в глаза не взглянула. Просто сидела и не выпускала моих рук из своих. - Белла, посмотри на меня, все хорошо. Она нерешительно подняла голову, поднесла руку к моему лицу. Я повернулся и поцеловал ее пальцы. Она прижалась ко мне и обняла за шею. - Джейк, не уходи! - прошептала Белла мне на ухо сквозь плач. В голосе столько мольбы и боли! - Не уйду! - выдохнул я. Я знаю, Белле нужна поддержка, а я - единственный, кто может ее поддержать. Только теперь я заметил: у нее замерзли не только руки. А ведь окно в комнате до сих пор открыто, в то время как на Белле – легкое летнее платье, а с улицы комнату заполняет прохладный вечерний воздух. Я опять забыл, что другим, в отличие от меня, бывает холодно! Я встал, а Белла вцепилась в мою руку: - Ты куда? - Закрыть окно. Она недоверчиво взглянула на меня, но выпустила мои пальцы. Я захлопнул раму, не давая больше холодному воздуху повода заполнять комнату Беллы, и снова подошел к ней. Она хотела что-то сказать, но не решилась. А я резко наклонился, подхватил мою любимую на руки и усадил к себе на колени, присаживаясь с ней на кровать. И пусть только попробует вырваться! Белле нужно согреться. А я могу дать ей это тепло. Сорок два с лишним по Цельсию, как-никак! Но Белла и не думала вырываться. Наоборот. Обвила руки вокруг моей спины и спрятала лицо у меня на груди. Я прижался подбородком к макушке моей любимой девушки и обнял ее в ответ: - Ты не против, что я взял тебя на руки? - Нет. Нам поздно стесняться друг друга и скрывать чувства. Я чувствую себя… очень хорошо. Теперь… когда ты рядом… - Я буду рядом, Белла. Столько, сколько тебе понадобится. - Спасибо… Джейк, я… люблю тебя… Меня будто током ударило. Зачем она это говорит?! Да что со мной происходит? Почему я не могу побороть эти чертовы слезы?! Я попытался отвернуться – точнее, отвернуть лицо. Поздно. Беллз уже смотрит на меня. - Я знаю, Белла… я знаю… Она заметила очередные слезы в моих глазах – и ее собственные тоже в который раз стали наливаться влагой. Я поцеловал ее в лоб: - Ну все, Белла, хватит плакать, а то зальем первый этаж. Наконец, я увидел улыбку на любимом лице и услышал короткий смешок. - Вот так уже лучше, - сказал я, смахивая собственные слезы. Белла наспех вытерла лицо и снова прильнула ко мне, уже спокойно дыша. Я покрепче обнял ее, делясь с ней теплом. Одной рукой прижимая мою любимую к себе, а другой гладя ее волосы, ее хрупкие плечи… Мы сидели так очень долго. А в моей голове кружился рой всевозможных мыслей. Если бы я поддался, сегодня могло произойти то, о чем впоследствии Белла жалела бы всю оставшуюся жизнь. Винила бы себя и меня. А мое самообладание тоже не безгранично. Даже сейчас мне так трудно держать мою любимую на руках, когда она так доверчиво обнимает меня. Держать и пытаться прогнать навязчивые мысли, не дающие мне покоя. А тем более - когда она настолько близко! Можно дотронуться рукой… Я знал, что Белла скучает, но не думал, что она так отреагирует на меня. Настолько… бурно. Я украдкой наблюдаю за ней. Как хочется… поцеловать ее!.. Подарить ей любовь… Я бы никогда не сделал моей Белле больно, никогда не причинил бы ей вреда! Как он мог оставить ее? Как посмел так ее обидеть?!.. Он - последний дурак, раз надеялся, что Белла его забудет. Кровосос ранил ее, и эта рана жива в Белле до сих пор. Что бы она не говорила ни мне, ни ему - это останется с ней навсегда. Эдвард не узнает - он не может прочесть ее мыслей. Привык полагаться на свой дар, но Беллу прочесть не может - поэтому не всегда и понимает. А мне его способностей и не надо. Стоит увидеть ее глаза - и я знаю, что она в этот момент чувствует. Сейчас ей плохо. Очень плохо! Ох! Если бы я знал, как тебе помочь, Белла! Я буду с тобой, сколько тебе понадобится, но что еще я могу сделать?! Черт побери! А это действительно счастье – вот так просто держать ее на руках! Я так сгорал от желания все время, что был волком. Так мечтал хотя бы увидеть ее!.. Ты стала для меня воздухом, Белла. Часть меня всегда была с тобой. Нет, не часть. Весь я. Пусть тело далеко, но сердце и душа – твои. Ты навсегда пленила их и не отпускаешь. И мне некуда деваться, кроме как ловить те крохи счастья, что ты даришь мне. Пусть даже одним своим присутствием… Я сейчас чувствую себя так, будто освободился от непосильной ноши. Я надеялся, что существовать в теле волка будет легче. В чем-то это так и было. Но ты никогда не покидала моих мыслей. Я тысячу раз разрывался между желанием вернуться (чтобы только взглянуть на тебя, увидеть еще раз, какая ты красивая!) и не возвращаться больше никогда. Чтобы никогда больше не вдыхать твой чистый человеческий аромат. Мне стыдно, что я - такой слабак, стыдно, что не смог удержаться и прибежал по первому зову - даже не твоему, а его. Тебя бы я не стал слушать. Сколько раз ты говорила Сету одно и то же - столько же было пропущено ударов моего сердца. Оно замирало, давая мне услышать твой голос. Пусть даже сквозь мысли брата - но это то единственное, что согревало и в то же время в очередной раз терзало мою воспаленную душу… От мыслей меня отвлекла Белла. Ее руки сползли с моей спины вниз. Она уснула. Как же ее теперь не разбудить? Я медленно и бережно - насколько мог! - поднял мою любимую и положил на кровать, подкладывая под голову подушку. Потом сам осторожно лег рядом с Беллой. Она спросонья обвила руку вокруг меня. Я тоже обнял ее в ответ, чтобы теснее привлечь к груди. Белла внезапно открыла глаза и посмотрела на меня: - Ты не уйдешь?! Девочка моя… как же я могу уйти?! Если бы ты позволила, я бы никогда не ушел. - Нет, - тихо ответил я, склонившись над ее ухом. Она вздохнула, будто с облегчением: - Джейк, свет… - Выключить? - Да, пожалуйста… Я отпустил Беллу и направился к выключателю. На улице уже совсем стемнело. Погасив свет, я прилег возле моей любимой девочки, вновь притягивая Беллу к себе. Она не сопротивлялась. Я наклонился и легонько коснулся губами ее щеки: - Спи. А я буду рядом. - Спасибо. Как же мне сложно бороться с собой, чтобы не покрыть поцелуями это тело, что сейчас так близко ко мне! Я прижался щекой к ее щеке. Белла вздрогнула. - Тебе холодно? - Немного. Я вытащил из-под нас одеяло и накрыл и Беллу, и себя. Похоже, все одеяла намного шире кроватей... Белла рукой оплела мою шею и прислонилась к ней лицом. Я почувствовал, как Беллз вдыхает мой запах. Я знаю, что он ей нравится. Я чувствую это. Потом она отодвинулась и положила руку мне на грудь, слегка проведя ладонью. Белла слегка задрожала. Выражение лица сейчас выдает ее с головой. Глаза замерли на движении руки. Белла будто смакует свои ощущения, прикасаясь ко мне. Пытается осознать, что чувствует, когда я так близко. Я положил голову на руку и просто наблюдаю за ней. Белла меня почти не видит – для людей на улице темнотища. Зато для волчьего взора не существует препятствий. Мое зрение одинаково остро - как днем, так и ночью. И от него не ускользает то, как глаза Беллы расширяются по мере движения ее руки. И как моя любимая закусила губу, чтобы не выдать себя, своих ощущений и… желаний. Белла подняла голову, так же как и я запечатлела поцелуй на моей щеке и по-быстрому повернулась ко мне спиной, но не отодвинулась, а еще теснее прильнула. Кого ты пытаешься обмануть, Белла? Можешь обманывать своего кровопийцу, но не меня. Ты сейчас борешься с собой - так же как и я. - Спокойной ночи, - я обнял Беллу, прижимая ее руку к моей груди еще крепче, а Беллз взяла мою руку в свою и не отпускала. Через несколько минут я услышал, как выровнялось дыхание самого дорогого для меня человека. Она спит. Господи! За что нам все это?! Пусть я - неотесанный сын своего отца, но чем провинилась перед тобой Белла? За что она так мучается? Белла едва не умерла за те полгода. Как я благодарен небесам, что успел тогда! Тот злосчастный утес… Почему ты не дождалась меня, Белла? Со мной ты бы никогда не знала горя. Я сделал бы все, чтобы ты забыла его! Пусть не сразу. Я не такой дурак, чтобы поверить, будто это случится по одному щелчку пальцев. Но мы были на пути к этому. Ты спасла его, привязав теперь к себе намертво. А ему только это и нужно. Он знает, что ты не можешь без него. Но если он так дорог тебе… почему ты не разлюбила меня, Белла?! Почему приезжала с такой радостью в Ла Пуш? Я бы справился, я уже почти смирился… Но ты продолжала навещать меня - где-то в глубине понимая, что ты без меня тоже не можешь. И еще так забавно было смотреть, как ты сопротивлялась сама себе. Забавно и… горько. Как ты делала вид, что ничего не чувствуешь, когда я стою перед тобой без рубашки или невольно коснусь тебя рукой. Ты всегда отводила взгляд, чтобы долго не смотреть в мои глаза. Тебе было неловко оттого, что это приводило тебя в замешательство. Ты не знала, что с этим делать, и до последнего пыталась верить, что мы всего лишь друзья. Но я видел сегодня в твоих глазах совсем не дружбу. Ты любишь меня и… хочешь. Я не знаю, насколько сильно, но это точно сильнее тебя, раз ты не сдержалась и хотела поцеловать меня. Ты страдаешь. Снова. Ты добилась чего хотела – он теперь навеки твой, а я… как палочка-выручалочка - рядом, когда тебе плохо. И ты осознала, что хочешь быть мамой. Белла, у нас с тобой могли бы быть прекрасные дети и счастливая семья. Без препятствий. Но теперь это невозможно. И ты требуешь этого от него. Но он - не человек, Белла, как ты не можешь этого понять? Он не пойдет на такое. Черт! А если все-таки пойдет? Если… он поддастся тебе? Нет! Я не могу тебя потерять! Я не хочу, чтобы ты… умерла! Пусть ты будешь кем угодно – человеком, вампиром, только живи! Живи, моя Белла… Я едва заметно прикоснулся губами к ее волосам. Дьявол! Я ведь знаю тебя, Беллз. Знаю, что ты так легко не отступишься. И если твой кровосос согласится… Я поговорю с Сэмом. Я попрошу разрешения убить пиявку. Его одного. Если ты… если тебя не станет… если он подвергнет тебя такому риску… он – не жилец. Черт, а как же ты?! Как я смогу смотреть тебе в глаза, если убью его?! Ты возненавидишь меня… Нет, это не выход. Ну почему при всем желании я не имею возможности прикончить врага?! Как все несправедливо! Я… я мог бы дать тебе ребенка, но ты ни за что не согласишься, я знаю. Несмотря на то, что мы чувствуем друг к другу, несмотря даже на разрешение твоего Эдварда – все это не причина, чтобы ты вот так взяла и дала согласие. А если ты откажешься, то не заставлять же тебя силой! Ты сама должна понять, что для тебя важнее – он или твое материнство. Ведь ты никогда не сможешь стать мамой, если превратишься в… чудовище. Пиявка дал мне понять, что не хочет лишать тебя самого главного в твоей жизни. Какая же ты упрямая! Не захотела усыновить малыша, а вместо этого требуешь от своего кровососа невозможного. Хотя… возможного, конечно. Если он не устоит… Я поймал себя на мысли, что благодарен Доктору Клыку не только за мое спасение, но и за его поездку и ценные сведения. Ведь еще чуть-чуть - и настал бы ваш медовый месяц. И беды не миновать. Вы хотели провести его как люди. Да кто дал кровососу право соглашаться на такое?! Даже если отбросить беременность от вампира - это все равно равносильно убийству. Откуда тебе знать, Белла, что он не кинется на тебя?! Ты доверяешь ему. А я - нет! И никогда не доверюсь. То, что он удовлетворяет свои пищевые потребности, убивая диких животных, еще ничего не значит. У него еще никогда не было девушки. Так откуда ему самому знать, куда заведет его инстинкт в определенный момент? Я не хочу, чтобы он прикасался к тебе! Белла, если бы ты только захотела… Я прервал сам себя. Ты и так хочешь меня. Это могло произойти уже сегодня, если бы я поддался плену твоих глаз. Черт, что же делать?! А если бы ты отказалась стать вампиром… Но ты не откажешься. Вечная молодость для тебя слишком заманчива. Я не могу поверить, что беременность стала важнее и желаннее этого. Но что, если ты всю жизнь потом будешь жалеть? Я – мужчина, и мне не понять, насколько сильно женщина может мечтать о материнстве. И если это - не просто каприз, чтобы привязать кровососа к себе еще больше, то я мог бы… О, нет! А что будет дальше? Сколько еще месяцев или лет после родов ты будешь оттягивать свое перевоплощение? А вдруг… вдруг ты увидишь малыша и не захочешь бросать его ради своего кровососа? Ведь другого выхода не будет - если ты не откажешься от идеи стать, как он. Только тебе придется на время исчезнуть, Белла, пока ты не научишься контролировать себя. Пока они тебя всему не обучат. Но я уверен, в итоге ты захочешь снова увидеть свое дитя. Меня позабавила эта ситуация, и я не сдержал улыбки – папа-оборотень и мама-вампир. Хорошая перспектива ждет ребенка! А если это будет мальчик, то в определенном возрасте в нем также пробудится оборотень. Да даже если девочка – ведь Леа оборотень. Причем произойти это может при очередном визите бледнолицей мамы Беллы. И юный вервольф попытается ее убить – это произойдет на уровне инстинктов. Мне захотелось залиться хохотом от своих же размышлений. Кровосос прав: опять думаю о том, чего еще не существует. Пришлось убрать от Беллы руку и прикрыть рот, чтобы не разбудить мою любимую. Но она почувствовала мое отсутствие. Повернулась ко мне и спросонья обняла меня сама, положив голову вместо подушки мне на руку. Я засмотрелся на Беллз. Убрал прядь волос, что ниспадала на ее глаза, и осторожно положил вторую руку на талию Беллы, приобнимая. Она пододвинулась еще ближе, уткнувшись лицом мне в грудь - таким образом, даже во сне ища у меня защиты. Губы приоткрылись, и она прошептала: - Джейкоб… Я внимательно посмотрел на нее. Нет, она не проснулась. Все так же спит. И видит сны… обо мне. Интересно, что именно ей снится?.. А что если Сэм прав - и мы влюбляемся в ту, с родственницей которой нам в будущем суждено запечатлиться? Как произошло с ним и Леа. Он запечатлился на ее кузине. Но ведь… у Беллы нет ни сестер, ни других близких родственниц. Значит… мне никогда не запечатлиться, и ты - единственная, кого я люблю и буду любить. Но я скоро окончательно тебя потеряю. Ты станешь такой, как твой кровосос, и уедешь с ним… А я? Я снова убегу с этой тупой болью в лес. Единственное – ты можешь оставить со мной частичку себя. Ради нее я и буду жить. У меня появится другой смысл жизни, кроме как ежечасно вспоминать твое заплаканное лицо. Наш ребенок. А может… ты так сильно полюбишь его, что не захочешь превращаться в монстра и бросать сына или дочь ради своего кровососа?.. Белла… я не хочу, чтобы ты стала чудовищем. Это эгоистично, но я мечтаю, чтобы ты осталась со мной. Увы, я не такой наивный, чтобы всерьез надеяться на это. Знаю. Но тень этой надежды никогда меня не оставит. Но если ты.. откажешься от вечности или… или хотя бы подаришь нам сына… Это стоит того. И я не хочу, чтобы ты умерла, если твой возлюбленный вампир пойдет как собачонка у тебя на поводу. Ладно, я – решился, но как мне теперь убедить тебя? Леа сказала: «Тебе подскажет сердце, что делать дальше». Бедная девочка. Если ее не ждет в будущем запечатление, она никогда не смирится и не простит Сэма. Черт, разговора с кровососом не миновать. Я должен посоветоваться. Потому что не знаю, что сказать Белле и даже с чего начать. Я боюсь. Боюсь отказа, боюсь, что она отвергнет меня. Боюсь, что ей опять будет больно… Будь что будет! Это действительно стоит того! Хотя бы попытаться… Нет, не попытаться, а приложить все усилия, чтобы она согласилась! И снова борьба… А будет ли в ней смысл, если Белла в итоге откажется? Я снова вспомнил, что тараторила мне Леа: «Ты еще даже палец о палец не ударил, чтобы она хотя бы сомневаться начала. Не опускай руки раньше времени…» Что ж, придется послушаться волчицу. Но это все потом, не сейчас. Когда калейдоскоп противоречий перестал досаждать моему усталому мозгу, я успокоился. Еще одна гора с плеч. Я посмотрел на Беллу. Как она крепко спит и не думает сейчас ни о чем. Милая моя… Кто я без тебя? Бездомный волк…Который ужасно хочет спать еще с утра. Я положил голову на подушку, от которой отказалась Белла, заменив ее на мое плечо. Натянул одеяло ей до подбородка, чтобы ни одна толика холодного воздуха не подкралась и не потревожила ее сон. Я еще любовался моей любимой некоторое время, пока не почувствовал, что начинаю засыпать… Глава 10. Сколько раз вампир может пожалеть о том, что он - вампир? Эдвард Он сейчас с ней. Я знаю. Элис не видит Беллу. Но ведь… уже давно ночь. Почему он не ушел? Неужели они…? Нет, нет… не может быть! А что, если - да? Что, если расставание подействовало на них как магнит? Каждому действию в природе существует противодействие. И в жизни - тоже. Такое впечатление, что оборотень специально запланировал свое изгнание, чтобы при встрече Белла кинулась к потерянному другу, не помня себя от чувств, нахлынувших вследствие долгой разлуки. И тогда мне и стараться не придется. Возможно, Белла уже выбрала его. И мне останется только смириться и отпустить ее, уступая свое счастье волку. Мое счастье, мою Беллу… А мою ли? Может, ты отдалась ему, едва увидев. Ведь что ему терять? Он будет только рад. И ты, наверное, тоже. Почему все так?! Почему я не человек?! Я давно бы дал тебе то, что, возможно, ты уже получила от него. Как много значат для человека физические ощущения! И как легко поддаться им! Я знаю это по тому, как ты каждый раз не можешь держать себя в руках, едва я прикоснусь к тебе. Сколько раз вампир может пожалеть о том, что он - вампир? Я уже сбился со счета. Неужели ты так быстро отказалась от меня, Белла?! А с другой стороны… Я больше не буду вмешиваться в твою судьбу, чтобы ты была счастлива с ним. Ты сможешь иметь семью. И никогда не узнаешь, что такое жажда крови. Ты останешься человеком. И в моей памяти – тоже. Навеки. Нет! Не навеки! До тех пор, пока твое сердце не перестанет биться. Я уйду за тобой. Осталось только попытаться свыкнуться с мыслью, что ты уже не моя. Я даже не успел побороться за тебя… с ним. Еще не успел ничего предпринять, а вы уже принадлежите друг другу. Иначе как объяснить тот факт, что почти с момента моего ухода и до теперешнего мгновения Элис не может тебя увидеть, Белла? Я уже столько времени гипнотизирую стрелку часов в моей комнате! Три часа ночи. А у Элис - ничего. Пустота. Я бы сорвался к тебе, как только моя сестра сможет тебя увидеть. Я попросил ее сообщить мне это. Но Элис молчит. Шаги за дверью. Стук каблучков. Розали. - К тебе можно? Я перевел взгляд с настенных часов на дверь: - Входи. Хочешь меня развеселить? - Решила дать тебе совет. - А может, хватит с тебя советов? Розали, я благодарен тебе за все, но сейчас я даже не знаю, что думать. - Пойди к ней. - Зачем? Подсматривать за ними? Я не хочу это видеть… - Тебе и не нужно. Если это то, о чем ты думаешь - ты это услышишь. Развернешься и уйдешь. - А смысл? - Так ты точно будешь знать, а не сидеть и томиться в ожидании утра или когда на нашу мелкую сестрицу снизойдет озарение. Неизвестно, сколько времени это продлится. Может, они… и завтра будут вместе. А ты все так же будешь сидеть? - А что мне остается? - Зачем ты терзаешь себя?! Ты мне сейчас напоминаешь Беллу. Она тоже страдает этим недугом – самовнушением, и от него же потом мучается. Не проще ли покончить с этим? Тебе же туда бежать пять минут! - Иногда лучше оставаться в неведении. - А потом узнать это от нее? С ее слов? И Белле, и тебе будет проще, если ты не испытаешь при ней шока от такой новости. Ведь Белла будет долго и упорно винить себя за то, что ее слова причинят тебе боль. - Откуда ты так ее знаешь, Роуз? - Я наблюдательна. Ну так что? - Я не знаю… И при чем здесь ты? - Не могу видеть, как ты страдаешь. - Так не смотри. - Если я сижу за стенкой - это еще не значит, что я не знаю, что здесь происходит. В частности - что кто-то из моих братьев сидит и сверлит взглядом часы. Хочешь, чтобы я сама туда сбегала? Мне не трудно. Или Эмметта попрошу… - Не надо! - Если ты сейчас же не встанешь с места… - Роуз, не шути так. - А я и не шучу. Ну так что, идешь? - А куда мне деваться? - Ну наконец-то! - Ты всегда завершаешь разговор этим восклицанием? - За столько лет ты мог бы меня и изучить. - У меня не было интереса изучать кого-то, вроде тебя. Пусть этим занимается Эмметт. - Я приму это за комплимент. - Не льсти себе, сестра. Я – не Эмметт и комплиментов не раздаю. - Скажи, я хоть когда-нибудь тебе нравилась? - Нет! - Хм. Она развернулась и направилась к двери. - Хотя не покривлю душой, если скажу, что у тебя иногда бывают проблески ума в лучшую сторону, - добавил я ей вслед. - Спасибо. Роуз ушла. Я взглянул на открытое окно. Где-то там за деревьями твой дом, Белла. И ты там… с этим волком! А как же я?! Неужели для меня все и навсегда потеряно за какие-то сутки?! Неужели ты уже не моя?! Сорваться с места, чтобы покончить с мучительным ожиданием? Это выход! Только я не хочу видеть то, что сейчас увижу. Мне это и так известно. Я почти уверен. Всего лишь удостоверюсь. Лес отзывался тишиной и ночной прохладой, пока я шел пешком к окну моей единственной любви. Не бежал, а именно шел. Шаг за шагом приближая нежеланную неизбежность. Окно Беллы закрыто. Свет погашен, а мой вампирский слух не уловил абсолютно ничего сверхординарного. Оттолкнувшись от покрова густой травы, я оказался на карнизе. В окне я четко разглядел спину Джейкоба… одеяло слегка сползло с нее, позволив мне увидеть руку Беллы, обнимающую оборотня. Такая белая рука на фоне его смуглой кожи! Невыносимо захотелось немедленно разбить это окно вдребезги! Я едва успел остановить сам себя. Нельзя давать волю ревности и гневу! Тогда у волка будет преимущество. Если первым начну я… К тому же я разбужу Беллу и напугаю ее. И не только Беллу. Чарли примчится - а я не хочу, чтобы у нее из-за меня были неприятности. Да как этот пес посмел?! Клялся, что не вернется, а теперь!.. Белла спит в его объятиях. Она получила, что хотела. То, от чего так долго воздерживались мы из-за моей вампирской сущности. И виноват во всем никто иной, как я сам! Позвал… беду на свою голову! А не этого ли я хотел? Чтобы ты была счастлива… пусть не со мной… Но почему же тогда мне так… не по себе?! Так… больно?!.. Я не думал, что потеряю тебя так легко! После всего, что у нас было… После беды с Джеймсом, после моего глупого ухода, после… Италии. Надо было дать тебе тогда время подумать. И не спешить со свадьбой. Неспроста ты всю ночь плакала в мою рубашку, когда ушла от оборотня. Не только от жалости к нему. Мне не забыть твоего лица и твоего состояния. Ты искала у меня утешения в том, что сделала ему больно, выбрав меня. А теперь… тебе может быть больно уже из-за меня! Возможно, мне следует уехать… сейчас же! Чтобы ты больше никогда меня не увидела и не испытывала чувства вины. Не терзала себя пустыми словами, которые уже ничего не изменят. Ты переживешь эту новость. Он поможет тебе, я знаю. Он всегда помогал тебе и будет помогать. Ты справишься со всем, благодаря ему… а мне все равно никогда его не заменить. Между вами есть то, чего никогда не было у нас. Вы понимаете друг друга с полуслова. И он будто знает о тебе все, что никогда не было доступно мне. Твою душу, Белла. У вас будто одна душа на двоих. А у меня - нет души, сколько бы ты не доказывала обратное. И поэтому разделить ее с тобой я не могу. Только мое мертвое сердце, которое сейчас болит и обливается кровью – только оно принадлежит тебе! И сколько я ни пытаюсь разгадать глубинный смысл очередного выражения твоего лица, Белла - я никогда не угадаю, о чем ты думаешь. А он знает - потому что чувствует. И это намного больше того… что я вижу сейчас в окне. И в этом тоже виноват я. Если бы я остался с тобой после твоего Дня Рождения - ничего бы этого не случилось. И ты была бы моя. Навеки… Но нельзя… нельзя мне думать о себе! Слишком поздно. Только ты… Вот что важно. И ради тебя я должен уйти. Прямо сейчас. Но сначала… должен поговорить с ним. Сообщить, что ухожу. А тебе он сам все расскажет. Я как можно тише приподнял раму и абсолютно без звука порхнул в комнату. Она переполнена режущим ноздри запахом оборотня! Как же его разбудить, чтобы не спугнуть? И в то же время не разбудить Беллу? Сначала я хотел встряхнуть его за плечо, но вовремя подумал, что ему это может не понравиться. И тихонько позвал: - Джейкоб, проснись! Тишина. Даже не пошевелился. Ничего себе – защитник Ла Пуш и Форкса, второй после вожака, потомок Эфраима Блэка. У тебя тут вампир прямо под носом, а ты спишь… Хотя к моему запаху он уже наверняка привык, вот и не реагирует. - Джейкоб! То же самое. Последняя попытка: - Джейкоб Блэк! Я наклонился. Беллу даже не видно. Только ее макушка еле выглядывает из-под одеяла. Они так близко… Я почувствовал укол зависти. Я никогда не мог так… спать с ней. Да я вообще спать не могу. Только наблюдать за ее сном. И согреть ее я тоже не способен… так как он. У него есть все, чего нет у меня… и все, что ей нужно. Что мне теперь здесь - до утра стоять? Я протянул руку и слегка коснулся руки Джейкоба. Он молниеносно вскинулся, заслоняя собой Беллу, и распахнул глаза. Волчий взгляд скользит по комнате, нос сморщен от моего запаха. Картина: «Потомок Эфраима Блэка готов вскочить с кровати». И порвать врага на составляющие… Мне только повторения сцены в лесу не хватало! Прямо в комнате Беллы… Я успел отскочить на пару шагов, раскрывая перед Джейкобом ладони. Надеюсь, дал понять, что не хочу ничего плохого... - Какого черта ты здесь делаешь? – прокричал он шепотом. - Мне нужно кое-что тебе сказать. - А до утра это подождать не могло? Ему опять не дают выспаться. Я бы и рад посочувствовать… не будь так зол на него! - Джейкоб, ты не мог бы потише? Я не хочу, чтобы Белла проснулась. - Ладно, ты прав. Я сейчас. Оборотень осторожно снял с себя руку Беллы и медленно встал с кровати. Он взял одеяло, на миг раскрыл его, чтобы расправить, и бережно укрыл им Беллу до подбородка. Я успел заметить, что на Белле то же платье, что и днем. А оборотень… в шортах. У меня округлились глаза. Эти двое - в одежде! Они - в одежде, а я – дурак. Потому что если бы не старался так упорно задержать дыхание, чтобы спасти нос от волчьей вони… то и, не вглядываясь, понял бы – ничего не было. - Чего ты хотел? Говори и проваливай. Не загрязняй собой воздух. Я уж думал, пока спал, что у меня в носу кошки скребут. - Так значит, вы не… - Что «не»? - Ну вы не… сделали этого? - Чего не сделали? - Не занимались сексом! Джейкоб раскрыл рот. А я отвернулся к окну, подавляя внезапно нахлынувшую радость и облегчение. А я был на грани того, чтобы снова сбежать в Южную Америку. Я ошибся… И мне повезло хотя бы в одном – мой соперник так же неопытен, как и я сам. - Ты чего лыбишься? Испугался, да? Я обернулся, стирая с лица улыбку. Джейкоб стоял, скрестив руки на груди. - Я думал, что потерял ее, когда увидел вас… вот так… - Как «так»? – он задал вопрос в высокомерно-насмешливом тоне. Джейкоб явно чувствует сейчас преимущество передо мной. Еще бы - ему удалось ввести меня в заблуждение, даже не прикладывая усилий. - Ты понял, что я имел в виду, раз произнес слово «секс». Я краснеть не могу, потому что – вампир. А этот, если и умел, то уже разучился. Умел. Я еще помню долговязого мальчишку, застенчиво просившего Беллу о танце. Быстро же ты… вырос! - Она попросила меня не уходить. Но я не обязан отчитываться. А вот ты – еще как обязан. Отвечай, что ты делаешь в ее спальне?! И долго ты на нас пялишься? Раньше надо было просыпаться – меньше бы я пялился… - Я каждую ночь провожу в ее комнате, наблюдая за ее сном, но сегодня обнаружил здесь тебя. - Угу, приятная неожиданность, не правда ли? А чего это ты под утро приперся? Джейкоб меня раскусил. - Элис долгое время не видела Беллу… - И ты подумал…- оборотня пробивает на смех. – Что, в штаны наложил? Жаба задавила? - А ты не можешь без грубостей? - Я не обязан быть вежливым перед тем, кто украл у меня мою жизнь, - он внезапно стал более чем серьезным. - А может, ты у меня? Белла сама выберет одного из нас. - Нам делить нечего. И она уже давно выбрала. А ты ее совсем не знаешь, раз посмел усомниться в ней. - А что же мне надо было подумать? - Ты прав. Я бы тоже так подумал. Но ты не совсем далек от истины. Если бы я не остановил ее сегодня, этого бы не миновать. Я увидел, как все происходило, через воспоминания Джейкоба. Мое сердце сжалось от боли и ревности. Я напряг челюсть, чтобы немного успокоиться. Белла… Я взглянул на нее. Ты любишь его. По-настоящему. И в этом тоже виноват я. Джейкоб продолжил: - И не клацай зубами. Я тоже удивился, когда увидел ее реакцию на меня. Но радоваться мне нечему. Ведь она не со мной. - Она всю ночь провела с тобой. - Это ничего не значит. - Нет, значит. Друзья не спят в одной постели. - Если ты до сих пор не заметил, мы - больше, чем друзья. - Я к тому и веду. Она может выбрать тебя. - Не вижу причины. - Но я ведь уже знаю, что ты решил. - Я не буду ее заставлять. И даже не знаю, как ей это сказать и на каком расстоянии, чтобы от греха подальше. - Предоставь это мне. Это уже мои заботы. От тебя только… - Молчи. Я не делаю тебе одолжение. Это - единственное, что я могу ей дать, и единственное, что (а вернее – кто) останется со мной, когда Белла уйдет к тебе. - Ты так уверен, что она вернется ко мне? - Я ни в чем не уверен. Но поверить в это вот так сразу не могу. И никогда не поверю. Сколько раз Белла приезжала ко мне и все равно потом бежала к тебе. - Это не одно и то же. - Знаю. И все равно… Кро… Эдвард, у меня есть условие. - Ты хочешь набить себе выгоду? - Я всего лишь хочу, чтобы ты оставил ее человеком. К тому же между нашими кланами еще существует договор, если ты не забыл. Мне пришлось глубоко вздохнуть, хотя в воздухе у меня потребности нет: - Это ее желание. - Ее желание, но твое согласие. - А ты знаешь, чего мне это стоило? Я пообещал это Белле в обмен на нашу свадьбу! - Какие же у вас… взаимовыгодные отношения. Как это сейчас называется: брачный контракт? - Не язви, Джейкоб. Ты же ее знаешь. - Я знаю ее упертость. Но хочу, чтобы и ты знал – несмотря на то, что может между произойти между мной и Беллой, я попытаюсь сделать все от меня зависящее, чтобы разубедить ее в желании стать такой, как… Лицо Джейкоба сморщилось от отвращения, и он осмотрел меня с головы до ног. - Как я, - закончил я за него. – Дело твое. Я тоже тебе кое-что скажу. Я всем сердцем желал оставить Беллу человеком. Всегда. И сейчас хочу. Но мы уже договорились. И… Джейкоб, если… в случае, если она останется с тобой, я не буду против. Я говорил это тогда, в палатке, и сейчас говорю. Ее счастье для меня важнее всего. Он покачал головой, улыбаясь про себя: - Еще один иллюзионист. - Кто? - Да так, вспомнилось, - в его голове появилась девушка, имя которой я помнил – Леа Клирвотер. - Ты слишком неуверен в себе. И ты совсем ее не знаешь. - Если это шанс сделать ее по-настоящему счастливой, то все зависит от тебя. Белла вдруг пошевелилась, и я услышал ее шепот: «Джейкоб». А до сегодняшней ночи она повторяла во сне лишь одно имя – мое. Оборотень тихо подошел к ней, поправил одеяло, сползшее с ее плеч, и вернулся ко мне. А я стоял и сгорал от желания сделать то же, что и он. - И ты хочешь сказать, что уже опустил руки и разуверился в ней? - А вот на это не надейся. Я тоже не сдамся. И буду бороться за нее. Но выбор за ней. - Ну тогда желаю тебе удачи. - Взаимно, - я медленно протянул ему руку. - Извини, не хочу потом неприятно пахнуть. Я опустил руку и зашагал к окну. - Подожди, - Джейкоб окликнул меня, когда я уже собирался нырнуть в заросли папоротника. Я обернулся. Он с очень большой неохотой разомкнул скрещенные руки и разжал побелевшие от напряжения кулаки. Раскрытая ладонь его правой руки смотрела в мою сторону. Я потянулся и пожал ее. - Все-таки должен признать, что мозги у тебя имеются. Ты действительно заботишься о ней, а не о себе. - Я рад, что ты это понял, Джейкоб. Мне пора. Уже почти утро. Она не должна меня здесь видеть. Если бы за нашим разговором наблюдали со стороны, то единственное, что смогли бы заметить – едва различимые движения наших губ при разговоре. У особей наших видов слух преотличный. Даже дыхание Беллы громче шепота вампиров и оборотней. Я посмотрел на нее еще раз и ушел домой. Что ж, Розали оказалась права. Джейкоб согласился. Теперь осталось уговорить Беллу пойти на это. Самая сложная часть. Ох, Белла! Я боюсь твоего гнева. Я не хочу, чтобы ты снова плакала. Как хочется, чтобы жизнь шла как по мановению волшебной палочки! Но чудес не бывает. И с неба просто так ничего не падает. Придется приложить немало усилий, чтобы этот план осуществился. Я не хочу тебя терять, Белла. Один бог знает, как не хочу! Ведь ты – все, что у меня есть, и больше мне ничего не нужно. Только бы ты была рядом и в безопасности. Я согласен оберегать тебя день и ночь, дать тебе все, что пожелаешь. Кроме одного. И это одно перевешивает все остальное. А выход только один. Я подошел к родному дому и уже собирался прыгнуть в окно моей комнаты, чтобы продолжать ждать звонка Беллы, но подумал, что сначала зайду к Розали. Все-таки нужно ее поблагодарить. Надо будет подобрать ей в подарок что-нибудь из ювелирных украшений. Окно в комнату Роуз и Эмметта открыто, но из него доносится исключительно тишина. Пока я шел сюда (опять-таки бежать не было никакого желания), наступило утро. Солнце уже показалось на востоке, и моя кожа в просвете деревьев блеснула естественным для нашего вида сиянием. Я слышу, как вся семья снова собралась в гостиной. Розали тоже там. Я зашел через парадную дверь. Все покосились на меня и резко замолчали. - Что-то случилось? В руке у Карлайла - конверт с иностранной маркой и само письмо из очень дорогой плотной бумаги бежевого цвета. - Да, случилось. Мы только что получили утреннюю экспресс-почту. Это письмо от Стефана с Владимиром. - И что понадобилось румынам? - Ты помнишь, как в новостях указывалось приблизительное количество жертв в Трансильвании и близлежащих районах? - Да, помню, но при чем здесь мы? Отец крайне встревожен: - У нас могут быть неприятности. Мы были правы в наших догадках. Стефан и Владимир создают армию вампиров. - Но разве Волтури не…? - Дело в том, для чего именно румыны это делают. - Папа, расскажи мне, что в письме. Вы все так много думаете и, по-видимому, напуганы. В чем суть? - Эдвард, Владимир со Стефаном, а также несколько их подопечных создают многочисленную армию новообращенных вампиров для того, чтобы свергнуть Волтури и вернуть былую власть. - Хм, сомневаюсь, что у них это получится. Волтури не дадут им даже начать бой. Так при чем здесь мы? - Ты правильно понял, что в одиночку или с неконтролируемыми вампирами им не одолеть могущественный клан Волтури. И румыны рассылают приглашения с просьбой о помощи более старшей аудитории. Мы – одни из приглашенных. Глава 11. Пусть это будет моим бременем. Белла Впервые за долгое время я не видела ни единого сна. Будто провалилась в небытие на целую ночь. Мне было спокойно как никогда. Кажется, я почти не переворачивалась всего пару раз. Мне не хотелось прерывать то чувство защищенности и тепла, которое мне дал Джейкоб. От неподвижности мое тело сильно затекло, но я и внимания на это не обратила. Потом похожу, разомнусь. А Джейк пусть спит. Не стану будить. Наверное, он очень устал. Я так благодарна ему, что он не оставил меня наедине с моими кошмарами! Хотя, если бы Джейк ушел, я бы не выдержала и позвонила Эдварду. Я осторожно отодвинула одеяло и выбралась на волю. Тут же стало холодно, я зябко обхватила себя руками. И поймала себя на мысли, что не хочу покидать горячие и такие уютные объятия Джейка. За ним как за каменной стеной. Но мне нужно привести себя в порядок и переодеться. Два дня в одном и том же платье! И оно сейчас такое помятое… Не хочу, чтобы Джейк видел меня такой! Я уже хотела снять доведенное до состояния мятой тряпки платье и подойти к шкафу, чтобы подобрать себе новый гардероб на сегодня, но остановилась. А вдруг Джейк не спит и будет подсматривать за мной сквозь опущенные ресницы? Я улыбнулась самой себе и покраснела. Мечтать не вредно… Джейк бы в такой ситуации отвернулся. Я тихонько приоткрыла шкаф, достала белье, тонкие светло-голубые джинсы и легкую белую трикотажную кофточку с рукавами-фонариками. И со всей этой грудой перекинутого через плечо тряпья выскользнула за дверь. Я только успела захлопнуть за собой дверь, как столкнулась с Чарли и чуть не подскочила на месте от неожиданности. Отец как раз выходил из ванной. - Беллз, а это не то же самое платье, в котором ты была вчера? Папа, иногда твоя манера говорить, что думаешь!.. Я опустила глаза, краска вновь залила мое лицо: - Да… ты прав. Я… просто заснула в нем. - Как спалось? Почему он задает такие вопросы? Неужели отец знает, что я спала не одна?! Тогда почему он еще не в моей комнате – со скандалом? Или он направится туда прямо сейчас – непосредственно после нашего разговора?! Сердце ушло в пятки – только бы они не подрались с Джейком! А если оборотень не рассчитает силу?!.. Чарли – человек, и регенерация у него, как у всех людей. Вдобавок – не очень молодых. - Нормально, - я поспешно попыталась перевести разговор в другое русло, - а ты сегодня дома? Последний раз я так плохо ломала комедию, пытаясь заговорить зубы Лорану! - Вообще-то, мы с Билли собирались сегодня на рыбалку. Суббота ведь. Погода отличная, Беллз. Не хочешь прогуляться? Нет, папа не догадался. Или не уверен в догадке. Как же мне повезло, что мой отец так же застенчив, как и я! - Да… я… Наверное, ты прав - свежий воздух мне не помешает. А ты завтракал? - Уже да. А почему ты держишь вещи в руках? - Да это на стирку! Вернее, платье, что на мне – на стирку, а вот в это я собираюсь переодеться, но сначала приму душ… - я опять покраснела. Ну хватит меня уже допрашивать! Лучше бы я в комнате переоделась… Обычно папа не любит навязываться, если только не заметит что-то неладное. - Ладно, я пошел доставать из чулана рыбацкие принадлежности и поеду заберу Билли. Только когда Чарли спустился по лестнице, я вздохнула с облегчением, отошла от двери и направилась в ванную, предварительно одним глазком заглянув обратно в свою комнату. Джейк спит - и даже не переворачивался. Значит, наш с папой разговор его не разбудил. Отлично! Пока досыпает - успею привести себя в порядок. Принимая душ, я нарочно сделала воду погорячее. Закрыв глаза под струями воды, я стояла и вспоминала сегодняшнюю ночь. Как много значит тепло любимого человека рядом! Но я не имею права желать такого. Даже надеяться. Я не заслуживаю и малой толики той любви, что мне дает Джейкоб! Он знает так же как и я, что мы - всего лишь друзья, и все равно продолжает любить меня. Он также знает, что скоро я навсегда утрачу человечность и стану для него противником. И, несмотря на это, Джейк все равно отдает мне себя. Даже во вред самому себе. Давно уже во вред себе. Я знаю, Джейку вчера было больно увидеть меня вновь, больно держать на руках и видеть мои слезы. Я не заслуживаю такого друга, как он! Как бы мне ни было плохо без Джейка, я недостойна его. Я навсегда принадлежу другому, и ничто в мире не способно это изменить. Ничто не может разрушить мою любовь к Эдварду! Нашу с ним любовь. Эдвард… Сегодня надо взять себя в руки и набраться смелости первой ему позвонить. Иначе я опять буду трусихой - и он снова придет раньше, чем я решусь набрать номер. Я знаю, что придет. Смыв с себя последние остатки пены, я завернулась в полотенце и подошла к зеркалу. Я почти никогда не пользуюсь феном. Обычно мою волосы перед самым сном, а вьются они у меня от природы. Сегодня мне бы фен не помешал, чтобы побыстрее закончить с марафетом, но опять-таки – не хочу разбудить Джейка. Я обернула волосы полотенцем, чтобы хоть немного их промокнуть. Потом натянула джинсы и кофточку. Так, вода с волос не стекает, значит - все о’кей. Надо будет еще надеть сверху летний пуловер. Что-то я совсем расклеилась. Не могу согреться даже после горячего душа! Вернее, было жарко, пока я не выключила горячую воду. А сейчас опять озноб по всему телу. Да что со мной?! Зуб на зуб не попадает. Бросив в стиральную машину платье, послужившее мне ночнушкой, я вернулась в свою комнату. Первое, что сделала: выглянула в окно. Папиной машины возле дома нет значит, он уже уехал к Билли. Гора свалилась с плеч. Можно больше не бояться, что Чарли случайно зайдет ко мне и увидит здесь Джейкоба! Тогда у папы точно случится если не сердечный приступ, то глубокий шок, и я не имею представления, какие тогда доводы приводить в свое оправдание и, в первую очередь - в оправдание Джейка. Чтобы не допустить той самой драки, которая, к счастью, не состоялась. Папа подумал бы, что мы с Джейком переспали. И никакие доводы не убедили бы Чарли в обратном. Кем бы он посчитал дочь, которая с одним парнем встречается, а с другим…? И как после этого Чарли общался бы с Билли? А ведь тот после смерти Гарри остался единственным папиным другом! А если бы отец ночью заглянул?! Я ужаснулась. Почему я не догадалась запереть дверь?! О чем я вообще думала?! Я перевела взгляд на Джейка. Хм, нам было действительно не до того. Надев светло-бежевый пуловер, я подошла к кровати и осторожно присела на краешек. Джейк лежит на спине, натянув одеяло до подбородка. Вновь отросшие длинные волосы выбились из пучка и разметались по подушке. С ними он так напоминает того беззаботного мальчика, который любил, по локти закатав рукава, руками, грязными от машинного масла, с азартом копаться в металлических деталях мотоцикла. Беззаботного? У Джейка уже тогда не было в живых матери, а отец стал инвалидом. И все равно мой друг всегда улыбался. Всегда дарил радость всем, кто оказывался рядом – просто потому, что не умел иначе. Но все рано или поздно кончается – если только отдавать, а взамен не получать ничего…. Я тихонько опустила голову Джейку на колени. Как я не хочу, чтобы он уходил - вопреки всему! Даже самой себе. Я обняла одной рукой его колени и незаметно сама для себя вновь заснула - прямо в таком положении. Сквозь сон я почувствовала, как чья-то теплая рука гладит мои волосы. Я открыла глаза. И обнаружила, что Джейк проснулся, смотрит на меня, а его пальцы действительно перебирают мои локоны. Они уже успели высохнуть. Сколько же я спала? Рука, обнимающая Джейка, совсем задеревенела - я не смогла даже пошевелить ею. Джейк улыбнулся, заметив мои попытки подняться. Он поддержал меня за плечи, помогая принять сидячее положение. Я криво улыбнулась в ответ. Какие все вокруг сильные и ловкие… одна я – человек. Джейк отбросил одеяло, придвинулся ко мне, взял в ладони мою затекшую руку и начал ее нежно разминать, поглаживая от плеча к кисти. - Извини, я не хотела тебя будить и сама заснула. - За что тебя извинять? За то, что заснула? – Джейк приобнял меня свободной рукой. Дрожь вновь пробежала по всему телу, как только я прижалась к горячему плечу моего друга. Ну, почему он так на меня действует? Я подняла на него глаза. Джейк слегка растянул в улыбке один уголок рта: - Как спалось? - Спокойно. - Ты согрелась? - Рядом с тобой невозможно не согреться. - Но твои руки опять холодные. Сейчас ведь лето, Белла, – он заключил мои ладони в свои и теперь нежно сжимал то всю кисть, то по одному пальцу. - Меня это не спасает. В Форксе даже летом не слишком жарко. Но я привыкла и другого города не хочу. - Это потому, что здесь есть он? - Ты ведь знаешь, что да, - я отвела глаза. Улыбка исчезла с моего лица, едва я вспомнила об Эдварде. Он… несмотря на все его слова, то, что я делаю сейчас – неправильно по отношению к нему. И ему больно, я знаю… Ему тоже больно. - Так, не нужно грустить. Сегодня никаких слез, договорились? – Джейк нежно повернул мое лицо к себе, застенчиво улыбаясь. - Покормишь меня? - С удовольствием. А ты очень голоден? - В последний раз я питался еще волком. - Тогда идем. Угощу, чем смогу. Я поднялась и потащила Джейка за руку. - Подожди, Беллз. Можно, я зайду в ванную? Мне нужно умыться, чтобы продрать глаза. Чувствую, что не отказался бы покемарить еще несколько часиков. - Ты хочешь спать? - Хочу, но не буду. Хватит с меня дрыхнуть в чужом доме. - Джейк, мой дом для тебя - никогда не чужой, и тебе всегда здесь рады. - Спасибо, Белла. Но думаю, шеф Свон очень удивится, увидев меня здесь. Да еще ночью в твоей спальне. - Ты не поверишь, но сегодня я уже думала об этом. Я утром виделась с папой у самой двери в мою комнату. Не знаю - возможно, он собирался зайти ко мне. Я очень испугалась. - Он ушел? - Да. - Ну тогда не думай об этом. Он уже не узнает. Джейк зашел в ванную и открыл холодную воду. Я искоса за ним наблюдала. Как все… по-домашнему. Он здесь, со мной. Умывается в моей ванной. Я подумала, что, наверное, так каждое утро происходит у всех замужних пар. - Ты что смотришь? - Ничего. - Белла, ты не могла бы выйти? Мне нужно в туалет. Я в который раз покраснела. Почему я такая недогадливая? Стояла и пялилась на Джейка, пока он сам не выставил меня за дверь. Я спустилась на первый этаж и направилась к холодильнику. Достав вчерашнюю запеченную рыбу, поставила все, что осталось, в микроволновку. А осталось очень даже немало. Я обычно папе готовлю еду на два дня. Придется сегодня снова что-нибудь сварганить. А то я помню, какой аппетит у Джейка. Эта тарелка ему на один зуб. Нет, этого ему даже мало будет. Он же у нас растет… неужели все еще? Я заглянула в хлебницу – там вчера еще оставалось несколько булочек… Повезло, папа съел всего пару штук, а остальные не употребил на бутерброды «с собой на рыбалку»! Хотя, скорее всего, просто забыл. Ничего, запасливый Билли позаботится о еде для обоих – не в первый раз. Если там Пол не опустошил холодильник. Жалобы на необычайно прожорливого (даже по сравнению с другими друзьями Джейка) будущего мужа Рейчел долетали по каналу «Билли-Чарли» уже и до меня… И у нас еще есть ветчина! Много. Папе тоже останется. Сделаю сейчас горячие бутерброды. Да, точно. Мясо – то, что нужно голодному волку! Запикал таймер на микроволновке. Я достала рыбу и принялась аккуратно разрезать булочки поперек, выкладывая как раз посредине каждой по треугольному ломтику ароматного розового мяса. Почему Джейк так долго? Я подняла голову в сторону двери и замерла как вкопанная. Джейк уже стоит в двери, облокотившись о дверной косяк, и улыбается во все тридцать два. Я даже не заметила, когда «голодный волк» пришел. - Почему ты не заходишь? Давно так стоишь? - Наблюдал за тобой. Как заботливо ты все делаешь для меня. - Джейк… - я опустила глаза и смутилась. Мне почему-то стало стыдно. Он подошел ко мне, стиснул в объятьях так, что мне стало нечем дышать, и, оторвав меня от пола, закружился со мной по кухне. У меня голова пошла кругом, и я зажмурила глаза… - Отпусти… не могу… дышать… Джейк остановился и удивленно посмотрел на меня сверху вниз, не переставая улыбаться. - У тебя, похоже, хорошее настроение, только это не значит, что нужно меня душить… - я заикалась, потому что на самом деле мне выходка Джейка… понравилась. - Ну не злись, Беллз. - Зачем ты так сделал? - Я просто соскучился. Вчера ты не была против. Я отвернулась, почувствовав, как что-то больно сжимается внутри. Горячие руки Джейка обвили меня со спины, и он прошептал мне на ухо: - Белла, мы договорились без слез, помнишь? - А я и не плачу. Я повернулась к Джейку, разглядывая шнурки на моих кедах. Я и в самом деле не плачу, хотя очень хочется... - Даже не пытайся, я тебе не позволю. Джейк не переставал улыбаться и, взглянув на него, я тоже не смогла сдержать улыбки. Совершенно невозможно не поддаться его хорошему настроению! Я моментально его простила и коротко обняла за горячий торс: - Идем завтракать. Рыбу любишь? - Я все люблю. Джейк уселся на место Чарли. Я поставила перед моим другом тарелку с рыбой. Нет смысла выкладывать по порциям в маленькую тарелочку. Я уверена, что Джейк и с этой справится. - А ты что не завтракаешь? – спросил Джейк, когда откусил большой ломоть рыбы. Про себя я и забыла, думая только о том, чем бы накормить голодного оборотня. - За меня не беспокойся, я не очень хочу есть, - ответила я и, взяв бутерброд, немного надкусила. - Что сегодня будем делать? Меня его вопрос ошеломил: - А разве тебе не нужно на дежурство? - Нет. Я могу делать, что хочу. Некоторое время, - Джейк взглянул на меня исподлобья. Ну разве что ты меня прогонишь… - Джейк, ну что ты такое говоришь?! - Хочешь пойти на пляж? - Пляж?! В Ла-Пуш?! – я едва не подскочила от радости, но вовремя успела подавить восторг. - Белла, ну какой еще есть поблизости пляж? Так пойдешь? - Конечно! - Отлично! Спасибо за завтрак. Ты очень вкусно готовишь, Белла. Рыба просто отменная. Прости, но я все съел. Он меня рассмешил. - Я знаю, ты можешь съесть и корову. Я помню, как мы сидели всей твоей компанией у костра, и ты набил себе желудок до отказа. А Пол вымаливал у тебя последнюю сосиску… Он съел полторы коровы, но ему было мало… Джейк расхохотался. Отсмеявшись, он вдруг посерьезнел: - Это - и твоя компания, Белла. - Не знаю. Нет, наверное, не моя. Там не место будущим вампирам… - Шшш, - Джейк внезапно поднес пальцы к моим губам, - не нужно об этом. Не сегодня, о’кей? Я взяла его руку в свою, а он покрепче сжал мою ладонь. - Извини, я… Джейк, я обещаю, что никогда не буду при тебе упоминать об этом… - Ну, все, не грустить, помнишь? - Да, помню. Идем? - Дашь чего-нибудь попить? - Ой, извини, совсем забыла! Есть молоко, но могу еще сделать апельсиновый сок. Чего ты больше хочешь? Джейк, не отрываясь, смотрит на меня - кажется, сейчас прожжет своим диким взглядом во мне дыру. Будто окаменел. - Джейк! - А? Что? – он будто пришел в себя. - Ах да, я буду сок. Мне понравилось смотреть, как ты суетишься на кухне. - Хорошо, сейчас сделаю. Я быстро достала из холодильника несколько спелых плодов и надавила два стакана сока. Пока убирала кожуру в мусорное ведро, вдруг поняла, почему Джейк задержал на мне взгляд при вопросе, чего он хочет. Он смотрел на меня, а значит… Черт! Ну сколько мне можно краснеть?! Выпив сок, мы направились к моему гаражу. - Белла, а что это за машина? - «Мерседес Гардиан», а что? - Да я вижу, что «Мерседес», но боюсь даже представить, сколько она может стоить. Это его подарок? - Ну да. Эдвард подарил мне ее перед свадьбой. - И тебе она нравится? - Если честно, то не совсем. Я скучаю по пикапу. - А что с ним? - Эдвард сказал, что мой «шевроле» больше не ездит. - Этого не может быть! Джейк заскочил в гараж, открыл капот и тщательно посмотрел внутрь: - Белла, ты в курсе, что твой кро… а, не важно. Если хочешь, могу починить. Здесь… в общем, не все потеряно. Джейк выглядит как-то странно и будто пытается что-то от меня скрыть. Хм, наверное, мне это уже кажется… - Конечно, хочу! - радость на миг захлестнула меня с головой, но я успела вспомнить. Только вот… я скоро действительно не буду на нем ездить, когда, ну… когда… - Я понял, Белла, не продолжай. Ну что ж, поедем на твоей. Кто за рулем? - Давай ты, а то я… вообще боюсь ее. Она так незаметно трогается, и я к ней не могу привыкнуть. Тут автоматическая коробка передач… - Я знаю, как управляться с такой. Садись. Я послушно уселась на переднее сиденье. Джейк открыл дверцу… и замер, где стоял. - В чем дело? - Белла, ты в курсе, что твой «Гардиан» – бронированный? - Что?! – у меня глаза полезли на лоб. Да как Эдвард…? Машина - бронированная?! - Я теперь понимаю, что значит «Гардиан» (С англ. - «хранитель» . – Прим. авт.). А ты что, не знала? - Н-нет… Эдвард не говорил… - Хотя в этом я его могу понять, - сказал Джейк, заводя мотор. Спокойный гул сообщил, что автомобиль готов к поездке. - Ты о чем? - Белла, зная тебя, я бы тоже посадил тебя под бронь, - Джейк подмигнул мне, и мы тронулись. - Ну ничего себе! Эта крошка способна на многое. А я нахмурилась. Тоже мне… няньки нашлись! Один добровольно-принудительно дарит бронированную машину, а второй… сделал бы то же самое. Я подумала об Эдварде. И легкая обида так же незаметно прошла, как и появилась. Эдвард заботится обо мне, даже когда он не со мной. Я отвернула лицо к окну, пока мы ехали в сторону пляжа. - Джейк, ты не против, если я позвоню? - А я должен быть против? - Я хочу позвонить Эдварду. - Мне остановиться и выйти из машины? - Нет-нет! Ты что, Джейк?! Извини, если это прозвучало грубо… - Да ничего. Я достала из кармана мобильный телефон и нажала «вызов». Не успел прозвучать первый гудок, как я услышала любимый бархатный голос: - Привет, Белла. Ты хочешь, чтобы я пришел? - Привет. Эдвард, я… сейчас не дома. В общем, я с Джейком, и мы едем в Ла-Пуш. Ты ведь не против? - Ну конечно, нет. Когда ты хочешь, чтобы я пришел? - Ночью. Я заметила краем глаза, как Джейк послал в мою сторону гневный взгляд. Несомненно, он слышит голос Эдварда. - Хорошо, я буду у тебя, когда Чарли уснет. Хорошего дня, Белла. - И тебе. Я выключила телефон. Молчание висело не меньше минуты. Джейк не поворачивался и больше не смотрел на меня. И выражение его лица - очень недовольное. - Джейк, что случилось? - Ничего. - Я же вижу, не обманывай меня. - Зачем ты отчитываешься перед ним, Белла?! Ты должна спрашивать разрешения на каждый свой шаг? - Мы всегда знаем друг о друге все. Тебя это удивляет? - Да нет. Уже нет. Не бери в голову. Джейк остановил машину, не доехав нескольких метров до моря. - Эй, да что с тобой?! Мы договаривались не грустить, помнишь? Я попыталась обеими ладонями повернуть к себе лицо моего лучшего друга. Джейк взглянул на меня, а я так и не выпустила его лица из рук. Я не могу долго смотреть в его глаза, они гипнотизируют меня. И в то же время не могу отвести взгляд. Но нельзя так смотреть друг на друга вечно, что-то должно произойти… Он поднял руку и прижал к своему лицу мою ладонь еще сильнее, а я смотрела на него как завороженная. Джейк осторожно провел пальцами вдоль моей кисти и до локтя, двигаясь дальше – к плечу… Почему-то во мне начало нарастать непонятное напряжение, и я не знала, как его прекратить… Джейк взял в свою ладонь мою вторую руку, задержал на мгновение… И отпустил обе моих руки. - Идем к морю. Я будто спустилась с небес на землю. Что это было? - Да, пошли. - Можешь разуться, песок теплый. Я сняла кеды и оставила их в машине. А Джейк и так босой. Песок действительно теплый и на удивление сухой. Летом в Форксе выпадает все же меньше осадков, чем на протяжении более холодных сезонов года, и земля успевает впитать влагу, не превращаясь при этом в грязь. И уж тем более довольно сухо на пляже, где веет морской бриз, выветривая всю сырость из сыпучего песка. Я набрала полную грудь воздуха и вдохнула соленый морской аромат, когда мы вышли на самый приближенный к воде сухой участок песка. Иначе на мокром мои ступни тут же замерзнут. Я давно не была на этом пляже. Как же здесь красиво! Джейк стоит рядом, возле меня, так же как и я скрестив руки на груди, и вглядывается в горизонт. Почему-то именно сейчас все слова закончились, и мы просто наслаждаемся морским пейзажем. По небу плывут пушистые белые облака, то заслоняя, то открывая нам солнце. Они совсем не похожи на тяжелые серые тучи, накрывающие плотным колпаком штат Вашингтон большую часть года. Скрывающие от людей солнце и звезды… Море – это покой. Даже когда бушует ураган и поднимает из глубин исполинские волны, валом накатывающие на песочный берег, ты можешь непрерывно смотреть на волнующуюся воду и ощущать в душе покой. Я так редко бываю здесь… Я поправила саму себя – это сейчас редко, раньше приезжала почти каждый день. Но прежде не замечала того чувства умиротворенности, которое можно получить, всего лишь наблюдая за изменяющимися от голубых до темно-зеленых оттенками морской воды. Раньше моей жизни не нужен был покой. А сейчас я вдруг поняла, как же мне его не хватает! - О чем ты думаешь? – спросил Джейк, сплетая свой хрипловатый голос с шумом волн. Мой друг – часть этой природы, часть всего, что здесь есть… Об этом я тоже раньше не думала… - Не знаю. Ни о чем. Просто о море. Какое оно красивое и спокойное. - Да, ты права. Но оно отнюдь не спокойное. Оно всегда волнуется. - Просто меня оно успокаивает, когда я смотрю на волны. - Хочешь искупаться? – внезапно озорным тоном спросил меня Джейк. - Ну не знаю. А вода теплая? - Конечно, теплая. Я вчера купался. +20 градусов. Это мне ни о чем не говорит. Я закатала джинсы по колено и подошла к воде. Когда первая волна окатила мне ноги, я едва не отскочила от неожиданности. Ничего себе, +20! Все равно что -20. Я быстро отошла назад. - Знаешь, я скорее воздержусь. Вода очень холодная. - Это для тебя холодная. - Ну конечно, - подразнила я его. - Тебе ведь никогда не бывает холодно. Можешь пойти сам, если хочешь. - Нет, не хочу. Один не хочу, - он поник. Потому что его затея не удалась, и меня не удалось развеселить и увлечь новой игрой… Я оказалась права - от холодной воды у меня быстро начали зябнуть ноги. Что делать, если я такая мерзлячка? В Финиксе я купалась, но там, наверное, было все +30… Я поставила одну ступню на другую, чтобы хоть немного сохранить тепло. Кеды мне не надеть - к ногам прилип песок, и теперь жди, пока высохнет. На одной ноге я едва не потеряла равновесие и решила бросить эту затею. Джейк стоял вполоборота ко мне, слегка наклонив голову набок, и еле сдерживал смех: - И долго ты так будешь мяться? - Тебе смешно, что я неуклюжая?! - Нет, что тебе холодно, а ты не признаешься. - Мне не холодно! - Дай руку. Я послушалась. Джейк взял мою ладонь и отрицательно покачал головой: - Врунишка. - Вовсе нет. Это нормальная температура моего тела. - Да неужели? И вчера тоже была нормальная? - Чего ты от меня хочешь?! Очень разумный вопрос! Ответ еще утром был известен. - Иди ко мне, - Джейк сказал это так нежно и почти тихо, не выпуская мою руку, что у меня что-то оборвалось внутри. Подозреваю, что сердце… Я нерешительно шагнула к нему, утопая в темноте его глаз. Джейк подошел еще ближе, обвил руки вокруг меня и прислонил к себе. Я закрыла глаза, кладя ладони ему на грудь и наслаждаясь ароматом его тела. Запах леса и дождя. Нет, невозможно насладиться! Я стояла и просто дышала им. Ни ветер, ни морской воздух не могут перебить этот странный аромат. Интересно, что и вампиры, и оборотни не переносят запахов друг друга, а для человека приятно и то, и другое… Не надо сейчас о вампирах! - Белла, могу поспорить: у тебя замерзли ноги. - И что? - А вот что! Джейк подхватил меня за талию (ему это не составило никакого труда – кто бы сомневался!) и поставил на свои горячие ступни. Раньше я накричала бы на него за такую дерзость, но сейчас только взглянула с благодарностью. Джейк обнял меня крепче и прикоснулся губами к моему лбу. Потом - к виску. Опускаясь ниже, его губы мягко скользнули по моей щеке. По одной, затем - по другой. С моих губ сорвался тихий стон. Джейк добрался губами до подбородка… потом резко зажмурился и повернул голову в сторону моря. Я не могу сейчас смотреть в лицо моему… другу - или заплачу! Поэтому я вновь положила голову ему на грудь, обнимая за спину. Я тоже хочу – нет, жажду! - того же, что и он – поцелуя в губы. Но мы не можем переступить черту, причинив друг другу еще больше боли, чем это море… Почему нельзя отключить запретные желания одним нажатием «Enter»?! Почему они мучают нас?! Когда Джейк обнимает меня, я чувствую себя защищенной от всех горестей и бед. Он скоро уйдет – вернее, это мне придет время возвращаться домой к Эдварду и снова спорить ни о чем. А та сказка, что между мной и Джейком сейчас - закончится. Тот уют его объятий и нежность в глазах… Я боюсь сделать лишнее движение, чтобы не сорваться и не припасть губами к его горячей коже на груди, шее, плечам. Чтобы не залиться в рыданиях, что нельзя ничего исправить, что из-за меня Джейку плохо! На сколько он вернулся? На месяц? На два? Он снова убежит, если я уеду… Я не хочу ничего забывать. Пусть это будет моим бременем. Лучше бы Джейк никогда меня не полюбил! А мне все равно, что творится со мной – все равно, что невыносимая мука любви к нему сжигает меня изнутри! Так мне и надо! Я это полностью заслужила. Вскружила парню голову, забрала у него сердце, а сама бросила, отставив наедине с ранами, нанесенными моим отказом. И помчалась к тому, без кого не представляла и не представляю своей жизни. Но как бы я выжила без тебя те полгода, Джейк?! Без моего солнца?! Я бы сошла с ума, и даже такой терпеливый отец как Чарли рано или поздно отдал бы меня в клинику для душевнобольных. Или я сделала бы что-нибудь с собой, чтобы прекратить никчемную жизнь. Если бы я думала о Чарли… но тогда я не могла думать ни о ком, кроме Эдварда! А потом… я давно простила Эдварду его уход, и после этого мы стали еще ближе. Пережив разлуку, оставив друг другу шрамы на сердце. Шрамы, которые теперь у нас одинаковые. Мы в равной степени не можем друг без друга, но без Джейка… я тоже не могу. Только пусть он перестанет любить меня! Может, он запечатлится? Я почувствовала резкий укол ревности. Он будет смотреть в глаза кому-то другому, кроме меня!.. Да что же я за эгоистка?! Оказывается, я его все еще ревную. Я еще и жестокая эгоистка. Хоть он и так мой, но в глубине души я вообще не хочу делить его ни с кем. Нет, нет! Нельзя так. Никогда нельзя думать только о себе. Я ведь хочу, чтобы он забыл меня и был счастлив?! Чтобы не смотрел на меня с такой мукой на лице, при этом улыбаясь и пытаясь доказать, что у него хорошее настроение? Мы не должны стоять так близко, не должны обнимать друг друга, не должны были спать вместе сегодня ночью! Чем дольше мы рядом, тем больнее будет потом врозь. Я… не хочу отпускать его! Сегодня - наш день, наши двадцать четыре часа, и они стремительно истекают. Скоро - расставание, и я не знаю, когда вновь увижу Джейка… Я не должна его видеть, и он не должен видеть меня… Словно в подтверждение моих мыслей, Джейк нарушил тишину: - Знаешь, Белла, а мне ничего больше не нужно, кроме как видеть тебя и… если позволишь, иметь возможность дотронуться до тебя, согреть… вот как сейчас. - Джейк, не надо… мне ведь скоро придется уходить. - Ты куда-то спешишь? - Нет, до вечера я могу быть с тобой. - А потом с ним. Я не нашла, что сказать. Не смогла даже подтвердить коротким «да». Тишина ответила за меня. Бедный мой любимый мальчик! Как я хочу забрать всю твою боль себе! Я хочу страдать одна, без тебя. Не хочу, чтобы ты больше желал быть со мной. Что ж, это осуществимо. Оборотень не может быть рядом с вампиром. Я уеду, вновь оставив тебя наедине с болью. Мои воспоминания притупятся, и я почти ничего не буду помнить… а ты - будешь. Так нечестно! Я хочу все помнить, а ты должен забыть! Я должна помнить. Ведь это я виновата во всем. Что вместе, что вдали друг от друга - нам больно. Хотя нет, когда вместе – все-таки хорошо, но плохо оттого, что придется расстаться. А я не хочу, чтобы Джейку было плохо, но не знаю, как это изменить. Это мучает меня, режет ножом без наркоза! Почему природа так несправедлива к моему волку?! Почему не запечатлит на той, кто ему подходит? Столько вопросов, на которые нет ответа. Ответ – тишина. Всегда тишина. - Пошли к нашему дереву, - снова первым заговорил Джейк. - Пошли. - Взять тебя на руки? - Нет-нет, я могу и сама, только заберу кеды. - Стой здесь, я мигом принесу. Я не успела и рта раскрыть рот для возражения, а Джейк уже вприпрыжку мчится назад - с моими кедами в руке. - Держи. - Спасибо. Он хотел отдать их мне, но потом передумал: - Позволь мне. Джейк наклонился, ладонями стряхнул с меня засохший песок и натянул мне на ногу правый кед. Мне стало до такой степени неловко… - Джейк, я могу и сама. - Позволь мне, Белла. Ты скоро уйдешь, а со мной останутся воспоминания о сегодняшнем дне. И я хочу, чтобы их было как можно больше. И вновь тишина стала ему ответом. Пришлось пересилить себя, чтобы проглотить тугой ком в горле, не дать ему вырваться наружу слезами. Джейк не смотрит мне в глаза, догадываясь, что я чувствую. Он сейчас признался, что воспоминания для него много значат. Я уйду, а он будет помнить и страдать. И я буду. Взявшись за руки, мы пошли вдоль берега к нашему любимому месту. Оно так и осталось в том виде, в каком я помнила. Белый ствол поваленного дерева. Сколько всего связано с ним! Джейк присел, не выпуская моей руки, и взглядом пригласил меня сесть рядом. Я послушалась. Ветер после обеда усилился, и волосы моего друга совсем выбились из хвоста, разметались и мешали, падая на лоб. Джейк то и дело их поправлял. Я нерешительно посмотрела на его усилия и тихо спросила: - Можно, я? - Что? - Сейчас увидишь. Я ведь тебе позволила, позволь и мне. Поднявшись на ноги и зайдя ему за спину, я сняла резинку, почти совсем сползшую. Подождала, пока очередной порыв ветра сдует все волосы назад, а потом осторожно распределила их пальцами, аккуратно собирая верхнюю часть волос в хвост и завязывая резинкой, а нижние оставила распущенными. Джейк за это время ни разу не пошевелился. Я видела, что он закрыл глаза. Моя любимая его прическа. Таким он был когда-то. Когда я еще не знала, что люблю его. Я хотела вновь присесть рядом, но Джейк взял меня за руку и слегка потянул к себе. Его глаза сейчас - как у кота из мультфильма «Шрек». Или как у ребенка - просящего у мамы конфету одним выражением лица. Джейк снова хочет усадить меня к себе на руки. А смысл сопротивляться? Я ведь хочу того же. Это все, что я могу дать Джейку. Я села ему на колени, прижавшись лбом к его плечу. Одной рукой Джейк обнял меня за спину, закрывая собой от ветра и холода, а другой принялся согревать мои ладони. О чем он думает? Возможно, о том же, что и я. О несправедливости жизни и о невозможности получить желаемое. И я знаю, о чем еще. О том, что я скоро уйду. Я боюсь оставить его одного. Он ведь убежит в лес. Что принесла нам встреча? Я рада видеть Джейка, рада, что с ним все хорошо, но ведь это только физически. Как я ненавижу себя! За его умоляющие глаза. За жар губ на моей щеке. За нежность рук, заботящихся обо мне. За что он любит меня?! Я ведь такая испорченная… Я никогда не заслуживала Джейкоба и никогда не заслужу. А он достоин счастья. Но не меня. Со мной Джейку счастья не найти, только боль… море боли… снова и снова!.. Входная дверь отворилась, и в гостиную вошел Чарли с полным пакетом свежей рыбы: - Детка, ты знаешь, что Джейкоб вернулся? Билли мне сегодня сообщил. Я так спешил рассказать тебе это… Беллз, что случилось? Я наконец подняла на папу глаза: - Ничего не случилось. Я знаю, пап. Мы виделись с ним. Отец внимательно на меня посмотрел. Наверное, я ужасно выгляжу. Грязные кеды - в песке, волосы растрепались от ветра, глаза влажные. Сколько же я плакала? Я даже не вытирала слез. Они сами стекали из-под опущенных ресниц тоненькими ручейками и застывали на щеках. Каждая слезинка – это его взгляд, его невысказанный диалог, его прикосновение… Я просто ушла, припав губами к щеке Джейка. Оставила его сидящим на бревне. А он не поднялся, не ушел к себе домой, не проводил меня до машины, не обратился в волка и не убежал. Просто сидел на нашем дереве, пока я шла к этому «Гардиану» и оглядывалась в надежде, что Джейк обернется и помашет мне сейчас рукой, а я улыбнусь и помашу в ответ. Я заводила мотор, а оборотень так и не пошевелился. Мне было не видно его лица. Я просто нажала на газ и уехала домой. Неподвижность Джейка ранила больнее, чем если бы он на коленях умолял меня остаться. А я как приехала и села в гостиной на диван, не имея сил даже подняться к себе в комнату, так и сидела, глядя в одну точку. Я забыла, что мне холодно, забыла о Чарли. Папа больше ничего не спрашивал. Просто, изменившись в лице, побрел на кухню. Сколько же у него из-за меня проблем! - Беллз, а рыбы больше нет? – послышался голос Чарли с кухни. Я даже забыла приготовить ужин. - Прости пап, Джейкоб все съел. Я сейчас что-нибудь придумаю, - сорвавшись с дивана, я механически пошагала на кухню. Вот и дело! - Белла, не нужно, я сделаю себе бутерброды. Ты можешь быть свободна. Ничего не нужно. При упоминании еды я почувствовала, как мой желудок скрутило от боли. Я с утра ничего не ела, кроме всего одного бутерброда и сока. Пока сидела в прострации - даже забыла о боли в желудке, но сейчас он напомнил о себе… - Пожалуй, я поужинаю с тобой, пап. Иначе меня ждет истощение организма. - Как хочешь. - Теперь ты свободен. Я сама все приготовлю. Я на автомате достала из холодильника ветчину и сыр (совсем как утром!), наложила как попало на криво порезанные булочки и поставила в микроволновку. Суета немного отвлекла меня, и я уже не чувствую себя такой опустошенной. Как выжженное поле после пожара, до которого на нем буйствовали всеми красками полевые цветы. Чарли молчит, я - тоже. Я через силу впихнула в себя три бутерброда, запила стаканом холодного молока и пошла к себе. Я должна привести себя в порядок до прихода Эдварда, должна!.. Я обещала себе, что он больше не увидит моих слез из-за Джейка, и Эдвард их не увидит! И мне нужно принять душ. Эдварду не нравится запах Джейка (чего не могу сказать о себе), а я пропахла им насквозь. Сняв всю одежду и тут же запихав ее в стиральную машину, я вновь включила горячую воду, позволяя обжигать кожу, смывать все его прикосновения, но помнить, какие они горячие и нежные… Температура воды в бойлере начала падать, и мне вновь стало холодно. Разгоряченная кожа горит от нещадного почти-кипятка, а меня бьет озноб! Я завернулась в самый толстый махровый халат, какой нашла в своем гардеробе, и принялась феном сушить волосы. Теплый воздух! Иначе я замерзну, пока они высохнут сами. У себя в комнате я поспешно натянула теплые махровые носки и села на кровать, поджав под себя ноги и укутавшись в одеяло. Совсем стемнело на улице. Я сижу неподвижно. Мне даже слышно, как на негромком звуке в гостиной бурчал телевизор, и как папа, выключив его, пошел к себе. И тогда я перестала отводить взгляд от окна. В котором минут через пятнадцать появился грациозный силуэт хищника. Самого прекрасного на планете. И самого опасного. Я сбросила с себя одеяло и уже не думала ни о чем другом. Ничего не забыла, просто исчезли мысли, когда в свете сумерек я увидела его бледное лицо. Эдвард подошел ко мне совершенно бесшумно и остановился в полуметре от меня. Не делая абсолютно никаких движений, не моргая и не дыша. Если бы я не знала, кто он, подумала бы, что это статуя. Восковая фигура. Музейный экспонат, который, как и Джоконду, можно разглядывать часами – и так и не постичь истины великого художника. Не понять, что же он хотел донести своим творением… Эдвард так резко поднял руку, что я должна была испугаться… если бы хоть когда-нибудь боялась его. Ледяная рука запуталась у меня в волосах, он гладил мою растрепавшуюся копну… а остальное тело так и осталось неподвижным. Потом - такой же резкий шаг, и губы Эдварда впиваются в мои, ища ответа, требуя его! Страстно. Почти болезненно. Так, что у меня подкашиваются ноги, и я падаю. Но он, как всегда, подхватывает меня и почти бросает на кровать, придавив мое тело своим. Я задыхаюсь от желания. Он - тоже. Мне больше не холодно, хотя ледяные пальцы ласкают меня, а каменные руки с такой силой прижимают к себе! Но мне не больно. Мне хорошо... Лучше, чем «хорошо». Я не могу понять, что творится с Эдвардом. Происходящее сейчас не поддается описанию! Еще никогда у нас не было так… сильно и резко! А мне хочется сильнее. Еще сильнее! Я прижимаю к себе Эдварда изо всех сил, но не могу сделать это так, как он. Так, что мне не вырваться и не убежать… Мне и не нужно бежать, я не хочу. Я хочу его!.. С каждым поцелуем растет надежда, что Эдвард передумал - и сейчас это вот-вот произойдет! И все указывает на перемену решения моего любимого. Неужели я победила?!.. Он не убрал мою закинутую ему на спину ногу, а наоборот – сам гладит мое оголившееся бедро. Дрожь по телу от его холодных ласк превращается в не вырвавшиеся стоны. Я не могу кричать. И все еще не верю. Все еще боюсь, что это - не всерьез… Дрожащими пальцами расстегиваю его рубашку. Только две верхних пуговицы. Больше не получается, потому что Эдвард весь прижат ко мне. Но и этого мне достаточно, чтобы дотянуться губами до его ключицы. Его губы где-то у меня возле уха. Щекочут прикосновениями кожу щеки и шеи, покрывают поцелуями… Я не могу больше! Начинаю забываться и терять контроль… Я не могу расстегнуть его одежду. Чувствую его возбуждение и хочу дотянуться рукой, но не могу! И жду, когда он сам оторвется от меня и сорвет с себя одежду… Зато он может делать все, что захочет. Его рука путешествует по моему телу, а другая - ласкает бедро, продвигаясь все ниже… Я чувствую, что начинаю сходить с ума. Пальцы Эдварда уже на внутренней стороне бедра, нежно продвигаются к цели… но всетаки слишком нерешительно. Ну давай же! Чего ты ждешь?! Дотронься до меня. Сделай то, чего мы оба жаждем, и покончим с этим! Возьми меня прямо сейчас! Я готова принять тебя! И его пальцы, словно услышав мою безмолвную мольбу, прикоснулись к набухшей влажной плоти, а с моих губ сорвался крик наслаждения... И все прекратилось. Так же резко, как началось. Эдвард отстранился и замер, нависая надо мной. Черт, и надо же мне было закричать! Чарли же мог проснуться и прибежать! Наверняка Эдвард испугался того же самого. Я едва смогла прийти в себя и потянулась к его лицу рукой. - Эдвард, Чарли спит? - Да. - Давай пойдем к тебе, а то мы действительно можем его разбудить. Эдвард медленно поднялся и сел, обнимая меня за плечи и усаживая напротив. - Белла, ты не так меня поняла. Я не собирался делать ничего из того, что ты подумала. - Не собирался?! Я просто в шоке. Я же была уже на грани безумия… - Но тогда зачем?!.. Почему ты едва не довел меня до конца? Я поверила, что ты действительно сделаешь это сейчас! - Нет, я не сделал бы. Миллион и одна догадка завертелись у меня в голове. Это так похоже на прощальный поцелуй. Как тогда… На мой восемнадцатый день рождения. Эдвард… собирается уйти от меня снова или… смирился, что потеряет меня?!.. Но… почему?.. Я ведь навсегда принадлежу ему!.. Опять?!.. Я не переживу!!!.. - Эдвард, ты ведь не уйдешь, правда?! – И опять мой голос так дрожит! - Скажи мне, что не оставишь меня только потому, что ты… не человек!.. Обида и боль захлестывают меня, как морские волны… только на сей раз меня некому спасать! - Белла, родная моя! Я никогда не оставлю тебя! Он нежно прижал мою голову к своей груди. Из моего горла вырываются приглушенные всхлипывания. Ощущение дежавю. Все как тогда. Как в тот проклятый день, только сильнее… и больнее… оттого, что я знаю, что означает это чувство! Огромная черная дыра вновь открывается внутри меня!.. И нечем ее заполнить… Эдвард сказал, что не оставит меня?!.. - Эдвард, я тебе не верю! Ты уже так говорил, а потом поцеловал и через несколько дней ушел! - Ну что мне сделать, чтобы ты поверила?! - Докажи мне это, закончив то, что мы начали. Я потянулась к ремню его джинсов. - Белла, нет! – он отодвинул мою руку. - Но почему?! - Ты знаешь, не спрашивай. Просто мне… с каждым разом все труднее сдерживаться. Прости за это. Ты слишком соблазнительна для меня. Я сам едва не потерял контроль. Я не должен был… Белла, нам нельзя, помнишь? Я прильнула к нему и обняла, приподнявшись на колени. Прижала его голову к груди, целуя волосы. У меня сейчас нет сил спорить. На это – точно не осталось. - Белла, ты разве не хочешь спать? - Не знаю. Но знаю, чего хочу точно. Мои губы опустились к гладкому мраморному лбу, прикоснулись к глазам, к точеному носу, остановились на красиво очерченных губах… - Белла, я же сказал «нет»! - Ты больше даже не поцелуешь меня?! - Ложись рядом со мной. Я поцелую тебя, и ты уснешь. Я нехотя отпустила его: - Отвернись. Мне нужно переодеться. Не могу же я спать в халате. Эдвард отвернулся к окну, а я натянула на себя хлопковую голубую пижаму и нырнула в кровать. Можно даже не размышлять – Эдвард не станет подглядывать точно! Иногда начинаешь жалеть, что у твоего парня нет привычек… Тайлера Кроули, например. - Я всё. - Забирайся под одеяло, я укутаю тебя и обниму. Ты не против? Я улыбнулась ему. Так мы делали всегда, каждый вечер. Эдвард аккуратно завернул все края одеяла и обнял обеими руками, прижимая меня к себе. Его плечо служит подушкой. Хоть и твердой - зато самой любимой. Я, не отрываясь, смотрю на него в ожидании обещанного. Эдвард наклонил ко мне голову и прижался к губам. Как хорошо! Как знакомо. Я хотела высвободить одну руку из-под одеяла, чтобы обнять его за шею, но Эдвард крепче обвил меня мраморными руками (не позволяя мне и пошевелить своими), оторвался от меня и, приникнув щекой к моей щеке, прошептал: - Тебе пора спать. - Пообещай мне, что никогда не уйдешь! - Обещаю, - с присущей ему уверенностью попытался он заверить меня. – Спи. - И поцеловал меня еще несколько раз, но уже не в губы. И я поверила ему. Ведь что мне еще остается? Я не хочу думать о плохом. Я хочу, чтобы Эдвард был рядом! Вечно… Сон начал поглощать мой разум, когда я окончательно успокоилась. В голове начали появляться какие-то неясные образы. Я не знала, где нахожусь. Какая-то улица и много-много зелени, но на небе - ни единого облачка. Я понимаю, что это сон: в нашем городе такая погода практически невозможна. Тепло. Даже жарко. Я иду по улице и слышу плач маленького ребенка. Я пытаюсь пойти на звук голоса. Откуда он доносится? Потом я побежала. Мне стало страшно за малыша. Что с ним?! Почему он плачет? Где его мама? Я бежала все дальше, а плач не прекращался, но и не приближался. По другую сторону улицы возвышался величественный лес. От отчаяния я сошла с дороги и побежала по лесу. Иначе среди домов я бы уже нашла ребенка. Где же ты, малыш?! Лес сгущался, а я бежала все дальше в глубь вековых деревьев. Боялась, что заблудилась, и не знала, в какую сторону повернуть. Остановившись и оглянувшись вокруг, я не увидела ничего, кроме все тех же деревьев. Они везде одинаковые. Подняв голову к небу, я увидела солнце по правую сторону от себя. Если повернуть на запад - выбегу к морю. Я не чувствовала усталости, крик ребенка вел меня за собой. Я увидела где-то вдали просвет среди деревьев, и что есть сил помчалась к нему. Вскоре я оказалась на небольшой поляне, заросшей высокой густой травой мне по пояс. Плач стал громче. Значит, я близко! Я пошла сквозь траву на голос - бежать через эти заросли совершенно невозможно. И через несколько шагов я увидела ребенка. Совсем кроха. Он лежал на покрове густой травы и плакал. Я наклонилась и взяла на руки этот кричащий комочек. Прижав его к груди, я начала шептать ему ласковые слова. - Кто тебя здесь покинул, малыш? Ну не плачь больше, я не оставлю тебя здесь одного! Приникнув щекой к маленькой пухлой щечке, я не прекращала говорить с ним. Почти тихо и очень нежно, чтобы он успокоился. Я почему-то была твердо уверена, что это мальчик. Он перестал плакать и теперь посапывал у меня на руках. Я взглянула на маленькое сморщенное личико и увидела, что ребенок улыбается мне. Я улыбнулась ему в ответ. И вдруг я почувствовала, что ребенок стал тяжелее. И еще тяжелее… Я не понимала, почему так происходит, но он внезапно начал расти прямо у меня на глазах. Я не могла больше держать его и опустила на землю. Он твердо стоял на ножках и продолжал возвышаться передо мною. Вот