Великая культура русского народа складывалась тысячелетиями. Она изобилует своими обычаями, традициями и обрядами. Но в наше время, когда многое утеряно, позабыто, когда неузнаваемо изменились жизненные условия народа, мы очень мало знаем о своих корнях, о жизни наших предков. Жаль, что молодые люди, стараясь подражать чужой «массовой культуре», всё чаще включая в свою лексику инородные слова, создавая себе кумиров из мультипликационных и художественных фильмов Запада, имеют очень смутное представление о своей родной культуре. а ведь русский фольклор – песни, былины, сказки – православные праздники: Пасха, Рождество Христово, Крещение, Троица, проводимые с такой широтой, размахом и весельем – это и есть наша культура, наши традиции, наше наследие, представляющее собой неиссякаемый источник красоты, творчества, доброты и мудрости народной. Уместно вспомнить один из самых светлых христианских праздников – Рождество Христово. В православном календаре по значимости это второй праздник после Пасхи. Его называют «матерью всех праздников». Действительно, с рождением Иисуса Христа – сына Божьего, Спасителя Мира, - начинается его земная жизнь, страдание, смерть и воскресение. Значение этой святой ночи столь велико, что даже весь ход новой истории и само наше летоисчисление ведём мы от Рождества Христова. Праздник Рождества естественно сливался со встречей Нового года. Этот праздник – нововведение Петра1, издавшего указ: Новый год в России считать не с 1 сентября, как раньше, а с 1 января. До 1917 года праздник рождества Христова был всенародным и одним из самых любимых в России. А что мы сейчас знаем о нём? Что такое рождественская ёлка? Как она организовывалась? Почему в рождественские дни украшали именно ель? Ответить ребёнку на эти вопросы поможет «Предание о Рождественской ёлке» неизвестного автора, из которого мы узнаем. что в рождественскую ночь ангел украсил не пальму, давшую младенцу прохладу в жаркий день, не маслину, наполнившую благоуханием пещеру, а скромную добрую ель: «…тёмное небо усеяно было сверкающими звёздами. Ангел сделал знак, и одна звёздочка за другой стали скатываться на землю, прямо на зелёные ветки ёлки, и скоро она вся засияла блестящими огоньками. И когда Божественный Младенец проснулся, то не благоухание в пещере, не роскошный веер пальмы привлекли Его внимание, а сияющая ёлка. На неё взглянул Он и улыбнулся ей и протянул к ней руки…» С тех пор каждый год в это время ёлка красуется сиянием множества огней, и маленькие дети радуются и веселятся, глядя на неё. Так скромная зелёная ёлка сделалась знамением весёлого рождественского праздника. вечнозелёные ветки ели были символом обновления жизни, а звезда на её макушке – предвестница Рождества, рождения божественного младенца. В праздничные дни в домах зажиточных хозяев (помещиков, купцов) в самой большой зале устанавливали высокую до потолка ель с зажжёнными свечами. Ёлку украшали бусами, самодельными игрушками, пряниками и конфетами, звёздочками разной формы, различной конфигурации, и дети обязательно соревновались, чья звезда красивее и оригинальней. Помимо хозяйских детей на ёлку приглашались ребятишки из соседских бедных семей. Деи любовались величавой красавицей, рассматривали её убранство, пели песни, водили хороводы, играли, читали стихи, разыгрывали сценки. В детских праздниках принимали участие взрослые. В конце торжества хозяева обязательно одаривали всех приглашённых гостинцами. День, предшествующий празднику Рождества Христова, именуется церковью Рождественским сочельником. По давней русской традиции в этот день не едят до появления на небе первой звезды – в воспоминание о Вифлеемской звезде. В церквях в вечерние часы шла торжественная служба. В крестьянских семьях в ожидании звезды все вместе читали вечернюю молитву. Старшие рассказывали