Происхождение и эволюция галактик и звезд Радиус видимой части Вселенной не может превышать расстояние, которое излучение проходит за время, равное возрасту Вселенной. Возраст Вселенной составляет 13–15 миллиардов лет. По-видимому, возраст галактик близок к нему. Самые старые звезды входят в состав шаровых звездных скоплений Шаровое звездное скопление М80 в созвездии Скорпиона Звезды образуются в результате гравитационной неустойчивости в холодных и плотных молекулярных облаках Скопление холодного газа и пыли – глубула В68 (по каталогу Барнарда). Фото телескопа VLT Европейской южной обсерватории в Чили. Поздние стадии эволюции Звезды Планетарная туманность Кошачий Глаз, образовавшаяся в результате сброса оболочки звезды Фотография орбитального телескопа им. Хаббла. Звезды всегда рождаются группами (скоплениями, комплексами). Гигантские молекулярные облака с массами, большими 105 МСолнца (их известно более 6 000), содержат 90 % всего молекулярного газа Галактики. Туманность Ориона Туманность Глобулы – небольшие темные газопылевые туманности. Масса глобул может быть до 100 МСолнца. Туманность Слоновий хобот Обычно звезда, похожая на Солнце, находится на главной последовательности 9–10 млрд лет. После того, как она израсходует содержащийся в центральной части водород, внутри звезды будут происходить крупные перемены. Гелиевое ядро начнет сжиматься, его температура повысится настолько, что начнутся реакции с большим энерговыделением (при температуре 2∙107 К, например, начинается горение гелия). В прилегающем к ядру слое, как правило, остается водород. Возобновляются протон-протонные реакции. Давление в оболочке существенно повышается, и внешние слои звезды резко увеличиваются в размерах. На диаграмме Герцшпрунга–Рассела звезда начинает смещаться вправо в область красных гигантов. Схематичное изображение структуры звезд различных типов Диаграмма Герцшпрунга–Рассела