Изучением царства грибов, включающего не менее 100 тыс. видов, занимается наука микология (от греч. «микос» - гриб, «логос» учение). Грибы лишены пигмента, обеспечивающего фотосинтез, - хлорофилла, т. е. являются гетеротрофными. Некоторые свойства грибов – наличие среди продуктов обмена мочевины, углевода хитина в оболочке клеток (как в покровах у членистоногих), запасного продукта – гликогена, а не крахмала, как у растений – сближает их с животными. С другой стороны, по способу питания (путём всасывания, а не заглатывая пищи), по неограниченному росту и неподвижности они напоминают растения. Отличительный признак грибов – строение их вегетативного тела. Это грибница, или мицелий, состоящая из тонких ветвящихся нитей – гиф. Грибница или мицелий, обладает огромной площадью поверхности, через которую поглощает питательные вещества. Часть грибницы, расположенная в почве, носит название почвенной грибницы. Наружная часть – то, что мы называем «грибом», - тоже состоит из гиф, но очень плотно переплетенных. Это – плодовое тело гриба. На нём формируются органы размножения. Грибы по строению разнообразны и широко распространены в различных местах обитания. Их размеры очень колеблются: от микроскопически малых(одноклеточные формы – дрожжи) до крупных экземпляров, тело которых в диаметре достигает полуметра и более(это, например, съедобные грибы – белый, подберёзовик и др. ). Между корнями деревьев и грибницей некоторых грибов устанавливается тесная связь, полезная как грибу, так и растению – возникает симбиоз. Нити грибницы оплетают корень и даже проникают внутрь его, образуя микоризу (от греч. «микос» - гриб и «риза» корень). Грибница поглощает из почвы воду и растворённые минеральные вещества, которые поступают из неё в корни деревьев. Грибы широко употребляют в пищу. На территории нашей страны встречается свыше 150 видов съедобных грибов, но широко используется лишь несколько десятков. В царство грибов многие микологи включают три отдела: Настоящие грибы, Оомицеты и Лишайники, однако часто лишайники выделяют в самостоятельное царство живой природы. Грибы Настоящие Оомицеты Лишайники