десятилетний черноволосый мальчик. Его черты лица кажутся мне знакомыми. Но мальчик растет дальше. Он уже выше меня, и волосы стали длиннее, пока не выросли ниже плеч. Я завороженно смотрела на этот процесс ускоренного роста, пока он не прекратился вовсе. Передо мной стоял красивый парень со смуглой атласной кожей и длинными густыми волосами, которые я так люблю. Он был точно такой, как когда-то… совсем давно. Не такой высокий как сейчас и не настолько мускулистый. Еще когда носил длинные волосы, обрамляющие милое юношеское лицо. Он мягко улыбается мне, а я улыбаюсь ему. Как же он красив! Я не могу налюбоваться им. Я осторожно сделала шаг в его сторону, а он протянул ко мне руку, и я взяла ее в свою. Шагнув еще ближе, я подошла к нему вплотную и крепко обняла, почувствовав, как его руки тоже сплетаются у меня за спиной. Я нашла то, что искала! Прижав его к себе еще крепче, я с упоением прошептала имя, так много значащее для меня: - Джейкоб, я люблю тебя!.. Глава 12. Третьего не дано. Эдвард Какая же ты красивая, милая моя Белла! Я готов целую вечность охранять твой сон. Слушать твое дыхание и самый родной в мире стук сердца. Обычно по ночам он у тебя спокойный, но сегодня - учащенный. Тебе что-то снится. Зрачки двигаются быстро, на лице - тревога. Но Белла не переворачивается, не зовет меня во сне. Просто спит и видит свой сон… Я ближе привлек ее к себе - укутанную в одеяло, словно в кокон. Ни одно движение не должно сдвинуть с ее тела одеяло. Иначе ночью Белла замерзнет от холода, исходящего от меня. По ночам я иногда аккуратно поправляю кончики одеяла, чтобы нигде не образовывался мини-сквозняк. Как же у меня всё перевернулось внутри, когда я увидел бледную руку Беллы, обнимающую темную спину оборотня! Им было тепло вместе. Рядом с ним она может спать и вовсе без одеяла. «Живой обогреватель»… нашелся! Ревность никак не унимает свой ураган. Я не могу согреть Беллу, как этот волк! Разве лишь, когда она станет мне подобной. Правда тогда Белла уже не будет чувствовать холода вообще, и одеяло нам не понадобится. Если только для красоты… А ведь этого может и не случиться, если Джейкоб убедит Беллу отказаться от такого будущего. Ведь он прав! Я тоже не хочу, чтобы она обрекла себя на подобную вечность. Не хочу… но нашел в своем вампирском сознании мысль, что… сделал бы из Беллы вампира просто назло этому оборотню! Из ревности. Чтобы Белла никогда ему не досталась! Он ее возненавидит, как ненавидит других представителей нашего вида - всеми фибрами души. Но с другой стороны это и понятно. Для того и созданы оборотни. А мне нельзя ничего делать со зла, иначе можно навредить в первую очередь Белле, а соответственно - и себе. Да и откуда мне знать? Может, Джейкоб и тогда не откажется от нее? Белла – единственная девушка, которую он когда-нибудь любил по-настоящему. И если его разум не последует зову природы оборотней, именуемому импринтингом, то я сопернику не завидую. Я верю и знаю, что настоящая любовь бывает только раз в жизни. Если вдруг ты, Белла, уйдешь к нему… выберешь этого волка, променяв вечную жизнь на короткую смертную рядом с ним - я больше никого не полюблю так, как тебя! Никого и никогда. Ты - единственная для меня на все века. О, Господи! Не на века. Если ты таки… уйдешь, то и я уйду туда, куда полетит твоя душа, когда покинет бренное тело. Я не выдержу невыносимой муки, зная, что тебя больше нет в этом мире!.. Ах, да! У меня нет души, и мне не последовать за тобой. Это тоже дозволено лишь ему!.. Вы всегда будете вместе. А для меня все равно лучше небытие, чем вечная тоска по сжигающему горло самому сладкому аромату твоей крови, Белла. Но все это если… если ты выберешь смерть взамен вечной жизни. Я размышляю об этом с тех пор, как появилась угроза потерять тебя. Если ты станешь такой, как я, ты не сможешь быть с ним. Зато навсегда останешься со мной. Эгоист внутри меня замышляет грязных рук дело, а я пытаюсь сопротивляться ему изо всех своих нечеловеческих сил. Но просто не представляю, как смогу жить без тебя! Даже - как существовать. На самом деле мне все равно, каков твой возраст и как ты будешь выглядеть через десять лет. Для меня ты навсегда останешься застенчивой школьницей, притягивающей неприятности. А другая сущность, которую ты вымаливаешь у меня - это всего лишь способ оставить тебя рядом со мной навеки. До скончания времен и ради того коварного эгоиста, что подбивает меня подчиняться тебе, будто я слеп и нем. А ты, Белла, мой поводырь, без которого я – всего лишь немощный старик. Да-да! Именно старик, которому больше ста лет. Который нуждается в тебе больше, чем человек - в воздухе или пище. Ты – это я. А я – всего лишь отражение тебя. Я не вижу себя без тебя. Без непонятного мне выражения твоего лица, которое я всеми силами пытаюсь разгадать. А ты, как всегда, ошеломишь меня тем, о чем бы я никогда не догадался. Я привык с легкостью читать мысли любого человека или вампира, но с тобой я никогда не знаю, что ты сейчас скажешь. Или подумаешь. Я не смогу без тебя! Без нервного покусывания губ, когда тебя что-то волнует. Без застенчивого румянца, что любит играть на твоих щеках. Без твоего умопомрачительного запаха, любимого голоса, обезоруживающей улыбки, тумана страсти в глазах… Но ты не такая, как я. Когда тебе плохо, у тебя всегда есть Джейкоб. Ты можешь убежать к нему, когда захочешь. Прямо как нашкодивший ребенок сбегает, чтобы спрятаться от неприятностей, ожидающих его за непослушание. Ты можешь пожаловаться этому оборотню на что угодно. На меня, например. А у меня нет никого, кроме тебя, Белла. Нет такого друга или подруги, который поймет, выслушает, никогда не осудит, а лишь приободрит и пожалеет! Да это и невозможно между совершенно чужими людьми. Даже между родными - невозможно. Такая связь бывает лишь между двумя любящими людьми. Между родственными душами. Создавая при этом видимость дружбы - на самой деле мнимой. А я ни в ком не могу найти утешения, кроме как в тебе. Да мне никто больше и не нужен! Только бы тебе было хорошо со мной!.. Вас сблизило твое горе, Белла. Мне же сближаться было не с кем. Я бежал от боли, избегая родных, чужаков, людей, вампиров! Гонка за Викторией слегка отвлекла меня. Но это было всего лишь занятие, чтобы убить время. Я не жалел себя, ибо не боялся смерти. Я же не могу умереть. Это так легко происходит лишь у вас, людей. А я не способен, хотя иногда так жаждал! Я даже не могу забыться во сне, потому что вампиры не спят. Как я мечтал отключить хоть на миг боль и отчаяние! И в то же время… не хотел забывать. Ты была единственной ниточкой, державшей мой разум на поверхности, не дававшей ему утонуть на дне помешательства! Иначе я бы начал слепо убивать людей, наслаждаясь в порыве безумия и злости на самого себя горячей ароматной кровью, с которой не сравнится кровь ни одного животного! Мы же живем на грани – мы, вампиры. Только Карлайл и Эсми да еще нежелание стать монстром сдерживали меня прежде. А после нашей разлуки - лишь любовь к тебе. Жить без любви можно, пока не знаешь, что это на самом деле такое. Ты не чувствуешь в ней потребности, потому что ты - независим. Ты можешь заниматься чем угодно. Изучать многочисленные науки, кажущиеся тебе самой интересной вещью в мире. Наслаждаться искусством. Ведь наука и искусство – вечны, как и ты сам. И сколько будет существовать твое почти неуязвимое тело, столько бы ты поклонялся искусству и учился. И еще тебе в то время кажется, что любви не существует. Ты не веришь ее описаниям у классиков - в романах или стихах. Ты считаешь все эти страсти выдумкой. Фантазией талантливых или не очень писателей и поэтов. Они стремятся к славе, а читатели жаждут хоть в книгах увидеть то, чего им так не хватает среди наших серых будней. Все довольны, но при чем здесь ты? Этот круговорот тебя не касается никоим боком. Ты – слишком трезв в суждениях, чтобы обманывать самого себя. Нет никакой любви. Ты не смотришь романтические фильмы, а если смотришь – опять не веришь. Ибо знаешь, что это - всего лишь профессиональная игра актеров, не имеющая ничего общего с человеческими чувствами. Всего лишь работа для тех людей на экране. Повседневная и рутинная. Такая же, как продавец жетонов в метро или разносчик газет каждое утро. Но потом в твоей жизни появляется некий человек. Он словно яркой вспышкой ослепляет твой разум. И зажимает своим взглядом в тиски твое, казалось бы, навсегда мертвое сердце. И ты потерян навсегда. Для всех чужих и близких людей и вообще - для всего мира. Без нее этот мир тебе уже не нужен! Все его богатства больше ничего не значат. Лишь бы только быть рядом с этим человеком! Неважно как, важны лишь она и ты. Вместе. У вас теперь – ваш собственный мир, закрытый для всех остальных на замки, от которых просто не существует ключей. И ты начинаешь понимать, насколько же твоя жизнь была до этого пуста и напрасна! Ты вдруг вспоминаешь в памяти все стихи о любви, которые когда-либо читал. Теперь ты готов декламировать их для любимой часами! Ты ведешь свою девушку на самый романтический фильм. Потому что знаешь: она будет благодарна тебе за него. И вы вдвоем будете думать: то, что показывают на экране - и происходит сейчас между вами двумя. Я помню, как мы в гостиной Беллы смотрели «Ромео м Джульетта», и как моя любимая плакала, когда Ромео произносил свой монолог у ног неподвижной Джульетты… Я больше не могу представить себя в этом мире без Беллы! Когда я ушел - думал, что сойду с ума. Настолько ты изменила мою жизнь, Белла. Но вампиры не способны даже лишиться рассудка. Они мучаются и страдают в здравом уме… Непрерывно. День и ночь. Сутки за сутками. Так же радуются. Или любят. Одно чувство может смениться другим, только если окончательно пройдет первое. Или мозг вампира переключится на другое событие или воспоминание. На то, что в данный момент для него значительнее и важнее. Но на что мог переключиться я, если для меня самое важное – Белла? Только она, и ничего нет важнее ее! Как бы эгоист внутри меня ни строил свои козни, я должен смириться и уступить Беллу сопернику. Ведь буду ли я счастлив, если она станет несчастной? Это не та счастливая жизнь для нас двоих, о которой мы мечтали! Если у тебя, Белла, не будет хоть чего-то, что я не смог тебе дать заранее, пока не поздно, пока твое тело не такой же температуры, как мое - мы не будем счастливы вместе. И я не прощу себе этого. Может, ты и виду не подашь, чтобы я не мучился угрызениями совести, но сейчас я точно знаю, без чего никогда не соглашусь на вечность рядом с тобой. Белла спит, все так же пребывая в глубоком, но беспокойном сне. Я наблюдаю, как она очень сосредоточенно не хочет прерывать его. И вдруг я услышал, как с ее уст сорвался полусонный шепот: - Джейкоб, я люблю тебя… Так вот что ей снится! А вернее - кто… Мои руки самопроизвольно сжались в кулаки. Даже не знаю, почему. Взрыв чувств – злость, боль, ревность, ненависть!.. Не к ней… К нему! Ты все-таки любишь его, Белла!.. Да знаю я это! Давно знаю… (Как странно! Успокаиваю самого себя.). Он появился по моей просьбе - и вот ты уже во сне зовешь его. Вторую ночь подряд! Вчера - когда он был рядом с тобой, и сегодня – когда рядом с тобой я. Так не может дальше продолжаться! Ты должна выбрать, Белла. Он тоже тебе дорог - я только не знаю, насколько. Возможно, ты и сама не знаешь. Я очень рискую потерять тебя, но больше не могу смотреть, как ты мучаешься. Как тебе плохо, потому что его нет рядом, потому что его судьба – одиночество. И ты винишь в этом себя, Белла. Но все равно это - не главное! Если бы не одно «но», все так бы и оставалось. Я заставил бы тебя забыть и о его горе, и о твоих угрызениях совести. Мы бы поженились и любили друг друга вечно. Увы! Я - не совсем походящий монстр для тебя, Белла. Для того чтобы ты полноценно состоялась как женщина. Почему все иконы Божьей Матери изображают ее с ребенком на руках? Потому что в этом - суть женщины. В продолжении рода. В предании миру частички себя. В этом - начало и конец всего. И нет ничего прекрасней, чем видеть, как счастливое лицо матери склоняется над спящим личиком ее ребенка - в поцелуе, который она дарит сыну или дочери перед сном. Я - не человек, Белла. Я до сих пор не в силах с этим смириться, но не могу и ничего изменить. И никто из нашей семьи не может. Хотя я знаю, что каждый тоже жалеет. Кроме Эмметта, разве что. У него есть все, что ему нужно для счастья – сверхсила, сверхскорость и вечность рядом с Розали. А вот сама Розали страдает больше всех! Белла, я не хочу обрекать тебя на такое же существование, как у нее. У Роуз есть Эмметт, и он всегда поддержит ее, но у нее никогда не будет того, что она жаждала бы больше всего! Того, что будет у тебя, Белла. Мне пока точно не известно каким путем, но я не сдамся! И не остановлюсь. Если не Джейкоб, значит - чужой ребенок. Не захочешь чужого, значит - Джейкоб. Или я, или он, или оба – будем в результате страдать. Но я и прежде умел скрыть от тебя свои чувства – иначе ты бы не поверила тогда так легко… А если ты выберешь меня – я увезу тебя далеко от Форкса. Там ты забудешь Джейкоба. И будешь счастлива. Или… останешься с ним, если выберешь его. Я не лгал тебе, когда ты читала любимую книгу. Я сам отдам тебя ему, если ты этого захочешь. И с легкостью убью его или оставлю страдать вечно – если это будет необходимо ради твоего счастья. И что-то мне подсказывает, что он поступит так же. Только два варианта, Белла. Третьего не дано. То есть того, что ты неосознанно требуешь от меня. Именно неосознанно, потому что не представляешь со всей ясностью, что тебя ждет, если мое семя обоснуется в тебе. Но это знаю я. И никому не позволю обречь тебя на верную смерть. И в том числе – тебе самой. Ты – такая хрупкая… а я прожил целые сутки в мире, где, как я считал, нет тебя! Лучше уж ад!.. Я не хочу превращать тебя только потому, что ты окажешься при смерти. Я хочу, чтобы если уж это случится – то осознанно для нас обоих… Да я вообще не хочу тебя превращать! Как только подумаю, что тебе придется пережить те три кошмарных дня, когда я в мои настоящих семнадцать лет думал, что попал прямиком в ад!.. Я не хочу видеть твои муки, Белла. Тогда-то я точно сойду с ума… Кроме того… я могу не успеть! Ты будешь умирать – и не позволишь мне обратить тебя, потому что это навредит ребенку. Я же тебя знаю, Белла… А я никогда не мог тебе отказать. После Италии – ни разу… Кроме этого, последнего случая. Потому что если я соглашусь – ты умрешь. Зачем я вернулся?!.. Кошмар какой-то – даже моя любовь к тебе началась с того, что я возжаждал тебя убить! А этот волк… он просто влюбился. Это даже не запечатление, чтобы свалить на чтонибудь потустороннее. Впрочем, окажись здесь замешана родовая магия квилетов – и у меня не осталось бы шансов… Белла отвлекла меня от невеселых раздумий. Она пошевелилась и приоткрыла глаза. Я смотрел на ее сонное родное лицо. Белла почему-то смутилась и отвернулась, но потом медленно и смело подняла взгляд на меня. Несомненно, она помнит свой сон, но я не должен ей говорить о том, что слышал, иначе ее слез не миновать. Лучше притворюсь. За целый век я натренировался это делать вполне успешно. - Доброе утро, - прохрипела она заспанным голосом. - С добрым утром, моя Белла. - Который час? - Уже почти полдень. - Как «полдень»? Неужели я так долго спала? - Ты очень перенервничала вчера из-за… ну, ты знаешь из-за кого. Твоему организму требовался отдых посерьезнее, чем стандартные восемь часов. Белла вздохнула, молча соглашаясь со мной. И теперь непрерывно сверлит меня тигриным взглядом. Будто она - охотник, а я - добыча, которая легко попалась ей в сети. Я приподнял один уголок рта и изобразил недоуменную улыбку, делая вид, что абсолютно ничего не понял. Белла вынула теплые руки из-под одеяла и обвила их вокруг моей шеи, взглядом умоляя о желанном. Я очень медленно наклоняюсь. Вижу, как она фыркает, сгорая от нетерпения. Наконец, я ощутил ее губы на своих губах. Мягкие, желанные… несколько минут назад шептавшие чужое имя. Но я не могу оторваться от них, вопреки неприятному осадку гдето внутри меня. Они так нежно ласкают холодные, безжизненные мои, насыщая их теплом и нежностью, что невозможно остановиться! Поцелуй стал глубже, проникновеннее, с борющимися в немой схватке нашими языками. Тело Беллы постепенно напрягается. Она хочет отбросить одеяло, но я не даю ей этого сделать, слегка придавливая ее тело своим к кровати. Белла не сопротивляется. Ее руки крепко обвили мою шею. Если я не остановлюсь первым, Белла никогда этого не сделает. Я знаю. Я уверен в этом. Она еще никогда не поддавалась голосу разума, целиком и полностью следуя за зовом страсти. Гормоны руководят ею, как дирижер - оркестром, где от малейшего взмаха палочки изменяются ритм и такт мелодии. Я нежно, как только мог, начал замедлять поцелуй и почувствовал, как руки Беллы расслабились на моей шее. Она знает, что означает это замедление - слишком изучила мое поведение при дозволенных нам любовных ласках. Но все равно до последней секунды ее губы не прекращали движения, пока я не отстранился и не поднял голову. Еще пару секунд глаза Беллы были закрыты. Она все еще осознает, что сейчас произошло, но уже закончилось. И все еще продолжает это в своем воображении. Чтобы дать Белле поскорее прийти в себя, я легонько поцеловал ее в лоб. Это сработало. Моя любимая открыла глаза и улыбнулась. Вид у нее, как у насытившейся кошки: - Я еще хочу! Как вчера… Я ошибся. Еще не насытившейся… - Белла, ну сколько можно? Опять одно и то же. Ты постоянно пытаешься меня соблазнить, а мне все так время приходится держать оборону. Мне ведь сложно, ты же знаешь. Зачем ты так делаешь? Я отстранился, встал и уселся в кресло-качалку. Белла хмуро взглянула на меня, обиженная моим резким монологом. - Я хочу тебя, - едва не плача произнесла она. Но я постарался быть непреклонным. От пропасти нас отделяет всего шаг. Стоит нам забыться - и все… - Я тоже. И что же нам делать? – ответил я все в том же тоне. - Вчера ты не был против. - Вчера я сорвался, я ведь тебе говорил. - Ты… больше не собираешься… срываться? Белла хоть понимает, что ее слова означают: «Ты больше не попытаешься меня убить?» Она нерешительно взглянула на меня, подошла ближе... Я сцепил зубы и встал с кресла, рывком привлекая Беллу к себе. Если я… если дотронусь губами до ее шеи – сразу потеряю голову. И все снова начнется сначала… Смогу ли я пересилить себя, чтобы вовремя остановиться?! - Эдвард, что случилось? - В последнее время ты мне часто задаешь этот вопрос. - Так ты ответишь? - Ну конечно, отвечу. - Это то, о чем я думаю? - Ох, Белла!.. Если бы я только знал, о чем ты думаешь… - Я так понимаю, разговор предстоит очень серьезный? - Более чем. - Я так и знала. Ну что ж, подожди меня - я приведу себя в порядок, и мне еще нужно позавтракать. - Конечно, подожду. А с тобой можно? - В душ? Конечно, можно! - она закусила губу от предвкушения. Я улыбнулся, и покачал головой: - Я не про душ, а про завтрак. - Неужели мне, наконец, удастся накормить тебя человеческой едой? Я бы очень хотела еще раз на это посмотреть, да и… сама тебя покормить, - Белла почему-то смутилась. Простые человеческие радости, к сожалению, нам недоступны. Я не раз видел в фильмах, как влюбленные пары проводят время за увлекательнейшим процессом поглощения пищи, при этом кормя друг друга. Даже на это я не гожусь! В отличие от… В голову немедленно полезли картины: Белла, сующая кусочки пиццы (самая мерзкая человеческая еда!) в рот (а еще лучше - в волчью пасть) оборотню. Меня едва не передернуло. - Ни за что, - я попытался поддержать хорошее настроение. И грустно усмехнулся, потому что знал: сейчас оно испортится. Как только Белла услышит от меня заранее подготовленную новость… Белла расплылась в не совсем веселой улыбке и чмокнула меня в губы: - Ну тогда жди меня. - Слушаюсь, мэм. Я снова вернулся в свое любимое кресло. Когда Белла еще не знала, что я прихожу любоваться ею по ночам, это было мое постоянное место, где я с упоением наблюдал за ее сном. И каждый раз, когда имя «Эдвард» срывалось с ее уст во сне, мое и без того мертвое сердце, замирало, наслаждаясь музыкой ее слов. Было довольно всего одного слова, звучащего для меня арией ее любви ко мне. Я тогда чувствовал себя, как будто родился заново. Будто ожил ото сна, имя которому – моя жизнь. Та, что была до Нее и без Нее. Белла дала мне совершенно новую жизнь. Насыщенную самыми яркими красками, которые использует живописец для изображения на полотне солнечного дня… Я услышал звук тихих шажков моей Беллы, приближающих ее ко мне, и открыл глаза, пробуждаясь от летаргического сна любимых воспоминаний. Белла ничего не сказала, а только взяла меня за руку, повела на кухню и усадила за стол напротив себя. Пока я наблюдал, как она с аппетитом ест свои любимые залитые молоком хлопья, между нами витало сильно ощутимое напряжение. Белла не догадывается, что я ей скажу, но знает, что разговора не избежать. И не хочет его так же, как и я. Она нарочно медленно растягивает поглощение неаппетитного для меня завтрака, прожевывая каждую ложку зерновых дольше, чем в любой другой день, который мы проводили вместе с утра. Помыв после себя посуду, она уселась на то же место за столом, нервно теребя между пальцами салфетку - то сложит ее треугольником, то полностью распрямит… Тишина давит на нас тяжелым прессом, пока я решаю, с чего начать. Белла не повела меня ни в гостиную, ни в свою комнату. Никуда, где моя любимая могла бы сесть мне на колени. И мы бы разговаривали, обнимая друг друга… Белла сидит и внимательно разглядывает свою вконец измятую салфетку, так ни разу и не подняв на меня глаза за все время пребывания на кухне. Тишина лопнула как воздушный шарик, когда Белла не выдержала первой: - Эдвард, я тебя слушаю. Вернее, я выслушаю, но не обещаю, что послушаюсь. - Я бы не хотел этого разговора. - Я тоже, но ничего не поделаешь. Он будет мучить и тебя, и меня - я же знаю, что ты снова должен мне что-то рассказать. Так что можешь больше не держать это в себе. Я попытался дотянуться и взять ее руку в свою, но она отдернула ее, все так же не выпуская уже превращенный во что-то неопределимое кусочек белой бумаги. Еще не услышав от меня ни слова, Белла уже вся кипела изнутри. Это видно по ее участившемуся прерывистому дыханию. Она пытается держать себя в руках. Но я не имею ни малейшего представления, насколько ее хватит. - Белла, наверное, ты догадалась, что я снова подниму самую важную для тебя тему… - Не для меня, а для нас! - Хорошо, для нас. Я не могу сделать тебя такой, как я, пока не… - Эдвард! Давай сразу к делу. Начни, пожалуйста, с того, чем хотел закончить, если я этого еще не слышала. В противном случае ничего из того, что я уже знаю, я слышать не хочу! Я набрал полную грудь воздуха. Беллу не проведешь. Она успела изучить манеру моего разговора и прервала меня, не дав подготовить почву для самой сути. - Ну хорошо. Раз ты так хочешь. Только попрошу об одном – воспринять это как можно спокойнее… - Смотря, что ты скажешь!.. Но так и быть – обещаю. По крайней мере, постараюсь. - Белла… Джейкоб… - я на миг запнулся, а она удивленно подняла на меня глаза: - Что «Джейкоб»? - В общем, он согласился… Белла попыталась сообразить, что же именно она от меня сейчас услышала. Бывшая салфетка совсем спряталась в маленьком, но так туго сжатом сейчас кулачке. Но все-таки Белла засомневалась. И уточнила: - На что именно он согласился? - Стать отцом твоего ребенка. Вдобавок к сжатому кулачку, Белла стиснула и зубы. Ее лицо начало багроветь от злости. Мне уже стало страшно. Она может взорваться в любую секунду! Как я сейчас жалею, что не могу прочесть ее мысли! Я бы сразу предотвратил все, что она собирается сказать… или прокричать. - Белла, только успокойся, ладно… - сказал я как можно миролюбивым тоном. - Я спокойна, как видишь. Не плачу и не кричу! - процедила Белла сквозь все так же намертво стиснутые зубы. - Ты поняла, что я только что тебе сказал? - Отлично поняла! Со слухом у меня все в порядке. - И что ты мне ответишь? - А я должна что-то отвечать?! Джейк еще свое получит, но ты – первый на очереди. Кстати, а когда это он успел согласиться? Я не хотел ей этого говорить, но скрывать нет смысла: - Вчера ночью. Она за пару секунд задумалась: - Но вчера ночью Джейк был… со мной и… днем… - Белла почти затихла на последних словах, и яркий розовый румянец окрасил ее щеки. - Я был у тебя ночью. Вернее, у вас… - Зачем? - Пришел к тебе, но место оказалось занято. - Эдвард, мы не… - Я знаю, Белла. Не оправдывайся. Вы просто были вместе. - Да. Вот именно, что «были»!.. Она убрала со стола руки и зябко обняла себя. Мне стало неудобно так вести разговор. Белла закрылась от меня. - И пока я спала, вы успели мило поговорить… договориться, - подвела итог Белла. Несмотря на иронию, она, кажется, начала успокаиваться. - Да, мы поговорили. - У меня за спиной причем. Отлично! – на ее лице промелькнула усмешка и тут же погасла. Белла резко сорвалась со стула и отвернулась от меня. Чтобы я не видел ее слез. Как же это больно! Я хотел подойти и обнять ее, но тогда разговор завершится, не успев толком начаться... Нет, я неправильно понял. Белла вовсе не плачет. В ней опять закипает гнев, и это даже страшнее, чем слезы! Потому что я не знаю, как с этим бороться. Мы никогда не ругались. У нас просто не было повода. Да и зачем ссоры людям, видящим друг в друге смысл жизни?! Белла так же резко обернулась ко мне и резко уронила: - А меня вы спросили?! Хочу ли я?!.. - Ты хочешь ребенка. - От тебя!.. – Вот это настоящий крик разъяренной львицы. - Я не могу тебе его дать, а он может… - Но… Как он мог согласиться?! Ты же говорил, он сначала чуть не убил тебя за это?! Я думала, Джейкоб меня поддержит, а он!.. - Он любит тебя и готов ради тебя на все. Джейкоб подумал и… - И что? - То, что я тебе уже сказал. Он согласен. - Да вы с ума посходили! Оба! Ясно вам?! Я вам не какая-нибудь безвольная кукла, которую дергают за веревочки, как хотят!.. - Белла, ты обещала не волноваться, - я обратился к ней как можно спокойнее. Она замолкла, переводя дух, и снова отвернулась к окну. Белла больше не кричит - она просто смотрит в окно, не произнося ни слова. Мне не видно ее лица, и я просто не знаю, что делать! Если подойду - она оттолкнет меня, а все слова у меня уже закончились… Через несколько минут зловещей тишины я услышал тихие всхлипывания. Ну нет! Это уже выше моих сил! Я мигом вскочил из-за стола, и, буквально подлетев к окну, заключил Беллу в свои каменные оковы. А теперь пусть кричит, вырывается - я все равно не отпущу ее! Я видел, как она набиралась смелости что-то возразить, потребовать, чтобы я отпустил ее, но потом сдалась. И теперь просто молча плачет. Не рыдает, а все так же тихо хлюпает носом. Соленая вода водопадом стекает по ее щекам… - Ну не плачь, любимая, я не могу это выдержать, не плачь… пожалуйста!.. Мне самому безумно хочется плакать! Если бы я только мог!.. Я целовал со спины волосы моей любимой, мягко прикасался к ее коже на шее, скорее успокаивая себя, чем ее. - Так вот что значили твои поцелуи вчера?! Ты смирился, что я уйду от тебя! Поверил, что потеряешь меня, если я соглашусь!.. Эдвард, я не согласна!.. - Белла, ты неправа. Я ведь объяснил тебе причину. Но речь сейчас не об этом. Я хочу попросить тебя не думать ни о чем, кроме будущего ребенка. Это - главное. - Эдвард, ты, наверное, меня не понимаешь. Это - вовсе не выход. Это - измена нашей любви! А что вы там вдвоем себе напридумывали, меня не касается! Ее голос больше не повышается. Она устала кричать и теперь всего лишь обессиленно произносит почти тихие слова. - Белла, - я, наконец, развернул ее к себе, - послушай меня… - Не хочу! - Он любит тебя… - Не тебе мне об этом напоминать! И это здесь ни при чем! Эдвард… - Белла осмелилась ответить на мои объятия, запуская руки мне за шею, - я так устала сопротивляться! Все без толку. Никто меня не слышит, только я должна всех слушаться! Я ощущаю себя птицей в клетке, которая все бьется и бьется в отчаянии о стенки и не может вырваться на волю. У меня закончились доводы и слова. Я просто не хочу больше ничего слышать!.. - Белла… Я гладил ее волосы, как мама успокаивает обиженное плачущее дитя. Несмотря на то, что между нами сейчас ощутимые разногласия, мы не можем даже в ссоре не касаться друг друга. Причиняя друг другу боль, тут же ищем утешение в объятиях. Боль легче переносить, если делишься ею с ближним. Белла, моя Белла! Ты не понимаешь, что в глубине души я жажду твоего отказа! Я так не хочу уступать тебя ему!.. Если бы только искусственное оплодотворение не было для тебя так неприемлемо! Если бы… Но также я знаю, что никогда не прощу себе, если пойду сейчас на поводу у собственного эгоизма. А лишить тебя материнства из-за моей ревности – это и есть стать тем самым настоящим монстром. Тем, кем я всю свою «вторую жизнь» пытаюсь не быть! - Белла, а что если просто прекратить сопротивляться? Представь себе иное развитие событий. Отпусти свои сомнения на волю, отбрось все лишнее и просто оставь то, что для тебя самое главное. - Ты для меня - самое главное! Не могу сказать, что не рад слышать эти слова. Я рад. Я же говорил Белле, что эгоист. Но когда-нибудь из счастливых глаз моей любимой глянет безмерная и бесконечная тоска Розали… - Не только. Не менее главным является твое материнство. Она покрепче обвила свои тонкие руки вокруг меня, но ничего не ответила. - Белла, послушай, никто тебя не принуждает делать выбор прямо сейчас. Я дам тебе на раздумья столько времени, сколько потребуется. Я понимаю, что для тебя это нелегко. Но для нас другого выхода не существует… раз ты отказываешься от усыновления. - Я все равно откажусь… - Шшш… пообещай подумать… - Эдвард, ты помнишь - мы собирались на выходных сообщить Чарли о нашей свадьбе? Сегодня воскресенье. - Никуда эта новость не денется. И ничего не случится, если Чарли узнает о свадьбе несколько позже. Все равно ему не увильнуть от роли посаженного отца. Я на миг подумал, что свадьбе возможно и не суждено состояться, если… Нет! Не буду об этом думать сейчас! Иначе вообще не смогу спорить. - Я так понимаю, медового месяца у нас не будет? - Ну почему же? Будет. Я покажу тебе самое красивое место на Земле. - Это место больше ничего не значит! В таком случае я не хочу медового месяца вообще. Обещай, что покажешь мне это место, когда я стану вампиром. - Обещаю. Мы еще некоторое время молчали, обнявшись. - Белла, хочешь увидеть Элис? - Это ты к чему? Хочу, конечно. - Ну тогда я приглашаю тебя на пижамную вечеринку, пока меня не будет. - А где ты будешь?! - Мне всего лишь нужно поохотиться. - Ясно. Белла окончательно успокоилась и попыталась отстраниться. Я отпустил ее. - Пойду собирать вещи. - Хорошо, я тебя жду. Через две минуты Белла спустилась всего лишь с одной пижамой в руке и, наверное, со сменным бельем, потому что в скрученную пижаму что-то было тщательно завернуто. Моя любимая на ходу укладывала все это в небольшой рюкзачок. - И это все, что ты возьмешь? - Остальное мне даст Элис. - Ты хочешь поехать к нам прямо сейчас? Я собирался уходить с братьями на ночь. - Да, сейчас. Мне нужно отвлечься, иначе голова лопнет! - Ты оставишь Чарли записку? - Нет, позвоню ему с мобильного. - Тогда пошли. Я сел за руль «Гардиана» и повернул ключ зажигания. Белла смотрела куда угодно, только не на меня… Я по привычке пристегнул ей ремень, хотя в этом сейчас нет никакой необходимости. Но Белла скорее предпочтет безопасность ремня, чем свыкнется с моей быстрой ездой. Мы почти доехали до моего дома, когда сквозь открытее окно мне в нос ударил резкий запах двух вампиров-чужаков. Я отлично помню эти запахи и сумел бы их различить даже среди толпы себе подобных. Джейн и Феликс. Слуги Аро. Что им понадобилось у нас дома?! Я резко развернул машину в прямо противоположную от дома сторону. Белла распахнула глаза: - Ты куда?! - Нам нужно уехать отсюда. Здесь Волтури. - Кто?.. А что им здесь нужно?! - Не бойся, Белла. Они явно пришли не за тобой, хотя лучше тебе не попадаться им на глаза. Я увезу тебя. - Но куда ты меня отвезешь? А сам?! Эдвард, мне страшно! И кто из них здесь? - Джейн и Феликс. Я отвезу тебя в самое безопасное место – Ла-Пуш. Туда вампиры уж точно не заявятся. За меня не беспокойся и ничего не бойся. Я просто должен быть с семьей как член нашего клана. Скорее всего, это дружественный визит. Такое иногда случается. Аро ведь не прекращает следить за всеми. А ты пока побудешь у Джейкоба. Кстати, дай-ка мне твой мобильный. Белла трясущимися руками достала из кармана джинсов телефон, и я быстро нашел нужный номер. - Привет, Белла, - хрипловатый голос в трубке отозвался радостью. Да, тебе сейчас будет счастье - радуйся, волк! Вне графика увидишь Беллу… и ее обиду. - Это не она, но я сейчас везу ее к тебе. Ты дома? - Дома. А что случилось? – он сразу посерьезнел. - Ничего страшного, просто мне на время нужно спрятать Беллу. Она тебе сама все расскажет. Ты ведь не против? - Да нет! Конечно, привози. Привезу. Не умри там от радости!.. Хотя нет, не умрет – наверняка сейчас ломает свою волчью голову, от кого Белле нужно прятаться. - Встретимся на границе. Я выключил телефон и отдал Белле. - Эдвард, я вообще-то не хочу сейчас видеться с Джейкобом. Я пока что не придумала, что ему сказать, а вернее - какими словами отругать! – она почти выкрикнула последнее слово. Не будь Белле из-за всего этого так плохо – я бы от души мысленно позлорадствовал в адрес Джейкоба. - Ну, Белла, постарайся быть с ним снисходительной. Мне больше некуда тебя отвезти – не на Аляску же. При упоминании Аляски Белла еще сильнее нахмурилась. Черт, зря я напомнил про Таню… - Это ненадолго. Прихвостни Аро обычно подолгу не задерживаются. - Ну ладно, будь осторожен! - Мне нечего боятся, Белла. Нас - семеро, а их - всего лишь двое, и я могу прочесть их мысли. Так что это им стоит нас опасаться. При этих словах мне самому стало не по себе. Джеймс и Виктория тоже были всего лишь вдвоем… И их мысли я также читал свободно. Я увидел впереди знакомый высокий силуэт рядом с мотоциклом и в паре десятков метров от него остановил машину. Невольно вздохнув с облегчением. К Джейкобу я не испытываю добрых чувств, но иногда хорошо, что есть еще кто-то, кому можно поручить защиту любимого человека. И положиться в этом, как на самого себя. - Ну все, Белла, не скучай. Я скоро приеду и заберу тебя. Она с таким тяжелым выражением на лице открыла дверцу автомобиля, что я на миг пожалел, что привез ее к Джейкобу. Она сейчас не в том состоянии, чтобы с радостью встречать друга. Но по-другому я не могу. Только в Ла-Пуш прихвостни Аро Беллу точно не найдут! Я видел, как моя любимая и мой соперник обменялись короткими приветствиями. Белла села на мотоцикл позади Джейкоба, и оборотень умчал ее в резервацию. За самого дорогого для меня человека я теперь могу быть спокоен! Осталось побороть ревность… И справедливые мысли, что я даже защитить Беллу не могу без посторонней помощи! Резко повернув руль, я направился домой. Глава 13. Чему быть, того не миновать. Джейкоб Когда я забирал Беллу на границе, успел заметить, что у нее слишком мрачное лицо. Что еще у них могло произойти? Белла пыталась не выдать своему кровососу радости при виде меня? Тогда у нее это хорошо получилось - я не увидел ни единой искры в ее глазах. Ни проблеска дружеских чувств. Белла даже не взглянула мне в глаза, лишь уронила «привет» и села позади меня, ухватившись за мою широкую спину. И так молчала всю дорогу до резервации. Здорово же у нее получается маскироваться перед ее Эдвардом! И все-таки - что у них опять стряслось, если кровосос лично передал ее мне из рук в руки?! В прошлый раз это была Виктория… Неужели все так плохо?! Ну, скоро я все узнаю от Беллз. Не успел я остановить байк возле моего дома, как Белла спрыгнула с сиденья и пошла в прямо противоположную от меня сторону. Я на пару кратких мгновений замер, как придорожный столб. Что это с моей подругой?! - Беллз, ты куда? - Подальше, - бросила она и ускорила шаг. - Что случилось? Она не ответила. Я понял, куда она направляется – к пляжу. Смутные догадки вцепились в мой мозг, как… как пиявки. Неужели кровосос уже все ей рассказал? Иначе она бы не вела себя так враждебно. В другой ситуации она несказанно обрадовалась бы мне. Не имея другого выхода, я побрел за Беллой. Идем. Она слышит мои шаги, но не обращает на них внимания. Будто меня не существует вовсе или это не я преследую ее, как вор в подворотне, а случайный прохожий. Ага, у нас тут «случайного» народу… Она остановилась возле нашего дерева, но не присела на него. Просто устремила взгляд на море. И тяжело вздохнула, не глядя в мою сторону. А я не знаю, с чего начать. О чем спросить? Что ей сказать? Если это то, о чем я догадываюсь, значит - первой должна заговорить именно Белла. В противном случае я раскрою тайну, о которой не имею права даже упоминать, пока Эдвард не сделает это первым. Он должен, он ведь обещал. Я осторожно подошел к моей подруге еще ближе и попытался коснуться ее плеча: - Беллз… не молчи… Она отдернула плечо, будто это не я до нее дотронулся, а человек, зараженный смертельным заболеванием, передающимся через прикосновения. И я в ожидании ответа Беллы не могу больше выговорить ни слова. Я боюсь. Через несколько томительных ударов сердца Беллз собралась с духом и произнесла вслух: - Джейк, как ты мог?!.. Я думала, ты поддержишь меня, а ты - с ним заодно! За что?! - Белла… Она, наконец, обернулась ко мне: - Нет, ответь, зачем ты со мной - так?! Что я тебе сделала? Что я вам обоим сделала?! Я хочу всего лишь от него… да ты знаешь, чего! И вдруг ты идешь у него на поводу, хотя сначала Эдвард говорил, что ты отказывался! И что вдруг случилось?! Почему ты изменил решение?! – До сих пор она хоть и с трудом, но сдерживалась, но тут перешла на крик. – Кто вообще дал вам двоим право решать за меня?! Никто не спрашивает, чего хочу я! Все возомнили себя крестными отцами – думаете, как захотите, так и будет?! А я ничего не буду возражать и соглашусь на что угодно?! Все обо мне просто забыли! Моего мнения не существует больше ни для кого?!.. - Белла, это не так, ты все непра… - Замолчи! – прошипела Белла. – Вы, двое! Думаете, вам позволено строить планы насчет меня за моей спиной? Почему меня больше никто не спрашивает?! Это что - только вас двоих касается? А я? Кто - я?! - Белла, послушай… - Нет, это ты послушай! Как я могу переспать с тобой и уйти, причинив тебе еще больше боли?! Ты меня за садистку принимаешь? - Белла… - Я и так места себе не находила, пока ты волком бегал! Я помню, как тебе было плохо! Ведь это из-за меня ты убежал! Я тебя чуть до могилы не довела!.. - Все не так, Беллз… - Нет! Все именно так! Это я во всем виновата! А ты - настоящий мазохист. Тебе себя не жалко?! Так вот - мне тебя жалко! Потому, что ты сам осознанно истязаешь себя, причиняя тем самым боль и мне!.. - Белла!.. - Я еще не все сказала… И будет говорить до приезда кровососа… А потом – переключит поток злости и отчаяния на него! - Как ты мог согласиться?! - Руки Беллы вцепились мне в плечи и попытались встряхнуть. Не получилось, конечно, но… Я на всякий случай перехватил их – а то еще решит опять проверить, насколько крепка у меня челюсть… - Белла! Единственный способ остановить ее пришел мне в голову совершенно внезапно. Иначе Беллз никогда не замолчит… Она убьет меня за это и будет права, но… Я резко притянул ее к себе - мои губы нашли ее рот раньше, чем я успел подумать, что делаю. Я обнял Беллу так, чтобы она не смогла ни вырваться, ни попытаться ударить меня. Одной рукой я крепко обвил ее тело, прижимая к себе, а другой - обнял за плечи. Ладонью придерживая голову, чтобы не дать Белле отстраниться. Это привело ее в состояние шока. Сначала Белла даже не поняла, что произошло, и в первые секунды никак не отреагировала. Она явно не ожидала такого хода, хотя позавчера едва сама не накинулась на меня с поцелуями и со всем остальным, что непременно бы за этим последовало. Через пару секунд я почувствовал попытки высвободиться, но как бы Белла ни старалась меня ей не одолеть. Я крепко держал ее руки, а она лишь пыталась колотить кулачками мне по бокам. (Слава Богу, не настолько сильно, чтобы повредить себе руки.) Я целовал Беллу, но находился в здравом уме (насколько я вообще на это способен!) и понимал все, что происходит вокруг. В первые мгновения я даже не чувствовал наслаждения – просто хотел заставить ее замолчать. И я не отпущу ее, пока она не успокоится! Белла не отвечала на мой поцелуй - она даже попыталась сцепить губы и сомкнуть челюсти. Но я языком раскрыл ей губы и проник внутрь, находя ее язык и соединяя его со своим. Белла еще пробовала издавать какие-то протестующие визги, но в такие моменты я лишь теснее прижимал ее к себе. (Осторожно, Джейк, не переломай ей ребра!) Белла скоро устанет. Надолго ее сопротивления не хватит. Вот тогда я и отпущу ее. Надеюсь, она больше не будет на меня орать (ага, сразу врежет – надо будет успеть поймать ее руки!), и мы сможем спокойно поговорить. И еще надеюсь, она простит мне эту выходку, которой я сам от себя не ожидал. По крайней мере, сейчас тишина - и то хорошо. Белла постепенно перестала визжать и опустила руки по швам. Я не останавливался. Она прекратила лупить по моим ребрам, как музыкант на цимбалах. Я почувствовал, как Белла перестала сопротивляться… да только отпускать мне ее вдруг расхотелось. Я на пару сантиметров расслабил объятия - а то рискую напрочь перекрыть ей доступ к воздуху. Она снова подняла руки, и я уже был готов к тому, что после свежего потока кислорода в ее груди Белла с новыми силами примется выбивать чечетку на моих ребрах, но она всего лишь положила руки мне на бока. Ее язык и так уже толком не сопротивлялся, а теперь и вовсе – начал сплетаться с моим. Добровольно. Губы из полностью расслабленных налились растущим напряжением и, к моему удивлению, ответили на поцелуй. Вот этого я уже не ожидал! Хотя – непонятно почему… Забыл, чем такие ситуации заканчивались прежде? Вопрос «отпустить Беллу или нет» отпал сам собой. Ее руки уже поглаживают мою кожу, но не могут дотянуться до спины. Я снова пошел на риск и, отпустив руки Беллы, переместил свою правую выше к ее плечам. Давая моей любимой возможность обнять меня за спину. Вот так мы и стояли, страстно целуясь неизвестно сколько времени. Руки Беллы крепко обнимали меня за спину, то прижимая к себе, то шаря по моей спине в поисках неизведанного. Белла целовала меня с такой жаждой, будто это последний раз в нашей жизни. А я что? Я ни при чем… Я вовремя сообразил кое-что - хотя, может, и не совсем вовремя. Наверняка у Беллз затекла шея. Ей ведь приходится держать голову запрокинутой, а я всего лишь поддерживаю ее рукой. Тем более что моя ладонь скорее зарылась в волосы Беллы, чем пытается не дать ей отстраниться от моих губ. Я взял мою подругу за талию, поставил на бревно - и наши лица сразу оказались на одном уровне. Белла подняла руки еще выше, умоляя меня отпустить ее. Я расслабился - и ее руки, внезапно обретя свободу, обвились вокруг моей шеи. На такой высоте у Беллы открылась новая возможность - и как оказалось, грозная обвинительница не отказалась этим воспользоваться. Я вновь обнял Беллу - теперь моя очередь гладить ей спину. Что я и делаю. Попеременно поглаживая ее поверх кофты обеими руками и время от времени прижимая Беллу к себе… А ее губы уже вовсю взяли инициативу надо мной. Мне остается лишь подчиняться. Надо ли говорить, что это мне не составляет никакого труда? Хуже другое - мое тело взбунтовалось. Друг мой меньший отчаянно пытается вырваться из шорт на волю и пойти в пляс. Нет, такой роскоши я ему позволить не могу! Пусть даже не мечтает. И вообще - друзья своих не сдают. Нечего бунтовать! Если Белла почувствует что-то подобное - хочешь не хочешь, придется ее отпустить (она же смутится!), а я этого не хочу! Но наше положение сейчас - как никогда удобно. Белла не может заметить ничего компрометирующего - ее талия находится чуть выше моего живота. А мои бедра – на уровне Беллиных широко расставленных ног. Она приняла такое положение, чтобы устойчиво держаться на гладком, как шелк, бревне, при этом обнимая меня. Я держу ее - хотя уже перестал чувствовать, в какую сторону движутся мои собственные руки. Поэтому просто обнял Беллу и не отпускаю. Вопреки тому, что нам нельзя целоваться. Вопреки тому, что Белла мне не принадлежит. Но то, как она ведет себя сейчас, отрезало мне все пути к отступлению. Ее губы - такие нежные и мягкие! - не перестают терзать мои. Кажется, Белла забыла, где находится. Я чувствую ее язык на своем и пью ее, бесконечно пью и не могу напиться! С такой любовью и доверием Белла обнимает меня и целует, что я тоже начинаю забываться, оставив на поверхности реальности лишь запрет делать что-то еще, кроме поцелуев. Можно давать волю только губам, намеренно парализовав остальное тело. А пальчики Беллы, сняв с моих волос резинку и забросив неизвестно куда, утонули в моих прядях и полностью там хозяйничают. Она тоже не переходит границу «поцелуи». Наверняка забывшись, моя любимая ждет первых шагов от меня. Но я не могу! Как бы ни хотел, просто не могу. Я чувствую ее всю. Как тело Беллы обмякло, и она уже еле стоит на ногах. Но я не позволю ей упасть. Ее запах забирает мой рассудок, а вкус ее губ уже почти украл мой разум. Только шум моря и крики чаек напоминают о том, что мы находимся все еще в реальности, а не в астрале. Я чувствую, как губы Беллы устали двигаться, а язык уже совсем не сопротивляется, полностью подчинившись моей власти. Невообразимо затянувшийся поцелуй стал нежным и легким, как перышко. Мы еще прикасаемся друг к другу губами - то легко, то поглубже отпуская наши языки. Но уже не так быстро и не так сильно. Я не знаю, когда это закончится, и не желаю знать. Нам сейчас хорошо, а все остальное пусть провалится в бездну! Конечно, могло быть еще лучше, но если мы двинемся дальше, Белла потом обвинит меня, что я воспользовался ее слабостью и безволием. Нет! Все должно произойти осознанно и с ее разрешения, а не подчиняясь порыву слабости, в которой виновен я. Как всегда. А время все идет… хотя, может, и остановилось. Кто знает? Совсем невесомые поцелуи вдруг приобрели другой вкус. Вкус соли. Я начинаю понимать - что-то изменилось. Но почему мед внезапно сменился солью, до меня дошло не сразу. Я еще пробовал новый оттенок вкуса, когда в мою голову начал по крупицам возвращаться покинувший меня разум. И я понял, что это вовсе не соль, а слезы. Беллз пришла в себя и плачет. Возможно, это слезы радости, возможно, я слишком ее замучил, но я остановился и, не глядя ей в лицо, обнял Беллу и опустил на песок: - Успокоилась? Я услышал нервный истерический смешок сквозь хлюпанье носом: - Ты снова себя не жалеешь, Джейк. Так меня еще никто не успокаивал. - Значит, я буду первым. Снова смешок с оттенком горечи. Белла отстранилась и присела на дерево. Я сел рядом, желая приобнять ее, но она подняла руки в отстраняющем жесте: - Не прикасайся ко мне. Не сейчас. Я должна прийти в себя. - Хорошо… На ее месте кто угодно сейчас предпочел бы держаться подальше. От неуравновешенных оборотней, в очередной раз без спроса нападающих с поцелуями… Белла и вовсе отвела от меня взгляд: - Что же мы наделали, Джейк?! - Ничего из того, что не делали раньше. Это точно. И принуждаю я ее тоже – не в первый раз… - Зачем ты это сделал? - Я всего лишь хотел, чтобы ты успокоилась, но… не смог остановиться. Мне стыдно за самого себя. Я опять заставил ее подчиниться мне! Опять… Мне действительно не стоило этого делать, но… черт возьми! – я не жалею. Снова то же самое - «получить хоть что-то»… Какой же я все-таки эгоист! Белла молчит. Пытается успокоить непослушное дыхание. Я, наверное, слишком сильно завел ее, и отголоски возбуждения все еще отзываются едва заметной дрожью по ее телу. Впрочем, я могу и ошибаться. С океана в нашу сторону веет не совсем теплый для человека бриз. Жаль, у меня нет с собой куртки – зачем она оборотню? А везти Беллу сразу на пляж я не собирался, иначе заехал бы домой. Увы, согреть ее уже привычным для нас способом я сейчас не могу. Не имею права. Не смею прикасаться к ней. И я не буду сейчас спрашивать, не холодно ли Белле. И о поцелуе - тоже, чтобы не смущать ее еще больше. Чего доброго, она опять начнет винить в случившемся себя – как все люди, лишенные эгоизма. Джейк, что же ты опять натворил? Когда научишься сначала думать, а потом – делать?! Но молчать тоже – нельзя. Сейчас Белла опять впадет в меланхолию. Есть ведь и другие темы для разговора. Особенно та, о которой я думал, пока ехал за Беллой. Вот с помощью этого я и прекращу пытку тишиной! - Так что у вас случилось с Эдвардом? Ты приехала, чтобы всего лишь накинуться на меня с обвинениями? - Не совсем. Я бы не приехала. Даже после того, что рассказал мне Эдвард… По крайней мере, не сразу. Я хотела сначала подготовиться к разговору с тобой – чтобы не прибить тебя на месте!.. – Белла чуть опять не завелась, но резко замолчала. - Беллз? Кроме того, что ты собиралась меня прибить, что еще произошло? - Я собиралась к Эдварду. Но когда мы подъезжали к его дому, Эдвард учуял запах двух Волтури. И чтобы они меня не увидели, он привез меня к тебе. - Волтури? Те самые из Италии? - Да, те самые. - И что им нужно? – Мое нутро инстинктивно напряглось – в нашем городе вампиры, да еще и не вегетарианцы. Надо будет в срочном порядке сообщить Сэму. Безопасность Форкса может быть под угрозой. - Я не знаю, но Эдвард уверил меня не волноваться. Они пришли не за мной. - Что значит «за тобой»? - Неважно… Главное, что никому ничего не угрожает… Это… частный визит. Та-ак! - Беллз, колись, в чем дело?! - Ну ладно. Впрочем, не такой уж это и секрет. Тем более, я все равно собираюсь стать, как… Эдвард. В общем, Волтури взяли с Эдварда обещание: он делает меня бессмертной, или они меня убьют. Раскаленная волна прошла по телу… Я поспешно отскочил от Беллы на несколько шагов. Моя подруга это заметила и шагнула в мою сторону: - Джейк… - Не подходи, Белла! Ради всего святого, стой, где стоишь! Белла и не подумала замереть: - Джейк, успокойся… Черт! Я отступил еще на шаг, с трудом преодолевая начинающуюся дрожь: - Белла, все-таки остановись… Белла, наконец-то, послушалась, но продолжила: - Джейк, все нормально. Это решение было принято независимо от приказа Волтури. - Приказа?! Нет, ты мне объясни, за что эти главпиявки хотят тебя убить?! - За то, что я слишком много для человека знаю. Людям не должны быть известно о существовании вампиров. Я сейчас выгляжу, наверное, как разъяренный бык на арене. Даже пар с ноздрей валит. ПРЕКРАТИ, Джейк! - И что? О нас ты тоже знаешь! - Оборотни – это совсем другое. Да и если бы я сама не догадалась, кто ты, ты бы мне не рассказал - тебя сдерживал приказ, вспомни. - Это не может так оставаться! Я поговорю со стаей. - Джейк, меньше всего я хочу, чтобы сюда вмешивались оборотни. Волтури не должны о вас знать! - А нам плевать! Мы разорвем каждого кровососа, кто хоть на милю приблизится к тебе. - Да успокойся ты! Никто ко мне не приблизится. И я все равно скоро стану вампиром! Тогда Волтури отстанут от Калленов… - Пожалуйста, не начинай… - Но ты же первый спросил… - Белла, ответь мне: ты собираешься стать такой как они под угрозой смерти или есть чтото еще? - Угроза смерти не имеет никакого значения. Я хочу быть с Эдвардом вечно. Волтури лишь ускорили процесс. - Какой, к черту, процесс?! И из-за этого ты не будешь учиться в колледже, да? Он увезет тебя от меня навсегда... Я услышал, как мой голос поник. Я больше не чувствую гнева. Только отчаяние. И дело ведь не только в том, что «от меня». Еще и от «жизни». Белла умрет… Это будет уже не она. Каллен убьет ее – с ее же разрешения! Белла нерешительно подошла ко мне и попыталась обнять: - Прости, что услышал от меня все это. А если бы не услышал, а получил потом все сразу в качестве сюрприза – было бы легче? - Ты не виновата. Но я должен хорошенько все обдумать. - Лучше тебе не думать о том, кем я стану. - Возможно, ты и права. Лучше думать о том, как этому помешать. Шанс есть! А раскиснуть успею потом – когда больше ничего не останется. Если не останется… Белла взяла меня за руку и повела обратно к дереву. Угроза потерять последнюю пару кроссовок и вполне приличную футболку, которую я одел специально ради Беллы, миновала. Она держит меня за руку, и я чувствую, как начиняю успокаиваться. Она здесь. Все хорошо… Пока хорошо… Обо всем остальном подумаю позже. И я понял еще кое-что. Я бы не сорвался, пока она рядом. Никогда. Что бы ни случилось… Мы сидели, держась за руки, еще некоторое время. - Джейк, мы не закончили тот разговор, что ты так… необычно прервал. - Тебе ничто не мешает его продолжить. – Если уж я не стал волком при упоминании об итальянских убийцах – часа три-четыре обвинений как-нибудь выдержу… - Обещай, что не будешь прерывать меня в такой… манере. Больше, чем уверен, что Беллз сейчас под цвет вареного рака, но я не буду смотреть в ее сторону. Не хочу подливать масла в огонь. - Не обещаю. Смотря, что ты скажешь. Белла тяжело вздохнула, смирившись с неизбежным. Подозреваю, она начинает привыкать к нашей манере целоваться. - Я тебе уже говорила, что ты - мазохист? - Не больше, чем ты. - Что ты имеешь в виду?! – Белла резко повернулась ко мне. - Да так, ничего. - Нет уж - говори, раз начал! - Я лишь знаю, что ты любишь винить себя во всем, в чем твоей вины нет и не было. - Ты не понимаешь, Джейк! Если бы не я, ты не убежал бы с горя в лес. Но как бы я ни хотела - не могу ничего изменить. Ты знаешь, кому я принадлежу. Больше всего мне сейчас охота вспоминать ненавистного врага! Хотя… если сравнить с итальянскими кровососами! - Прекрасно знаю, Белла. Не стоит лишний раз напоминать об этом. Я давно прекратил питать иллюзии, что ты вдруг оставишь его. - И в этом тоже виновата я. Я не должна была давать тебе повод на что-то надеяться, а сейчас уже слишком поздно. - Белла, не обижайся, но ты мне сейчас напоминаешь назойливого попугая, который выучил пару фраз и неустанно их повторяет. Ты - неправа. Во многом неправа. Это не ты дала мне повод, это я повелся на нашу дружбу и посмел мечтать о чем-то большем… Белла уже собиралась возразить, набрав полные легкие воздуха, но я не замолчал: - Да еще силой заставил тебя признаться себе, что ты тоже что-то чувствуешь! И сейчас я жалею только об этом. Жалею, что ты знаешь, что любишь меня. А насчет себя я ни о чем не жалею. За меня не беспокойся, Белла. Между прочим, волком быть намного лучше, чем человеком, раз ты об этом вспомнила. И я готов сделать все, чтобы ты была счастлива. Если я хоть чем-то могу помочь, и если я нужен… У меня есть, ради кого жить и о ком думать… - я запнулся. Не следовало говорить последних слов. Белла сейчас опять начнет винить себя. Я попытался подвести разговор к самой сути: - Белла, ты же хочешь ребенка? - Да, - она прошептала это слишком тихо и слишком смущенно, будто признаваясь в самом страшном смертном грехе. - Так чем я хуже какого-то левого донора из спермобанка? - Не в этом дело. Я не могу изменить Эдварду! Ведь ему я тоже причиню боль. Я рожу от тебя, и что потом? Если ты будешь отцом - ребенок со временем станет оборотнем, а я превращусь в вампира… - Решение только за тобой. Я никогда тебя не заставлю, Белла. Если не захочешь - ничего не будет… И что за глупость я брякнул? Мне еще понадобилось объяснять, что я Беллу «не заставлю»? А до этого она сомневалась?.. Хотя… после некоторых моих поступков… - Я не могу, Джейк, просто не могу!.. Белла заплакала, опустив голову на колени. Да что же это такое?! Когда же настанет тот день, когда я не увижу в ее глазах ни слезинки?! Особенно – из-за меня… - Белла, перестань… Я осторожно протянул руку и принялся гладить ее по спине, пытаясь успокоить. - Я никогда не могла подумать, что все так обернется! Я не знаю, что мне теперь делать! Эдвард отказывается, он боится за мою жизнь, а ты… хочешь… Я нерешительно обнял Беллу одной рукой и привлек к себе. Моя любимая не сопротивлялась. - Белла, послушай. Приезжай ко мне. Она не ответила, только отрицательно покачала головой. А я тем временем продолжил: - Просто в гости. Поживешь у меня хотя бы неделю. Я… ведь так скучаю по тебе! Покормишь меня своими кулинарными шедеврами. Если у нас ничего не получится, что ж - так тому и быть. Запомни: я никогда не буду принуждать тебя ни к чему. Даже целоваться больше без спроса не полезу, - уточнил я. – И уговаривать не буду… Белла вдруг обернулась ко мне и обняла за шею: - Прости меня, Джейк! - За что? Ну вот, снова моя девочка корит себя во всем, в чем только можно. - За все. Я себя ненавижу! Я поднял ее лицо за подбородок, вытер пальцами Беллины слезы и улыбнулся. Я так хочу, чтобы к ней вернулось хорошее настроение и она перестала терзать себя! - Какая же ты глупенькая! Прекрати думать о всяких глупостях. Она обняла меня еще крепче. Я тоже обнял ее и шепнул на ухо: - Садись ко мне. Белла встала и перебралась ко мне на колени - совсем как вчера. Я заметил, что ей не совсем удобно сидеть боком ко мне – скрючившись и прижавшись к моей груди. Я крепко держал Беллу, чтобы она не упала, если вдруг уснет. Но моя подруга вдруг поднялась и пересела, поменяв положение так, чтобы оказаться лицом ко мне. Я немного удивился, но решил, что уже давно пора прекращать удивляться ее поведению. Она любит меня, и я люблю ее, хотя мы всего лишь друзья… Ну ладно - чуточку больше, чем друзья. Влюбленные друзья – наверное, так. Намучившиеся от этой любви так, что не хочется о ней даже думать. Пусть пока все остается, как есть! Как Белла решит, так и будет. Чему быть, того не миновать, хотя я и не фанатичный приверженец идеи, что людьми руководит то, что все привыкли называть судьбой. Все-таки жутковато думать, что человек на самом деле не имеет права выбора, а всего лишь всю жизнь трепыхается, как рыба об лед. Рыба, обитающая лишь на той территории водоема, где родилась, росла и умрет… И как ни крути, а все события в ее короткой жизни произойдут исключительно в пределах этого водоема. Что-то меня вдруг понесло на философию. Надо же! Я переключился на моего родного человечка, который сейчас в данную минуту принадлежит только мне. Белла крепко обнимает меня, питая свое тело теплом моего. Я заметил явные преимущества положения, в котором мы сейчас находимся. Так гораздо удобнее обниматься сидя. Максимально близко и без лишнего дискомфорта. Я бы назвал эту позу слишком сексуальной для друзей, да и сам чуть не начал представлять: а как было бы, если бы мы сидели так же, но без одежды… Пришлось быстро прогнать эту мысль, поскольку мои шорты сразу начали приходить в движение. Пришлось срочно искать, на что переключить голову - и я начал считать чаек. Их в вышине над морем собралась целая стая. Тридцать три, тридцать четыре, тридцать пять… Как ни странно, помогло. Я думал, Белла заснула, хотя ее руки крепко обвились вокруг моих плеч и шеи, а ноги обнимают мои бедра. Наверное, легкий массаж вдоль ее спины и путешествие моих пальцев по ее волосам сделали свое дело, призвав блаженный сон для моей уставшей девочки. Но Белла вдруг пошевелилась, заводя руки еще дальше за мою шею, и прошептала мне на ухо: - Прости, Джейк, я не смогу… Я не нашел, что ответить. Я привык к периодическим кнуту и прянику, как к неотъемлемым атрибутам моей жизни. Сейчас был именно кнут. После пряника. А не наоборот, как обычно бывает. - Не смогу… - повторила Белла еще тише, а я положил теплую ладонь моей подруге на голову и все-таки ответил: - Шшш, спи. Я продолжал ее гладить, пока Беллины руки не расслабились, и я не понял, что она спит. А ярко-оранжевое солнце, занимающее, кажется, полнеба, медленно опускается и тонет в море, растворяясь в нем и оставляя в память о себе лишь яркую россыпь золотистых бликов… Глава 14. Вампиры никогда не плачут. Эдвард Бедная моя Белла! Слишком рано я привез ее к оборотню. Она еще не готова и еще больше расстроится. Но я не мог иначе… Какого черта здесь забыли эти подхалимы Аро?! Белле действительно лучше их не видеть. Она до сих пор помнит ужас, случившийся со мной по вине Джейн. Когда от одного взгляда этой маленькой дряни меня скрючило на каменном полу круглого зала Волтури. Я слышал, как Белла кричала, умоляла прекратить меня мучить! Сквозь почти невыносимую боль я все слышал и готов был убить Джейн не за то, что она создала для меня иллюзию боли, а за то, что Белле пришлось пережить все это, увидеть собственными глазами! Моя Белла… Сколько же горя ты перенесла из-за меня! Я оставил машину – мой предсвадебный подарок Белле - возле ее дома, а к себе помчался на своих двоих. Полон злости и нескрываемой ненависти, я вбежал в дом. В просторной гостиной, отделанной по совершенному архитектурному вкусу Эсме, собралась вся моя семья… и не только. Все взоры нацелились на меня, как только я переступил порог собственного дома. Особенно взоры незваных гостей. Должен отметить - не совсем приветливые. - Джейн. Феликс, – поздоровался я, бросив по хмурому взгляду на каждого из них. - Здравствуй, Эдвард, - промурлыкала Джейн. - Что вы забыли у нас дома?! - Ну что ж ты такой неприветливый? - У меня нет причины вас приветствовать. Карлайл с очень напряженным лицом подошел ко мне и по-отцовски положил руку мне на плечо: - Сынок, послушай, что скажут наши нежданные гости. У них действительно есть, что сказать. Я, как всегда по привычке (точнее, неотъемлемой части моей сущности) - прежде чем услышать что-то еще из уст родных или чужаков, первым делом просканировал их мысли. К моему ужасу самым громким словом, кричащим в головах всех присутствующих, оказалось - «война». Точнее – ВОЙНА. Огромными буквами и жирным шрифтом. Моя семья напугана – все без исключения, даже силач Эмметт! И я впервые вижу, чтобы мой отец - со всей его многовековой выдержкой! - выглядел так подавленно и до крайности печально. Какая, к черту, война?! Если Аро объявил Калленам войну, то я в упор не понимаю, почему. К Белле это не может иметь никакого отношения. Мы пообещали сделать из нее нам подобную, а о сроках никто ничего не говорил. Даже не поднимался этот вопрос! Хотя, помнится, Аро многозначительно так намекал, что к следующему их визиту надеется увидеть Беллу другой. Но… Неужели это и есть тот самый визит? Так скоро… Мы ведь не ждали их так скоро!.. Хорошо, что Белла сейчас в резервации. Как бы там ни было, и как бы я ни относился к сопернику, он – единственный (кроме меня, конечно), кто по-настоящему способен ее защитить. Да я должен быть счастлив, что мой конкурент – не Майкл Ньютон или Тайлер Кроули! Если Джейн сунется в Ла Пуш… жаль, меня не будет рядом, когда оборотни превратят ее в сотню еще более маленьких Джейн! Пусть попробует повоздействовать сразу на всю стаю… И даже Феликс этой дряни не поможет. На самого сильного бойца Вольтури за глаза хватит Джейкоба с Сэмом. Но сейчас их здесь, к сожалению, нет. А мне предстоит по-настоящему нелегкий разговор с Джейн - если это то, о чем я подумал. Она не посмеет применить свои садистские способности здесь, иначе моя семья это так не оставит. Волтури сейчас - не на своей территории. И не имеют права делать все, что вздумается! - Эдвард, ну что же ты замолчал? – детский мурлыкающий голосок Джейн вывел меня из раздумий. - Мы пришли с миром. - Что-то мне не верится, - гневно бросил я в ее сторону. - Ты можешь нам не доверять. Но смею тебя заверить, о, разозленный талантливый Эдвард - наш визит не касается твоей девчушки… как ты уже успел, наверное, подумать. ПОКА не касается. Джейн нарочно сделала ударение на этом слове. Значит, если не «пока», то вне всяких сомнений - позже. И я боюсь даже представить, сколько Аро отвел в своих планах Белле человеческой жизни! Я еле сдерживаюсь, чтобы за яд, выплюнутый из уст ангельского личика, не отделить от Джейн ее маленькую головку! Как же я ненавижу эту светло-русую копну шелковых волос - собранных, как всегда, в самый аккуратный пучок! Какое Волтури имеют право решать за меня?! И за Беллу?! - Ну не злись – мой тебе совет. Когда захочешь узнать о причине столь скорой встречи после тех недавних забавных событий… помнишь, в моем родном городе при участии многоуважаемой Элис, твоей человеческой игрушки и тебя самого? Так вот, когда тебе станет интересно - спроси обо всем своего отца. А нам пора. Феликс. Вампир немедленно отреагировал на ее зов - будто на пульте дистанционного управления нажали кнопку, отвечающую за движения безмозглого запрограммированного робота. А Феликс выглядит именно таким роботом. И все окружение Аро, Маркуса и Кая не подходит ни под какое другое определение. Разве что – «рабы». Лишь любимчики вампирского владыки Джейн и Алек могут позволить себе некоторые вольности поведения - даже в присутствии своего хозяина. Они знают, что их способности слишком ценны для Аро, и он может простить им мелкие шалости. Остальные же - как и присутствующий здесь Феликс - готовы к любому унижению, но никогда не ослушаются своего господина. Глядя на них, нельзя испытать ничего, кроме жалости. По-настоящему жалкое зрелище, когда кто-то кем-то настолько управляет. Но по-другому младшие Волтури не смеют себя вести - они знают, что означает попасть в немилость к троице в черных плащах. Свита Волтури вечно живет в подчинении и страхе. Возможно, со временем они в некотором роде побороли его, привыкли. Ко всему можно привыкнуть - рано или поздно. И теперь слуги Аро даже гордятся тем, что они - часть могущественного клана с величественным названием «Волтури». Градоправители очаровательного города Вольтерры. Пожалуй, турист, посетивший один из древнейших городов не менее древней, вызывающей уважение к своей культуре стране Италии, скажет вам, что архитектура и устройство Вольтерры могут по-настоящему перенести вас - будто на машине времени на несколько сотен лет назад. Тогда европейским миром правила средневековая инквизиция, а подчинялись ей слепые короли и запуганные эшафотами чиновники и подданные. Но у вампиров по всему миру этот красивейший в своем великолепии город не вызывает ничего, кроме нежелания говорить о нем вслух и вспоминать его настоящих правителей. Подмяв под себя всех ныне живущих вампиров и самопровозгласив над ними свою собственную, не подлежащую обсуждению и оспариванию, безоговорочную власть, Волтури создали практически нерушимую империю подчинения и послушания. А для всех непокорных существует лишь один приговор – смерть… Джейн с Феликсом скрылись за дверью дома, и мои родные заметно расслабились. Я успел обратить внимание на одеяние только что присутствовавших здесь гостей. Неизменные черные плащи - лишь чуть светлее одеяния троицы владык. Пафосно до боли, но смеяться не тянет. А держится эта униформа клана на застежке с гербом Волтури. Единственное украшение - но выполненное ювелирных дел мастером наивысшего класса. Величественная буква «V» - в витиевато отделанном золотом обрамлении причудливого узора с рубиновым навершием в виде капли. А вот что именно означает этот камень, я задумываться не стал. Я и так это знаю. Но что самое странное... Эти двое прибыли в нашу страну, пользуясь услугами воздушного транспорта. И одеты при этом были как обычные люди. На Феликсе - джинсы и джемпер. На Джейн: кокетливый джинсовый костюм со стразами… только детского размера. Я успел отметить на пуговице надпись «Valentino». Даже в одежде Волтури отдают предпочтение итальянским модельерам. Так что плащи Джейн и Феликс нацепили на вполне цивильную человеческую одежду. Я обратил внимание и на скудный багаж прихвостней Аро. Без сомнения, там фальшивые документы и те самые черные плащи. Джейн и Феликс специально надели свою униформу перед входом в наш дом - я даже не сомневаюсь в этом. Этот атрибут власти их клана хорошо служит для устрашения тех, кто находится перед Волтури в данный момент. Или - для напоминания, кто здесь хозяин положения. В этом чувствуется почти самоличное присутствие Аро. Зайди они в дом в обычной человеческой одежде, я бы еще мог вести себя с ними более снисходительно, но их внешний вид, как и все остальное – приказ Аро. Если визит его слуг касается какого-то важного дела, они всегда облачаются в свои плащи. Будь эти тряпки красного цвета, я бы назвал их плащами палачей. Все дела, по которым Аро рассылает по миру своих преданных гончих, никогда не имеют под собой цели просто погостить. Всегда для визита младших Волтури есть весомая причина, а значит - они не расстаются со своими накидками никогда. Эту причину, которой не захотела лично поделиться со мной Джейн, я сейчас и узнаю от моей семьи. - Карлайл, я тебя слушаю. - У нас снова неприятности. И даже еще большие, чем мы могли предположить. - Все так серьезно? Это как-то связано с Румынией? - Это не только связано, а напрямую касается событий в этой небольшой стране. То, что там сейчас происходит - ставит на уши всю ее службу безопасности. Правда, безуспешно. - Так почему же Аро до сих пор бездействует? - Аро терпеливо выжидал, чтобы увидеть истинные масштабы беспорядков и понять, в чем их подлинная суть. Мы-то знаем, что это - дело рук Владимира, Стефана и их приближенных. Но теперь узнали и Волтури. Это - больше, чем восстание, Эдвард. Это война, и победитель в ней будет лишь один. Трансильвания - если им удастся осуществить столь тщательно продуманный план, или же Вольтерра - если Аро найдет способ задавить восстание. Причем сделать это без шума и пыли, а в последнем я сильно сомневаюсь. - А ты рассказал Джейн о письме, которое мы получили от румынов? - Я показал его ей. Скрывать не имеет смысла. Тем более что в этом случае остаться в стороне мы не сможем, и никто не сможет. Грядет война, и кто из нее выйдет победителем - тому и править миром. Ты знаешь, что румыны давно утратили власть – еще когда в ХVм веке Аро в присутствии огромного количества вампиров казнил графа Владислава Цепеша по прозвищу Дракула. Владимира со Стефаном Аро оставил в живых специально, чтобы те признали власть Волтури. С тех пор эти двое публично униженных не знали душевного покоя. И все это время вынашивали планы мести и искали способ вернуть себе былое могущество. Тебе также известно, что именно они придумали, чтобы привести свой план в действие. Сейчас они уже вовсю начали его осуществлять. Видимо, посчитали настал удобный час для мести. Я уверен, до ушей румынов уже дошел слух, как мы расправились с недавним нападением новообращенных. Я также думаю, что они знали о восстаниях на Юге, в которых участвовал наш Джаспер, но тогда не решились поступить, как знакомые Марии. Слишком велик был риск, что Волтури задушат восстание еще в зародыше. Но итальянцы давно оправились от тех событий. А случившееся недавно возле Форкса наверняка вновь всколыхнуло в памяти Владимира и Стефана эту идею. Они создали из жителей Трансильвании вампиров. Их очень много, Эдвард. Не десять и не пятьдесят. По сравнению с румынами Виктория была начинающей дилетанткой. Сейчас новообращенных - больше сотни, и их число будет расти. Кроме новорожденных, есть еще те, кому румыны успели отправить приглашение, и те, кто уже встал на их защиту. И они сейчас вместе с зачинщиками разрабатывают дальнейший план. Аро больше не может сидеть, сложа руки. Задета честь его клана, совершено посягательство на их власть. Пока это только в теории, но как только последователи некогда великого Владислава наберут необходимую им армию и заручатся поддержкой всех, кто согласится к ним присоединиться - грянет час перемен. Но сначала - война. И могут пострадать люди. Они уже страдают, становясь пищей для столь огромного числа новых вампиров! Владимиру и Стефану все равно, что новорожденные неконтролируемы и следуют исключительно зову инстинктов. А инстинкт у них всего один - и из-за него гибнут невинные люди. Матери и дети, старики и молодые. А посему нужно это прекратить. И чем скорее, тем лучше. Конечно, война не начнется завтра, но от ее исхода зависит безопасность всей планеты. - А Волтури действуют тем же самым способом, – догадался я. - Не совсем, но, в принципе - да. Они тоже набирают армию. Разница в том, что Аро никогда не опустится до превращения людей в почти невменяемых голодных особей. Он надеется выиграть войну в основном своими силами. Обойтись поддержкой тех, кто встанет на его сторону. - Ты хочешь сказать… - Да, Эдвард. Мы получили от Джейн приглашение встать на сторону Аро. И на этот раз нейтралитет нам не сохранить. В войне, я уверен, будут участвовать все вампиры планеты – кроме тех, кого не найдут. И от исхода этого столкновения будет зависеть, останемся ли мы под вездесущей «опекой» Аро и его жестокого клана, или обретем свободу и заживем собственной, ни от кого не зависящей жизнью - если победят румыны. А предугадать исход - так же, как и количество потерь - очень сложно. Неизвестно, какие козыри держат в рукаве Владимир и Стефан, и никто не знает, что еще задумал Аро. Думаю, он пойдет на хитрость или подлость. На все что угодно - только не на равный бой. Надо отдать Аро должное – его предприимчивость не знает границ, хотя слишком многое сейчас поставлено на карту. И Аро пообещал награду всем, кто присоединится к нему. - Что за награду? - Все, что мы захотим. - Это как понимать? - Это слова Джейн. Каждого, кто присоединится к Волтури, Аро одарит исполнением заветного желания - будь-то навечное вступление в ряды их клана, контроль над любым городом планеты или что-то еще, о чем нам пока неизвестно. - Да как он смеет раздавать города кому попало?! Там же люди!.. - Вот и я недоумеваю. Это означает - поступиться своей властью. Аро далеко не прост и уж точно не честен. Он не захочет терять власть. За столь щедрым предложением кроется что-то, о чем пока никто не догадывается. - А что получим мы, если выберем сторону Волтури? - Я не знаю. Определенного рода свобода у нас и так есть. Большего нам не нужно. И города нам тоже ни к чему - мы не убиваем людей. - А если помочь румынам? - Тогда над нами больше никто не будет властвовать, ставить свои условия и заставлять им подчиняться. Дракулам не нужна власть над вампирами. Только над людьми. - Да, заманчиво. Вы уже успели что-нибудь решить, пока меня не было? - Нет, конечно же. Нам предстоит серьезно обдумать все это. Взвесить все «за» и «против». Карлайл обвел тревожным взглядом всех нас и еще крепче обнял Эсме, молча сидящую возле него со взволнованным лицом. Как и любая мать, она переживает за свою семью. Единственное успокоение ей сейчас дает рука отца. Все время, что Карлайл потратил на разговор со мной, он не переставал обнимать маму и успокаивающе поглаживать ей плечо. Все братья и сестры так же сидят по парам и внимательно-напряженно слушают пересказ отца. На миг я вдруг почувствовал жгучее одиночество. Мы – одна семья, но у каждого из них есть еще и самый близкий человек – и он рядом. У всех, кроме меня… Карлайл продолжил: - Джейн и Феликс по приказу Аро посещают всех лично. В отличие от румынов, ограничившихся приглашением на дорогом пергаменте. Мы – самый большой клан, и поэтому - первые, кого Волтури посетили. Вторые на очереди – Денали. - Думаешь, Денали согласятся помочь убийцам матери Тани, Кейт и Ирины?! - Это мне тоже неизвестно. Скорее всего, наши друзья-северяне примут ту же сторону, что и мы. Мы с ними свяжемся, не откладывая. Я зря усомнился. Карлайл – безусловный авторитет не только для нас. Исключением была ситуация с новорожденными, но Денали уже успели раскаяться в своем предательстве. - Ты прав. И что же нам делать? – Внутри меня растет паника, а ей никоим образом нельзя поддаваться! – Ведь и среди нас могут быть жертвы! Мы не знаем, какую тактику битвы выберет Аро, и что вынашивают румыны, чтобы его победить. Сколько у нас времени на раздумья? - Точно не знаю, но нам сообщат. Война не начнется завтра. Джейн должна посетить всех без исключения. Но дать ответ тем и другим мы должны заранее. - Я понял. В любом случае, я должен уберечь Беллу от всего этого. Только пока не знаю как. Я не хочу, чтобы она об этом знала. Неизвестно, что нас ждет. Белла не должна волноваться! Хватит уже – моя Белла и так настрадалась из-за меня, других вампиров и всего вампирского мира! - Элис! – Да, Эдвард? – Элис, уютно сидящая на коленях у Джаспера, крепче обняла его. В минуту опасности они никогда не расстаются. Как бы Джас не отменил охоту. Нет, тогда Элис сама его уговорит. Она тоже беспокоится за Беллу. - Обещай, что ничего не расскажешь ей, пока я буду охотиться. - Обещаю, - кивнула Элис. Что ж… за это я могу быть спокоен. Элис никогда не подведет. Сквозь стеклянную стену в наш уютный дом незаметно прокралась ночь. Время охоты. Я выкатил из гаража серебристый «вольво» и помчал его в сторону границы квилетов. По пути набирая на клавиатуре телефона самый любимый номер, намертво впечатанный в мой совершенный вампирский мозг. Трубку почему-то взял Джейкоб. Не потрудившись спросить, почему так, я сообщил ему, что еду за Беллой. Он что-то не совсем довольно ответил, соглашаясь. Я, не слушая, нажал кнопку «отбой». Оборотень мне нужен, еще больше он нужен Белле, но от этого я выношу его с еще большим трудом. Через три минуты и сорок шесть секунд ожидания на границе я увидел, как вдали навстречу мне летит мотоцикл моего юного соперника. Джейкоб и Белла обнялись на прощание, и через минуту я уже мчал мою любимую к себе домой. Обнялись?! До меня только на обратном пути дошло… Я, наверное, много чего пропустил, но расспрашивать Беллу не решился. Расскажет сама, если захочет. Я задал всего один вопрос: - Вы помирились? - Да. Но это ничего не значит. - Белла, - решил я поспорить, - своим отказом ты обидишь его… - Не твое дело! – отрезала она. Больше я не возражал. Я пока не нашел новых аргументов. На охоте обдумаю. Я передал Беллу Элис. Вернут мне мою любимую с полным маникюром и педикюром, зато – живую и невредимую. И даже без ароматов Ла-Пуш. Сестра приобняла Беллу за плечо и повела в дом. Я побрел за ними. Элис еле сдерживается, чтобы не морщить нос. От Беллы сейчас веет не самым приятным для вампиров запахом. Это заметила вся семья. Но остальные тоже стараются не подавать виду. Даже Розали. С тех пор, как у нее появилась надежда устроить материнство для Беллы, Роуз не выказывает своей неприязни к оборотням. Я уверен, что, как только я уеду, Элис возьмется за Беллу. Чтобы привести ее в порядок и изгнать все посторонние запахи, которыми моя девушка пропиталась насквозь. Элис усадила Беллу в гостиной на диван, пальцами распрямляя ей запутанные ветром мои любимые каштановые волосы. Я подсел к ним, а Белла очень нерешительно потянулась пальцами к моей руке и взяла ее в свою. Моя любимая все еще обижается на меня. Но если я сейчас начну оправдываться могу навредить сверх всякой меры. Я должен оставить Беллу и дать ей время подумать. Без моего присутствия. Я знаю, что Элис всеми способами будет стараться развлечь Беллу, но сам я пока не должен вмешиваться. - Когда ты вернешься? – она задала свой единственный вопрос, не поднимая на меня глаз. Что-то между нами оборвалось, и я пока не знаю, что