детям о рождении Иисуса Христа. Таким образом воспитывалось в ребёнке уважение к Священной истории. С сочельником связано множество разнообразных народных примет и поверий. По вечернему небу, звёздам, погоде определяли, какой будет урожай. Поутру пастухи, обходя дворы и дома, обсеивали овсом избы, поздравляли с праздником хозяев, приговаривали при этом: «По полу теляток, под лавкою ягняток, на лавке – ребяток» или «Ягнята за лавочкою, телятки у лавочки, и поросятки по всей избе». Дни после рождества Христова до Крещения, или Богоявления, называют святками, т.е. святыми днями. Они тоже праздновались широко и весело. В это время существовал обычай рядиться, гадать, устраивать катания на санях, на корзинах с горы, плясать. Ряженье имеет древнее происхождение, оно ведёт своё начало от славян язычников и служит символом обновления природы. Ряженые – это традиционно козёл или коза, медведь, баба, дед, солдат, скоморохи и т.д. Не обходились рождественские праздники и без «страшных» персонажей. В народе существовало поверье, что всю рождественскую неделю скитается по улицам, выйдя из своих убежищ, нечистая сила, пугающая прохожих. Накануне Рождества ряженые обходили дома своей деревни, неся на палке самодельную звезду из фольги, за исполнение колядок получали угощения и дары, колядующие водили Козу по домам. Коза (Козёл) была символом жизненной силы, и эту силу она должна была принести хозяину избы, его земле, его полю, чтобы лучше вырос хлеб. Козу (Козла) обычно изображал кто – нибудь из парней, при этом Коза плясала, а её свита пела песню, в которой у Коляды просили для хозяина вещи, необходимые в крестьянском хозяйстве. В ряде мест в России элементом святочных развлечений является народный кукольный театр – вертеп. Вертеп представлял собой ящик, сделанный в виде пещеры. Внутри него помещались деревянные фигуры и были зажжены свечи. Славильщики двигали фигурки и разыгрывали сценки рождения Христа. Со временем, расширив свой репертуар, вертепные представления превратились в настоящий народный театр. Давным – давно во Вифлееме спаситель мира родился. И в честь Его у той пещеры Обряд священный начался. И, Рождество Христово славя, туда шли люди чередой… И даже травы и деревья заговорили меж собой. Сказала пальма: «Я листвою младенца в жаркий день укрою». «А я своим благоуханьем, - маслина говорит в ответ, Я освежу его дыханье – ведь дерева нежнее нет!» А ель без зависти, нос грустью Смотрела на своих подруг… Как бедной ей и недостойной явиться ко Христу? Но вдруг Спустился ангел и сказал ей: «Не унижай сама себя. Скромна ты очень и прекрасна, И возвеличу я тебя». И вот Божественный Младенец, проснувшись, видит пред собой Сиянье звёзд из поднебесья на ветках ели скромной той». (В.Савинский) Шары, гирлянды, мишура. Курантов гулкий бой, и гвалт, и тосты вразнобой, и громкое «ура!» А за ночным окном фонарь мерцает, как свеча. И в рамках жёлтого луча стоит твой гость – Январь. Январь по – детски мил и бел, и говорит. Едва слышны негромкие слова за сотней децибел. Как отблеск солнца на реке, как голубой пожар, горит, горит волшебный шар в протянутой руке. Игрушка милая до слёз… там, в глубине стекла жизнь нереальная текла – источник детских грёз. Вот и сейчас – весна, цветы и нежный голос лир. Чудесный безмятежный мир. И в этом мире – ты, Глаза счастливые детей, надёжное плечо. Здесь любят вечно, горячо и нет плохих вестей. Здесь мысли и слова чисты, нет брани и обид. От счастья здесь в глазах ребят. И в этом мире – ты… Нас водят занос январи, - уж так заведено, - и, зная это, всё равно ты шепчешь «Подари!» Малыш исчез под выдох «Ах!». Фонарь, мигнув, погас. Остались лишь обрывки фраз: «Сама…», «В твоих руках…». Весна – потом. пока – зима, поправив гордо прядь, Ты будешь часто повторять: «В моих руках…», «Сама…». Г.Егоров