Рязанской области, известен в истории с 1152 года, когда, по летописному преданию, он был основан Юрием Долгоруким под именем Городца Мещерского. Город со своими сохранившимися восемью храмами – возле одного из них похоронен касимовский уроженец, знаменитый царский шут Иван Балакирев – исключительно живописно расположен на высоком берегу Оки. В XV веке город был пожалован «в кормление» перешедшему на русскую службу казанскому царевичу Касиму и стал столицей просуществовавшего до 1681 года «буферного» государства между Москвой и Казанью. Отсюда мирно сформировавшийся на протяжении полутысячи лет сплав христианской и мусульманской культур. Касимовские татары – их живет сегодня в Касимове около 500 человек – считают себя самостоятельным субэтносом. К древним мусульманским памятникам ездит немало паломников из исламских стран. Речь идет, прежде всего, о старой мечети с минаретом 1470 года, с которого открывается панорама всего города, и текие (мавзолей) Шах Али-хана XVI века, в котором похоронена знаменитая казанская царица Сююмбике. В первой половине XIX века, благодаря трудам талантливых губернских архитекторов, в первую очередь И. С. Гагина, город стал одной из столиц русского провинциального классицизма: старые особняки знатных касимовских горожан – Скорнякова, Наставина, Кастрова, запечатленный во многих известных фильмах комплекс торговых рядов на Соборной площади (ярче всего – в «Инкогнито из Петербурга» Леонида Гайдая). В особняке Алянчикова, также как в старой мечети, находится богатейший историко-краеведческий музей, где можно купить популярнейший местный сувернир – «мешочек со счастьем». Деревянный особняк Баркова на набережной предполагается, когда найдутся средства, переделать в небольшую гостиницу. Как вечный Рим на семи холмах стоит древний Касимов на семи оврагах. Вот уже почти восемь с половиной веков любуется город своим отражением в водах Оки, а всякий сюда приезжающий – красотой и неповторимым обликом мещерской столицы. Недаром, когда-то давно, поэтично назывался он Городок Мещерский. В 1773 году Касимов стал уездным городом — центром Касимовского уезда Рязанского наместничества. После смерти Екатерины II в 1796 году Павел I вернул деление страны на губернии. 12 декабря 1796 года наместничество было преобразовано в Рязанскую губернию. К моменту Крестьянской реформы в 1861 году в уезде насчитывалось 42 дворяниназемлевладельца. Некоторые из них были крупнейшими земельными магнатами, имевшими во владении несколько десятков тысяч десятин. Более 80 % всех крестьян уезда находилось в крепостной зависимости от крупных и мелких землевладельцев. В первой половине XIX века в городе стала развиваться промышленность, которая в ряде случаев основывалась на местных промыслах, широко развитых в уезде. В конце XIX века Касимов становится довольно крупным торгово-промышленным И вот ты не спеша идёшь по городу. Что ни улица, то сама история, что ни дом, то судьба человеческая, достойная отдельной повести или романа. Прогуливаясь по набережной, легко миновали Петровскую заставу, где в царские времена брали плату с тех, кто желал прогуляться по этой улице. В городе действуют музеи: краеведческий (расположен в особняке Алянчикова), этнографии касимовских татар (в здании Ханской мечети), народных ремесел и промыслов, братьев Уткиных, а также «Русский самовар», открытый на базе частной коллекции Михаила Силкова. Это городок, где легко уживаются прошлое и настоящее, солидные купеческие особняки мирно соседствуют с современными супермаркетами. Маковки православных церквей привычно смотрят в небо вместе со средневековым мусульманским минаретом. Русские хорошо знакомы с татарским сабантуем, а обитатели татарской слободы – желанные гости на русских гуляньях. Текия Афга́н - Мухаммед султана — усыпальница Афган-Мухаммед султана на Старом посаде г. Касимова Рязанской области. Памятник татарской архитектуры. Построена рязанскими мастерами в 1649 г. по заказу его жены Алтын ханым, дочери Хаджим султана. Двухкамерный мавзолей со сводчатыми перекрытиями в