именно. Только чувствую это! - Послезавтра утром. - Я буду тебя ждать. Взгляд раненой птицы! О, Боже! Ну почему так нестерпимо желание обнять ее, что приходится сжимать руки в кулаки, сдерживаясь из последних сил?! Я не должен проявлять жалость! Не сейчас. Поцеловав Беллу в лоб, я кивнул Джасу с Эмметтом, что пора идти. Обычно, у нас нет необходимости так часто охотиться. Все это из-за Джаспера. Ему все еще слишком тяжело долго держаться среди людей и при этом быть голодным. Эмметт всегда поддерживает такие вылазки – он и до обращения был заядлым охотником. А для меня это - скорее способ оставить Беллу наедине с ее мыслями, чем потребность в еде. Хотя мне и в самом деле пора подкрепиться. Рядом со мной человек! Я не должен чувствовать голода. Я отметил, как Элис потащила Беллу наверх. По мыслям моей сестры могу понять, куда в первую очередь – в ванную. Ну что ж. Скука Белле не грозит. И это хорошо. Моя сестра кого угодно развеселит, будь этот «кто-то» хоть в самом скверном настроении, не поддающемся влиянию извне. У Элис - врожденный заводной моторчик. Причем автоматический и не требующий дополнительного питания - только выхода бесконечной энергии. Элис – наш любимый семейный эльф и живой вечный двигатель. Зловещий ночной лес встретил нас с братьями не слишком приветливо. Отличная летняя погода, звезды мерцают на небе... Но по мере нашего продвижения вся лесная живность прячется - чувствует приближение поистине устрашающих хищников. Равных которым ни по скорости, ни по силе не существует. И вы не найдете ни одной записи о подобных монстрах в природных энциклопедиях. Ни одно живое существо не может сравниться с нами. Именно потому что - «живое». Лишь оборотни превосходят нас по силе и скорости и могут с нами на равных посоревноваться в бою. Но верфольфы тоже не занесены в пищевую цепочку всемирной фауны. Ни о нас, ни о них никто не знает. Хотя оборотней я бы назвал более живыми, чем мы. Да еще и «живучими». Даже слишком! А при желании - такими же долгожителями, как и наш вид. Но… я могу сделать бессмертной и Беллу, а Джейкоб – нет. Она так боится первой морщинки! Даже больше, чем смерти. Я знаю это. Белла… Она не пожалела своей жизни, когда пыталась спасти меня от смертного приговора Волтури! Когда бросила и отца, и Джейкоба, слушаясь лишь зова своего сердца. Твое сердце, его трепет, Белла – самая прекрасная для меня музыка, а когда… нет, ЕСЛИ ты станешь подобной мне, я больше никогда ее не услышу!.. Но еще есть угроза, что оно замолкнет навеки! И эта угроза висит над нами, как дамоклов меч. Или как неизбежная кара за неизвестно чьи грехи. Если я сам не остановлю стук сердца Беллы, ее убьют Волтури. Конечно, я могу попросить помощи у оборотней, если мы решим (нет! Если Белла передумает становиться вампиром) пойти против Волтури. И волки без сомнения помогут нам. Но имею ли я право подвергать смертельной опасности своих врагов (ладно, союзников) ради одного человека – пусть и самого дорогого для меня? Они ведь защищают свою территорию и людей, живущих на ней, от угрозы нападения невегетарианцев. Честно говоря, появись здесь Волтури – и эти мысли мигом вылетят из моей головы. Белла мне дороже всего мира! И я, не раздумывая, брошу в качестве заслона всю стаю если это поможет спасти мою любимую!.. Я это сделаю, но сейчас Волтури здесь нет, и я пока могу мыслить здраво. У каждого из оборотней есть семья, родные... А мы заберем детей от матерей и отцов. Вот именно – детей. Они – подростки, все, кроме Сэма. Как ни странно так думать о крепких, почти двухметровых парнях… Нет, обратиться к волкам - не выход. Ко всему прочему, мы не сможем победить Аро силами только моей семьи и стаи. Даже если Денали вдруг передумают и решат драться на одной стороне с убийцами Лорана, чтоб ему!.. Даже с помощью Таниной семьи нас будет слишком мало, чтобы сладить со всей сверхдаровитой итальянской бандой. Хоть как прикидывай – остается лишь один выход. Самый ненавистный для меня. Обратить Беллу. Она сама так хочет этого… Но подобный вариант до сих пор неприемлем и для меня (хотя я и согласился), и тем более – для Джейкоба. И я буду по-настоящему рад, если ему удастся отговорить ее. Отговорить… и вернемся к тому, с чего я начал. Вольтури, их приказ и невозможность с ними справиться! Карлайл никогда бы не пошел на убийство человека, будь у нас другой выход. Значит, его нет. Я что – умнее отца? И все-таки… Все-таки, если Джейкоб уговорит Беллу… Если ребенок заставит мою любимую передумать… Я знаю, что стану тогда счастливейшим из бессмертных. Белла проживет нормальную человеческую жизнь… нормальную во всем, кроме моего в ней присутствия, но здесь уж я на компромиссы не пойду. Но если даже ребенок не изменит Беллиной решимости – тогда я обращу ее. Но она хотя бы узнает, что это такое – стать матерью. Как ни крути – все опять зависит от оборотня. Я заметил, что у Джейкоба на Беллу несколько больше рычагов влияния, чем у меня. Она чаще его слушается. Вот и сегодня они уже помирились. А со мной Белла мириться не желает. Хотя, может, она просто жалеет его. Белла знает, что не может ответить на его чувства - вот и ведет себя с ним более покладисто. Я не успел прочесть в голове Джейкоба, что же у них сегодня произошло. Слишком быстро он развернул свой байк в противоположную от моего «вольво» сторону. И лишь столп выхлопного дыма напоминал о том, что несколько секунд назад оборотень еще присутствовал здесь. А если у Джейкоба получится убедить Беллу остаться человеком… Вот я и вернулся опять к моей идее-фикс. Если Белла изменит решение, то, что бы я ни придумал - Аро не поверит. Возможно, Деметрий поначалу не сможет найти Беллу в Ла-Пуш. Да, есть весомая доля вероятности, что все же не найдет… Ему неизвестен запах оборотней. Но стоит Аро коснуться моей ладони - и он все узнает! И о существовании оборотней, и о том, что именно среди них я спрятал Беллу. Так нельзя! Аро не обманешь. Джейн отчетливо дала это понять. Отделившись от моих братьев, я охочусь в одиночку. И огромная пума-самец, попавшаяся мне по дороге, позволила сорвать всю ярость, что накопилась за несколько часов раздумий. Злость на Аро и всех Волтури вместе взятых. Ведь Белла никогда бы не раскрыла тайну существования вампиров - тем более, ей не принадлежащую. Аро поставил условие из принципа. Из-за дурацкой мании величия, что он и его клан – и есть наивысший закон, не знающий непослушания или исключения из правил! Пума спал под толстым деревом, когда я настиг его, как вестник смерти. Я мог бы незаметно накинуться на добычу, не дав ему понять перед смертью, что на самом деле произошло. Но я подошел и терпеливо ждал, пока зверюга сквозь сон учует нависшую опасность. Это произошло менее чем через минуту - инстинкт самосохранения заставил его прыгнуть на меня, целя клыками аккурат мне в горло. Я успешно увернулся. Но даже если бы кожа на моей шее почувствовала его зубы, мне ничего не грозило. Я просто не хочу испачкаться - ведь мне еще предстоит возвращаться к Белле. Мы еще некоторое время танцевали вокруг деревьев. За каждый его прыжок на меня я со свойственной мне легкостью отбрасывал кошака прочь. Он еще больше злился. А я представлял на его месте Аро – представлял, как дерусь с ним один на один. Как предугадываю все его шаги, а он раздражен, разъярен… и ничего не может сделать! Ведь мой дар, в отличие от его - не требует прикосновения. Достаточно лишь относительно близкого расстояния. Я жажду сразиться с предводителем Волтури, но моей мечте не суждено осуществиться. Никто не пробьется сквозь ряды его холуев! Разве что… Пока я допивал последние остатки живительной влаги из горла уже мертвого животного, в моей голове всплыл визит слуг Аро. А ведь скоро война! И если мы… встанем на сторону румынов, у меня появится возможность его победить. Пусть остальные берут себе кто кому по зубам, но Аро – мой и только мой. Я даже испытал в некотором роде облегчение, когда представил, как его голова - больше не принадлежащая владельцу! – катится по полу. Эти мысли не покидали меня до утра следующего дня, пока я путешествовал по лесу в поисках дальнейшего пропитания… Запрыгнув на балкон моей комнаты, я бесшумно зашел внутрь и тихонько закрыл за собой створку окна. Оказавшись внутри, я подошел к огромной кровати, на которой спит Белла. Моя любовь… Она крепко прижимает к себе одну из подушек, обнимая ее вместо меня… или возможно - вместо него. Мне неизвестно, что ей снится. Но сон тихий и спокойный. Сегодня нет кошмаров. Общество Элис действует на Беллу умиротворяющее. Я не решился ее будить. Если прилягу рядом, она может почувствовать, как прогнулась подо мной кровать, и проснется. Еще не рассвело. А вдруг ее следующий сон уже не будет таким спокойным? Рядом с моей Беллой все тревожные мысли куда-то исчезли. Сейчас я могу любоваться ею. Наслаждаться самой желанной в мире музыкой – трепетом сердце любимого человека. И ровным дыханием. Я все-таки заметил, что моя одежда сейчас не в лучшем виде - после долговременного использования в известных целях. Я за пару секунд моей вампирской скорости сменил рубашку и летние брюки и отошел к окну, вглядываясь в недавно принимавший меня в гости лес. Через полчаса я ощутил, как теплые руки обвиваются вокруг меня, и обернулся. Белла с такой нежностью смотрит на меня! Я соскучился. Очень соскучился! Привлекая любимую к себе, я почувствовал ее руки за моей спиной. Белла такая теплая после сна! Кровать еще хранит ее запах. Мне тут же захотелось уложить Беллу на эту кровать и любить!.. Мы сегодня же покончили бы со всеми бедами! А обратить Беллу я могу уже завтра или послезавтра… Она просто не успеет забеременеть. И – ее уже никогда не тронут Волтури! И никакой Джейкоб больше не будет нужен… Все так легко. Нужно лишь не сопротивляться собственным чувствам, и… Наверное, моя любимая желает того же. Нет, без «наверное»! Ее губы потянулись к моим, приглашая продолжить ласки на возвышающемся рядом ложе. Я повременил с этим, притягивая любимую ближе к себе и наслаждаясь дразнящим ароматом уже начавшей пробуждаться в ней страсти. Белла осмелилась расстегнуть на мне рубашку – одна пуговичка, другая… Я позволил продолжить - и вскоре мешающая нам ткань оказалась у нас под ногами. Как же Белла наслаждается прикосновениями к моей обнажившейся коже, заставляя наслаждаться и меня! Пальчики моей любимой не оставляют без поглаживающей ласки ни одного участка верхней части моего тела… И постепенно продвигаются к нижней - где физическое желание уже буйствует довольно красноречиво и отнюдь не терпеливо. И Белла чувствует это. А ее рука захотела, чтобы я почувствовал также и желание Беллы, и направила мою в низ ее живота. Ну уж нет! Это провокация! Я деликатно убрал мою руку, заводя ее Белле за спину. А моя любимая в ответ закинула ногу мне на бедро, прошептав: «держи меня». Но я же и так держу... Я сообразил, что же Белла собирается делать, когда она уже сделала это, а именно – запрыгнула на меня, обводя меня ногами. И мне ничего не осталось, как силой отстранить ее (и пересадить в другое место) либо оставить все, как есть. Я выбрал второе, прислоняясь спиной к свободной стене для лучшего равновесия. Все-таки, чем больше Белла запомнит моих прикосновений, тем больше у меня шансов оставить ее себе, когда она забеременеет от Джейкоба! Конечно, я не собираюсь переступать черту, но сейчас не оказывать Белле сопротивления так приятно… Я давно поборол в себе жажду ее крови и могу почти беспрепятственно прикасаться к моей любимой. Ее дыхание обволакивает мне кожу. Губы переместились к моей шее, медленно направились к уху… И неустанно шепчут мое имя. - Эдвард, я передумала… - все так же страстно шепнула мне Белла. Интересно, что она успела себе придумать или передумать, пока меня не было с ней рядом? Но я решил не спрашивать, отдаваясь во власть ласки ее губ. Я не хочу сейчас задавать вопросы. Раз Белла начала, значит - скоро я и так все услышу. - Мне не нужен ребенок, Эдвард!.. Ты сделаешь меня такой, как ты… И мне плевать на секс до свадьбы! Ты – это все, что мне нужно!.. Сквозь обрывистое дыхание, сменяющееся то лаской ее губ вокруг моей шеи, то горячим шепотом Беллы, я начал вникать в смысл лихорадочных слов. Но пока не прекратил наше увлекательное занятие. Пусть моя любимая договорит все, что держит в себе… - Мне все равно, что после обращения я не буду чувствовать ничего, кроме жажды! Ты поможешь мне справиться, я знаю. Я люблю тебя, Эдвард… И я… так соскучилась!.. Я хочу быть только с тобой… Ритм ее дыхания начинает сбиваться, и я задыхаюсь вместе с ней. Она – от поглотившей ее страсти, а я – от всего, что сейчас услышал. Белла пытается соблазнить меня, но в порыве страсти призналась мне во всем. Надеялась, что я, забывшись в наших стонах, соглашусь. Что поддамся физическому порыву, забыв о словах, слетающих с моих уст! А Белла их запомнит. И потом будет иметь этот козырь в рукаве, чтобы использовать его против меня. Любимая моя!.. Не так легко забыться вышколенному в железной выдержке столетнему вампиру, у которого нет гормонов - есть лишь охотничьи инстинкты… и, как ни странно человеческие чувства, только усиленные совершенством нашего вида. Белла не знает, о чем я думаю. Я продолжал еще пару минут отвечать на ее прикосновения, пока крепко не обнял, возвращая мою любимую с небес на землю. И не шепнул лишь одно слово, холодным воздухом в ухо: «Нет!» Белла тут же замерла. И молчит. Возможно, она решила, что я имел в виду лишь просьбу остановиться, пока не поздно. Пока желание не завело нас в лабиринт любви, из которого нет случайного выхода на полпути, пока не пройдешь его от начала до конца. Блуждая по всем его многочисленным коридорам и разветвлениям, познавая тайны, что таят в себе наши еще непознанные друг для друга тела… И выход из лабиринта - лишь наивысшее наслаждение двух любящих сердец и переплетенных тел, жаждущих дойти до этого выхода. До предела. Выпустить всю накопленную страсть и энергию. Увы… В нашем с тобой лабиринте, Белла, затаился грозный Минотавр - и он превратит приятное путешествие в смертельно-опасное приключение. А значит - мы не можем пройти этот лабиринт, пока из него не исчезнет угроза для твоей жизни, Белла. Я медленно опустил ее на пол и, глядя в глаза, еще раз повторил: - Нет, Белла! - Почему «нет»?! Я подумала, как ты и просил. За весь вчерашний день я многое успела обдумать. И я решила. Я выбрала тебя, Эдвард, а не ребенка! - Белла, я люблю тебя, но «нет»! - И я люблю тебя… - тихо произнесла она, не найдя, что еще мне ответить. Своим «нет» я снова сделал ей больно. Если бы я знал заранее, сколько боли из-за меня свалится на хрупкие плечи моей Беллы, я бы никогда не появлялся в ее жизни! Но нам не дано предвидеть будущее. Белла спокойно отошла от меня и села на кровать, поджимая под себя ноги. В хлопковой пижаме нежно сиреневого цвета (несомненно – заслуга Элис), в теперешнем положении она как никогда напоминает обиженного ребенка. Обиженного - но все же гордого. У которого в запасе еще заготовлена масса невысказанных возражений. - Белла, не стоит меня обманывать, - я подошел и сел рядом с ней, но не касаясь ее. - Я же вижу, как ты хочешь ребенка, и не собираюсь тебя этого лишать. Я всего лишь предоставляю тебе выбор. - Но я уже выбрала!.. – слабо вскрикнула Белла. Я вижу - она из последних сил сдерживает слезы! Я и сам готов сорваться, обнять ее и сказать, что согласен на все! Но я устою на краю пропасти. Я слишком хорошо помню боль в глазах Розали! - Это - не выбор. За один день не могло произойти ничего такого, чтобы ты вдруг переменила решение в диаметрально противоположную сторону от «хочу» до «не хочу». - Но я… Я поднял руку, не давая Белле продолжить и еще больше усугубить ситуацию. Я не думал, что до этого дойдет, но сейчас выбора у меня нет. Белла как всегда предприимчива. Надеялась, что, отказавшись от ребенка, сумеет убедить меня в искренности своего решения. Но ведь это не так! Для нее это - всего лишь способ покончить со всем, что на нас свалилось. С нашими размолвками и ее слезами. Белла осведомлена, что, кроме жажды крови после обращения, больше ничего испытывать не сможет. И знает, что сексуальное желание тоже вернется к ней позже - когда Белла сумеет обуздать жажду и научится ее контролировать. Сейчас моя любимая просто устала спорить со мной и устала страдать! Но с желанием близости вернется и другое – уже никогда не осуществимое. Белла увидит печаль в глазах Розали, и эта печаль навсегда поселится и в сердце моей любимой. Она поймет - со временем! - чего лишилась. И будет страдать! А я не смогу спокойно смотреть на ее боль и буду вечно корить себя, почему же я не подумал об этом раньше? Почему поддался когда-то? Почему не позаботился о том, чтобы сначала Белла узнала радость материнства? А вот тогда… как только ты станешь матерью, Белла, все твои желания осуществятся! Я подарю тебе все, что ты только захочешь - даже ненавистную мне вечную жизнь! Но все это - потом. А сейчас у меня нет иного выхода, кроме банального ультиматума: - Белла, я не сделаю тебя вампиром, пока ты не родишь. У тебя есть выбор, о котором я говорил, но он не касается меня. Я буду твоим, но позже. А сейчас ты должна выбрать другое. Не только ради меня, Белла. В первую очередь - ради себя, хоть ты этого и не понимаешь. Джейкоб или чужой ребенок… Извини, я неправильно выразился. Не чужой – твой. Это ты станешь его матерью. И неважно – будет это дитя из приюта, нуждающееся в материнской ласке, как никто другой, или ты согласишься на мини-операцию, которую проведет лично мой отец. Не бойся, я буду рядом. Белла закрыла глаза и прижала к ним ладони. Я пока не знаю, что она собирается делать – плакать или гневаться. А потом резко подняла голову и взглянула мне в глаза. Нет, не плачет. - Эдвард, ты понимаешь, что всю эту «операцию» нельзя назвать иначе, чем «омерзительно»? Или это будет неизвестный нам донор, или тебе вдруг взбредет в голову попросить Джейка поделиться его… ну… - Белла мучительно покраснела и вновь отвела взгляд, - семенем для операции. Мол, его ребенок – не чужой. Хотя, я уверена, Джейк тебе за это предложение точно шею свернет. Кстати, имей в виду: он - несовершеннолетний, и делать из него донора – противозаконно! Когда это нашего оборотня вообще интересовала цифра в паспорте? Как чужих девушек отбивать, так он – взрослый! - Никто и не собирался тащить его в клинику… Или в лабораторию Карлайла. Я бы с удовольствием приволок (можно – с помощью братьев) и даже лично подержал. Вряд ли Джейкоб потом побежал бы к шерифу Свону – плакаться на нарушение своих прав. Этот вариант меня устроил бы больше всего, но такого мне Белла не простит никогда. Да и мой собственный отец будет против. - А чужого ребенка я никогда не полюблю так, как твоего… - Для тебя он будет не чужим! Ты же его родишь… - Эдвард, я хочу… - Белла, прости меня, если сможешь, но это больше не обсуждается. «Моего» ребенка не будет! И точка! Хорошо? Потому что потом у меня не будет тебя. Белла не заплакала. И не разгневалась. Она промолчала. И ушла в себя, абстрагировавшись от всего происходящего. На ее лице я увидел лишь апатию. И я не знаю – это предназначается мне или только моим словам. Я с опаской обвил вокруг моей любимой руку, приобнял. Белла послушно прижалась ко мне. И больше я не услышал ни протестов, ни возражений. Я не могу отпустить ее. Пусть хотя бы чувствует мою поддержку! Я боюсь, что Белла просто впадет в депрессию. И тишину я больше выдерживать не могу. Нужно что-то сказать, иначе моя любимая совсем замкнется в себе: - Белла, ты была у Джейка. Вы поговорили? - Да, - коротко, сухо и односложно. - Вы говорили о том, что я тебе рассказал? - Да. - Что он сказал? - Он пригласил меня к себе. - Белла, ты ведь любишь его… - Эдвард, ты мне надоел со своими условиями. То ты не хотел, чтобы я стала вампиром, пока мы не поженимся, то теперь требуешь, чтобы я сначала забеременела, - она произнесла все это тихо и так же апатично. Будто ее это не волнует, или она говорит с совершенно чужим человеком. - Я не могу иначе, прости. - И ты готов отпустить меня к другому?! - Я уже отпустил. Белла еще сильнее нахмурилась: - Джейк сказал, что не будет меня заставлять. А если бы заставил или пальцем шевельнул без ее разрешения, я бы вырвал ему сердце вместе с потрохами! Ну, какого черта этому качку нет восемнадцати, какого, а? Родился б пораньше на пару лет. Всё равно все оборотни на один возраст выглядят… Я бы сразу повел с ним разговор о клинике. Никого никуда «отпускать» бы не понадобилось. Беллу бы я уговорил… А Джейкоб если уж не убил меня тогда – не прикончил бы и за предложение пойти в клинику. Хотя, если вспомнить отвращение Беллы к искусственному оплодотворению… - А ты!.. – моя измученная Белла повернула полные горечи глаза на меня. - Заставляешь! - Белла, ты ошибаешься. Никто тебя не заставит. Я дал тебе выбор, и ты вольна в этом выборе. Если ничего не получится с Джейкобом, возвращайся ко мне. - Я и так с тобой, а больше мне ничего не нужно. Наконец ее глаза заблестели. Вот-вот с них сорвется первая слеза! И возможно - не последняя. Я обнял ее покрепче и лег спиной на кровать, увлекая мою любимую вместе с собой. Она лежит у меня на груди, и я ощущаю, как мою кожу щедро орошает дождь Беллиных слез. Если бы я мог плакать - разделил бы их с ней, но вампиры никогда не плачут. Они не умеют… Глава 15. Злиться иногда полезно. Белла Я так устала от всего этого! Устала сопротивляться, спорить, просто трепать нервы впустую. Один из моих любимых наделен физической сверхсилой, другой – умственной… и физической – тоже. И мне бороться с ними просто нет никакого смысла. Эдвард непреклонен. Я тоже решила доказать свою непреклонность. Я поеду к Джейкобу! Буду заниматься домашней работой. Кормить вечно голодного оборотня. Надеюсь, мне удастся его накормить. Уж я постараюсь. У Джейкоба поистине титанический аппетит. Значит, мне будет, чем заняться - копошиться с утра до вечера на маленькой кухоньке Блэков. Джейк обещал, что не тронет меня. Я ему верю. И знаю, что он сдержит слово. У него просто не будет повода прерывать меня поцелуями (от которых я тут же теряю голову и ничего не могу с этим поделать), потому что я не собираюсь срываться. Вот так вот! Первое правило обращения с оборотнями: вести себя очень корректно. А то они очень несдержанны. Пол может порвать в клочья, а Джейкоб – зацеловать до полусмерти… Погощу у Джейка недельку-другую. Я знаю – он будет рад меня увидеть. Может, хоть успокоюсь, и у меня получится морально отдохнуть в новой обстановке. А потом вернусь. И заявлю Эдварду, что ничего не получилось. Он же сам сказал: «если ничего не выйдет – возвращайся назад». Вот так я и сделаю. А пока что устрою себе отпуск на берегу моря. Очень надеюсь, что вода потеплеет. Если ее температура превысит двадцать градусов… раза в полтора - у меня получится искупаться! Я так давно не плавала! В последний раз объятия теплого моря я ощущала, когда мы с мамой жили на юге и иногда ездили на пляж - на берегу Атлантического океана. А в холодном, дождливом Форксе с единственным приемлемым для меня видом спорта было покончено. (Прыжок с утеса не считается.) Я не люблю загорать. Да и моя кожа не слишком этому способствует. Море же я люблю за его ласкающие кожу волны… Это поистине наслаждение. Когда я вернусь от Джейка, у Эдварда не останется иного выхода, кроме нашей свадьбы. Силой они мне операцию не сделают! И тем более - не приведут из детского дома за ручку чужого ребенка. А раз не получилось, значит - пора мне превращаться в вампира. Эдвард меня не разоблачит – ведь секса до обращения не предвидится. А потом будет поздно. Эдвард простит… Думаю, в каком-то смысле - даже обрадуется. Идея с материнством у меня перегорит, я знаю. Тем более, когда я стану вампиром мысли вмиг окажутся заняты совсем другим… Я поежилась при этой мысли. Я хочу провести вечность рядом с Эдвардом, это – моя мечта… но ничего в жизни не дается просто так, в качестве подарка. За все нужно платить – и я готова провести год почти сумасшедшим, неконтролируемым кровожадным существом, если иначе нельзя. Это мой выбор. Но думать об этом я не могу. Иначе никогда не решусь! Тем более что сначала нужно разобраться с навязчивой идеей Эдварда под названием «беременная от Джейкоба Белла». И весь мой план должен пройти как по маслу – без сучка и задоринки. Я уже сама жалею, что подняла тему о детях. Как я могла не подумать, что для Эдварда любой риск, связанный со мной – неприемлем?! И теперь наши отношения балансируют на грани ссоры! Правда, сразу, как только я начинаю думать о малыше, который может родиться у нас с Эдвардом, мое сердце кровоточит от невыносимой боли, а горло сжимают невидимые тиски отчаяния! Если у меня ничего не получилось, чтобы я не предпринимала, значит - и у Эдварда не выйдет с его планами! Я уж постараюсь. Все будет проще, чем я думала. И закончится, как и началось. Неделю, полторы, может, даже две я смогу прожить без Эдварда. И он пусть тоже поскучает! А меня будет кому развлекать. Только совсем не так, как эти двое надеются. Ну и пусть! Мечтать не вредно, вредно – не мечтать… А надежда, как известно, умирает последней. Джейк, может, и сомневается насчет нас - он ведь просто пригласил меня в гости. Просто в гости! – втолковываю я сама себе. Без всякой задней мысли. Это Эдвард вечно что-то скрывает, а Джейк – весь как на ладони… Ага, конечно! И о том, что он – бета своей стаи, мой друг мне тоже выложил открытым текстом, да? Нет, похоже, в этой компании «как на ладони» только один участник – и это я! А у Эдварда еще больше уверенности, что все выгорит. Интересно, откуда? Но ни одному из них неизвестно, что я задумала. Сейчас я, как никогда, рада, что мои мысли для Эдварда недостижимы. Иначе мне никогда бы не удалось его обмануть. А так я, изображая наиболее правдоподобное смущение, на которое только способна (стоит вспомнить последний поцелуй с Джейком – и румянец сам появляется), сообщила Эдварду, что согласна поехать к моему другу. Каллен воспринял мое согласие с видимым облегчением на лице. Будто его перестала мучить очень неприятная болезнь. Эдвард, я же знаю, как ты ревнив! Да что же с тобой происходит?! Дежавю. Он не мог без меня жить – и ушел. Он с ума сходил от ревности – а теперь сам отдает меня сопернику. Почему? «Для твоего же блага, Белла». Вот только решает, в чем это благо, опять один Эдвард - единолично. Ничего не изменилось, Белла. Тебя опять пытаются осчастливить – не спрашивая твоего на то согласия. Ох, Эдвард! Скоро я вернусь к тебе, и мы будем жить долго и счастливо - вместе! Нас ждет одна вечность на двоих. Всего две недели – и ты мой навеки. Две недели разлуки – ерунда по сравнению с тем, что я пережила, когда… Когда ты ушел навсегда. И когда я думала, что ты погибнешь… В этом раз все не так страшно. Ерунда, можно сказать. А скоро я, наконец, стану сильной и красивой – и тогда ты точно никуда от меня не денешься! Мы сыграем свадьбу! Конечно, больше не стоит мечтать о медовом месяце. Но все это уже не значит того, что раньше. Потом так потом. Хотя я все равно не могу спокойно прикасаться к моему любимому! Не могу без сердечного трепета чувствовать на себе запах Эдварда, когда он находится во взрывоопасной близости от меня… А к выдержке моего вампира я привыкла. Он сорвался всего один раз – тогда, у меня в спальне, когда его холодные пальцы поднимали из моих глубин не так уж далеко спрятанный жар… Но все равно Эдвард сумел остановиться. Так что срывом это не назовешь. Это была почти неконтролируемая страсть, но все же Эдвард сумел с ней справиться. И как ему только это удается? Наверное, дело в моей человеческой слабости. Джейку тоже удалось удержаться - тогда, в моей комнате… Так, Белла, а вот о Джейке иначе, чем о друге, думать хватит! Ты уже давно определилась, без кого из двоих не можешь жить, так что прекрати колебаться. Мой любимый не ограничил меня во времени, чтобы я могла основательно обдумать каждый из предложенных вариантов. Меня хватило ровно на три дня, и я позвонила Эдварду. Но сначала - Джейку, сообщив, что согласна приехать к нему. Как же он обрадовался! А я заплакала… когда положила трубку. Мальчик мой!.. Это совсем не то, на что ты, возможно, надеешься. Мне всего лишь нужно создать видимость для Эдварда. Иллюзию, что я согласна на один из его вариантов. Джейк, я опять тебя использую!.. Надеюсь, что в последний раз. Прости! Я знаю – моего присутствия для Джейка будет достаточно. А если он даже на что-то надеется – то зря. Я буду с ним рядом, наверное, в последний раз. Впрочем, если он захочет - станет шафером на моей свадьбе. Но эти дни, которые я проведу с ним – это все, что у нас осталось. Я не хочу его обманывать, но по-другому не могу… Я знаю, что если сама не сделаю первых шагов к физическому сближению с Джейком первым он ни на что не решится точно. Он смирится и будет думать, что я просто привыкла к его присутствию и больше его не хочу. Я вспомнила тот день… Сама ведь едва не поцеловала Джейка, когда впервые за столько времени увидела… Прости меня, мой милый, если сможешь, но я всегда выбирала не тебя! И на этот раз будет так же. С Эдвардом мы обговорили наш (его!) план в деталях. Сегодня – пятница (Эдвард вернулся с охоты во вторник). Мы посчитали по календарю, сколько осталось до моих месячных, и приплюсовали к этому еще пару дней, чтобы увидеть, наступила ли задержка после… нашей с Джейком (мнимой) близости. Получилось полторы недели. В следующий вторник я уже должна вновь увидеть Эдварда! Хотя нет – это произойдет немного раньше. В воскресенье, в первый день месячных. У меня они всегда приходят как по расписанию. И когда наступят в этот раз, задерживаться у Джейка дальше не будет смысла. Если, конечно, Эдварду не придет в голову милая мысль через месяц повторить попытку… Представив себя, до седых волос ежемесячно катающейся в Ла-Пуш, я невольно улыбнулась. И тут же разозлилась. В этом случае я вступлю в тайный сговор с Элис, и она меня обратит без Эдварда! Ей вовсе не нужен гнев Волтури… и опасность с их стороны для Джаспера. А с меня на самом деле хватит! Для Чарли мы с Эдвардом вчера придумали довольно-таки правдоподобную историю. Перед колледжем мы якобы поедем погостить к Рене. Я соберу чемоданы - чем сейчас усердно и занимаюсь. Эдвард заедет за мной на «вольво», и мы отправимся в аэропорт. Папа вчера изъявил желание самому отвезти и проводить нас, но мы, естественно, отказались. И Чарли ничего не оставалось, как смириться с нашим отказом. А на самом деле Эдвард отвезет меня в Ла-Пуш. Отдельную историю мы придумали и для нас самих. Вернее, Эдвард всерьез надеется, что так и будет. Мы сообщаем папе через две недели, что я беременна якобы от Эдварда. И по этой причине грядет свадьба – та-дам! А уедем мы после брачного торжества в другой город. Как только подумаю обо всем этом… Я совсем не хочу так низко пасть в глазах отца, но выбора нет – все это будет выглядеть свадьбой по залету. Чарли такое точно не одобрит и попытается в суровом шерифовском тоне объяснить Эдварду, что думает о негодяе, посмевшем украсть мою молодость. Про маму я вообще молчу. Она ранние браки считает едва ли не самоубийством, что уж тут говорить о ранней беременности? Уехать после свадьбы мы должны не только потому, что мне сразу после родов (а, скорее всего, не совсем сразу) предстоит стать вампиром. Кроме всего прочего, ребенок Джейка будет не слишком похож на бледных маму с папой. Так что вот она – самая главная причина. Как быть дальше – мы тоже подумали. Прошлой ночью я пыталась изображать в разговоре с Эдвардом самую крайнюю заинтересованность. А он сам не стеснялся проявлять энтузиазм в этих вопросах - столь щепетильных для нас, а особенно – для меня. Ох, каждый наш разговор заставляет меня краснеть. Все это настолько глубоко лично для меня! А тут нам с Эдвардом пришлось так откровенно обсуждать подобные вещи! Если я стану вампиром, наш с Джейком ребенок должен остаться с отцом. Мы поговорили и об этом. Сыну вервольфа - не место среди вампирского клана. Да еще и с матерью, которая будет такой же, как все дяди и тети! Зато Эдвард пообещал, что я смогу навещать малыша в любое время, когда только захочу. Хоть каждую неделю. Или даже - каждый день! С бездонным Калленовским запасом зеленых купюр во многих банках мира пару раз в день пользоваться услугами авиатранспорта - сущий пустяк. Где будем жить после свадьбы – мы еще не решили. Возможно, неподалеку от Форкса, чтобы мне быть поближе к ребенку, а возможно - и нет. От чисто номинального медового месяца я благоразумно отказалась. Незачем тревожить своим присутствием мировые курорты, если целью их посещения не является то, чему предаются несколько недель молодожены, отрекшись от всего мира после того, как обменялись кольцами на безымянных пальцах. В знак того, что принадлежат друг другу до смерти. А в нашем случае – до скончания времен. У нас с Эдвардом много прекрасных лет впереди. Мы еще успеем посетить ни один курорт… А еще… Эдвард многозначительно намекнул, что моя мечта о сексе до свадьбы тоже успешно осуществится. И не так важно, что это будет не он сам, а его соперник. Не скрою, вот за эти слова мне немедленно захотелось запустить в Эдварда чем-нибудь ОЧЕНЬ тяжелым! Жаль только - предмет повредится, а мой вампир останется целехонек. Так что я благоразумно сдержалась, а то пришлось бы покупать Чарли новую сковородку. Если честно, после всего этого я начала сомневаться в мужской гордости Эдварда. А как же право первой ночи? Неужели он настолько самоотверженно готов на все ради меня, что способен даже эту ночь уступить сопернику? Пришлось отбросить подобные мысли в сторону. Если начну задумываться еще и об этом - вовсе рехнусь. Потому что на самом деле вся эта ситуация – полный абсурд! И я должна была с самого начала отказать Эдварду в его бредовой идее. Отказать - и стоять на своем, а не идти на компромиссы и уловки. Но я не могу. Я знаю, что прощу ему все. Я слишком его люблю! А Джейк станет отцом… (Как же!) Правда, Эдвард, подытоживая жирной точкой наш разговор, объяснил мне: если Джейк никогда не запечатлится, то сын, о котором мой друг сможет заботиться, больше не думая постоянно обо мне - будет для него лучшей наградой и лучшим подарком, которым я смогла бы Джейка одарить. Вознаградить за все те мучения, что ему пришлось пережить по моей вине – из-за его безответной любви. Точнее, не совсем безответной… О чем мне тоже нельзя сейчас задумываться! После последнего аргумента Эдварда меня начали посещать сомнения, что по большому счету он прав. И если я не хочу оставить любимого друга у разбитого корыта, мне стоит пойти ему навстречу. Эдвард нашел-таки мое самое больное место! Но, несмотря на все… КАК я могу это сделать?! Я не хочу и не могу изменять Эдварду! Да и у меня уже созрели совсем другие планы, и я не собираюсь их менять. Я уеду от Джейка в воскресенье, ни разу не притронувшись к нему. Тем более, он сам знает, что у нас ничего не получится, если я не захочу. Этим Джейк спас меня от всего – не захочу, значит - ничего не будет. Это единственная ниточка, за которую я собираюсь ухватиться и держаться до последнего. Изо всех сил. Их у меня не много, зато упрямства хватит на нас троих! Во дворе просигналила машина Эдварда. Я выглянула в окно и помахала моему тоже упрямому вампиру рукой. Сейчас спущусь. Я не взяла с собой слишком много вещей – один небольшой чемодан вполне успешно уместил пару джинсов с джинсовой курточкой в комплекте, несколько футболок, топик, пару свитеров, пижам, носков, а также белье и махровый халат. Элис передала мне вчера в качестве подарка купальник – темно-синего цвета. Очень красивый, только слишком откровенный. Из разряда – мини-бикини. Уж при Джейке я точно в этом купаться не собираюсь. Иначе все планы полетят в тартарары, Эдвард и Джейк добьются своего, а я буду страдать всю оставшуюся мне вечность от угрызений совести перед обоими. На плечи я повесила рюкзак, в который собрала все свои косметические принадлежности. Хоть я косметикой почти не пользуюсь, но расческа, фен, шампунь и парочка кремов всетаки создают главный объем в рюкзаке. А на дно его я поспешно запихала несколько книг, которые собираюсь прочесть, если в доме у Джейка больше не останется для меня работы. «Грозовой перевал» я оставила дома – за чтением этой книги я точно умру от тоски по Эдварду. Чтобы не колебаться больше, затолкала на последнее свободное место двухтомник «Унесенных ветром». Самое время перечитать. Скарлетт, конечно – не моя героиня, но зато в сюжете ничто не напоминает перипетии моей собственной жизни. Уже собравшись выходить, я наткнулась в дверях на Чарли: - Ты точно не хочешь, чтобы я отвез вас в аэропорт? - Нет, пап. Спасибо, но мы хотим поехать одни. - Ладно, - в своей обычной манере со вздохом ответил отец, когда я уже спустилась вниз. Чарли вышел за мной. Поздоровался с Эдвардом, пожав ему руку. Мне интересно, как папа до сих пор не удивляется холоду кожи моего бойфренда? Хотя, Чарли скорее удивился бы температуре Джейкоба. А ледяные руки вампира с легкостью можно списать на недостаток кровообращения конечностей. Таким недугом страдаю я сама. Мои вечно холодные руки согреваются, лишь когда от ласк Эдварда кровь бешеным потоком бурлит по венам или… Или когда мои руки грел в своих ладонях Джейкоб. Приятно, когда тебя согревает кто-то теплее тебя… Мне стало настолько не по себе от последней мысли, что я поспешила ее прогнать. - Хорошо вам отдохнуть, и передавайте привет Рене, - добавил напоследок отец. - Обязательно, - я поцеловала папу в щеку. Ну вот – теперь я чувствую себя полным ничтожеством. Приходится нагло врать родному отцу! Но узнай Чарли истинную причину нашего отъезда со всеми подробностями – и будет папе по меньшей мере мощнейший стресс, что в его возрасте недопустимо. Так что я успокаиваю себя, что мы используем ложь во благо. И, по сути, не в первый раз. Совсем недавно Чарли думал, что мы с Элис занимаемся все выходные шопингом. А на самом деле - далеко в лесу шла ожесточенная битва вампиров и оборотней с новообращенными. Пока Эдвард прятал меня в горах в палатке… И про палатку тоже – лучше пока забыть! - Когда ты вернешься? – поспешил спросить Чарли. - Через неделю-две. Я позвоню. Пока, пап. Чарли посмотрел теперь на Эдварда и грозно добавил: - Береги мою дочь! Эдвард только утвердительно кивнул, заводя мотор. Нам нарочно пришлось сделать круг, объезжая центр города. Этот спектакль предназначен для Чарли. Папа заметит неладное, если машина Эдварда сразу развернется налево - откуда дорога ведет только в Ла-Пуш. Поэтому мы сначала направились к школе и свернули в сторону резервации только на перекрестке. Из-за чего времени на езду прибавилось ровно вдвое против моих обычных поездок по пикапе. Эдвард сегодня почему-то не спешит. Хочет подольше побыть со мной? Я его в этом хорошо понимаю… У меня самой сердце сжимается при мысли о том, что я девять дней его не увижу. Девять дней и девять ночей. Всю дорогу меня не покидало внутреннее волнение. Всего несколько минут отделяют меня от разлуки с Эдвардом, а он сохраняет поразительное спокойствие! Будто в школу меня везет. Да еще и ни разу не проявил и толики ревности в адрес Джейкоба! Ведь Эдвард прекрасно понимает, зачем я еду в гости к другу. Но, возможно, все дело в умении моего любимого скрывать истинные эмоции. А если это так - я даже думать не хочу, что сейчас творится в его душе. Он же добровольно отдает свою девушку другому на время! Эдвард, любимый, ведь все зависит только от тебя! Это – твой каприз, не мой! Не хочешь – не отдавай! Поехали домой!.. Нельзя. Эдвард не передумает. Еще и заподозрит что-нибудь. Молчи, Белла. Эдвард заметил мое состояние. Свои нервы, в отличие от мыслей, я от Каллена никогда не умела скрывать. Эдвард успокаивающе заправил за ухо выбившуюся у меня из общей копны прядь. - Белла, не волнуйся, все будет хорошо! Мы скоро увидимся. Его голос прозвучал бодро… но с каким-то еще еле заметным привкусом, который Эдварду так и не удалось скрыть. Горечь? Отчаяние? Неизбежность? А может, все вместе взятое? Мне захотелось обнять его и успокоить. Утешить тысячей поцелуев, прошептав, что я не собираюсь делать ничего, кроме как отдохнуть в резервации… Но я должна следовать выдуманным не мной правилам. Ничего, Эдвард, когда я перестану быть новообращенным вампиром - ты поймешь, что я осталась тебе верна. Вопреки твоему собственному решению. Мы покинули Форкс, и Эдвард уже мчит меня по трассе к границе квилетов. Вот-вот мы расстанемся больше, чем на неделю! Эдвард, любимый, что же ты делаешь?! Что ты ОПЯТЬ делаешь?! Я заметила вдали стремительно приближающуюся к нам точку. «Реббит» Джейкоба, стоящий на обочине. Ждет меня. Я спросила Эдварда, когда он повернул голову для поцелуя: - Позвонишь мне? - Да. И… Белла… Я посмотрела в его глаза и подарила прощальный поцелуй. Тягуче-медленный, с закинутыми за шею руками. Эдвард тоже обвил меня одной рукой. И после того, как мы разомкнули губы, приник к моему уху и прошептал: - И не пытайся меня обмануть, любимая. Если не получишь ребенка от него - у нас остается еще два варианта. Помни об этом. Мои надежды рухнули в один миг, как карточный домик. Все, что я планировала и что задумала - полетело в тартарары от одних этих слов! Эдварда не так легко обмануть, как я надеялась. Возможно, он даже догадался, почему я так легко согласилась погостить у Джейка. А если и нет, слова моего любимого - прямое предупреждение, чтобы мне ничего подобного не пришло в голову уже на месте. Еще пару секунд я обнимаю Эдварда за плечи. Не хочу выходить из машины. Я хочу назад! Почему никого здесь не интересуют мои желания?! А если я посмотрю сейчас в глаза Джейку – я заплачу. А я не хочу выглядеть перед этими двумя идущей на эшафот. Я должна сохранить в себе те последние крохи гордости, что еще остались у меня после всего на нас свалившегося! Крохи, потому что будь у меня настоящая гордость – и не случилось бы всей этой ситуации! Я сцепила зубы и вышла из машины, не глядя больше ни на кого – ни на Эдварда, ни на стоящего впереди Джейка. До его машины - еще метров двадцать. Уже девятнадцать… Это что - испытание на прочность? Пройти эти метры и не заплакать от злости и обиды? От ощущения, что меня просто используют в целях, благих явно не для меня?! Я - всего лишь маленькая пешка в чужой игре, а они – ферзи! Ну что за ребячество? Сколько можно враждовать из-за какой-то границы? Неужели нельзя поставить машины друг напротив друга? У вас, в конце концов, уже общая девушка на двоих! С разрешения одного и согласия другого! Пока я шла - все больше злилась и была этому даже рада. Если бы не злость - преодолеть без единой слезы эти метры оказалось бы сущим испытанием. Чтобы доказать самой себе – я могу и не плакать. Могу! Иногда… Джейкоб забрал мой чемодан и закинул в багажник. А я, не глядя на оборотня, молча села на пассажирское сиденье, на автомате застегнула ремень безопасности, хотя до резервации - минут пять езды. Груз сдан – груз принят. Я с силой захлопнула за собой несчастную дверцу безвинного «реббита», едва не выбив в ней стекло. Все-таки злиться иногда полезно! Так можно скрыть слезы… Глава 16. В чем я виноват? Джейкоб Белла уже сидела в моей машине, когда у серебристого «вольво» открылась водительская дверца, и вампир приглашающим жестом подозвал меня к себе. Хм… Что ему еще нужно? Решил оставить рекомендации? От кровососущих не принимаю. - Здравствуй, Джейкоб, - поприветствовал он меня, когда я подошел едва ли не вплотную. Я его не боюсь. И даже его вонь готов потерпеть – раз уж необходимо. Тем более что я для него – тоже не маками благоухаю. - Ну, здравствуй… Эдвард, - выплюнул я. - Ты не против перекинуться парой слов? - Смотря о чем. - Все о том же и не только. - А ты в курсе, что изрядно испортил ей жизнь?! Ты видел ее лицо только что?! Она будто на каторгу шла. Что ты опять устроил?! Он резко отвернулся. Будто собрался заплакать. Уголки губ дрогнули, а глаза заметно сощурились. Я чуть было ему не посочувствовал, но одернул сам себя. Поистине жалкое зрелище – «плачущий» вампир. Не будь он моим врагом, я, пожалуй, даже поискал бы слова утешения. Но сейчас на это нет причин. Он сам во всем виноват. И в первую очередь - в том, что Белла сейчас страдает! Он не должен был сближаться с ней никогда! Не должен был давать ей повод влюбиться в него! Мы с Беллз дружили с детства. Никто не знал ее так, как я. И ни с кем она не могла поделиться своими детскими тайнами, кроме меня. Рэйчел и Ребекка считали Беллу «городской гордячкой», а она была просто застенчивой. У нее в Форксе и Ла-Пуш даже подружек не было. И все время на каникулах Белла проводила со мной. Как же давно это было… Пусть в детстве это была всего лишь игра, но со временем она переросла бы во флирт, а потом - и в нечто большее. Мы бы любили друг друга, и Белла со мной никогда не узнала бы ни горя, ни слез. - Ты прав, - нарушил голос кровососа спокойный шелест листьев. - В чем именно? - В том, о чем только что подумал. Я не должен был вмешиваться в ее мир и нарушать естественный баланс ее жизни. Если бы я знал, что нас в итоге ждет… А за сто лет ты так и не догадался, что может «в итоге» ждать человека и вампира? - Хочешь сказать, что ты жалеешь? - Не знаю. Но о чем я не жалею точно - это о том, что мы любим друг друга. «Любовь выскочила перед нами, как из-под земли выскакивает убийца в переулке, и поразила нас обоих. Так поражает молния! Так поражает финский нож!». - Где-то я это уже слышал. - На уроке мировой литературы. Михаил Булгаков – «Мастер и Маргарита». - А, ну да, весной проходили. Надо же – я еще что-то помню из школьной программы. Странно, что я имя собственное не забыл, пока волком бегал. - Я не могу простить себе ее страданий. Я не хотел этого… Так не устраивал бы! Иногда жаль, что для кровососа мысли Беллы – закрытая книга. Тогда бы он точно знал, какую феерическую дурость придумал! Хотя… если альтернатива – его ребенок и смерть Беллы… Я содрогнулся. Зачем Каллену вообще все это понадобилось? Она выбрала его, согласилась стать кровососущим монст… мраморной красавицей. Нет, пия… Эдварду всего этого показалось мало! - А чего же ты хотел? - Чтобы она была счастлива. Тогда и я счастлив. Но то, что я вижу сейчас… - Заставляет тебя сожалеть, - закончил я за него. – Что ж, этого и следовало ожидать. Не бывает абсолютного счастья. Всегда чего-то не хватает. - Ты прав. Но в нашем случае не хватает ни много, ни мало того, что я - не человек. Надо же, какой догадливый! Поздравляю с прозрением! А раньше ты этого не знал? Или надеялся, что твой папа-чудоврач изобретет лекарство, превращающее вампиров обратно в людей? - А это значит, что ты не должен был и близко к ней подходить. Не имел права попадаться ей на глаза. - Джейкоб, от любви нельзя просто так взять и отказаться. Знаю, черт бы тебя побрал! - И что она в тебе нашла? - Ты сравниваешь с собой? - А хоть бы и так? Тебе-то что? Я уж точно подхожу ей больше. По крайней мере, сожрать ее не пытаюсь. И если бы не ты, мы были бы вместе с самого переезда Беллы в Форкс. И не надо мне рассказывать про судьбу. Я в нее не верю. Люди живут так, как сами выбирают. Правда, Джейк? А стать оборотнем ты тоже выбрал сам? А ну - не валять дурака! Как бы я защищал Беллу без волчьих когтей и зубов?! Так что все к лучшему… - Может, и так, а может быть - и нет. Никто из нас не знает этого наверняка. - И что теперь? - Мне нужно уехать. Чего-чего? - Что значит «уехать»?! Ты уходишь от нее? У тебя крыша отъехала, нет?! Вот теперь я серьезно насторожился. Пусть только попробует! Лично порву! На молекулы и атомы!.. Надо же - оказывается, я еще и физику помню… - Нет, но я должен уехать, и не знаю, вернусь ли. У него снова - шарики за ролики, как прошлой осенью? Если он опять попытает счастья в самоубийстве, Белла же… сама жить не захочет! Я резко подступил к кровососу вплотную (ну и вонь все-таки!) и схватил его за шкирку: - Ты что, псих?! Совсем сбрендил? Я не заменю ей тебя! - прорычал я у самого его носа. Скрутить и отвезти… Куда? В Ла-Пуш - к Сэму? Лучше – к Доктору Клыку. Пусть сам караулит сынка-суицидника! - Джейкоб, потише. Белла может услышать, а ей совсем не нужно это знать. Я поспешно заткнулся и отпустил его. Если что – успею сцапать снова. Но он вконец довел меня своими заморочками! Всякому же терпению приходит конец! Я тут – несдержанный оборотень или как? - Тогда объясни, будь добр, с чего это ты решил уехать? - Нас ждет война. - Кого это «нас»? - Меня и мою семью. Перебьешься! Карлайл Каллен – не дурак, с ним всегда можно договориться. - Надеюсь, ты не имеешь в виду оборотней? Мы договор не нарушали. Если только вы собираетесь нарушить... - Нет! Это ни в коем случае не должно коснуться оборотней. Белла будет надежно защищена только под вашей опекой! - Да о чем ты говоришь? - Джейкоб, моей семье придется драться с другими вампирами. Но Белла не должна знать… - Те, из Италии? - Да. Вот принесло их! Как все было хорошо… - И позволь узнать, зачем? - Их конкуренты в Румынии подняли восстание в борьбе за власть. Гибнут люди. И мы приглашены на бой. - К кому? - К обеим сторонам. И мы еще не выбрали, к кому из них присоединимся. - А вы тут вообще – при чем? Не могли отказаться? - К сожалению, нет. Для вампиров это будет война мирового масштаба, и мы не сможем просто так ее избежать. Рано или поздно члены одного из кланов придут за нами. От битвы будет зависеть наше будущее, и кто над нами будет властвовать. Пусть только придут… Мы им здесь «повластвуем»! - Вот черт! Ты можешь остаться? Он же уже один раз соглашался – ради Беллы. Жаль и Доктора Клыка – но лучше пусть выживет Эдвард. - Я не имею права. Я должен. Идиот! - Эдвард, не уезжай! – я переступил через себя, называя его по имени. Да я готов умолять его, лишь бы он не оставил ее. Тогда и я ее потеряю. И Чарли не переживет… Я сцепил зубы и процедил, вперив взгляд куда-то в сторону: – Пожалуйста… - Если она выберет тебя, мне незачем здесь оставаться. Я должен помочь моей семье. С моими способностями я многое смогу сделать. - Ты не понимаешь! Если ты… если тебя не станет, она… - Ты не скажешь ей. Она никогда не узнает. Во мне забурлил гнев вперемешку со страхом. За Беллу. «Не узнает». Кровосос, значит, испарится в пространстве, а Белла будет ждать до седых волос?! Или… не дождется. Не выдержит… - Джейкоб, я не покину ее, если только… если она вернется ко мне. - Она и так – твоя, ты что - не понимаешь?! Забирай ее! Прямо сейчас! Уезжайте! Я не хочу, чтобы она потом весь век страдала! Я же ничем не смогу ей помочь! Да я уверен – она предпочтет смерть такому горю! Она найдет способ, и мне не удастся ее уберечь. Ты забыл, что такое уже было? Если бы я тогда пришел хоть на минуту позже - я бы вытащил из воды вместо Беллы ее бездыханное тело! - Джейкоб, успокойся! Ты… плачешь… Вот дьявол! А я и не заметил, как по щекам потекли слезы - когда я вспомнил, что тогда чуть ее не потерял. А хуже всего, что я развел сопли не только поэтому. Я… никогда не думал, что буду плакать из-за будущей смерти вампира. Так лохануться… - Тебе показалось, - буркнул я, поспешно смахивая с лица тыльной стороной ладони предательскую влагу. - Да подожди ты делать выводы и предположения. Сейчас все должно идти по плану. Белле все равно нужно забеременеть, иначе она от меня не отстанет. Джейкоб, постарайся… Ради нее же. Я знаю – она сейчас не настроена ни на что, но у вас полторы недели впереди… - Да пошел ты к черту!.. Но он, не обращая внимания на мой выпад, продолжил: - Она ответит на твои чувства, не опускай руки. Я знаю, все это не вовремя. Война и наша свадьба… Но Белла ничего не должна узнать. Я обещаю - эти полторы недели я буду ждать ее и никуда не денусь. Если она придет ко мне… Ты даже не представляешь, как безумно я этого хочу! Если она вернется, я останусь с ней. Как тогда - во время боя с новообращенными. Уедет только моя семья, как мне ни тяжело будет оставить их без моей помощи. Но если Белла решит остаться с тобой, мне придется уехать - ведь тогда она никогда не станет вампиром. Пойми, Джейкоб, я должен убить Аро! Их главаря. Это он пригрозил мне - если Белла не превратится в вампира, ее ждет смерть от их рук… Хотя ты этого еще не знал. - Я знаю. Мне Белла рассказала. - Неважно. Но если ты повлияешь на ее решение остаться человеком, они убьют ее - если только я раньше не прикончу Аро. У них есть ищейки, и они найдут ее. И мне все-таки придется превратить ее в вампира. - Я понял. Палка о двух концах, значит. Ну хорошо. Если ты обещаешь порвать эту мразь, я буду только рад. Но ты все-таки слишком неуверен в себе. Я, конечно, постараюсь сделать для Беллы все от меня зависящее, но она уйдет к тебе. - Посмотрим. - Если будет на что смотреть, - саркастически добавил я. Когда я соображаю трезво - прекрасно понимаю, что Белла не останется со мной. Слишком хорошо я ее знаю. И ее привязанность к этому вампиру. Я без тени смущения или неприязни протянул сопернику правую руку. И мы обменялись рукопожатием - прям как деловые партнеры. Только вот предметом нашей сделки, как это скверно ни звучит, стала наша девушка. - Ладно, мне пора. А то Белла начнет нас подозревать в еще большем сговоре. Джейкоб, ты не против, чтобы я звонил ей время от времени? - Это не в моей компетенции – ваши телефонные разговоры. - Прощай, Джейкоб, - голосом, полным тоски, ответил кровосос. Я развернулся и зашагал к своему видавшему виды «Фольксвагену». Белла даже не взглянула на меня, когда я уселся за руль. Ни улыбки, ни единого приветливого взгляда – за всю дорогу. Едва я успел заглушить мотор, как Беллз вышла из машины. Нет – вылетела! Естественно - что есть силы хлопнув дверцей. Уже второй раз за сегодняшний день. Ничего, моя развалюха хоть и не бронированная – зато многое пережила на своем веку и немало еще выдержит. Эй, Белла, ты случайно в оборотня не превращаешься? Скоро вы с Полом сможете соревноваться по части взрывоопасности характера… Я вышел следом за моей подругой - а она уже тащит из багажника чемодан. Хоть он и не большой и вовсе не тяжелый для Беллы, я чувствую себя не в своей тарелке от того, как этот груз клонит хрупкую девушку к земле, а я только смотрю на это. Я подбежал и торопливо выхватил у Беллы чемодан, открыл ключом дверь. Белла смиренно вошла, оглядываясь по сторонам. И грозно вперив руки в боки. - Где я могу поселиться? – властным тоном поинтересовалась она. Прям Клеопатра в джинсах. «В моей комнате, ваше величество», - хотел ответить я, но по-быстрому ретировался: - В комнате сестер. - Мне туда? – показала она на дверь впереди. - Да. Белла, задрав носик повыше, направилась в сторону указанной комнаты, а я, как швейцар, побрел за моей капризной подругой, таща ее вещи. Поставив на пол чемоданчик, я хотел что-то сказать, но все заранее заготовленные слова вылетели враз. Будто из меня их кто пинком выбил. До того нелепо я себя сейчас чувствую - готов провалиться сквозь землю. Вдобавок ко всему, я еще и покраснел. Мда. Этим я только от Беллы мог заразиться. Ладно хоть с моим цветом кожи новая привычка не слишком в глаза бросается… И хорошо, что взгляд Беллы направлен исключительно в окно. А то я тут трусь на одном месте, как школьник на экзамене. Этакий лох, не выучивший ни одного билета, понадеявшись на авось. Я совсем не знаю, что должен сейчас делать. Нужно ли что-то говорить? Я нашел выход из ситуации, не совсем внятно, как мне показалось, промямлив: - Ладно… ты тут это… располагайся, в общем… ааааа я… пожалуй, пойду поищу чтонибудь на ужин. Ура, мне можно уходить? Белла не ответила, с совершенно безразличным лицом разглядывая занавески. Пришлось удалиться на кухню, не дожидаясь ее реакции. Признаться, готовить я не слишком умею. Разве что пожарить картошку, мясное филе, рыбу или яичницу. И то - если не пригорит, так не досолится. Билли намного превосходит меня как повар. Он и маму превосходил… Но не могу же я позволить отцу в инвалидном кресле полностью заниматься кулинарией. Может, ему еще и полы мыть самому, а здоровый балбес в моем лице будет штаны у телека просиживать? Лучше сделать, как умею. Досолить можно и потом – уже в тарелке. Ну не умею я точно рассчитать, сколько нужно… Отцу я позволял взять на себя готовку, только когда к нам в гости собирался Чарли или (раньше) Гарри. Вот тогда, чтобы не опозориться перед друзьями, Билли едва ли не веником гнал меня взашей из кухни. Ворча при этом, что Гарри привык к «нормальной домашней еде» (читай – к разносолам Сью), а Чарли «надо хоть иногда кормить по– человечески, потому что у него руки по части готовки приделаны не той стороной еще хуже, чем у тебя, Джейк». Да, все, на что по-настоящему способны мои руки – это детали автомобилей. Вот в этом я разбираюсь. По крайней мере, подростку вроде меня с полным табелем трояков, бедность в будущем не грозит. В то время как заучки-ботаники понятия не имеют, в какой колледж поступать. Конечно, трояков я нахватал только в последний год… но обстановка улучшаться не собирается - так что быть мне и дальше почти круглым троечником. Если опять пойдут сплошные патрули… к черту домашнее задание, должен же я хоть изредка спать! Тем более что я всегда знал, чем буду заниматься. И нигде этому не учился. Автомеханика у меня в крови так же, как гены вервольфа. Это родилось со мной и ведет меня к будущей профессии. Да еще и всегда беспроигрышной. Сколько люди будут ездить на машинах и мотоциклах, столько эти груды металла будут у них ломаться. А значит - у меня всегда будет вполне прилично оплачиваемая работа. А большего мне и не нужно. Я бы не знал, что делать, скажем, с бездонным кошельком Калленов. Чего можно желать с такими деньжищами? Лежали бы они у меня мертвым грузом. Вкладывать я не умею. А покупать... Ну что можно купить? Дом. Машину. Хорошо – каждому члену семьи по машине. И все. Ну и еще, чтобы содержать семью… Ну ладно – съездить иногда куданибудь. Так для этого хватит нормальной работы – мы ж не в стране третьего мира живем. Семья… Вся моя семья – это мой отец. Что ему нужно – купить новую мебель? Одежду? Рыболовные крючки? А чтобы жениться… Ха-ха! Я засмеялся в собственный адрес – Джейкоб-муж! Тяжело мне представить себя в роли семьянина. А в последний год – особенно тяжело, в силу некоторых причин. Потому что «жена»… Я нахмурился. Вот и пропало все веселье. Так же быстро, как началось. Я никого никогда не полюблю так, как тебя, Белла. Говорят, время лечит. Лечит. Если ты только воображаешь, что любишь, а на самом деле - нет. Вот тогда - лечится. Была у меня пара увлечений в школе. Даже почти влюбленностей. Но со временем я понял, что ничего общего даже с этим чувством там и не наблюдалось. Всего лишь физическое влечение, которое я успешно перепутал с первой любовью. В том возрасте поистине зверски буйствуют гормоны. И тебе кажется - ты готов горы свернуть, чтобы заполучить понравившуюся девушку. А на самом деле все это - лишь возможность снять напряжение, досаждающее не по-детски. А девушки, между прочим, всячески способствовали гормональному безумию, щеголяя перед парнями в юбках, едва прикрывающих округлости. А вырез декольте, казалось, коснись пальцем - и разойдется до пупка. Вот и приходилось парням мучиться от таких видов. А отвернешься – так специально подойдет поближе. Как же – внимания не обращают, непорядок! Зато как попробуешь подкатить на перемене с целью пригласить куда-нибудь - и объект страсти треснет учебником так, что днем звезды увидишь. Спрашивается: зачем так одеваться, чтобы потом вести себя, как закоренелая недотрога? Как же! Может, я чего-то не понимал в недотрогах… Но вот в том, что они не следуют правилу «хорошая юбка заканчивается раньше, чем начинаются ноги», я был уверен. Собственно, скромные девушки вели себя куда дружелюбнее, чем «эти». Нормально разговаривали, в морду чуть что - не давали. Но, тем не менее – чары нескромных одноклассниц действовали. И как известно - чем сложнее цель, тем слаще победа. Но меня надолго не хватило. Я не умел строить милые рожи, хихикать, подхалимничать. В общем, все способы - лишь бы заполучить симпатичную девчонку. Да только зачем? На одну ночь? Хотя тогда я был очень даже не против. Почему на одну? Потому что всерьез этих девчонок интересовали только старшеклассники. А те видели в них смешных, много о себе воображающих малявок. Сейчас мне тоже смешно об этом вспоминать. Глупо как-то все было. И играющие во флирт девчонки. И не понимающие, что всерьез им никто ничего не предлагает, парни. Помню, я даже слегка завидовал тем из нас, кого пока интересовали только книги. Сколько воображаемых проблем бывает у подростка в четырнадцать лет… Когда в моей жизни появилась Белла, все остальные девушки померкли перед ней, как свечки на ветру. Нет больше таких, как она! Она - одна такая. Настоящая. В ней никогда не было фальши, обмана или поддельной лести. Она – как глоток свежего воздуха посреди загрязненного выхлопными газами мегаполиса. Ее неуверенность в себе, неуклюжесть, умение быть непохожей на других (причем совершенно не намеренно) делают ее такой милой, беззащитной. И хочется немедленно дать ей эту защиту! И любовь… Спрятать Беллу где-нибудь, укрыть от всего мира. Наверное, я всегда был влюблен в нее. Но если бы она больше не появилась в Форксе, я бы со временем забыл о том, детском, чувстве. Но Белла вернулась. И мы встретились на том пляже… Если кто-то спросит, за что я ее люблю, я не смогу ответить. Потому что ответа не существует. Нельзя любить за что-то одно или за несколько качеств. И вообще – это неправильная формулировка вопроса. Любят не «за что-то», а «несмотря ни на что». Только так! Иначе это уже не любовь, а взаимовыгодные отношения. Может быть, так и правильнее, конечно. Договорились, согласились - и никаких проблем. Живут припеваючи. И нет борьбы и всего, что с этим связано. Но это не про меня. Я боролся, чувствуя боль отказа, и снова собираюсь бороться. Не знаю, удастся ли мне, я просто не верю в это, но я должен попытаться. Я не могу сказать, что без нее не смогу жить. Смогу. Я и так без нее. Она - не моя. Я живу без нее все это время. Я привык. Привык скучать по ней. Представлять, как осторожно держу ее в руках… вместо того, чтобы по-настоящему подарить защиту и ласку объятий. Я привык вспоминать лицо Беллы, ее голос. В этом весь я. Это даже не часть меня. Это уже моя сущность. Смысл моего существования. Я – как зверь, попавший в сети и запертый в клетку, от которой нет ни замков, ни ключей. А прутья настолько прочные, что их невозможно не то, что сломать - даже согнуть. Но если честно - то и желания нет. Я не представляю себя без этой клетки. Я даже не могу вспомнить как это – не любить и не думать о Белле. Быть свободным. Смешно. Мне больше не нужна свобода. Если Беллы не будет в моем сердце - тогда незачем жить. Я, конечно, не кровосос и не собираюсь предаваться самоубийству… Стоп! Врешь сам себе, Джейк - и не краснеешь. Ведь думал об этом. По крайней мере, пока жил в лесу. Посещали мыслишки – а что будет, если взять и приземлиться на голову с вершины скалы? Что будешь чувствовать? Я бы рад, если больше ничего. Но вовсе не уверен, что это так легко, как хотелось бы. Скорее, я круто квакнулся бы, покрошив себе конечности напару с ребрами. А с моей молниеносной регенерацией кости срослись бы неправильно, и пришлось бы волочиться домой, со стыдом смотреть в глаза отцу и стае и быть потом для всех жалкой обузой. По крайней мере, на тот момент у меня хватило ума, чтобы не наделать еще больших глупостей, чем я уже успел натворить. На этой невеселой ноте я закончил жарить картошку. Получилась слегка хрустящая – как я и люблю. Надеюсь, Белла - тоже. А то пригласил в гости, называется. Чтобы голодом морить? Разложив еду по тарелкам, я еле отодрал со дна сковородки остатки картошки. Эти сухарики пошли прямиком в мою тарелку. Не хочу позориться перед гостьей. И как люди жарят этот овощ, чтобы он не приставал ко дну? Эту науку мне никогда не постичь. Стоп, воды надо было немного налить на дно. И соли чуть-чуть положить… Ага, вспомнил, молодец. Главное – вовремя. А еще мне секунду назад показалось, что я еще что-то забыл… Ладно, поздняк метаться. В ностальгию ударился за готовкой. Еще мемуары сядь писать: «Жизнь Джейкоба Блэка, ученика десятого класса, беты стаи волков Ла-Пуш…» Я подошел к двери теперь уже Беллиной комнаты и осторожно постучал. Тишина. Беллз что, уже спит? - Белла, что с тобой? Можно войти? - Входи, – сообщил мне еле слышный голос из-за двери. Я открыл дверь и уставился на комнату. Все лежит в таком же порядке, как я оставил, когда уходил варганить ужин. Вещи не распакованы. Чемодан стоит, где стоял. Рюкзак небрежно брошен на койку Ребекки. Даже Белла стоит вполоборота к окну - точно так же, как и до этого. Единственное, что изменилось – теперь по ее щекам текут реки слез. Она не рыдает. Просто тихо всхлипывает. Интересно, если хорошо постараться, мне удастся вспомнить ее смех? Задумавшись, я сильно засомневался в этом. И не смог вспомнить. Кажется, это было в прошлом веке. Белла что, ни разу не пошевелилась за все это время?! Я честно провел полчаса возле плиты, надеясь, что за это время она успеет переодеться, разложить вещи по местам, и мы пойдем ужинать. А теперь не знаю, что и думать. Неужели все настолько плохо? Что мне делать? Что сделать, чтобы Белла хотя бы перестала плакать?! Она заметила мое замешательство. И обернулась ко мне, прошипев: - Ну что ты стоишь?! Давай, сделай это со мной, и покончим с этим! Ты ведь рад, что я здесь! Этого ты хотел?! Так чего же ты ждешь? Я… хочу домой… - ее голос совсем поник. Я и вовсе превратился в бездвижную статую от этих жалящих, как пчелы, слов. - Белла, за кого ты мне принимаешь? Я и пальцем тебя не трону, если ты не захочешь. Можешь возвращаться домой. - Ах, так?! – она уже начала кипеть. - Так вот чтоб ты знал – Я-НЕ-ЗА-ХО-ЧУ! Я здесь только из-за Эдварда, потому что он отказался делать то, на что уговорил тебя! Так что уезжать я тоже не собираюсь! - И что же нам делать? - Тебе лучше знать. Круто. Меня тут за кого принимают? Мне никто всерьез ничего и не предлагал до нашей с Беллз встречи. А после - я уже не хотел никого, кроме нее. - Ошибаешься, я… никогда не был с девушками. - Я тоже. Где-то с полминуты до нее доходило, что же она только что сказала. Наконец, не в силах сдерживаться больше, мы вдвоем прыснули со смеху. Ну хоть что-то. По крайней мере, удалось разрядить обстановку. И наши нервы, натянутые, как струны, больше не грозят лопнуть в любую секунду. - Поужинаешь со мной? - Да, – произнесла Белла единственное слово, и мы отправились на кухню. Картошка уже немного остыла, но есть можно. Хотя если сравнить с тем, как готовит сама Белла, мой труд – позорище. Она старается лишний раз не глядеть на меня и не касаться. Ладно, переживу. Еще не вечер. Я мимолетно глянул в окно, за которым уже властвует темень – ошибочка, как раз вечер. Белла помыла руки и села напротив меня ковырять вилкой. Я сначала украдкой смотрел на мою подругу, но она не удосужилась подарить мне ни единого взгляда. Когда тарелка Беллы наполовину опустела, она решила заговорить: - Джейк, ты в курсе, что картошка несоленая? - Да? – неподдельно удивился я. Зато теперь вспомнил, что тогда случайно проскользнуло в моей голове. Когда я размышлял, почему картошка пригорает ко дну… Я наколол несколько ломтиков на вилку, тщательно пробуя. До этого я тупо смотрел на Беллу. Без задних мыслей, конечно, но и не мог добровольно оторвать от нее глаз. Я забыл про еду. - Ты права. Забыл посолить. Тебе подать соль? - Нет, спасибо. Я уже почти доела. Я взял солонку и щедро посыпал из нее свою тарелку, перемешивая содержимое. Белла заметила, что с картошкой не все в порядке, когда почти ее доела. О чем можно так думать, чтобы не чувствовать вкуса еды? Я начал догадываться – Беллз тоже в растерянности. Так же, как и я. И тоже не знает, как себя вести. Мне захотелось успокоить ее, и я потянулся рукой к ее руке: - Белла, не волнуйся, все хорошо. Я не обижусь, если ты сегодня уедешь домой. Я понимаю, правда… Как только я коснулся ее руки, Белла отдернула ее и спрятала под стол, пристально разглядывая. Будто я ее обжег. В ответ же на мои слова Беллз лишь отрицательно покачала головой, взяла свою тарелку, обмыла ее в раковине. Потом механически пару раз протерла посудину висящим рядом полотенцем и поставила на сушилку. Запила наш скудный ужин стаканом холодной воды из-под крана и бросила мне через плечо «спокойной ночи». А дальше я удостоился счастья наблюдать, как силуэт Беллы скрылся за дверью ее комнаты. Я со злостью неизвестно на кого отодвинул тарелку и вцепился пальцами в волосы. Которые нависли на лицо, выбившись из пучка едва ли не на глаза. Как мне надоели эти патлы! Без них гораздо удобнее. Но ведь не обрежу – раз Белле так больше нравится. Черт, как же все сложно! И так будет все время, пока она прогостит у меня? Ну уж нет! Пусть возвращается к нему. Я не выдержу еще пары дней этой холодной отрешенности. По крайней мере, когда она с ним, то в перерывах очень рада меня видеть. И я рад. Зачем тогда она приехала? Трепать себе же нервы? Мне-то не страшно, я выдержу любые ее выпады. Да и в чем я провинился? Что я сделал не так? Обидел ее? Я бы никогда не обидел Беллу. В отличие от… одной неприятнопахнущей особи. Ах, да! Я согласился. На близость с Беллой. Вот в чем моя вина! Согласился, чтобы не дать Белле уговорить кровососа на ее же верную смерть. Спас этой упрямице жизнь, можно сказать. И в этом мой грех. Причем самый страшный из всех, когда-либо известных человечеству! Действительно! Как же так, а? Как тебе только такое в дурную голову пришло, Джейк?! Виноват. Пришло таки. Иначе… если твой смертельно опасный кандидат в отцы ребенку не успеет спасти тебя во время родов!.. (Если вампиризацию вообще можно считать спасением.) Нам тогда двоим - вместе с кровососом – добровольная дорога на тот свет. Хоть за ручку. Только вот никто не согласится нас убить. Свои – понятно почему, а чужим мы не по зубам. Его прошлая попытка провалилась, а я… даже не пытался. Хотя равный бой с ним – вот это действительно выход. Хах! Равный… Да я порву его, как тузик грелку, не дав и пикнуть. Не соперник он мне в бою… хотя, может, и сомневается. Я один раз уже припечатал его к земле-матушке. Ничего, все его сомнения испарятся – как только почувствует мои клыки, застревающие аккурат в его глотке. Если, конечно, успеет почувствовать… Успеет, вампиры не умирают до конца, пока их не спалишь. Не хочется хвалиться перед самим собой… хотя нет! Перед собой как раз можно. Это перед чужими нельзя – неправильно поймут. Но я действительно самый сильный оборотень в стае. (И самый тупой - потому что слепо влюблен!). Я, пожалуй, справился бы и с калленовским здоровяком. Как там его… Эмметт? Разве что еще один… Джаспер. Вот тот - да, может стать проблемой. Тьфу! Кто придумал давать вампирам имена? Пиявки – они и есть пиявки, как их не называй. Да еще и вонючие - никакого спасу нет. Кстати, один вариант самоубийства есть. Я порву кровососа в клочья, а он успеет меня укусить. Их яд для оборотней – смерть. Отлично придумано - молодец, Джейк. А Чарли с твоим отцом тоже хлобыснут за компанию по кружке яда? О них кто-нибудь подумал? Мой дом теперь воняет пиявками после прикосновений кровососа к Белле. Только вот проветривание придется отложить. Чтобы Белла вдруг не замерзла. Я же не могу подойти и согреть. Шлагбаум стоит! А на дверях прибита табличка с ярко-желтой молнией поперек: «Не подходи – убьет!» Белла… Ага! Так в чем же еще моя вина? В том, что люблю Беллу. Да, моя вина! Еще какая. Попался на крючок, как голодный карась. И проглотил наживку. А наживка боком вылезла! Ну ничего – до свадьбы заживет. До какой, на фиг, свадьбы? Ну да, это ж пословица такая. Что с тобой, Джейк? Уже сам на себя злишься? Непорядок. Самому на себя наговаривать никак нельзя. Я ж не кровосос. Это его прерогатива – самокопание. Или это заразно? Передается воздушно-капельным путем… или через душещипательные разговоры с пиявками. Мне копать глубоко не надо. У меня все на поверхности – и мысли, и чувства. Вот сейчас пойду и скажу! Меня вдруг переклинило от собственной смелости. Я и со стула едва не вскочил. И что скажу: «Белла, перебирайся в мою комнату?» Сел на место. Интересно, у нее в чемодане нет ничего тяжелого на случай самообороны? Да вроде нет. Я поднимал чемодан – очень легкий. Надо будет спрятать все тяжелые предметы в доме. Ну спрячу я - и что? Стулья ж останутся. И утюг вон как призывно возвышается в углу на гладильной доске. Так и вопит: «Ну возьми меня, чтобы хряснуть мной Джейка! За все хорошее, что он сделал! В прямом и переносном смысле.» Не то, чтобы я утюга испугался, но Белла же может его себе на ногу уронить. Да ничего я ей не скажу. Потому что я трус – вот кто я. Раз она сейчас не со мной – значит, я не умею за нее бороться. И сейчас все слова застряли в глотке – и не туда, и не обратно. Как вылить поток злости на самого себя - так это всегда пожалуйста. Вот уже почти час только подобной дурью и занимаюсь. А как выжать из себя пару ласковых слов для Беллы - так выжималка больше не работает. А Белла, я уверен, сейчас снова плачет там, за дверью. А я ничего не могу поделать. Ну ничегошеньки. Придурок! Только злиться на самого себя и научился. От кровососа, наверное. А и вправду, чего это я злюсь? Ну да, я же во всем виноват. И в том, что ОН – вампир и не может заняться с ней сексом - тоже. Сейчас придумаю, как я к этому причастен… Если задуматься, можно столько сучков на сухом дереве найти, что убьешься считать. А дерево высооооокое! И без веток. Одни сучки. Да, вот такой вот я. Джейкоб Блэк собственной никудышной персоной. Потому что виноват я, конечно - на самом деле. Пусть не во всем, но во многом. Заставил Беллу в себя влюбиться – это раз. Не будь этого – кровосос не привез бы ее сегодня ко мне, и она бы не плакала сейчас в комнате. До сих пор не могу отказаться от Беллы – это два. Потому что если бы отказался – не дал бы согласия на предложение пиявки. И Белла опять же – не плакала бы сейчас в комнате… В-третьих (возвращаемся к тому, в чем я сам обвинил кровососа) – зачем я вообще попался Белле на глаза на том пляже в Ла-Пуш? Не будь этого – я бы не влюбился в Беллу, Белла не влюбилась бы в меня и сейчас бы… Ах! Но ведь она бы умерла, если бы сумела его уговорить. А, может, пойти прижать ее к себе и поцеловать? Нет! Я же обещал не трогать ее. И что же мне делать? Идти спать, вот что тебе делать (прорычал волк внутри меня) - потому что больше ты ни на что не годишься. Не могу не согласиться – истинная правда. Я еще минут несколько смотрел на захлопнувшуюся передо мной час назад дверь. И принялся доедать вконец остывшую картошку. Утро вечера мудренее. Глава 17. Нужно держаться! Белла Кошмар – иначе это не назовешь. И что мне со всем этим делать? В холодильнике - только мороженая рыба, картошка, яйца, молоко и бекон. По-отдельности, конечно, это можно есть, а вот чтобы приготовить что-нибудь действительно стоящее… А вот – еще спагетти нашла в шкафчике. И что? К спагетти нужен соус. А здесь ничего и близко похожего. Даже из специй – только соль, сахар и перец. А где же пряности? У меня два варианта. Либо семья Блэк тщательно прячет продукты от посторонних, чтобы никто не смог ничего найти и украсть, и мне предстоит еще ознакомиться с их тайником (небось в гараже припрятали провизию. На случай войны!), либо они покупают все непосредственно перед приготовлением. Нда! А, ну еще третий вариант – едят исключительно то, что я только что смогла найти. Картошку мы вчера ели. На завтрак картошка не подходит - так что этот вариант отпадает. Моими любимыми хлопьями здесь и не пахнет… Ой, о чем это я? Ну кто из мужчин по утрам питается хлопьями? Да еще с таким аппетитом как у Джейка. Билли, я знаю, тоже любит хорошенько набить живот - так что здесь, наверное, хлопьев никогда и в помине не было. Мужчинам только мясное подавай и побольше! Ну что ж! Придется готовить из того, что есть. По крайней мере, на завтрак я могу здесь кое-что найти. Яйца и бекон. Классический американский завтрак. И молоко. Отлично. На сегодня. А потом нужно где-то раздобыть зерновых. Я, конечно, не сижу на диете, но если буду питаться на уровне Джейка – мигом обрету габариты Билли. Я-то – не оборотень, у меня метаболизм человеческий. А спорт мне противопоказан. Это Джейку… сделал кружочек-другой по лесу - и можно считать «не кормили». Я достала из пакетов бекон и забрала все оставшиеся яйца. Ровно пять штук. Пять на два не делится, значит, Джейку - три, а мне - два. Да еще бекон. Думаю, мой оборотень не останется до обеда голодным. А потом я что-нибудь придумаю. Эх, не придумаю – думать тут нечего, придется волка на своих двоих в магазин отправлять. Или на четверых… Как он там в магазин ходит? Ну а что? Пакет в зубах можно донести и бензина тратить не надо. А люди так испугаются, что бесплатно все отдадут… Не все ж такие ненормальные, как Белла Свон. Я заглянула в хлебницу и выудила оттуда почти зачерствевшую горбушку хлеба. И все? А как же французские булочки? И булочки для сэндвичей? Видно, давно здесь покупали хлебобулочные изделия. Зато крошек от них – полная хлебница. Надеюсь, от этого сухарика у меня получится откромсать два кусочка, чтобы сделать гренки. Достав доску, я начала пилить… то есть, резать. По крайней мере, пытаться. Раздался характерный «визг» - это обычный нож не захотел бороться с почти не поддающейся горбушкой. Мне стало беднягу жалко. А вдруг согнется или поломается? Пришлось выудить из недр тумбочки разделочный. ОГО! Кого это они им резать собрались? Или рубить? Тесак, а не нож. Я бы даже сказала – мачете. Жаль, нету пары японских иероглифов – я бы тогда знала, к чьему мастерству отнести этот шедевр. Очень уж он похож на кинжалы, которые используют ниндзя в восточных фильмах. А может, у семьи Блэк корни японские? То-то любят глаза щурить, когда злятся… Зато эта семья может похвалиться размером сковородок. Самая маленькая у них – как у меня дома самая большая. Сразу понятно, что аппетит у хозяев дома не слабенький. А так я этого не знала? А то не оставалась ужинать у Блэков? И не видела, какие порции Джейк кладет и отцу, и себе? Взяв среднее по размерам страшилище, я поставила его на плиту и разбила аккуратно посредине яйца, а по краям выложила кусочки бекона. По кухне разлился аппетитный аромат жареных яиц и мяса. А в желудке протестующе заворчало. Мне определенно нравится то, что происходит сейчас на плите! Яичница и бекон задорно потрескивают, издавая характерное шипение. Мне всегда нравился процесс приготовления пищи. Полностью поглощаясь в кулинарный процесс, я могу отречься от всех посторонних мыслей, Это одно из немногочисленных занятий, которое действительно меня способно успокоить… Я поставила тарелки на столик друг напротив друга, чтобы выложить на них завтрак. Потом пойду будить Джейка. Почему все сковородки здесь не с пластмассовыми холодными ручками, а с металлическими – одного материала с самой сковородой? Приходится снимать ее с огня прихваткой! Как только я повернулась со сковородкой в руках к столу – раскрыла рот от удивления, да так и осталась стоять. Ладно хоть – не лежать. Потому что ноги подкосились… между прочим! Передо мной уже стоял проснувшийся Джейк - когда-то успевший (как всегда бесшумно!) выйти из своей комнаты. Причем практически без одежды – всего лишь одни тонкие короткие шорты, едва прикрывающие его… ну… в общем, то, что им предназначено прикрывать. Вдобавок - они напрочь сползли с талии и еле держатся на бедрах. Даже шнурка нет, чтобы покрепче привязать. А вдруг спадут? По крайней мере, я не должна этого видеть! Надо как-то постараться отвести взгляд… Сковородка вдруг резко отяжелела - я едва успела торопливо перехватить ее другой рукой! И забыла при этом, что вместе с ручкой в другую руку нужно переложить и прихватку… Ладонь обжег раскаленный металл! Я тут же от испуга и боли выронила чертову сковороду на пол вместе с содержимым, вскрикнув от неожиданности. Я инстинктивно прижала к себе пострадавшую руку - от шока не зная, что делать дальше. А Джейк тем временем подлетел ко мне, дергая меня как раз за эту руку. Зачем он прикасается ко мне? В таком виде к девушкам прикасаться нельзя! Я попыталась отступить от наглого оборотня назад, но уперлась в тумбочку. - Белла, я ничего тебе не сделаю. Просто покажи мне руку. Возможно, ты получила глубокий ожог и тебе нужно в больницу. Что?! Какая больница?! А поедет Джейк туда – прямо в таком виде?! Я решилась посмотреть моему другу в глаза. В его умоляющем взгляде не нашлось ничего, кроме сострадания, и я разжала саднящую руку. Джейк тут же схватил ее в свои огромные ладони и принялся тщательно разглядывать. А я изо всех сил пыталась не смотреть на так близко находящегося оборотня. Но от моего бокового зрения не ускользнула картина красочного рельефа, который открылся мне, как только Джейк подошел ближе. С левой стороны шорты все же слегка сползли с бедра, обнажая позади упругую округлость. Я едва не задохнулась от стыда и нахлынувших на меня чувств. Сердце неистово забилось, а в виски будто молотом в колокол ударила кровь, заливая мою кожу - я уверена, аж до самих пяток! - ярким румянцем. О, Боже! За что мне это? И на чем они там держатся?.. Белла, лучше об этом не думай! Джейк отошел к холодильнику, переступая через валяющуюся на полу вместе с завтраком сковородку. Да хватит пялиться на шорты, в конце концов - а то еще на самом деле спадут! Тогда точно «скорую» придется для меня вызывать. Вот напасть! Только как объяснить потом доктору, отчего мне стало плохо? Достав из морозилки лед, Джейк завернул несколько кубиков в полотенце и направился ко мне. Я на автомате опять отступила в сторону. А оборотень, вновь бесцеремонно ухватив мою руку в свои лапищи, приложил к ней лед. От соприкосновения с его теплыми пальцами вся рука вмиг покрылась гусиной кожей. - Так лучше? – спросил Джейк заботливо. Как мне показалось – слишком заботливо. - Угу, - промычала я, - немного. - Не волнуйся, здесь нет ничего страшного. Ожег очень легкий. Больница не понадобится. Всего лишь покраснение. За пару дней пройдет, - протараторил Джейк, пытаясь поймать мой взгляд. В то время как я старательно отводила голову - не опуская глаз ниже уровня обнаженных плеч моего лучшего друга. - Угу… Я, наверное, выгляжу сейчас более чем неадекватно. Джейк, без сомнения слышит, как бьется мое взбесившееся сердце. Да его слышит сейчас вся Ла-Пуш – это как минимум. Сам виноват! Одеваться нужно, чтобы у меня завтрак из рук не падал! Все так же не смея взглянуть на Джейка, я мялась с ноги на ногу, пока он прикладывал полотенце к моей пострадавшей ладони. А вот холодную ткань я могла бы и сама подержать! Так руку ж не отпускает. А его обжигающие ладони успокоения ох как не дают! Ну не вырывать же силой, в самом деле. Да и наверняка Джейк не догадывается, почему я так сделаю. Как же мне успокоиться? Я попыталась посильнее сцепить зубы и ровнее дышать. Какое там ровнее? Я будто пробежала дистанцию в десять километров. Хотя нет – я бы свалилась на середине такого забега замертво. Хорошо – пробежала километр… Не видать мне покоя, как собственных ушей! Горе мне… - Да что с тобой такое?! Я аж дернулась от неожиданности. Он так хочет это знать? Ладно, сам напросился. - Между прочим, все это из-за тебя! Не нужно так бесшумно появляться. - При чем здесь вообще я? - Ты… не мог бы одеться? Пару секунд до него доходило, но таки не дошло. Интересно, он специально так оделся? Вернее, разделся? Решил проверить меня на прочность, стриптизер-самоучка?! - Я всегда так хожу. Ври да не завирайся! - Не всегда! В трусах я тебя еще не видела. - В каких трусах?.. Ах, вот в чем дело! – осенило-таки. Может, с ростом мускулом пропорционально уменьшается мозг? Джейк уже улыбается, пытаясь сдержать смех. Чего ржешь?! Мне не смешно, между прочим! – Это не трусы, а шорты. Я дома хожу в них. - Не слишком-то похожи! - Ну, Беллз… - жалобно протянул Джейк, не переставая улыбаться. Так! А вот это – запрещенный прием! Еще минута плена этой обезоруживающей улыбки и такого невинного взгляда черных глаз - и я сдамся. Просто растаю. А мне нельзя! Не таять я сюда приехала, а показывать гордость. Вот! Да! Хотя бы то, что от нее осталось… Я должна сохранять невозмутимость! Поэтому, вырвав свою руку – отняв ее вместе с полотенцем - я, пытаясь при этом изображать злость, побежала к себе в комнату. Слыша при этом за спиной ехидные смешки в мою сторону! Джейк меня раскусил. Но моего уже оттаявшего улыбающегося лица он не видит! Я, не оборачиваясь к оборотню, захлопнула за собой дверь, прислонилась к ней спиной… Крепко зажмурив глаза, я попыталась хотя бы немного унять сердечную дробь и усмирить прерывистое дыхание. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем я смогла прийти в себя. Лед в полотенце давно уже растаял, и я отбросила мокрую ткань на рядом стоящий стул. Вот фигня! Да что со мной?! Ко всему прочему, у меня еще и руки дрожат. И как мне быть? Не могу же я сидеть в комнате весь день, прячась от Джейка! Все это время я слышала его шаги на кухне. Убирает все, что я там натворила. Шорты… Ага! Расскажи это кому другому, Джейк. От таких «шорт» кто угодно и что угодно уронит! Усевшись на кровать, я получше разглядела свою ладонь. И правда – ничего серьезного. Небольшое покраснение. Боль уже немного поутихла - этому поспособствовал вовремя приложенный лед. Завтра, возможно, и следа не останется. Я не успела долго подержаться за рукоятку - меньше, чем через секунду, разжала пальцы и выронила орудие пытки на пол. А Джейк, несомненно, уже догадался, что со мной произошло. Мне сейчас стало немного стыдно за мое поведение. Все-таки Джейк моментально среагировал и оказал первую помощь. А я, смущенная от макушки до пяток, не смогла даже поблагодарить его. Так! Вроде с сердцем все в порядке, с дыханием - тоже, да и руки перестали дрожать. Пора выходить в свет. Набрав полную грудь воздуха и заручившись вроде бы достаточным запасом смелости, я нажала на дверную ручку, пытаясь одним глазком осторожно выглянуть в щель – а что сейчас делает Джейк? Смешно! Да он мгновенно услышит скрип даже совсем слегка приоткрытой двери. И поймет, что я не осмеливаюсь выйти. Трусиха. Джейк же оборотень с совершенным слухом. Лучше не хитрить и не прятаться. Ну же Белла, соберись! Я вышла в гостиную и медленно двинулась к кухне. Когда я увидела Джейка, одетого в футболку и легкие спортивки, я, наконец, смогла расслабиться. Опасность миновала. Боже, что я несу? Какая опасность? Никакой опасности не было и быть не может! С каждым случилось бы то же самое. Да нет! Такое случается только со мной. Это - первое приключение за время моего отпуска в Ла-Пуш. И наверняка - не последнее. И здесь меня преследуют неприятности. Интересно, это когда-нибудь кончится? Кончится. Когда я стану вампиром. Но несколько недель еще придется потерпеть. Не страшно – я привыкла. Опять опозорилась, правда. И сейчас, соблюдая приличия, я должна извиниться. Я вошла на кухню, позвав: - Джейк? - Что? – он обернулся ко мне, отрываясь от помывки пола. - Ты извини. Я… нечаянно уронила… - кивком указывая на то место, где Джейк сейчас старательно вытирает жирную поверхность линолеума. Полы он мыть умеет – надо же. Хотя… кто еще этим занимается у них в доме? А что Джейк еще умеет? Мыть посуду?.. Да - это я как-то даже видела. Стирать? - Да ерунда, Беллз. С кем не бывает. - Да уж. Со мной бывает чаще всего. Он лишь улыбнулся в ответ. Черт! Ну не могу я спокойно смотреть на его улыбку! Она лишает меня воли, и становится физически невозможно сопротивляться. Я послала едва заметную улыбку в ответ. Джейк тут же заметно оживился, ополаскивая тряпку в ведре и убирая все эти предметы гигиены в чулан. Пока он бегал туда-сюда, у меня вновь пропал дар речи. Я обратила внимание, как симпатично шлепают вьетнамки на босых ступнях моего оборотня. Моего?! Вспомнив о первопричине моего пребывания на кухне, я поспешно подняла животрепещущую (особенно в свете последних событий!) тему: - Джейк, ты в курсе, что у тебя пустой холодильник? Мне не из чего готовить. Даже завтрак пропал. - Если ты не против, мы сейчас можем вместе съездить в супермаркет, и ты выберешь любые продукты, какие захочешь. Я согласно кивнула. А кушать все-таки хочется! Мы выпили по стакану молока, чтобы в желудке поменьше урчало, и пошли к гаражу. 20 минут удручающего молчания на переднем сиденье «фольксвагена». Я едва не уснула. Сказать, что я плохо спала ночью – это ничего не сказать. Меня то трясло от холода - хотя сейчас лето, то бросало в жар. Я уж думала, не заболела ли я. Главное – вовремя, и место донельзя подходящее! Валяющаяся с температурой я, и бегающий с таблеткамибульонами Джейк… И отмазка для Эдварда – лучше не надо. Правда, тогда он меня точно заставит через месяц повторить поездку. Оставив безуспешные попытки заснуть, я просто откинулась на подушки и ждала, когда наступит утро. И как ни странно, немного вздремнуть мне удалось. Правда, только под утро - пока меня не разбудил заливающий комнату яркий солнечный свет. Когда Джейк припарковался возле огромного супермаркета в Форксе, меня вдруг сковало ледяным страхом: - Джейк, зря мы сюда приехали! Здесь может быть кто-то из моих знакомых. А значит, Чарли рано или поздно узнает, что я была с тобой. - Не бойся, Беллз, я тебя прикрою. - Это как? - Собой. Я уставилась на него непонимающим взглядом, а Джейк обошел повозку, которую катил за мной, и заслонил меня от чужих глаз. Надо отдать ему должное – площадь его тела раза в два больше моей. И соответственно - шире. Все бы ничего, да только Джейк внезапно обвил вокруг меня руки, пока я очень тщательно подбирала соус к макаронным изделиям. Это что еще за порыв страсти? И почему это у меня участился пульс? - Джейк, тебе не кажется, что это уже слишком? - Нет, потому что я увидел вроде бы твоего одноклассника. Посмотри туда. Это он? Я обернулась и глянула в указанную сторону. Возле отдела чипсов ошивается Майк. Вот угораздило! А вдруг он меня узнает? Я – труп! Я припала к груди Джейка, прошептав: - Спрячь меня! Он снова заключил меня в надежное кольцо своих рук так, что я сразу почувствовала защищенность, и мои руки сами потянулись и сомкнулись за спиной у оборотня. Глаза непроизвольно закрылись, и я подумала – вот бы никогда не открывать глаз и не отпускать его! - Он ушел. Я выглянула из-за плеча Джейка – Майк с двумя пакетами чипсов уже стоит в очереди возле кассы. Наверное, мы со стороны выглядим для окружающих немного странно – парочка, обнимающаяся прямо за прилавком. Я так и слышу их перешептывания: «не могли дождаться, пока доедут домой!» А незнакомая мне женщина, проходившая мимо, так презрительно покосилась на нас, что меня аж передернуло. Джейк это заметил и еще крепче прижал меня к себе. Эээ, а это зачем? Я будто проснулась от наваждения и быстро убрала руки: - Джейк, уже можешь меня отпустить. Он так нехотя освободил меня. Я все еще ощущала его тепло на моем теле. Я могу ощущать Джейкоба даже без прикосновений. Даже стоя за метр от него, можно согреться. Как только я об этом подумала - сразу поежилась от окутавшей меня прохлады. К теплу быстро привыкаешь - особенно когда твой собственный организм вырабатывает его недостаточно. И когда это тепло убирают – сразу становится вдвое холоднее, чем до этого. Прогнав досаждающие мысли о теплом Джейке, я зашагала дальше вдоль рядов со всевозможными продуктами питания. Оборотень не отставал, готовый чуть что – опять меня закрыть. И пообнимать заодно, разумеется. Шопинг в супермаркете, в отличие от торговых центров, не причиняет мне неудобств или скуки. Я отлично знаю, что нужно покупать и где оно находится – сказывается богатый опыт жизни с Рене. Так что справились мы довольно быстро, набрав полную повозку еды. Надеюсь этого хватит, чтобы неделю кормить голодного оборотня. По крайней мере, половина этой немаленькой тележки ушла под мясо. Джейк расплатился за шесть огромных пакетов, набитых едой, и понес все это к машине. Я успела обратить внимание, как у кассирши вытянулось лицо от удивления, когда мой друг играючи взял все пакеты в руки и ушел с ними, даже не согнувшись. Будто нес всего один! А я даже почувствовала некоторую гордость за того, кто сейчас рядом со мной. Немедленно захотелось показать этой мымре язык - да, вот такой вот сильный у меня Джейк! И уже когда пошла за ним – вспомнила: а почему это «у меня»? Становлюсь собственницей. Не к добру это. С момента приезда к Джейку меня не покидала мысль, что что-то не так и чего-то не хватает. Наконец - дошло: - Джейк, а где Билли? – спросила я по пути домой. - Они с Полом и Рейчел сегодня утром улетели на Гавайи погостить к Ребекке. Кстати, это они забрали с собой в дорогу большинство продуктов. А я… не успел подготовиться к твоему приезду. Ты уж извини. Джейкоб, что – выгнал всех из-за меня? - Ты специально все это подстроил? - Что значит - «специально»? Во-первых, отец Ребекку со свадьбы не видел. А во-вторых, Беллз, я думаю, ты бы не совсем комфортно себя чувствовала, если бы вся семья была дома и все время за нами наблюдала. Я с минуту помолчала, обдумывая все вышесказанное и при этом пытаясь упорно отогнать мысли о главной причине моего визита к Джейку. - Ладно. Ты прав. Извини. Я не подумала. После того, как оборотень помог мне распаковать и уложить все продукты по местам, он мирно удалился в гостиную и включил телек, оставляя кухню полностью в моем распоряжении. Что ж! Можно ликовать. Апокалипсис от голодной смерти нам больше не грозит. Что бы голодному волку приготовить? Непременно что-нибудь сытное и побольше. Сделаю-ка я мясо по-французски. А на гарнир - спагетти. Соус мы прикупили, так что можно разгуляться. Выложив на столешнице все необходимые продукты, я стала приводить их в полуфабрикатное состояние. Натерла сыр и нарезала мясо. Достала из духового шкафа огромный противень. Сойдет. Ох! А ведь на все дно еще нужно выложить нарезанный лук. А на такой противень его понадобится много. Я мельком глянула на Джейка и едва сдержала улыбку. Он во все глаза неотрывно смотрит на меня, напрочь забыв про телевизор. Ну да – здесь наверняка интереснее. Белла Свон в кулинарном шоу на собственной кухне. То есть – не на собственной, а… В общем, теперь не только сам Джейк «у меня», но еще и его дом. Причем наглый оборотень даже не попытался отвести взгляд, когда я застукала его на шпионаже! - Почему ты на меня так смотришь? - Да ничего. Мне уйти? Ну обиженный ребенок! Честное слово. Конфету дать? - Лучше бы помог готовить. Джейк в мгновение ока отбросил пульт в угол дивана и едва ли не вприпрыжку прискакал ко мне. Будто этого и ждал. А мог бы вести себя и поскромнее. - Чем я могу помочь? А вот скалить зубы необязательно. Здесь не шоу Бенни Хилла. Ничего, сейчас тебе веселиться расхочется! - Нужно много лука. - Почистить? - И порезать. - Ну давай. Сколько тебе нужно? - Да вот на весь этот противень, - невинно улыбнулась я. - Ого! Беллз, а не слишком? У меня ведь глаза вылезут. - Лук действует на оборотней? - Еще как! Мы ведь тоже люди. Почти… К тому же, я ж не в волчьем облике резать буду. А что? Никаких ножей не надо – коготками чик-чик… - Чисти давай! - Слушаюсь, мэм. А вынудил-таки улыбнуться. Ладно. Так и быть. Утренний инцидент ему прощен. - Только, Белла… - Что еще? Не умеешь чистить? Не ври – не поверю! Ты – не вампир, не Чарли и не Рене, а сын больного отца. - Я не дождусь, пока вот это все приготовится, - он обвел рукой гору продуктов. - Так, я поняла. Голодный, как волк, значит. - Совершенно верно. - Ладно, садись. Лук отменяется. Пока что. Но это - пока. Даже не думай увильнуть. Я по-быстрому сделала бутерброды с колбасой и сыром и вскипятила чайник, чтобы заварить чай. Пока я суетилась, Джейк пожирал меня глазами. Это вместо бутербродов, наверное. И заставляет меня краснеть от каждого взгляда! Привыкай, Белла. Тебе еще неделю жить под этой крышей. Не завязывать же Джейку глаза. Да и себе заодно. Мы уселись есть бутерброды, запивая их горячим чаем. Джейк мгновенно уплел свои пять и украдкой покосился на мои. Я взяла себе два с тарелки, остальные пододвинула к нему. Он обрадовано набросился на них, задевая мою руку своей. Я тут же отодвинула руку подальше - потому что опять участилось сердцебиение. Ну какой маленький у Блэков стол – когда за ним сидит Джейк! В следующий раз приеду со своим собственным… Правда, Чарли не поймет. Значит, придется позаимствовать стол у Эдварда… Стоп, какой это «следующий раз»? Я что – соглашаюсь играть в игру «ежемесячный отпуск Беллы у Джейкоба»? Я поспешно схватилась за чашку, чтобы отхлебнуть чаю. Не совсем удачная маскировка, конечно. Рука в том месте горела еще со вчерашнего дня, когда Джейк попытался дотронуться до меня. Да и стук моего сердца наверняка оборотню тоже слышен – в этом они с Эдвардом одинаковы. К сожалению не все я могу спрятать от них обоих. Вернее практически ничего. Джейк - догадливый. И понимает, что со мной происходит, но поговорить об этом вслух мы не можем. Не нужно об этом говорить. Никогда. Лучше играть свою роль, как я задумала, но я понятия не имею, что мне делать с Эдвардом и как ему объяснить, почему я не смогла забеременеть. А почему это, собственно, я должна что-то объяснять? Бред какой-то – невеста оправдывается, что девственница! Надоело все! Надоело подчиняться и всех слушаться. Вернусь к Эдварду и буду стоять до последнего – пусть превращает меня в вампира. Его ультиматумы мне тоже надоели. Хочет, чтобы я стала мамой - пусть сам и поспособствует! Хотя я знаю, что в этом вопросе точно проиграю. Значит, не быть мне матерью никогда. И точка! А если Эдвард заупрямится – вспомню аргумент «ты – не единственный вампир в мире». Элис обязательно согласится. А Эдвард испугается за мою жизнь – у Элис же не такой хороший самоконтроль. Эдвард испугается – и предпочтет все сделать сам. В моей комнате зазвонил мобильный телефон. Это Эдвард! Я пулей вылетела из кухни, не дав прозвучать третьему гудку. На экране высветилось самое родное для меня имя! - Привет! – услышала я любимый голос, как только взяла трубку. Черт! Поперек горла встал комок, и я не могу его протолкнуть. Эдвард сейчас один. А я здесь. Далеко от него. И не могу прикоснуться к нему… погладить его мягкие волосы… коснуться губами самых прекрасных в мире мраморных губ… - Привет. - Как дела? - Нормально. - Как Джейкоб? - С ним все хорошо. - А ты как? Я закусила губу и после паузы ответила: - Я скучаю. - Я с тобой. - Я знаю. Спасибо. Я люблю тебя. - И я люблю тебя, Белла. И жду. - Я приеду к тебе! Хоть сейчас! – Только бы не разрыдаться! - Нет, не сейчас. Не плачь, Белла. Все хорошо. - Это тебе хорошо! А мне – нет!.. Все, я перестала сдерживать слезы и выпустила их на волю. И почему я такая слабая? Почему не могу держать себя в руках?! - Белла, мы скоро увидимся. Нужно только… - Замолчи! С каждым ответом голос Эдварда становится веселее – он пытается меня приободрить. А мне наоборот – чем дальше, тем - хуже и хуже. - Ну что с тобой? Почему ты плачешь? Джейкоб обидел тебя? - Нет! Он – нет!.. А ты – да! Но я промолчала. - Тогда что? Если Эдвард до сих пор этого не понял, значит – и не узнает. - Ничего. - Когда тебе позвонить? - Когда хочешь. - Пока, Белла. - Пока. Гудки отбоя. Мне захотелось вжаться в стену, исчезнуть, провалиться! Куда угодно, но забыться. Чтобы меня перестала терзать эта тупая боль! От нее нет спасения! Ну почему?! Что я сделала?! Почему именно я должна через все это проходить?! Ведь с другими же не случается подобных вещей! От других девушек их любимые не требуют измен с лучшими друзьями! Как… как я до этого вообще докатилась?! Кто… кто я после этого?! Я села на кровать и зарыдала, стараясь не срывать голос, чтобы Джейкоб не пришел меня утешать. Но он не пришел. Я благодарна ему за это. Он понял, что мне сейчас лучше побыть одной. Я рухнула на кровать и лежала где-то с полчаса, пока мои глаза не высохли, а рваное дыхание не пришло в норму. Поднялась и пошла на кухню. Джейк почти закончил с луком. Я заметила, что оборотень неправильно все нарезал. Нужно - кольцами, а он перекрошил полкило лука кубиками. А из несчастных черных глаз ручьями текут слезы – от резкого запаха лука. Я невольно улыбнулась. Бедный. Кольцами было бы быстрее и меньше слез! Но я не сказала ему как нужно, потому что спряталась от себя самой и от очередной порции боли. Сейчас, глядя на Джейка, я хочу, чтобы он обнял меня. Но подойти и попросить об этом я так и не решилась. Это будет признанием моего поражения. Нужно держаться! Иначе в этих горячих руках я опять сорвусь и не смогу так быстро остановить слезы. Забрав от Джейка лук, я продолжила готовку запланированного блюда. Бросить все и пойти закрыться в комнате я тоже не могу. Тогда Джейк останется голодным. Или опять поджарит что-нибудь сам – примерно столь же съедобное, что и вчера. Нельзя так с ним. И так как вчера тоже было нельзя. Я не могу враждовать с моим другом целую неделю. Он этого не заслужил. Конечно, я убить его готова за то, на что он согласился без моего ведома. Но он обещал не трогать меня. Так что, может быть, его ждет прощение. Когда-нибудь. Но кормить-то я его должна! - Джейк, ты извини за вчерашнее. - Мне не за что тебя извинять. Я могу чем-нибудь помочь? И он ведь не имеет в виду – «давай еще раз нажарю несоленой картошки». Джейк подошел близко. Слишком близко. Я положила руку ему на грудь, не позволяя приблизиться совсем вплотную. - Нет, дальше я справлюсь сама. Можешь идти смотреть телевизор. Он спрашивал не про ужин, а нужна ли помощь мне самой. Как мне хочется кинуться в его объятья и просто заснуть на его руках, забыв обо всем. Как тогда – когда впервые его увидела после месяца разлуки. Я хочу обратно то состояние покоя и забытья, когда можно просто спать с Джейком рядом. Но мне нельзя… - Точно ничего больше не нужно? - Нет, Джейкоб! Ты свободен. Он развернулся и пошел в гостиную. Раздалось мерное клацанье кнопок пульта. Когда через два часа я закончила готовить все, что запланировала, мы пообедали, не проронив ни слова, Хотя это уже не обед. В пять часов вечера не обедают. Джейкоб поблагодарил меня, сказав, что все очень вкусно. Я ответила «не за что» и ушла к себе, сообщив, что иду спать. Скорее всего, я больше не выйду из моей комнаты (и комната в чужом доме тоже теперь «моя», ага!), так что лучше притвориться спящей. Но сон не приходил. Телевизора в моей комнате нет, выходить общаться с Джейком – взрывоопасно. И я решила почитать. Достав первый том «Унесенных ветром», я погрузилась в мир Скарлетт О’Хара. Раньше она мне не нравилась. Но как же я сейчас вдруг захотела быть сильной, как она! Играючи преодолевать трудности и неприятности. Но я - не такая. Я слабая. Как лист, осенью трепещущий на ветру - пожелтевший и готовый оторваться от материнского дерева и унестись прочь за этим ветром, едва тот усилится. Собственно, меня уже и подхватило. И несет. И я не могу остановиться… Глава 18. Со мной, но не моя. Джейкоб Черт бы побрал этого кровососа! Все было так хорошо. У Беллы начало улучшаться настроение. А он своим дурацким звонком все испортил. Абсолютно все! И бесповоротно на сегодня! Если этот пиявка будет звонить ей каждый день - она же вся истощится от слез! Я рискую больше никогда не увидеть ее румянец и улыбку. Белла замкнется в себе и не подпустит даже меня на расстояние ближе метра. А то и двух. (А за столом будем сидеть по очереди… Не смешно.) Она уже не подпустила. Надо с этим что-то делать. Но что? Я так хочу ей помочь, но не знаю – как! Я отчетливо видел, в каком состоянии Белла вышла из своей комнаты. Совершенно безразличное лицо. А на ресницах застыли слезы. Я не хочу, чтобы Беллз и дальше плакала. Я так жажду ворваться в ее комнату, обнять мою Беллу, приласкать!.. Утешить. Сказать, что я – не он. Что я не посмею так с ней поступить. Что никогда не сделаю ей больно. Ты только взгляни на меня, Белла! Вот он – я. Собственно, она и так это знает. Я – не он. А любит она его… Она закрылась от меня. Не верит мне. Не доверяет. Почему, Беллз? Ведь всего несколько дней назад ты сама шла мне навстречу. Ответила на мой поцелуй, хотя могла этого и не делать. И ты так… сильно обнимала меня, несмотря на всю твою хрупкость! Даже я смог это почувствовать… А я обнимал тебя. Прижимал к сердцу самое дорогое, что у меня есть. Или не у меня? Главное, что вообще – «есть»! А если я позволю Белле уговорить кровососа – ее больше не будет… Почему ты не позволяешь мне снова помочь тебе, Беллз? Я готов держать тебя на руках день и ночь, только бы ты не плакала! Я обещаю – еще раз обещаю! – не переступать границ. Только позволь мне быть сейчас рядом! Это он отправил тебя ко мне – значит, пусть сам и отдувается. А я не могу спокойно смотреть, как кровосос опять заставляет тебя мучиться! Белла, как ты не понимаешь - он ничем тебе не поможет! Или… понимаешь? Но все равно его любишь… То, что задумал твой Эдвард - вряд ли удастся. Я даже более чем уверен в этом. И ты снова будешь страдать. О чем он вообще думает?! Что имеет право решать за тебя?! Я всего лишь согласился помочь, но я ведь не решал… Это вы там себе что-то решали. А я вообще ни при чем. Я не настаивал на этом. Не настаивал… но согласился. Ладно, я - виноват, но если кровосос даст согласие на твой план - ты умрешь! Белла, ну почему все так?! Я могу дать тебе все, что ты захочешь! Но мой ребенок тебе не нужен. Тебе нужен маленький монстрик, который убьет тебя. Почему я не могу дать тебе то, что ты с упорством самоубийцы требуешь от своего кровососа?! Чем я хуже? Почему ты не моя? Да ничем я не хуже. Просто любишь ты его. Вот он - единственный ответ на мой вопрос. Но меня она любит тоже! И до сих пор пытается убежать от этого. Ну да… измена… Какая измена, Белла, если ты не принадлежишь ему как женщина? Я хочу, чтобы ты принадлежала только мне… Черт! Так же и свихнуться можно. Мне самому сейчас опять до депрессии недалеко. А в таком состоянии я ничем не смогу помочь Белле. Даже хуже сделаю - если настою сейчас на том, чтобы войти к ней и попытаться обнять. Нужно хоть как-то развеяться. Давай, Джейк, Белла любит тебя улыбающимся – значит, ты должен улыбаться и шутить! Давай, это просто – чи-из!.. Вот вернусь и… Я пошел к себе, чтобы переодеться в привычные обрезанные джинсы – точнее, это уже давно шорты. Причем изрядно потрепанные. Наверняка такое тряпье в приличном торговом центре стоит немалые шиши. От кутюр. Если мы всей стаей сдадим свои «от кутюр» в магазин - получится целая коллекция. Ни один дизайнер не протрет их до таких дыр. Зато наши будут выглядеть настоящим эксклюзивом. Ага, приработок для оборотней. Вот и наши патрули начнут окупаться… Побегал кругов… тысячу – и готова среднестатистическая месячная зарплата. Ну ничего – таскать этот хлам пока можно. Я же не на свидания в них хожу. Да я даже не знаю, что это такое и как себя нужно при этом вести. В смысле – знаю, конечно, на парные я изредка ходил - еще до Беллы, но это было так давно… и любовью там и не пахло. А как вести себя с Беллз – я не успеваю подумать. Потому что вместо этого успеваю сделать какую-нибудь очередную глупость! Я постучался к Белле. Знаю, что разбужу ее. Впрочем, не уверен, что она спит. Но я должен сообщить, что ухожу. Иначе Белла испугается - если вдруг проснется и не застанет меня дома. - Беллз, ты спишь? - Нет, входи. Я приоткрыл дверь. Она действительно не спит. Читает какую-то книгу. - Я пойду побегаю. Ты не боишься остаться одна? - Мне некого бояться. Вампиры здесь не водятся. Можешь идти. Я закрыл дверь. Вот так! И снова - ни одного приветливого слова. Что ж. Значит, так мне и надо. Заслужил. Мы все получаем лишь то, что заслужили. Все, кроме Беллы. На нее постоянные неприятности валятся явно в виде исключения из правил. Так что, Джейк, прекрати обижаться – не видишь, как ей плохо?! Выбежав в лес, я перекинулся и полетел на прогулку, постепенно набирая максимальную скорость. Свобода… Да только от кого? От Беллы? От самого себя? От ее боли? Или от своей? От своей не убежишь, как ни старайся. Я вспомнил, что кровосос говорил мне возле машины. Он не верит, что Белла вернется к нему. Вот идиот! Он совсем ее не знает. И зачем он ей нужен? Ходячий зомби. Тухлятина. Я еще много кличек могу придумать. Да только это ничего не изменит. А Белла даже не смотрит в мою сторону. Старательно… Хотя я отлично помню выражение лица моей подруги, когда я появился на запах еды, доносящийся из кухни. Этот вкусный аромат меня и разбудил. Неужели мои домашние шорты настолько коротки? Да вроде, нет. Это, конечно, не те, что болтаются сейчас на моей волчьей ноге. Но все же – нормальная одежда. А Беллз хватило, чтобы потерять ориентацию в пространстве. И забыть, что в руках - раскаленный металл. Я уже сбился со счета убеждаться в чувствах Беллы ко мне. Да только в открытую она мне не отвечает. Ей, наверное, даже мешают эти чувства. Мешают, чтобы полностью принадлежать ее вампиру. Но если бы не все это, кровосос бы не попросил меня о помощи. Вот так все закручено. Этот столетний тинейджер думает - Белла сдастся. Так я и поверил! Она просто убежала от него. А так как, кроме меня, бежать больше не к кому - вот она и здесь. У меня. Только не со мной. Что бы сломать по дороге? Вон тот кедр подойдет? Не, слишком ствол тонкий. Может, на что покрепче позариться? Джейкоб, хватит маяться дурью! Белла никогда не будет твоей. А соответственно - я понятия не имею, что делать с предложением вампира. Пусть засунет его себе в …! Да, именно туда и поглубже! И что он за тряпка такая?! Не догоняет, что Белле нужно от него, и тупо стоит на своем. Будто все так просто - захотел и сделал! Превратил бы он ее в вампира - и все были бы счастливы. Кроме меня, конечно. Но мое мнение и так не в счет. Кто я здесь такой? Ноль без палочки. Друг, который больше, чем друг, и готов сделать для Беллы все, да только кому это нужно? А чего я ждал?! Что она добровольно кинется ко мне, едва приехав? Сейчас вовсе не подходящая ситуация. Много ты от Беллы хочешь, Джейк. Она-то кинулась. Почти. Если бы я позволил. Тогда – в ее комнате. Но ничего хорошего из этого не вышло бы. Да, на некоторое время мы бы забылись друг в друге, но на смену забытью всегда приходит суровая реальность. И сожаление. Никогда нельзя поступать так, чтобы сожалеть. Особенно когда знаешь, что сожалений не избежать… Если бы я еще помнил об этом, когда в очередной раз лез к Беллз с поцелуями! А то умный нашелся – когда ее рядом нет. Но что делать – вот такой я несдержанный подросток с кучей гормонов. Рядом с любимой девушкой враз отключаются мозги. Последние. И еще – мне-то уже нечего терять. Хм… Разве что девственность – как я о ней забыл? Вот ценность-то!.. А вот Белла потеряет не только это, но и свою гордость. И покой. Я даже боюсь представить, что Беллз может себе вообразить, чтобы перевалить всю вину на себя. Будто я – вообще непричастен и в сторонке стоял. Белла бы возомнила, что это ее личный груз измены до конца жизни! Как-то так примерно. Ох, Беллз! Твое самовнушение доведет меня когда-нибудь до истерики. А я не знаю, как с этим бороться, и не знаю, чего ждать потом от самого себя. И как мне убедить тебя не становиться вампиром? Для этого нужно хотя бы, чтобы ты стала моей. Хотя бы – губа не дура… Нужно, чтобы ты забеременела и не захотела бросать ребенка. Как же все наглядно просто! Проще не бывает. Раз плюнуть, можно сказать. А на самом деле… Но ведь нельзя так дальше! А тут хоть головой о стенку бейся – не помогает. Белла, если ты станешь, как твой кровосос - дороги назад не будет. Я так не хочу этого! Зато ты хочешь… Зачем тебе это, Белла? Оглянись вокруг! Жизнь прекрасна. (Ну… почти – но это я о себе). И есть я. Мы можем быть вместе. Разве твои любимые травоядные пиявки счастливы? Единственная радость в этой их вечности – присутствие рядом возлюбленных. Ладно – у Доктора Клыка еще есть любимое дело. Бессмертный врач – это очень даже неплохо. Для пациентов. А остальным, включая твоего Эдварда, что делать целую вечность - даже в паре? Ума не приложу. В школу ходить? Или в колледж? Я бы повесился. Ага – это как раз про вампиров. Кровосос - и повесился… Хотел бы я на это посмотреть. Пусть обращаются к нам. Мы подсобим, если кому надоест вечность. Тьфу! Скукотища у них, а не жизнь. Я бы не назвал вечность даром. Скорее, это - кара. Наказание. Постоянная жажда и однообразие жизни. Ты просто пока не понимаешь этого, Белла. Зачем нудиться до скончания времен, если можно прожить яркую, насыщенную жизнь - и только так, как ты сам этого хочешь? Не прятаться ни от кого, вечно переезжая с места на место. (У них даже дома постоянного нет!) Наслаждаться тем временем, что нам отмерено, и просто жить. И ценить то, что имеешь. Любить и жить друг ради друга! Ага, Джейк… А теперь вспомни, что светит тебе самому! Если Белла уйдет… а она – уйдет, хватит врать самому себе! Так вот – если она уйдет, ты не сможешь не превращаться. Ладно, навсегда в лес ты не уйдешь - хватит одного раза, пожалей отца. Но волчье обличье – единственный способ притупить боль. Ты не сможешь от этого отказаться. Пока ты любишь Беллу, пока страдаешь – ты не будешь стареть. Пусть вечная школа тебе и не светит – ты везде, кроме Ла Пуш, где всем известен твой возраст, уже не сойдешь за подростка. Но… умрет отец и все друзья. Все, кто не превратится в оборотня, и все, кто запечатлится. Еще ни один волк не пережил смерти объекта запечатления. А ты… ты переживешь Беллу, если она погибнет, рожая монстра-полувампира. Максимум – свихнешься. Вот подарочек-то будет для братьев! Если Белла погибнет… Да какая уже тогда разница, что будет дальше! Нет, тогда ты точно уйдешь навсегда, плюнув на все обещания. В мире будет жить бессмертный волк. Через сколько веков человеческая память исчезает навсегда? Так что вампирам впору посочувствовать. Как-никак - собратья по несчастью. Если Белла погибнет… Не погибнет! Я не дам ей умереть! Я не знаю, смогу ли научиться не превращаться или переживу мою Беллу в любом случае… но она сама должна прожить полноценную человеческую жизнь! А не разменять ее на рождение кровососова отродья. Если бы Беллз полюбила меня… Я бы все сделал, чтобы она была самой счастливой на свете!.. Мечта идиота! Даже если я сумею тебя уговорить – потом ты уйдешь, Белла. Или просто - уйдешь и не оставишь ничего после себя. Только воспоминания и запах твоих волос. Я никогда его не забуду! Ты не хочешь оставить со мной частичку себя? Значит, я и этого не заслужил. Человек имеет в жизни только то, что заслуживает. Не больше и не меньше. У кого больше - у того в итоге это отберут. Отберет тот, кому это подвластно… Набегавшись, я повернул назад и рванул обратно. Довольно-таки приличное расстояние удалось сегодня одолеть. А я даже не устал настолько, чтобы дома завалиться дрыхнуть без задних ног. Патрули аукнулись нежданным сюрпризом – каким-то я стал черезчур выносливым. Пока я бегал, я слышал стаю. Они тоже меня слышали. Теперь и они обо всем знают – что сейчас со мной происходит и кто гостит в моем доме. Но никто из волков не вклинился в мой мозг с целью пожалеть бедного Джейкоба или дать совет, который мне на фиг не нужен. Что-то на них не похоже. Или то, что они увидели, настолько плохо и безнадежно, что никто не решается и слова молвить? Пойду хоть поздороваюсь. Все-таки я - все еще член стаи как-никак, и никто меня не выгонял. Услышав мои последние мысли, все волки собрались в одном месте, дожидаясь меня. В паре десятков метров от братьев и сестры я перешел на шаг. Вся стая, сидящая полукругом, дружно покосилась в мою сторону. Никто не проронил ни слова. Будто я - какой-то изгой и не принадлежу стае! Что - так сложно сделать вид, будто ничего не происходит? - Эй! Всем привет! Тишина. Языки проглотили? Меня в детстве здороваться учили, между прочим. - Привет, Джейкоб, - наконец заговорил Сэм. Ну конечно. Альфа опять отдувается за всех. Впрочем, как всегда. Бедный Сэм. - Для меня есть работенка? - Да нет. Мы уже сами справились. - Вы что, меня из стаи уже списали? Я уже тут никто, что ли? - Не заводись, Джейкоб. Ты - все еще часть стаи. Так же, как и все мы. Просто с тех пор, как мы и Каллены расправились с молодняком, работы больше нет ни у кого. Все наши обязанности – это исколесить круг-другой до кромки гор и сдать вахту следующему на очереди. И то – скорее, чтобы размять кости. - Я - все еще твой бета? - Разумеется. Но у тебя сейчас свои проблемы, и мы решили тебя не трогать. Я обвел глазами всю стаю. Здесь мне делать нечего. Я развернулся, чтобы уйти. - Джейкоб, подожди. А как у тебя дела? - А как? Все вы прекрасно знаете, как. Мне нечего добавить. - И что - ничего так и не сдвинется с мертвой точки? Джаред. А кому-то не по себе. Сету? Постеснялись бы при нем. А заодно – при Коллине и Брэйди. И как будто этого всего было мало, я услышал насмешку в голове Эмбри: - Да он не знает, как это делается. Джейк, дружище, предоставь это мне. Ну это уже слишком! Молчали-молчали - и напоследок решили уколоть? Кстати, что это я должен «предоставить» Эмбри – дать совет из прочитанной вчера книги? Или чего-нибудь почерпнутого из свежих воспоминаний Джареда? Своего опыта у Эмбри у самого нет. Пока я раздумывал – вцепиться ему в глотку или послать к черту и уйти, на середину круга выскочила оскалившаяся Леа. И встала прямо перед Эмбри в нападающую стойку: - А ну не лезь к нему, щенок! И мы все почувствовали, что сейчас творится с Леа. Она понимает мою боль, как свою собственную – потому и встала на мою защиту. Этого мне еще не хватало! Внезапно всех нас будто полоснуло ножом по сердцу. Сердце Сэма сжалось от жалости к Леа. Он тоже понял, почему она защищает меня. Понял, потому что сам в этом виноват. Вернее не он, а проклятый импринтинг, под действие которого нашего вожака угораздило попасть! Леа среагировала мгновенно. Она кинула на Сэма самый гневный взгляд, на который способна, и рванула прочь от всех. Я оставил их позади себя и помчался за ней. Где-то на периферии услышал, как Сэм остановил кого-то еще. Кажется, опять Сета. Вот дьявол! И зачем меня понесло?.. Сейчас только хуже сделаю… - Леа, стой! - Отвали! - Ты что, не можешь остановиться, когда тебя просят? Леа метнулась в кусты. Я вдруг перестал ее слышать. А выскочила из сплетения веток обнаженная девушка, вытирающая рукой слезы. Думала таким образом меня остановить? Ошеломить, чтобы я поспешно унес ноги? Не тут-то было! Я перекинулся у нее за спиной и побежал догонять на своих двоих, не удосужившись натянуть шорты. Не до них сейчас! Да и Леа этим не заморочилась. - Да стой! Кому говорю? Я схватил ее за руку и рывком развернул к себе. Она отшатнулась от меня и прижала руки к обнажившейся груди. Заметив, что и я в таком же виде, Леа залилась румянцем, но тут же пришла в себя – смущение уступило место гневу. Она просто не опускала глаза вниз. И я, соответственно - тоже. - Что ты себе позволяешь?! - Леа, Сэм ни в чем не виноват. - Да?! А кто виноват?! Я тоже не виновата, что мне больно! И что вы всё знаете… Ненавижу все это! - Леа, никто из нас этого не выбирал. - Так, хватит! У тебя, что своих проблем нет?! - Ты же помогла мне, вот и я хочу помочь. - Джейкоб! Мне невозможно помочь! У тебя появился шанс - вот и борись за него, а у меня не появится никогда! - Я не знаю, как бороться. - Включи воображение и садись за раздумья! А от меня отстань! - Леа… - Да пошел ты! Она развернулась, чтобы уйти, но я снова настиг ее. Обогнал и встал прямо перед ней. - Уйди с дороги! - Нет. Я рывком подскочил к ней и попытался обнять. Леа, в отличие от Беллы, не сопротивлялась. А мне прекрасно известно, что это такое - когда абсолютно ни от кого нет поддержки! Леа прильнула ко мне, не переставая плакать. Наверное, ее никто не обнимал с тех пор, как Сэм ушел от нее. Она обозлилась, когда в ней пробудился волк и все ее чувства стали известны стае. Леа держалась все эти месяцы, боясь показаться слабой. А сейчас все ее упругое тело содрогается в моих руках от рыданий. Я гладил ее короткие волосы, пока она не успокоилась. Товарищи по несчастью. - Спасибо. Ух ты! Давно я такого от нее не слышал. - Да не за что. Обращайся. - Ты не считаешь, что нам уже пора одеться? - Мне вообще-то все равно. Как хочешь. Леа отвернулась, снимая с ноги футболку и натягивая ее на себя. А я тем временем облачился в шорты от кутюр. - Мы с тобой никому не нужны, Джейкоб. Лишние. Отбросы. - Может, и так. - Не «может», а так и есть. Леа посмотрела куда-то в лес, думая о своем. Я приобнял ее, и мы пошли пешком в ЛаПуш. Уже почти стемнело. Леа, не попрощавшись со мной, свернула в сторону своей улицы. Гордая волчица. Хотя улиц в резервации на самом деле нет. В том виде, в каком все привыкли видеть их в городе. Домики стоят на довольно приличном расстоянии друг от друга. Разбросаны почти как попало по всему Ла-Пуш. Не совсем хаотично, правда. Их расположение все еще придерживается давних традиций нашего племени. Некоторые дома утопают в глуши леса, другие возвышаются поближе к пляжу. Когда-то совсем давно отец рассказывал нам, что поселения всегда строились вокруг жилища вождя. Таким образом, чем дальше от главы племени - тем ниже живущие там люди по своему статусу. Но никто по этому поводу не высказывал недовольства. Все прекрасно понимали, что так должно быть, и никто не смел возмущаться, а тем более перечить испокон веков соблюдавшемуся уставу бытоустройства племени. Конечно, сейчас все это кануло в века, но знающие люди знают, почему дома в основном располагаются вокруг нашего дома и дома старого Квила Атеары. Единственного вождя больше нет, иначе им стал бы мой отец. А после него по наследству - я. Ой, как я этого не хочу! Мне не нужна власть. Лишняя головная боль. Если только… если только вдруг не осталось бы другого выхода. Бетой я тоже быть не хотел. Но не бросать же вообще все проблемы на одного Сэма! На него и так уже взвалили ответственность за всю нашу зубасто-когтистую шайку-лейку. Я же и взвалил, между прочим… Вместо вождя остался совет старейшин, собирающийся по особым случаям. На нем решается судьба племени. А еще там все посвященные слушают возле кострища старые легенды. Которые, как мы уже убедились - вовсе даже и не легенды. Я зашел в свой дом, не включая свет. Собственно, мне он и не нужен, а Беллз наверняка давно уже спит. Нет. Не спит. Из ванной доносятся звуки воды. Значит, Белла решила принять душ перед сном. Дверь ванной приоткрылась, и я увидел… Влажное разгоряченное тело, обернутое всего лишь полотенцем. Точнее – плотно облепленное… Волосы мокрыми волнами ниспадают на плечи. С них все еще падают капельки воды… Беллз - совершенно босая – собиралась идти в свою комнату, но увидела меня и остановилась: - Ты уже пришел? Душистый запах, источаемый Беллиной свежевымытой кожей, ворвался в мои легкие. Я едва не задохнулся! Вот мое тело и отказалось меня слушаться! Я не могу сойти с места, очарованный видением богини красоты! Такое маленькое полотенце… Мне открылся вид совершенно потрясающих стройных ног! А мои собственные конечности приросли к полу и десятикратно отяжелели. Я вообще перестал их чувствовать. Кровь закипела в моих венах и артериях и прилила совсем куда не надо. Зачем ты так со мной, Белла?! Я ведь не каменный. Да тут… и камень проснется - не то, что человек! Как же я сейчас хочу… Подхватить ее на руки, унести в мою комнату… или – в ее комнату, не важно!.. Джейк, очнись! Я все-таки сумел переставить ноги, чтобы развернуться к двери моего убежища. И оторвать взгляд от Беллз! Когда моя ладонь коснулась холодного металла дверной ручки, я немного протрезвел. Но далеко не совсем. Я только нашел в себе силы ворваться в дверь, с силой распахивая ее и тут же закрываясь от всего мира, центром которого сейчас стала моя девушка. Полуобнаженная. Какая же ты красивая!.. Я свалился на кровать, выжидая, пока утихнет взбунтовавшееся тело. Но Беллин силуэт упорно не желает покидать моих мыслей. Так что ничего у меня не получается! Собственное тело не слушается. Я хочу ее! Хочу всем существом. Каждой клеточкой тела! Но я также хочу, чтобы и она меня хотела. Чтобы сама пришла ко мне и доверилась моим губам и рукам… Резкий стук в дверь вырвал меня из нирваны. О, господи! Это она. Неужели…! - Джейкоб, что с тобой? Что-то случилось в стае? Она пришла не ко мне. Она пришла, чтобы еще больше разбередить мою рану! - Все нормально. Ничего не случилось. Иди спать, Белла. – Надеюсь, это прозвучало не слишком резко! Но если я открою дверь… мы оба об этом пожалеем! Я слышал только, как босые ступни шлепают прочь. Уходи, Белла! Тебе не понять, что ты со мной делаешь. А такое не объясняют. Не существует слов, чтобы объяснить, что я сейчас чувствую. Только подушка, что впитала в себя единственную скупую слезу, может разделить со мной мою участь. Глава 19. Обратный отсчет. Белла Меня, как и вчера, разбудил яркий солнечный свет. Этой ночью я спала немного лучше. Привыкла к чужой кровати, к чужой комнате, к чужому дому. Он больше не наводит на меня трепетный страх. Нет – вовсе не потому, что дом жуткий или страшный! Скорее, с непривычки и… я боялась не самого дома, а того, что может здесь произойти между мной и Джейком. Может, но не произойдет. И теперь я точно это знаю – поэтому больше и не боюсь! А так – здесь очень даже уютно. Чувствуется женская рука Рейчел. Под тумбочками отсутствует мусор, а по углам не висят гирлянды паутины. Я знаю, как умеет подметать, к примеру, мой отец. Только там, где ступает человеческая нога. А в тех местах, где нужно приложить усилия – скажем, нагнуться или отодвинуть какой-нибудь предмет мебели – все это для Чарли абсолютно неприемлемо. То же самое могу сказать и про Джейкоба. Когда я приезжала к нему когда-то очень давно - здесь наблюдалась та же самая ситуация. Даже след от веника, проходивший мимо кухонной тумбочки, можно было различить невооруженным глазом… Благодаря Рейчел здесь все изменилось. Все-таки не могут мужчины обходиться без женщин. Как ни крути, а «сильный пол» всегда найдет способ увильнуть от домашних обязанностей – тут не подметут, там не домоют. Симулянты. Впрочем, Джейку в последние полгода было еще и несколько не до этого – с двойными-то патрулями… Но все равно – есть вещи, в которых любая женщина превзойдет мужчину на голову. Если, конечно, эта женщина – не Рене… А я постараюсь не забросить этот дом в запустение и перехватить на себя эстафету Рейчел, пока ее здесь не будет. Вставать с кровати мне не очень-то хочется. Я так хорошо пригрелась под одеялом… ну зачем мне покидать столь теплое и уютное место?.. Но долго валяться тоже нельзя. Пора идти кормить волка. Пока он с голодухи на охоту не убежал. Или не нажарил несоленой картошки… Мы как раз ее тоже купили. На кухне Джейка не оказалось. Значит, я проснулась раньше него? Вот и замечательно! Осторожно заглянув в его комнату, я уверилась, что пока еще не голодный волк спит. Я умылась и почистила зубы. Перекусив хлопьями, принялась разогревать на завтрак для Джейка вчерашнее мясо. А мне достаточно и зерновых. Вчера в супермаркете это было первое, что я заграбастала с прилавка в повозку. На часах уже десять утра, а Джейк все не выходит из комнаты. Ищет куда-то заброшенные штаны и футболку, чтобы не шокировать меня еще раз?.. Так, Белла, а ну – думать о чемнибудь другом, живо! К примеру, о том, что завтрак вот-вот остынет. Сегодня запах еды на Джейка не подействовал так пробуждающе, как вчера. Наверное, потому что он уснул не голодным. Придется идти будить. Я тихонько зашла в его комнату. Вот он - лежит спиной ко мне. Не укрыт одеялом. Те же «охотничьи» джинсовые шорты, в которых Джейк вернулся вчера домой. Плотные, потрепанные и ничем не похожие на нижнее белье. Можно расслабиться – это не те, что я имела счастье лицезреть вчера утром. Наверное, те он убрал подальше – чтобы не надеть по забывчивости. Застращала я его, бедного… Нагнувшись над ним, я, к моему удивлению, заметила, что Джейк не спит. Просто смотрит куда-то в стену. Странно. А на меня даже не взглянул. - Ты не спишь? - Нет. - Да, странный вопрос. Вижу же, что не спишь. Я потянулась к его плечу, надеясь, что от прикосновения Джейк повернется ко мне. Но он лишь слегка дернул плечом, давая понять, чтобы я его не трогала. Ну ладно. - Я чем-то обидела тебя? Ты прости, если я… просто… - Да нет, все нормально. - Тогда в чем дело? - Не бери в голову. Пошли завтракать. Джейк резко вскочил с кровати, а меня еще больше удивило его поведение. - Ты так и пойдешь? - А что? Белла, я такой, какой есть – хоть в штанах, хоть в шортах. Я только и успела, что посмотреть ему вслед, когда мой друг едва ли не галопом рванул в ванную и закрыл за собой дверь. Так же неожиданно минут двадцать спустя он появился на кухне, где на столе его ждала отнюдь не маленькая, но уже остывшая порция завтрака. Джейк даже не спросил, почему я не села есть вместе с ним. Пришлось мне молча чистить овощи для очередного блюда. - Спасибо. Я буду в гараже, - бросил он мне напоследок и скрылся за дверью. Более чем странно. Что с ним случилось? Я никогда прежде его таким не видела. Даже когда я вернулась к Эдварду, Джейк вел себя иначе. Не скажу, что лучше, но… но тогда хотя бы ситуация была до боли понятна. А теперь какая муха его укусила? Медленно и размеренно я готовила рагу, но тревога за моего друга не давала мне покоя. Я еще по ходу решила испечь фруктовый пирог. Так что пока я закончила с кухонными делами - мое волнение достигло критического апогея. И я еле держалась, чтобы не сорваться и не побежать в гараж, умоляя Джейка рассказать, что же все-таки произошло. Едва дождавшись, пока затикает таймер на духовке, я достала ароматный пирог и стремглав побежала за дом, где из настежь распахнутой двери доносился характерный лязг металла. Я встала на пороге, сверля Джейка взглядом. Он сразу же заметил меня и грозно посмотрел в мою сторону. Мне аж неловко стало! - Можно войти? Как-то неестественно прозвучал мой голос. Кажется, я вообще пропищала. - Ну входи. Хочешь помочь? - Да я… вообще-то… Джейкоб так на меня посмотрел, что у меня сердце ушло в пятки. Я так и затихла. - Ты присаживайся вон там, если хочешь, а я сейчас приду. - Ну ладно. Джейк пулей вылетел из гаража. Да так, что у меня волосы всколыхнулись от ветра. Еще бы – нечего развивать при мне четвертую оборотническую скорость! Мне ничего не оставалось делать, как сесть в углу на старое сиденье машины, когда-то замененное на новое. В хорошем хозяйстве ничего зря не выбрасывается. Вот и эта вещь по-прежнему используется по прямому назначению - просто уже не для автомобиля. От нечего делать я начала разглядывать такую знакомую обстановку, предаваясь воспоминаниям давно прошедшего беззаботного времени. Спустя всего пару минут в дверях гаража совершенно бесшумно возник Джейк, не дав мне возможности даже испугаться. Оказывается, он бегал переодеваться! Решил освоить привычки Элис и менять одежду раз десять в день? Теперь на Джейке красуется серая футболка и те же спортивки, что и вчера. И те же вьетнамки – миленькие такие... Наверняка летом ему жарко в кроссовках. И вообще – он же босиком привык. Ладно, обувь-то мог бы и не надевать ради меня. Это как раз несущественно. А то еще, может, до кучи - шапку, перчатки… Ага, и маску на лицо! Я едва сдержала смех. - Так лучше? – спросил Джейк. А я не сразу поняла, что он имеет в виду, лишь через несколько секунд выдавила из себя ответ: - Ну… да… Хотя Джейк, чего уж тут кривить душой - ты и без одежды хорош! Оборотень снова принялся за работу. Все так же молча. Лицо немного оттаяло. На нем нельзя прочесть ни злости, ни неприязни… но что-то не так. Я все придумывала, с чего бы начать разговор. А то, по видимому, от Джейка я сегодня разговорчивости не дождусь. А он тем временем уже приводит свой гараж в состояние идеального порядка. Конечно, гараж - меньше дома, здесь легче прибираться… Возле меня на полу лежат гаечные ключи разных размеров. Я взяла средний, чтобы хоть чем-то занять от неловкости руки. Джейк это увидел, шагнул ко мне и выхватил ключ из рук: - Это не игрушка. Он может упасть и покалечить тебе ногу. А потом Эдвард мне шею свернет. - С каких это пор ты начал его бояться? - Волк собаки не боится, но она противно лает. - Джейк, прекрати! - Молчу. И все? Никакого спора? Никаких пререканий? Очень на него не похоже. Ладно. Пора брать ситуацию в свои руки, иначе так дело не пойдет. - А ты помнишь, как я приезжала к тебе когда-то? - Помню. - Как ты строил для меня мотоциклы… - Угу. Холодно. Очень холодно. Может, хоть это его развеселит: - А еще, как к нам зашли Квил и Эмбри и начали тебя дразнить? Представляешь, если они сейчас вдруг зайдут, вот умора будет… - Они не зайдут. У них теперь не те интересы. Ага. Квил – нянька для трехлетней девочки. А Эмбри пытается клеить вполне взрослых девушек - пользуясь тем, что у него внешний возраст с паспортным и близко не совпадает. Джейк мог бы делать то же самое… если бы уже не влюбился в меня. - А помнишь, как Пол на меня напал? – невпопад ляпнула я. – А ты спас? - Пол теперь спокойный как танк. Так. Пол, может, теперь и образец хладнокровия. По причине запечатления. А меня никто не запечатлял, и У МЕНЯ КОНЧАЕТСЯ ТЕРПЕНИЕ! - Джейк, что я тебе сделала?! - Ты ни при чем. - Если у тебя проблемы - можешь поделиться ими со мной. Почему бы тебе не рассказать? Мы ведь друзья! «Друзья»… Больное для нас слово. - Проблемы? Нет никаких проблем, Белла. – А вот это прозвучало уже почти резко! - Тогда в чем дело? Джейк замер, стоя спиной ко мне. Его мускулы напряжены до предела. А руки сжаты в кулаки. - В следующий раз, будь добра - не расхаживай по дому в полотенце на голое тело. Я всетаки мужчина! Последнее предложение он выкрикнул, оборачиваясь ко мне. А я сижу с раскрытым ртом. У меня просто язык не поворачивался что-то ответить. Я поняла все более чем ясно. Только зачем на меня кричать? Я ведь голос не повышала, когда сам Джейк вышел тогда ко мне - едва ли ни в чем мать родила! Я вообще дар речи потеряла… И руку обожгла, между прочим! Мои щеки мгновенно заалели. И мне ничего не осталось, как убежать отсюда! Горло душит обида вперемешку с непонятным и вовсе неуместным сейчас возбуждением. Но куда же мне сейчас идти?! Раньше я сбегала к Джейку, а не от него. А теперь осталось драпать если только к Рене. Или к Чарли – здравствуй, папа, я соскучилась по тебе и уже вернулась домой! Я не нашла лучшего варианта, чем пляж. Где никого нет, и где меня никто и ни в чем не будет упрекать! Да не очень хорошая была идея – приехать к Джейку! Кроме всего прочего, он неблагоприятно на меня действует. Если не колени дрожат, так руки. Если не постоянный румянец, так все из рук валится! Надо было на самом деле рвануть к Рене! И попросить Джейка меня прикрыть… Ага – прикроешь тут, при наличии в семье Элис! Я что, боюсь его? Нет. Опасаюсь? Тоже - нет. Но тогда что? Я задумалась на мгновенье, а в это время мое тело само подсказало ответ на этот вопрос. Я хочу Джейка. Иначе бы у меня не свело сейчас судорогой от боли низ живота. Это даже не желание. Это – настоящая боль. Почти невыносимая – и ее необходимо утолить! Залечить. Белла, ты с ума сошла?! НЕЛЬЗЯ. Ты еще об этом помнишь? Ты вообще помнишь, что собиралась сохранить верность Эдварду?! Не собиралась, а собираюсь и сейчас! И так и будет! Первое, что нужно сделать – уехать отсюда. И желательно – немедленно! Джейку не нужно даже прикасаться ко мне. Мне хватило понять смысл его слов - я и от них уже горю! Джейк… Что же с нами происходит?! Почему мы хотим того, на что не имеем права?! Вот и пляж. Я тихонько побрела вдоль кромки воды. Может, хоть ветер или соленый морской воздух немного помогут мне! Хотя бы мысли приведут в порядок… Дойдя аж до выступающих из воды камней на другой стороне пляжа, я присела, обхватывая руками ноющий живот. Как больно и… приятно. Как же тепло внутри! Как жарко… Чем-то похоже на те ощущения, когда Эдвард прикасался ко мне… и одновременно – совсем иначе. Резче. Острее! Эдвард… Меня не спасает даже любимое имя! Нельзя было приезжать сюда! Что я натворила?! Знала же, что нельзя… Ох, что же мне делать? Как потушить этот пожар? Я посмотрела на волны. Идея! И не глупее всех прочих, что пришли мне в голову в последнее время. Мне и Эдварду… Дойдя до дальнего камня, чтобы никто меня не увидел, я начала раздеваться. Хотя вряд ли я попадусь здесь кому-нибудь на глаза. Совсем безлюдное место - и ни единого человеческого следа на песке. Подумав на мгновенье – оставить нижнее белье или нет, я все-таки решила снять его. Полотенца со мной нет, а возвращаться в мокром белье не очень-то хочется. Особенно с моей невезучестью. Точно получится – простуженная Белла и бегающий с таблетками Джейк… Направившись к омывающим берег волнам, я зашла по щиколотки. Кожа по всему телу мигом сделалась гусиной. Какая холодная вода! Ну нет, Белла. Поздно отступать. Не будь трусихой! Не так уж и холодно. Когда тебя понесло прыгать со скалы – было намного хуже, но ты же вытерпела! Я зашла еще глубже. Вот теперь вообще - зуб на зуб не попадает. Накрепко сомкнув челюсти, я набралась смелости и нырнула… Ничего себе! Как не похоже на теплые волны Калифорнийского берега! Ну и что? Это тебе не Калифорния, Белла. Привыкай. А собственно, к чему привыкать? Я же каждый день здесь купаться не собираюсь. А к следующему лету я вообще перестану чувствовать холод. Проплыв с десяток метров, я почувствовала, как вода начинает теплеть. Мое тело, наконец, свыклось с ее температурой, и я больше не дрожу. Теперь можно вдоволь насладиться плаванием и успокаивающим действием морских волн! Кстати, Джейк был прав. Вода не холодная. Немного прохладная, но вполне можно проплыть десяток-другой метров, да еще и расслабиться. И прохлада бывает приятной. Особенно - при наличии рядом раскаленных оборотней! Я несколько раз окунулась с головой и поплыла обратно. Тело полностью переключилось на купание, остыло… И ничего внутри меня больше не беспокоит! Я немного постояла на чуть прохладном ветру, подставив тело летнему солнцу – приятно теплому, а не жгучему, как в Аризоне. Там можно было только искупаться, быстро вытереться – и бежать куда-нибудь в тень. А здесь… этак, пожалуй, я еще и загорать могу попробовать следующим летом… Какое «следующее лето, Белла?! Вампиры не загорают! Ну вот, так всегда – только найдешь в чем-нибудь удовольствие… Ничего, в вечности их будет намного больше! Дав обсохнуть коже, я начала одеваться. Волосы, конечно - все равно мокрые, но ветер сравнительно быстро это исправит. Или фен – когда доберусь до дома. Взяв кеды в руки, я пошла назад. А домой-то я и не хочу. Совершенно. Там - Джейк. А мне только полегчало после купания… Не хочу нарываться. Ничего внутри меня больше не болит и не горит невыносимым пожаром. И возвращать эти ощущения нет никакого желания. Не могу же я бегать купаться по несколько раз в день! Дойдя до любимого дерева, я уселась поудобнее, опираясь по бокам обеими руками. И закрыла глаза, наслаждаясь ветерком, ласково перебирающим мои волосы. И солнцем хоть и нежарким, но согревающим меня. Волосы уже почти высохли, но мне так нравится здесь сидеть! Нравится и состояние покоя, подаренное близостью к морю. Побуду еще на пляже. Может, и мысли окончательно устаканятся. А потом я… - Можно присесть? – громким басом раздалось у меня за спиной. Покой потерян. И как же я испугалась! - Как хочешь. Что у тебя за привычка так бесшумно появляться?! - Извини, если напугал. - После боя кулаками не машут. Джейкоб присел возле меня. И между нами опять повисла долгая пауза. Как последние минуты перед тем, как палач опустит топор. А сейчас - нарочно оттягивает мгновение возмездия, чтобы подсудимого сковал еще больший страх, а с ним - и надежда, что, возможно, палач передумает. Я даже слышу, как на площади под колокольней, где собралось множество народу, усиливается барабанная дробь. Чтобы в последнюю секунду ударил гонг, как только топор опустится и, наконец, свершится казнь… А моя голова сию секунду грозит лопнуть от невыносимого ожидания!.. - Извини, что накричал на тебя. Я облегченно выдохнула. Видение миновало. - Ничего, проехали. Снова тишина. На этот раз - короче. - Белла, неужели я такой непривлекательный? О чем он говорит? Непривлекательный? Ах – я не так поняла. Он намекает на кое-что другое… - При чем здесь твоя привлекательность? Ты же знаешь, что это не так! - То есть, я все-таки – страшный как моя жизнь? - Не передергивай, Джейк. Сам знаешь, что ты симпатичный. Тебе об этом наверняка не только я говорила… Если сейчас заявит, что я ревную… - Тогда в чем проблема? Решил меня позлить? - Я люблю его – вот в чем проблема! Сил моих больше нет! Почему я должна оправдываться? Оправдываться перед Эдвардом за то, что хочу сохранить ему верность. И перед Джейком – за то, что люблю Эдварда! Я поднялась и помчалась к дому со всех ног. Надеясь, что Джейкоб не догонит меня. Наивная. Да он бегает в сто раз быстрее, чем я! Но он не догнал. Вот и пусть сидит там! А я хочу побыть одна. Оставьте меня все в покое! Только все стало так хорошо и почти понятно… Я села на кровать, чувствуя, как к горлу подступает тугой комок. Ну сколько можно реветь?! Моя жизнь похожа на город, в котором я теперь живу. Где почти никогда не прекращается дождь. Чуть только поутихнет погода, выглянет солнышко – и тут же вновь гром и ливень! Так, Белла, про «солнышко» - тоже не надо! Я люблю их обоих. Вот что со мной происходит. И все тут! Джейкоб сводит меня с ума одним своим присутствием. А мое тело сводит от желания к этому оборотню. У него, по-видимому - тоже. А что я могу сделать? Отдаться ему? А как же Эдвард? А Эдвард не хочет! Вернее, хочет - но не даст мне этого. И не затем ли он меня отправил сюда? Чтобы я получила то, чего сам Эдвард мне дать (как он считает!) не имеет права. Но имею ли я сама право поддаться? Имею. Но тогда я признаю свое поражение. И все мои слезы и старания до этого окажутся напрасными. Подниму белый флаг и сдамся врагу. Какому врагу? Давно ли это Джейкоб мне враг? Я… я так люблю его… И он меня любит. И хочет, чтобы я родила от него ребенка. Наверное, так же, как я хочу от Эдварда. Замкнутый круг. Вытерев слезы, я встала и пошла на кухню, чтобы хоть чем-нибудь порадовать ворчащий от голода желудок. Мяса я не хочу. Пусть его Джейк ест. Мой взгляд упал на овощное рагу, что я сделала утром. Сойдет. Джейк даже не заходил в дом, пока я ела. Догадливый. Никогда не вмешивается, когда мне нужно побыть одной. Так было всегда… Не найдя, что еще можно сделать на кухне, я вновь побрела к себе. Найти еще какуюнибудь работу по дому? Нет настроения. Не сейчас. Или Рэйчел сделает, когда вернется. Или сам Джейк – справлялся же он как-то без меня не один год. И ничего – не умер. А мне вообще не следовало сюда приезжать… Пойду к себе, поваляюсь на кровати. Подумаю еще. А потом - позвоню Элис и попрошу меня забрать. И превратить в вампира прямо сегодня! Или завтра… Я лежала, а перед моими глазами мелькали картинки прошлого и настоящего. Вот Джейк, совсем юный, с таким интересом смотрит на меня - при этом пытаясь впечатлить меня россказнями о вампирах. Вот он держит мой байк, чтобы я не свалилась вместе с ним, пока я пытаюсь взобраться на сиденье и почувствовать прилив ожидаемого адреналина. Вот Джейк уходит, кинув на меня гневный взгляд - после двух недель разлуки, когда мой друг стал оборотнем. А вот я обнимаю его раненого и совсем беспомощного - после того, как он и стая спасли меня от молодых вампиров. И плачу, снова плачу. Нужно было заранее расставить приоритеты и не давать ему напрасной надежды. А теперь я расплачиваюсь. Своими слезами, что ничего не вернуть. И в итоге - измученным Джейком. Что я не могу сделать его счастливым. Исправить то, что натворила. Без меня он был бы счастлив. А теперь - не будет. Уже никогда… И наконец - вот я приезжаю к нему, чтобы получить от него ребенка. Мне больше не нужен ребенок. Если это дитя родится - оно уже будет не для меня. Я не смогу заменить ребенка Эдварда ребенком Джейкоба. Ведь я не буду жить с Джейком, и счастья мне такое материнство не принесет. Эдвард этого не понимает – потому что никогда не был отцом и даже не представляет, что это такое. Да и потом – у мужчин все это совсем по-другому. Связь ребенка с матерью гораздо сильнее. Она ведь вынашивает его в себе, он целых девять месяцев – одно целое с нею. Эдварду всего этого никогда не понять. И я… раньше тоже не понимала. Родить и бросить – какой в этом смысл? Это должно меня осчастливить? Нет, оно лишь причинит мне дополнительную боль. Для меня это - такое же «благо», как и уход Эдварда - почти год назад… Разве что… пойти навстречу Джейку. Не ради Эдварда. Даже не ради меня. Ради Джейка. И только ради него… Может, так я хоть немного искуплю вину перед ним? Ведь больше ничего у нас не будет. Подарить ему себя хотя бы на эти дни… Это - все, что у нас осталось. Обратный отсчет уже пошел. Больше не будет гаража, байков, прогулок по пляжу, легенд у костра, горячих рук Джейка на моей спине… Я оставлю его навсегда. Человеком я буду принадлежать Джейку, а вампиром – Эдварду. Наверное, это моя судьба – принадлежать обоим моим возлюбленным. Это будет справедливо, раз я и люблю обоих. Насколько здесь вообще может идти речь о справедливости… Когда я уеду, Джейк останется один. Возможно, это мой шанс хоть как-то отплатить ему за его любовь. За его страдания. Джейку станет легче, когда будет на кого переключить свое внимание. На нашего сына. Хотя Джейк и заслуживает намного больше. Но я недостойна его. Я принадлежу другому. Всегда принадлежала и буду с ним до конца мира. Вот черт! О том же толковал мне Эдвард. Значит, он выиграет, и его план удастся? Да ничего он не выиграет! Это теперь - не его решение. Только мое. И касается - лишь меня и Джейка. Впрочем, и обо мне речь уже не идет. В некотором роде я даже благодарна Эдварду. Из-за его ультиматума я поняла, ради чего я здесь. Нет – ради кого. Эдвард думал, что все это для моего же блага. Любимый, можешь думать так и дальше. Ты ведь никогда не прочтешь моих мыслей. Но теперь все это - только для Джейка. И овцы целы, и волки сыты. Ох! До меня не сразу дошел смысл всем известной пословицы. Как только родится малыш, я должна буду покинуть его. Возможно, сын (или дочь) простит меня когда-нибудь. Если узнает. Если отец ему расскажет, кто такая его мать. Проще сказать, что я погибла. Да и не быть же Джейку всю жизнь одиноким! Нельзя жить так, как Чарли. Джейкоб рано или поздно найдет себе кого-нибудь. А я своим присутствием в облике бледной каменной красавицы причиню моему оборотню еще больше боли. Я уже буду не та. А он будет помнить меня прежнюю. И мучиться каждый раз, когда увидит. Значит, лучше, чтобы он не увидел меня больше никогда после того, как я подарю ему то малое, что смогу. Вампирам - не место в резервации, где обитают оборотни. Джейк… Солнце мое… И снова слезы потоками стекают из глаз. Подушка под щекой давно намокла, а я не хочу даже переворачиваться. Я ничего не хочу. Я приношу близким людям только несчастья!.. Дверь в мою комнату еле слышно отворилась: - Можно к тебе? - Да. - Ты опять плачешь? – спросил он, присев на мою кровать. Я промолчала. А он пододвинулся ближе ко мне, и его теплая ладонь легла на мои волосы. От шеи вниз по всему телу побежали мурашки. Джейк гладит меня, пытаясь успокоить. А я не могу больше сдерживаться. Привстав, я обняла его, пряча лицо у него на груди: - Джейк... прости меня! - Нет, это ты прости меня! Я опять заставил тебя плакать. Я не хотел. Я больше не буду. Возвращайся к нему. - Чтобы он опять выгнал меня к тебе? Я – не бейсбольный мячик, Джейк, чтобы перекидывать меня туда-сюда. Давай сделаем, наконец, это - чтобы не мучить больше друг друга. Повисла пауза. Джейк, наверное, переваривает то, что услышал. - Так, хватит молоть чепуху. Я согласен, но не сейчас, когда тебе плохо. - Хорошо. Не смотри на меня. Я сейчас ужасно выгляжу. Мне нужно привести себя в порядок. - Белла, ты самая красивая! Джейк попытался взять меня под руки и усадить поудобнее. Я немедленно отвернулась. Он попытался осторожно приподнять мое лицо за подбородок, чтобы встретить мой взгляд. Но я не поднимаю глаз. Только крепко обняла моего оборотня за торс. И теперь слышу, как под футболкой бьется сердце Джейка. - Никакая я не красивая… Он погладил меня по лицу. Его рука пахнет металлом и машинным маслом. Я взяла ее в свою и крепко сжала. - Ты не знаешь, о чем говоришь, Беллз. Ты себя не видишь. - А мне и видеть не надо. Я скоро приду. Я отпустила его руку и направилась в ванную. Там я включила холодную воду и принялась тщательно умываться. Чтобы смыть слезы и стыд. Мне стыдно. За мое поведение. И за мое отношение к Джейку. За неприязнь. Он – не виноват. Мы оба прекрасно знаем, что чувствуем друг к другу. А я веду себя как последняя идиотка. Чего я этим добилась? Ничего! Только в очередной раз уколола Джейка. Молодец, Белла! Ни на что ты больше не способна, кроме, как причинять ему боль! Даже поговорить нормально не можешь. Только убегать. И доходит до меня, как до утки. Пока я кому-нибудь из близких людей не доберусь до самых печенок! Джейк согласился. Я перестала умываться и осторожно взглянула на себя в зеркало. У меня лицо красное от слез, или это я опять покраснела? И что теперь? А вот теперь мне страшно! Сейчас выйду из ванной и буду стоять перед Джейком, как помидор! Почему у меня чешется все тело? И голова? Я только сейчас заметила. Ах, да! Я же купалась в море. Нужно смыть соль под душем. Вспомнив вчерашнее полотенце, я решила больше так не рисковать, а пойти взять халат, чтобы не смущать больше Джейка. Халат у меня длинный – по самые пятки. И теплый! Джейк сидел перед телевизором, когда я выскочила из ванной. Значит, не нужно будет выгонять моего бедного оборотня из комнаты, чтобы я могла нормально переодеться. Потратив изрядное количество времени на душ, я села сушить волосы феном. Все-таки соли на мне оказалось предостаточно. Если бы я забыла о том, что купалась в море - могла бы подумать, что у меня чесотка какая-нибудь. Ага, самое время! Как всегда у меня и бывает… Вот! Теперь я выгляжу более-менее нормально. Волосы - в порядке. Я, вроде - тоже. Красноты под глазами больше нет, и нигде ничего не чешется. Повесив мокрое полотенце, я решила, что пора выходить. Не трусь, Белла! Тебя не съедят. И нужно что-то придумать, чтобы больше не возникало пауз в разговоре, иначе я то и дело буду краснеть от переживаний. Я вышла и направилась к дивану, на котором сидит Джейк. И увлеченно смотрит какуюто туристическую передачу. Да - и старается вести себя прилично. Не пялится на меня и даже не улыбается. В общем, все как всегда. Вроде. - Эм… Джейк, хочешь чая с пирогом? Я сегодня утром испекла. - Звучит многообещающе. Он слегка улыбнулся. - Ну… тогда я сейчас заварю. - Мне с тобой? - Эээ… да нет, я позову. - О’кей. Я пошла на кухню. Почти побежала. Так – чайник в розетку, достать заварку. Сахар. Ах да, я же пью без сахара. Ну ничего, может Джейк будет. Что еще? Угу – пирог нарезать. Я откинула полотенце с моего утреннего творения и даже немного залюбовалась такой вкуснячей красотой. Даже жаль резать! Жаль, фотоаппарата нет – заснять на память. Когда еще так удачно получится? Выложив несколько кусочков пирога в виде цветка на тарелку, я поставила ее ровно посредине столика, а рядом - чайничек с заваркой, сахарницу с воткнутой ложкой, а также друг напротив друга чашки на блюдцах. Еще разок окинув взглядом такой красивый, будто праздничный стол, я позвала: - Джейк! - Уже можно? - Да. Мой оборотень зашел на кухню и выкатил глаза на лоб, когда увидел накрытый стол. - Что такое, я что-то не так сделала?! - Да нет, все отлично. Просто это сервиз моей мамы, и никто им не пользуется. Мы храним его в память о ней. - О, Джейк, извини, я не знала!.. Я почувствовала себя полной дурой. Но ведь на сервизе не написано, а никто не предупредил… - А еще – она точно так же когда-то делала нам с сестрами чай. Даже пирог выложен так же… - Эм… я, пожалуй, уберу чашки. Я уже подошла к столу, когда Джейк удержал меня за руку: - Ну что ты, Беллз! Это вовсе не означает, что сервизом нельзя пользоваться. Он давно пылится, а никто так и не решался достать его из буфета. А так – будет повод его обновить. - Ты, правда, не сердишься? - Белла, ну скажи, за что мне на тебя сердиться? - Ну… не знаю. За то, что я тупица, например. Джейк хихикнул: - Лучше давай пить чай, а то остынет. - Давай. Джейк уселся, а я налила чаю. - Ты совсем ее не помнишь? - Помню… Но Ребекка и Рэйчел были к ней ближе. Им оказалось тяжелее… Джейк поставил чашку и посмотрел куда-то в окно. Нет, намного дальше. На самое небо… - Она была лучшей мамой на свете. - Тебе ее не хватает? Я увидела, как уголки его губ опустились, а глаза заблестели. Ну что я за дура?! И зачем только завела этот разговор? Я так хочу пожалеть его! Обнять. Ему давным-давно не хватает женской ласки. Мне захотелось стать его мамой. Чтобы я могла заботиться о нем. Белла, ты - трижды дура. Этому не бывать. И разберись, наконец, кем ты действительно хочешь для него стать! То и другое сразу не бывает. Хотя… какой смысл разбираться, если для Джейка я могу быть только матерью его ребенка. И то – ненадолго. Мой волк почти сразу взял себя в руки: - Я уже привык. - Джейк, прости… я… - Зачем ты снова извиняешься? Все нормально. Кстати, пирог очень вкусный. - Тебе нравится? - Очень! - Джейк уже уплетал четвертый кусок, в то время как я обкусывала первый. Но мне этого хватит. - Я еще испеку, если съешь этот. - Белла, раскормишь меня, глядишь - и живот вырастет. Буду как Билли. - Я думаю, тебе это не грозит. А… почему ты сахар не кладешь? - Он перебивает вкус сладостей. Я его не люблю. - Ты не поверишь, но я - тоже. - Тогда зачем поставила? - Думала, ты любишь. - Будешь знать, что нет. - О’кей. А когда доедим – бери полотенце. Будешь помогать вытирать посуду. - Класс! Как у Джейка получается не оставлять на посуде воды – непонятно. Потому что смотрит он исключительно на меня. Но как ни странно, смущения я больше не чувствую. - Пойдешь со мной смотреть телек? – спросил он, когда мы уже заканчивали. Я закивала головой в знак согласия. Джейк бухнулся на диван, жестом приглашая меня пристраиваться рядом. Я села и забросила ноги на диван - прижимая их к себе и кутая в полы халата. - Холодно? - Да нет. Это я так – чтобы не замерзли. Я положила голову на плечо Джейку, а он слегка приобнял меня, находя для нас обоих удобное положение. - И что сегодня показывают? - Сейчас посмотрим. Джейк переклацал все программы, а меня не заинтересовало абсолютно ничего. Я вообще – не слишком большая любительница электронного ящика. Еще с тех самых пор, о которых больше не хочу вспоминать… - Ой, Джейк, что же я тебя чаем пою? Ты же наверняка с утра голодный! - Да нет, Беллз, я поел, пока… решался, входить к тебе или нет. - Ясно. - Кстати, мяса больше нет. - Что, уже? - Угу, - буркнул Джейк так виновато, что мне захотелось рассмеяться. – Я даже противень вымыл. - А я и не заметила. - Ты и не могла заметить. Но там еще остался бекон, так что если ты голодная… - Надеюсь, ты его не пожарил? - Беллз, я не всегда так неудачно готовлю… Засмущался. Аж покраснел. И глазки в пол. А я не сдержала смеха. Смутив этим Джейка еще сильнее. - Давай договоримся на том, что ты готовишь лучше Чарли, но пока я здесь – это моя обязанность, - отсмеявшись, выдавила я. - О'кэй, - кивнул Джейк, уже придя в себя. - Что оставить? - Да что угодно. - Вот это подойдет? Выбор Джейка остановился на какой-то передаче про НЛО. - Пусть будет. На экране возникли очевидцы, якобы видевшие летающие тарелки. И теперь дающие об этом интервью. - Чушь полная, ты не находишь? – фыркнул Джейк. - Ну не знаю, может, что-то и было. - Да фигня все это! Не поверю, пока сам не увижу. - Ты раньше не верил, что существуют вампиры и оборотни, а оказалось - все правда, поддразнила я. - Так что не говори, пока не узнаешь наверняка. Ты еще тот специалист по тому, чего «не бывает»… - А мне и знать не надо. Все эти люди - подсадные утки. Они врут. - Откуда ты знаешь? - Они часто моргают. - У тебя есть познания в психологии? - Только наглядные. - Ясно. Весь наш разговор - лишь способ избежать тишины. Мое сердце постепенно увеличивает ритм, хотя обстановка сейчас между нами - довольно непринужденная и ни к чему не обязывающая. Сидим, как обычные друзья. Нет ни шорт, ни полотенец. Но, тем не менее, мое сердце того и гляди вырвется из груди. А Джейк наверняка слышит это… Словно в подтверждение моих слов он повернул ко мне голову. Не повернуться в ответ крайне невежливо, и я сделала это. Он хочет мне что-то сказать. Но молчит. Только смотрит на меня, не отрываясь. А у меня уже нет сил отвести взгляд… Наконец губы Джейка приоткрылись. И я поняла, что сейчас будет. - Можно… я тебя поцелую? - тихий шепот. - Да… Это я сказала? Похоже на то. Белла, сейчас будет поздно! Остановись или… А где взять силы, чтобы остановиться? У меня они закончились… Я вижу, как Джейк приближается ко мне. Очень медленно. Мои губы сами приоткрылись и ждут неизбежного. Я уже чувствую его горячее дыхание на моем языке. О, господи! Только бы не потерять сознание! Я уже на грани этого… Наконец, я почувствовала, как мягкие губы коснулись моих, и мои глаза сами по себе закрылись. Одно прикосновение. Всего одно. Одна секунда. Поцелуй ни на чем не настаивает. Только просит разрешения на продолжение. Джейк открыл глаза и отстранился. Всего на пару сантиметров от меня. Тоже медленно. Никаких резких движений. Я посмотрела на него и сама потянулась, чтобы повторить то, что он сделал. И снова эти мягкие теплые губы на моих губах. И теперь я целую его первая. А внутри что-то оборвалось и осталось лежать тяжким грузом внизу живота. Но отстраняться я не хочу. И не могу. Я прикоснулась к его губам еще несколько раз, все сильнее нажимая на них. Наши губы сами раскрылись, а языки, наконец, встретились, нежно приветствуя друг друга. Поцелуй раскрывается, как бутон розы… По одному лепестку. Пока не раскрылась сердцевина, а языки не проникли немыслимо глубоко в наши рты, и я не перестала ощущать мое