Главные этапы исследования космических лучей 7 августа 1912г. – открытие космических лучей австрийским физиком В.Гессом (Удостоен за это в 1936г. Нобелевской премии). 1912 – 1926гг. На первом этапе их изучения не было полной уверенности в неземном происхождении наблюдавшегося излучения. 1927 – 1928гг. К этому времени сомнения в существовании идущего из космоса хорошо проникающего излучения окончательно отпали. 1936г. Было окончательно признано, что космические лучи – это заряженные частицы; их считали электронами. 1939 – 1941гг. Выяснилось, что они имеют в основном положительный заряд. 1948г. В составе космических лучей обнаружены ядра ряда элементов, установлено, число электронов в них меньше 1% от их общего потока. 1950 -1953гг. Рождение астрофизики космических лучей. Космические лучи являются существенным энергетическим и динамическим фактором в межзвездной среде, т.е. они существуют. 1953г. На основе радиоастрономических данных была предложена и развита галактическая модель происхождения космических лучей. Их основными источниками являются вспышки сверхновых звезд. 1972г. Возникновение гаммаастрономии – последняя важная веха в изучении космических лучей.