традициях татарского зодчества. Во внешнем декоре использованы элементы русского «кирпичного узорочья». Сколько уже сказано об этом городе, сколь написано, но тем он и хорош, что говорить и писать о нем можно бесконечно. Исторический центр города и его парадные ворота - Соборная площадь плод творческого воображения архитектора Ивана Сергеевича Гагина. Именно ему принадлежит архитектурный замысел площади и его реализация. Здесь и одно из лучших творений Гагина торговые ряды. Об этом памятнике уже не раз писали, рассматривая его архитектурные достоинства. Ханская мечеть (мечеть Касим-хана) — мечеть XVIII—XIX веков с минаретом XVI века в г. Касимов Рязанской области, памятник татарской культовой архитектуры. Двухэтажное здание с куполом в стиле классицизма с двухъярусным минаретом в виде невысокого цилиндра под стрельчатым куполом, поставленным на массивное основание. С 1930-х гг. здание используется под музей. Недалеко расположена текия Шах-Али хана. Текия Шах-Али хана — усыпальница Шах-Али хана в г. Касимове Рязанской области. Памятник архитектуры. Построена в 1556 г. Белокаменное, двухкамерное сооружение со сводчатыми перекрытиями, арочными дверными и оконными проёмами. Входит в состав филиала Рязанского историкоархитектурного музеязаповедника. Один из самых больших музеев самоваров в России (400 штук). Самовары самых причудливых форм, объемов (от кружки до бочки) и отделки занимают целиком две большие комнаты. Считается, что она существенно превосходит коллекцию тульского музея самоваров. Среди экспонатов музея такие редкие экземпляры, как: станционный самовар из сибирского Занзура, которым пользовался в 1920 году верховный правитель России Александр Колчак, и самовар подаренный Леониду Ильичу Брежневу к его 75-летию.Музей открыт на базе частной коллекции Михаила Силкова. Музей был открыт в 1998 году в школе, которую закончил академик Владимир Федорович Уткин, выдающийся деятель ракетно-космической отрасли, Герой Социалистического Труда, один из пионеров освоения космического пространства, ученый, конструктор и организатор. Музей знакомит с жизнью и деятельностью братьев Уткиных, историей школы, достижениями в области ракетно-космической техники. Материалы, собранные школьниками в краеведческих экспедициях. Находится в здании станции детского и юношеского туризма. Но экскурсия по Касимову была бы неполной, если бы мы не посетили краеведческий музей, не увидели знаменитую картину «Царская невеста». История сюжета этой картины такова. В 1647 году 18летний царь Алексей Михайлович задумал жениться. На смотрины в Москву собрали 200 самых красивых девиц, из них бояре отобрали шесть наиболее достойных претенденток, которые и предстали перед царём. Выбор юного монарха пал на Афимью Всеволожскую - ей царь протянул вышитый платок и кольцо, ритуальные свадебные дары. Отец Афимьи Фёдор (или Раф, как его чаще называли) Всеволожский к верхам русской знати не принадлежал и для многих был нежелателен в роли царского тестя. Расстроить царскую свадьбу стремился, прежде всего, Борис Морозов , воспитатель царя, пользовавшийся при дворе огромным влиянием. Перед выходом царской невесты Морозов распорядился так сильно стянуть на её голове тяжёлый драгоценный венец, что у девушки началось головокружение. Так или иначе, но это дало повод уверить царя, что у его избранницы «падучая немочь». Царь тяжело переживал разлуку с полюбившейся ему касимовской красавицей, долго пребывал в печали, лишился аппетита и лишь через год, уступая настоятельным просьбам окружения, женился на Марии Ильиничне Милославской. Вот такую интересную историю рассказывают перед этой картиной. Богата Касимовская земля! И историей, и лесом, и недрами, и талантами. Академик Владимир Уткин, космонавт Владимир Аксёнов, воины-герои – имена, которые свято чтят земляки. Мастерамебельщики, прядильщики, меховщики, грибовары принесли славу своему краю. И не зря сморчки и строчки, собранные в окрестных лесах, пользуются у французских гурманов особым спросом. Разве можно этим не гордиться? В. Аксёнов В. Уткин