тело… Интересно, космонавт чувствует то же самое в состоянии невесомости? Мы не привыкли так целоваться. Это для нас ново. И то, что за этим последует - тоже… ЧТО?!!! Я оторвалась от Джейка, переводя сбившееся дыхание. Но он не придал этому значения, видимо догадываясь, что я так сделаю. - Ты собираешься меня ударить? - Что? Ударить? Нет, Джейк! Я просто… - Боишься. - Ну… в общем, да. Очень. - Не бойся меня, Белла, - прошептал Джейк мне в самое ухо, касаясь лицом моей щеки. - Я не сделаю ничего из того, что ты не захочешь. От его горячего дыхания по шее разлилась нега, а затем и по всему телу. И мне захотелось закрыть глаза. Что же он со мной делает?.. - Я верю тебе. Но… - Знаю. Ты тоже хочешь. Наши лица легонько терлись друг о друга, пока мы перешептывались. Будто нас кто-то может услышать… - Хочу… - выдавила я, заводя одну руку за его шею. - Не сопротивляйся себе, Белла. Вспомни пляж или то утро возле палатки. И как тебе было хорошо, когда ты целовала меня. От этих слов мои губы сами прижались к шее Джейка. Я вдохнула его божественный аромат, и у меня закружилась от этого дурмана голова. Как же прекрасно Джейк пахнет! И какая горячая под моими губами его кожа. Я никогда раньше не целовала его в шею… Оставив еще несколько прикосновений вдоль линии пульса, я обвила вокруг Джейка и вторую руку, чувствуя, как и он пытается прижать меня к себе. Но нам сейчас так неудобно - сидя боком друг к другу. - Иди лучше ко мне, - попросил Джейк слишком осторожно. Видимо, боясь испугать меня своим предложением. Глупенький. Я же и раньше сидела у тебя на руках… Не размыкая объятий, Джейк помог мне сесть ему на руки. Я едва не запуталась в своем длинном халате. О, Боже! А ведь под ним ничего нет! Но сейчас Джейк не может этого заметить. Я, наконец, обрела равновесие у него на коленях. Села я как можно дальше. Почти на самом краю коленей - свесив ноги почти на пол. А Джейк не пытается придвинуть меня ближе. Только держит меня за талию с целью чуть что подхватить - чтобы я не свалилась спиной на пол. Я положила руки на плечи Джейка, ожидая ответных действий. Но он лишь смотрит мне в глаза, не прерывая связующую нить наших взглядов. Я приблизилась к его губам, чувствуя, как его руки смыкаются за моей спиной. Джейк подвинулся мне навстречу, садясь совсем прямо, чтобы дотянуться до меня. Я не хочу придвигаться ближе. Еще не время. Пока. Зато мой язык уже не боится проникнуть за линию губ Джейка - по-хозяйски врываясь на знакомую территорию и обмениваясь с его языком приветствиями. Уже не первыми за сегодняшний вечер. Джейк взял инициативу в свои руки и стал целовать меня все сильнее - пока нам ни начало катастрофически не хватать воздуха. Но мне уже не до дыхания. Плевать на него! Я хочу еще. Я уже вошла в ритм и не хочу останавливаться... Но Джейк, первым вспомнив о необходимости дышать, отпустил мои губы, переместился на щеку, потом - дальше к виску, опустился к шее… Мне пришлось немного привстать на коленях и придвинуться ближе, чтобы упереться ими в диван. Ох! Я теперь не знаю, что лучше – губы Джейка на моих губах или на шее... О, нет, что же мы делаем! - вопил мой разум. Да, Белла! - перекричало его тело, которое больше не служило голосу рассудка. Короче, в моем организме революция… Я зарылась пальцами в волосы Джейка и запуталась в них губами. Несколько прядей упало моему волку на глаза – наверняка они ему мешают. Ну уж нет! Я дрожащими пальцами стянула с него резинку, приглаживая волосы назад и по-быстрому заплетая их в косу. Очень мило получилось… и даже почти не смешно. Все это время Джейк не смел лишить меня ласки своих губ. Я уже совсем близко придвинулась к нему, а он обнимает меня, крепко прижимая к своему торсу. Я больше не сижу, а стою на коленях - давая Джейку полную свободу действий. Лицо его - на уровне моей ключицы. Я могу наклониться и поцеловать Джейка или же позволить ему и дальше хозяйничать на моей шее. Пока что я выбрала второе, но недолга та минута, когда мне вновь захочется ощутить его язык на своем! Мне так хорошо! И чем дальше, тем быстрее несется в венах кровь, а все мысли покинули меня - и я уже опасаюсь, не схожу ли с ума! - Джейк! - прошептала я сквозь очередной стон. - Ты… ты мешаешь мне думать!.. Он посмотрел на меня затуманенным взглядом: - Не думай, Беллз. Больше ни о чем не думай. Только обо мне. И я послушалась. И снова мои губы на его губах, и мне опять не хватает воздуха. И снова Джейк путешествует по моей шее, опускаясь ниже. Ключица… Ямка… Еще ниже… Он покрывает поцелуями все пространство, что открылось ему в прорези халата. Джейк уже потянулся руками к моему поясу, припав лицом к моему лицу: - Белла, если ты скажешь мне остановиться, я остановлюсь. Я немного протрезвела и взяла его лицо в свои руки, глядя прямо в глаза: - Не останавливайся. Даже если скажу… Это - единственное, чего я сейчас хочу! Но Джейк не дал мне договорить, прекратив поток слов очередным поцелуем. Теперь все намного решительнее. И больше нет дороги назад. Вход в тоннель закрылся, как только я в него вошла. Остался только выход. Где-то там. За гранью возможного… Руки моего волка развязали на мне халат - пока губы отвлекали от осознания, что скоро я лишусь одежды. Пальцы распахнули полы и проникли за спину, оставляя ожоги каждым прикосновением. И снова этот пожар внутри, который разгорается огромным кострищем! Я не могу различить, мой это жар или Джейка… Он остановился. Разглядывая то, что ему открылось под халатом. На мне же нет белья… Джейк пока оставил созерцание нижней части, отодвигая халат с обеих сторон пока что прикрытой груди - пока я дрожала от предвкушения, вызванного паузой. Халат сполз с моих плеч и повис на руках. Я освободила руки - и ненужный предмет одежды упал на пол. Как же я покраснела! Джейк еще не видел меня… такой. - Белла, ты прекрасна! - прошептал он, проводя рукой между моих грудей и останавливаясь там, где неистово барабанит сердце. Ну да. Если красные раки могут быть прекрасными… Рука скользнула правее, задев сосок, от чего я вздрогнула. Настолько остро вспыхнуло это ощущение! А Джейк нежно обнял меня, заводя руки еще дальше за спину: - Ты больше не боишься? - Нет… И я почувствовала, как его губы сомкнулись на моем соске, даря неземное наслаждение. Пальцы одной руки прошлись по моей талии и легли мне между ног, поглаживая увлажнившуюся плоть. А потом один палец внезапно оказался внутри меня… Я что-то шепчу? Или кричу? Я уже не знаю… Я готова упасть в любой миг. То, что Джейк со мной делает, лишает меня равновесия. Я окончательно обмякла, садясь – нет, падая! - ему на колени. Тонкие спортивки дали мне отчетливо почувствовать возбуждение Джейка. И тут я поняла, чего же я хочу. Почувствовать его глубоко внутри себя. Сейчас. Немедленно! - Джейк, я… тоже хочу тебя видеть. Он оставил меня, стаскивая с себя футболку. Самой мне этого не сделать. Мои руки больше меня не слушаются. Я только и смогла, что провести ими по точеным мышцам его груди. - Привстань. Я попыталась подняться на колени - как до этого, а Джейк стащил штаны, возвращая меня к себе на руки. Мои руки опустились ниже к его животу и еще ниже… и остановились в нерешительности перед дальнейшим. Джейк не дал мне подумать – вместо этого он встал со мной на руках. Да и думать я больше неспособна… Его губы… я снова чувствую их, пока Джейк несет меня в свою комнату и опускает на кровать, осторожно накрывая сверху своим телом. Я тут же обнимаю моего оборотня ногами и руками, пытаясь крепче прижать его к себе. И он в ответ все сильнее обнимает меня. А его плоть упирается мне в лобок. Почему он все еще не во мне?! - Белла, ты хочешь, чтобы я вошел в тебя? Почему Джейк это спросил? Он не верит. До сих пор думает, что я остановлю его? - Да… очень… Я не слышу сама себя. Я не знаю, сказала ли я это вслух или только подумала, но мое тело тут же напряглось от ожидания, как только плоть Джейка коснулась моего входа. - Пожалуйста, расслабься. Пришлось повиноваться, и я закричала, как только Джейк ворвался в меня. Резко. До самого конца. И застыл на месте. Я распахиваю глаза и не могу понять, больно мне или хорошо. У меня и так все болело внутри от желания… Джейк смотрит в мои глаза, задавая тот же вопрос: - Тебе больно? - Я… не знаю… ты… такой горячий… Джейк опускается на меня и начинает двигаться. Сначала будто на месте, а потом - резче проталкиваясь внутрь - с каждым движением все глубже и глубже. Заставляя мое тело выгибаться под ним от наслаждения, насколько это возможно. Боль постепенно рассеивается. Или это я привыкла к ней. Но его горячая плоть несомненно действует обезболивающе, заставляя своим жаром мою кровь еще сильнее приливать к пульсирующей точке. Я хочу кричать: Джейкоб, я люблю тебя! Но не могу. Ничего, кроме непроизвольных криков у меня не получается. Ладно, скажу потом… Я вижу, как он зажмурил глаза и сомкнул зубы, и понимаю, что он больше не может, но пытается продержаться и дождаться меня. Не нужно… Я, наконец, могу вымолвить: - Джейк, не сдерживайся… Его темп набирает бешеную скорость, и Джейк останавливается во мне, придавливая меня весом своего тела к кровати и заключая в крепкое кольцо своих рук. Осыпает меня поцелуями, пока я не начинаю чувствовать, как его плоть все еще сокращается внутри, выпуская на волю наслаждение. Мои руки смыкаются на его спине, а губы находят его губы, разделяя с ним эти последние крохи. Наконец, я расслабилась, наслаждаясь его удовольствием - и больше ничего сейчас не важно. Ведь все это – для Джейка… Глава 20. Если существует на свете абсолютное счастье, то оно сейчас со мной. Джейкоб Я услышал звуки на кухни, но не стал подниматься с кровати. Я чувствую себя больным. Не физически. После превращения в оборотня я еще ни разу не жаловался на здоровье. Мне сейчас плохо в другом плане. Наверное, это и есть депрессия. А черт его знает… Ни один врач не сможет поставить мне верный диагноз, который на самом деле называется перевозбуждение. Да и вообще… любой эскулап грохнется в обморок, едва измерит мою температуру – какой уж тут диагноз! Любимая девушка хочет меня так же, как я ее, но я не смею даже прикоснуться к ней. Если бы ты не хотела, Белла, я бы еще мог понять. Зачем переступать через себя? Но сейчас… я не понимаю! Вовсе не понимаю, что с тобой. Почему ты так себя ведешь? Так сложно отдаться своим чувствам? Вампир - далеко. Он не смотрит на нас. Да и в гробу я его видел! (Кстати, мертвецам там и место.) Но Беллз, как всегда, другого мнения. Тогда какого было тащить ее ко мне? Я почувствовал запах мяса, но не посмел подняться. Буду лежать и молча страдать, ага. Это заразно. Через пару минут Белла сама зашла ко мне. Я увидел боковым зрением, как она смотрит на меня сверху. Откуда такой интерес? Живой я, не умер еще. Меня попробуй умори – сам выдохнешься раньше. - Ты не спишь? - Нет. - Да, странный вопрос. Вижу же, что не спишь. Догадливая. Глаза открыты, разговариваю… И нечего меня за плечо лапать! А то еще в обморок упадешь. А когда я тебя подхвачу… лучше даже не думать о реакции Беллы на такую бесцеремонность! - Я чем-то обидела тебя? Ты прости, если я… просто… Опять нашла к чему прикопаться? А вот здесь - не догадливая. - Да нет, все нормально. - Тогда в чем дело? Хватит строить из себя саму невинность! - Не бери в голову. Пошли завтракать. Я резко поднялся и сел. - Ты так и пойдешь? Не понял. Что-то не устраивает? Я еще должен на кого-то равняться? Костюмчики с выглаженными рубашками надевать, как вонючка-кровосос? А потом на сучок вешать, когда мне в лесу обернуться приспичит? Да и нет у меня ни одного костюма… Вот, нашел еще одну статью расхода для калленовских денег – каждый день покупать себе новые тряпки в дорогущих бутиках. Тоннами. - А что? Белла, я такой, какой есть – хоть в штанах, хоть в шортах. Так! Хватит разговоров, а то сейчас сорвусь, и тогда - быть беде. Закрыв за собой дверь в ванную, я поспешно почистил зубы и встал под холодный душ – наконец, позволяя своему телу расслабиться. Уперся руками в стену, пока вода обтекает мою кожу. Отлично, Джейк! Ты уже даже помыться нормально не можешь. Или не хочешь. Очень нехотя взяв мыло, я принялся через силу тереть себя… Ну да. Еще ж волосы! Пришлось доставать шампунь. Не нужен я Белле. Хоть с волосами, хоть без. Хоть бритый наголо, хоть с панковским гребнем. Значит, обстригусь нафиг! Мне самому от них - проку никакого. Думал, соблазнишь ее шевелюрой, Джейкоб? Не вышло. Может, если бы вонял, как кровосос - тогда бы хоть что-то получилось. По крайней мере, Беллз могла бы закрыть глаза и представить на моем месте его. Да только так мне не нужно! Я – не пиявка, я – грязный оборотень, который скитается неприкаянным по лесу, жалуясь на судьбу. И не собирается ни под кого косить! Я вылез из ванны и наспех вытерся полотенцем. Черт! Оно хранит ее запах. Такой сладкий… Я едва опять не пришел в боевое состояние, ладно хоть - вовремя убрал полотенце на крючок и перекрыл себе дыхание. Другое полотенце взять не мог? Оно тут – единственное, что ли? А вот нечего хватать первое попавшееся, не подумав! Ну раньше таких проблем не возникало, а Рэйчел свои из собственной комнаты приносит, ну и что? Привыкай, что не один дома. Головой, в общем, думать надо было! А может и мне вчерашний финт провернуть? Обернуть бедра полотенцем и выйти на сцену?.. Что следующее на пол полетит? Кастрюля? Нож? А, может, и мне достанется? Давно пора тебе, Джейк, получить от Беллы по башке. И чем потяжелее. Я ведь заслужил. Кто бы из нас ни вышел полуголым в коридор – виноват, в итоге, все равно буду я. Интересно, Белла уже утюг в углу присмотрела, чтобы меня отутюжить? Чтоб был я гладенький, как рубашки кровососа. Да, кстати, тогда инструмент лучше сначала включить. А что – может, Беллз подумает, что мне и не больно? Вдруг у меня с утюгом почти одинаковая температура? Ладно, на сегодня полотенце отменяется. Не будем брать пример с не ведающих. А то Белла еще поранится чем-нибудь. А я вчера забыл в аптеку заглянуть, а когда в доме моя подруга – лекарства кончаются с катастрофической скоростью. Пожалуй, что-то есть в том, что Беллз обратила внимание на своего пиявку. О его диете она тогда еще не знала, а вот что он - сын врача… Вернув на себя шорты, я поплелся на кухню. Плевать, что завтрак остыл. Спасибо, что хоть разогрела. Как в пословице - волк и несоленое ест. А в данном случае - сойдет и холодное. - Спасибо. Я буду в гараже, - сообщил я Белле напоследок. А то еще помчится искать меня по всему Ла-Пуш. И запросто куда-нибудь свалится. А мне придется сворачивать шею кровососу – потому что он обязательно свернет мою. Во всяком случае – очень постарается. За работой - хоть отвлекусь. Может быть. Тем более - есть повод заняться моим «рэббитом». Когда я в последний раз садился за руль, мне жутко не понравился звук мотора. Открыв крышку капота, я принялся за работу. Найти неисправность не составило ни малейшего труда. Я никуда не тороплюсь. Работа не волк – в лес не убежит. И тише едешь – дальше будешь. Разумеется, если не гонишься за вампиром… Закончив с мотором, я еще и смазал маслом везде, где только можно. Ну все, крошка. Ты теперь должна отлично бегать. Я очень скрупулезно осмотрел гараж в поисках еще какого-нибудь дела. Да, он видал и лучшие времена. Самое время разложить все по своим местам. Я услышал приближающиеся шаги. Так, они затихли совсем рядом со мной. Не нужно и оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Не выдержала-таки. Что, скучно одной? Со мной было бы не скучно. Ты только свистни. Я бросил взгляд в ее сторону. Белла, сжав руки в кулачки, переминается с ноги на ногу. Я что - уже начал страх на нее нагонять? Вернулись старые добрые времена: «Джейк, ты – оборотень? Ой, только людей не убивай!» - Можно войти? Да что с ней такое?! Я опять что-то сделал не так? Когда успел, меня же в доме не было… Я же честно ушел и спрятался. - Ну входи. Хочешь помочь? - Да я… вообще-то… Ах, ну да. Шорты. Ей неловко. Я ж тут щеголяю голым торсом, видите ли. Бесстыдник, Джейк. Белла мнется, как будто я вообще тут без трусов стою. А что? Я у себя дома! Как хочу, так и хожу. Фига с два! Надо пойти одеться. Дамы пришли. - Ты присаживайся вон там, если хочешь, а я сейчас приду. - Ну ладно. Я вытер засаленной тряпкой руки и побежал в дом. Натянув первые попавшиеся футболку и штаны – они как раз висели на стуле, я направился обратно, обуваясь на ходу в шлепки. Ну мало ли. Может, я и босой Беллу стесняю. Ступни-то тоже голые… Намордник не надеть? - Так лучше? Я терпеливо ждал ее ответа, чтобы спокойно вернуться к работе. А то вдруг и сейчас не так? Может, прикажет шубу надеть? А шубы-то у меня и нет. И вещи Билли мне - в плечах узки, на животе болтаются… Собственно, у меня и куртки-то ни одной по размеру не осталось – из старых вырос, новые как-то не требовались. Сбегать занять у Сэма?.. Да, так как насчет намордника? Из плотной ткани? - Ну… да… Так я и поверил! «Ну да» - не ответ. Это даже не «сойдет». А пофиг. Белла, я сюда специально ушел. Присаживайся, если хочешь. Не хочешь сматывайся. Да – а я отсяду-ка подальше. Во-первых - чтобы никого не смущать. Вовторых – чтобы смущенные не заехали мне в челюсть. Мне жалко Беллины руки. Пока я раскладывал на полках в нужном мне порядке мелкие детали, Белла под шумок стащила гаечный ключ. И теперь вертит его в руках и так, и эдак. Этого мне еще не хватало! Только отвернись - если рядом Беллз… Я забрал ключ и положил на место: - Это не игрушка. Он может упасть и покалечить тебе ногу. А потом Эдвард мне шею свернет. А я - ему. - С каких это пор ты начал его бояться? Хм. Хороший вопрос. У меня тут же нашелся ответ: - Волк собаки не боится, но она противно лает. - Джейк, прекрати! Прекратить так прекратить. - Молчу. Тишина. Наконец-то! Я уж думал – не дождусь… - А ты помнишь, как я приезжала к тебе когда-то? А это еще зачем? Ностальгия, Белла? - Помню. - Как ты чинил для меня мотоциклы… - Угу. - А еще - как к нам зашли Квил и Эмбри и начали тебя дразнить. Представляешь, если они сейчас вдруг зайдут, вот умора будет… Я понял. Пытается развести меня на разговор. А у меня настроения нет разговаривать. Вот! Потому что все разговоры в последнее время заканчиваются одинаково - ссорой. - Они не зайдут. У них теперь не те интересы. - А помнишь, как Пол на меня напал? А ты спас? - Пол теперь - спокойный как танк. Смотрит по десять идиотских шоу в день и хрустит чипсами ВСЕ ВРЕМЯ! - Джейк, что я тебе сделала?! - Ты ни при чем. - Если у тебя проблемы - можешь поделиться ими со мной. Почему бы тебе не рассказать? Мы ведь друзья! Вспомнила. У друзей не встает на подруг. А у подруг при виде этих друзей сковородки из рук не валятся. - Проблемы? Нет никаких проблем, Белла. - Тогда в чем дело? Ну все! Она хочет это знать? Сейчас узнает! Я попытался взять себя в руки. И не знаю, насколько мне это удалось, когда я прорычал: - В следующий раз, будь добра - не расхаживай по дому в полотенце на голое тело. Я всетаки мужчина! О! Мы покраснели. Потому что доперли, наконец, с чего это Джейк себе со вчерашнего очень позднего вечера места не находит. Что она собирается сейчас сделать? В упор не пойму выражение ее лица. Отколотит меня? Чувствую, полетят в меня сейчас все ключи, что у нее под ногами. Ладно, от первого ключа – увернусь (не хватало еще, чтобы он от меня обратно отрикошетил!), остальные – отберу. Ну, Беллз, давай – я уже готов! Оттопырила губу и убежала прочь. Мы обиделись. А мне то что? А мне вот что – я вышел и потащился за ней. Зачем? Я ведь вроде тоже обиженного строю? Или уже нет? Она сейчас будет плакать. Стоп, если я Беллу догоню – она будет плакать еще горше! Потому что я и есть – главная причина ее слез. И что мне делать? Я вернулся в гараж, к работе. А работа больше не идет. Я отшвырнул тряпку - даже не глядя куда, и сел на Беллино место. Сколько я так сижу? Десять минут? Тридцать? И чего сижу вообще? Захочет - прибежит. Я встал и заметался по гаражу - пока не довел тут все до состояния блеска. Красота. Вот теперь сюда не стыдно не то, что постороннему, а и самому зайти. И я опять ее обидел… Ну что я за человек… оборотень такой?! Надеюсь, она уже успокоилась? Если нет, пойду успокаивать. Может, она уже приноровилась и теперь помнит, что оборотней в полную силу бить нельзя? Может, на своем кровососе потренировалась – когда он ей о нашем уговоре рассказал? Мечтай, Джейк! Во-первых, единственная мишень для ее кулаков – это ты, пиявку Беллз пожалеет. А во-вторых – не запоминает она всякие мелочи. Так что сломает себе руку, обязательно сломает – вот увидишь. И кто будет виноват? Тут где-то зеркало было – можно пойти полюбоваться будущим виновником... Ладно, я же – оборотень, правильно? Неужели Беллины хрупкие лапки перехватить не успею? Я побрел в единственно возможное место, где может сейчас находиться Беллз. И не прогадал. Она сидит посредине ствола, подставив лицо солнцу. Позагорать решила? Волосы влажные. Купалась в море? А когда я предлагал - не захотела… - Можно присесть? – спросил я, когда подошел совсем близко. Она подскочила от испуга. - Как хочешь. Что у тебя за привычка бесшумно появляться?! А что, греметь должен, как рыцарь в доспехах? Так, Джейк, хватит заводиться! Интересно, извинения еще принимаются? - Извини, если напугал. - После боя кулаками не машут. Не принимаются. Понял. Что же ей сказать? Ладно. Еще одна попытка: - Извини, что накричал на тебя. - Ничего, проехали. Это значит «Джейк, все нормально» или «Джейк, отвали»? - Белла, неужели я такой непривлекательный? Она вспыхнула: - При чем здесь твоя привлекательность? Ты же знаешь, что это не так! - То есть, я все-таки – страшный как моя жизнь? – уточнил я. Может, хоть улыбнется… - Не передергивай, Джейк. Сам знаешь, что ты симпатичный. Тебе об этом наверняка не только я говорила… А нужна мне - только ты, и тебе об этом прекрасно известно, Беллз!.. Так, Джейк, осади! - Тогда в чем проблема? - Я люблю его – вот в чем проблема! Ну да. Как же я раньше не догадался? Ну вот - она уже убегает в сторону дома. Догонишь, Джейк - еще и в глаз получишь. А у меня дома бинты на исходе. И шин нет. Если все-таки не услежу за ней - с вывихом или переломом куда Беллз везти, если официально она - в Калифорнии? Прямо на дом к Доктору Клыку? И снова Джейк в раздумьях. А о чем тут думать-то? Я вспомнил лишь одно – наш поцелуй на этом же самом месте несколько дней назад. А может, тот же способ применить? Опять мне глупости в голову лезут! Да что это такое?! Я же не имею права ее трогать! Пока не позволит. Я обещал, между прочим! И вообще - мне теперь нужно еще и разрешение спрашивать, прежде чем появляться ей на глаза. И еще не забыть уточнить насчет гардероба… Так, все! Я есть хочу, между прочим! Пахал полдня в гараже, как-никак. Надеюсь, меня не выгонят из собственного дома? Или придется идти в бесплатное кафе «У Эмили»? А ночевать у Квила? Потому что Эмбри все не теряет надежду к себе девчонку привести. А Квилу в ближайшие лет… больше десяти - точно будет не до этого. Так, дом – вот. Белла… А это вопрос! Ее что - нет дома? Я позаглядывал везде, подошел напоследок к ее двери, добросовестно приложил ухо. Едва различимый шорох. Может, она спит? Ну тогда и тревожить не буду. Я побрел к холодильнику, достал такое ароматное мясо. Белла, да ты королева кулинарии! Такую вкусноту я не помню, когда и ел. Если такое вообще в последние несколько лет было. Все, в конкурсе «Беллз против Билли» однозначно побеждает моя подруга. Нет, я так не могу! Больше не вынесу. Надо что-то делать. Или мириться, или… пусть Белла возвращается к пиявке. Потому что здесь ей не лучше, чем рядом с ним, а хуже! От меня еще больше неприятностей, чем от него. А при выборе между большим и меньшим злом… Пока я думал, что же Белле сказать, не заметил, как все мясо уместилось в моем безразмерном желудке. И почувствовал, что это еще не предел. Ну хватит жрать! Пора к ней. Кстати, мог бы что-нибудь оставить и ей. Так, что у нас там имеется в холодильнике? Бекон, яйца, молоко, масло, сыр. Да, еще у нас есть хлеб, картошка, Беллины зерновые и сырое мясо. Так, бекон можно поджарить… На сей раз прослежу, чтоб не подгорело. Жарить сейчас или нет? Ладно, сначала позову Беллу - а то придется заново разогревать остывшее. Вымыв тщательнейшим образом противень и тарелку, я пошлепал к комнате моей подруги: - Можно к тебе? - Да. Я так и знал. Без слез не обошлось. И кто виноват? Джейк, подойди все-таки к зеркалу – и узнаешь. Там как раз такая обросшая башка отразится… - Ты опять плачешь? Я присел на кровать, и моя рука сама потянулась к Беллиным волосам. Ох, сейчас точно прогонят! Беллз резко вскочила и, придвинувшись поближе, крепко обняла меня за торс. Я что-то пропустил? Уже все равно. Я согласен держать ее в объятиях, сколько она захочет. - Джейк... прости меня. Начинается. Нет, Беллз, сегодня – не твоя очередь. А я – упрямый оборотень и никому ее не уступлю… - Нет, это ты прости меня! Я опять заставил тебя плакать. Я не хотел. Я больше не буду. Возвращайся к нему. Это я сказал? Точно я? - Чтобы он опять выгнал меня к тебе? Я – не бейсбольный мячик, Джейк, чтобы перекидывать меня туда-сюда. Давай сделаем, наконец, это - чтобы не мучить больше друг друга. Что?! Я не ослышался? Это с чего бы? Все это время она решалась, чтобы сказать мне это? Она передумала?.. Девочка моя... - Так, хватит молоть чепуху. Я согласен, но не сейчас, когда тебе плохо. Она хлюпнула носом несколько раз: - Хорошо. Не смотри на меня. Я сейчас ужасно выгляжу. Мне нужно привести себя в порядок. Чушь какая-то… - Белла, ты самая красивая! Я хотел усадить Беллз поудобнее, чтобы она не сползала с меня. Но моя девочка накрепко припечаталась ко мне, не размыкая рук, и теперь прижимается все сильнее. Хм. Это то, что я думаю? Или у меня глюки? Да от того, что с нами происходит, кто угодно свихнется! А мне ничего не остается, кроме как обнять ее в ответ. - Никакая я не красивая… Ну вот, опять. Я провел пальцами вдоль линии ее подбородка, а Белла поймала момент и схватила меня за руку. Откуда столько пыла? Да я готов хоть сейчас повалить ее на кровать! Но тогда буду последним дураком, поддавшимся моменту… - Ты не знаешь, о чем говоришь, Беллз. Ты себя не видишь. - А мне и видеть не надо. Я скоро приду. Она отпустила меня и выбежала из комнаты. Куда? А мне что делать? Я ничего не придумал лучше, как пойти включить телевизор. Белла вдруг выскочила из ванной, взяла халат и заскочила обратно. Да вроде же рано еще душ принимать. Или это для… Мне понадобилась вся сила воли, чтобы не дать возможности дразнящим мыслям овладеть моим мозгом. Не помогло. Я выскочил на улицу и несколько раз вдохнул свежего воздуха. Белла не должна заметить мое возбуждение сейчас. Не должна! Взбесившийся от гормонов оборотень – это не слишком романтично. Так. Вроде все в порядке. Я плюхнулся на прежнее место – напротив телевизора. Если… если она сейчас снова выйдет оттуда в полотенце - я за себя не ручаюсь! И пусть тогда пеняет на себя! Романтики из этого точно не получится. Дверная ручка повернулась… и я затаил дыхание. Вот бы еще уметь заставлять слушаться некоторые части тела - было бы вообще замечательно! На Белле - халат. Фух! Я спасен! - Эм… Джейк, хочешь чая с пирогом? Я сегодня утром испекла. Молодец, Беллз! То, что надо - чтобы отвлечься. - Звучит многообещающе. - Ну… тогда я сейчас заварю. Уже можно идти? - Мне с тобой? - Эээ… да нет, я позову. Ясно. Понял - не дурак, был бы дурак – не понял. - О’кей. Я не вижу, что происходит на кухне. Зато отчетливо слышу. Стук. Грохот. Лязг посуды. Третья Мировая началась? - Джейк. Да, сэр! - Уже можно? - Да. Есть, сэр! Вот это по моему! Краткость – сестра таланта. Не во всем, конечно… Так, стоп – что-то меня рановато заносит в эту сторону. Стол оказался накрыт как-то… я вспомнил! - Что такое, я что-то не так сделала? - Да нет, все отлично. Просто это сервиз моей мамы, и никто им не пользуется. Мы храним его в память о ней. - О, Джейк, извини, я не знала!.. - А еще – она точно так же когда-то делала нам с сестрами чай. Даже пирог выложен так же… - Эм… я, пожалуй, уберу чашки. Белла что - восприняла это как запрет? Я быстро подошел и взял ее за руку. - Ну что ты, Беллз! Это вовсе не означает, что сервизом нельзя пользоваться. Он давно пылится, а никто так и не решался достать его из буфета. А так – будет повод его обновить. - Ты, правда, не сердишься? Нет, ну скажите - это когда-нибудь кончится? Сержусь. Очень. Сейчас выгоню из дома! - Белла, ну скажи, за что мне на тебя сердиться? - Ну… не знаю. За то, что я тупица, например. Мне стало смешно. Потому что на самом деле она сказала правду. Да только не в смысле сервиза. - Лучше давай пить чай, а то остынет. - Давай. Белла бегает вокруг меня, как заводная. Вот бы раньше так. - Ты совсем ее не помнишь? - Помню… А смысл все время об этом думать? Я люблю маму, и это всегда со мной. Просто если годы напролет только грустить – не будет сил ни на что. - Но Ребекка и Рэйчел были к ней ближе, - зачем-то разоткровенничался я. - Им оказалось тяжелее… Это точно. Отец дни считал до приезда Рэйчел. И весь вечер молчал, когда выяснялось: «Извини, пап, в эти каникулы не могу, много работы-учебы. Давай через пару-тройку месяцев, ок?» А к Ребекке он, не выдержав, в конце концов поехал сам. При маме все было иначе… Я задумался, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь не безоблачное, но не смог. За окном высоко в голубом небе летят птицы. Ты где-то там, мамочка… - Она была лучшей мамой на свете. - Тебе ее не хватает? Не хватает? Не знаю. Нет. Знаю. Очень не хватает. Но понял я это, уже когда потерял ее. Ее не хватает, но она - не вернется. И я это тоже знаю. И с самого начала знал. Ох, не хватает мне только раскиснуть сейчас! Так, как раньше - уже не будет, но если думать только об этом – можно потерять и то, что есть сейчас. - Я уже привык. - Джейк, прости… я… - Зачем ты снова извиняешься? Все нормально. Кстати, пирог очень вкусный. - Тебе нравится? - Очень! И куда в меня столько влезает? - Я еще испеку, если съешь этот. - Белла, раскормишь меня, глядишь - и живот вырастет. Буду как Билли. - Я думаю, тебе это не грозит. А… почему ты сахар не кладешь? - Он перебивает вкус сладостей. Я его не люблю. - Ты не поверишь, но я - тоже. - Тогда зачем поставила? - Думала, ты любишь. - Будешь знать, что нет. - О’кей. А когда доедим – бери полотенце. Будешь помогать вытирать посуду. - Класс! С посудой мы закончили слишком быстро. А я только нашел удобный ракурс, чтобы отлично видеть и тарелки, и порхающую по кухне Беллз… - Пойдешь со мной смотреть телек? Я хотел взять ее за руку, но передумал. Еще неправильно поймет… Белла согласилась и села возле меня на диван, кутаясь в свой халат. Она снова замерзла? Я уже готов греть! - Холодно? - Да нет. Это я так – чтобы не замерзли. Ну да, оправдывайся давай еще тут. Я, не спрашивая, приобнял ее, и Белла немедленно пристроила голову мне на плечо. Уже что-то. - И что нынче показывают? Я достал пульт, на который незаметно уселся. - Сейчас посмотрим. Внезапно Белла привстала. - Ой, Джейк, что же я тебя чаем пою? Ты же наверняка с утра голодный! Какая заботливая! А раньше такой не была… - Да нет, Беллз, я поел, пока… решался, входить к тебе или нет. - Ясно. - Кстати, мяса больше нет. Ну это я так – между прочим. - Что, уже? Ага. Я – очень прожорливый оборотень. А сейчас – еще и красный как рак. - Угу. - А я и не заметила. - Ты и не могла заметить. Но там еще остался бекон, так что если ты голодная… - Надеюсь, ты его не пожарил? Нет. К счастью. - Беллз, я не всегда так неудачно готовлю… Иногда – еще хуже. А она еще и смеется! Девчонки… - Давай договоримся на том, что ты готовишь лучше Чарли, но пока я здесь – это моя обязанность. - О'кэй. – А я – против? Против такого вкусного мяса и пирогов? Я что – ненормальный? Вечно голодный оборотень - только «за»! - Что оставить? - Да что угодно. Я нашел вполне познавательную передачу. Хотя, если честно - мне уже не до телека, когда Белла сидит так близко возле меня, а ее аромат после душа грозит перекрыть мне доступ кислорода… - Вот это подойдет? - Пусть будет. Она еще теснее придвинулась к моему боку. Мне это уже начинает нравиться. - Чушь полная, ты не находишь? - Ну не знаю, может, что-то и было. - Да фигня все это! Не поверю, пока сам не увижу. - Ты раньше не верил, что существуют вампиры и оборотни, а оказалось - все правда. Так что не говори, пока не узнаешь наверняка. Ты еще тот специалист по тому, чего «не бывает»… - А мне и знать не надо. Все эти люди - подсадные утки. Они врут. - Откуда ты знаешь? - Они часто моргают. - У тебя есть познания в психологии? - Только наглядные. - Ясно. Вот и все. Тем для разговора больше нет. Да и не нужны они. А нужно… Я так хочу взять ее на руки!.. Не успели мы затихнуть, мой совершенный слух уловил, как участилось ее сердцебиение. Белла, милая… Я повернул голову, чтобы уловить выражение ее лица. Прежде чем повернуться в ответ, Беллз сначала устремила затуманенный взгляд в пол. Но потом все-таки подняла голову вопреки моим сомнениям. - Можно… я тебя поцелую? - Да… Если бы я был человеком, я бы этого не услышал. Ох, если я сейчас сорвусь, нет… нет… нет… нельзя!.. Я не должен срываться! Ее губы! Уже так близко... Я ощущаю их тепло… И хочу подарить свое. И я сделал это. Я дотронулся до ее губ своими. Белла заметно вздрогнула, ее ресницы на миг скрыли от меня мои любимые карие глаза. Она хочет продолжения. Я вижу. Я чувствую. Ну же, детка, поцелуй меня сама! И я вижу, как она вновь закрывает глаза, тянется ко мне и застывает в тончайшем, как шелк, поцелуе. Потом - еще раз. Губы ее едва заметно раскрылись, и я почувствовал ее теплый язык на своем. Я не могу больше! Почему так сильно предвкушение?! Я едва держу себя в руках. Нет, не могу удержаться - и целую Беллу сильнее и глубже. Да! Как же хорошо!.. Белла вдруг отстранилась. Нет!.. Что случилось?! Ей ведь нравилось… - Ты собираешься меня ударить? - Что? Ударить? Нет, Джейк! Я просто… Она слегка дрожит и очень смущенно на меня смотрит. Так, понятно – ведь с ней это тоже впервые. - Боишься, - подытожил я. - Ну… в общем, да. Очень. Ну маленькая, я не тот, кого ты должна бояться. Я просто коснулся щекой ее щеки, чтобы она видела, что ничего плохого я ей не сделаю. Всего лишь прикоснусь. - Не бойся меня, Белла. - Я не сделаю ничего из того, что ты не захочешь. Она еще сильнее задрожала. Как осиновый лист на ветру. - Я верю тебе. Но… - Знаю. Ты тоже хочешь. Белла обняла мою шею рукой и шепнула, будто по секрету: - Хочу… Знала бы ты, что для меня это давно не секрет. Я должен успокоить ее, придать уверенности. - Не сопротивляйся себе, Белла. Вспомни пляж или то утро возле палатки. И как тебе было хорошо, когда ты целовала меня. Наверное, вспомнила. Потому что ее губы начали порхать по моей шее. Так легко - как бабочка. Я тоже хочу так же! А Белла пытается обнять меня еще крепче. Она вцепилась в меня, пытаясь усесться поудобнее. Ну зачем же так? Ведь можно и не так. - Иди лучше ко мне. Я уже давно жажду ощутить ее вес на своих коленях. Легкий такой, совсем невесомый… Но теплый и родной. Белла ловко порхнула мне на руки, усаживаясь как можно дальше. А почему так далеко? Ладно. Зато есть время перевести дух и посмотреть на нее. Ее губы приближаются ко мне. Я выпрямился, чтобы ей было удобнее. О, Белла! Да ты сама начала действовать. Не я целую ее, а она - меня. Так, как сама хочет. Я лишь подчиняюсь. Маленький язычок так ловко ласкает мой! Белла не отпускает моих губ. А ритм ее дыхания уже прилично сбился. Я бы и рад не останавливаться, да только не хочу, чтобы она задохнулась. Перехватив инициативу на себя, я скользнул губами по Беллиной шее и едва с силой не впился губами в эту бархатную кожу. Но успел приказать себе, что нужно действовать нежнее. Я не должен пугать Беллз! Она что-то делает с моими волосами - и мне это вдвойне приятно. Я ведь помню, как это здорово, когда ее пальчики перебирают мои пряди - еще тогда, на пляже… Белла совсем приблизилась ко мне. Почти падает на меня. Я лишь поддерживаю ее, чтобы совсем не упала. Я-то давно готов, но Беллз, наверное, чувствует, что ей пока не надо это знать. Потому что она сама еще не готова. И она пока полностью не садится мне на колени. Но ее дыхание уже превращается в стоны. Сначала - тихие и приглушенные, затем - все громче… - Джейк! Ты… ты мешаешь мне думать!.. Что?! Нашла, когда думать! - Не думай, Беллз. Больше ни о чем не думай. Только обо мне. Это было паузой, чтобы начать все сначала. Наши губы настолько синхронно движутся - будто мы целуемся уже в тысячный раз! А на самом деле - в первый. Именно так – в первый. Без принуждения. Без ее боли, что я уйду на бой и не вернусь, без ее поддавшегося тела в моих руках, когда мои губы так не хотели останавливаться… Стоп, Джейк! А если она и сейчас всего лишь под воздействием страсти? Не понимает, что делает. А похоже на то… Мне пришлось заставить себя оторвать губы от ее ключицы: - Белла, если ты скажешь мне остановиться, я остановлюсь. Ее глаза вспыхнули, и она взяла мое лицо в ладони: - Не останавливайся. Даже если скажу… О, Белла! Как же я ждал этих слов! Я впился в нее, как страждущий, которому, кроме этого, больше ничего не поможет. Пальцы развязали ее пояс и скользнули под халат. Стоп! Здесь ничего нет! Ни единой преграды! Я открыл глаза и еле смог оторвать их от чистой гладкой кожи ниже ее живота... Я хочу туда! И только туда… Нельзя, Джейк! Еще рано. Она должна сама тебя захотеть. Сама попросить. Я стянул с нее халат и снова окаменел. Ее грудь. Небольшая, но налитая. Безупречно красивая! Я не смог не сказать об этом: - Белла, ты прекрасна! Я так хочу попробовать это чудо на вкус! Ее грудь наверняка еще не знает, что такое ласка. Перед тем как подарить ей это, я спросил: - Ты больше не боишься? Вот ты какая, Белла! Вот это действительно ты. Желанная и желающая меня. Раскрасневшаяся. Но не от стыда, а от нашей страсти. Ты знаешь, что я хочу сейчас сделать и ждешь этого. А я жду твоего ответа. Всего одного слова: - Нет… Я обхватил ее сосок, который через секунду превратился в горошину. Пальцы утонули в ее лоне. О, господи! Если существует на свете абсолютное счастье, то оно сейчас со мной! И принадлежит только мне… Нет, еще не до конца. Я хочу, чтобы она мне сказала. Чтобы позволила пойти еще дальше, иначе я умру! Беллз!.. - Джейк, я… тоже хочу тебя видеть. О да, Белла! Неужели ты читаешь мои мысли?! Я стащил футболку и попросил Беллз привстать, чтобы я мог избавиться от штанов. Ее тонкие руки дрожат на моей груди, пока она опускается к источнику моего желания. Нет, больше не могу! Это – предел! Я прижал мою любимую к себе, прильнув к ее губам - пока по инерции не донес до кровати и не опустил туда бережно, как самую хрупкую вещь на свете. Да она – такая и есть! Хрупкая, нежная, теплая… Сейчас! Это произойдет, и ты станешь только моей! Любимая моя… Нет, я должен задать ей последний вопрос! Я не хочу делать ничего без ее согласия: - Белла, ты хочешь, чтобы я вошел в тебя? Ее руки взметнулись и обвились вокруг моей шеи: - Да… очень… Боже, если ты есть, спасибо, что не дал мне умереть! Ведь столько возможностей было – на самом-то деле… Но я не смог в нее проникнуть. Она закрылась от меня. - Пожалуйста, расслабься. Я даже не успел договорить, когда почувствовал, что теперь мне вход открыт. И остановился, лишь когда заполнил ее до предела... От резкого, острого наслаждения меня отвлек ее крик. Она впустила меня в себя и открыла глаза, испуганно глядя на меня. Или не испуганно? - Тебе больно? - Я… не знаю… ты… такой горячий… Это ты горячая, Белла! Я чувствую, как твоя пылающая плоть обняла меня внутри. Как не хочет выпускать, лаская собой… Опустившись, я начал очень медленно двигаться. Белла пытается обнять меня, но я не могу остановиться! Больше не могу. Теперь это - не я. И не мы. Нас больше нет. Есть только наша любовь, что соединяет нас в неразрывное целое. Неужели существует наслаждение выше этого?! Я чувствую, что да. Оно - растет и не прекращается… О, нет! А как же она?! Я попытался замедлиться, но не смог… - Джейк, не сдерживайся… Спасибо, Белла!.. Наконец, я выплеснул все накопленное наслаждение в нее, инстинктивно прижимая ее к себе и снова забываясь в ласке ее губ. Глава 21. Меньшее зло. Белла Сон забрал наши души в мир грез и сновидений далеко не сразу. Мы лежали рядом, пока не стемнело. Разглядывая и любуясь друг другом после приятно-утомительных занятий любовью. Да! Именно любовью. Слово «секс» здесь неуместно. Мы любим друг друга. Только Джейк любит меня больше, чем я его. И я не могу понять, за что. Никогда не считала себя красавицей или неординарной раскрепощенной студенткой, за которой толпами ходят парни… Впрочем, своеобразная толпа, конечно, и за мной вилась. Сразу после приезда в Форкс Эрик, потом еще подключился Тайлер… Да, чуть не забыла Майка. Беднягу Майка, для которого так плачевно закончился наш поход в кино втроем! Но хоть некая тень «толпы» воздыхателей и маячила - я всё равно никак не подхожу под стандартное определение популярной девушки. К примеру - со вкусом одетой красотки из команды болельщиц… И теперь эти двое! Эдвард и Джейкоб… Правда, мысли об Эдварде сейчас отодвинулись куда-то на самые отдаленные задворки сознания. Потому что для меня должен быть важен лишь тот, кто в данный момент со мной. Иначе то, что я сама для себя и в первую очередь для Джейка так долго строила разрушится в один миг! Обо всём остальном подумаю потом. Как говорила Скарлетт… Мой Джейк… Мне немножко не по себе от приставки «мой», ведь на самом деле - это не так. Но ведь и Джейк теперь наверняка считает меня «своей»… И фактически - это действительно так. Ведь он у меня - первый. Но в реальности… К конце концов, для взрослых людей это значит очень мало. Найдите мне хоть десяток современных женщин, связавших свою жизнь с первым мужчиной… Но и эти мысли меня сейчас не слишком интересуют. Так, вяло скользят в голове… Потому что я не могу оторвать от него взгляд. От этих любящих глаз… и от упругого накачанного тела! Хотя Джейк, по сути, спортом толком и не занимался – не больше, чем другие индейские ребята, выросшие на природе. Выбившаяся прядь упала ему на лоб. В этом я виновата. Я сама растрепала Джейку волосы - когда мои пальцы то и дело жаждали окунуться в этот шелк… - Ляг на живот. Джейк послушался. Я села ему на спину верхом и расплела косу. Уголок его губ растянулся в довольной улыбке. - Тебе приятно? - Да! - Джейк, тебе намного больше идут длинные волосы… - Тебе правда нравится? - Даже слишком! - А я вообще-то сегодня хотел подстричься. - ДА?! Зачем? - Без них удобнее. - А… ну если так… то… По укутанной в сумрак комнате разлился приглушенный смех любимого волка: - Беллз, я оставлю волосы. Для тебя. - Спасибо. Я легла ему на спину, обнимая за плечи. Джейк поймал рукой мои пальцы и поднес их к губам. Прижавшись посильнее к его горячему телу, я незаметно для себя уснула… *** Жарко! Будто дома. В Финиксе… Нет. Еще жарче! Я что, в аду?! Я вся горю!.. Где я?! И почему так… сложно дышать?!.. Я пытаюсь поймать ртом живительный воздух, но мне его не хватает!.. И что-то давит на грудь. Я даже не могу пошевелиться! Ни телом, ни хотя бы руками… Я, наконец, открыла глаза… и на пару секунд потеряла ориентацию. Уже не совсем темно. Приближается утро. А причина моей неподвижности бесцеремонно лежит на мне, пригвоздив меня к кровати… Ничего себе! - Джейк, слезь с меня! Никакой реакции. Я начала колотить кулачками по его плечам: - Джейкоб, я сейчас задохнусь! У него что – кожа бронированная? Меня б так колотили - я б уже в лепешку превратилась! Джейк резко поднял голову и открыл глаза. Заметив меня под собой, он расплылся в широкой улыбке, но даже не пошевелился. - Мне жарко! - Хочешь, чтобы стало еще жарче? Он что – издевается?! Я почувствовала его восставшую плоть. Эээ, а это еще что значит?! И главное – нашел время! - Джейк, отпусти! Пожалуйста. - Я что, так сильно придавил тебя? - Не считая того, что я чуть не задохнулась и не умерла от жары - в принципе, ничего! Он перекатился на бок, а я вскочила на ноги и помчалась в свою комнату. Наваждение исчезло. Растворилось в ночи! Волшебство сказки закончилось. Принцесса вернулась с бала домой и вновь стала Золушкой! Меня трясет как в лихорадке. Я села на кровать, по привычке прижимая к себе колени, и закуталась в покрывало… Черт, я же всё еще без одежды! Зубы стучат, а руки дрожат. Отлично, Беллз!.. С добрым утром! Я тупо смотрю в окно. Уже почти рассвело… А где-то внизу сильно саднит после вчерашнего... Что я натворила?! Положив голову на колени и крепко зажмурив глаза, я честно попыталась не вспоминать всё то, что случилось вчера вечером… Зачем?! Зачем ты поддалась, Белла?! Ты же обещала… Себе же клялась, что не сдашься! Эдвард… Я больше недостойна тебя! Ты не возьмешь мою девственность, как первый и единственный мужчина, за которого я собираюсь замуж. Я - грязная и теперь опорочена! На всю оставшуюся жизнь! И этого не исправить… Как мне плохо!.. Мне теперь нет прощения! И больше нет никого, кто меня поймет. Я испортила нашу дружбу, Джейк. Больше мы никогда не сможем быть друзьями. Как же так?! Ты же… был моим солнцем! Стук в дверь. Уходи. Стук усилился. Почти превратившись в грохот. Да уйди же, наконец!.. - Белла, открой дверь. - Нет! - Я думал, ты в ванной. Почему ты закрылась? Что случилось? - Ничего. - Если ты не откроешь, я выломаю дверь! Мне-то что? Дом ведь не мой… - Джейк, уйди. - Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Ну откуда ты взялся на мою голову?! Сейчас сорвет дверь с петель, а потом сам же ремонтировать будет. Я вскочила с кровати, отодвинула защелку и поскорее запрыгнула обратно под одеяло. С рекордной для себя скоростью. Джейк и не подумал перед визитом сюда одеться… Впрочем, мне-то что? Я смотрю в окно. А на затылке у меня глаз нет… - Так! Что на этот раз? - Я ведь попросила тебя уйти! Ты что, не понял? - Может, это ты до сих пор не поняла – я в своем доме. - В моем бы тебя не было! - Что?! - Что слышал! - Ты мне объяснишь, с чего это тебе среди лета снег на голову упал? - Я хочу побыть одна! - А я не хочу, чтобы ты больше была одна! Ты против? - Да! - Так, ну хватит! Сейчас ты пойдешь со мной. - Никуда я не пойду! В мгновение ока я оказалась у него на руках. - Отпусти!.. Он перекинул меня через плечо, как тряпку: - Нет! Можешь кричать, сколько влезет. - Куда ты меня тащишь?! - Сейчас увидишь. Джейк зашел со мной в ванную, на ходу захлопывая за нами дверь. - Зачем ты меня сюда приволок? - Я же сказал – увидишь. Не пытайся сбежать. Все равно поймаю. Он поставил меня на пол, а я попятилась от него назад. Черт, тут пространства – всего ничего… - Если ты собираешься… - Что я собираюсь сделать, а? Изнасиловать тебя?! Это ты хотела сказать? Это я вчера сделал?! Кажется, Джейк озверел. Так, осторожно, Белла, не зли оборотня! Ты – пока еще не вампир, силы - не равны… А, к черту! - «Вчера» не должно было быть! Ты это хотел услышать?! Тебе нужен честный ответ? Так получай! - Правда? Тебе напомнить, как было вчера?! Он подскочил ко мне вплотную, а я чуть не упала в ванну – Джейк едва успел меня подхватить. Отступать мне дальше некуда… Да и не вырвешься! - Не прикасайся ко мне! - И что ты сделаешь? Ударишь меня? Ну давай, чего же ты ждешь?! Тебе лом принести? Чтобы рук зря не ломала. Я, зябко прижимая руки к груди, испуганно смотрю на это разъяренное лицо - как у быка на арене! Неужели только вчера оно было…? Только вчера мы… Джейк взял меня за талию, поставил в ванну и открыл воду прямо у меня над головой. Холодная!!! Но не ледяная… Та-а-ак! - Что ты делаешь?! – я рванулась изо всех сил. Ага, щас! Мечтай, Белла!.. - Нет, стой! Я же сказал – не убежишь. - Вода холодная… - Тебе на пользу. Что?! Да что он себе…?! - Прекрати комедию, Джейк! - Не дождешься. Он ловко перешагнул бортик и встал рядом со мной: - А теперь, любимая моя Белла, будешь отвечать на вопросы. - Ничего я не буду, отпусти… мне холодно! – я еще раз попыталась вырваться. Не получилось. И слезы непрошенными полезли на глаза. - Я замерзла… тебе что - меня не жалко?! - Холодно – можешь согреться. Я - здесь. А тебе меня жалко?! Ты теперь будешь рассказывать своему кровососу, что я заставил тебя? Скажи, я тебя вчера заставил?! - Джейк… - Отвечай – заставил?! - Н-нет… - прохрипела я сквозь плач. Со мной еще никто так не обращался! Никогда не прощу… Только выпусти – убегу немедленно! Навсегда!.. - Принудил хоть раз к чему-нибудь?! - Нет… - Я тебе сделал больно?! - Нет… До нынешней минуты! - Ты не хотела этого? - Хотела… - Так что ж ты сейчас себе и мне мозги морочишь?! Чувство вины? А, Белла? А его ты не винишь за то, что он испортил тебе жизнь?! - Не смей так говорить! Ты ничего не знаешь!.. – захлебнулась я рыданиями. - Это я ничего не знаю?! А как насчет того, что твой кровосос приполз ко мне на коленях, умоляя о помощи? - Не называй его так! - Как хочу, так и называю! Пора смотреть правде в глаза, Беллз. - А ты… грязный пес тогда!.. - я дрожу, и зуб на зуб не попадает. - Да – я пес! И горжусь этим. И не собираюсь ни на кого равняться! Я - такой, какой есть, Белла! Он жалеет, что не человек. А я – нет! Теперь - нет! Потому что я могу дать тебе всё, чего не может он. И я люблю тебя! И ты тоже меня любишь, ясно? Хватит убегать от самой себя! Вчера ты поняла это. А сегодня что – утро наступило? И всё сначала? Снова будешь посуду ронять, когда я шорты надену? И в холодное море нырять, чтобы скрыть возбуждение?! - Откуда ты знаешь?! - Я не такой дурак, как тебе могло показаться. Я почувствовал запах твоего возбуждения еще в гараже, между прочим. Скажи, зачем ты пошла мне навстречу, если потом собиралась жалеть? Во мне опять борются противоречивые чувства. Джейк во всем прав. А я – хочу умереть… Хлюпая носом от обиды и жалости к самой себе, я молчу, разглядывая, как струйки прохладной воды скатываются с моего тела и исчезают в водовороте водосточной трубы. Как же я сейчас жажду тоже превратиться в сверхсильное существо! Тогда еще неизвестно, кто кого засунет под холодный душ! Хотя оборотню любая температура – нипочем!.. Джейк отпустил мои плечи и ушел, оставив меня одну. Наедине с моей болью и отвращением к самой себе… Хлопнула дверь. Я присела в ванне, выключила воду… и продолжила плакать, обнимая себя руками. Эдвард… Джейкоб… Две половинки меня. Они разрывают меня! Не могут сосуществовать вместе! Как два одинаково полярных магнита, что я так безуспешно пыталась соединить… Вчера… Я вспомнила все, что было с нами вчера. И вообще зарыдала. Потому что это было незабываемо! Божественно. Так хорошо я себя не чувствовала еще никогда! И теперь я плачу в миллион первый раз, жалея, что произошло самое прекрасное, что когда-либо было в моей жизни. И произошло… не с Эдвардом!.. Это несправедливо! Поудобнее устроившись на холодной поверхности ванны, я потянулась к крану с теплой водой и повернула ручку, чтобы вода обтекала и отогревала мое озябшее тело. Хоть чтото хорошее… Хоть что-то я сейчас исправлю! Как же всё плохо!.. Джейк… мне так было хорошо с тобой… а теперь мы поссорились! Зачем я так с ним? А с Эдвардом - зачем?! О, Боже, дай мне сойти с ума, чтобы забыть их обоих и не причинять больше боль никому! И пусть они оба забудут, что я когда-то была в их жизни! Я не выдержу, если кто-то из них будет страдать! И я не могу быть с обоими одновременно. Будет плохо всем нам! А если я уйду к Эдварду - станет плохо исключительно Джейку. Я ведь все забуду, когда стану нечеловеком. То есть, двое – счастливы, один – несчастен? Меньшее зло - да, Белла?.. А я не хочу, чтобы Джейк страдал! Не хочешь – и что? Возвращаемся к тому, с чего начали? Всё для Джейка, пока я с ним? А что мне еще остается? Боже, дай мне только поскорее забеременеть, чтобы я могла со спокойной душой уйти! Почти со спокойной… Да не от бога это зависит, Белла, а от вас с Джейком! Я поднялась и налила шампуня себе на руку, вспенивая волосы и распределяя остальную пену по телу. Хоть освежусь немного. Смою с себя всё отчаяние и безысходность. Надолго ли? Как только вся пена стекла с моей кожи вместе с потоком воды, я завернулась в полотенце и пошлепала мокрыми ступнями прочь из ванной. Джейк обнаружился на том же диване, где мы вчера начали… Все еще неодетый. Мое сердце сжалось в комок, как только я увидела несчастного волка. Он сидит точно в такой позе, как и я в ванной. Колени под себя, положил на них голову… и закрылся руками! Волосы черными волнами струятся по плечам. Он плачет? Нет! Только не это! Я не могу на это смотреть! Я подбежала, попыталась разжать его руки. Джейк выпрямился в нормальное положение. Его лицо вовсе не залито слезами. Он не плачет. Но состояние крайне угнетенное… И глаза… такие как там, у палатки! После того, как он услышал наш разговор с Эдвардом. И взаимные признания. - Джейк, прости, если сможешь… Он некоторое время молчал - видимо, борясь с собой. Потом повернулся ко мне, придвинулся ближе - и обвил меня руками, прижимая к своей груди. Черт! Я не заслуживаю его. Я была бы рада, если бы он накричал на меня сейчас еще больше и прогнал. Но его ласковые губы прижались к моей щеке, и я ахнула от нахлынувшего возбуждения. - Ты тоже меня прости за холодный душ. Но я не нашел способа получше, чтобы ты пришла в себя. - Спасибо. У тебя получилось. Я вдохнула в полную грудь, наполняя легкие таким родным запахом любимого мужчины. Сердце забилось чаще… Джейк взял меня под колени и усадил к себе на руки. Зарывшись лицом в его шею, я продолжила дышать им. Джейк ласково коснулся пальцем моего подбородка, и я взглянула в любимые черные глаза. Любимые и такие любящие… Наши губы соединились в отчаянном поцелуе, который немедленно повел нас за собой в пучину страсти. Джейк освободил меня от полотенца, открывая доступ горячим рукам ко всему моему телу. Обхватив меня, он лег со мной на диван - так что я оказалась сверху, не прекращая целовать моего оборотня… да, сейчас – моего! Его руки согревают меня, скользя по всем доступным ему местам. Я почувствовала под собой, как его уже налитая плоть нежно ласкает мою внутреннюю часть бедра. Да, я хочу этого, но… - Джейк, не сейчас. Пожалуйста! Не после всего этого… - Хорошо. Он прекратил меня целовать, прижимая мою голову к груди и усмиряя дыхание. Джейк больше не гладит меня, давая нашим телам возможность успокоиться. Всего лишь обнимает. Я хочу заснуть прямо вот так… но от дремы меня отвлек звук взбунтовавшегося пустого желудка Джейка. Так, этот бунт пора прекратить! В доме есть вполне неплохой по средним меркам повар. - Время завтрака? - Идем одеваться, - ответил Джейк. Одевшись и позавтракав чем было, Джейк сегодня не ушел, а остался помочь мне на кухне. Кончились дела в гараже? В любом случае, меня сейчас пугает одиночество. Сразу вернутся все тягостные мысли, которые так хорошо отгоняет присутствие Джейка. Он – по-прежнему мое солнце… хотя я и испортила всё, что могла! Мы почти не разговариваем, но тишина уже не тяготит нас висящим в воздухе топором. И я больше не боюсь нечаянно соприкоснуться с Джейком. Или посмотреть на него. Наступила стадия спокойствия. Местами - мнимого, и мне придется еще научиться «думать обо всем потом» - как Скарлетт. Вовремя же я прочла эту книгу! Сейчас я только пытаюсь переключаться на Джейка, когда перед глазами всплывает образ Эдварда… Сегодня - понедельник. Первый день недели, но уже не первый моего пребывания у Джейка… Мы вместе приготовили несколько блюд, ни разу не улыбнувшись друг другу. Я успокоилась. Настолько, насколько в данной ситуации это вообще возможно. И из этого состояния меня вырвал телефонный звонок. Не обращая внимания на отвернувшегося в приглушенных ругательствах Джейка, я рванула к себе в комнату, поспешно захлопывая за собой дверь. - Алло! - Белла, привет. - Привет. - Соскучилась? Ну что ему сказать?! - Очень! - Я тоже. Как дела? Я сделала вынужденную паузу, собираясь с мыслями. С чего начать?! Я не могу скрывать это от Эдварда! Он должен знать!.. Но если узнает - я искалечу ему душу! Ведь, возможно, в глубине души он все же надеется, что я вернусь по-прежнему принадлежащей только ему! Несмотря на все уговоры и главную и единственную цель всего этого… А если он действительно верил в меня?! А я обманула его надежды? Если я его предала?!.. - Белла, почему ты не отвечаешь? - Эм… извини, я… - Родная, мне не за что тебя извинять. У вас уже что-то было с Джейкобом? Как он догадался?! Научился читать мои мысли – да еще и на расстоянии? Он ведь не видит сейчас моего лица, сгорающего со стыда!.. - Д-да… - мой голос дрогнул. Джейк возник передо мной неожиданно - как молния в ночной тиши пронзает синее небо и ослепляет ярчайшей вспышкой привыкшие к темноте глаза. - Белла, дай мне телефон! – потребовал он и вытянул руку с раскрытой ладонью. Я сегодня впервые увидела, каков Джейк в гневе. И вот - опять… Он страшен! И невыносимо прекрасен! Не смея перечить этим налитым адским огнем глазам, я молча вложила в его руку телефон, даже ни разу не моргнув ресницами. И Джейк исчез со скоростью молнии. Куда он ушел?! А я? Зачем ему телефон? Мне страшно за то, что могут наговорить друг другу два моих самых любимых человека! И… кто дал Джейку право так со мной обращаться?! Уже во второй раз за день… Эдвард… Он знает! И что теперь? Кто я для него теперь?! Я чувствую себя хуже некуда! Даже плакать не могу. Я боюсь! Даже не знаю чего… Наверное, того, что будет дальше. Как мне смотреть в глаза Эдварду и что делать дальше с Джейком?! Как это – «что делать»? То, что задумала, Белла. Но… как? Вчера… все было так легко. А сейчас я опять боюсь и взглянуть на него! Через несколько минут трепетного ожидания Джейк вернулся и отдал мне мобильник. Я взглянула на экран. Светится только заставка часов. - Почему ты не дал мне поговорить с ним?! - Тебе больше не о чем с ним говорить! Всё, с меня хватит! - Да как ты смеешь решать за меня?! - Смею! Он же посмел! А чем я хуже? Я тоже хочу заботиться о тебе. Отличный вывод. Ты – тряпка, Белла, и раз Эдварду позволено вертеть тобой, как куклой – почему бы и Джейку не перейти к тем же методам? Вывод – верен… только мне это НАДОЕЛО! - Да пошли вы оба! Я отвернулась, набирая номер Эдварда. - Белла, не вздумай! Не вынуждай, чтобы я опять забрал у тебя телефон. - Что?! – Где-то здесь должен быть лом… - Мы поговорили с Эдвардом… - И что…? - Он всё знает и прекрасно всё понял. Не волнуйся за него, Беллз. – А вот за эту улыбку хочется тебе, милый Джейк, двинуть особенно крепко! - Прежде всего – это его решение. Ты просто должна помнить об этом. И не терзать себя понапрасну. А пока ты живешь у меня - ты с ним разговаривать не будешь. Мои глаза полезли на лоб. Нет. Потому что лезть им некуда – они давно уже там. Впрочем – есть еще затылок… - Это еще почему?! - Потому что он на это согласился. - А может, это ты так захотел?! - Да, и я тоже так захотел! Потому что я не хочу больше видеть, как ты терзаешь себя чувством вины - после каждой мысли о нем, а тем более - после звонка. Как замыкаешься в себе и снова плачешь! А я - будто опять не существую для тебя! После… после того… как… в общем, после этой недели ты вернешься к нему - и тогда делайте, что хотите. Ведь тогда я точно перестану для тебя существовать … - Джейк, всё не… - Нет, всё именно так и будет! А я, между прочим, беспокоюсь за твое душевное здоровье! Тебе хорошо со мной лишь до тех пор, пока ты не вспоминаешь о нем, - Джейк потупил глаза в пол. – Значит, моя задача - в том, чтобы ты не переставала чувствовать себя хорошо. Без слез! Рыданий! Холодного душа, в конце концов. Ты меня поняла? Можешь обидеться на меня или на него. Но твой Эдвард меня поддержал и передавал тебе слушаться меня. Финиш! Ребята, может, мне прямо сейчас бросить вас обоих и уйти к Майку? Вдруг он меня всё еще ждет… Не поможет. Во-первых – Майка я не люблю. Во-вторых – не могу жить без Эдварда. Втретьих – дело не в Эдварде и не в Джейке. Во мне. Во всей этой ситуации виновата только я. Мне ее и разгребать. Вот только пока не знаю – как… - Я согласна, - пробормотала я, разглядывая ногти на руках. - Что ты сказала? - Я сказала, что согласна! Не делай вид, что не расслышал. Ты прав. А теперь оставь меня одну. Ничего, неделю выдержу. Надеюсь. Но тогда ноги моей больше здесь не будет. Или не выдержу. Мне есть, куда уйти. Просить о чём-то после вчерашнего Элис я не решусь, но у меня пока еще есть отец и мать! - Ты снова собираешься плакать? Учти, я не позволю! Правда? - Не собираюсь! Ясно? Я просто хочу подумать. В ОДИНОЧЕСТВЕ! - Ловлю на слове. Я ушел. Джейк исчез за дверью. Что бы здесь разбить? На столике возле окна стоит ваза. Хм. Треснутая с одной стороны, правда. Ну вот! Будет повод от нее окончательно избавиться. А то, видно, жалко выбрасывать хозяевам. А в нее все равно цветов больше не поставишь. Вода протечет. Я схватила вазу и, в последний момент передумав запускать керамическим предметом в окно, изо всей силы хрястнула ею об стенку. Осколки разлетелись по всей комнате! А в том месте, где ваза соприкоснулась со стеной - осыпалась краска… Вот так-то вот! Кажется, полегчало. Ну? И где же разъяренный оборотень в дверях? Нету. Странно. Уши пробками заткнул? А так хотелось поперекрикиваться! Я даже и не подумаю всё это убирать. Пусть валяется. Как осколки моего разбитого сердца. А также – жизни. Как хорошо было в Финиксе… Так, Белла. Мысли прочистились? Отлично, молодец. Теперь будем думать. Вопрос первый: как мы до такого докатились? Вопрос второй: что со всем этим делать? И – спокойно, без истерик. Я опустилась на подвернувшийся под руку стул. И задумалась. Картинно. Пристроив локоть на колени, а голову - на кулак. Докатились мы на «вольво» Эдварда. Делать… да всё, что угодно, в общем-то. Я – совершенно свободна. И в любой момент могу убраться. Если, конечно, меня не удержат с помощью грубой физической силы. С благословения Эдварда. И полностью и абсолютно – «для моего же блага»! Черт возьми (так, Беллз, кончай ругаться, пристрастилась с этими двумя, понимаешь ли!), из нас с Рене двоих все серьезные решения в последние несколько лет принимала я. Чарли, конечно, посадил меня под домашний арест… но с моего согласия, если быть совсем честной. А как только речь зашла о чем-то действительно для меня важном (вроде встреч с Эдвардом) – победила в споре я. Легко победила. Так почему я позволяю этим двоим веревки из меня вить, объясните мне кто-нибудь, а? И, может быть - хватит? Ладно, я не могу жить без Эдварда. А без Джейка? Хорошо, я боюсь его обидеть. (И обижаю, кстати, всё равно.) А он меня, выходит, обидеть не боится? Боится - на самом-то деле. Если я сейчас скажу, что уезжаю – он отпустит? Да. Наверное, да. Если не воспринял слова Эдварда о моем «послушании» как руководство к действию. А смысл уезжать ТЕПЕРЬ? Я УЖЕ нарушила верность Эдварду! Минут через десять Джейк всё-таки пришел. Окинув взглядом весь этот бедлам, он прорычал: - Собирайся. - Куда? - Мы идем на пикник. Собираться - так собираться. Я ж тут уже не имею права голоса. Смысл перечить? На закорках потащит. И убежать - не убегу. А если все-таки повезет, ночью, скажем - так один из них без сомнения найдет. Вопрос только в том – кто первый. Да и куда мне бежать? К папе? Не выход. К маме? Выход. Но до первого рейса Сиэтл-Джексонвилль, когда Эдвард прилетит за мной. Час от часу не легче. Я накинула джинсовую куртку на плечи и обулась в любимые кеды. Джейк все это время наблюдал за мной. - Что смотришь? Я готова. Куда надо топать? - За мной. - Строевым шагом, что ли? Джейк промолчал. Я почапала за ним, скрестив руки на груди. Допустим – Эдвард прилетит. И ЧТО ДАЛЬШЕ? Увезет меня насильно? Допустим, я не хочу вмешивать в свои проблемы Рене. Она – слишком хрупкая. А Фил – тоже? И мой папа? Да ни один из них не даст меня в обиду! Разве что Эдвард украдет меня… Пожалуй, украдет. И привезет к Джейку? Отлично, а Джейк? А Джейк тогда, пожалуй, меня отпустит. Он из них двоих – в этом отношении более слабое звено. Черт, о чем я думаю?! Я НЕ СМОГУ настолько обидеть Эдварда! Он же НА САМОМ ДЕЛЕ настолько меня любит, что устроил все это! А Джейк настолько меня любит, что согласился. А я… а я настолько люблю обоих, что продолжаю эту игру. Так, что ли?! На кухонном столе уже стоит корзинка для пикника, набитая едой, которую мы с Джейком недавно готовили. Открыта с одной стороны. - Посмотри, всё ли я взял? Я подошла и начала отодвигать судочки с едой, перебирая по памяти, всё ли здесь есть необходимое для пикника. - Пить забыл. Я открыла холодильник и достала оттуда несколько бутылочек газировки и пакет яблочного сока для себя. Мои глаза наткнулись на искрящиеся солнечным светом в нижнем ящике апельсины. - Джейк, фрукты будешь? - Если ты будешь. Я взяла пяток апельсинов и вместе с напитками уложила на свободные места в корзинке. И Джейк немедленно забрал ее у меня: - Идем? - А далеко? - Не устанешь. А устану – понесет. Я же здесь – хрупкий, безответный человечек. Предмет опеки и заботы всех и каждого. - Джейк, стой! – окликнула его я, когда мы уже вышли за порог. – Ты забыл то, на чём сидеть. - А, ну да. Я сейчас. Что бы ты без меня делал?.. Джейк скрылся в доме и, судя по звукам, направился в чулан. И загрохотал там всем, чем можно. Боюсь, Билли придется заново сортировать свои крючки. Если он их вообще сможет найти после этого. Ничего, у Чарли займет. Или Джейка пошлет в магазин. Оборотни прогулки любят… - Что ты там ищешь? - Брезент. О! Нашел. Джейк вышел на крыльцо, держа в руках смятую ткань цвета хаки. - Эм, Беллз, боюсь, не подойдет. Он провонял рыбой. - А что, больше ничего нету? - Здесь - нет. Я зашла обратно в дом, оглядываясь, что же такого можно стащить для похода на пикник. Джейк – за мной, след в след. Боится, что в окно выпрыгну? Только что оставлял меня на крыльце одну. Прокол однако. - У тебя есть покрывало? Ну не знаю - или плед какой-нибудь? - Плед есть. Мамин. Неужели всего один? Ладно, Билли пользуется брезентом… а оборотню пледы без надобности. На лапы лег, хвостом укрылся… - Опять? Мне везет попадать на ее вещи. Нам можно будет его взять? - Думаю, да. Просто после того, как умерла мама, мы не пользуемся ее вещами. - Тогда не нужно. – Мой конек – везде, где можно, угодить в очередную неловкую ситуацию… - Брось, Беллз. Джейк уже исчез в комнате Билли. И я услышала, как скрипнула створка шкафа, открываясь и почти сразу же закрываясь. Мой волк вынес настоящее произведение искусства. Индейский национальный узор угадывается в каждом оттенке. - Подойдет? – спросил Джейк, слегка развернув плед, чтобы я разглядела. - Не знаю. Думаю, эта вещь не предназначена для того, чтобы ее вываливали в земле. Мне действительно стало неловко пачкать такую красоту - да еще и память о хозяйке этого дома! - Да ладно! Дождя не было несколько дней. В лесу - сухо. А я поведу тебя на место, где много травы. И он вовсе не испачкается. - Он такой красивый… Я всегда любила красивые вещи в доме, но это… мне немедленно захотелось прикоснуться к мягкому ворсу или закутаться в него по уши! Или попросить на мою кровать. Под таким покрывалом наверняка снятся только самые добрые и пушистые сны… Так, Беллз, притормози! Эта уютная красотища – не твоя! - Да. Маме он тоже нравился. Она любила стелить его на кровати на каждую годовщину их с отцом свадьбы. Я почувствовала, что прикасаюсь к чужой тайне. К чужому прошлому. К тому, что Джейку очень дорого… Он вручил мне завернутый плед, сам взял корзинку. А другой рукой - меня за руку. Всётаки думает - сбегу? От оборотня? Я настолько похожа на сумасшедшую? Мальчики, я больше не играю в ваши игры. Если я решу убежать – позвоню Чарли. Признаюсь в обмане – без оборотней и вампиров, просто – непутевая дочь поссорилась со своим парнем и прячется в Ла-Пуш. В крайнем случае – скажу, что запуталась в собственных чувствах… но это в совсем уж крайнем! И в любом из этих вариантов шериф примчится за мной. На машине с мигалкой. Мы направились вглубь леса, переступая через заросли папоротника и сломанные ветки. - Джейк, далеко еще? - Ты устала? Взять тебя на руки? Ну вот – уже. Я же сказала: понадобится - понесет. - Я сама. - Как хочешь. Если вспомнить, сколько времени мы с Эдвардом когда-то добирались на ту, нашу поляну... Которую я потом искала… вместе с Джейком. А нашла – одна. Поляну, Лорана и волков… Мы потратили на борьбу с зарослями еще минут десять – и, наконец, оказались на том месте, куда Джейк намеревался меня привести. У меня возникло ощущение дежавю. Где-то я все это уже видела. Деревья полукругом и высокая - почти по пояс - трава… Я высвободила руку и сделала несколько шагов вперед, к середине поляны. Здесь. Здесь должно что-то быть в траве! Но ничего нет. Вокруг одна зелень. Я уже была здесь, но вот не помню когда. И чего-то не хватает. Здесь так тихо, а в прошлый раз… я вспомнила! Плач маленького ребенка, который оказался… Я повернулась и увидела Джейка прямо перед собой. И отшатнулась в испуге. Что это значит?! Что означал тот сон? Почему мне тогда приснилось это место – никогда еще прежде не виденное? - Беллз, что-то не так? Почему ты испугалась? Это не та поляна. - Я знаю… и вижу… - Но? - Да так, ничего. Пойдем выберем место. Хотя здесь столько травы… - Это ничего. Джейк поставил на траву корзинку и, вытаптывая траву, обошел небольшую площадь приблизительно в ширину нашего покрывала. - Вот и все, давай плед. Джейк расстелил эту красоту на примятой траве, а я еще больше залюбовалась причудливым узором. Здесь, под лучами выглянувшего из-за облаков солнышка… - Джейк, может, зря мы его взяли? Билли не будет против? - Он не узнает. Ну все, иди сюда. Я присела на краешек. - Беллз, ну я ж не кусаюсь, можешь сесть поближе. Я, не глядя на Джейка, взяла корзинку и, достав небольшую клеенку, расстелила ровно посредине. Сняла обувь и уселась рядом. - Хочешь есть? – спросила я Джейка. - Не отказался бы, - улыбнулся он. Моей любимой улыбкой. Еще той – до превращения в сверхсильного полузверя… - Готов съесть корову. Ну еще бы. Кто бы сомневался. Волки когда-нибудь бывают не голодными? Бывают. Только что поевшие волки, например... - Ладно, садись, - я всё же не удержалась от легкой улыбки. Совсем легкой. Которую тут же погасила. Джейк, видно, изрядно натоптался - поэтому уплел две третьих содержимого корзинки за раз. В то время как я перебивалась бутербродами и двумя картофелинами, запеченными с мясом. Пикник, называется. Пожрать пришли. Молча. Будто дома этого нельзя было сделать! Только зря кеды испачкала! Развлечь решил? А я теперь не развлекаемая. Вот! Сам добился. Правду сказать, место здесь очень красивое… Мы утопаем в высокой траве. Случайный прохожий может нас и не заметить. А вокруг возвышаются в величественной красоте вековые хвойные деревья, лаская разлапистыми ветвями траву и друг друга. Где-то поют птицы, посылая друг другу приветствия - и их щебет разносится эхом по всей округе. А главное - солнце не слепит глаза. Только чуть-чуть пригревает – во время своих редких вылазок из-за облаков. Их - много, но время от времени голубизна неба радует глаз. А в лесу – ни ветерка. Он если и есть, то где-то высоко - в верхушках высоких сосен. Воздух здесь замечательный! Наполнен свежестью леса. Пахнет не дождевой сыростью, а травой и хвоей. Умиротворенность этого места навевает блаженный сон, и хочется прилечь. Заснуть среди этой дивной природы. Мне вовсе не страшно. Рядом - волк. Он защитит меня от любого пробегающего мимо лесного зверя… Хотя всем хищникам в округе уже давно известно об огромных волках – так что в окрестностях Ла-Пуш людям бояться нечего. Джейк сидит возле меня, но не прикасается и больше не говорит ничего. Вот и отлично! Я собрала всю посуду в корзинку и уже собиралась прилечь, но посмотрела на Джейка: - Я хочу поспать. Ты… будешь рядом? Не уйдешь? - Нет, – коротко ответил Джейк, разглядывая деревья. Я опустилась на плед, ложась спиной к Джейку и кладя руку под голову для пущего удобства. Закрыв глаза, я попыталась уснуть. И ничего не получается. Как только мой непослушный мозг получил сигнал о сне - так немедленно решил подобный приказ игнорировать. А мне-то казалось, что я хочу спать… Наверное, этой ночью я слишком хорошо выспалась - вот мой организм и отторгает возможность дополнительных часов отдыха. Я открыла глаза и принялась разглядывать стену травы, нависшую над моими глазами. Никакие мысли в голову не идут. Ни хорошие, ни плохие. Странно. Наверное, все дело в окружающей обстановке. Здесь даже думать не хочется. Только отдыхать, ни о чем не думая. Буду знать, куда приходить, когда захочется отключить все тревоги… У меня затек бок, но переворачиваться не хочу. Еще столкнусь взглядом с Джейком. Я села спиной к нему и достала из корзинки апельсин, чтоб хоть чем-нибудь занять руки. В воздухе повис яркий солнечный запах цитрусового плода. Очистив фрукт от кожуры, я по привычке разделила его на две части, чтобы потом отламывать по одной дольке и наслаждаться сочным сладким вкусом. Я обернулась к Джейку - посмотреть, что он делает. Увидела - смотрит на меня. А я сомневалась? - Хочешь? – протянула я ему половинку апельсина. Надо быть взаимно вежливыми, пока я еще окончательно не решила вызвать Чарли на помощь. Почему-то теперь, когда я вспомнила о реальном положении дел, я успокоилась. Полностью. - Спасибо, - Джейк взял фрукт и тоже начал отщипывать по одной дольке и забрасывать в рот. Я повернулась к нему. Все-таки невежливо есть спиной к человеку. Джейк проглотил свою половину, когда я все еще разделывалась со своими дольками. Отвлекшись, я нажала пальцами чуть сильнее, чем нужно, чтобы разделить две последние - и сок одной из них брызнул мне в лицо. Хорошо, что хоть в глаз не попал! Джейк улыбнулся: - Беллз, ты даже с апельсином справиться не можешь. - Всё-то ты знаешь. С апельсином – может, и не могу. А со своей жизнью – попытаюсь… Я хотела тыльной стороной ладони вытереть лицо, но Джейк перехватил мою руку: - Оставь. - Почему? Мой волк придвинулся ближе, садясь почти вплотную ко мне. Его лицо приблизилось к моему, а губы начали собирать с моей щеки капельки сока, помогая языком. Кажется, я даже начала еще и издавать какие-то нечленораздельные звуки. Да что со мной опять происходит?! Я отсела подальше, отстраняясь: - Зачем ты так сделал?! - Тебе не понравилось? Знает же, что спросить! И что мне ответить - «нет»? Из нас двоих ни один в это не поверит. Я не должна изменять Эдварду… Проснись, Беллз – ты УЖЕ ему изменила! И он сам тебя об этом попросил, если помнишь. Попросил? Слово «заставил» здесь уместнее… Я молча смотрю на Джейка. - Отдай мне последнюю дольку. Я посмотрела на свою руку – да, действительно, остался еще кусочек. Я и забыла о нем. Ладно, там в корзине есть еще четыре штуки… Целых апельсинов, а не долек. Джейк забрал у меня остатки цитруса и закинул себе в рот, снова придвигаясь ко мне. - Что ты собираешься сделать? Мне уже стало интересно. Апельсин-то было выпрашивать зачем? Из вредности? - Сейчас увидишь. Его губы уже так близко к моим… И прикоснулись ко мне прежде, чем я поняла, что происходит. Нет, поняла-то поняла. А вот осознала, насколько это приятно - уже в процессе. Будто раньше этого не знала. Как это – целовать Джейка. А это непросто. Потому что мое тело реагирует мгновенно - и я больше не способна сопротивляться… Его язык проник за линию губ и встретил мой. Я почувствовала во рту Джейка ту самую апельсиновую дольку. Он не проглотил ее. Всего лишь раскусил. Я едва не застонала от нахлынувшего на меня восторга. Апельсиновый сок теперь наполнял наши рты, пока мы целовались… Черт! И зачем я только взяла с собой цитрусовые?! Где-то я читала, что вкус и аромат этих плодов действует на человека возбуждающе. По крайней мере, на меня – точно! Аромат сока вместе с прикосновениями Джейка едва не довели до экстаза. А ведь, кроме поцелуя, мы пока больше ничего себе не позволяли… Пока?! Когда поцелуй стал сильнее - сок просочился и вытек к моему подбородку. Джейк, наконец, проглотил остатки апельсина - и губы моего волка уже собирают с моего подбородка последние остатки. И что теперь? Джейк сделал меня марионеткой в своих руках. Ее можно свободно дергать за веревочки, а кукла будет только слушаться своего хозяина - так как руководит ею исключительно он! По крайней мере – сейчас… Собрав весь пролившийся сок, Джейк посмотрел мне в глаза. И что он там пытается увидеть? Ну хочу я тебя! Увидел? Теперь делай со мной все, что захочешь… - Белла, я хочу тебя. Вот это да! А я и не знала… - Позволь мне любить тебя. Пожалуйста, Беллз… Его лицо прикасается к моему, пока слова горячим воздухом скользят по моему уху. Я пропала… А… да какая уже, к черту, разница?! Я обняла Джейка за шею и прижалась покрепче: - Я теперь твоя… Он будто ждал этого. Обняв могучими руками, он повалил меня на землю. Мы лежали на боку и не могли прекратить целоваться. Как же хорошо, черт возьми! Запах апельсина всё еще витает в воздухе. А Джейк всё сильнее прижимает мою талию к своему стальному прессу. Да здесь я! Не убегу. Уже - нет… Прочные джинсы не могут скрыть от меня уже столь кричащее возбуждение моего оборотня. Еще бы - если это «возбуждение» упирается мне в ногу, закинутую Джейку на бедро. Кстати, кто из нас и когда успел ее туда закинуть? У меня провалы в памяти – вот ужас… Рука Джейка смело исследует поверхность моих джинсов – ту, на которой я обычно сижу. Его рука… Такая теплая… А внутри меня всё пылает и кипит! Будто все мои атомы в клетках вращаются вокруг своей оси с бешеной скоростью, насыщая мое тело бесконечной энергией. И ей необходимо вырваться наружу, иначе я взорвусь! А сейчас мое тело подобно жидкой плазме перетекает в руках Джейка в состоянии невесомости. Просачиваясь сквозь его пальцы и мои стоны… И эти его пальцы пытаются снять с меня куртку, но я сейчас полностью поглощена его губами и языком… Пришлось сделать громадное усилие, чтобы оторваться и самой стащить лишнюю верхнюю одежду, а затем вновь вернуться к тому, с чего мы начали. Зато теперь руки Джейка обжигают мою кожу под кофтой - и я чувствую, как он расстегивает на мне застежку бюстгальтера, проводя пальцами по всей спине. Теперь уже - без всяких препятствий. Я уже почти лежу на моем волке. Тоже - без препятствий... Чего-чего? Как же! Снова надо отпустить его такие вкусные губы, чтобы снять кофту вместе с этим самым бюстгальтером. Вот так-то лучше! Вроде всё? Нет, не всё. Я хочу ощутить своей грудью его грудь, а не хлопковую ткань футболки. Но Джейк занят моей шеей и не дает мне почувствовать то, что мне просто необходимо! - Джейк, сними футболку! - Сними сама… - ответил он, выпрямляясь и принимая сидячее положение. Нет проблем. Я стащила с него мешающую нам тряпочку. Нарочито медленно, по сантиметру освобождая для обзора идеальный торс… О, Боже! Есть ли на свете что-нибудь красивее этого? Загорелая грудь… нет, не загорелая. Она такая и есть. И взбугрившиеся мышцы - будто нарисованные на холсте кистью Рембрандта! И каждый взмах этой кисти подчеркивает новую выпуклость. На свете нет ничего красивее мужского тела! Именно этого тела… Что я сказала? А, неважно! Больше неважно, потому что мое собственное тело уже касается его, насыщаясь его температурой и дикой энергией сына природы. Волка в человеческом обличии! Я лежу на нем, и мой вес сам прижимает меня к Джейку - насколько это только возможно. Наши губы витают по нашим телам, иногда пересекаясь друг с другом. Имитируя языками то, к чему мы стремимся. Это еще больше возбуждает и лишает разума. А зачем сейчас разум? Он теперь ничем не поможет. Его будто вычеркнули - как несуществующую больше часть сознания! Остались только подсознание и животный инстинкт соединиться в древнем, как наш мир, движении тел… Джейк проник пальцами за линию моих джинсов сзади… но дальше попасть не смог. Я встала, чтобы он расстегнул на мне молнию, а затем помогла стянуть мои джинсы… Остались - его. И теперь - моя очередь. Руки дрожат, пока я повторяю с его молнией то же самое… А потом я возвращаюсь к нему на руки - когда на нас не остается больше ничего, кроме дрожащей дымки желания, окутавшей наши тела незримой паутиной! Руки всё так же дрожат, когда я хочу прикоснуться к естеству Джейка. Он не торопит просто ждет, пока я сама решусь на это. Пальцы сами опускаются на вершину - ощущая, какая она гладкая и нежная. Опускаются и обхватывают остальную часть в поглаживающих движениях. И вместо рук дрожит уже всё тело. Мой оборотень приподнимается, берет меня за талию - и вот я уже лежу на спине на мягкой поверхности из густой травы и пушистого пледа. Джейк заполняет меня собой - и мой крик разносится эхом по лесу. Теперь-то точно все оставшиеся зверюшки разбегутся! Джейк почти покидает меня, оставляя соединенными только навершие и мой вход, и снова возвращается обратно. До тех пор, пока я не молю, чтобы он больше не покидал меня. И он проникает всё глубже, насколько это возможно… Да, Джейк! Только так!.. То есть - нет, еще сильнее! Мое тело требует его силы и скорости, подвигаясь навстречу ему. Он подхватывает мой ритм, и я больше не чувствую себя. Я уже не знаю, где я и кто я... Ощущения становятся всё сильнее и ярче - и я не понимаю, почему так происходит, но жажду получить еще больше!.. А через несколько мгновений меня трясет в конвульсиях, и я сжимаю его внутри… И все заканчивается! Мои руки отброшены от бездействия в стороны, а Джейк еще двигается во мне с минуту и замирает, выпуская из груди последний стон… По моим щекам катятся слезы. Я прихожу в себя и не понимаю, что произошло. Почему?! Ведь я не должна чувствовать наслаждение! Ведь все это не для меня и не ради меня! Это только для него!.. Джейк всё еще во мне - опустившись головой мне на грудь и тяжело дыша. Я вытираю ладонью слезы и слишком громко хлюпаю носом – так, что Джейк поднимает глаза и начинает собирать все капли губами… А я не могу сдержать новых слез и продолжаю плакать. От его нежности. От моей любви к нему. - Ну что случилось?! Почему ты плачешь? - Я… я… не думала… я… не знаю… как это… - вырвалось у меня сквозь плач, когда мои руки обняли его плечи. - Шшш, все хорошо. Ты получила оргазм, Беллз. Это - нормально. Так и должно быть. Не плачь. - Н-не м-м-могу… Я чувствую себя полностью беспомощной и опустошенной. Джейк перевернулся со мной на бок, чтобы я могла лечь на его плечо. А он обнимает меня и гладит по спине и волосам, целуя мои лоб и щеку, пытаясь успокоить. Рука моего оборотня тянется к краю пледа и укрывает нас, пряча от всего мира в этой густой траве. Я крепко прижимаюсь к Джейку – изо всех оставшихся сил. Как будто я – часть его. И оторвать меня – всё равно, что убить. Совсем легкий ветерок ласково треплет мои волосы. Я смотрю на медленно проплывающие по небу облака. И чувствую, как начинаю засыпать… Глава 22. Головоломка под названием «развлечь Беллу». Джейкоб Вот оно какое - счастье. Я раньше думал, что счастлив, когда просто обнимал ее или держал на руках. И я был счастлив - но не настолько, как сейчас! Я будто родился заново! Напряжение ушло - остались только покой и она. Белла. Глаза цвета шоколада и легкий румянец на щеках прекрасно различимы моему волчьему взгляду, даже когда вокруг ночь. Ночь – и мы. Мы лежим лицом друг к другу. Я вожу пальцами от ее плеча к кисти и обратно. Рука Беллы то покоится у меня на талии, то повторяет за мной движения уже с моим телом, то подушечками пальцев очерчивает мою грудь и запускает ладошку аж на спину… Я так хочу узнать, о чём она сейчас думает, что чувствует! И так мечтаю рассказать ей, что чувствую я… Но язык не поворачивается нарушить тишину блаженного момента, когда мы и так можем всё прочесть в глазах друг у друга. Пальцы Беллы поднялись к моему лицу, и моя девочка заправила нависающую прядь мне за ухо. - Ляг на живот, - тихо попросила она. Белла уселась мне на спину и начала проделывать манипуляции с моими волосами. Я едва не замурлыкал - насколько волк умеет мурлыкать. Ничего – зато он может скулить от удовольствия… - Тебе приятно? Еще бы! - Да. - Джейк, тебе намного больше идут длинные волосы… Это она мне признание таким образом делает? Мне-то, может, и идут, а вот волк из-за этого получается лохматый-лохматый… - Тебе правда нравится? - Даже слишком! Я решил ее поддразнить, чтобы увидеть реакцию: - А я вообще-то сегодня хотел подстричься. - ДА?! Зачем? - Без них удобнее. - А… ну если так… то… Обиделась. Предательские нотки отчетливо угадываются в дрогнувшем голосе. Я не сумел сдержать смех - оттого, что мне удалось ее зацепить. - Беллз, я оставлю волосы. Для тебя. - Спасибо. Она опустилась мне на спину. Ух ты! Как здорово! Ее грудь теперь касается моей кожи на спине. И не только грудь. Несколько минут - и дыхание Беллы перешло в сонное посапывание. А я продолжаю водить губами по ее пальчикам. Только это. Потому что не могу пошевелиться, пока она так лежит. И терпеливо выжидаю, когда Беллз захочется перевернуться - чтобы я смог заключить ее в оковы своих рук и прижать к груди. На всю ночь! Я помню каждое мгновение нашей близости. Каждый ее крик, каждую ласку. И как на мои ласки отзывалось ее тело... Беллз, только попробуй, скажи мне после этого, что ты меня не любишь! Когда ты в моих руках - ты становишься такой мягкой и податливой… Мне остается лишь, не прекращая, дарить тебе наслаждение - от которого ты таешь, как лед на жарком солнце… Белла пошевелилась и сползла с меня - во сне ища меня руками. Я здесь, милая! Обняв ее, я, наконец, смог спокойно уснуть. *** Я знаю, что сплю. Но чувствую, как что-то изменилось во внешнем мире. Кто-то зовет меня: - Джейк, слезь с меня! Что?! Откуда? Я – дома, на своей собственной кровати. Вроде. Что-то щекочет мои плечи. Эй, я же сейчас смеяться начну - прямо не просыпаясь… И снова тот же самый голос… Да это же Белла! - Джейкоб, я сейчас задохнусь! Я с трудом открыл глаза. Так вот что меня щекочет! Или кто. Кулачки Беллы неистово барабанят мои плечи. Эй! Синяки себе набьешь! Я посмотрел на нее, а она заныла подо мной: - Мне жарко! Знаю. Я - горячий. Но это еще не предел. Утренний подъем моего друга как раз поспешил уведомить о пробуждении… - Хочешь, чтобы стало еще жарче? - Джейк, отпусти! Пожалуйста. Ой, да ладно. Только не говори, Беллз, что тебе не нравится! - Я что, так сильно придавил тебя? - Не считая того, что я чуть не задохнулась и не умерла от жары - в принципе, ничего! Ну ладно. Убедила. Я перевернулся на бок, а Белла мигом выскочила из под меня и умчалась прочь. Наверняка в ванную. Пойти помочь, что ли? Я встал, зачесал волосы назад, завязал их резинкой в хвост. А как же! Какой волк без хвоста? Ну всё, пора идти. Только, наверное, зря я с волосами возился. Все равно сейчас останусь без хвоста. Когда Белла с меня резинку снимет под душем… Хотя… надо же ей что-то с меня снять, правильно? Для приличия? Всё остальное-то на полу осталось. Одетый в резинку на хвосте я вышел из комнаты. И не услышал звуков воды. Беллз до сих пор гардероб себе подбирает? Ну так можно теперь и без него. Я, например, не стесняюсь. Дверь в ее комнату оказалась заперта. Странно. Я постучал. Белла не открыла. Ох, нехорошее предчувствие! - Белла, открой дверь. - Нет! Так! Это то, что я думаю? Она уже обо всём пожалела?! Сердце может куда-то упасть? Мое только что рухнуло ниже пяток. - Я думал, ты в ванной. Почему ты закрылась? Что случилось? - Ничего. Так я и поверил. Придется принимать меры. - Если ты не откроешь, я выломаю дверь! - Джейк, уйди. - Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Я уже разогнался, чтобы двинуть плечом в деревянное препятствие (по привычке – тут, собственно, не самого сильного удара кулаком хватит за глаза). И едва не ввалился в комнату, когда Белла успела распахнуть дверь. Она отскочила от меня, как испуганный зверек, и скрыла обнаженное тело под одеялом. - Так! Что на этот раз? - Я ведь попросила тебя уйти! Ты что, не понял? Вот уж действительно - не понял. Я же не читаю мысли, как некоторые! - Может, это ты до сих пор не поняла – я в своем доме. - В моем бы тебя не было! Я опять что-то пропустил? Вчера – когда она решилась отдаться мне, и сегодня – когда хочет (я правильно понял?) забрать свое решение назад? - Что?! - Что слышал! - Ты мне объяснишь, с чего это тебе среди лета снег на голову упал? - Я хочу побыть одна! - А я не хочу, чтобы ты больше была одна! Ты - против? - Да! Нет! Так дальше дело не пойдет. - Так, ну хватит! Сейчас ты пойдешь со мной. - Или я заставлю ее вспомнить, как было вчера, или я - не я! - Никуда я не пойду! А тебя кто-то собирается спрашивать? Я выпутал Беллу из одеяла. И, на ходу пресекая ее попытки прихватить это одеяло с собой (лето, не замерзнешь, Беллз!), сгреб ее в охапку и перебросил через плечо. Пора немного освежиться! Может, память вернется. - Отпусти!.. - Нет! Можешь кричать, сколько влезет. Даже интересно будет послушать. И кого именно она позовет на помощь? Волков из моей стаи? - Куда ты меня тащишь?! Боюсь, что тебе не понравится, детка. Но другого выхода у меня нет. Я принес ее, куда собирался - и поставил возле ванны. - Сейчас увидишь. - Зачем ты меня сюда приволок? - Я же сказал – увидишь. Не пытайся сбежать. Все равно поймаю. Она хочет убежать. Я вижу. А вчера не хотела… - Если ты собираешься… Сейчас у меня закончится терпение! - Что я собираюсь сделать, а? Изнасиловать тебя?! Это ты хотела сказать? Это я вчера сделал?! - «Вчера» не должно было быть! Все! Понятие «терпение» перестало для меня существовать. - Правда? Тебе напомнить, как было вчера?! - Не прикасайся ко мне! - И что ты сделаешь? Ударишь меня? Ну давай, чего же ты ждешь?! Тебе лом принести? Чтобы рук зря не ломала. Может, хоть легче ей, наконец, станет - когда она отдубасит меня. Сколько возможностей было - да все никак! А вот теперь я точно заслужил! Как целовать меня - так с радостью. А как двинуть в челюсть той же сковородкой (пусть даже и горячей – ничего, заживет, как на собаке) - так смелости не хватает! Да не убегу я! Даже щеку подставлю. Или еще чего. Бей, сколько влезет! Я поставил слабо брыкающуюся Беллу посреди ванны и открыл холодный душ. Надеюсь, поможет. Иначе она сегодня же окажется у кровососа. А дальше – не мое дело. Я - тоже человек. Ну хоть и волк… Всё равно не потерплю издевательств в стиле «сначала люблю, потом ненавижу»! - Что ты делаешь?.. Делаю тебе приятное, Беллз. Хоть ты этого еще и не понимаешь. Может, хоть под холодной водой ты вспомнишь, как это бывает – когда действительно приятно? Белла изо всех своих человеческих сил пытается вырваться. Ключевое слово – «человеческих». Так я и отпустил! - Нет, стой! Я же сказал – не убежишь. - Вода холодная… - Тебе на пользу. - Прекрати комедию, Джейк! - Не дождешься. Вот и исполнилась утренняя фантазия – вдвоем под душем. И даже резинка пригодилась. Волосы не мешают. Ох, кто-то просил меня их не стричь! Кто-то, кто уже об этом разговоре не помнит. Или, что еще хуже – жалеет… - А теперь, любимая моя Белла, будешь отвечать на вопросы. - Ничего я не буду, отпусти… мне холодно! Я замерзла… тебе что - меня не жалко?! Еще как жалко. Как представлю, что будешь теперь рыдать лет десять, жалея о вчерашнем – так знаешь, как жалко становится! И вообще - рядом с тобой горячий оборотень, чтобы согреть. Да только ты в который раз ослепла! - Холодно – можешь согреться. Я - здесь. А тебе меня - жалко?! Ты теперь будешь рассказывать своему кровососу, что я заставил тебя? Скажи, я тебя вчера заставил?! - Джейк… - Отвечай – заставил?! - Н-нет… - Принудил хоть раз к чему-нибудь?! - Нет… - Я тебе сделал больно?! - Нет… - Ты не хотела этого? - Хотела… Вот и поговорили! И выяснили! Жаль, нет диктофона, чтобы записать и поднести кровососу под нос в доказательство. Вот я балда! Я же и есть диктофон. Пусть заглянет ко мне в башку – КАК всё было на самом деле. - Так что ж ты сейчас себе и мне мозги морочишь? Чувство вины? А, Белла? А его ты не винишь - за то, что он испортил тебе жизнь?! Беллз окончательно расклеилась - даже не сопротивляется. Но в шоколадных глазах – смесь злости и обиды: - Не смей так говорить! Ты ничего не знаешь!.. Она еще пытается противоречить… - Это я ничего не знаю?! А как насчет того, что твой кровосос приполз ко мне на коленях, умоляя о помощи? - Не называй его так! Могу еще «вонючка», или «пиявка» – на ваш выбор, мэм! - Как хочу - так и называю! Пора смотреть правде в глаза, Беллз. - А ты… грязный пес тогда!.. Ух ты! Вот это да! Сказала, наконец. Выдавила, что в душе накопилось! Ничего, вытерплю. И не такое терпел. Когда ломают неправильно сросшиеся кости – это так же больно. Почти… - Да, я - пес! И горжусь этим. И не собираюсь ни на кого равняться! Я - такой, какой есть, Белла! Он жалеет, что не человек. А я – нет! Теперь - нет! Потому что я могу дать тебе всё, чего не может он. И я люблю тебя! И ты тоже меня любишь, ясно? Хватит убегать от самой себя! Вчера ты поняла это. А сегодня что – утро наступило? И всё сначала? Снова будешь посуду ронять, когда я шорты надену? И в холодное море нырять, чтобы скрыть возбуждение?! - Откуда ты знаешь?! У меня – волчья телепатия. А еще нюх, как у собаки. - Я не такой дурак, как тебе могло показаться. Я почувствовал запах твоего возбуждения еще в гараже, между прочим. Скажи, зачем ты пошла мне навстречу, если потом собиралась жалеть? Я встряхнул ее за плечи. Молчит. И плачет. Ну да! Я же сейчас обидел ее! А она меня – нет?! Фу ты, черт! Не могу я так больше! Не привык я ругаться! С ней… Нужно прекращать или я наговорю еще больше. Я не стану мстить любимым людям! Пропади все пропадом! Я стремительно вылетел из ванной. Куда теперь? А – всё равно, куда! Никуда не хочу… Значит – можно прямо здесь завалиться на диван. Что я и сделал. Пусть Белла делает, что хочет! Не трону и пальцем. И ни слова не скажу. Знал бы, что такое случится - вчера бы и на километр к себе не подпустил. А ведь всё было так хорошо!.. Так… прекрасно! Беллз, зачем ты себя обманываешь?! Сколько еще ты будешь оглядываться назад, будто за спиной у тебя твой кровосос? После вчерашнего я всерьез начал сомневаться - а любишь ли ты его так, как меня. С любимыми так себя не ведут! Я, конечно, не осведомлен о ваших там зажиманцах, но то, что было вчера у нас с тобой, заставило задуматься если не тебя, так уж меня - точно. Но ведь тебя не убедишь! Ты вцепилась в него клещами. Будто он – весь твой мир. А я у тебя в жизни – проездом… Случайный прохожий. А может, это он - всего лишь красивая игрушка для тебя? Игрушка, которую жалко бросить, потому что таких больше ни у кого нет? Может, он, как наркотик - затуманил тебе голову и отравил ядом? Может, ты просто зависима от него? Первая любовь, бла-бла-бла... И ее не так просто забыть и переключиться на другую. Пусть даже более яркую и реальную… Обо всём этом ты не думала, Белла? Что в твоем кровососе особенного? Эксклюзив? Ну так я тоже эксклюзив! Пушистый. И эксклюзив в шортах от кутюр - когда уже не пушистый. Блеск, Джейкоб! Хвали сам себя. Больше всё равно никто не похвалит. И вообще у нас тут таких «эксклюзивных» - целая стая бегает… Как и у кровососов, кстати. Друг для друга-то они – обычные. Это тебе, Беллз, в новинку. Джейк, хватит! Она тебе сказала, кто ты. Грязный пес, который ни в какое сравнение не идет с ее любимой фарфоровой куклой - с которой пылинки только сдувать! То есть я даже не имею права себя с ним сравнивать. Так пусть в резервуар его поставит и любуется! Потому что ничего больше, Беллз, кроме визуального наблюдения, ты с ним сделать не сможешь. А толку, что я могу дать тебе всё, на что не способен он? Сколько волка ни корми – он все равно в лес смотрит. И на этот раз это не про меня. Про тебя, Беллз! Что бы я ни делал ты всё равно захочешь вернуться к нему. Что еще в нем есть? Он красив? Вот-вот - фарфоровая кукла. Холодная и навеки застывшая. Мрамор. Ах да, он же намного старше тебя. Для девчонок это важно? Успокойся, Беллз - ему «очень давно семнадцать». А восемнадцати нет до сих пор. Это раньше я о нем думал: «прожитые годы, жизненный опыт»… Нет у него ничего этого. Взрослые люди так, как он, себя не ведут. Остановился он – и очень давно. В том возрасте, в котором умер… то есть, обрел свою вечную, сверхъестественную красоту, которой ты, Белла, так восхищаешься. И я бы его даже пожалел – если бы он не заморочил настолько твою голову, Беллз. А так – он слишком счастливее меня. Был бы счастливее – если бы сам не создавал себе и другим дополнительных проблем. Ну и черт с ним! Еще минута мыслей о кровососе - и меня стошнит. Потому что сразу же вспоминается его запах. Отвратительнейший из всех мне известных. И хочется – или немедленно расстаться с содержимым желудка, или пойти покромсать твоего, Беллз, Эдварда, на тряпочки. На очень большое количество маленьких тряпочек. И тогда ты точно будешь плакать всю оставшуюся жизнь. Да и Доктора Клыка жалко – он там из всей их кровососущей компашки больше всех похож на человека. И это еще не говоря о проблемах, которые получит стая… Так что – живи, Эдвард. Насколько это слово вообще применимо к ходячим трупам. Звук воды в ванной прекратился - и я услышал босые шаги Беллы, приближающиеся ко мне. Что, пора мне еще раз от нее получить? Хотя куда дальше-то? Держи заслуженное, грязный пес! Тебе сначала бросили кость чтобы не лаял зря, а потом - лягнули в грязь и выбросили на помойку. Знай свое место! - Джейк, прости, если сможешь… Я взглянул на нее – какой у нее измученный взгляд! Будто я - ее единственная надежда на спасение. А у меня что – сердца нет? Я обнял ее и поцеловал в щеку - потому что не знаю, что я еще имею право сейчас сделать. Без опасения получить в морду, и как итог – искать шину на Беллин перелом… - Ты тоже меня прости за холодный душ. Но я не нашел способа получше, чтобы ты пришла в себя. - Спасибо. У тебя получилось. Это мы еще посмотрим, насколько получилось. Прямо сейчас и проверим… Я усадил ее к себе на колени и поцеловал. Не сопротивляется. Неужели Белла вернулась? Вчерашняя, МОЯ Белла?.. Она отвечает на поцелуй! А вот мне мешает полотенце, что сейчас на ней. Убрав его подальше, я лег на спину, а Белла поудобнее устроилась сверху - с каждым поцелуем подпитываясь от меня желанием, как губка. Потому что я чувствую, как это ее желание уже струится по моему животу. Всего одно движение - и я окажусь в ней. И мы сможем забыть всё, что произошло сегодня, как кошмарный сон… - Джейк, не сейчас. Пожалуйста! Не после всего этого… Она отстранилась, тяжело дыша. А почему не сейчас? Ладно. Не могу же я настаивать. Пришлось отдать своему телу приказ к отступлению. А оно не слишком-то послушное… Эй, а ну – прекратить, я здесь главный! - Хорошо. Впрочем, и так - хорошо. Вот так, как сейчас – просто лежать. Держать ее на руках только теперь без препятствий в виде одежды. Что и сложнее, и в то же время - интимнее, а значит - приятнее… Да только мой желудок помешал мне и в этом - сообщением, что он давно пустой. Вовремя, ага. Не мог потерпеть… - Время завтрака? – шевельнулась в моих объятиях Белла. Ах да – от нее же при такой близости ничего не скроешь. - Идем одеваться, - вздохнул я. Я подал моей девочке халат, который еще вчера был препятствием на моем пути к ее телу. Но теперь одежда не может скрыть то, что я вчера увидел и чем успел восхититься. Я смотрел вслед Беллз, пока она шла к своей комнате - и без труда угадывал линии ее тела под халатом… Перекусив вместе с Беллой, я не пошел сегодня в гараж. Вместо этого я решил помочь ей готовить. Насколько умею. По крайней мере, приказы выполнять у меня получается - да еще и нравится. Так я застрахован от того, что сам что-нибудь сделаю не так. Помыть то, начистить это – вот это по моему. И я только успеваю удивляться, как всё, что я нарезал, превращается в руках Беллы в кулинарные шедевры. А аромат на кухне такой, как когда-то… когда была жива мама! Рейчел тоже неплохо готовит. Но до Беллы ей далеко. Сестра сначала поноет Полу, как ей не хочется чистить картошку. Потом Пол, естественно, начистит. И уже вдвоем - натушат, хотя в это время на плиту почти никто не смотрит, так как Рейчел занята Полом, а Пол ею. Отвлекаются оба - только помешать, чтобы не пригорело. Иногда прокатывает. А иногда и нет. И Билли тайком (чтобы Рэйчел не слышала) ворчит, что «руки не той стороной» - это наша семейная черта… А у Беллы всё получается как-то автоматически. Наверное, так же, как у меня - чинить средства передвижения. И она почти никогда не делает по рецепту. А если даже и соблюдает его - всё равно обязательно что-нибудь сделает по-своему. Добавит лишний ингредиент по собственному усмотрению или заменит рецептурный. В общем, наблюдать за ней на кухне – одно удовольствие! Нашу кулинарную идиллию нарушил звонок ее мобильника. Черт! Черт! Черт! И еще тысячу чертей пиявке в глотку, что не сидится ему в своем склепе! Была Белла на кухне… Вжик! И нет Беллы на кухне. Магия, чтоб ей… А выйдет сейчас Белла оттуда в слезах - и будет мне опять царевна Несмеяна. И ломай Джейк голову, как вернуть ей настроение. Это тебе головоломка под названием «развлечь Беллу». Чтобы было чем заняться. Чтобы не скучал. Потому что такое - надолго. А значит - надо этому воспрепятствовать. Пора брать ситуацию в свои руки, иначе так дело не пойдет! Я открыл дверь в комнату Беллз. Хорошо, что хоть не заперлась – выбивать не пришлось. А то утром еще была такая возможность. Надо защелку как-нибудь снять. И вообще – пора кому-то из нас переселяться. Мне – к ней или ей – ко мне… - Белла, дай мне телефон! – потребовал я. А вот бояться меня не надо. И дрожать - тоже! Хотя иногда помогает. Вот как сейчас – ни слова возражения. Наверное, я таки внушаю страх, когда злой. Выбежав на улицу, подальше от дома, чтобы Белла не слышала наш разговор, я соизволил поздороваться, вернее - прикольнуться: - Здарова, брат! Интересно, что он ответит? - Джейкоб! Что у вас случилось? Не отреагировал. Крепкий, значит. Столетней выдержки. - Случилось то, для чего Белла здесь. Пауза. Ну да, надо ж переварить. А небось думал, что девочка - каменная, как и он? Многое бы я отдал, чтобы увидеть сейчас выражение его лица. А еще заснять и поставить в рамку. Эх, такой момент пропадает! Жаль… - Я надеюсь, ты к этому не причастен? – наконец, вымолвил он. Это как? Он там вообще – здоров? Хотя больных вампиров мне еще встречать не приходилось… - Ээм, ну в сторонке не стоял, если ты это имеешь в виду. - Джейкоб, я имею в виду, было ли это с согласия Беллы? Это - всё, что мне нужно знать! Нет, он – все-таки болен. На голову! Жаль, далеко ты, кровосос. Сейчас ты не досчитался бы каких-нибудь частей тела! Тебе не страшно – новые отрастут. А на будущее - был бы тебе урок! - Что значит - «тебе нужно»? Я отчитываться должен?! Тебе озвучить, куда я сейчас хочу тебе указать направление, или сам допрешь? Ты ж у нас ученый как-никак! - Джейкоб, почему ты злишься? Что я тебе сделал? Ничего, кроме того, что заподозрил в изнасиловании! Но это до тебя всё равно не дойдет, так что – проехали. - Не мне, а ей. А ты не догадываешься, почему я забрал у нее телефон? - Будь добр, объясни. Соскучился? Ах ты ж змееныш! Платит той же монетой. Значит, смекалка работает. Жаль – не в ту сторону. - Кровосос, каждое твое кривое слово приближает день твоей смерти от моих клыков. Усек? - Может, хватит язвить друг другу, и ты мне расскажешь, в чём дело? - А дело в том, что из-за тебя у Беллы не понижается влажность в глазах. Смекаешь? - Я внимательно тебя слушаю. Почему Белла плачет? Доктор Клык от слабоумия не лечит?! Или у вампиров это – неизлечимо? Клинически запущенный случай? Вы ж – не меняетесь, бедняги… Кровосос, дай тебе волю – ты еще и над нашей с Беллой кроватью встанешь. И будешь инструкции подавать. В соответствии с какой-нибудь книжкой по медицине. А потом искренне удивишься, чего это Беллз не в восторге от ситуации?! Ты ж на такие жертвы ради своей любви пошел, чтоб тебе!.. - Ты, наверное - либо тупой, либо притворяешься. Хотя мне больше нравится первый вариант. Значит, так! Если она хоть что-нибудь для тебя значит - прекрати ей названивать! Для ее же блага. Почему? Да потому что ее не покидает чувство вины! Улавливаешь? Она улыбается мне, пока ТЫ не позвонишь. Всё хорошо до тех пор, пока она не вспомнит о ТЕБЕ! - Джейкоб, я не могу запретить ей думать обо мне… Ага. Закрывать глаза и представлять тебя, пиявка, раз уж ты только в качестве наглядного экспоната и годишься! Чтобы Белла была со мной и думала при этом о тебе. А потом – плакала от раскаяния каждый раз… Ты был бы рад! Не дождешься. - Этого я ей тоже не могу запретить! Но я могу завладеть ее вниманием, чтобы отвлечь. Если ты не хочешь, чтобы она неделю проплакала после каждого вашего разговора - не звони ей. Того, что произошло вчера, оказалось недостаточно. Утром ей стало плохо, потому что она вспомнила о тебе. И вот только успокоилась - и ты тут как тут. Ты меня понял? - Понял. Только боюсь, Белле это не понравится. А страдать ей нравится?! - Не твои заботы. Эту часть я беру на себя. - Ладно. Но ты хоть передай ей, что я велел тебя слушаться. Ну ты и…! Слов нет, поэтому лучше… лучше успокоюсь. Так, Джейк, живо!.. Ты у нас – бета стаи или как? - Думаешь, поможет? Это спросил я. СПОКОЙНЫМ тоном. - Думаю, да. Я понял, зачем тебе понадобилось это сказать. Чтобы напомнить: Белла здесь – потому что так решил ТЫ. Спасибо, я и так помню. Черт бы тебя побрал, кровосос! Беллз – не кукла, а ты – не ее хозяин! - Ну тогда я к ней. Наломал ты, кровосос, со своей идеей дров полный сарай. А мне теперь разгребаться. Ладно бы только мне, но она… Лучше бы ничего этого не было! - Джейкоб, мне очень жаль. Но я не могу приехать и забрать ее сейчас. Еще бы! Ведь тогда исчезает сам смысл уже сделанного. Исчезает для тебя… Эдвард. Ты уступил ее мне ради будущей беременности. А «бык-осеменитель» пока не выполнил свою функцию. Значит, потерпи еще, Белла. Скоро добрый Эдвард тебя отсюда заберет! - Да понял я. Пока. Я вернулся и отдал ей телефон. Так, нужно собраться с мыслями, чтобы все прошло гладко. - Почему ты не дал мне поговорить с ним?! - Тебе больше не о чем с ним говорить! - Да как ты смеешь решать за меня?! Потому что не ты за себя решаешь, а он! - Смею! Он же посмел! А чем я хуже? Я тоже хочу заботиться о тебе. Так, я – идиот. - Да пошли вы оба! Хорошая реакция. Вернее, очень плохая. Она собирается позвонить ему. - Белла, не вздумай! Не вынуждай, чтобы я опять забрал у тебя телефон. - Что?! - Мы поговорили с Эдвардом… - И что…? - Он всё знает и прекрасно всё понял. Не волнуйся за него, Беллз. Прежде всего – это его решение. Ты просто должна помнить об этом. И не терзать себя понапрасну. А пока ты живешь у меня - ты с ним разговаривать не будешь. Надеюсь, я не перегнул палку? Это его она слушается… а меня-то с какого перепугу станет? - Это еще почему?! - Потому что он на это согласился. - А может, это ты так захотел?! - Да, и я тоже так захотел! Потому что я не хочу больше видеть, как ты терзаешь себя чувством вины - после каждой мысли о нем, а тем более - после звонка. Как замыкаешься в себе и снова плачешь! А я - будто опять не существую для тебя! После… после того… как… в общем, после этой недели ты вернешься к нему - и тогда делайте, что хотите. Ведь тогда я точно перестану для тебя существовать… - Джейк, всё не… - Нет, всё именно так и будет! А я, между прочим, беспокоюсь за твое душевное здоровье! Тебе хорошо со мной лишь до тех пор, пока ты не вспоминаешь о нем. Значит, моя задача - в том, чтобы ты не переставала чувствовать себя хорошо. Без слез! Рыданий! Холодного душа, в конце концов. Ты меня поняла? Можешь обидеться на меня или на него. Но твой Эдвард меня поддержал и передавал тебе слушаться меня. - Я согласна. Белла опустила глаза. Не к добру это. - Что ты сказала? - Я сказала, что согласна! Не делай вид, что не расслышал. Ты прав. А теперь оставь меня одну. - Ты снова собираешься плакать? Учти, я не позволю! Интересно, как? Буду сидеть рядом и смешные рожи корчить? - Не собираюсь! Ясно? Я просто хочу подумать. В ОДИНОЧЕСТВЕ! Зачем так кричать? - Ловлю на слове. Я ушел. Нужно что-то придумать. Срочно! Решил развлекать, Джейкоб – значит, развлекай. В кино съездить? Ей нельзя показываться в городе. А в кинотеатр Порт-Анджелеса катается весь Форкс. Так что - отпадает. В общем, всё, что связано с Форксом и ближайшими городами - не подходит. Значит, природа. Точно. Пикник! Тем более - жратвы полно. Утром постарались. Хр-рясь!.. Что-то разбилось. Причем явно упало не само. Наверняка мамина ваза. Белла - в ярости. Это лучше, чем слезы. Перебесится. Пока Беллз успокаивается, стырю корзинку Рейчел для пикника. Надеюсь, сестренка не будет против. Конечно, не будет. Кто же ей скажет? Они с Полом недавно прикупили эту плетенку специально для себя – как раз чтобы устраивать пикники. На двоих. Знаем мы эти их пикники… Пол еще так тщательно пытался скрыть от всех, что же там происходило. Особенно – от меня. Вдруг, как брат Рэйчел, я на что-нибудь обижусь? Делать мне больше нечего… Тем более что все попытки Пола поиграть в секреты проваливались сразу. Эх, братецволк, от стаи ничего не скроешь. И от этого никто не в восторге. К сожалению, на подобный сценарий пикника сегодня надеяться не стоит. Я вообще уже не знаю, на что можно надеяться. И будет ли у нас хоть когда-нибудь что-то, подобное вчерашнему… Да и для кого я стараюсь? Для кровососа? Перебьется. Для Беллы? Всегда рад помочь, но единственный раз, когда ей было хорошо – это вчера. И мне, соответственно - тоже. А теперь… А теперь мы идем на пикник и пытаемся улыбаться. Вернее, пытаемся сделать так, чтобы Белла улыбалась. Как в любимом мультике - «улыбаемся и машем, ребята!» Вроде всё взял. Не, надо, чтобы Белла проверила. Моя девочка сидит с очень недовольным видом. Хорошо хоть - не плачет. - Собирайся. - Куда? - Мы идем на пикник. Сейчас - или куча криков, или игра в «послать Джейкоба подальше». Я прав? Нет, не прав. Одела курточку и обулась в кеды. Вау! Послушные мы какие. - Что смотришь? Я готова. Куда надо топать? - За мной. - Строевым шагом, что ли? Я едва не заржал, как конь, но вовремя отвернулся. Да, Белла! Нужно слушаться. У нас военное положение и комендантский час. Строгий режим и дисциплина. Потому что папа Джейк так сказал. Ну-ка, по команде: «улыбаться, Белла», «смеяться, Белла», «и даже не вздумай плакать, Белла»… - Посмотри, всё ли я взял? – указал я на корзинку. Беллз так скрупулезно оглядела позаимствованную собственность Пола и Рэйчел! - Пить забыл. Все-таки хорошо, что я попросил ее проверить! Белла достала из холодильника сок и воду и уточнила: - Джейк, фрукты будешь? - Если ты будешь. К напиткам добавились апельсины. Если вам так будет угодно, ваше сиятельство! Я так хочу взять ее за руку, но не смею. Оглянулся и спросил: - Идем? - А далеко? - Не устанешь. - Джейк, стой! Ты забыл то, на чем сидеть. Как же полезно, когда девушка в доме. И как у них получается всё помнить? Да потому что они, в отличие от тебя – мерзнут, дурья твоя башка. Ты Беллу повел развлекаться или страдать в суровых походных условиях? - А, ну да. Я сейчас. Где-то у Билли была очень даже неплохая вещь. Приличный кусок брезента. Отец берет его на рыбалку, чтобы укрыться от дождя, если что. - Что ты там ищешь? - Брезент. О! Нашел. Да только разит от него, как от рыбьего завода! Джейк, ты – всё-таки балда. - Эм, Беллз, боюсь, не подойдет. Он провонял рыбой. - А что, больше ничего нету? - Здесь - нет. - У тебя есть покрывало? Ну не знаю - или плед какой-нибудь? - Плед есть. Мамин. - Опять? Мне везет попадать на ее вещи. Нам можно будет его взять? - Думаю, да. Просто после того, как умерла мама, мы не пользуемся ее вещами. - Тогда не нужно. - Брось, Беллз. Я достал из шкафа старый плед, довольно неплохо сохранившийся. Одна из самых любимых вещей мамы. - Подойдет? – я показал его Беллз. - Не знаю. Думаю, эта вещь не предназначена для того, чтобы ее вываливали в земле. - Да ладно! Дождя не было несколько дней. В лесу - сухо. А я поведу тебя на место, где много травы. И он вовсе не испачкается. Сколько раз пробегал мимо той поляны и ни разу не обращал на нее внимания. Наверное, потому, что в ней ничего особо примечательного и нет. Хорошо, что она мне вовремя вспомнилась - теперь не придется изрядное количество времени таскать Беллу по лесу в поисках подходящего для пикника места. Она бы не обрадовалась. - Он такой красивый… - Да. Маме он тоже нравился. Она любила стелить его на кровати на каждую годовщину их с отцом свадьбы. Белла явно чувствует себя неловко. Но думаю, нет ничего плохого в том, что мы возьмем мамин плед – другого-то нет всё равно. И Билли, наверное, не был бы против – если б знал ситуацию. Я все-таки не удержался и взял Беллу за руку. Так спокойнее. И потом – так приятно прикасаться к Беллз! Еще бы лучше - взять ее на руки… Рано! Ты забыл, Джейк – Беллу опять придется приручать заново. - Джейк, далеко еще? – спросила она, когда мы прошли около полкилометра. Ну не везти же ее на волчьей спине! Хотя, почему «не везти» - как раз добрались бы за минуту. А что? Беллу - на спину, корзинку – рядом. Волк в домашнем хозяйстве – вообще полезная вещь… - Ты устала? Взять тебя на руки? - Я сама. Я так и думал. Нельзя. - Как хочешь. Вдали показался просвет среди деревьев, хотя Беллз, наверное, его еще не видит. Вот мы и пришли. А Белла вдруг начала вести себя немного странно. Она высвободила у меня руку и вышла вперед, разглядывая поляну. Наверное, вспомнила ту, другую - с чернокожим вампиром. Но это место не похоже на то ни капли! Может, Беллз боится? Я подошел к ней. А она обернулась - и почему-то испугалась, увидев меня. Может, вообще не надо было вести ее в лес? Ей теперь все поляны о кровососах напоминают – не об одном, так о другом!.. - Беллз, что-то не так? Почему ты испугалась? Это не та поляна. - Я знаю… и вижу… - Но? - Да так, ничего. Пойдем выберем место. Хотя здесь столько травы… И всё равно ее что-то тревожит. Иначе она не вела бы себя так странно. Наверное, всетаки воспоминания… Чем бы ее отвлечь? - Это ничего. Я подвытоптал траву ногами, чтобы можно было положить на нее плед. Хорошо, что здесь столько растительности. Плед не выпачкается в земле. Правда, может стать зеленым-зеленым… - Вот и всё, давай плед. Я раскинул его на выбранном месте и еще притоптал траву по краям. - Джейк, может, зря мы его взяли? Билли не будет против? - Он не узнает. – Отец не открывает ящики с мамиными вещами. Никогда. - Ну всё, иди сюда. Белла попятилась, отсаживаясь от меня метра на полтора. После такого точно почувствуешь себя… тем, за кого меня принял кровосос. - Беллз, ну я ж не кусаюсь, можешь сесть поближе. - Хочешь есть? Понял. Перевела разговор - чтобы не двигаться ближе. - Не отказался бы. Готов съесть корову. А что еще делать? Что делают на пикнике, кроме… Только едят. - Ладно, садись. Спасибо за разрешение. А то могла бы и стоять оставить. Да, мне показалось, или Беллз все-таки слегка улыбнулась? Краем рта? Хороший признак… Белла аккуратно выложила всё содержимое корзинки, приглашая меня к трапезе. Едва мы разделались с едой, как стало катастрофически нечего делать. Даже поговорить не о чем. У Беллы нет настроения разговаривать. А я не знаю, о чём таком суперинтересном начать беседу, чтобы моя девочка передумала. Впрочем, Беллз быстро нашла себе занятие: - Я хочу поспать. Ты… будешь рядом? Не уйдешь? - Нет. Наверное, ее тоже тяготит тишина. Но… она при этом не против, чтобы я был рядом. Даже хочет этого! На душе значительно потеплело от таких слов. Порой они значат намного больше, чем «я тебя люблю» или «хочу». Я рядом, Беллз! Почти. И… я хочу быть еще ближе! Нельзя! Можно пока - лишь смотреть на нее. Или все-таки попытаться? Предложить хотя бы прилечь рядом? Ей будет теплее, а мне приятнее. Да и ей - тоже… Просто полежать. Я так хочу обнять ее! Я уже хотел потянуться к Белле, но она вдруг поднялась и взялась чистить апельсин. Почему перехотела спать? Раскрыла мои коварные планы? С сердцебиением у нее всё в порядке - так что это не то, о чём я уже успел размечтаться… Увы. Белла протянула мне на ладони половинку апельсина. Это первый шаг к примирению? - Хочешь? - Спасибо. Я разделался с вкусным фруктом довольно быстро. Мог бы вообще проглотить его за раз, но решил последовать примеру Беллы и отламывать по одной дольке. Девчачий способ. Хотя – так хватает надольше… А вот теперь мне стало по-настоящему нехорошо. Как же Белла ест этот апельсин… Настолько чувственно и сексуально! Она сама-то не знает и не видит этого. Нужно запретить так есть в присутствии несдержанных оборотней! Да, это вам не жареную несоленую картошку лопать. Глядя на Беллз, я судорожно сглотнул и едва не закашлялся. А она, даже не заметив моей реакции, преспокойно отправила в рот предпоследнюю дольку - забрызгав лицо соком, когда неудачно отделила ее от последней. - Беллз, ты даже с апельсином справиться не можешь, - подколол я ее, чтобы хоть как-то переключить мозги. - Всё-то ты знаешь, - фыркнула она. Я хочу… собрать этот сок губами с ее щеки! Думаю, стоит рискнуть. Я остановил Беллину руку, когда моя любимая захотела вытереть сок сама. Такое вкусное дело я ей не доверю! - Оставь. - Почему? Белла не ударила меня, не попыталась отстраниться, не попросила меня прекратить. Она просто шумно задышала, закрыв глаза. Малыш, да ты ведь хочешь меня! Ничего не изменилось. Ты - отдалилась, но всё так же жаждешь моих прикосновений. И оттого, что жаждешь - боишься прикоснуться ко мне. Боишься собственных желаний… Я, наконец, собрал все сладкие капельки с ее щеки, а Белла подняла на меня глаза, прерывисто дыша: - Зачем ты так сделал?! - Тебе не понравилось? Она колеблется. Мы оба знаем ответ на вопрос, но я снова вижу в ее глазах сомнение. Не нужно сомневаться! Просто доверься мне и своим ощущениям, Беллз. А что, если… В мою дурную башку пришла мимолетная идея. Если и после этого Белла отвергнет меня – то, по крайней мере, буду точно это знать, чтобы не тешить себя напрасными надеждами. - Отдай мне последнюю дольку. Беллз послушно передала мне такой ароматный кусочек апельсина. А я слегка надавил на него зубами, приближаясь к ее губам. Ей должно понравиться. - Что ты собираешься сделать? - Сейчас увидишь. И я поцеловал ее, языком отправляя в ее рот часть сока. Белла приняла мою игру и откровенно застонала. Если с ней такое происходит от одних поцелуев, то что же будет дальше?! А дальше будет то, что она позволит тебе сделать, Джейкоб. На большее не надейся. Как далеко вы сегодня (сейчас!) зайдете – решать только ей! Белла обмякла в моих руках, и мне пришлось прижать ее к себе, чтобы она попросту не сползла на землю. Она теряет контроль… Я же чувствую это! Она уже не может держаться на ногах… Я намеренно не прекращаю поцелуй, а Белла ни капельки не сопротивляется. Но если бы она сама не хотела, у меня ведь ничего не получилось бы? Разве не так? Я переместил губы на ее подбородок, когда немного сока вытекло из уголка ее губы. То ли Белла не умеет скрывать свою страсть, то ли - уже не хочет и не может. Ты ведь так близко ко мне… Ты чувствуешь, как я хочу тебя? Нет, лучше озвучить это вслух, чем после того, как расстегну Беллины джинсы, услышать «нет». - Белла, я хочу тебя. Совершенно непонимающий взгляд. Остекленевший. Я стараюсь обнимать ее как можно нежнее. Скажи мне «нет», Беллз, только не молчи! Чтобы я напрасно не надеялся, а мои джинсы не трещали по швам - поскольку кое-кому там уже катастрофически не хватает места! - Позволь мне любить тебя. Пожалуйста, Беллз… И тогда она сама обняла меня и крепко прижалась, прошептав: - Я теперь твоя… Мы упали на мягкую поверхность из густой травы и густого пледа и потерялись друг в друге. Моя девочка вернулась! Белла целует меня так нежно и в то же время сильно. С каждым поцелуем всё сильнее и сильнее прижимаясь к моим губам… Эй! Полегче, детка, иначе я кончу от одних поцелуев. Мне много не надо. А взирая на твое поведение, мне недолго осталось. Я осмелился закинуть ее ногу к себе на бедро и принялся гладить и нажимать одно место, которое уже изрядно потеплело под ее джинсами... Белла закинула ногу еще дальше, обвиваясь вокруг меня. Вот это мне нравится! Так, надо отвлечься от поцелуев на что-нибудь другое, не менее соблазнительное - а то будет очень стыдно кончить раньше времени. И вообще - пора расставаться с одежками, они тут явно лишние. Мне уже давно мешает Беллина куртка, и все остальные тряпки - тоже. Беллз почувствовала мои попытки освободить ее от куртки и сама отбросила ее в траву. И вот под моими пальцами - ее кожа на спине. Такая гладкая, бархатная… Только вот еще один предмет - тоже лишний, мой пальцы как раз на него наткнулись. И кто придумал лифчики? Это, наверное, исключительно для нас. Чтобы мучились в ожидании, когда же их, наконец, снимем. Хорошо, хоть застежка поддалась с первого раза. Иначе я бы ее попросту сломал. А вот нечего носить столь плохо расстегивающиеся вещи! Белла стянула с себя кофточку с этим самым лифчиком и снова прильнула ко мне: - Джейк, сними футболку! А почему это я должен снимать? Все в твоих руках, Беллз. Я уже и так наснимал кучу тряпок… И некоторые из них были с застежками! - Сними сама… Белла ухватилась за этот предмет одежды и принялась с явным наслаждением как можно медленнее его стягивать. Я наблюдал за моей девочкой с нескрываемой улыбкой. И как изменилось выражение ее лица, когда моя грудь, наконец, обнажилась! Столько восторга и почти детской радости вперемешку с возбуждением! Но Белла недолго разглядывала мой торс – вместо этого она легла на меня сверху и прижалась своей грудью к моей. Я уже давно готов перейти к более активным действиям, но все же надеюсь, что Белла сделает этот шаг сама. Все-таки тогда я точно буду уверен она полностью готова принять меня! Ее губы ласкают мои шею и плечи. А я, как могу, пытаюсь то же самое повторить с Беллой. Как же я хочу прикоснуться к ней там - не говоря уже об остальном! Моя рука скользнула ей под джинсы. Как же они тоже мне мешают! Но Белла поняла это и помогла мне избавиться от ее штанов. Мои же она сняла сама – и немедленно вернулась ко мне на колени. Беллз задрожала, когда погладила пальчиками головку, а я стиснул зубы от наслаждения. Но мне так мало этого! Беллины пальчики кольцом обхватили меня. Любимая, не мучай меня! Эй, она что - хочет сделать это рукой? У нас еще будут возможности поэкспериментировать, но не сейчас… Сейчас я хочу в нее! Я перевернул мою девочку на спину, осторожно раздвинул коленом Беллины ноги - и погрузился в нее до самого дна… В ее глазах - ни толики страха или отчуждения. А с губ сорвался стон, не оставляющий мне больше ни единого сомнения. Белла закрыла глаза, уносясь со мной ввысь на вершину наслаждения. Ее стоны повторяют мои движения, и чем быстрее я двигаюсь - тем сильнее она сжимает меня внутри себя… Беллз вскрикнула в последний раз - когда ее тело затряслось подо мной. И затихла. Маленькая, да ты обогнала меня! Сегодня - впервые. Но лучше - так, чем - наоборот. Я хотел прильнуть к ее губам, но не смог остановиться. А когда, наконец, сумел - то уже не осталось сил ни на что, кроме как упасть головой на грудь Беллы, крепко обнимая ее плечи. Я услышал тихий всхлип. Неужели я перестарался и сделал ей больно? Я пытался сдерживаться, но я все-таки намного сильнее ее! Беллз, тебе - больно?! Или нет? Тогда почему я вижу эти слезы, которым больше не даю скатиться и ловлю губами? - Ну что случилось?! Почему ты плачешь? Она пытается прижаться ко мне. Хочет, чтобы я обнял ее! Уже лучше! - Я… я… не думала… я… не знаю… как это… Белла, родная!.. Да это просто шок после оргазма, потому что с тобой это впервые! Как я сразу не понял… Ну я же говорил, что я – самый тупой оборотень в стае! - Шшш, все хорошо. Ты получила оргазм, Беллз. Это - нормально. Так и должно быть. Не плачь. - Н-не м-м-могу… Я обнял Беллу и перевернулся на бок, пытаясь укачать ее и успокоить. Она так зябко прижалась ко мне, ища защиты и не прекращая плакать, что у меня у самого едва слезы не навернулись. Сейчас я - единственный, кто может ей помочь. И единственный, кто действительно ей нужен. Я укрыл нас обоих теплым пледом. Не плачь, моя родная! Всё теперь будет у тебя хорошо. Здесь есть кое-кто, кто об этом позаботится! Белла постепенно перестала плакать и уснула. Я так хочу, чтобы ты больше ни в ком не нуждалась, кроме меня! Чтобы я был твоим единственным. Чтобы каждую ночь ты засыпала в моих объятиях. И чтобы так было всегда… Глава 23. Любой сказке приходит конец. Белла Господи! И зачем я только ввязалась в это?! Думала, отделаюсь ребенком и одним махом убью двух зайцев? «Отделаюсь ребенком». Звучит-то как! Господи, в кого я превратилась?! Я не смогу обмануть Джейка в том, что чувствую к нему. Да и он - не такой дурак, чтобы не заметить моей любви. Остается только молчать - чтобы не давать ему напрасных надежд. Мальчик мой! Да я схожу по тебе с ума! И ничего не могу с собой поделать… Вчера достаточно было всего одного поцелуя на поляне, чтобы забыть, кто я такая, и отдать ему всю себя. Да еще и дойти до конца раньше него. Тоже мне, маскировщица нашлась! Маскируйся теперь - после такого. Когда я с Джейком - я теряю контроль над собой. Забываю, как думать и дышать. Вообще обо всем забываю, кроме него. Но лишь до того мига, когда всё заканчивается. И тогда реальность сваливается на меня лавиной горечи и разочарования. Не оттого, что произошло, а оттого, что еще произойдет - совсем скоро. Оттого, что любой сказке придет конец. Джейк сейчас счастлив со мной… и я - тоже. Когда не думаю об Эдварде. А когда думаю мне становится плохо, и я хочу поговорить с ним! А еще больше – увидеть, обнять… Но Джейк прав. Не стоит усугублять ситуацию. Ведь мои слезы по Эдварду отражаются на Джейке клеймом глубокой печали. А он, в отличие от моего вампира, не умеет скрывать свои чувства и настроение. А когда я еще больше делаю Джейку больно - это отражается и на мне. Мы все зависимы друг от друга. Но сейчас всё находится в подвешенном состоянии. И чтобы так и оставалось - нужно придерживаться первоначального плана. План. Хм. Я будто на рынке торгую чувствами самых близких мне людей! Но по-другому не могу. Не имею права. Как только мне удастся забеременеть - я уеду. Оставлю этот уютный дом, эту кухню, к которой я уже привыкла, этот пляж с холодным морем и… Джейка! Моего любимого Джейка! Так. Не реветь! Джейк категорически запретил мне это делать. Но ведь сейчас его здесь нет. Тогда можно? Наивная ты, Белла! Разве он не заметит? И тогда Джейк будет выспрашивать у меня причину моих слез. А что я ему скажу? Что не хочу уходить от него ровно настолько, насколько хочу вернуться к Эдварду? Боже, что я несу?! Я, наверное, схожу с ума! Это место привязывает меня к себе всё сильнее и сильнее. Джейк ушел к стае. Он зачем-то понадобился Сэму. А я занимаюсь уборкой всего дома. Выдраила кухню, ванную, пропылесосила в гостиной. В своей комнате я убирать категорически не хочу. Осколки вазы так и валяются. Ну и пусть! И вообще - тут, кроме меня, есть еще один кандидат в уборщики… Вот к нему я сейчас и пойду. В его логово. А что? Жилище волка как-то должно называться. Еще можно – нора… Зайдя в комнату Джейка, я огляделась в поисках работы и наткнулась на не застеленную кровать. Оборотень вчера вечером приглашал меня переселяться к нему, но я отказалась. Не знаю, насколько тактично. Но я не могу сделать то, о чем он просит! Нам обоим известно, чем это тогда закончится. Это будет означать, что я окончательно принадлежу Джейку. На эти дни. А это не так. Ни в эти дни, ни тем более - в последующие. Только теоретически. Я даже сама себе давно уже не принадлежу! Я села на кровать и провела рукой по вмятине, оставшейся от его головы на подушке. Потом - по скомканной простыне. И мне тут же захотелось лечь и закутаться в его одеяло, еще хранящее аромат его тела. Вот это я учудила! Попалась в собственную ловушку. Я встала, застелила кровать и собрала всю разбросанную по комнате одежду Джейка, чтобы отнести ее в стирку. Надо будет попросить его, когда придет - пусть отдаст мне свои джинсовые шорты. Они изрядно пообтрепались, да и в стирке уже нуждаются. Еще бы – если их ежедневно привязывать к волчьей ноге и таскать по лесу… Готовая еда у нас еще есть. Немного. Но можно сварганить и что-нибудь свеженькое и горячее на ужин. К примеру - хватит рыбе отлеживаться в морозилке! Пора на сковородку. Я достала миску, чтобы выложить в нее для размораживания рыбу. И тут же уронила бедную посудину на пол. Потому что услышала звонок мобильника. Хорошо, что миска металлическая и не разбилась. Не придется отчитываться подозрительному оборотню, почему у меня летит из рук посуда и тогда, когда его дома нет. Я помчалась в свою комнату… и остановилась в нерешительности перед телефоном. А, черт! Будь что будет! На экране светилось имя «Чарли». Я выдохнула с облегчением и ответила на звонок: - Привет, пап. - Привет, Беллз. Почему так долго трубку не брала? Ты занята чем-то? Я не помешал? - Эээ, да нет, Чар... пап. Просто была на кухне и не могла отойти от плиты. И это почти правда. - Как ты, дочка? - Да все в порядке. - Как у вас с погодой? - Эмм… ну как всегда в Джейксонвиле - жарко и душно… - А я слышал прогноз, что у вас там дожди. Вот фигня! А я и не додумалась прогноз послушать - чтобы знать, о чём врать отцу. Но я ведь не думала, что он позвонит и такое спросит! - Да… мы вообще-то дома сидим, так что нам дождь не страшен. - Эдвард с тобой? - Ну… он вышел в магазин. Папа, ну хватит уже меня доставать! Ненавижу тебе врать! - Знаешь, Беллз, мне так скучно без тебя! Да и Билли к дочке уехал. Не с кем и поговорить. - А ты разве не на работе? - Работа есть работа, но семью она не заменит. Хотя пока ты жила с матерью, я думал иначе. Кстати, как там Рене с Филом? - Да как? Как всегда. Их сейчас нет дома… - Передавай им привет. - Обязательно. - Домой еще не собираешься? - Эмм… пока нет. Я же сказала, что позвоню. - Ну ладно, пока, Беллз. - Пока, пап. Фух! Чарли мне поверил. Значит, Рене он звонить не станет. Да и нет у него привычки названивать бывшей жене. А сейчас даже причины нет. Дочь живет с ним. А раньше причиной было узнать, как я. Папа всегда обо мне беспокоился… Надо будет позвонить маме и попросить прикрыть меня на случай чего. Должно же у меня быть алиби. Еще вопрос – как всё объяснить Рене? Ладно, подумаю об этом потом. Время пока есть. И теперь - можно со спокойным сердцем идти жарить рыбу. Я вышла из своей комнаты. И увидела Джейка - уже сидящего на диване. И когда успел вернуться? - Беллз, из тебя хорошая актриса. - Да уж! Не люблю врать отцу. - Ты только с Чарли разговаривала? Меня тут же напрягла такая чрезмерная опека. Он что, не доверяет мне? Опять?! Может, мне вслух припугнуть его страшным папой-шерифом на машине с мигалкой? - Да, только с Чарли! Я скрестила руки на груди. - Беллз, ну не злись. Ладно. Не злюсь. Пока… - Между прочим, это ты виноват, что я ни с кем теперь не могу разговаривать! - Ты знаешь, почему я так сделал. И твой… Эдвард – это еще не все. С отцом же ты поговорила. - Поговорила, - согласилась я, не найдя, что еще ответить. «Не все»! Ну еще не хватало, чтобы я совсем лишилась мобильника! Хотя… Эдвард мог и это устроить. Для моего же блага… Эдвард – но не Джейк. Надеюсь. Какой-то мой оборотень хмурый. Или мне просто так кажется? Я осторожно присела возле него на диван, не касаясь. - Джейк, что-то случилось? Тебя что-то тревожит? - Да… просто кое-что произошло в стае. - Ты мне расскажешь? Джейк почесал затылок перед тем, как ответить: - В общем, Эмбри влюбился в Леа. - Запечатлился? - Нет, просто влюбился. - Это хорошо или плохо? - Сейчас это ни для кого не хорошо. Леа еще больше обозлилась. Для нее это - как лишняя заноза в пальце. - То есть, она не отвечает на его чувства? - Да она убегает от него, как только увидит поблизости! Понимаешь, она думает, что всё это – всего лишь жалость к ней. Как у Сэма или у любого другого из нас. Она даже не хочет прислушаться, что же Эмбри чувствует на самом деле. - А Эмбри давно нравится Леа? - Да не то чтобы, - Джейк ухмыльнулся. – Это случилось несколько дней назад, когда Эмбри неудачно пошутил в мой адрес, а Леа встала на мою защиту. Эмбри потом понял свою ошибку и даже раскаялся. И у него возникли чувства к Леа… это трудно объяснить. Он хочет защитить ее и тоже чувствует вину перед ней. Все это видят. Понимаешь, все! Но только не Леа. Она до сих пор ослеплена ненавистью к импринтингу, который забрал у нее Сэма, и не замечает никого и ничего вокруг. - Понятно. Так жалко ее. И… бедный Эмбри! Даже страшно представить, что творится в сердце Леа. Я помню, как мы сидели у костра, слушая легенды квилетов, и Леа очень старательно пыталась не смотреть больше никуда, кроме как на огонь. Я тогда не знала, в чём причина… - А зачем ты понадобился Сэму? - Сэм вызвал меня, чтобы я поговорил с Леа. Он рассказал мне причину угнетенного настроения всей стаи. Но Леа действительно нужно время. - А почему именно ты должен с ней говорить? - Потому что… только я понимаю ее, и только меня она может если не послушать, то хотя бы прислушаться. - Ты говорил с ней? - Нет. Леа нарочно убегает от всех, а Сэм не осмеливается приказать ей вернуться. Теперь у волков прибавилось головной боли, кроме меня и Леа. Эмбри сейчас очень не по себе, и его я тоже понимаю – как это, когда тебе не отвечают взаимностью… Джейк опустил голову и закрыл глаза, борясь с собой, чтобы не заплакать. Что же ты делаешь, милый? Я сейчас тоже не выдержу, и легче не станет никому! - Джейк… - у меня дрогнул голос. Мой оборотень заметил это и поднял на меня глаза побитой собаки. - Белла… - он взял мою руку в свою, - я знаю, что ты вернешься к нему, и не смею просить остаться. Но… я хочу попросить тебя только об одном – не становиться вампиром. - Он поднес мою руку к губам и поцеловал в ладонь. – Это все, о чём я прошу. Господи! Ну за что ты его наказываешь? Почему этот некогда веселый, солнечный, ни в чем не повинный мальчик должен страдать?! - Джейк, прости… я… не могу… Я уже сама - на грани того, чтобы разрыдаться! Мне невыносимо видеть его таким! Я встала, подошла к Джейку и привлекла его голову к груди. А он обнял меня, покрепче прижимаясь. Мы поменялись ролями. Теперь мне приходится его утешать. - Это все, о чём я прошу, Беллз! Неужели это так много? Пусть ты останешься с ним - но я буду знать, что ты жива! Что твое сердце бьется, как и сейчас… - Джейк, я не могу тебя обманывать и не могу обещать неправду! У тебя будет наш ребенок, а меня ты забудешь. - Нет! Тебя я никогда не забуду! Даже если со мной случится этот чертов импринтинг. Хотя я уверен, что не случится. - Почему ты так в этом уверен? - Потому что единственно верная теория: если оборотень не запечатлится – он будет всю жизнь любить того, кто ближе всего ему подходит для продолжения рода. Я уже люблю тебя. А у тебя нет близких родственниц, на которых я мог бы запечатлиться. Ведь я прав? У тебя нет ни сестры, ни кузины. А в нашем малыше я каждый день буду видеть только тебя и знать, что ты умерла. - Джейк… не надо… Несколько соленых капель скатилось по моим щекам и упало бриллиантами на его смоляные волосы. Джейк вновь поднял на меня голову. В его глазах застыли непролившиеся слезы: - Прости, Белла! Я не хотел, чтобы ты плакала и чтобы жалела меня. Меня не за что жалеть - я сам выбрал свой путь. Я не имел права просить тебя о подобном, прости… Ты ведь… тоже уже выбрала. Он наклонил меня к себе так, что мне пришлось сесть ему на руки, и зарылся лицом в мои волосы. Мы так крепко обнимаем друг друга - будто боимся, что этого больше не повторится! И действительно - наши объятия можно сосчитать на пальцах. Джейк прижался губами к моей щеке - и так и не отстранился от меня, горячими поцелуями осыпая мое лицо. А мне еще невыносимее захотелось плакать! Любимый мой! Я так люблю тебя… - И ты меня прости!.. - прошептала я сквозь плач. Джейк взглянул на меня, пальцами осторожно вытирая с моего лица слезы и пытаясь при этом выдавить улыбку. Будто тюбик, в котором закончилась зубная паста, а его все давят, выжимая последние остатки - в надежде, что хоть что-то еще осталось… Я тоже потянулась к лицу моего любимого, чтобы смахнуть его горячие слезы. - Ну всё. Хватит плакать, милая моя. Ты мне обещала. Я приложила ладонь к его щеке: - А ты… Мы смотрим друг другу в глаза и понимаем, что долго так выдержать не сможем. Мой взгляд переместился на губы Джейка - и в то же мгновение он поцеловал меня. Жарко. Сильно. Почти грубо. Больше не спрашивая разрешения легкими касаниями - а можно ли это сделать? Он больше ничего не спрашивал. Он действовал. А я таяла в его руках как снежинка, спустившаяся с небес на теплую ладонь. Я не знаю, куда делась моя футболка, а за ней и лифчик. Я пропустила этот момент - зато отчетливо ощутила, как губы Джейка коснулись моей обнажившейся груди. И как его язык рисует круги вокруг моих набухших сосков, заставляя меня извиваться, как вьюн, на коленях моего оборотня, зарываясь в его волосы и еще ближе притягивая его к себе… - Встань, - попросил Джейк, когда его губы поднялись к моему уху. Я выпрямилась - а он быстрым движением расстегнул на мне джинсы и отправил их кудато вслед за футболкой. Я осталась в одних трусиках. Джейк припал губами к моему животу, проводя языком вокруг пупка и опускаясь еще ниже. - Джейк, сними с меня и это! Но его пальцы просто разорвали тонкую ткань с обеих сторон и погрузились в меня. Я закинула голову назад от таких резких, приятных ощущений и расставила пошире ноги, руками упираясь в его плечи и давая ему полную свободу действий. Джейк поднялся, продолжая свои ласки, осторожно приподнял мою запрокинутую голову и впился в мой рот поцелуем. Как же неудобно! Джейку приходится приседать. И к тому же ему тоже пора расстаться с лишней одеждой. С вот этими вот шортами… Я дрожащими руками еле нащупала пуговицу и расстегнула молнию: - Джейк, дай мне снять с тебя… Он освободил мои пальцы, чтобы я смогла стащить с него всё лишнее. - Возьми меня на руки! - попросила я. Джейк поднял меня так, что мне удалось обвить его ногами. И мы снова целуемся. А его вершина так заманчиво ласкает мой вход… - Джейк, может, не здесь… - я еле оторвалась от него. - Нет, Белла, здесь и сейчас! И я почувствовала, как он входит в меня прямо вот так – стоя. Его плоть начала скользить во мне, распространяя экстаз по всему телу… Но как же нам здесь неудобно! Все-таки надо было дойти до спальни. Надо было… О чём я только что думала? Неважно… Джейк уложил меня на диван, даже не выходя из меня. Но диван слишком узкий. Джейку пришлось покинуть меня, и он попросил: - Ляг на бок. Я улеглась лицом к спинке дивана, а оборотень прижался грудью к моей спине, запрокинул мою ногу на свое бедро и резко ворвался в меня… Как… необычно!.. Джейк постарался, чтобы я лежала у него на плече, и запустил руку мне под шею, другой рукой лаская мою грудь. А потом опустился ниже - мокрыми пальцами касаясь набухшей горошины и проделывая круговые движения. Мне захотелось пронзительно закричать – настолько острым стало это ощущение! Кто знает, может, я и кричала – себя я уже не слышу! С каждым движением Джейк впечатывает меня в мягкую спинку дивана, продвигаясь всё глубже. А двойное наслаждение доводит меня до исступления. Ведь с каждым витком пальцев моего оборотня я чувствую, что дольше не выдержу!.. Наконец я выкрикнула, что больше не могу. Джейк нажал пальцами посильнее… и я провалилась в бездонную пропасть! Еще несколько сильнейших толчков - и Джейк остановился. Как сквозь туман я ощутила, как он выходит из меня, переворачивает на спину, ложится сверху и накрывает мои губы поцелуем. Я нашла в себе силы обнять Джейка за шею, чувствуя, как постепенно возвращаюсь к реальности… Нет! Я не хочу в реальность! Я хочу обратно! Туда, где исчезают все мысли, и где жестокой прозе жизни просто нет места… - Джейк, я хочу еще!.. - Хорошо. Он запустил руки мне за спину и приподнял меня, прижимая к себе, как мать - младенца. А потом сел на диван и усадил меня сверху. Джейк потянулся к моим губам, направляя мою руку в низ его живота… Я начала его ласкать - насколько у меня получилось. Когда Джейк восстановился, я, не раздумывая, направила его в себя - и опустилась грудью на моего оборотня, судорожно хватаясь руками за спинку дивана. Мои губы соединились с губами Джейка - и я вновь забылась… Мне неудобно двигаться – колени скользят по гладкой обивке дивана. Джейк понял это и опустился несколько ниже, чтобы найти подходящую амплитуду. И через мгновение - уже сам пронзал меня, двигая бедрами мне навстречу. Не хочу, чтобы это заканчивалось! Не хочу, чтобы он останавливался! Ведь лучше, чем сейчас - быть уже не может! Я ни о чем не думаю. Я только чувствую… Джейк резко остановился, изливаясь внутрь, но не отстранился. Уложив меня обратно на диван, он вошел в меня пальцами, заканчивая начатое… Пока мой последний крик не известил нас, что всё закончилось. Я бы и рада продолжить… но чувствую, что на большее у меня просто не хватит сил. И жутко хочется спать! Отлично! Я снова смогу забыться. Вчера на поляне у меня не было сновидений - и сейчас не должно быть. - Джейк, идем спать, - выдавила я из себя еле слышный шепот. Я не знаю, куда он меня понес. Но когда нас, наконец, накрыло одеяло, я смогла обрести покой во сне - поближе прижимаясь к моему любимому. *** Проснувшись, я увидела, что еще утро - потому что в комнате уже не совсем темно. За пару секунд глаза смогли различить очертания потолка и стоящего впереди шкафа. А потом я увидела улыбающегося Джейка, лежащего под одеялом рядом со мной. Но не касающегося меня. - Который час? - Почти девять вечера. - Вечера?! - Ну да. А ты думала, уже утро? - Мне кажется, я проспала целые сутки. - Ты хорошо отдохнула - вот тебе так и кажется. - А ты что, совсем не спал? - Спал. Но проснулся раньше тебя. - А… почему ты так далеко лежишь? Джейк засмеялся: - Чтобы тебе не было слишком жарко. Он придвинулся поближе, обнимая меня. А я сначала колебалась, обнять его в ответ или нет, но все-таки сделала это. Покой. Вот что значит обнимать моего оборотня. Я чувствую покой и внутреннюю умиротворенность. И уверенность, что Джейк - тот, кто защитит меня от всего дурного. От всего, что может причинить мне вред… или хотя бы расстроить. Он просто будет рядом – и тогда никто, и ничто не посмеет меня обидеть. Но Джейк - не единственный, кому я принадлежу. Я отстранилась: - Идем жарить рыбу. - Что?! - Я ее в обед достала размораживаться. И совсем про нее забыла. А ты - наверняка голодный. - Ну есть немного, только я не хочу вставать с кровати. С тобой так хорошо, Беллз! - Не отмазывайся! Я тебя голодным не оставлю. Я встала, взглядом приказывая подниматься и Джейку. Хватит валяться! Только у себя в комнате я сообразила, что так и хожу – в чём мать родила. Ну и что? Джейк меня уже успел за эти дни… и ночи изучить в подробностях. Завтра я, возможно, буду думать иначе… но завтра еще не наступило. Накинув на себя халат (ладно, соблюдем приличия – а то вместо кормежки получится нечто совсем другое), я вышла на кухню. Где меня уже ждал в одних джинсах Джейк. Его я тоже приучила к порядку. Одеваться хотя бы по минимуму – даже когда мы одни. - Что прикажете делать, мэм? - Рыбу чистить умеешь? - Умею. - Значит, будешь чистить. Я вручила ему размороженную рыбу, и Джейк принялся за работу. Пока я раздумываю, что к этому блюду приготовить на гарнир. У нас еще есть запеченная картошка с мясом, но к рыбе она не подойдет. Значит, сделаю пюре. И вкусно, и недолго. И к рыбе - то, что надо. А еще - греческий салат. Точно. Джейк так умело управлялся с рыбой, что я удивилась: - Где ты так ловко научился ее чистить? - У меня же папа – рыбак. Он меня научил. Вот именно, Белла. Могла бы и сама догадаться. - Но я не могу позволить Билли брать на себя дела, которые вполне может выполнить работоспособный подросток. - Это ты о себе? - А о ком же еще? Правда, во время моего отсутствия всем занималась Рейчел. - Джейк, ты не похож на подростка. - А на кого я похож? - На мужчину. - Да? А я и не знал. Мы прыснули смехом… который я со своей стороны тут же оборвала. Потому что на самом деле - поводов для веселья нет. Соорудив салат и начистив картошку, я поставила ее вариться и забрала у Джека рыбу. Обваляв ее в яйцах с сухарями, я выложила все куски на большущую сковороду и накрыла сверху крышкой. Так рыба получится внутри мягкой, а сверху - с корочкой. Пока я стояла возле плиты, Джейк терпеливо дожидался ужина. Естественно - не переставая сверлить меня глазами. - Белла, эмм… - Что? Я взглянула на него. Лицо выражает крайнюю неуверенность. Мне кажется - или он покраснел? Или это - всего лишь эффект от искусственного электрического света? - Рыба с картошкой скоро? - Минут через десять, а что? Так сильно проголодался? - Да. Его глаза загорелись, и он направился… не к холодильнику, как я думала, а прямиком ко мне! Развернул меня к себе и впился поцелуем. Мои глаза полезли на лоб, но Джейк этого не заметил. Свои-то он закрыл сразу же, как только прикоснулся ко мне… Я осторожно положила лопатку на столешницу, чтобы не выронить, и тоже зажмурилась. Так еще приятнее. Его рука раздвинула полы халата, и Джейк поднял мне ногу, осторожно сгибая ее в колене и закидывая на себя. А его рука двинулась по направлению, где по идее должны быть трусики. И где их нет. Я оторвалась от Джейка, буквально заныв: - С ума сошел?! - Десять минут, говоришь? Успеем. Я хотела возразить, что нужно смотреть за плитой, но его губы и язык не дали мне этого сделать. Джейк усадил меня прямо на столешницу, раздвигая мне ноги и поглаживая там всю поверхность пальцами, пока из меня не потекла влага. Его губы пока всего лишь терзают мой рот, не опускаясь на шею или еще ниже. На нас обоих - одежда, и это возбуждает еще больше - потому что хочется сорвать ее! Горячие руки Джейка вовсе не стремятся под халат – а я, между прочим, так жажду ощутить их на своей спине! Но нахальный оборотень всего лишь поддерживает меня, чтобы я не упала. Приятно обжигающая рука перестала поглаживать мое тело, и я раскрыла глаза. Отличное зрелище! Джейк уже расправился с молнией, пока меня било в лихорадке от предвкушения. И я зажмурилась вновь. Джейк сейчас отлично сделает всё сам! Когда он резко вошел в меня до конца – я немедленно взорвалась, не дав моему волку сделать больше ни движения, чтобы довести меня до этого. С крепко зажмуренными глазами я всё равно вижу свет! Будто перед глазами - огни рождественских гирлянд… Джейк уже перестал двигаться - в то время как я всё еще пытаюсь спуститься с небес на землю. Что с нами?! С каждым разом это у нас происходит всё быстрее и быстрее. Джейк осторожно приподнял пальцами мое лицо, и я распахнула глаза. - Ну что? Как ты? - Как я? Теперь ужин на тебе. Я не в состоянии снять с плиты картошку с рыбой. - Да без проблем. Десять минут еще не прошли. Можешь отдохнуть. - А сколько прошло? - Пять. Ну не знаю - может, три… Я не смогла сдержать улыбку. Джейк натянул приспущенные джинсы и бережно пересадил меня со столешницы на стул. А потом - присел рядом, заглядывая в мое опущенное от усталости лицо. Я в ответ взглянула на Джейка, а он поцеловал меня в лоб, направился к плите и принялся помешивать картошку. - По-моему, она уже готова. - Да? Ну тогда снимай. Джейк выложил со сковородки в тарелку ароматную рыбу и сделал вместо меня пюре, пока я клевала носом за столом. Откуда такая усталость?! Я же выспалась. Да и не успели мы так уж устать за несколько минут… Оборотень навалил мне полную тарелку картофельного пюре и положил целых три куска рыбы. - Джейк, я не съем столько. - Тебе надо восстанавливать силы, - ответил он, пододвигая свой стул ко мне совсем вплотную и приобнимая меня за плечи. - Издеваешься?! - Нет. Но ты ешь совсем мало, Беллз. - Мне достаточно. Тем не менее, сейчас я действительно зверски хочу есть! А запах свежеприготовленной еды не оставляет мне иного выбора - кроме как вместить в себя всё, что так аппетитно маячит передо мной на тарелке. И всё равно – какой бы голодной я ни была, Джейк справился со своей порцией быстрее. Я еще была на половине тарелки - а оборотень на своей уже стремительно уплетал последний кусок рыбы и выскребал весь оставшийся салат. - Джейк, тебя можно когда-нибудь накормить? - Эмм… ну не знаю. Беллз, тебе не обязательно тратить целые дни на готовку еды. Я могу поймать себе в лесу лося какого-нибудь. Я же волк, помнишь? - Скажешь еще! Раз я - здесь, значит, моя задача - чтобы ты не оставался голодным. Ты пойдешь в лес, а мне что делать? Так могу занять себя хоть чем-нибудь. Джейк внимательно взглянул на меня. И я поняла, что сболтнула лишнее. - Беллз, я могу никуда не уходить и быть с тобой весь день, чтобы ты не скучала. А его лицо тем временем приближается к моему… Я с трудом отвела взгляд и откинулась на стул, пытаясь увильнуть от поцелуя и от ответа. А это не так-то легко - с набитым желудком. Но я не могу делать вид, что всё хорошо! - Кажется, теперь я не дойду до кровати. - Я тебя донесу. - Да я как-нибудь сама. Я встала, собрала всю посуду и отправила ее в раковину, чтобы помыть. Настроение у меня испортилось. Да хорошим оно и не было ни разу с того дня, как я у Джейка. Постоянные переживания, волнения. И… наслаждение - которого я не должна испытывать. Все это так неправильно! Я уже не знаю... Неправильно. Но так… приятно! Джейк подошел ко мне и обнял со спины. Я не отреагировала, продолжая мыть посуду: - Хочешь помочь? - Тебе - в чём угодно. Пальцы Джейка отбросили волосы с моей шеи - и губы коснулись ее… Я взяла полотенце и протянула ему - чтобы было чем заняться вместо того, чтобы отвлекать меня. Джейк быстро вытер всю посуду и расставил по местам. Я хотела уже уйти, но он рукой преградил мне путь. Я подняла на него глаза в немом вопросе. - Беллз, а сегодня… ты придешь ко мне? - Ты так этого хочешь? - А ты - разве нет? - Хорошо, я приду к тебе, но позже. Джейк убрал руку с дверного косяка. Я направилась в ванную, где поспешно закрыла за собой дверь. Теперь можно механически выполнить обычные вечерние процедуры… Наедине с самой собой. И подумать. На ночь к Джейку. Раз он так хочет… Вчера я отказалась. А сегодня… уже нет. Почему? Мы стали ближе. Это хорошо или плохо? А вот этого я не знаю и затрудняюсь ответить. Но… я ведь обещала себе, что в эти дни буду только для него. И смысл теперь отказываться от себе же данного обещания? Я запуталась… Отлично, Белла! С каких это пор ты стала самой себе допросы устраивать? Нечего запутываться, раз согласилась! Об остальном подумаю потом… Кажется, у меня, наконец, получается хоть в этом походить на Скарлетт. Она сначала делала, а потом - думала. И не прогадывала. Правда, в любви и ей не везло. Нет, ну я, конечно, уже все обдумала. Вроде. Мне ошибок допускать нельзя. Иначе Джейкобу же сделаю хуже. Приняв решение, я бросила взгляд в зеркало. И обнаружила у себя во рту зубную щетку. Я что, размышляю прямо с нею в зубах?! Мда. И как я могла забыть, что собиралась чистить зубы? Задумалась. Прекрасно! Наконец, справившись с вечерней гигиеной, я направилась в комнату к Джейку. И столкнулась с ним в дверях. - Ты куда? - Беллз, если девушка каждый вечер умывается и чистит зубы - это не значит, что парень не делает того же. Я сейчас приду. И исчез. Я села на кровать, дожидаясь его. Почему у меня вдруг заныл низ живота? Джейк ведь не сказал, что что-то будет. Мечтай, Белла! О таком не говорят. Или говорят? Тогда зачем он меня к себе пригласил? Как зачем? Чтобы спать вместе. Опять допрос собственной совести? Похоже на то. Разговариваю сама с собой. Кошмар! Хорошо хоть - не вслух. Джейк вернулся, закрыл за собой дверь, подошел ко мне… А у меня опять живот взбунтовался. Ты когда-нибудь затихнешь, ненасытный?! Джейк сел рядом со мной на кровать и потянулся к моим губам. Я так и знала! Ух ты! Как вкусно после зубной пасты! Я освободила волосы Джейка от резинки, распуская хвост, и запустила в него пальцы. Поцелуй такой нежный… Когда уже будет сильнее? Джейк потянулся к моему халату и развязал пояс. Я уже знаю эту игру. В свою очередь я расстегнула шорты Джейка, он снял их, повесил на спинку стула… Я освободилась от халата, оставила его там же и вернулась к Джейку. А он снова поцеловал меня - и мое тело постепенно начало напрягаться. Обвив вокруг меня руки, Джейк поцеловал мою щеку: - Ну что, идем спать? Я не ослышалась? - Спать? - Ну да, спать. - А я думала… - Что ты думала? - Что ты пригласил меня для… Джейк одарил меня белозубой улыбкой: - Беллз, ну не такой уж я ненасытный. Тем более - с тебя на сегодня достаточно. Не хочу тебя замучить. Ты наверняка устала. Я прислушалась к себе. Ну… да, усталость… Была. До ужина. - Тогда зачем мы разделись? - Вдвоем жарко спать в одежде. Действительно. А не вдвоем? Я улеглась бы в халате, а Джейк – в шортах? - Логично. Ладно. И где сплю я? - Под стенкой, конечно. Я не дам тебе свалиться ночью под кровать. Ну что ж… Он прав. С моей-то ловкостью, координацией и удачливостью… Я забралась под одеяло, а Джейк улегся рядом. Я повернулась на бок - спиной к моему оборотню. А Джейк обвил вокруг моего живота одну руку, поближе прижимая меня к себе. Я успокоилась и начала засыпать. С осадком легкого разочарования. Что? Ничего, Белла! Подумаешь об этом потом. Позже. *** Мне холодно! Я открыла глаза и поняла, что лежу без одеяла. А Джейк сопит рядом. Темнота почти абсолютная. Наверное, я раскрылась от жары да еще и отодвинулась подальше от Джейка, чтобы остыть. И теперь замерзла. А одеяло скрутилось - и теперь почти всё под Джейком. Замечательно! Я вдруг почувствовала себя такой одинокой. Одной в чужом доме и в чужой местности. Даже страшно стало. И захотелось прогнать это чувство одиночества и боязни темноты. Я хочу… чтобы меня обняли! Чтобы он обнял и защитил… С минуту я не решалась. Но потом всё же придвинулась поближе к Джейку, пытаясь сама обнять его. Я не хочу одеяло… Я хочу… к нему! - Джейк, - шепнула я, и в следующую секунду среди темноты блеснули его глаза. А я думала, будить придется долго и нудно. - Что? - Мне холодно. Он мигом выкарабкался из-под одеяла, придвинулся ко мне и обвил одной рукой. Я с радостью прильнула к нему, обнимая в ответ. - Ты совсем холодная, Беллз! - Согрей меня. Мне страшно! - Я здесь, - уже две его руки обвились вокруг меня. Наши слова - не громче тишины, что вокруг нас. Будто кто-то может нас услышать. Но в темноте громко не говорят. Кажется, что нарушишь саму темноту… Опираясь на локти, Джейк лег на меня сверху, укрывая вместо одеяла своим телом. Я опустила руки ему на плечи. Теперь я чувствую тепло его тела и безопасность - а кроме этого я больше ничего не хочу. И не захочу. Никогда. Мне так хорошо! И больше не холодно. И не страшно. Со мной мой волк. Мой защитник. Мое солнце. Мой… любимый… Мне сдавило горло, и я с трудом сдержала слезы. Мои губы сами потянулись к его шее и покрыли горячую кожу легкими касаниями. А его губы ответили, опускаясь мне на плечо. Я обнимала Джейка и гладила ему волосы, плечи, идеальную спину. Так медленно и нежно. Легонько прикасаясь губами к шее, ключице, щеке… Как я люблю его волосы. Как люблю аромат его кожи. Как люблю... его! Я хочу любить его… Одна единственная слезинка все-таки сорвалась с моих ресниц и покатилась к волосам. Джейк повторил ее путь языком: - Белла… Я приложила пальцы к его губам: - Шшш, я люблю тебя. - И я - тебя… Моя ладонь легла ему на щеку, а губы коснулись его губ. И те незамедлительно раскрылись, давая возможность соединиться нашим языкам. Руками и ногами я обнимала его. Еще крепче, еще сильнее! Еще ближе к себе. Не прекращая его целовать… Мне хочется плакать. Джейк! Такой родной и близкий и… не мой. Но я не плачу. Я целую его и дарю ласку. Нежно и беззвучно. Будто в соседней комнате полно народу, и нас могут услышать. Потянувшись рукой вниз, я взяла его и впустила в себя, от наслаждения вытягиваясь в струну всем телом. А затем расслабляясь и снова обнимая Джейка покрепче. Наконец, я обрела целостность! Теперь мне ничего не страшно. Я чувствую его тепло не только снаружи, но и внутри… Наши руки и губы блуждают по телам друг друга, но сами тела не двигаются. Мы наслаждаемся максимальной близостью, утопая в наших ласках. И я снова не думаю ни о чем, кроме него. Он здесь! Во мне. И я не хочу, чтобы он отпускал меня. Не хочу терять его! Хочу, чтобы утро не наступало никогда! Джейк едва заметно приподнял бедра и вернулся обратно. Будто на одном месте. Почти неощутимо. Затем с каждым разом всё дальше выходя из меня и возвращаясь. Настолько медленно - совсем как волны в штиль лениво накатывают на морской берег… Я откинула руки за голову, полностью расслабляя тело и отдаваясь этим волнам ощущений. Я не стремлюсь к окончанию и не хочу его. Я просто хочу чувствовать Джейка. И я чувствую - как штиль сменяется на бриз, а затем - на шторм… Огромный вал в последний раз накатил на берег, разбиваясь на тысячи мелких брызг, и оставил после себя на песке лишь след из морской пены… Губы Джейка тоже оставили влажный след на моей шее, а палящее дыхание обожгло мне плечо: - Я люблю тебя! Мои руки вновь оплели его, как виноградная лоза оплетает всё, чего касаются ее ветви: - И я - тебя… Глава 24. Рай на земле. Джейкоб Кажется, всё потихоньку налаживается. Хотя, возможно, мне это лишь кажется. Но Белла больше не плачет - что меня радует. Правда, еще неизвестно, о чем моя любимая думает… Беллз молчит. Всё время замкнута в себе. Раскрывается только во время близости. Тогда Белла полностью принадлежит мне. Я вижу это по ее преданным глазам и по безмерному желанию (мне так кажется) моих объятий. Она меняется на 180 градусов. Становится податливой и любящей вместо холодной и отрешенной. Одним словом – по-настоящему моей. Ненадолго, правда, но всё же… И в это время мы по-настоящему любим друг друга - и нет больше ни сомнений, ни чегото даже близко похожего на них! И я успеваю только поймать разрешение в любимых глазах - чтобы потом полностью подчиниться Белле. Или это она подчиняется мне? Всё это - неважно и несущественно, когда любовь целиком и полностью завладевает нашими душами и телами. Моя стая, как только поняли, что со мной происходит, заметно оживились. Ура, Джейкоб больше не нытик в шкуре волка! Но я опять не услышал ни слова. Затишье перед бурей? Правда, со стаей нет Леа - так что некому меня защищать. Придется самому надрать пару задниц. Кто следующий на очереди, чтобы вставить пять центов? Не слышу энтузиазма. Испугались Джейкоба? Эй, я ж сильно не бью! Так – клыки только почешу… Волк я тут или как? Сэм вчера ночью постучался ко мне в окно и попросил утренней встречи. Мне ничего не оставалось, как согласиться. Но я предупредил вожака, что, возможно, опоздаю из-за Беллы. Я боюсь повторения вчерашнего утра. После поляны мы вернулись домой под вечер. Белла конкретно отключилась, когда я укрыл нас пледом. Вырубилась, как от электрошока. Я тоже немножко придремал, но когда проснулся, Беллз даже не переворачивалась. Я еще минут несколько внимал ее дыханию - спокойному и очень тихому. Но потом пришлось разбудить ее - не возвращаться же домой в кромешной тьме. Мне-то - ладно, а вот ей… Да и замерзнет. Конечно, можно было завернуть Беллз в одеяло и прокатить на волчьей спине. Но я как-то не сообразил… Ладно – в следующий раз. Если успеем – за эту неделю… Корзинку пришлось освободить от оставшихся продуктов прямо на природе, потому что, пока мы спали, нашей едой дообедали муравьи. Мы их еле вытряхнули оттуда. Апельсины только нетронутые остались. Наверное, насекомые их не едят. Я так благодарен Белле, что она додумалась взять с собой эту оранжевую вкусность! Мне, благодаря такой удаче, долго и стараться не пришлось - фрукты послужили отличным катализатором. Хотя, может, всё дело и не в них... И в этой догадке я больше чем уверен. И никто не докажет мне обратное. Тем более - Белла. К счастью, утро прошло спокойно. Беллз не улыбалась, но хотя бы вела себя приветливо. Так что к Сэму я не опоздал. Вожак изложил мне суть вопроса, пока остальная стая мирно прогуливалась в сторонке, чтобы нам не мешать. Оказывается, наш братец Эмбри конкретно запал на бывшую возлюбленную Сэма. Но естественно - Леа плевала на волчонка с высокой горы. Я сам теперь хотя бы редко превращаюсь в волка - и мои мучения стаю временно не беспокоят. Зато всем стало плохо из-за Эмбри. Сэм не уверен, что это любовь. Да Эмбри и сам еще не уверен. С ним такое впервые. В школе он ни одной юбки не пропускал, но все его старания заканчивались провалом. А тут - нате вам! Я увидел эту влюбленность через мысли Сэма и самого Эмбри. Конечно, не совсем то, что у меня к Белле. Но можно смело назвать это начальной стадией. И чувство будет крепнуть. А если Леа не ответит на него - в стае прибавится на одного нытика. И так сколько времени никому не было покоя из-за меня и нашей волчицы! Сэм изложил вариант: если она хотя бы прислушается к мыслям и чувствам Эмбри, то… Дальше наш вожак мог бы и не продолжать. Девчонка слышать ничего не хочет! Волчицей она убегает от всех, заполняя мозги чем-то совершенно левым. А Сэму нет смысла приказывать ей возвращаться. Не тот случай, когда поможет голос альфы. Проще всего Леа пребывать в облике человека. Так она точно не слышит ничьих навязчивых мыслей. Вот как сейчас. Леа из дому и носа не сует. На вопрос «а при чем здесь я?» Сэм деликатно намекнул, что меня она, возможно, послушает - как в прошлый раз. И мы с ней понимаем друг друга как никто другой. Я мысленно выругался. Вляпался на свою голову, один раз пожалев волчицу. Теперь альфа присвоил мне почетное звание посла доброй воли. Тьфу! Будто своих проблем у меня нет. Сводника нашли. Точнее - козла отпущения. Который от нечего делать действительно поплелся с добропорядочной миссией дипломата к дому Клируотеров. За что чуть не получил в глаз – это во-первых. А во-вторых - когти Леа едва не оказались в опасной близости от моего горла, когда она, выскочив из дома, перевоплотилась у меня перед носом и завиляла хвостом прочь в лес. На том и порешили. После моей неудачной попытки Сэм согласился, что Леа нужно время. Не будет же она убегать вечно! А я освободился от роли посредника и пешком почапал домой. Я услышал голос Беллы, еще не доходя до дома. Сердце успело пропустить ровно один перестук, прежде чем я понял, что она разговаривает с отцом. Дождавшись на диване, пока Беллз выйдет из своей комнаты, я расслышал большую часть разговора. Интересно, пока меня не было, моя любимая только с Чарли успела переговорить? А даже если и нет? Что я могу сделать? На самом деле отобрать у нее мобильник и запереть в доме? Я с ума пока еще не сошел. В эту игру играют вдвоем. Или втроем – если считать кровососа. Как только кому-то одному надоедают правила – он выходит. И «игра» разлетается вдребезги. Белла в моем доме - потому что так решила сама. И потому что этого захотел ее кровосос, чтоб ему! Но как только у моей девочки лопнет терпение… Дверь приоткрылась - и Белла вышла ко мне со слегка озадаченным лицом. - Беллз, из тебя хорошая актриса. - Да уж! Не люблю врать отцу. Я не постеснялся уточнить в слегка суровом тоне: - Ты только с Чарли разговаривала? Белла надулась и выпалила, глядя куда-то в сторону: - Да, только с Чарли! Губки бантиком, ручки крестиком. - Беллз, ну не злись. - Между прочим, это ты виноват, что я ни с кем теперь не могу разговаривать! А теперь мои любимые губки - в ниточку. Аж челюсть клацнула. - Ты знаешь, почему я так сделал. И твой… Эдвард – это еще не все. С отцом же ты поговорила. - Поговорила, - выдохнула она. Разговор окончен. Ну и ладно. Я перестал сверлить глазами Беллу и задумался о своем. А моя капризная любимая заметила, что я больше не уделяю ей внимания. И присела возле меня. Хм. Надо почаще так делать. Хоть посидим рядом! - Джейк, что-то случилось? Тебя что-то тревожит? Она беспокоится обо мне. Ну надо же! Мелочь, а приятно. - Да… просто кое-что произошло в стае. - Ты мне расскажешь? Говорить ей или нет? А впрочем, какая разница? Это ведь не секрет. Уже вся Ла-Пуш знает. - В общем, Эмбри влюбился в Леа. - Запечатлился? - Нет, просто влюбился. - Это хорошо или плохо? - Сейчас это ни для кого не хорошо. Леа еще больше обозлилась. Для нее это - как лишняя заноза в пальце. - То есть, она не отвечает на его чувства? - Да она убегает от него, как только увидит поблизости! Понимаешь, она думает, что всё это - всего лишь жалость к ней. Как у Сэма или у любого другого из нас. Она даже не хочет прислушаться, что же Эмбри чувствует на самом деле. - А Эмбри давно нравится Леа? Я все-таки решил слишком в подробности не вдаваться: - Да не то чтобы. Это случилось несколько дней назад, когда Эмбри неудачно пошутил в мой адрес, а Леа встала на мою защиту. Эмбри потом понял свою ошибку и даже раскаялся. И у него возникли чувства к Леа... это трудно объяснить. Он хочет защитить ее и тоже чувствует вину перед ней. Все это видят. Понимаешь, все! Но только не Леа. Она до сих пор ослеплена ненавистью к импринтингу, который забрал у нее Сэма, и не замечает никого и ничего вокруг. - Понятно. Так жалко ее. И… бедный Эмбри! А зачем ты понадобился Сэму? - Сэм позвал меня, чтобы я поговорил с Леа. Он рассказал мне причину угнетенного настроения всей стаи. Но Леа действительно нужно время. - А почему именно ты должен с ней говорить? Эх, Белла, какая ты недогадливая! У нас с Леа – считай, одно горе на двоих. - Потому что… только я понимаю ее, и только меня она может если не послушать, то хотя бы прислушаться. - Ты говорил с ней? - Нет. Леа нарочно убегает от всех, а Сэм не осмеливается приказать ей вернуться. Теперь у волков прибавилось головной боли, кроме меня и Леа. Эмбри сейчас очень не по себе, и я тоже его понимаю – как это, когда тебе не отвечают взаимностью… - не сдержался я. И почему в горле вдруг встал тугой комок, с которым не осталось сил бороться?! - Джейк… - сочувственно прошептала Белла. С самыми несчастными в мире глазами. Ну что я натворил?! Не хватало еще, чтобы мы вместе разревелись. Так, Джейк – а ну прекращай распускать нюни! Кто тут из вас двоих – мужик, а? Я взглянул в глаза Беллз. Не плачет. Но уже на грани. Так же как и я. А может, сейчас как раз настал тот самый подходящий момент - чтобы попросить мою любимую?.. Я взял Беллину руку в свою, осторожно разглядывая. Под тонкой белой кожей бурлит горячая кровь. Но скоро она превратится в яд - и моей Беллы не станет… Будет чудовище. Жутко прекрасное, но… уже чужое. Нечеловечески чужое! Да, я помню, что сам – оборотень. Но ни один волк стаи Ла-Пуш и никто из наших предков никогда не стал бы охотиться на людей – одна мысль об этом кощунственна! А для вампиров подобное поведение – норма. Это такие, как Доктор Клык и его семья – исключение. Так монстры ли кровососы? Судите сами. - Белла… Я знаю, что ты вернешься к нему, и не смею просить остаться. Но… я хочу попросить тебя только об одном – не становиться вампиром. – Мне стало невыносимо тяжело от мною же произнесенных слов. Ведь я опустился до мольбы. Как тогда, с кровососом… Когда просил его не умирать. Это неправильно. Беллз сама должна принять решение. А, плевать! Она должна знать: это для меня – важнее всего! – Это все, о чём я прошу. Белла отвела глаза и опустила голову: - Джейк, прости… я… не могу… Я же говорил. Бесполезно! Значит, вечная молодость для тебя важнее моей любви? Нашей любви. Ведь ты любишь меня, Белла! Может, ты сама еще не поняла, насколько сильно. Но от меня ты этого не скроешь. Сколько ни прячься за своей холодностью. И от подобного осознания - еще больнее. Я просто не могу доказать тебе, насколько я тебе дорог! Пока не могу. Не знаю, как. Ты всё еще слишком зависима от своего Эдварда. Практически неизлечимо. Все, что я могу – надеяться, что прозрение придет к тебе само. Знал бы я, что делать давно уже сделал бы это. Чтобы ты перестала оглядываться в сторону кровососа. Чтобы смотрела только на меня! И любила только меня… Мечтай, Джейкоб! Мечты не всегда сбываются. А в твоем случае – никогда. Белла обняла мою голову, прижимая к груди. Я слышу, как стучит твое сердце, Беллз. Пока еще стучит… И ты хочешь, любимая, чтобы он забрал это у тебя?! И у меня… - Это все, о чём я прошу, Беллз! Неужели это так много? Пусть ты останешься с ним - но я буду знать, что ты жива! Что твое сердце бьется, как и сейчас… - Джейк, я не могу тебя обманывать и не могу обещать неправду! У тебя будет наш ребенок, а меня ты забудешь. Что же ты такое говоришь, Белла?! И это – то, на что ты надеешься? Что ты искупишь передо мной потерю тебя? Что ребенок поможет мне справиться с болью? С болью - возможно. Отчасти. Но вот любить сына или дочь и любить воспоминания о любимой женщине – такое невозможно даже сравнить! Мне всего лишь будет, ради кого жить и кому отдавать всё внимание и заботу. А я хочу отдавать это и тебе! Не только нашему будущему ребенку. Я, наверное, слишком многого хочу. Но почему вампиру достанется всё счастье, а мне всего лишь крохи?! Чем он заслужил? Значит, чем-то заслужил. Хоть и убивал людей… Ладно, преступников. Будь этот… Лоран – не кровососом, а маньяком, к примеру – я что, не прикончил бы его? Щас! Порвал бы на лоскутья - и ни капли б не раскаивался. Так что кро… Эдвард – не так уж виноват. Это его брат, Джаспер, кормился всеми, кого встречал – лет этак сто или чуть меньше. Но, видимо, бог пиявкам всё простил. Доктор Клык своей профессией искупил грехи всей прочей семейки. Оптом. А я?.. А ты, Джейкоб, сиди и помалкивай. Нельзя жаловаться на судьбу. Иначе она предъявит тебе счет сверх меры. - Нет! Тебя я никогда не забуду! Даже если со мной случится этот чертов импринтинг. Хотя я уверен, что не случится. - Почему ты так в этом уверен? - Потому что единственно верная теория: если оборотень не запечатлится - он будет всю жизнь любить того, кто ближе всего ему подходит для продолжения рода. Я уже люблю тебя. А у тебя нет близких родственниц, на которых я мог бы запечатлиться. Ведь я прав? У тебя нет ни сестры, ни кузины. А в нашем малыше я каждый день буду видеть только тебя и знать, что ты умерла. - Джейк… не надо… Беллз прижалась ко мне еще сильнее - и я почувствовал, как капли с ее глаз падают на мои волосы. Ну вот. Я добился того, что она меня теперь жалеет… Ненавижу жалость! Это хуже всего. - Прости, Белла! Я не хотел, чтобы ты плакала и чтобы жалела меня. Меня не за что жалеть - я сам выбрал свой путь. Я не имел права просить тебя о подобном, прости… Ты ведь… тоже уже выбрала. А сейчас мне всё равно. Я хочу ощутить ее вес на моих коленях. Все равно, что будет потом. Хочу, чтобы она была моей прямо сейчас! Я буду помнить это и жить с этим. Это часть меня. И я не хочу забывать, как ты меня любила всего неделю - но любила по-настоящему! Горячо, страстно, искренне… Ты никогда не сможешь так любить вампира. Даже если вечность проживешь с ним. Ведь ты уже не будешь человеком. А мертвым не дано любить, как живым. Живи, Белла! И люби меня сейчас. А я буду любить тебя. Всё остальное – пыль. Важно только это мгновенье и этот час! - И ты меня прости!.. Не нужно плакать. Слезы не помогут, родная. Я осторожно вытер их с ее погрустневшего лица, а она то же самое сделала для меня. - Ну всё. Хватит плакать, милая моя. Ты мне обещала. - А ты… А что я? Мне можно. Мне никто не давал указаний на этот счет. Хоть мне и стыдно за свои слезы. Я не должен выглядеть слабым в твоих глазах, Белла. Ты не должна ни о чем сожалеть, покидая этот дом. То, что здесь с нами происходит – принадлежит лишь нам. И будет с нами всегда. И с тобой - даже если ты забудешь. Это будет в памяти времен. А время не обманешь. Это оно само может лгать. Белла так смотрит на меня. Так… глубоко-осмысленно. Детка, ты ведь знаешь, чего я сейчас хочу. Твоей любви! И больше ничего. Беллз услышала меня. Поняла. Потому что сразу, как только я подумал об этом - ее взгляд опустился на мои губы. А мне больше ничего и не нужно, кроме твоих поцелуев, Белла. И того, что логически последует за ними… Я почувствовал ее губы на своих. Наши поцелуи со слезами на глазах и с растущим желанием в телах заставили меня без всякого спроса снять с Беллз одежду выше пояса. Осталась лишь та, что ниже. Но это потом. А сейчас я не могу отстраниться от ее сосков, продолжая снова и снова целовать их. Хотя мое собственное тело кричит (точнее – вопит!), что хочет намного большего… Но как мне прекратить дарить Белле это наслаждение, когда его звуки так ласкают мой слух?! А маленькие ладошки скользят по моей шее и затылку… Я будто нырнул глубоко под воду - и всё плыву и плыву к поверхности. Но у меня нет недостатка в воздухе. И нет боязни утонуть. Я поднимаюсь со дна на свет - пока вода обволакивает мое горячее тело такой приятной негой… - Встань… - прошептал я. И Белла послушалась – сразу же. Я освободил ее от штанов – уверен, они ей надоели! И опустился губами к плоскому животу. Я хочу целовать ее тело, не прекращая доставлять ей удовольствие - ни губами, ни всем телом. - Джейк, сними с меня и это! - услышал я текущую просьбу. Это слишком долго! Ну зачем Беллз столько всего на себя надела?! Я уже говорил, что пора запретить нижнее белье? Я без труда рванул тонкую ткань, после чего вошел внутрь моей девочки пальцами. Белла закинула голову, а я ускоряю движения и слушаю, как меняются мои любимые звуки с почти тихих на громкие и сладкие. Я хочу попробовать эту сладость на вкус! Не выдержав – я просто поймал губами Беллин очередной стон, заглушая последующие. - Джейк, дай мне снять с тебя… Ее пальчики скользнули по моему животу и остановились на застежке шорт. Она не может. У нее не хватает сил. И руки дрожат… Пришлось мне на секунду оставить ее чтобы она смогла совершить то, что хочет. С помощью ее рук я, наконец, лишился последнего и единственного предмета одежды (бери с меня пример, Беллз!). А моя любимая, глядя мне в глаза, попросила: - Возьми меня на руки! Все, что угодно, милая! Я поднял ее, покрепче прижимая к себе. А она обняла меня всем телом - и наши губы снова затанцевали в паре. Я подразнил Беллу, погладив головкой всю промежность. Моя девочка терпела, но недолго: - Джейк, может, не здесь… Неужели она думает, что я выдержу несколько шагов до ее комнаты? Уже нет. Кто-то тут называл меня голодным оборотнем? Ну так вот… И потом - кровать вовсе необязательна. Я могу держать тебя, Беллз, как угодно. Вот тут есть очень симпатичная стенка – по-моему, выдержит… - Нет, Белла, здесь и сейчас! Я улегся на диван, опуская мою любимую на себя. (Ладно, стенка – в следующий раз.) Ну зачем я выбрал такое узкое ложе? Сейчас еще свалимся оба! Пришлось на ходу придумывать, как сделать поудобнее. - Ляг на бок. Я обнял всю ее - когда она прилегла так, как я хотел. И проник как можно глубже, крепко прижимая мою любимую девочку к себе. Я целовал ей плечо и шею, пока одна моя рука ласкала Беллину уже затвердевшую восхитительную грудь, а другая гладила влажную розовую полоску за линией живота. Только бы сделать всё правильно, чтобы моей любимой стало как можно приятнее! Я совсем легко поглаживаю набухшую плоть - и не слышу возражений. Только всё растущие звуки удовольствия. Этой песне любви я готов внимать всегда! Она означает, что моей девочке со мной хорошо. А больше мне ничего и не нужно… Я почувствовал нарастающее напряжение. Как не вовремя! Я хочу, чтобы у нас всё вышло, как вчера. Чтобы у тебя, Беллз, снова всё получилось! Я не смогу долго сдерживаться. Ну же, Белла, я уже почти… - Джейк, я не могу… не могу… больше… Совершенно неосознанно я надавил пальцами сильнее - в то время, как сам был почти готов отпустить напряжение… Ощущение блаженства завладело моим телом и сознанием! Каким-то шестым чутьем я ощутил, что Белла пришла к финишу почти одновременно со мной… Только бы она не заплакала! Я поспешил перевернуть ее на спину и поцеловать - чтобы отвлечь от возможных слез. Действует! Белла с готовностью ответила на поцелуй, хрупкие руки обвили мою шею… Как же замечательно целовать ее после всего! Она - такая слабая сейчас, так нуждается в ласке! И я могу подарить ей эту ласку… Белла на миг прервала поцелуй, чтобы совсем смело признаться: - Джейк, я хочу еще!.. Сколько хочешь, милая. Только бы у тебя хватило сил. Я буду любить тебя, пока ты не прикажешь мне остановиться. Я помню, что только мне сил не занимать. А ты у нас – хрупкий человечек. - Хорошо. Я как можно бережнее обнял Беллу и посадил к себе на руки. В ее затуманенных страстью глазах сейчас нет ничего, кроме желания. Я осмелился ее же рукой указать Беллз, что нужно делать. А сам потянулся к любимым губам - чтобы не смущать ее. Но моя девочка действовала решительно, хотя и робко. Когда я оказался полностью готов к дальнейшим действиям - пальчики Беллы сами направили меня в нее. А она на несколько кратких мгновений прижалась ко мне покрепче… Я только успеваю удивляться ее смелому поведению. У меня будто выросли крылья, и я больше не боюсь упасть с высоты! Не боюсь, что Беллз откажет мне или чего-то не позволит… С каждым разом она открывается мне всё больше и решается на более откровенные действия. Вот и сейчас я вижу, что Белла хочет сама двигаться, но как назло - ее коленки не слушаются хозяйку и не обеспечивают ей должной устойчивости. Я вернул главенство себе, всего лишь поддерживая Беллз за талию. А моя девочка и вовсе упала на меня, цепляясь за мою шею и полностью доверяясь мне. Правильно, милая. Я позволил себе расслабиться, потому что держать Беллу мне не составляет никакого труда. И продолжил движения медленно и размеренно - надеясь, что и на этот раз ей удастся обогнать меня. Но даже когда я сильно ускорился, Беллз не проявила активности… Переведя дух после собственного конца, я не могу оставить всё, как есть. Я хочу вновь услышать тот самый - мой любимый! - крик! Крик ее наивысшего наслаждения от моих ласк! Я вошел в нее пальцами, стараясь подстроиться под нужный ритм - и Белла не заставила ни себя, ни меня слишком долго ждать... И я снова целовал ее, чтобы она не плакала. И снова не увидел слез! Мне захотелось прыгать от радости - как ребенку, получившему на Хэллоуин самую вкусную конфету. Моя любимая больше не плачет! Ей - хорошо, и она понимает, что с ней происходит. А я не могу прекратить обнимать и целовать ее... - Джейк, идем спать, - шепнула она. Ее хватило только на два раза. Спать - так спать. Белла не размыкала глаз, пока я нес ее в свою комнату. Моя девочка устала и отключилась сразу, как только нашла удобное положение на моем плече. Рай на земле – вот как называется то, что я сейчас чувствую! Пусть он будет недолгим и мимолетным, но это – самые счастливые дни моей непутевой жизни! И за них я буду вечно благодарен небесам... Мы связаны, Белла. Узами куда более сильными, чем тебя пытается привязать твой вампир. Ты не осознаешь этого, любимая. Но в подсознании чувствуешь. Чувства ведь не обманешь. Это так же, как тогда, когда ты несчастная и брошенная приезжала ко мне, ища в моем обществе утешения. Только сейчас всё это - сильнее. Чувства окрепли и превратили наши души в дополняющие половинки друг друга. Потому что тебе плохо, когда меня нет рядом. Нет другой половинки - и ты чувствуешь пустоту. Как бы ты ни любила своего вампира - но в любую свободную минуту ты мчалась к Сету, чтобы узнать хоть что-то обо мне. Без Эдварда ты нашла в себе силы жить и радоваться жизни. Я почти заменил тебе его. А без меня - не смогла. Я видел это в твоих глазах через мысли брата. Меня вампир тебе никогда не заменит и не даст того, что дал тебе я. Единственное твое спасение и единственный способ забвения нашей любви – стать одной сущностью с ним. У них вроде все человеческие воспоминания сильно притупляются. Для тебя хорошо, если это – так. Тогда ты освободишься от меня. А что если - нет? Что если ты будешь помнить меня? И вдруг пожалеешь и раскаешься, когда дороги назад уже не будет? Такое возможно? Не знаю. Но разве ты не боишься этого? Что призраки прошлого будут преследовать твое бессмертное тело целую вечность? Потому что душа останется со мной, Белла. У вампиров нет души. А половинка будет стремиться к другой половинке. Ко мне… И я буду знать, что ты - всё равно со мной. Хотя бы твоя частичка. А могла бы быть моей и полностью. Живая. Если бы только захотела, Беллз… Я, наконец, почувствовал, что начинаю отключаться и сам. *** Когда я проснулся, Белла еще спала. Но уже не на моем плече. Я немного отодвинулся, чтобы ей не стало жарко, и ждал, когда же она пробудится от сна. Через некоторое время Беллз повернулась ко мне - будто чувствуя, что я не сплю. И открыла глаза, разглядывая окружающую обстановку. Через мгновение ее взгляд вновь остановился на мне: - Который час? - Почти девять вечера. - Вечера?! Всё ясно. Она потеряла ориентацию во времени. Бывает. - Ну да. А ты думала, уже утро? - Мне кажется, я проспала целые сутки. Она потянулась всем телом. И попыталась скрыть зевок. - Ты хорошо отдохнула - вот тебе так и кажется. - А ты что, совсем не спал? - Спал. Но проснулся раньше тебя. - А… почему ты так далеко лежишь? Не вопрос, могу и ближе. Это чтобы меня не колотили кулачками по плечам – те, кого жара замучает... Я же тут – раскаленный оборотень. Живой обогреватель. Вечные сорок два градуса с хвостиком. - Чтобы тебе не было слишком жарко. Я обнял Беллу и почувствовал, как ее ладошки в ответ рисуют круги на моей спине. А потом будто по щелчку она убрала руки и отстранилась: - Идем жарить рыбу. - Что?! Какую рыбу? Не заговаривай мне зубы, Беллз. Между нами опять появилась тень твоего вампира? Будто он с упорством детектива преследует нас, не желая оставлять в покое! Когда же это кончится?! - Я ее в обед достала размораживаться. И совсем про нее забыла. А ты - наверняка голодный. Нашла причину. Иногда Белла бывает очень сообразительной - когда это нужно именно ей! - Ну есть немного, только я не хочу вставать с кровати. С тобой так хорошо, Беллз! - Не отмазывайся! Кто тут из нас еще «отмазывается»! И от чего… - Я тебя голодным не оставлю. Какая строгая. Хорошо, хоть не ревет и не кидается вазами. Белла ушла к себе. Надеюсь, мне не придется применять по второму разу холодный душ. Я по-быстрому натянул на себя первые попавшиеся джинсы и тихо, как мышь, прокрался к комнате Беллы. Приложил ухо к двери. Шорох одежды. Одевается. Всхлипов не слышно. Можешь себя поздравить, Джейкоб, с очередной победой! А теперь - сматывайся побыстрее на кухню. Пока не застукали на шпионаже. А то будет тебе сковородка, утюг или лом! Или сломанная рука Беллы. Оно тебе надо? Не надо! Натянув на лицо вполне серьезное выражение, я подождал на кухне, пока появится Беллз. С миссией жарить рыбу. Знала бы ты, как только что была близка к холодному душу, родная! Хотя нет - он, возможно, был бы не холодным. Я - хоть и реалист, но не думаю, что на этот раз дошло бы до таких крайностей. Всего лишь приняли бы душ вдвоем. С пользой для обоих. Ну ладно - с удовольствием для обоих. Я бы постарался. А удовольствие – оно ведь тоже полезно, правильно? Ладно, еще успеем. У нас тут теперь не только стенка своей очереди дожидается, но и ванная. Да – еще есть гараж! - Что прикажете делать, мэм? - Рыбу чистить умеешь? - Умею. - Значит, будешь чистить. Ох, как я это не люблю! А раньше – вообще ненавидел. Рыба вечно скользила в руках, пока ее не выпотрошишь. Потом отец научил, как это правильно делать. Но особой любви к разделке хвостато-плавниковой живности я так и не приобрел. Но сейчас пришлось без возражений браться за неприятную работу. Какие возражения? Джейкоб ради Беллы всегда на подвиги готов! - Где ты так ловко научился ее чистить? Это комплимент? - У меня же папа – рыбак. Он меня научил. Но я не могу позволить Билли брать на себя дела, которые вполне может выполнить работоспособный подросток. - Это ты о себе? - А о ком же еще? Правда, во время моего отсутствия всем занималась Рейчел. - Джейк, ты не похож на подростка. - А на кого я похож? - На мужчину. Вау! Значит, в ее глазах я - мужчина. Приятно, черт побери. - Да? А я и не знал. Беллз взглянула на меня исподлобья - и мы дружно рассмеялись над моей шуткой. Хотя и нелепой. Краем глаза слежу, как Белла чистит картошку. Вот как надо это делать! Хотя у меня фиг получится. Обчистить картофелину так, чтобы она сохранила круглую форму… действительно, наука. Ювелирная работа. А мои лапищи для такого никак не созданы и не годятся. У меня вся картошка получается приближенной если не к квадрату, так к многограннику. Ах, вот в чем дело! Белла подобрала самый тонкий ножик. А я… Стыдно, Джейк - до такой простой вещи не додумался. Кромсал корнеплоды первым попавшимся, если не сказать - разделочным. Правильно папа говорит: «руки по части готовки не той стороной…» Я вручил Беллз рыбу, а сам тщательно вымыл свои не так выросшие передние конечности. И сел на место, любуясь как моя девочка носится по кухне - то выкладывая рыбу на сковородку, то делая салат. Какой же красивый он получается! Аж есть жалко! Овощи нарезаны - как под линейку. Беллз не работала случайно в японском ресторане? Только там с подобной филигранной точностью обращаются с продуктами. По телеку видел. У меня слюнки потекли от одного вида этого салата. А я и не думал, что красиво оформленная еда может пробуждать настолько нешуточный аппетит. Ага, а у меня по ходу пробуждается еще и аппетит совсем иного рода. На Белле - тот самый халат, который я с нее уже снимал. Совсем недавно. Она так по-домашнему в нем выглядит… Да еще - на кухне! Я даже на минуту замечтался, представляя себе, как вижу Беллз каждое утро нашей семейной жизни - на этой кухне и в этом халате. А еще совсем некстати полезли в голову воспоминания - как готовили вдвоем еду моя сестра и Пол. Некстати? Хм. А может, и кстати. - Белла, эмм… - Что? Вот черт! Я почувствовал, как краснею. Будто это - первый раз, когда я хочу ее. - Рыба с картошкой скоро? - Минут через десять, а что? Так сильно проголодался? - Да. Ты даже не представляешь, насколько, Беллз! Я подскочил к ней и впился губами в ее рот, не давая опомниться. Жду. Тишина. Кулачки не танцуют на моих плечах. Ну что ж… Моя взяла! Я осторожно закинул Беллину ногу себе на бедро. Чтобы дать понять: хочу куда большего, чем один поцелуй… - С ума сошел?! – попыталась Беллз отстраниться. Да! Совершенно согласен. Я схожу с ума от любви и желания к тебе. - Десять минут, говоришь? Успеем. Я поднял ее за талию и усадил на столешницу, стоявшую позади Беллы. Такое удобное положение! Прямо на нужном мне уровне. Мои пальцы попытались проникнуть внутрь Беллз… Пока я не почувствовал, что вход мне открыт - и она готова. А вот и нет! Пальцы теперь - в отставку. Белла беспорядочно шарит ладонями по моей груди, но не отталкивает меня. Моя девочка уже сдалась. И жаждет того же, что и я. Она не спускает глаз с моей руки, пока я расстегиваю пуговицу с молнией. Беллз, потерпи… Когда я, наконец, вошел в нее - ее тело немедленно содрогнулось в приступе экстаза. Белла едва не сползла со столешницы, вцепившись в мои плечи и прижимая меня к себе. Вот это да! Такого я даже не ожидал. Чтобы настолько молниеносно… Я вернул Беллз обратно в сидячее положение, мысленно умоляя себя не задерживаться долго. Белла сейчас еле держится сидя. Не бойся, милая, тебя у меня хватит сил удержать. Остановившись в ней, я посильнее обнял ее - поглаживая ей спину, успокаивая и делясь собственным наслаждением: - Ну что? Как ты? Белла не отпускает мои плечи до сих пор, прижимаясь к моей шее лицом: - Как я? Теперь ужин на тебе. Я не в состоянии снять с плиты картошку с рыбой. Я поцеловал ее несколько раз в щеку и в висок. - Да без проблем. Десять минут еще не прошли. Можешь отдохнуть. - А сколько прошло? - Пять. Ну не знаю - может, три. Беллз хихикнула. Да, бывает и такое. Сработал эффект неожиданности. Буду иметь в виду. Вернув на себя штаны, я поднял Беллу на руки, донес до стула и осторожно опустил на него. Уверившись, что она сидит и без моей помощи, я направился к плите. Не переставая улыбаться столь удачно осуществившейся идее. Ничего, Беллз, мы сейчас поужинаем - и силы к тебе вернутся. Ложка достает дна кастрюли – значит, пора картошке на стол. - По-моему, она уже готова. - Да? Ну тогда снимай. Я думал, Белла сама подойдет проверить на готовность, но моя девочка лишь слабо кивнула мне. Да я ж вроде не сильно ее замучил… Так, на будущее – поосторожнее, Джейкоб. Не все тут присутствующие – оборотни. Или всё дело в разрядке? Разрядилась больше, чем сама ожидала? Значит, будем заряжать. Полезной питательной пищей. По крайней мере, выложить со сковородки в тарелку – это я умею. Сегодня моя очередь обслуживать любимого человека. Тем более - сам виноват в теперешней неподвижности Беллы. Значит, ухаживай, Джейкоб. Я положил ей сначала два куска рыбы, а потом, оценив степень усталости Беллз, решил, что и третий ей не помешает. Не справится - я доем. - Джейк, я не съем столько. Это ты сейчас так думаешь. - Тебе надо восстанавливать силы. Я поставил свой стул совсем впритык к ее, чтобы Белла смогла опереться на меня, если уж совсем ослабнет. Надо же – как я ее вырубил. Она еле держится. Пришлось приобнять мою усталую девочку… Ага, «пришлось»! А то я не обрадовался лишнему поводу? И уж точно не удержался ободряюще поцеловать ее в щеку. Досыпав к содержимому тарелки еще салата, я пододвинул еду к Беллз, взглядом показывая - пора «заряжаться». Моя девушка удивленно выкатила глаза: - Издеваешься?! - Нет. Но ты ешь совсем мало, Беллз. А сегодня – надо побольше. А то заснешь прямо за столом. Часа на двадцать четыре. - Мне достаточно. Сейчас посмотрим, сколько на этот раз будет «достаточно». Я не ошибся. Белла ела медленно, но не оставила на тарелке ни крошки. Может, надо было ей побольше положить? Да только теперь нечего. Я уже все съел. Мой желудок тоже не отказался от сытного ужина. А когда это он отказывался? За всю сознательную жизнь не припомню. А уж с тех пор, как я начал выть на луну… Кстати, можно еще бутерброды сделать - если что. Для себя и Беллз. Кривоватые, конечно, получатся – но съедобные. - Джейк, тебя можно когда-нибудь накормить? Сложный вопрос, Белла. - Эмм… ну не знаю. Беллз, тебе не обязательно тратить целые дни на готовку еды. Я могу себе в лесу поймать лося какого-нибудь. Я же волк, помнишь? - Скажешь еще! Раз я - здесь, значит, моя задача - чтобы ты не оставался голодным. Ты пойдешь в лес, а мне что делать? Так могу занять себя хоть чем-нибудь. Девочка моя, ты только скажи – и я не покину тебя никогда! Она только что проговорилась, что хочет, чтобы я был рядом… - Беллз, я могу никуда не уходить и быть с тобой весь день, чтобы ты не скучала. Мне невыносимо захотелось поцеловать ее прямо сейчас. Я рядом, Беллз! Но она не дала мне времени для продолжения банкета. Белла поняла, что проговорилась и вновь пытается казаться безразличной. - Кажется, теперь я не дойду до кровати. Ну нет, милая! Я видел, какая ты. Теперь я не сдамся! И постараюсь, чтобы в эти дни ЕГО тень нам больше не мешала. Насколько сумею тебя отвлечь… - Я тебя донесу. - Да я как-нибудь сама. Она еще пытается бороться со мной. Сопротивляется. Ничего - посмотрим, кто кого. Человекам слова не давали! Белла явно окрепла - потому что не только самостоятельно поднялась на ноги, но и направилась мыть посуду, изображая гордость. Кого ты пытаешься обмануть? И к чему снова эта холодность? Несколько минут назад ты прижималась ко мне, ища защиты - а теперь опять притворяешься, что я тебе не нужен? Я ведь сказал, что не сдамся. Я тихонько подкрался к моей любимой, обнимая за талию и целуя в шею... Никакой реакции. Неужели еда настолько отбила желание? - Хочешь помочь? – спросила Беллз, не прекращая ополаскивать тарелки. - Тебе - в чём угодно. Я послушно принял из ее рук полотенце. Жаль, пришлось при этом отпустить ее саму… Когда с посудой мы успешно закончили, Белла едва не сбежала из кухни. Да что такое? Думает, я это так и оставлю? Я встал у нее на пути. Оборотня не обгонишь, милая! - Беллз, а сегодня… ты придешь ко мне? – Надеюсь, у меня достаточно умоляющие глаза? - Ты так этого хочешь? Действительно. Один я тут всё время чего-то хочу, а она – нет. Никогда с ней такого не было! А оргазм у нее сам по себе получается. И как это я не догадался? - А ты - разве нет? - Хорошо, я приду к тебе, но позже. Вот только не надо делать мне одолжений. Я отошел, а Белла скрылась в ванной. Подожду ее, а потом пойду сам. А пока что - откинул одеяло и принялся за подушки. Две из четырех я положил под стенку - чтобы Беллз нечаянно не прислонилась ночью к остывшей стене. А еще две - хорошенько взбил и оставил на месте. Хотя я предпочел бы, чтобы Беллз спала вместо подушек на мне. Я, правда, пожестче – зато и потеплее. Белла пришла! И тут же надулась - когда увидела, что я ухожу. Уже хорошо! - Ты куда? - Беллз, если девушка каждый вечер умывается и чистит зубы - это не значит, что парень не делает того же. Я сейчас приду. Вроде бы, давно мы с ней знакомы. Пора запомнить, что я не отношусь к клубу с девизом: «Настоящий мужчина должен быть волосат, свиреп и вонюч». Хотя стоп – волосы-то у меня есть. Длинные. На голове. Вернувшись минут через пять, я увидел, что Беллз всё еще сидит на кровати, смиренно дожидаясь меня. Какая послушная! А если поцелуй перед сном? Я подсел к Белле и так и сделал. Отвечает. С каких это пор? Мы снова оттаяли? Ух ты! Да не только оттаяли - а и успели разогреться… У меня в планах такого не было. Еще пара секунд поцелуя - и я буду готов к труду и обороне. Так что - пора прекращать. А то Беллз подумает, что моему желанию конца-края нет. Ну… в принципе – так оно и есть, но ей это знать не обязательно. Еще решит, что у меня вечный двигатель. Беллз-то - человек. Ей нужен отдых. Я отпустил ее губы и снял шорты. Белла сбросила с себя халат и снова потянулась к моим губам. Ну ладно. Я что – против? Эй, эй! Так мне и спать перехочется! Ей, я так понял, уже перехотелось. Нет, так дело не пойдет! После четвертого раза подряд она отрубится на пару дней и ночей. А у нас не так много времени осталось, чтобы сутками смотреть сны. - Ну что, идем спать? Она неподдельно удивилась: - Спать? - Ну да, спать. - А я думала… - Что ты думала? - Что ты пригласил меня для… Нет, Беллз, ты не думала – ты хотела этого и хочешь сейчас. Ужин придал тебе сил. Но этого недостаточно. Нужно все-таки делать перерывы. Иногда. - Беллз, ну не такой уж я ненасытный. Тем более - с тебя на сегодня достаточно. Не хочу тебя замучить. Ты наверняка устала. - Тогда зачем мы разделись? Вполне обоснованный вопрос. - Вдвоем жарко спать в одежде. - Логично. Ладно. И где я сплю? - Под стенкой, конечно. Я не дам тебе свалиться ночью под кровать. Белла с оттопыренной губой запрыгнула под одеяло и отвернулась к стенке. Вот так вот! Мы еще и обиделись. Впрочем, это хорошо – убеждаться каждый раз, что у Беллз желание тоже не пропадает. И она всего лишь иногда пытается ему сопротивляться. Но, к счастью - тщетно. Я лег рядом с ней, обнимая. Белла больше не сказала ни слова. А мне захотелось смеяться - от внезапно нахлынувшего счастья. *** Меня разбудил звук собственного имени из уст Беллз. Я почувствовал, что нужен ей - и в то же мгновенье открыл глаза. - Джейк. - Что? - Мне холодно. Ах, вот в чём дело. Хочешь погреться? Я обнял ее, чтобы согреть. И почувствовал, насколько же она замерзла! Наверняка отказалась во сне от одеяла. Или это Джейкоб забрал всё одеяло себе… Вопрос: зачем оно вообще – оборотню? Наверное, чтобы люди рядом зябли… - Ты совсем холодная, Беллз! - Согрей меня. Мне страшно! Чего она боится? Может, свет включить? Ладно, пока не буду. Это волки и при свете спят, а люди – как-то не очень… А Беллины руки не отпускают меня. - Я здесь. Иди ко мне! И не бойся ничего. Беллз так сильно прижалась ко мне, дрожа всем телом, что я просто лег на нее - пряча ее под собой от всех страхов. Прошлых, настоящих и будущих. Ей стало страшно ночью? Боится темноты? А и вправду – на небе даже луны нет. Тонкие руки обвили мои плечи, и Белла перестала дрожать. Я всё понял. Она боится быть одной. Вечером она проговорилась об этом, а сейчас и слов не надо. Ее губы робко коснулись моей шеи и остановились. Потом продолжили свой путь поднимаясь к моему подбородку и возвращаясь обратно… Некоторое время я просто наслаждался этими касаниями, что сменялись от легких к сильным, но ни на секунду не останавливались. Мне тоже хочется губами ощутить ее кожу! Ее плечи – всё еще холодные, и я пытаюсь согреть их, покрывая миллионами поцелуев. Мое тело неизбежно пришло в движение. Я не знаю, хочет ли этого Беллз, но боюсь нарушить тишину только что созданного нами мира. Сейчас вопросы - лишние. За нас говорят наши тела. Поэтому я не пытаюсь ни о чём намекать. Белла ведь и так всё чувствует... Она хочет, чтобы я посильнее обнял ее - потому что сама жмется ко мне, пытаясь не оставить между нами никакого пространства. А я оперся на кровать локтями, чтобы не придавить Беллз совсем. А ее это, похоже, перестало волновать. Ей жизненно необходимо, чтобы я был как можно ближе! Я заметил, как слезинка сорвалась с ее ресниц и унеслась прочь. Я поспешил за ней, чтобы поймать. Что с тобой, любимая?! Я ведь здесь, с тобой. Можешь больше не бояться. Я буду с тобой, сколько захочешь и как захочешь… - Белла… Ее пальчики накрыли мои губы: - Шшш, я люблю тебя. Беллз так преданно смотрит в мои глаза! Как никогда раньше. И так… любяще! Я еще ни разу не видел ее такой. Почему она сказала мне это? Почему сказала сейчас? - И я - тебя… Наконец, она захотела поцеловать меня в губы. Мягкий, нежный, мокрый поцелуй. Беллз будто пьет меня. Как самый желанный и долгожданный источник после многих дней изнурительного пути по палящей пустыне. Я не удивился. Просто всё сильнее замечаю с каждым разом, как Белла любит меня. Как не может без меня. Как хочет меня и как жаждет быть со мной. Ночь стерла все преграды и сомнения из ее сердца - и сейчас Белла полностью моя. И хочет, чтобы я был - ее. Моя девочка запустила руку вниз. Ее пальчики обхватили мою плоть - и я понял, что Беллз опять хочет меня внутри. Я привстал, давая ей возможность самой сделать то, чего она так жаждет. Белла сильно напряглась, но потом расслабилась, оплетая меня ногами. А руками продолжила ласкать все мое тело… Мы покрываем тела друг друга горячими ожогами наших губ. Очень болезненными потому что каждое касание посылает электрический разряд в самое сердце. А оно обливается кровью. Оно понимает: эта ночь - не навсегда! Только сейчас… Неважно! Пусть лучше будет - здесь и сейчас, чем никогда вообще! Пусть мое тело запомнит прикосновения Беллз, а аромат ее кожи впечатается в мой мозг на веки вечные. Я не хочу забывать нашу любовь! Я не хочу любить других и прикасаться к кому-то, кроме Беллы. Я помню все дни, что провел волком - и при этом не переставал думать о ней! Это лучше, чем не думать ни о ком вообще. Так я чувствовал себя живым. И пока я помню и люблю ее - до тех пор я и жив. Я не знаю, что будет чувствовать Белла, когда уйдет от меня. Пожалеет ли о том, что случилось с нами? Что мы любили друг друга эти несколько дней так неистово и самозабвенно? И всегда будем любить. Даже если бы нам была подарена всего одна ночь! Ради этого стоит жить. Потому что нет на свете ничего важнее любимого человека! И если жить не с ним - то хотя бы с воспоминаниями о нем. О том, что это у нас было. А значит, не зря я родился на свете - раз все-таки нашел и познал любовь. А то, что она не всегда будет со мной… Я ведь обещал не рвать больше сердце Беллы - как та женщина из притчи о Царе Соломоне. Я не буду просить или умолять мою любимую остаться со мной. Как бы об этом ни мечтал. Иначе она еще сильнее отдалится от меня. А я хочу, чтобы Белла помнила нашу любовь без сожалений. Я не прощу себе, если она вновь будет жалеть меня, а если уйдет - то еще и посчитает себя виноватой. Якобы сделала меня против моей воли несчастным… Я больше не буду несчастным, Беллз. Ведь теперь я знаю, что ты любишь меня. И понял, что нет смысла убеждать тебя не превращаться в мертвое чудовище. Это решишь только ты - если я или наш ребенок станем для тебя дороже. Но если ты уйдешь (а я знаю - так и будет) - я не хочу видеть тебя Снежной Королевой с кровавым цветом глаз. Если ты оставишь со мной нашего ребенка - я буду заботиться о нем вместо тебя. Если же нет - я хочу запомнить тебя такой, как сейчас. Когда ты забыла обо всем и любишь только меня. И ты - живая, потому что в твоих венах всё еще бурлит нектар жизни, а не смертельный яд. И я не устаю целовать эти жилки на твоей белой лебединой шее, постепенно набирая скорость внутри тебя самой, отдавая тебе всю мою любовь… Белла на этот раз не пыталась дойти до конца вместе со мной. Она вовсе освободила мои плечи и спину от своих рук - оставив все действия только за мной… Когда мое тело получило желаемую разрядку, я уткнулся лицом в Беллину шею: - Я люблю тебя! Я знаю, что моя ненаглядная девочка сейчас скажет. И услышал это: - И я - тебя… Глава 25. Я не хочу просыпаться. Белла Теплая вода обволакивает мою кожу, лаская стремительными струйками. А я помню, как этой ночью меня ласкал он. Джейкоб. Горячее и ласковее, чем вода. Это было, словно прекрасный сон! Джейк… Впрочем, возможно, эта сказка мне действительно приснилась. Но я не могу ее забыть! Настолько это было реально… Я так хочу снова заснуть и видеть эти сны! Чтобы его руки крепко обнимали меня, а губы дарили тепло. Чтобы он делал со мной всё, что захочет. Без перерыва. Без конца. Одинокая слезинка растворилась вместе с потоком воды - и вода же унесла слезы прочь. Мне снова хочется плакать… Нельзя, Белла! Джейк заметит. Красноту с глаз не смоешь. Ты снова сделаешь ему больно… Нужно собраться… Не получается. Будто все части меня склеены бумажным клеем, но стоило ему попасть под воду - и он начал растворяться. И чем дольше в воде - тем быстрее тают все мои так шатко воздвигнутые границы дозволенного. Наши ласки. Взаимные признания… Я захлопнула собственную ловушку! И теперь не могу выбраться. Но с ужасом для себя понимаю, что и не хочу. Мне нравится быть пленницей. Нравится принадлежать Джейку и подчиняться ему. Почему я не чинила препятствий, когда Джейк вслед за Эдвардом начал решать за меня? Ведь я собиралась… Потому что всё равно надолго меня не хватит. Даже если я учиню бунт на всю Ла-Пуш. Я не могу долго сопротивляться ему. Он сильнее меня. Он - мужчина. А мне нравится быть слабой в его руках. Положиться на него и довериться ему... Принадлежать любимому мужчине – разве это не счастье? Счастье. Если любимый - один. А если у меня их два? И я не могу принадлежать обоим. Но что тогда делать? Просто уйти от обоих? Я уже думала об этом. Если бы каждый из них смог забыть меня, я была бы рада. А сама – исчезла бы. Уехала бы к маме, возвратилась в такой привычный, но давно далекий для меня мир, когда я жила с Рене. Кажется, с того времени прошла целая вечность. Я поступила бы в колледж. Как-нибудь научилась бы жить без них двоих. Но я никогда больше не буду так счастлива, как сейчас. Ровно настолько, насколько и несчастна. Оказывается, в человеке могут сосуществовать в одно и то же время два совершенно противоположных состояния души. Слегка промокнув кожу полотенцем и взглянув на себя в зеркало, я решила, что можно выходить. Красноты под глазами нет. Повезло. Не хочу сушить волосы! Сами высохнут. Зайдя в свою комнату, я поразилась резкой перемене обстановки. Во-первых, под ногами больше не валяются осколки разбитой мною вазы. Во-вторых, две койки, что стояли у противоположных стен, теперь сдвинуты вместе на манер большой двуспальной кровати, а поперек них улегся почти голый Джейк! И улыбается мне как ни в чём ни бывало. А одет в те самые шорты, из-за которых я уронила завтрак пару дней назад! Что это значит?! - Джейк, мне нужно переодеться. - И что? - Ты можешь выйти? - Зачем? Можешь при мне. Ага! Будто тогда это закончится одним переодеванием. А Джейк и не думает вставать. Я присела на краешек кровати, теребя в руках кончик халата. Оборотень поднялся и обвил одну руку вокруг моей спины. Он взглянул на меня и перестал улыбаться: - Белла, этой ночью… Я не дала ему договорить, накрыв его губы пальцами. И отрицательно покачала головой, чтобы он не продолжал. Значит, это был не сон… Джейк ласково задержал рукой мою ладонь и оставил горячий след от губ на каждом из пальцев. У меня что-то застряло в горле. Зачем ты это делаешь?! Ведь знаешь, что я не устою перед тобой! Да я хочу кинуться на тебя прямо сейчас! И забыть обо всём на свете. Это - единственный способ не думать ни о чём. Мое спасение и моя вендетта самой себе. Я могу поздравить себя с тем, что без Джейка буду теперь страдать сверх всякой меры. Только бы хватило сил не думать о нем, когда уйду! У меня ведь получается не думать об Эдварде, когда я с Джейком. Значит, получится и наоборот. Так! Всё! Хватит жалеть о том, чему никогда не осуществиться. Если я выпущу слезы на волю – уже не смогу остановиться. А мне нельзя! Но я ведь не выдержу долго, когда Джейк так крепко держит мою руку в своей и пытается заглянуть мне в глаза! Нужно отвлечься. Сейчас же! - Джейк, можно, я переоденусь одна? Надеюсь, он не заметил в моем голосе дрогнувшие нотки? - Ладно, - коротко ответил Джейк и вышел прочь. Так, Белла, соберись! Всё хорошо! Ты сама этого хотела. Никто не заставлял. Хотя Эдвард и отправил тебя сюда едва ли не по приказу, но здесь за все свои действия отвечаешь ты одна. Я подошла к окну, распахнула его настежь и поглубже вдохнула свежий воздух. А он в Ла-Пуш намного отличается от городского. Здесь люди живут в единении с природой. Поселений совсем немного. Нет ни многоэтажек, ни магистралей с их вечными заторами… Воздух такой чистый! Я бы даже сказала - вкусный. Его хочется жадно вдыхать полной грудью. Столько ароматов смешались в один… Пахнет морем, лесом, придорожной травой и… Джейком. Потому что именно так пахнет он. И больше всего на нем лесных запахов. Хвои, мокрого дерева, а еще озона – как перед грозой. Озон образуется в атмосфере, когда воздух наэлектризован и к двум атомам молекулы кислорода добавляется свободный третий. А значит, недалек первый раскат грома со вспыхивающим среди синих облаков многовольтным разрядом молнии. Вот так же вспыхиваю и я, пронзенная электрическим током высочайшего напряжения - как только Джейк коснется меня и его аромат окутает мое тело, словно кокон. Из которого гусеница не выберется, пока не станет бабочкой. Пока я не почувствую, что лечу где-то за гранью облаков. Там, где бабочке летать не дано. Но я - лечу, и палящие лучи солнца сжигают мои хрупкие крылья! И я падаю на землю… пока Джейк не подхватит меня и вновь не устремится ввысь - уже со мной, бескрылой, на руках. Это я так отвлекаюсь? Решила подышать свежим воздухом, а сама думаю о Джейке? Ладно. Пора переодеться. На улице сегодня совсем тепло. Так что к привычным джинсам я надела топик, обнажающий плечи. Джейк смотрит телевизор. Или делает вид. Дожидаясь меня, чтобы идти завтракать. Я присела по другую сторону дивана, устремляя взгляд на экран. Но совсем не замечаю происходящего по телеку. Я как раз раздумывала, что же мне сказать или с чего начать, чтобы предложить просто пойти перекусить. Но заговорил Джейк: - Белла, что опять случилось? Я не отрываю глаз от экрана. Но Джейк тоже не смотрит на меня. - Ничего, о чём тебе стоило бы беспокоиться. - Ты хочешь к нему? - Да. Очень. - Тебе плохо со мной? - Нет, но Эдвард сейчас один - и ему тяжело. - Позвони ему. Вот теперь я взглянула на Джейка в упор: - Но ты ведь не хотел… Ты передумал? Забираешь свои слова назад? - Я не могу видеть, как ты мучаешься. - С-спасибо. Позвонить Эдварду? Вот это да! Я не удержалась и радостно поцеловала Джейка в щеку. И тут же сорвалась к себе в комнату, на ходу ища в телефонной книге мобильника нужный мне номер. А сердце колотится, как бешеное. Ну, Эдвард, где же ты?! Почему не отвечаешь?! Я так соскучилась… - Алло! - Эдвард! – радостно воскликнула я. И тут же поникла. Что ему сказать? Так мечтала об этом звонке, а теперь… Я не продумала, что буду говорить! - Белла, Джейк оставил тебя одну, раз ты решила не послушаться его и позвонить мне? Что за…? Оставил одну? Я что – в тюрьме? - Н-нет, он… сам разрешил мне. – Пару минут назад я думала о том, что готова подчиняться Джейку – с радостью. Секунду назад была счастлива, что он разрешил. Ровно до того мгновения, пока Эдвард не сказал этих слов. - А ты… что, не рад меня слышать? - Дорогая, я-то рад. Но я не хочу, чтобы тебе было плохо. - Так значит, не надо было звонить? Мне стало обидно. Очень. Я понимаю, почему Эдвард так поступает. Но мне всё равно обидно. - Ну что ты, Белла? Что ты хотела сказать? А просто так позвонить я не могла? Любимому человеку?! - Эмм… как у тебя дела? Я не нашла лучшего вопроса. - Нормально. А у тебя? - Тоже. - Это хорошо. Что такое? С каких это пор у нас с Эдвардом не клеится разговор? Куда делись все мысли? - Ну… тогда пока? - Пока, любимая. Почему я ответила в вопросительной форме? Ждала, что он продолжит разговор сам? Но этого не случилось. Почему?! Хм. Какой-то странный осадок после разговора. И что он может означать? Странно как-то. Дело в вопросе Эдварда? Но он-то всерьез считает, что я здесь – потому что полностью его слушаюсь. И Джейка тоже – по просьбе Эдварда. Так на что я обиделась? Пора бы запомнить, что ради меня Эдвард может пойти на многое. В том числе на то, чтобы меня обидеть. Если так, по его мнению, будет лучше для меня самой. Если я люблю его – значит, принимаю таким, каков он есть. Мой безупречный рыцарь Эдвард, моя бессмертная любовь. Тот, без кого я не могу жить. Один из тех двоих, без кого не могу… Я вернулась на диван к Джейку, стараясь не смотреть на его шорты. Зачем он их опять надел? Соблазнить меня с утра решил? Тогда лучше было приходить вообще без них. Тем более, что теперь на меня соблазнительно подействует любой его наряд – я ведь знаю, что под ним… Так, только бы не покраснеть! Белла, о чём ты думаешь? Почему-то не об Эдварде. Хотя ты только что с ним разговаривала. Свежий воздух здесь не столько полезен для здоровья, сколько плох для памяти. Выветрил у меня все мысли - и я забыла, о чём нужно говорить с моим любимым! Более того – успела на него в очередной раз обидеться. На его заботу обо мне. Джейк всё так же не смотрит в мою сторону. Я подсела еще ближе и осторожно попыталась взять его за руку. Он ласково сжал мою ладонь. Я посмотрела на него снизу вверх: - Идем завтракать. Джейк улыбнулся уголком губ: - Мне одеться? Я улыбнулась в ответ и кивнула в знак согласия, а Джейк добавил: - Но сначала я по-быстрому в душ. Джейк ушел. У него опять сзади шорты сползли с левой стороны. Но теперь я знаю, какова эта «сторона» на ощупь… Дыши, Белла! И шагом марш на кухню! Разогревать позавчерашнюю картошку с мясом. Джейк вышел из комнаты смиренно - в джинсах и футболке. А футболку напялил обтягивающую. Он издевается? Да еще из тонкой ткани, которая обрисовала весь грудной рельеф - как на статуе Давида! Даже соски просвечивают. Как бы доесть эти мюсли и не подавиться? Джейк невозмутимо лопает всю оставшуюся картошку и в ус не дует. Ладно. Прощен. Уж лучше полупрозрачная футболка, чем шорты на одном бедре. - Белла, у меня есть идея. Заметно, что Джейк на эту идею долго решался и, наконец, отважился - допив свой стакан апельсинового фрэша. До дна. И последние глоточки тянул ме-е-едленно. Храбрости набирался. - Какая? Опять пикник? - Почти. Я приглашаю тебя посидеть у костра. И смотрит на меня в ожидании ответа. Своими умоляющими чернущими глазами. Которые так туманятся от страсти, когда… Белла! - Сейчас? - Нет. Когда стемнеет. - Ты имеешь в виду - со стаей и старейшинами, как в прошлый раз? - Тоже не угадала. Только ты и я. Пожарим на костре сосиски с хлебом. Хм. А это интересно. Ночью у костра. Я знаю, насколько это красиво! Когда не можешь оторвать взгляд от огня, а за спиной - глухая ночь, и ты боишься даже оглянуться назад… - Мне нравится твоя идея. Я пойду с тобой. - Хорошо. Спасибо, что не отказываешь мне. А сейчас чем займемся? Я густо покраснела, забирая наши стаканы и отворачиваясь к раковине, чтобы их ополоснуть. Не могу же я прямо ответить на такой вопрос. Раньше мой оборотень не спрашивал, а сразу переходил к главному. - Джейк, я… - У нас ведь уже нечего есть, я прав? Давай, я тебе помогу. - О!.. Да-да, конечно. Ты что-нибудь хочешь? - Я полагаюсь на твой вкус, Беллз. Лучше бы ты мне сразу сказал, чтобы я не раздумывала. Помнится, у нас в холодильнике еще есть приличный запас мяса. - Как на счет запеченного мяса в собственном соку? - К мясу я всегда отлично отношусь. Так что мне делать? - Будешь делать гарнир. - Что - сам? - Да. А я помогу. Я буду рассказывать, как. - Хорошо. И что у нас на гарнир? - Эмм… ну чего у нас еще не было? Риса не было. Рис будешь? - Беллз, я всё буду. Всеядный ты наш. И неприхотливый. И вечно голодный… - А сладкое хочешь? - Хочу. Это он - по поводу еды или меня самой? - Тогда тебе предстоит попробовать торт в моем исполнении. - С чем будет торт? - С апельсинами. Таким образом, я готовила мясо, а Джейк – рис. Под моим чутким руководством. Оборотень постоянно переспрашивал меня, а правильно ли он мешает и с какой нужно частотой, а сколько класть соли, а не мало ли воды и так далее. Можно подумать, никогда прежде ничего не варил… Он не уставал задавать вопросы, а я – давать на них ответы. И - ни слова касательно меня, Эдварда или самого Джейка. А еще – он ни разу специально ко мне не прикоснулся. Я удивилась столь резкой перемене в его поведении. Еще вчера Джейк не пропускал ни одной возможности дотронуться до меня лишний раз. А сегодня - ни единого касания и никакого намека на близость. Что это с ним? Не могу сказать, чтобы Джейк не уделял мне внимания на кухне. Всё, что я ему говорила делать - исполнялось незамедлительно. Но я не заметила от Джейка ни одного полного надежды взгляда в мою сторону. Мой оборотень обиделся на меня за разговор с Эдвардом? Так ведь сам разрешил. И я не плакала на этот раз. Или причина в чём-то другом? Наконец, мы пообедали – под мои размышления. И пока я мыла посуду, Джейк применил тот же прием, что и вчера. Подошел ко мне сзади и крепко обнял. Я расслабилась и успокоилась. Потому что до этого волновалась за него и не понимала, что с ним. Оставив в раковине всю посуду со стекающей на нее горячей водой, я повернулась к Джейку и встала на цыпочки, предвкушая поцелуй. Мой оборотень склонился ко мне - и мы соединились в долгожданном поцелуе. Джейк закрыл за моей спиной кран с водой. Я поняла – посуда осталась на потом. Я обняла торс моего любимого покрепче – ощущая, как его руки тоже обвили меня в ответ - так, как я и хотела. С закрытыми глазами, не прекращая целовать Джейка, я почувствовала, как у меня закружилась от возбуждения голова… Оборотень отпустил мои губы и посмотрел мне прямо в глаза: - Беллз, а после того, как мы сделаем торт, ты пойдешь со мной в гараж? Зачем он сейчас это спросил? Я закивала головой в ответ, ожидая, что Джейк вновь прильнет к моим губам. Но он отпустил мою талию и отступил на шаг назад, опираясь руками о мойку позади меня. Ничего не понимаю. А его глаза, кажется, сейчас прожгут меня насквозь - в ожидании ответа! - П-пойду… Чего это я заикаться начала? - Хорошо. Жду твоих дальнейших указаний. Торт я еще никогда не делал. Даже не знаю, с чего начинать, - развел он руки в стороны. - Эмм… ну… я только посуду д-д-домою… - Отлично. Помочь? - Н-ну, как хочешь. Что с моим языком, и почему он заплетается? Джейк взял полотенце. Теперь ждет, пока я вымою первую тарелку, чтобы отдать «помощнику». Я в полнейшем замешательстве отвернулась от него, не зная, что мне делать дальше – смеяться или плакать. Смеяться – от нелепости ситуации, а плакать – от того, что я зря понадеялась на… а, неважно! Нужно мыть посуду. Только что-то мне вдруг перехотелось ее мыть - так же как и делать торт. Сейчас у меня такое же чувство - как вчера перед сном, когда я пришла к Джейку. Хочется хлопнуть дверью и уйти. А почему это я должна уходить? Ничего, переживу! А то еще Джейк смекнет, что я на него обиделась. А я что - и вправду обиделась? Или опять оставлю раздумья на потом? Всё - на потом, а думать-то и некогда. Ладно. Посуда - чистая. Пора взбивать яйца с мукой и маргарином. Поручу это Джейку. У него хватит силы превратить тесто почти в пену. Именно такая консистенция мне и нужна. Вот и оборотень в хозяйстве пригодился. А сама пока приготовлю из свежих апельсинов желе, чтобы залить им всю верхнюю часть торта. Кожура пойдет в мельчайшем виде как добавка к тесту. Когда с тортом было покончено, и он остыл, я поставила его отстаиваться в холодильник. Джейк повел меня за руку в гараж и усадил на хорошо знакомом мне сиденье: - Я через десять минут приду. Не уходи. - Хорошо. Оглядев весь гараж, я удивилась столь безупречному порядку. Джейк отлично справился. Если бы не кривые полки на самодельных навесах, можно было бы решить, что я зашла в автомагазин, где на прилавках куча непонятного для меня металла, но, тем не менее красиво и в нужном порядке выложенного. Тогда что за работа нас здесь ожидает? О том, что у меня на уме, здесь не может быть и речи. Нет места. Белла, и о чём ты только думаешь?! Прекращай немедленно! Много думать вредно для здоровья. Быстро состаришься. Не состарюсь. Вампиры не стареют. Не успела я как следует переварить последнюю мысль, как в гараж вернулся Джейк. Остановился ровно посередине помещения и огляделся вокруг. Он что-то задумал… Или задумывает прямо сейчас. Я права? Нет? - Джейк? - Что? - Ты что-то забыл? - Нет. - Тогда почему стоишь? Что мы… эмм… здесь нужно делать? - Чинить мотоцикл. - А он у тебя поломался? - Нет. Но время от времени все детали требуют чистки и смазки маслом. - А что мне делать? - Будешь мне помогать. - Договорились. Джейк подкатил к нам стоящий в углу черный мотоцикл и начал отвинчивать некоторые детали, раскладывая их передо мной. - Зачем ты разбираешь мотоцикл? - Так легче будет смазать детали. Джейк показал, как нужно это делать и поручил одну деталь мне. Я попыталась вспомнить, как она называется, но так и не смогла. Пришлось спрашивать у Джейка, а ему - снова повторять лекцию. Ту, в которой он мне рассказывал о названиях деталей в прошлый раз - когда чинил по моей просьбе мотоциклы. Пару деталей мне удалось угадать, за что Джейк накинул мне целый год, добавив, что с такими успехами я скоро смогу сама если не починить собственный мотоцикл, то хотя бы найти в нем поломку. Больше одной детали Джейк мне не доверил, подавая тряпку, чтобы я могла вытереть руки. Вот так, в медленном темпе, мы к вечеру закончили с мотоциклом. Вернее, Джейк закончил. А я всё расспрашивала, что для чего нужно и как это крепить. Он терпеливо и доходчиво объяснял. Могу себя поздравить - ровно половину мне все-таки удалось запомнить. Джейк прикрутил все детали обратно, напоследок подкачав шины, и натер железного коня до блеска. Вернувшись в дом, мы взяли ту же корзинку, что и в прошлый раз. Содержимого на этот раз оказалось поменьше - мы положили только сосиски, хлеб и несколько банок колы. Джейк заверил, что никаких покрывал не нужно. На том месте, куда мой оборотень меня ведет, есть бревна, на которых можно сидеть. Мы дошли туда, когда еще не совсем стемнело. Жаль, не видно звезд. Хотя, может, нам и не повезет их увидеть. Небо наглухо затянуто тучами. Хоть и не так, как осенью или зимой. Возле будущего костра сложена приличная связка дров. А за два метра от лежащих полукругом бревен возвышается… что бы вы думали? – палатка! - Джейк, что всё это значит? - Что мы посидим у костра, как и договаривались. А заночуем здесь же. Не брать же было плед для ночевки. Считай, это - от комаров. Меня-то они не едят. Кровь оборотней для них невкусная. Но боюсь, что ты до утра превратишься в опухший от укусов колобок если вдруг раскроешься от жары. - Ладно. Убедил. С чего начнем? - Для начала разведем костер. Ты садись пока вон там. Можешь накалывать на прутики сосиски с хлебом. На бревне лежали два прутика. До меня начало доходить. - Джейк, подожди. А как здесь оказалась эта палатка? Когда ты успел? Он попытался скрыть улыбку. С чего бы это? - Когда попросил тебя подождать меня в гараже десять минут. - Ты успел всё это сделать за десять минут?! - Я превращался в волка и нес всю туристическую амуницию в зубах. - А почему раньше мне не сказал? К чему конспирация? - Хотел сделать сюрприз. Получилось? - Да уж. Получилось. Костер начал разгораться, и Джейк подсел ко мне, обнимая за плечи. Сразу стало так тепло и уютно… Я перед выходом накинула куртку поверх топика. Думала, будет достаточно. Ага, мечтай! Если бы Джейк меня не обнимал, я бы превратилась в ледышку. Но он - обнял, а я не удержалась и положила голову ему на плечо. - Джейк, а что это за место? Потому что это - не то сборище для Совета Старейшин, где мне посчастливилось послушать старинные легенды квилетов. - В этом лесу мы с парнями иногда собирались, чтобы провести вечер у костра. Порассказывать друг другу страшилки. Хотя таким чаще пугают девчонок - парни тоже отлично веселились. И когда кто-то из нас за очередное «отдай сердце!» был пойман на испуге - получал приличный щелбан и становился следующим на очереди попугать остальных. - Вы такие смешные. - Бывало, я к середине ночи приходил домой с парой шишек на лбу. Отец думал, что я с кем-то подрался. - Ты боялся страшилок?! - Страшилок не боялся никто из нас. Но поневоле вздрогнешь на последней фразе, хотя и знаешь, чем все эти байки всегда заканчиваются. А мы еще и додумывали свои истории и свой конец. Было весело. Джейк затих. И я уверена - от слова «было». Потому что сейчас это не так. Нужно исправлять тишину! - По-моему, костер уже в нужном состоянии. Держи прутик. Я подала Джейку один из прутьев, лежащих поперек корзинки, и мы принялись жарить, а вернее - обугливать заготовленные сосиски с хлебом. Получилось довольно вкусно. Даже пригорелый хлеб мы уплетали за обе щеки. В общем, на этот раз муравьям мы ничегошеньки не оставили. Залив наш скромный ужин колой, мы снова сидели обнимаясь, но на этот раз - молча. А я так хочу… оказаться у Джейка на руках! В спину мне дунул совсем не теплый ветерок - и я поежилась от выступивших на коже мурашек. - Тебе холодно? – спросил Джейк. - Да. - Садись ко мне. Ух ты! Белла, прекрати радоваться, как маленький ребенок. В твоем возрасте это уже не положено. Мне хотелось сесть лицом к Джейку, но я передумала. Сяду, когда поцелует. А пока что бочком. Какие поцелуи, Белла? Начинаешь забываться. Пару дней назад ты не хотела, чтобы Джейк вообще к тебе прикасался! Но на его руках так хорошо… Я подняла глаза к небу. Туч стало меньше, и временами они разъединялись, чтобы показать нам звезды. - Джейк, смотри – звезды. Как красиво! - Да, красиво! - коротко подтвердил он. И больше - ни слова. Джейк так меня и не поцеловал… Ну и ладно! У меня уже глаза слипаются. Спать хочу. - Джейк, а ты знаешь, который сейчас час? - Около полуночи. - Я уже спать хочу. Ты… придешь? - Да, только костер затушу. Я поднялась и расстегнула замок палатки… и обнаружила всего один спальный мешок. А второй где? Придется среди ночи домой возвращаться? Ну уж нет – пешком не пойду. Будет прогулка на теплой волчьей спине… Я вернулась к моему забывчивому оборотню и насмешливо взглянула на него: - Джейк! А ты забыл дома второй спальный мешок. Костер уже почти догорел, но выражение лица Джейка я успела уловить в свете от остатков огня. Наглый волк щурит глаза, а его грудь сотрясается в приступах плохо скрываемого хохота. - Я подумал, что второй нам не понадобится, - Джейк уже не сдерживает смех. Я сама, глядя в эти черные глаза, невольно заулыбалась и показала пальцем в сторону палатки: - Так это и есть сюрприз? - Ага. Я всё поняла. И как сразу не догадалась? И это то, к чему он готовил меня целый день?! - Палатка! В горах! Спальный мешок на двоих! - Но на этот раз палатка - тоже на двоих, не только мешок. Ах ты ж негодник! Я засмеялась в унисон с Джейком, подходя к нему и садясь ему на руки. Уже - лицом к этим таким счастливым сейчас глазам. Мои любимым… По животу успело жидкой лавой разлиться тепло. А я неотрывно смотрю уже на губы моего Джейка... Да, моего. Сейчас он – мой, а я – его! И есть только мы, и больше – никого… Джейк сначала помедлил, а я не выдержала и первой коснулась его губ. Он поймал мой язык своим и закружил их в быстром водовороте. Надеюсь, это - не очередная шутка, и Джейк не оставит меня, как днем на кухне? Поцелуй не прекратился! Я так… соскучилась за весь этот бесконечный день по теплу Джейка… поцелуям и ласкам! Это - как голод, который почти невозможно утолить! Я прижимаюсь к Джейку, будто мы не виделись очень долгое время. Будто он исчезнет и больше никогда меня не коснется и не обнимет! Забравшись руками ему под футболку, я наслаждаюсь прикосновениями к его горячей коже. И жажду прильнуть к ней губами! Джейк поднялся, осторожно поставил меня на землю – как очень хрупкую вазу! - и затушил остатки костра песком, кроссовкой нагребая его на мерцающие угли. Стало совсем темно. Я благодарна моему волку, что одной рукой он всё это время держит меня за руку - не прерывая нашей связи ни на миг. Потом так же, не отпуская моей руки, Джейк залез вместе со мной в палатку и принялся стремительно освобождать меня от одежды. А я - его. Уже через пару минут все одежки оказались свалены в одну кучу… И мы вновь целуемся, стоя на коленях - и прижимаясь уже голыми телами друг к другу! Я поглаживаю твердость Джейка, а он водит ладонью ниже моей спины… И все-таки ему пришлось отпустить меня, когда мы разделись. Чтобы расстегнуть мешок: - Забирайся, - приказал Джейк мне, и я сделала, как он просил. Мой волк опустился на меня, не застегивая мешок: - Ты готова? - Да. В то же мгновенье я почувствовала его глубоко внутри себя. Как же мне сейчас хорошо! Джейк пока не двигается. Его губы очерчивают линию моего подбородка от одного уха к другому и наоборот. А мои глаза уже привыкли к темноте - и я могу различить контуры тела Джейка, которые повторяю пальцами. Наши губы продолжают синхронно двигаться, пропуская поглубже наши языки, и плоть Джейка начинает свое движение во мне. Движения медленны, но очень глубоки. А Джейк не отрывается от моих губ - пока у меня опасно не участилось дыхание. И чтобы не дать мне задохнуться - он отпустил мои губы. Джейк прижался к моему лицу, дыша прямо в ухо: - Белла, я скоро… - Я тоже… еще немного… Я попыталась расслабиться - кроме места соединения наших тел, которое сейчас до предела напряжено. И полностью отдалась ощущениям, которые всё растут, растут и ускоряются – до космической бесконечности Вселенной! Как и движения Джейка… Яркий свет ослепил мои глаза и померк, оставляя мириады звезд на ресницах. А губы Джейка – вновь на моих губах. И он всё еще во мне. - Хочешь еще? – шепнул Джейк в перерывах между поцелуями. Будто он не знает! Захотелось двинуть по его округлости – ага, той самой! - но вместо этого я ответила: - Да… И снова он ускоряется во мне до немыслимых пределов - и я кричу от удовольствия, разрывая ночную тишину стрелой эха, затихающей где-то после третьего раза… Лишенная последних сил, я позволяю Джейку застегнуть спальный мешок и уложить меня прямо на грудь к моему волку. Руки сами тянутся обнять его за шею. Горло душат слезы счастья - но у меня нет сил даже заплакать. Я не хочу просыпаться! Больше никогда… Глава 26. Эксперимент. Джейкоб Я с трудом продрал глаза. О, нет! Беллы нет рядом. Неужели снова убежала и плачет?! Что же делать? Почему она не дождалась, пока я проснусь?! Похоже, я начинаю ненавидеть утро. М-да, есть такой фильм – там к утру все, кроме главного героя, напрочь забывали события предыдущего дня. А день тот повторялся снова и снова. Что-то мне это напоминает… Интересно – я теперь буду каждый вечер завоевывать Беллу, а каждое утро – опять ее терять? Нет, не каждый – потому что скоро она уйдет… Так, Джейк, депрессивные мысли – отбросить! Не уйдет - если ты правильно себя поведешь, балбес. Еще бы знать, как оно – «правильно»… Хм! А не напомнить ли Беллз, как выглядят на мне мини-шорты? А вдруг - сработает? Я достал из шкафа этот эротический предмет одежды и напялил на себя. Хотя это он для Беллы - эротический. Для меня же – самый обычный. Льняной. Домашний и удобный. Ага, а для Беллз полотенце на голое тело – тоже очень удобно и по-домашнему. Э-эй, а ну-ка – ЭТИ мысли тоже из головы вон, живо! Не ко времени – Белла сегодня еще не завоевана! Из ванной доносятся звуки воды. Значит, Беллз в душе. Я зашел в ее комнату. Эх, какой непорядок! Ничего, сейчас веник всё исправит. Подметать даже я умею. Убрав все осколки разбитой вазы, я раздумывал, чего бы еще эдакого предпринять на радость Белле, а вследствие этого – и себе. А что, если сдвинуть в этой комнате две кровати? И как это Пол с Рэйчел не догадались? Ничего – зато я догадливый. Это ж не у Пола девушка каждый день напрочь забывает, как хорошо ей было прошлой ночью… Беллз ведь тесно со мной спать на моей кровати. Что кровать - одноместная, что я – далеко не дистрофик... Ага, а ведь когда-то я сам над собой шутил – «скелет». Это потому что сравнивал себя с Квилом. А потом природа надо мной пошутила. Оборотническая такая природа. Правда, Квил и сейчас – здоровяк. Зато я - выше. И сильнее. Ну вот – теперь на этом «ложе» можно как следует разгуляться вдвоем. Из двух коек получилась отличная большая кровать! Я аккуратно застелил постель - так, чтобы между койками даже дырки не было. Теперь комната сестренок напоминает спальню молодоженов. А потом я улегся поперек кроватей и стал дожидаться Беллу. А у самого не выходит из головы всё, что произошло этой ночью. Белла призналась мне. Не из чувства жалости - а потому что действительно чувствует это. Я даже засыпать не хотел, я хотел любоваться ею, но сон все-таки сморил меня. А потом я проворонил момент, когда она проснулась. А, может, к ней в душ пойти? Поздно, Джейкоб. Белла уже идет сюда! А у меня сердце колотится, как… Нестрашно, Беллз - не оборотень и не вампир, издали не услышит. А вдруг - не поможет? Мало ли что я на себя надел – герой-любовник нашелся! Беллз зашла в комнату, и первое, на что упал ее взор – мои шорты. Вот только не надо сразу же отводить взгляд - я всё равно его уже поймал. И прекрасно понял, что он означает! Глаза - как наливные яблоки, а резко задержанное дыхание и участившееся сердцебиение говорят сами за себя! Действует! - Джейк, мне нужно переодеться. Она, наверное, хочет, чтобы я ей помог. Ну же, Беллз, улыбнись! Что за кислая мина? Хотя не похоже, чтобы она плакала. Всего лишь грусть. В который раз с утра. Сейчас развеселю. Если позволишь… - И что? - Ты можешь выйти? - Зачем? Можешь при мне. Я - весь внимание. Можешь вообще устроить для меня показ мод из содержимого чемодана. Без ширмы. Белла мялась на одном месте, пока не села возле меня, стремительно направляя свои глаза в пол. Стесняется. Эх ты, Беллз! Почему же я не стесняюсь? Честно говоря, вообще не понимаю, зачем просить выйти, после того, как… Я, между прочим, тебя, моя Белла, уже не только рассмотрел во всех деталях, но и хорошо их запомнил. И даже многие из них – перецеловал до последнего миллиметра. Как вспомню… Так, Джейк, осади! Не знаешь с чего начать, Беллз? Прям с халата и начинай. Без него тебе больше идет. Но Белла ничего этого не делает. Всего лишь неподвижно сидит, не поворачиваясь ко мне. Я встал и приобнял ее, прижимая к себе. Она не оттолкнула меня. - Белла, этой ночью… Но продолжить мне не удалось. Белла накрыла мои губы рукой. Моя девочка не хочет об этом говорить? Прекрасно! Опять чувство вины. Только на этот раз - сильнее. Потому что всё, что происходит между нами - искренне. Аромат ее кожи сейчас сведет меня с ума! Я вдохнул его во всю грудь и прильнул губами к Беллиным хрупким пальчикам, целуя каждый из них – такой крохотный по сравнению с моими. Я так хочу целовать Беллу дальше… По руке подняться к плечу, шее, а затем - к губам! И плевать, что желудок вопит от голода! Жажда Беллиной любви куда сильнее примитивных потребностей организма. Я хочу любить ее прямо сейчас! И пусть всё катится к чертям. Только бы Беллз разрешила поцеловать себя - и она вновь будет моей! Я ведь знаю, что она хочет меня не меньше… - Джейк, можно я переоденусь одна? Ясно! Каждое утро - одно и то же. Хоть вообще спать не ложись! - Ладно. Я ушел, хлопнув дверью. Это вышло непроизвольно. Ну что мне сделать?! Вернуть ее кровососу? Ну уж нет! Если бы Белла делала что-то против своей воли - тогда пожалуйста. Катитесь вы все! Я никого и ни к чему не принуждаю. Да и я еще не растерял всю гордость и эгоизм, чтобы из-за очередного грустного выражения на любимом личике выгонять Беллз из дому. Не первый ведь раз с ней такое. Я уже привык, в принципе. Почти. И у меня еще есть законных несколько дней - пока она со мной. Так зачем грустить и думать о том, что потом? Иногда лучше жить на полную силу сегодняшним днем - а о будущем думать уже в будущем. Иначе если в теперешнем времени что-то упустишь – это будущее аукнется такой горечью! «А вот тогда всё могло быть по-другому!..» И не будет, что вспомнить - если сейчас поддаться унынию и пустить всё на самотек. А воспоминания – это самое дорогое, что у меня есть. И будет. Ну, подумаешь, в самом деле - застеснялась. С девчонками бывает. Я, правда, не специалист по девчонкам - но если вспомнить, как бесило Леа, что мы не всегда успевали отвернуться… Но здесь – другое. На Леа смотреть мы никакого права не имели. Даже случайно. А Беллз и я… Прошлая ночь перелистнула предпоследнюю страницу толстой книги под названием «нерушимость Беллы». Оказывается, что никакой нерушимости-то и нет. А есть слабо создаваемое впечатление, что всё, что мы делаем – это будто не с нами. Что всё то время, пока Белла НЕ в моих объятьях – вот это и есть настоящая она, а все остальное – лишь сон или наваждение. Но ведь это не так! Как можно так себя вести - а потом пытаться делать вид, что ничего не было?! Говорить «люблю» - а после этого убеждать себя, что просто поддалась наваждению? А я уверен – Беллз именно это и делает. Лжет себе. И мне заодно. Нет, Белла! Прошло то время, когда я сомневался в твоем отношении ко мне. Ты всё еще пытаешься сохранить видимость верности вампиру. Возможно, так для тебя легче. Чтобы не потерять ту связующую нить, что еще держит вас вместе. Чтобы тебе самой его случайно не забыть. Наверное, боишься, что, полностью отдавшись мне и осознав, что же я для тебя на самом деле значу, ты утратишь такое привычное ощущение тоски по вампиру. Ты сроднилась с этой тоской - когда он уехал, а я всеми силами пытался вернуть тебе радость жизни и общения. Ты прекрасно помнишь, что для тебя значит, когда его нет рядом – депрессия, апатия и боль. И даже боль ты не хотела отпускать - потому что таким образом помнила его! Ты боишься, что если потеряешь его вновь - то весь этот вал опять накроет тебя с головой. Но ты не знаешь - вернее, отказываешься понимать и верить, что теперь я могу помочь тебе намного больше, чем тогда, когда имел право всего лишь смотреть на тебя и даже не всегда взять за руку. Теперь я могу помочь тебе забыть кровососа! Если бы только ты сама этого захотела!.. Если бы жаждала вырвать его из своего сердца – я заполнил бы эту пустоту своей любовью. Но ты не хочешь. Ты не представляешь себя без него? Неправда. Ты ведь мечтала о наших детях и представляла себе нашу семью. Только вот самовнушение у тебя оказалось гораздо сильнее простых человеческих желаний иметь семью и дом. И любящего мужа. Или опять всё дело только в вечной молодости? Опять эта банальность! Если боишься, что станешь старше меня - я со временем смогу обуздать себя и перестать превращаться. Но ведь тебе этого мало, не так ли? Ты хочешь никогда не стареть. И не умирать. Что за дурацкие желания? Ну да… ведь иначе невозможно быть парой для кровососа. Так пусть он ищет пару среди себе подобных, а не среди людей! Нашел наивную девчонку, вскружил ей голову - а она воспользовалась этим и требует от него дара вечной жизни. А пиявка не особо и сопротивляется. Ну еще бы! Первый раз за сто лет запал на противоположный пол. А чем он вообще сто лет занимался? Переживал трудный подростковый период? И, похоже - до сих пор переживает. А что, если… Нет-нет, слишком рискованно. Вдруг она уйдет в себя? А может все-таки да? Неужели Белла и сейчас впадет в депрессию? После того, что с нами было вчера?! Если так - тогда я сдаюсь. Но если нет… Или нет – не сдаюсь. Никогда не сдаюсь! Пока Беллз сама не прогонит. Нельзя мне сдаваться. Хватит того, что Белла этим занимается с утра до ночи. Хорошо еще, что ночь – моя. Мои раздумья оборвала моя же грустная девочка, присевшая рядом со мной. Как пташка на жердочку. - Белла, что опять случилось? - Ничего, о чём тебе стоило бы беспокоиться. Да что ты говоришь! Нет уж - мне лучше сейчас тебе помочь, чем потом пару месяцев из депрессии выводить. Хотя я и на это согласен. Делай что хочешь, Беллз – только останься, ладно? - Ты хочешь к нему? Кажется, я дошел до стадии: «если она попросит – притащу сюда кровососа за шкирку». Хотя… я же хотел рискнуть, верно? - Да. Очень. - Тебе плохо со мной? - Нет, но Эдвард сейчас один - и ему тяжело. А кто виноват? А кому легко? Зато Белле – тяжело. Потому что она не слышит его голоса и тревожится за его обладателя. Может…? Я на секунду засомневался, стоит это делать или нет - но все же постарался вернуть себе прежнюю решимость. - Позвони ему. Беллз будто кипятком ошпарилась от моих слов: - Но ты ведь не хотел… Ты передумал? Забираешь свои слова назад? - Я не могу видеть, как ты мучаешься. - С-спасибо. Я еще и получил поцелуй в благодарность. Да ладно! Не стоит благодарностей. Точнее подачек, правильнее выражаясь. Я обычно не подслушиваю. Но что я могу поделать, если у меня слух такой? В лес уйти? Мне слышно каждое ее слово: - Эдвард! - Нет, он… сам разрешил мне. А ты… что, не рад меня слышать? Ахаха! Вампир с перепугу не нашел, что ответить получше. Давай, тормози дальше! - Так значит, не надо было звонить? Ух ты! Да я скоро начну уважать кровососа. - Эмм… как у тебя дела? Жрать небось хочет. А ты у него – блюдо номер один. Джейк, остынь – этот… Эдвард давно уже переборол жажду крови по отношению к Беллз. Хотя меня всё равно от истории любви в стиле «он хотел ее прикончить, а потом влюбился», дрожь пробирает. Как будто я триллер про маньяков смотрю – только не смешной, а по-настоящему страшный. Хотя кто бы говорил – тут выйди на улицу, и «триллер», возможно, в окрестностях бегает. На двух ногах. Заезжий такой - острозубый, кровососущий «триллер». Пробегал мимо, решил поохотиться… - Тоже. - Ну… тогда пока? Хм. А это, похоже, прогресс. Хотя нет. Надо сначала внимательно разглядеть выражение ее лица. Белла вернулась ко мне. Стреляя взглядом по моей фигуре – сверху вниз и снизу вверх. Только бы не рассмеяться. Да, Беллз! Правильно смотришь. Особенно после разговора с вампиром. Она села как можно ближе ко мне и взяла мою руку в свою. Хрупкая ладошка утонула в моей руке - и Белла попыталась покрепче переплести наши пальцы. Интересно, о чём она сейчас думает? Неужели все-таки шорты возымели свое действие? Или… что? Раз такое дело, и у меня удался мини-план - то пора провести небольшой эксперимент. И если и он у меня получится - то тогда ты от меня не отвертишься, любимая! Хотя, возможно, наоборот – как раз мне придется наблюдать за твоими попытками завладеть моим вниманием. Ох, хорошо бы – для разнообразия… - Идем завтракать, - пролепетала Белла. - Мне одеться? Она утвердительно кивнула. - Но сначала я по-быстрому в душ. А вот теперь, Джейкоб, включай воображение на полную мощность. И думай, как сделать так, чтобы Белла сама изнывала от желания к тебе, пока ты будешь играть по ее правилам – делать вид, что ничего не происходит, и намеренно не касаться ее в течение целого дня. Тяжко придется! Ничего, вечером наверстаем за весь день. Но мне нужно увидеть тот самый огонь в ее глазах, который начал разгораться вчера ночью. Вернуть его ей - и превратить в пламя. Я должен увидеть реакцию Беллз на мое бездействие. Я ведь решил не сдаваться. И приложить все усилия, чтобы она не захотела возвращаться к кровососу. Размечтался я, конечно - но попробовать стоит. Я ничего не теряю. Белла - тоже. Но зато нам будет еще приятнее эти несколько дней - если она станет самой собой. А это - то же самое, что моей. Я выключил воду, оборачивая бедра полотенцем. Да что ж такое? На ум ничего не приходит - хоть тресни. Ну… мы сейчас приготовим еду, потом… а что потом? Потом можно пойти в гараж. А вечером? Ну… например, посидеть у костра. Близко так. Я уверен – это подействует. После целого дня «неприкосновенности». Эх! Да мне результат дня так не важен, как сам день. А ночью?.. Можно ведь переночевать в лесу. В… О! В палатке! И вдвоем в спальном мешке. Прям как когда-то! Только на сей раз возможностей у нас будет куда больше - и никто нам не помешает. Джейк, ты гений! Или идиот – оттого, что прыгаешь от радости раньше времени. А вот кем из них ты окажешься впоследствии - покажет результат сегодняшнего дня. Так-с! Начинаем воспитательную работу! В шортах уже не выйду - а то Беллз и крошки не проглотит. Незачем морить ее голодом – она мне нужна полная сил. А то устанет раньше времени. Что бы такого надеть? Охотничьи шорты? Неееее! Слишком банально. Мда. А мне еще два года нельзя посещать секс-шопы. Ну ладно – полтора. Всё равно - много. Вот засада, да? Я ж не виноват, что встретил Беллу сейчас, а не через пару лет. И завоевывать ее нужно тоже сейчас – потом будет поздняк метаться. Она окончательно уйдет к кровососу и отрастит себе зубы другой формы. Жаль, там паспорт спрашивают. Нет бы – взглянули на мою физиономию и всё… И прикупил бы я себе там для случая прозрачную маечку какую-нибудь. Чтобы у Беллз челюсть отвисла. Все-таки это - верхняя часть гардероба, а не нижняя. Ведь, как известно, сексуальность человеку придает именно одежда, а не ее полное отсутствие. Как известно… Где-то я это слышал – теперь вспоминать приходится. Раз уж я раньше об этом вообще мало задумывался. Меня, правда, это не так касается, как Беллы. Ведь мне на ней нравится абсолютно всё. Равно как и ничего. А по тому, что на мне надето в определенный момент, я могу определить, как я действую на Беллз. По выражению ее глаз. Ладно. Секс-шопы оставим на будущее. А пока придется рыть шкаф. О, вот эта футболка, пожалуй, ничего. Белая. Носил в четырнадцать лет. Надеюсь, налезет? Ты смотри! Налезла. Растянулась, правда, прилично. Хорошо, что она была свободная… Эй, кто это мне стрейчевые шмотки покупал? Это для девчонок! Рэйч, что ли, ее в подарок привезла? Не помню. Зато теперь такое впечатление, что на мне не футболка, а просто торс обрисован белой краской. Твой выход, Джейкоб! Джинсы только натяну. И волосы - в хвост. Нет – не в хвост. А так, как Беллз любит – половинчатый хвост. На столе уже стоит разогретая порция завтрака - для меня. Привыкать начинаю – тоже засада! Белла, как всегда, ограничилась по утрам содержимым картонной коробки с изображением колосьев пшеницы. Как моя девочка это ест? Мерзость какая! Приучить Беллз к вкусной и здоровой еде? Рыба моей поедательнице зерновых, к примеру, нравится… Ладно, это всё – потом. Я исподлобья внимательно наблюдаю за Беллой. А она не может не смотреть на меня. Я ведь сижу напротив нее. Но как только ее взгляд падает на мою футболку – Беллз его немедленно переключает на свою тарелку с мерзостью. Зрачки моей Беллы – как часики. Туда-сюда. Так забавно. Причем в одинаковом темпе – тик-так, тик-так. Так, спокойствие! Мне пришлось подавить смешок. Я не должен выдать себя. И Беллз не должна догадаться о моих истинных намерениях. - Белла, у меня есть идея. - Какая? Опять пикник? Что, понравилось? При случае повторим. - Почти. Я приглашаю тебя посидеть у костра. - Сейчас? Ха-ха! Размечталась. - Нет. Когда стемнеет. - Ты имеешь в виду - со стаей и старейшинами, как в прошлый раз? - Тоже не угадала. Только ты и я. Пожарим на костре сосиски с хлебом. Белла с полминуты раздумывала. - Мне нравится твоя идея. Я пойду с тобой. - Хорошо. Спасибо, что не отказываешь мне. – А теперь - провокационный вопрос. - А сейчас чем займемся? Скрыла от меня лицо. Но румянец я успел заметить. Один/ноль в мою пользу. Нет – уже два/ноль. Еще плюс реакция на футболку. - Джейк, я… - У нас ведь уже нечего есть, я прав? Давай я тебе помогу. - О!.. Да-да, конечно. – Вздох облегчения. Записывать, что ли, перемены в ее поведении? А зачем записывать? У меня память фотографическая. Особенно в отношении Беллы… Ты что-нибудь хочешь? - Я полагаюсь на твой вкус, Беллз. - Как насчет запеченного мяса в собственном соку? - К мясу я всегда отлично отношусь. Так что мне делать? - Будешь делать гарнир. А вот об этом мы не договаривались. Я ничего не умею! Ну почти. Только недосоленное и пригорелое. Или пресное – потому что я забыл пряности положить. - Что - сам? - Да. А я помогу. Я буду рассказывать, как. Это что три/ноль? Она хочет, чтобы я не уходил, а проводил время с ней? Ур-ра! - Хорошо. И что у нас на гарнир? - Эмм… ну чего у нас еще не было? Риса не было. Рис будешь? - Беллз, я всё буду. Даже зерновую мерзость – если ты попросишь съесть ее с тобой за компанию! - А сладкое хочешь? - Хочу. А уж как захочу вечером – когда это «сладкое» будет готово! - Тогда тебе предстоит попробовать торт в моем исполнении. - С чем будет торт? - С апельсинами. Понял. Ностальгия. Кстати, у нас еще остались. Но не на сейчас. Пришлось всё время, пока Беллз готовила мясо, а я – рис, строить из себя послушнолюбопытного пай-мальчика. Да, Белла! Сейчас, Белла! Будет сделано, Белла! Ладно, я готов так хоть всегда – если потом будет… так, об этом лучше пока не думать!.. И так - до момента, пока наше кулинарное приключение плавно не переросло в обед. А вот теперь можно и подразнить мою девочку чуток! Пока Беллз мыла посуду, я скользнул к моей любимой и прижался всем телом к ее спине. Реакция Беллы не заставила себя долго ждать. Забыв про посуду, моя девочка немедленно потянулась за поцелуем. Что, соскучилась? Придется поскучать еще полденька, милая. А сейчас – это так, разминка. Так уж я решил. И так будет лучше. Да только Белла восприняла мои объятия не как разминку. Ее руки уже забрались мне под футболку - пока губы жадно изучали мои. Все это, конечно, хорошо - но наш теперь уже общий друг начал свое пробуждение. Если Белла это почувствует - я не отделаюсь простой отмазкой. Она поймет, что я всё это делаю специально. Пришлось самому отстраниться. Мне на ум не пришло ничего другого, кроме предложения пойти в гараж. Что поделать – по части вовремя сказанных умных фраз я торможу не хуже кровососа. - Беллз, а после того, как мы сделаем торт, ты пойдешь со мной в гараж? Мда. Вопрос ее явно не заинтересовал. В ответ она всего лишь кивнула и сделала маленький и нерешительный шажок навстречу мне. Я знаю, чего ты хочешь – чтобы я не останавливался. Признаться - я бы сейчас и сам не отказался - но моей силы воли должно хватить до вечера. Так что запасайся, Джейк, терпением! Оно тебе еще понадобится. Особенно в моменты, когда Белла так умоляюще на тебя смотрит! Наконец, к ней вернулся дар речи: - П-пойду… Похоже, не совсем вернулся. Беллз с трудом удается произносить слова. - Хорошо. Жду дальнейших твоих указаний. Торт я еще никогда не делал. Даже не знаю, с чего начинать, - развел я руки в стороны. - Эмм… ну… я только посуду д-д-домою… - Отлично. Помочь? - Н-ну как хочешь. Еще одна галочка - или четыре/ноль. Белла откровенно обиделась - хоть и пытается скрыть это за текущим выполнением кухонных обязанностей. За этим даже интереснее наблюдать, чем если бы она не скрывала обиду вообще. Беллз что, плакать собирается? Эээ, мы так не договаривались! Я ведь примусь утешать - и тогда нам вечера не дождаться. Как же я смогу оставить ее в таком состоянии? Пришлось внимательно присматриваться, чтобы чуть что – поймать первую слезинку и не дать пролиться остальным. Но Белла сдержалась. Пытается казаться гордой. Ничего. Любой гордости есть предел. Беллз не дала мне попробовать свежеиспеченную вкуснятину, объяснив это тем, что торт – не пирог, и его горячим не едят. Ну ладно. Подожду, пока остынет. Мне очень понравилось чаепитие напару с моей малышкой. И чай вкуснее, и пирог слаще - когда разделяешь их с любимым человеком. Надо как-нибудь выкроить время, чтобы отнести всё нужное нам для сегодняшней ночи обмундирование втайне от Беллы. Отведу ее в гараж пока что. - Я через десять минут приду. Не уходи, – попросил я Беллз. Потому что если дольше – моя девочка может отправиться на поиски. И найдет себе каких-нибудь приключений. Она их везде находит… - Хорошо. А теперь, Джейк – тебе наряд вне очереди. Совершить марш-бросок за десять минут и успеть вернуться обратно. Слабо? Ха! Оборотню ничего не слабо. Кроме… ну ладно – это мы еще посмотрим. Выудив из чулана рюкзак с палаткой и спальным мешком, я оставил футболку на диване гостиной - а сам, обвязав джинсы вокруг лодыжки, рванул что есть силы в лес. К месту, где мы с парнями любили жечь костер. Как хорошо, что папа не брал с собой палатку на рыбалку! Теперь она не пахнет рыбой иначе пришлось бы придумывать способ навестить магазин Ньютонов. А вот и нет – скорее, я отправил бы кого-нибудь из стаи. Они сначала нашли бы способ надо мной посмеяться - но мне пофигу. То, что я задумал – важнее. Некоторые волки слышали меня, пока я бежал сюда - но мне сейчас не до того, чтобы прислушиваться к их насмешкам. Отец никогда не ночевал на рыбалке - поэтому ограничивался брезентом на случай «нелетной» погоды. А давным-давно прикупленные для папы почти новые спальный мешок с палаткой - так и пылятся в чулане. И как это Рейчел с Полом не разнюхали до сих пор о возможности такого внедомашнего времяпрепровождения ночью на природе? Ну что ж – им же хуже. Ветра нет – а это значит, что палатку не снесет, пока нас не будет. Насобирав с молниеносной скоростью по всей округе дров… то есть - веток лиственных деревьев, я обратился в человека и наломал их помельче. Получилась приличная связка. После чего я разбил палатку и расстелил мешок. Благо его размер предназначался для отца - так что мы с Беллой и вдвоем поместимся с лихвой. Я оставил затею надеть джинсы. Это займет лишнюю минуту. Эх! Надо было их вообще дома оставить. Увидел бы меня кто из стаи – подняли бы на смех. Голый Джейкоб – со связкой дров. А, плевать! Плевать же мне было, когда я в таком виде гонялся за Леа. Тоже неодетой. Ну всё – пора возвращаться. Пока я натягивал джинсы с футболкой - глянул на часы в гостиной. Прошло одиннадцать минут. Это всё из-за штанов. Ну да ладно. Пора к Белле! Остановившись посреди гаража, я раздумывал, а чем бы заняться, пока Беллз усердно сверлит меня глазами. Я ведь всё убрал еще в прошлый раз. И «реббита» починил. Есть еще мотоцикл. Но ведь с ним тоже всё в порядке. Хотя лишний раз смазать маслом не помешает. А чтобы подольше потянуть время - можно отвинтить некоторые составляющие. - Джейк? – Белла не удержалась. - Что? - Ты что-то забыл? - Нет. - Тогда почему стоишь? Что мы… эмм… здесь нужно делать? - Чинить мотоцикл. - А он у тебя поломался? - Нет. Но время от времени все детали требуют чистки и смазки маслом. Главное – сказать это серьезно. И солидным тоном. Ага, я – и солидным! Хотя… ну требуют же. На самом деле. - А что мне делать? - Будешь мне помогать. - Договорились. Я поставил посреди гаража мой «харлей» и разложил перед Беллой легкосъемные детали. - Зачем ты разбираешь мотоцикл? - Так легче будет смазать детали. Беллз так внимательно смотрит на то, что я делаю. Ну да – я ведь сейчас касаюсь не ее, а промасленных деталей мотоцикла. Предложить, что ли, помочь? Я не рискнул поручить Белле больше, чем одну деталь. И так руки испачкала едва ли не по локоть - в то время как у меня грязными оказались только пальцы. Так что вместо новой железяки Беллз получила тряпку. Моя девочка сама попыталась поддерживать разговор - с повышенным интересом расспрашивая о названиях и предназначении деталей. Неплохо! Ей скучно, когда я не уделяю ей внимания. Пять/ноль? Нет. Пятый будет к вечеру - как зачет самому себе. И тогда получатся заслуженные пять баллов. Скорее бы вечер!.. А за занимательной работой время проходит быстро - так что сумерки не заставили себя ждать. С корзинкой и Беллой за руку мы направились вглубь леса. Место, куда я вел мою девочку, находится совсем недалеко от дома. Так что Беллз не успела как следует устать. Сейчас еще подкрепимся ужином на скорую руку! Интересно, Белла хоть о чем-нибудь догадалась? Вроде нет. Потому что искренне удивилась тому, что увидела возле пепелища. Где совсем скоро будет полыхать новый костер… - Джейк, что всё это значит? - Что мы посидим у костра, как и договаривались. А заночуем здесь же. Не брать же было плед для ночевки. Считай, это - от комаров. Меня-то они не едят. Кровь оборотней для них невкусная. Но боюсь, что ты до утра превратишься в опухший от укусов колобок, если вдруг раскроешься от жары. - Ладно. Убедил. С чего начнем? Что, неужели вот так сразу и повелась? - Нужно для начала развести костер. Ты садись пока вон там. Можешь накалывать на прутики сосиски с хлебом. - Джейк, подожди. А как здесь оказалась эта палатка? Когда ты успел? Похоже, начинает догадываться. - Когда попросил тебя подождать меня в гараже десять минут. - Ты успел всё это сделать за десять минут?! - Я превращался в волка и нес всю туристическую амуницию в зубах. - А почему раньше мне не сказал? К чему конспирация? - Хотел сделать сюрприз. Получилось? - Да уж. Получилось. Белла задумалась о чём-то своем, не проронив больше ни слова. И начала аккуратно нанизывать хлеб и сосиски на две веточки, которые я специально не выбросил в дрова, а приберег в качестве шампуров. Нет, Беллз еще не раскусила меня. Ну так это же отлично! Можно потянуть время. Хочу увидеть, насколько же ее хватит. - Джейк, а что это за место? – спросила Белла, когда я уселся рядышком с ней. - Здесь в лесу мы с парнями иногда собирались, чтобы провести вечер у костра. Порассказывать друг другу страшилки. Хотя таким чаще пугают девчонок - парни тоже отлично веселились. И когда кто-то из нас за очередное «отдай сердце!» был пойман на испуге - получал приличный щелбан и становился следующим на очереди попугать остальных. - Вы такие смешные. - Бывало, я к середине ночи приходил домой с парой шишек на лбу. Отец думал, что я с кем-то подрался. - Ты боялся страшилок?! - Страшилок не боялся никто из нас. Но поневоле вздрогнешь на последней фразе, хотя и знаешь, чем все эти байки всегда заканчиваются. А мы еще и додумывали свои истории и свой конец. Было весело. - По-моему, костер уже в нужном состоянии. Держи прутик. Как же здорово ночью в лесу! Мне ничего не страшно - а Беллз ничего не страшно со мной. Она так жмется ко мне, пытаясь не смотреть вглубь густого леса - а мне приятно давать ей защиту! В этом мое предназначение – защищать Беллу! А еда на свежем воздухе кажется еще вкуснее. И не важно, что это - всего лишь примитивные сосиски. На голодный желудок среди девственной природы пойдет что угодно. Запах дыма, веселые огоньки пламени костра и моя девочка рядом почти заставили меня забыть обо всем грустном, что было до этого. Белла придвинулась ко мне еще ближе - давая понять, чтобы я предложил ей посидеть в теплых объятиях оборотня. Ну, это - запросто. А остальное – за тобой, детка. - Тебе холодно? - Да. - Садись ко мне. Она села на мои колени бочком, устремляя взгляд к небу: - Джейк, смотри – звезды. Как красиво! - Да, красиво! Действительно – красиво, но долго мы будем так сидеть? Неужели мой план провалился? Белла совсем не проявляет активности, которой мне так хотелось… Около часа мы обнимались, сидя на бревне - но я так и не дождался от моей девочки первых шагов. Или хотя бы взгляда, молящего о поцелуе - как сегодня на кухне! Настроение резко упало - и вернулось недовольство собой самим. А заодно - злость, что я зря старался. Уже в который раз! Белла поднялась с моих колен: - Джейк, а ты знаешь, который сейчас час? - Около полуночи. - Я уже спать хочу. Ты… придешь? - Да, только костер затушу. А спать мне не хочется. Ничего мне больше не хочется! Я – дурак. Уйти бы сейчас куда-нибудь, чтобы успокоиться! Но куда уйдешь? Беллу - одну в лесу оставить, что ли? Ладно, черт со мной – потерплю. В первый раз, что ли? Зато Белла – рядом. И звезды. На них можно смотреть. На самом деле же – красиво! - Джейк! А ты забыл дома второй спальный мешок, - подколола меня Беллз. Надо же! Заметила. И что? Может, хоть теперь догадаешься, к чему все это приурочено? - Я подумал, что второй нам не понадобится, - меня начало пробивать на ржачку. - Так это и есть сюрприз? - Ага. - Палатка! В горах! Спальный мешок на двоих! Ну наконец-то! Эврика! Как до утки… - Но на этот раз палатка - тоже на двоих, не только мешок. Белла засмеялась и подошла ко мне. Что она…? Но не успел я опомниться, как моя девочка уже устроилась ко мне на колени, ее живот - плотно прижат к моему, и она смотрит мне в глаза. Периодически перемещая взгляд на губы. Она хочет, чтобы я ее поцеловал! Неа! Учись делать это сама, Беллз. Ты увидишь, как это приятно… Ее пальцы уже успели зарыться в мои волосы - но я все так же не касаюсь ее губами. И тут ее прорвало… Наши губы и языки сплелись, а хрупкое тело Беллы уже стремительно меняет свой аромат с нежного цветочного на терпкий и страстный. Да, Беллз! Целуй меня так, как ты хочешь! Как мы оба хотим… Куда подевалось мое уныние? Кстати, Джейк, ты таки заслужил свои пять баллов - хотя и с минусом. А минус - за то, что Беллз так долго думала. Но сейчас думать нам больше не нужно. Можно и нужно просто наслаждаться друг другом. Нет, на бревне дело не пойдет. Еще свалимся в песок. Пришлось едва ли не силой отрываться от ее губ и тушить уже совсем слабый огонь. Я вижу ее нетерпение. Иди ко мне! Теперь ты получишь меня сполна… Мы едва не разорвали друг на друге одежду - уже в палатке слишком наспех стаскивая шмотки. Теперь ты моя, Беллз! Только моя! А я - твой. Настолько, насколько ты захочешь… Ее губы не отпускают мои, а руки не прекращают ласкать спину и плечи. Пока Белла не взяла меня в свои пальчики – показывая, чего хочет больше всего. Ну, это не секрет. Но как приятно чувствовать ее нежную ладошку вокруг моего ствола! Вот только двигать не нужно. Разве что - гладить. Но разве у нас есть сейчас время для объяснений?.. Я расстегнул замок спального мешка: - Забирайся. Белла, как грациозная лань, прыгнула в мешок - а я расстегнул его еще шире. С застегнутым особо не подвигаешься. Я попытался хотя бы несколько секунд просто любоваться ею - но хрупкие руки уже судорожно хватают меня за локти, не отпуская ни на миг... Я лег на нее, когда Беллз сама раскрылась передо мной во всей девичьей красе. - Ты готова? - Да. Хотя можно было и не спрашивать. Она больше не кричит, когда я вхожу в нее. Ей больше не больно! Беллз закатила глаза, откинув голову назад. А я, не удержавшись, прильнул губами к ее точеному подбородку, мягким щекам и снова - к губам… Как не хочется останавливаться, а продолжать дарить ей ласку и тепло своего тела!.. - Белла, я скоро… - Я тоже… еще немного… Но мы не останавливаемся. Поймав губами ее самый сладкий стон, я спрашиваю, хочет ли она еще. И, получив согласие, я, не покидая ее лона, продолжаю любить мою девочку до умопомрачения нас обоих!.. Переплетенные тела, сильно сбившееся дыхание и наши имена, слетевшие с губ друг друга вместе с признаниями в любви, перенесли нас в страну снов и вечных грез… Глава 27. У вампиров есть душа. Эдвард Если у вампира не бьется сердце - это еще не значит, что оно и не болит. Первые дни без Нее я места себе не находил. Как она? Чего ей хочется? Что чувствует? Не плачет ли без меня? Хотя я знал, что плачет… Но ничего поделать не мог – и это еще больше убивало меня! Медленно. Беспощадно. Ей было плохо без меня – я знаю. Я слышал это в ее голосе - жалобно, с мнимой ноткой гордости льющемся из телефонной трубки! Я обидел ее! Тем, что хотел сделать как лучше. И я знаю, что обидел. Тебе не понять этого, Белла. И никогда ты не понимала до конца, что же я чувствую к тебе. Это даже не любовь. Это - намного больше. Ведь любовь - такое банальное и многозначащее слово. Сколько ее определений существует в этом мире - даже я с моей безупречной памятью не могу перечислить все. Человек понимает лишь то чувство, что внутри его самого. Остальные – ему чужды. Так и тебе, моя Белла, чуждо всё, что я пытался и пытаюсь ради тебя сделать. Ты думаешь - для меня всё так же легко, как и для тебя? Любимая моя, я несу ответственность за тебя и за всё, что случится с нами в будущем. Я знаю – ты хотела только меня. Или внушила себе это. И я был согласен. До тех самых пор, пока не вернулись с юга родители. Ты согласилась на мой план - лишь бы угодить мне. Я не в курсе, что ты там задумала но, в конце концов, случилось то, чего я боялся и в то же время хотел. Значит, ты не устояла перед ним. План Розали удался от первого пункта до последнего. Но всё это только к лучшему. Для тебя. А я… Я сам во всём виноват! Да, это - моя вина. И больше ничья. Осталась бы ты со мной - ничего бы из этого не случилось! С той минуты, как я услышал от тебя утвердительный ответ на вопрос, мучивший меня со дня твоего отъезда, я хотел прикончить Его. Нет… ты не уехала. Это я передал тебя ему из рук в руки. Самолично. А потом… я этими же руками хотел содрать с волка шкуру! Заживо. Чтобы он мучился так же, как я сейчас! Меня останавливал только твой образ, Белла. Твои глаза, когда ты вспоминала его. И невыносимая тоска, что плескалась в их бездонной глубине! Страшно подумать, на что может пойти человек из ревности! Даже на убийство! Но лишить жизни того, кто, возможно, уже стал для тебя самым дорогим в этом мире… Кому от этого станет легче? Месть! Опять же - кому? И за что? Псу? За то, что Белла любит его? Или, может - Белле? За то, что он любит ее? Но ведь и я ее люблю… Нет! То, что сейчас происходит – это месть самому себе. За то, что допустил, чтобы ты полюбила кого-то еще, кроме меня! Что оставил тебя раненую истекать кровью. И не понял главного – ты не сможешь без меня! Мы слишком далеко зашли - и ты стала от меня зависимой. Но ты смогла! Нашла в себе силы вернуться в этот мир, вновь слышать его звуки и видеть краски. А потом спасла меня и простила. Почему ты сделала это? Зачем? Я не заслужил твоего прощения. Я ошибся - и должен быть наказан. Если бы удался мой план с Волтури - я бы исчез из этого мира. И из твоего – тоже. Это и стало бы заслуженным наказанием и навеки обретенным покоем. Но Элис помешала. Если бы не ее дар - меня бы уже сейчас не существовало. Я покончил бы с жизнью (если существование без тебя вообще можно так назвать) - даже не узнав, что ты жива. И тебе не пришлось бы переживать всё то, что довелось после моего возвращения. Ты никогда бы не узнала, что меня больше нет. И вы с волком давно были бы вместе. Мне не место в твоем мире, Белла. Кажется, я это уже говорил. Нет, наоборот. Что тебе не место в моем мире. Я сказал это, чтобы ты поверила мне и я смог уйти. Но у меня нет мира, кроме тебя, любимая! Ты - и есть моя вселенная. Но в то время, когда ты наполняешь мою жизнь смыслом - я разрушаю твою. Ты говоришь, что любишь меня сильнее, чем его. И из-за этого не можешь без меня. Это тебе так кажется. Смогла бы. Если бы я не вернулся… Но чертов эгоист во мне не дал мне отпустить тебя еще раз. А твои глаза молили остаться. Возможно, рядом со мной ты находила утешение от моей же обиды, нанесенной тебе. А я был рад, что ты просто рядом. Если бы этого было достаточно… Увы, никогда не было и не будет. В твоей жизни есть Он. Вы – часть друг друга, и мне этого не изменить. Да и какое я имею право разрушать ваше счастье? Твое, Белла? Я уже достаточно разрушил… Ведь будь он для тебя всего лишь другом - ты вернулась бы ко мне после… первого раза с ним. Но Розали была права. Она знала, что может произойти. И все знали. Один я до последнего верил в сказки про вечную и единственную любовь. Обманывал сам себя. Не бывает, чтобы дерево, вырванное с корнями из благодатной почвы и посаженное заново, вновь росло и давало плоды. Оно оживет. Но как прежде цвести и буйствовать уже не сможет… А ты, Белла, вела себя так, будто ничего не произошло. Но ведь я сломал тебя. Даже если бы этот волк не вернулся по моей просьбе… Да хоть не будь его в твоей жизни вовсе - всё равно нам уже не быть счастливыми полноценно. Никогда. После всего, что случилось - не быть. А значит - не я твоя судьба, Белла, а он. Не нужно было мне тогда заговаривать с тобой на биологии. И давать повод обратить на меня внимание… Сколько всего хочется изменить в прошлом - но это невозможно. Я не мог не знать, к чему приведут наши отношения. У нас не было будущего - кроме превращения тебя в подобную мне. Но кто сказал, что любовь – вещь рассудительная? Она - сумасшедшая! Не знающая здравого смысла. И из-за этого мы, не понимая сути вещей, причиняем боль любимым людям! Всё зашло слишком далеко. И назад дороги не было ни тогда, ни сейчас. А значит - за ошибки нужно расплачиваться. И если бы мне одному - но ведь и тебе пришлось пройти через всё это! Всё, что ты пережила из-за меня… Ты любишь не меня, Белла. Ты любишь вампира во мне. Мой магнетизм притягивает тебя, как добычу к хищнику. А я и есть хищник - и ты попалась в мои сети, как загнанный зверек. Вот мне интересно – а кого бы из нас ты выбрала, будь мы с оборотнем обычными людьми, а не сверхъестественными существами? Бьюсь об заклад, что его. Ведь он и сейчас - намного больше человек, чем я. И подружились вы, когда он был еще простым смертным, а не мифическим существом из детских сказок. Но я помешал вам. А я притягиваю людей, особенно девушек, в первую очередь идеальной внешностью. Они ведутся на это - ибо сами хотят попасть к нам в качестве любовниц... а на самом деле добычи. Пожалуй, вампиры - единственный вид хищников, кому не нужно прилагать усилий, чтобы заполучить жертву. Она сама идет к нам в руки. Очарованная всеми качествами, что наделила наш вид природа. Поэтому я не могу сказать, что ты любишь именно меня. Возможно, и так - но в первую очередь тебя привлекла яркая картинка. Необычная, загадочная и опасная. Как же нелепо и больно осознавать это спустя столько времени, проведенного вместе! И ревность ничего не даст. Я лишь добавлю тебе чувства вины и наломаю еще больше дров, как говорил Джейкоб. Как странно. Он - совсем еще мальчишка, но во многом превосходит меня. А в первую очередь - тем, что подходит тебе куда больше, чем я. И сколько бы ты ни спорила со мной, Белла - но со стороны видней. Ты ослеплена мной - зато с ним у тебя всё по-человечески. Так, как было бы в нормальном мире – без монстров и чудовищ. И пора мне уже честно признать: я тебе - не пара. И тут Розали оказалась права – наша любовь в самом деле не стоит ломаного гроша. Но как я буду жить без тебя?! Что мне делать длинными ночами - помня, что сейчас ты в его объятиях, а не в моих? Как быть без твоего томительного взгляда, робкой улыбки?! Почему вампир не может сойти с ума?! Многими качествами наш вид наделен сверх меры - а вот разума лишиться не в силах. А потеря рассудка или простая амнезия стали бы настоящим спасением. Обычный человек (испытай он то, что и я за те несколько дней, что Белла не со мной!) - давно свихнулся бы и был счастлив. По-своему. Человеческий организм отторгает чрезмерную перегрузку. Борется против этих сверхусилий. Если страдают физические органы – они заболевают, если мозг – человек превращается в безумца. Но вампиру такого не дано. Он будет ясно и отчетливо помнить каждое мгновение - всю отведенную ему вечность! Это как медленная изощренная пытка. Словно тебя сковали по рукам и ногам. А палач – настоящий знаток своего дела - всё новым и новым инструментом причиняет тебе немыслимую боль. Но в то же время точно знает грань, которую нельзя переступать, чтобы человек не умер, а продолжал и дальше в полной мере чувствовать боль. Но любое смертное существо со временем истощится и покинет этот мир - а меня эта бесконечная пытка будет преследовать целую вечность! Так я мучился, пока вчера ко мне не пришла Эсми. Моя мама. Во все времена - моя опора и свет очей моих. Она никогда не упрекала меня ни в чём, как Роуз, никогда не давала советов, как Элис, не нравоучала, как отец. Мама всегда поддерживала меня. Что бы ни было и что бы ни случалось - я всегда мог рассчитывать на ее поддержку и совет. Не всегда, правда, я слушался ее советов - о чём впоследствии жалел. Но и тогда Эсми не упрекала меня. Она каким-то невообразимым материнским чутьем всегда знала, что лучше для ее детей. А мы все - ее дети. И хотя по хронологическому возрасту она младше некоторых из нас - все мы безоговорочно считаем ее матерью. Я, закрыв глаза, неподвижно лежал на кровати - когда мама села возле меня и принялась гладить мои вечно непослушные волосы. Словно маленького мальчика, получившего нагоняй от самоуверенного старшеклассника. Мальчишку, который всё еще думает, что главное в жизни – это кулаки. Как же мне в тот момент хотелось просто заплакать! Я положил голову на колени Эсми - а она всё так же перебирала пальцами мои пряди. Ничего мне не доказывая, ни в чём не переубеждая, не ругая. Своей лаской она просто оказывала поддержку, разделяя мою боль со мной. И я в те долгие минуты, пока мама была рядом, по-настоящему плакал. Потому что горло сжимало так, как никогда прежде! Как не мучило даже такое привычное ощущение жажды крови! Эсми сказала мне всего несколько слов: - Эдвард, отпусти ее. - Но как? - Ты можешь и дальше любить Беллу. Но отпусти ее из своего сердца. Представь, что она никогда не была твоей - и ты любишь лишь неуловимый образ, созданный воображением. Будто Беллы никогда и не существовало. Тебе станет легче. Вот увидишь. Я на миг представил то, о чём говорила Эсми. И действительно – боль стала отступать. - Спасибо, мама. Через некоторое время, уверившись, что сын не наделает глупостей вроде «убежит от семьи скитаться в одиночку по миру», Эсми ушла. Но, вдумавшись в мамины слова, я почувствовал, как освободился - будто от непосильной ноши. Вот что мне было нужно – просто отпустить Беллу. Перестать считать своей. А теперь лишь бы не потерять это ощущение - иначе я первым брошусь под клыки румынских вампиров! Да, мы решили драться «за» Волтури. Как бы я ни ненавидел Аро но в его хитрой тысячелетней голове наверняка припрятана пара или больше сюрпризов. Хотя это и не главное. Если мы проиграем на стороне Дракул – нам конец. Кто выживет - тех, я уверен, Волтури казнят. С Аро шутки плохи. Итальянцы предательства не прощают, а предательство для них – любое сопротивление их воле. А если выиграют румыны - выживших со стороны Волтури просто отпустят. Кроме тройки лидеров, разумеется - коим туда и дорога. Или, в крайнем случае, если Дракулы решатся на пафос - нас попросят присягнуть им на верность. Это решение далось нам нелегко - учитывая сколько унижений пришлось претерпеть от шайки Волтури. Но у меня есть план. Теперь Аро мне не убить. Придется его защищать. За это я потребую снять с Беллы обязательство стать одной из нас. Наша помощь Аро и его шайке и так будет неоценимой. А одно маленькое условие я его выполнить заставлю. Ведь Белла придет ко мне. Наверное. По крайней мере, я так думаю. Придет хотя бы попрощаться. Надеюсь, моя выдержка и многолетняя практика сдерживания эмоций позволят не упасть лицом в грязь и с достоинством отпустить Беллу. Увидеть ее в последний раз… В последний раз услышать ее сердце и вдохнуть аромат ее крови, что так давно пел мне свою песню - соблазняя меня во стократ сильнее крови любого человеческого существа. Я уверен, Белла уже выбрала. Ну… или скоро сделает этот выбор - не в пользу меня. Я должен держаться достойно - чтобы она меня хотя бы не жалела. Я знаю – это будет. А она не должна жалеть – ни меня, ни о своем поступке. Белла ведь наделена поистине безграничным состраданием ко всем близким и чужим людям… Нужно придумать, что ей сказать на случай, если она будет сомневаться. Даже если в сердце уже не будет, то увидев жалкого, плачущего вампира – точно начнет. Значит нельзя выглядеть жалко. Ни в коем случае. Я должен отпустить Беллу… нет, даже подтолкнуть к этому волку - чтобы она перестала сомневаться. Ведь теперь у нас нет будущего, Белла. Ты будешь помнить его, тосковать о нем сверх всякой меры. У вас родится ребенок. Настоящая семья. Я тебе больше не нужен. Будь это не так - ты бы уже вернулась ко мне, как и говорила Роуз. А окончательно меня убедил наш вчерашний разговор. - Алло! - Эдвард! - Белла, Джейк оставил тебя одну, раз ты решила не послушаться его и позвонить мне? - Н-нет, он… сам разрешил мне. А ты… что, не рад меня слышать? - Дорогая, я-то рад. Но я не хочу, чтобы тебе было плохо. - Так значит, не надо было звонить? - Ну что ты, Белла? Что ты хотела сказать? - Эмм… как у тебя дела? - Нормально. А у тебя? - Тоже. - Это хорошо. - Ну… тогда пока? - Пока, любимая. Я больше не слышал энтузиазма в ее голосе. Она еще пыталась создавать видимость, что всё хорошо. Наверное, себе же внушала, что скучает. Хотела, чтобы я поговорил о чёмнибудь - но я не мог сказать ничего. Что я буду говорить? О чём спрашивать? Как будто и так всё не ясно?! Меня душила обида - хотя по сути ее не должно быть. Ведь виноват во всем только я один! Белла больше не должна расплачиваться за мои ошибки. Хватит! Я набираюсь решимости и уверенности в том, что Белла больше не принадлежит мне. Я стараюсь изо всех сил! Но где-то очень глубоко в душе вопреки всему тлеет надежда, что Белла вернется! Вернется и посмотрит на меня теми же глазами, что и когда уезжала. И останется навеки со мной… Белла права – у вампиров таки есть душа. И она может болеть! Глава 28. Как мне прожить без тебя. Белла Ну почему? Почему после ночи всегда наступает утро? Почему такая тяжесть на сердце после всего прекрасного, что с нами происходит? Почему, проснувшись в столь жарких объятьях, мне хочется снова заснуть и не просыпаться больше никогда? Того же самого мне хотелось сегодня ночью, когда я засыпала на его груди. Это последнее, что я помню, перед тем, как мое сознание нырнуло в мир забвения. Потому что я не видела ни единого сна. Я спала так крепко, что случись даже конец света, я бы его не услышала, так и умерев самой счастливой на свете. Совсем как в детстве мне мечталось полюбить человека и умереть с ним в один день у него на руках. Чтобы потом вечно быть вместе. Мне всегда казалось, что души любимых, покинувших этот мир, сливаются в одну и на небе загорается новая звезда. Их единая душа становиться звездой, чтобы освещать сердца всем влюбленным. На улице ясный день, даже светит солнце. В палатке можно различить каждый шов. Как же хорошо в его руках. Эти руки и сейчас обвиты вокруг меня, будто Джейк вовсе не спит, а всего лишь обнимает меня. Мои ноги свисают к земле, обнимая его живот. Мне не мешал даже жар, исходящий от тела Джейка. И даже сейчас мне ужасно жарко, я вся взмокла за ночь, но не хочу нарушить его сон. Джейк спит, как ребенок. Мелкие морщинки вокруг глаз разгладились. На губах сверкает совсем легкая улыбка. Он спал с улыбкой на устах. Такой милый… Я хочу, чтобы такое выражение лица у него присутствовало всегда. Чтобы складка тревоги никогда не трогала его лба. Не могу на него спокойно смотреть. У меня возникло жгучее желание прикоснуться к его лицу. Я как можно осторожнее высвободила руку и поднесла к щеке Джейка. Провела пальцем, а затем положила всю ладонь, осторожно проводя по нежной коже с уже кое-где пробивающейся щетиной. Глаза Джейка открылись и устремились на меня. Мы ничего не говорим вслух. Все и так читается в глазах. А я все так же глажу его щеку и не могу оторвать взгляд от безупречно красивого лица: - Прости. Я не хотела тебя будить. - Ничего. Ты… как? Что он имеет в виду? - Немного жарко. - Немного? – Один уголок его губ пополз вверх. – Да ты вся мокрая. Почему не раскрылась? Пришлось, наконец, отвести взгляд: - Мне… и так хорошо. Я… не хотела, чтобы ты меня отпускал. И снова посмотрела на него. Слегка виновато и смущенно. Из-за того, что сказала правду. - Беллз… Джейк еще крепче прижал меня к себе, рукой прислоняя мою голову к своему плечу. - Джейк… Я с радостью прильнула к нему. Он гладит мои волосы, опускаясь пальцами на спину. - Ты… не будешь плакать? – Я услышала его шепот у себя над ухом. Отстранившись, я снова посмотрела в его глаза: - С чего бы это? - Ну… утро ведь… Я поняла, что он имеет в виду, но мне сейчас наоборот хочется смеяться. Какое-то странное ощущение эйфории и спокойствия. А еще завершенности. Глава 28. Как мне прожить без тебя. Белла Ну почему? Почему после ночи всегда наступает утро? Почему такая тяжесть на сердце после всего прекрасного, что с нами происходит? Почему, проснувшись в столь жарких объятьях, хочется вновь заснуть и уже не просыпаться никогда? Того же самого мне хотелось сегодня ночью - когда я засыпала на груди Джейка. Это - последнее, что я помню перед тем, как мое сознание нырнуло в мир забвения. Потому что я не видела ни единого сна. Я спала так крепко, что случись даже конец света - я бы его не услышала, так и умерев самой счастливой на свете. В детстве мне мечталось полюбить человека и умереть с ним в один день - у него на руках. Чтобы потом вечно быть вместе. Мне всегда казалось, что души любимых, покинувших этот мир, сливаются в одну - и на небе загорается новая звезда. Ею становится их единая душа - чтобы освещать сердца всех влюбленных. На улице ясный день - даже светит солнце. В палатке можно различить каждый шов. Как же хорошо в руках Джейка! Они и сейчас обвиты вокруг меня - будто Джейк вовсе не спит, а только обнимает меня. А мои ноги обвивают его живот. Мне больше не мешает даже жар - я к нему привыкла. Сейчас мне ужасно жарко - я вся взмокла за ночь, но не хочу нарушать сон моего любимого. Джейк спит, как ребенок. Мелкие морщинки вокруг глаз разгладились. На губах - совсем легкая улыбка. И с нею он такой милый… Я хочу, чтобы это выражение лица присутствовало у Джейка всегда. Чтобы складка тревоги никогда не трогала его лба. Не могу на него спокойно смотреть! Сразу возникает жгучее желание прикоснуться. Я как можно осторожнее высвободила руку и поднесла к щеке Джейка. Провела пальцем, а затем и ладонью, осторожно гладя нежную кожу. Глаза Джейка открылись и уставились на меня. Мы ничего не говорим вслух. Всё и так читается в глазах. А я всё так же глажу его щеку и не могу оторвать взгляд от безупречно красивого лица: - Прости. Не хотела тебя будить. - Ничего. Ты… как? Что он имеет в виду? - Немного жарко. - Немного? – Один уголок его губ пополз вверх. – Да ты вся мокрая! Почему не раскрылась? Пришлось, наконец, отвести взгляд: - Мне… и так хорошо. Я… не хотела, чтобы ты меня отпускал. И снова взглянула на него. Слегка виновато и смущенно. Из-за того, что сказала правду. - Беллз… Джейк еще крепче прижал меня к себе, привлекая мою голову к своему плечу. - Джейк… Я с радостью прильнула к нему. Он гладит мои волосы, его пальцы спускаются мне на спину… - Ты… не будешь плакать? – Я услышала его шепот у себя над ухом. Отстранившись, я снова посмотрела в его глаза: - С чего бы это? - Ну… утро ведь… Я поняла, что он имеет в виду, но мне сейчас наоборот хочется смеяться. Какое-то странное ощущение эйфории и спокойствия. А еще - завершенности. Да вот только в чём? И еще какое-то странное чувство, что я что-то забыла или мне что-то мешает - и я должна всего лишь от этого избавиться. И тогда всё будет хорошо - и части огромной головоломки сложатся наконец в правильный узор. А, неважно! Главное, что мне сейчас хорошо. И я не хочу, чтобы это чувство потерялось. А хочу я сейчас… поцеловать моего любимого волка. Я посмотрела на губы Джейка - и их вновь накрыла та самая улыбка краем рта. Он понял, что мне нужно. Но ничего не предпринимает. Эй, снова решил играть по вчерашним правилам? Ну и ладно. Я и сама могу тебя поцеловать. И даже спрашивать не буду. Что я и сделала. Наклонившись к его губам, я раскрыла их языком и получила что хотела. Сладкий утренний поцелуй - на который Джейк с энтузиазмом ответил. Его руки начали расстегивать мешок, и мне пришлось отстраниться. - Ты что это? - Не хочу, чтобы ты запарилась. Джейк расстегнул мешок, и мое тело получило порцию прохладного воздуха. И только тогда я почувствовала, насколько же мне было жарко! Я сползла с Джейка на бок, ложась на спину. А мой волк уже возбужден… О! Он заметил мое выражение лица и засмеялся. Интересно ему что – нравится вгонять меня в краску? Что смешного? Хотя да! Мое лицо сейчас, наверное, выглядит не лучшим образом, потому что, черт побери, я не знаю, что мне сейчас делать! И чувствую себя полной дурой. Но, по крайней мере, прикасаться я больше не боюсь. Как только мои пальцы коснулись его, Джейк откинулся на спину и закрыл глаза. Мне, что - теперь всё делать самой? А помогать он больше не собирается? Играем в скаутвожатого, значит? И теперь моя очередь быть вожатым. Понятно. Хотя я могу ничего и не делать. Ага! Будто это так просто – только смотреть. Да и… я сама вроде как не против. Я легла на бок и осторожно пробежалась пальцами по всему основанию. Кажется, становится еще жарче. Я слегка погладила его - больше всего внимания уделяя вершине. Джейк сначала стиснул зубы, напрягая всё тело, но потом расслабился, выпуская через рот воздух. Хм. Ему нравится. А мне нравится и хочется делать ему приятное! Я продолжала легонько его гладить, пока вовсе не взяла в руку. Какой же он горячий! И красивый… Но мне упорно кажется, что я делаю не то. Что этого мало. Я хочу большего. Поцеловать его… там. Прикоснуться губами, а затем - языком. Наверняка Джейку бы понравилось. И я… действительно хочу этого. Набравшись решимости вроде бы по самую завязку, я даже облизнула губы в предвкушении, попутно сглатывая так некстати застрявший в горле комок. Джейк приподнялся на локте и посмотрел на меня, пока я еще ничего не успела сделать. Да он, наверное, и не догадывается, о чём я сейчас думаю. Вот будет сюрприз! А зачем на меня так смотреть? Решимость стремительно улетучивается… - Беллз, у тебя во рту пересохло. Ты, наверное, хочешь пить. Это я виноват. Надо было раскрыться и не держать тебя при себе. Конечно. Кто ж тут еще виноват, кроме тебя? Джейк потянулся к замку, чтобы расстегнуть палатку. - Эй, ты куда?! – кажется, у меня начинается паника. Он опять хочет бросить меня?! - Я всего лишь принесу «колу», - он улыбнулся мне своей обезоруживающей улыбкой. Пришлось поверить. - В таком виде? - А что? Здесь никого нет. И скрылся на улице. А через несколько секунд появился с двумя банками «колы»: - Ты извини. Корзинка стояла на солнце - и «кола» совсем нагрелась. - Ничего, давай сюда! Я выхватила одну банку из его рук - чувствуя, что действительно готова осушить целый галлон. Джейк уже выпил свою, пока я боролась с крышкой. Но как только я открыла ее, поток взболтанного напитка хлынул прямиком на меня, забрызгав с ног до головы: - Черт возьми! Я оглядела себя. Ну не могу я без приключений! Хоть бы один день прожить спокойно не попадая в разного рода передряги! А мой волк едва сдерживает смех. Ну еще бы! Белла опять опозорилась - вместо того, чтобы попросить Джейка открыть банку. Как тут не смеяться? Пожалуй, стоит задуматься над поступлением после школы в цирковое. Хоть чувства юмора у меня и нет - но зато все при виде меня хохочут до упаду… - Допивай, что осталось. С остальным я разберусь. С чем это он разберется? «Колы» ведь больше нет. Я послушно допила оставшееся - чуть больше полбанки. А Джейк забрал у меня пустую тару, забросил вместе со своей в угол палатки и придвинулся ко мне: - Теперь ты ложись. - Зачем? Мне бы в душ вообще-то… - Сейчас увидишь. Вернее, почувствуешь. Закрой глаза и не подглядывай. Хотя… как хочешь. Я удивленно вытаращилась на него. Но Джейк с успокаивающим выражением на лице посмотрел на меня, опуская руки мне на плечи и почти принуждая лечь. Я ведь вся сейчас липнуть буду, когда жидкость засохнет! Что за фокусы?.. Ох!.. Губы Джейка коснулись моей груди - попутно собирая растекшиеся капельки напитка. Так вот в чём дело… Хитрый какой… Мне стало немного неловко, что я не догадалась сразу. Но как всегда в таких ситуациях тело меня не слушается и уже выгибается навстречу губам Джейка. А он не спешит. Видимо, ему нравится собирать с моего тела вкусные жидкости. Сначала - апельсиновый сок на лице, теперь - «кола» везде, где только можно. Везде, где облилась бестолковая Белла… Губы и язык Джейка скользят так ловко и стремительно, что с моих губ срываются непроизвольные стоны. Он нарочно периодически возвращается к соскам - заставляя меня вздрагивать от каждого витка языком! И это получается у Джейка всё лучше... Мы учимся всему вместе. Да только мне тоже хотелось доставить ему удовольствие - но он снова захватил первенство себе… - Белла… Я так расслабилась под его ласками - и тут голос Джейка неожиданно вернул меня к реальности. Его лицо склонилось над моим. А я привстала и прильнула к губам Джейка, придвигая его к себе, обвивая его тело ногами. Джейк не упустил возможности и скользнул в меня доставая, кажется, до самого сердца! Потому что в тот момент оно тревожно екнуло. Я замерла, отдаваясь божественным ощущениям. И желая только, чтобы они не прекращались… Никогда! - Джейк, пожалуйста, сильнее… Мой волк приподнял меня за талию, проникая еще глубже. Но ему этого показалось мало и он усадил меня к себе на колени. Обняв так сильно, что кажется - сейчас у меня треснут ребра. Но этого мало уже мне самой. Всё кажется, что он прижимает меня к себе недостаточно крепко! Я не могу насытиться его объятиями. Мне хочется стать им самим - чтобы нас больше ничто не могло разлучить. Я как могу сама жмусь к его пылающему торсу. Казалось, я сейчас сгорю вместе с ним… И я пылаю - охваченная языками пламени, что оставляют на мне руки и губы моего волка! Джейк взглянул мне в глаза - не отпуская меня, когда мы остановились. Наше дыхание всё еще сбито - одинаково у обоих. Или мне так кажется - с дыханием у него тоже наверняка лучше, чем у меня… А - неважно! Ослабшими руками я потянулась к Джейку - убрать нависшие на любимое лицо не менее любимые волосы. Мне так не хочется прекращать наши прикосновения даже сейчас, когда на них почти не осталось сил! А мой волк обнимает меня, чтобы я не упала. И не отпускает... - Джейк, я… - не хватает слов, чтобы выразить всё, что меня мучит! - Что? И я решила долго не думать, какими именно словами озвучить ощущения: - … люблю тебя. Джейк очень внимательно следит за моим выражением лица, но сама я не могу увидеть и прочесть, что же на нем написано. Горячие - как и мои на Джейке - руки заключили мое лицо в ладони. А его губы приближаются к моим… Нарочито медленно - оттягивая момент удовольствия. Невесомый поцелуй заставил меня задрожать - потому что я хочу большего. Но губы Джейка никак не соединяются с моими, предпочитая порхать на поверхности. Мои руки взметнулись ему за шею, а его – скользнули к моей талии, и, наконец - поцелуй набрал полную силу. В то время как Джейк опустился со мной на мешок… Так и не разорвав объятий - за что я ему безмерно благодарна. Я не хочу отпускать моего волка. Никогда! Его руки дарят так нужную мне защиту, а лесной аромат тела стал настолько привычен, что я уже не представляю себе никакого другого. Я так вжилась в него… Я уже сама - часть моего волка. И сейчас не хочу думать ни о чём больше. Я боюсь будущего! Я устала сопротивляться моей любви к Джейку. Я так хочу подарить ему себя! Хм… как когда-то он сам мечтал продаться мне в вечное рабство за коробку леденцов. А теперь всё наоборот – я принадлежу ему. И что бы там ни было дальше – сердцем и телом навсегда. Но я не хочу думать о том, что дальше! Иначе мне опять станет плохо. Не хочу причинять моему волку боль! Вчера я чуть с ума не сошла за день, пока Джейк не прикасался ко мне. У меня уже начинается паника - если он не со мной в прямом смысле этого слова. Я чем дальше - тем больше от него завишу. Хуже - мне это нравится, черт возьми! Я хочу, чтобы так было и дальше, если бы не… Нет! Только не сейчас! Всё потом. Думать - потом. Я прикоснулась губами к шее Джейка - лежа на нем, чтобы дурман от его близости вновь заполнил мое сознание. Это всегда действует безотказно. Джейк ответил, целуя меня в висок и переворачиваясь со мной на бок: - Жарко? - Да. Но я привыкла. Учитывая мою вечную мерзлоту - твоя температура мне идеально подходит… - Белла, я тебе подхожу не только по температуре. Упс! Опять сболтнула лишнее. Пришлось спрятать лицо у моего волка на груди - чтобы скрыть стыд. Да! Джейк мне подходит больше. Больше, чем… кто бы то ни было. И что с того? Это ничего не меняет. К сожалению… Что?! К какому еще сожалению?! Я ведь давно уже всё для себя решила, но… опять не хочу об этом думать, когда мой волк со мной. - Джейк, мне нужно в душ. Он поднял мой подбородок и взглянул мне в глаза. Я не боюсь этого. Нет смысла скрывать взгляд. И плакать - тоже, хотя и хочется. Я просто не могу спокойно смотреть на Джейка. Больше ничего не имеет смысла скрывать - после всего, что с нами произошло. И происходит. Я просто хочу принадлежать ему без остатка. Сейчас и всегда… Не думай об этом, Белла! - А завтракать? Ты в курсе, что уже почти полдень? Я улыбнулась. С Джейком теряется даже счет времени, а не только память и сознание. - Ну да. И это тоже. Пора уже тебя кормить. Теперь улыбнулся Джейк: - Я вообще-то говорил о тебе. - Но признайся - ты тоже голоден. - Не признаюсь, - он сверкнул белоснежными зубами. - Я так и знала. Но все же душ - первый. Ты… со мной? Кажется, улыбка Джейка стала еще шире: - А ты хочешь? - Да… - Ну, тогда пошли. Натянув одежки на липкие тела, мы собрали все вещи в рюкзак, и, держась за руку, направились домой. Я уже хотела лететь в душ, когда Джейк окликнул меня из чулана: - Беллз, не спеши раздеваться. О! Наверное, сам хочет меня раздеть… Я послушно осталась стоять перед ванной, пока в голове крутились мысли о предстоящей купели. Джейк зашел ко мне, вновь взял за руку и потащил из ванной - кивая головой, чтобы я шла за ним. - Эй, ты куда? - Не я, а мы. Идем. Доверься мне. У меня есть идея получше. Только возьми с собой сменную одежду и полотенце. - А куда мы идем? - К морю. Ты ведь не против со мной поплавать? Вот это да! - Нет. Теперь - нет. К морю мы просто бежали. Теперь я вела Джейка за руку. К тому самому отдаленному уголку пляжа, где совсем недавно охлаждала тело от пылающего внутри пожара. Виновник которого сейчас рядом со мной. - Джейк, стой! - Что? - Я купальник забыла. - Думаю, он тебе не понадобится, - ответил Джейк, подмигивая. Ах да! Как же я могла забыть, что при моем волке одежда больше не важна? Почти на ходу избавляясь от шортов, Джейк отпустил меня, разбежался и нырнул в море, переливающееся на почти палящем солнце всеми оттенками лазурита. А я всё никак не могу избавиться от одежды. Потому что завороженно наблюдаю, как силуэт моего любимого то скрывается, то появляется над водой. Стянув с себя нижнее белье, я нерешительно подошла к кружевной кромке морской пены, чтобы попробовать температуру. Зря, Белла. Джейк всё равно затащит тебя в воду. Как я и ожидала, море оказалось холоднющим - и моя кожа вмиг стала гусиной! Сделать еще шаг я всё никак не решаюсь. Но мое тело жаждет прижаться в прохладной воде к тому, чьи блестящие волосы слепят вдали сияющей красотой. Уже вдали! - Беллз, ну иди сюда! Вода ведь отличная, - прогорланил Джейк, выныривая из воды. Отличная, отличная… для никогда не мерзнущих оборотней! - Угу, - слабо согласилась я, медленно заходя в воду по колени. Потерпи, Беллз - в прошлый раз ведь тоже сначала было холодно. Гусиная кожа стала еще отчетливее. Я будто превратилась в колючего ежа. Но, дрожа от холода, захожу всё глубже. Тело постепенно привыкает к прохладе. Хотя и не так быстро, как несколько дней назад - когда оно пылало от несвоевременного возбуждения. Но ведь телу не прикажешь… А Джейк даже не смотрит на мои попытки не трястись. Самому-то ему плавать - одно удовольствие. Пока я еле ползу по воде - мой волк всё дальше. Блеск темных волос почти скрылся от моего человеческого взора. Куда Джейк поплыл?! Сердце отозвалось тревогой. Там ведь глубоко! А вдруг… Я отбросила грустные мысли, нырнула и, забывая на ходу про холод, поплыла за Джейком. Боже мой, где он? Почему я его больше не вижу?! Я отплывала всё дальше и дальше от берега - но Джейка нигде нет. Неужели какой-нибудь атлантический спрут утащил его на дно?! Не помня себя от усталости, я гребла обеими конечностями, как лопастями вертолета. Совсем отчаявшись в попытках найти моего волка, я остановилась и закричала: - Джейк!.. Но, кроме чаек, никто мне не ответил. Может, я тихо кричу? И как далеко можно расслышать голос человека над водной гладью океана - если любой звук здесь рассеивается тут же? Будто кричишь в звукоизолированной комнате… - Джейк!.. Джейк!.. Тишина. Внутри стремительно закипает паника. Что же делать? Вернуться и вызвать «скорую»? Но ведь человек живет без воздуха всего две или три минуты! Они не успеют! Спасателей? Это не пляж Малибу из сериала. Здесь абсолютно никого нет. Позвать на помощь оборотней? Как быстро я добегу до домика Эмили?!.. - Джейк!.. – еще раз позвала я, уже хрипя осипшим от крика голосом. Картинка яркого солнца на фоне еще более яркого неба и кустистых облаков расплывается от набежавших слез отчаяния. Я обернулась вокруг своей оси – берега уже почти не видно. - Что? – раздался хриплый бас у меня за спиной. От испуга руки и ноги перестали слушаться - и я едва не ушла на дно, забыв, что нужно держаться на плаву. Джейк легко подхватил меня, поддерживая за талию. - Что с тобой, Беллз?! Тебе плохо? Это он! Его голос! Его горячие руки! И волчьи глаза!.. Я хаотично бегала глазами по его лицу, пока медленно не начала соображать: - Джейк, это ты… - я не могу наглядеться на мокрое тело, переливающееся блестящей бронзой с оттенком солнца. Нет, это он и есть - мое солнце! - Ну а кого ты ожидала здесь увидеть? Кажется, я начинаю приходить в себя: - Н-не знаю. О, Джейк!.. – я кинулась ему на шею, обвивая его тело своим. Удостоверяясь, что с моим волком всё в порядке. Мне необходимо чувствовать его - иначе сойду с ума! Чуть не сошла. Всего минуту назад. Я целую каждый сантиметр его тела над поверхностью воды. А еще эти непрошенные слезы!.. Которых становится всё меньше с каждым поцелуем. И по мере того, как Джейк всё крепче прижимает меня к себе! - Белла, ты все-таки скажешь, чего испугалась? - Я… я думала - ты утонул! - Что? – Джейк резко отпрянул, заглядывая мне в глаза. – Беллз, ну у тебя и фантазия! Почему ты так подумала? - Ты… так далеко заплыл, что я перестала тебя видеть и поплыла за тобой. Но, чем дальше я плыла, тем… Где ты был, Джейк?! – я вцепилась ему в плечи, требуя ответа. Если это была шутка - то неудачная! - Под водой. - Так долго? - Всего пару минут. Белла, оборотни не тонут. - А почему? Джейк засмеялся. Нет, ну вы посмотрите - мне плохо, а он смеется! Пару минут? Мне показалось - я торчу тут не меньше получаса. Сейчас как дам подзатыльник!.. Нет. Не дам. Мне мои руки еще пригодятся… Вот черт - даже по ухмыляющейся физиономии-то не заехать!.. Джейк, как ты мог?! То, что я плачу, до меня дошло, когда он слизнул слезу с моей щеки. - Так! Похоже, ты еще не совсем пришла в себя. Поплыли к берегу. Не бойся - я рядом. Что? Отпустить его снова?! Джейк заметил замешательство в моих глазах и тяжело выдохнул: - Ну ладно - садись ко мне на спину. - Зачем ты так сделал?! Его губы оставили жаркий отпечаток на моем лбу: - Прости меня. Я не думал, что ты можешь испугаться. Я не специально. Больше так не буду. Простишь? В ответ я вновь обняла его за шею. - Если пообещаешь никогда больше так не делать. - Обещаю. - Правда? - Правда. Я с тобой. - Спасибо. - Ну что, поплыли? Я кивнула. Джейк повернулся, а я ухватилась за него что есть силы. Руками – за шею, а ногами – за торс. И мы поплыли назад к берегу. Вернее - это Джейк поплыл. А я держусь за него - как за спасательный круг. Подумать только – как далеко я заплыла! Вот теперь я испугалась, наконец, и за себя. Сама бы никогда не отважилась так удалиться от берега. Я обычно боюсь проплыть больше десяти метров - а здесь побила все рекорды собственных страхов! Какой же была глубина под нами, когда Джейк меня настиг?! А если бы меня схватила судорога, а Джейк не успел спасти? Хотя на себя мне и плевать, но Джейк потом винил бы себя. А я в тот момент не могла думать ни о чём, кроме него. Ну ладно. Хватит терзаться, Белла! Всё уже позади… - Беллз, если уж я не утонул - то ты меня точно задушишь. - Ой, извини, - я ослабила хватку на его шее. Улыбаясь во весь рот. Задушишь тебя - как же! Тебе мои руки - легче перышка… Настроение возвращается с той же скоростью, с какой Джейк плывет к берегу. А я уже боялась, что потеряла моего волка… Боялась, что его уже нет. Нигде! Джейк отпустил меня на мели возле выступающих из воды прибрежных камней и повел к одному из них. Сам присел на самый плоский, а меня усадил, как всегда - на колени. Я прижалась к твердому животу Джейка своим, не отрывая взгляда от его лица. Как мне теперь быть? Я подняла руку, чтобы затерять пальцы в еще влажных волосах моего волка. Что я буду без тебя делать?! Как смогу уйти? Джейк поглаживает мне спину, поддерживая меня и отогревая от холодной воды. Как я проживу теперь без тебя? Я потянулась к его губам. Я больше не могу без тебя! Его губы с готовностью ответили. Люблю… Поцелуй с привкусом моря оживил наши тела. Я целовала Джейка - а солнце окрасило мои веки алым. Так уже когда-то было. Утро в горах… Цвет страсти. Всё повторяется. Тогда я не хотела, чтобы он уходил - а сейчас не хочу уходить сама. Хочу просто быть с ним. И больше мне ничего не нужно. Только он – мой воздух и мое солнце. Я буду счастлива, только когда будет счастлив он. Иначе всем нам быть несчастными. Нет, я все-таки сошла с ума! Всё в голове перепуталось - и я больше не могу думать правильно. А тем более сейчас - когда руки Джейка ласкают мое тело везде, куда только могут дотянуться. Ласкают и не дают мне упасть. А я не хочу останавливаться. Мы больше не можем остановиться. Это - как другая реальность, где можно делать то, что хочешь именно в данный момент. Где нет ни боли, ни печали. Есть только любовь и наслаждение любимым человеком. Куда ступишь один раз - и больше не захочешь возвращаться в реальный мир. Зато пожелаешь никогда не покидать наш собственный. Тот, что открывается лишь нам двоим... И я снова немыслимо сильно хочу Джейка! Хочу почувствовать в себе его любовь и отдать свою. Я так люблю его! Хочу любить всегда. Теперь он – моя жизнь. - Джейк? – я вопросительно взглянула на него, отстраняясь от его шеи. - Идем на берег. Поднялся он со мной на руках, и его губы ласково скользят по моим плечам и рукам… Джейк опустился на колени и уже хотел уложить меня прямо на песок, когда вдруг передумал: - Подожди, – он достал из горы наших шмоток широкое полотенце, и мы расстелили его на песке. Я, поджав ноги, села на край, а Джейк опустился рядом. Начиная всё заново с поцелуя. Или продолжая начатое… Мы легли на бок, пристально разглядывая друг друга в ярком свете солнца. Так даже интереснее, чем ночью. Мы оба дрожим от возбуждения. И от каждого пока еще очень легкого касания. Сначала я исследовала пальцами плечи моего волка. Затем - рельефную грудь, обводя пальцем острый сосок… Джейк сначала не шевелился, но потом потянулся пальцами к моей груди, обхватывая всей ладонью и легонько сжимая - так, что я не смогла сдержать стон удовольствия. Мне захотелось поласкать его языком - и я губами обхватила его крохотный сосок. Вкус соли и вкус его тела. Сейчас опущусь еще ниже… Джейк целует мои уже почти сухие волосы, переворачивает меня на спину. Да! Сейчас это произойдет. Как я хочу его внутри… Но Джейк сам потянулся губами к моей груди, ущипнув несколько раз попеременно мои соски и опускаясь ниже, раздвинул мне руками колени и разглядывает открывшийся ему обзор. Я покраснела? Или мне жарко? Мой волк легонько провел пальцами по бокам, не касаясь сердцевины. Он просто гладит мою кожу - а я откинулась на спину и закрыла от удовольствия глаза. Подушечки пальцев так нежно касаются плоти - то раздвигая, то возвращая на место складки. Кажется, Джейк просто любуется мною - тем самым приводя мое тело в трепет одними прикосновениями. Ну когда же он войдет в меня?! Я не хочу, чтобы он прекращал - но еще больше жажду почувствовать его всем телом. Я привстала, чтобы попросить не мучить больше нас обоих, но Джейк вдруг опустился губами туда, где только что проводил пальцами. Что он делает? Я первая хотела так сделать… О, Боже! Как же это прекрасно!.. Джейк просто целует меня - сначала робко, но с каждым разом всё настойчивее. Его язык и губы захватывают всё большую площадь, слегка втягивая розовую плоть… Но потом отпустили - уделяя внимание лишь самой вершине. Движения хаотичны - но как же мне приятно! Вот бы так продолжалось подольше, но… Я снова приподнялась на локтях, провела ладонью по щеке моего любимого волка: - Джейк, я не смогу так долго! Иди ко мне. - Хорошо. Я раздвинула ноги еще шире - приглашая его в себя и нетерпеливо закусывая губу от предвкушения. Джейк опустился сверху и дал мне то, что я хотела, заполняя пустое пространство во мне своим телом. Вот это и есть вершина человеческого счастья – полное соединение любящих людей! - Как ты хочешь? – спросил он меня шепотом на ухо. - Только так, как хочешь ты. Я действительно хочу именно этого. Хочу чувствовать его власть над собой... Джейк приподнял бедра, вовсе выходя из меня и медленно возвращаясь обратно. Ох! Зря я так сказала. Я хочу сильно и быстро! А так, как сейчас - это… пытка. Вот так… Откинувшись на спину, я попыталась расслабиться. Немного усмиряя возбуждение и неистовое желание всё побыстрее закончить, я доверилась Джейку и своим ощущениям. Медленно тоже приятно. Тем, что хочется быстрее… А он изводит неспешными движениями - покидая меня и возвращаясь, целуя в самое донышко… Я не могу открыть глаза – солнце светит прямо на нас. И огненные блики бьют даже в закрытые веки. Я вижу очень много цветов - как в калейдоскопе, где всё переливается самыми необычными оттенками. То контрастируя, то сливаясь в один… Джейк совсем вышел из меня, входя только головкой. Я хочу кричать, чтобы он не мучил меня! Но молчу - жадно впитывая каждый оттенок ощущения. Джейк заполнил меня, двигаясь так же медленно, но теперь в самой глубине - слегка касаясь цветка жизни. Да! Люблю, когда Джейк глубоко… Мои руки скользят по его груди и плечам. Я не вижу, куда они движутся, но мне необходимо чувствовать свои ладони на его теле. Мне нравится гладить его идеальную кожу, чувствовать ее жар. Просто знать, что Джейк рядом! Его руки так нежно обнимают мои плечи… Кажется, я начала двигаться навстречу Джейку. Или это он ускорил темп? Это больше не важно. Важно только чувствовать моего любимого. С каждым движением всё сильнее… - Джейк… - Белла… Мы сказали это одновременно, посмотрев друг другу в глаза - когда Джейк вздрогнул во мне последние несколько раз. Я будто увидела в его глазах себя. Или стала им. Или мы стали в тот момент единой душой… Люблю, когда он, как сейчас, не покидает меня сразу после всего, а завершает нашу любовь сначала хаотичными поцелуями по телу, затем - осмысленными в губы. Джейк взглянул на меня, проводя рукой по моим растрепанным волосам. Мне захотелось сделать то же самое. Нас вовсе не напрягает непрерывная связь наших глаз. Кажется, я вообще не могу на него наглядеться. Мы гладим друг другу волосы, лежа на боку - всё еще переплетенными телами. И каждый смотрит на губы другого - выжидая, кто же первый не выдержит, чтобы получить и подарить далеко не первый поцелуй. Хотя целовать Джейка каждый раз - всё равно, что впервые. Никогда не знаю, куда заведет поцелуй и каким именно он окажется. Но, оторвавшись от губ, я не хочу отстраняться совсем: - Ляг на спину. Джейк послушался - а я устроилась на нем так, как мне нравится, пряча макушку под его подбородком. И вывожу пальцами круги на его плече. А мой волк не отстает от меня. Его пальцы блуждают по линии моего позвоночника - из-за чего марш стада муравьев неустанно следует по спине. За его пальцами. - Белла, я… Джейк что-то хочет сказать мне, но не решается. Я поднялась, на локтях придвигаясь ближе. Теперь его глаза - близко-близко… - Знаю. Я тоже люблю тебя. Я прильнула к нему - проведя щекой, а затем губами по его щеке и склоняясь к губам. Джейк поднялся вместе со мной, не прекращая меня целовать. И пусть это не кончается никогда… Домой мы шли утомленные и жутко счастливые. Дома, сменив по-быстрому одежду на чистую, мы набросились на холодильник, ища чем бы заполнить вопящие от голода животы. - Салат делать умеешь? - Нет. А ты хочешь научить? - Ну на греческий у нас вряд ли хватит терпения. Я имела в виду - умеешь ли ты нарезать помидоры и огурцы? – подмигнула я. С издевкой над его кулинарными способностями. - Беллз, ну за кого ты меня принимаешь? – изображая мнимую обиду, протянул Джейк. А то у меня нет отца - которого семнадцать лет холостяцкой жизни так и не научили готовить… Я не выдержала и рассмеялась. - Ладно. Держи, – я вручила Джейку помытые овощи. - А что к салату? - Сейчас посмотрим. В холодильнике обнаружилось вчерашнее мясо. Правда того, что от него осталось, вряд ли хватит Джейку - не говоря уже о нас двоих. А сейчас я сама, как и мой голодный волк готова съесть корову. Время обеда уже миновало. - Так! Мясо отпадает. Его не хватит. - Ты его выбросить собираешься? – Джейк спросил меня так, будто я планирую избавиться от полного кейса бриллиантов. - Нет, вечером сделаю из него пиццу. - Пицца – это хорошо. Беллз, а есть хоть что-то, чего ты готовить НЕ умеешь? - Ты меня переоцениваешь. Я умею совсем мало. И то разнообразие, что у нас было… эмм… есть – это не так уж много на самом деле. Бедный Джейк! Сейчас он решит, что если я готовлю плохо - то как же тогда он сам? Ничего - у нас еще есть для сравнения полностью безрукий по этой части Чарли. Я достала из холодильника десяток яиц, взбила их в кастрюльке и добавила для пышности молока. - Скорее, я тебя недооцениваю. Меня так вкусно давно не кормили. Так, как ты, готовила только мама, хотя я и мало помню из ее блюд. Но ароматный пирог - помню. Джейк всегда становится грустным, когда говорит о матери… - Ну, у нас есть торт, - попыталась его отвлечь я. - Да, знаю. Беллз, с твоим приходом этот дом ожил, - еще грустнее пробормотал Джейк, не поднимая глаз от ножа, режущего огурец на деревянной доске. К чему мой волк это говорит? И что я должна ответить? Не найдя нужных слов, я сделала вид, что спешу перевернуть омлет и посыпать его тертым сыром. Но Джейк продолжил: - Даже вещи, что ни разу не использовались со смерти мамы, зажили новой жизнью. По крайней мере, плед, ставший с одной стороны зеленым, нуждается в стирке. Ты принесла в дом уют, Беллз. Ну зачем всё это сейчас - когда нам было так весело?! - Я привык сам о себе заботиться - а теперь уже успел отвыкнуть. Мне… нравится, когда это делаешь ты. Звук ножа по дереву резко затих, и я больше не могу делать вид, что не слышу, что именно скрывается за печальными словами Джейка. Я физически чувствую, как его глаза сейчас прожигают в моем затылке огромную дыру. Я должна сделать сейчас хоть что-то - иначе чьих-то слез не миновать. И вероятнее всего моих. Накрыв омлет крышкой, я подошла к моему волку, не поднимая глаз. И крепко обняла его за торс, шепча только нам двоим понятные слова: - Джейк, пожалуйста… не нужно об этом сейчас. Я… всегда буду любить тебя. И хочу, чтобы ты это знал. Я - вовсе не бездушная, хотя мое поведение иногда говорит об обратном. Но я не могу по-другому и разорваться на две части тоже не могу. Руки Джейка покоятся на моей талии, не отпуская, но и не прижимая меня сильнее. Ну обними меня! Ты мне сейчас так нужен... Я сама жмусь к нему всё сильнее - пока не чувствую, как Джейк сдался и его руки заключили меня, наконец, в крепкое надежное кольцо. Надежнее и желаннее которого нет на всем белом свете! - Беллз, я… всё понимаю. Просто, можно тебя попросить кое о чём? О, нет! Он сейчас попросит меня остаться, а я… - О чем? - Ну… ты можешь, пока ты со мной, перестать думать о нем и не демонстрировать больше холодность? Я знаю, почему ты так делаешь, но… также знаю, что всё это - неправда и что ты на самом деле ко мне чувствуешь. Так зачем нам портить те несколько дней, что у нас остались? Давай просто делать всё, что нам нравится, не оглядываясь по сторонам? Ведь здесь нет никого - только мы с тобой, – и помедлив, добавил, - пожалуйста. Перевод: не «нам», а мне - ведь это я всегда всё порчу. Но Джейк прав. Я успокоилась - осмеливаясь взглянуть в его глаза. А Джейк провел пальцами по моей щеке и прошептал прямо в губы: - Беллз, по-моему - что-то горит. Жаль, что горит - я уже хотела поцеловать его. Подбежав к сковородке, я открыла крышку и сняла омлет. Еще чуть-чуть - и он бы из слегка коричневого превратился в слегка черный. Пока я выкладывала еду в две тарелки - почувствовала, как руки Джейка нежно обнимают меня со спины, прижимая к его груди. - Джейк… - Ну так мы договорились? Я не смогла подавить улыбку, оборачиваясь к нему: - Думаю, да. Руки Джейка переместились к моим плечам - и он посильнее обнял меня за плечи, целуя в губы не менее сильно. Так значит - больше без преград? Сам напросился. Я запустила пальцы ему за джинсы и слегка надавила. Сзади. Я тоже хочу делать всё, что нравится… Руки Джейка в ответ легли мне на плечи и… - Ой! - Больно! Что-то не так с моей кожей. Я с трудом оторвалась от Джейка и спустила край футболки на плече: - Похоже, я сегодня превысила лимит солнечных ванн. Джейк тут же поцеловал меня в обнажившееся плечо: - Сильно печет? - Пока нет, но знаю, что будет. - А ты знаешь, что в таких случаях делать? Боюсь, если приложить лед - тебе не понравится. Извини, но индейцы не обгорают на солнце - и я не знаю, как помочь. Но очень хочу, честно. Джейк будто оправдывается за свое незнание и выглядит довольно виноватым. - Да ничего страшного. Ожог не сильный, и кожа не слезет. Не помешал бы «Пантенол», но и так сойдет. - Но ведь тебе больно? - Вовсе нет! - Тогда к чему это «ой»! - Ладно, разве что совсем немного печет. Я бы и не заметила - если б ты меня не прижал. - Так! Где можно взять этот пат… пане… - «Пантенол». Он есть в каждой аптеке. Сразу видно, что в этом доме долго жили одни мужчины. Чарли тоже понимает в лекарствах даже меньше Рене. И всегда честно верит, что «само пройдет». - Ну тогда я сгоняю. Плевое дело. Не боишься оставаться одна? Подумав пару секунд, я ответила: - Я с тобой. - Ладно. Джейка явно обрадовал такой поворот событий. Ведь всё, что мы делаем - мы опять делаем вместе! - Только давай, наконец, поедим. Разделавшись с яичницей и салатом, мы выбрали байк Джейка в качестве средства передвижения. Мне нравится, когда мой волк катает меня, а я держусь за его широкую спину - за которой вполне можно спрятаться от встречного ветра. В аптеке Форкса образовалась небольшая очередь. Я опять испугалась, что кто-нибудь увидит нас двоих. Но присутствующие оказались мне незнакомы - и я принялась разглядывать рекламные стенды с лекарствами. И наткнулась на улыбающуюся милую женщину, держащуюся за свой большой живот. Женщина - беременна, а реклама показывает, как носить специальный пояс для поддержки живота. Я сразу вспомнила, зачем я у Джейка и, отвернувшись от него, ждала своей очереди. Но моего волка мне не удалось обмануть - он сразу заметил резкую перемену в моем настроении: - Беллз? - Что? - Что случилось? Только не говори, что ничего. Я ведь всё вижу. Я посмотрела на плакат, и Джейк тоже повернул туда голову: - И что? - Да так, ничего. Дайте мне, пожалуйста, «Пантенол-спрей» и… тест на беременность, наконец подошла моя очередь, и мне не пришлось думать, что отвечать Джейку. Расплатившись за всё, я молча зашагала к мотоциклу, не оглядываясь на моего волка и ускорив шаг. Но оборотень нагнал меня у самого байка и осторожно развернул к себе. Я не смею поднять на него глаза. Мне нужно было купить то, что я купила - иначе как узнать, что я… - Белла, всё хорошо. Он обнимает меня за плечи, пытаясь слегка встряхнуть - чтобы я все-таки посмотрела на него. Ему в глаза… Не могу. - Я знаю. - Тогда в чём дело? Молчу. Как я могу оправдать покупку, которую он видел? И прекрасно понял, что она означает. Если тест окажется положительным - мне придется уйти. Но Джейк не сдается: - Белла, посмотри на меня! Ну посмотрела - и что? На его лице играет подбадривающая улыбка. Не очень-то обнадеживающе - но не улыбнуться в ответ абсолютно невозможно. Улыбка Джейка обладает поистине безграничным позитивом - и не поддаться ей может только слепой. И я сдалась. Наверное, получилось не очень - но Джейк воспринял это как добрый знак. И, чмокнув меня в лоб, пригласил садиться, чтобы ехать домой. Дома я хотела спрятать новое приобретение подальше - чтобы до нужного момента оно мне самой не попадалось на глаза. Но Джейк устремился за мной в комнату, изъявив желание применить спрей на пострадавших местах. Иногда я поражаюсь такому оптимизму и силе духа. Она может вернуть эту силу тому, кто в данный момент с Джейком рядом. Положив на тумбочку тест, мы перестали обращать на него внимание. А Джейк начал раздевать меня, не дав мне сделать это самой. Просто стащил с меня топик, сел мне за спину и принялся очень нежно втирать «Пантенол» в кожу моих плеч. И, несмотря на ожоги и жар рук Джейка, я задрожала от его прикосновений. И он это видит. - Беллз, а как насчет твоих коленок? - А что с ними? - Покажи мне их. Если обгорели плечи, то, я уверен - коленкам тоже досталось. Как-то неудобно самой специально раздеваться перед Джейком. Обычно он это делал сам - перед тем, как… И откуда только берется это стеснение? Но, поборов смущение и даже не покраснев, я освободилась от джинсов. Джейк прав. Коленки - ярко-розового цвета, хотя и не пекут - в отличие от плеч. Сидеть лицом к Джейку в одном нижнем белье, пока он, как ни в чём не бывало, наносит лекарство и на эти участки тела - почти непосильная задача. Я хочу… ну… тоже освободить оборотня от лишней одежды (то есть - от всей) и сделать с его телом нечто похожее. Скажем, поглаживающий массаж спины. Белла, ты становишься невыносимой! Неужели мало того, что произошло возле моря и… раньше? По логике - должно быть достаточно, иначе это называется «перебор», но мое тело никак не желает понимать логику. Оно не поддается ей - настаивая на своем. То есть на нем. Джейк… Что же ты со мной делаешь? Мой волк отложил слегка похудевший баллончик и подал мне одежду. Я быстро нашла нам двоим занятие. У Джейка порядком насобиралось стирки. Его шорты, например. Но первым на повестке дня стоит плед, который мы брали на пикник. Да и некоторые мои вещи нуждаются в освежении. Таким образом до вечера нам времяпрепровождение обеспечено. Джейк во всём мне помогал. Говорят, что мужчины не любят домашнюю работу. Впрочем, Чарли - действительно не любит. Но, похоже, к Джейку эта расхожая истина не относится. Хотя я уверена - он помогал мне только ради того, чтобы быть рядом. Сам бы, небось, и половины всего этого не сделал. А вечером мы наслаждались пиццей с мясом в моем приготовлении. Джейк безо всякого стеснения, жуя со мной перед телевизором ароматную пиццу и запивая томатным соком, задал вопрос: - Сегодня спим у тебя? - Почему? - Ну вроде как там теперь большая кровать. - И что? Мне и на твоей хорошо, – я в упор взглянула на него. - То есть тебе больше не тесно и не жарко? - Если жарко - могу раскрыться, если замерзну – согреешь, но тесно мне никогда не было. Мне уютно с тобой… спать, – выпалила я. Надеюсь, не переборщила? Джейк просиял: - О’кей. Ну тогда пошли? - Пошли. Какое-то странное чувство легкости заполняет меня теперь - когда я дала Джейку обещание вести себя как чувствую. Будто освободилась от тяжкого груза, неимоверно угнетавшего меня. Неловко вести себя, будто всё так и должно быть. Но в то же время - теперь спокойно, и не хочется терять это чувство. Мы так устали, что просто заснули в крепких объятиях друг друга, понежившись легкими поцелуями перед сном после столь плодотворного дня. Этого, оказывается, бывает вполне достаточно - если вы любите друг друга, и ты действительно осознаешь, что это так.
