Часть 1 - Хочу байк! - Мы уже говорили об этом,

Часть 1
- Хочу байк!
- Мы уже говорили об этом, - наставительно заметила мама.
- И что? Мы ни к чему не пришли, - я капризно ковыряла вилкой в тарелке. –
Ну почему нельзя?
- Бери танк. Трактор. Но не мотоцикл! – она кипела.
- Ах, ну да. Кругом ведь злые дяди, которые хотят поймать меня на нарушении
правил дорожного движения! – я в сердцах топнула ногой и ретировалась, не
дожидаясь, пока этот ужасный жест не спровоцировал превращение милой мамочки
в разъяренного буйвола.
- Доешь! – в ее голосе я услышала приближение грозы, ускорилась и со
скоростью электрона вылетела из дома.
У меня есть деньги на счету в банке, и я могу позволить себе «ласточку» за сто
двадцать тысяч крон, которую я недавно видела в «Фэймоунте». Но как сказать
маме, что я потратила кучу денег на кусок металла? Она меня убьет.
Я шмыгнула носом и поправила на плече рюкзачок, цена которого превышала
стоимость месяца обучения в частной школе, куда я как раз шла.
Когда я подходила к перекрестку, из-за поворота выехал ярко-синий
кабриолет, за рулем которого сидел мой одноклассник.
Кристиан Гамильтон. Адский парень. Мы с ним ссоримся по любой
подходящей причине. Его самодовольство заставляет меня раскрывать рот,
впоследствии чего мы вдвоем непременно оказываемся у директора. Миссис Гайд не
раз говорила нам, что мы ее доведем до гроба. И каждый раз я думаю, что она
бессовестно лжет, потому что криогеника у нас буквально на каждом шагу.
- Эй, Джейд, - Крис растягивает мое имя, как ириску во рту, - как дела?
- Вообще, хреново. А что?
Он притормозил возле меня и ответил:
- Вот я сегодня утром проснулся и подумал….
- Вау, - перебила я, - это достижение.
- Заткнись, - невозмутимо продолжил он. – Так вот, почему бы нам не
ссориться вне школы? Я уже замахался бегать каждую перемену к директору.
- Зря ты напрягал мозги. Звучит совершенно по-идиотски.
- Ну, тупица… - он потер переносицу. - Какого черта я вообще с тобой
разговариваю?...
- Ну так езжай, никто тебя не держит.
- Удачи тебе. Опоздай на урок и встреть в коридоре директора, - он исчез в
потоке машин.
Я всегда знала, что он инопланетянин.
С горем пополам я доползла до школьного двора и не застала во дворе никого.
Я опоздала.
Сдерживая отчаянные маты, я ворвалась в здание, минуя строгого охранника,
и на полном ходу промчалась мимо кабинета директора. Что-то день у меня не
задался с самого начала.
- Миллер! – знакомый тон заставил меня остановиться и застыть подобно
суслику.
- Да, миссис Гайд, - обреченно вздохнула я.
- Почему ты опаздываешь?
- Знаете, - я набралась смелости, - меня задержал Крис.
- То есть? – она нахмурила брови.
И тут я включила фантазию. И рассказала, как бежала на занятия, а
нехороший Кристиан начал ругать меня некрасивыми словами, потому я была
вынуждена свернуть в другой квартал и это является причиной моего опоздания.
- И ты думаешь, я в это поверю?
- А почему бы и нет? Спросите хоть у этого мерзавца…ой, извините.
- Хорошо. Пойдем.
Под строгим взглядом директрисы я открыла дверь кабинета, извинилась и
прошла на свое место, краем уха уловив смешок из уст Гамильтона. Я повернулась к
нему, мило улыбаясь, а затем провела пальцем по горлу, показывая, что ему крышка.
- Кристиан, пройди со мной, - велела миссис Гайд.
Все дружно заржали, потому что поняли, в чем дело.
- Я не буду ждать! Поднимайся.
Парень сверкнул на меня глазами и вышел.
- Жесть! – Мари схватила меня за плечо, душась от смеха. – Ты его сделала.
- Хм, - довольно ответила я.
За десять минут до конца урока математик извинился и попросил посидеть
тихо, потому что ему нужно срочно бежать домой. Мы дружно закивали головами,
одарили его благодарными улыбками и даже помахали на прощание.
Спустя минут пять дверь открылась, в кабинет влетел разъяренный Крис и
рявкнул:
- Все на выход! Мигом, я сказал! А ты, - он повернулся ко мне, - у тебя крупные
неприятности.
Мари забросила сумку на плечо и шепнула:
- Я в тебя верю.
- Спасибо, - я улыбнулась и развалилась на стуле, оглядывая десяток учеников,
покидающих класс.
Крис молча захлопнул дверь и хрустнул костяшками пальцев. Я лениво
потянулась.
- У тебя начисто отсутствует инстинкт самосохранения, если ты
осмеливаешься так меня подставить.
- Ты о чем? – невинно спросила я. – Какая еще подстава? Ты меня утром
видел? Видел. Разговаривал? Да. Задержал? Конечно. Так о чем речь?
Он грохнул кулаком по столу, отчего полированное дерево жалобно
скрипнуло.
- Сволочь! Клянусь, если еще раз такое повторится, я точно вышибу тебе
мозги!
- Полегче! – я разозлилась. – Попридержи язык, дятел! Хотя…при полном
отсутствии извилин это становится слишком сложной задачей.
- Ты что-то сказала?! Повтори-ка.
- Тебя могут бояться разве что первоклассники.
- На себя посмотри. Мама обеспечивает тебя по полной программе, а ты
разбрасываешься деньгами!
- Хотелось бы посмотреть на твою работу. Где ты взял деньги на кабриолет? В
реке выудил?!
- Не твое дело, и захлопнись, будь добра. Даю тебе шанс уйти, - он указал на
дверь.
Я знала, что если выйду, Крис бросит мне в спину очередной смешок и начнет
презирать меня еще больше, и именно по этой причине я поднялась, направляясь к
нему. Дойдя почти до двери, я обернулась и врезала ему кулаком в челюсть изо всех
сил. Хорошо, что рост позволяет.
Гамильтон от неожиданности покачнулся; осознав, что я его по-настоящему
ударила, он схватил меня за руку и вывернул ее. Черт! Это жутко больно.
Я молчала, улыбаясь.
- Ты охренела, малявка?
- Бедненький, может, тебе лед приложить? Или подуть?
Крис швырнул меня в закрытую дверь, и я, зацепившись ногой за парту,
непременно разбила бы себе лицо, если бы неожиданно в класс не вошла
директриса. Я упала чуть ли не на нее, и миссис Гайд подхватила меня, ставя на
ноги.
- Так! Я же знала, что вы здесь! Джейд, Крис, шагом марш ко мне! Пора с этим
что-то делать.
Я ступила шаг вслед за дамой, и скрипнула зубами от неожиданной боли в
ноге. Кое-как я доковыляла до ближайшего стула и села.
- Миссис Гайд, я не могу идти. Я споткнулась… - мне хотелось добавить «когда
бежала на урок», но я вовремя вспомнила, что до кабинета дошла с директором …когда шла отвечать, и нога очень болит.
- Не делай из меня дурочку, Миллер. Посмотри на Криса и поймешь все сама.
Я перевела взгляд на парня и невольно вздрогнула: у него на губах виднелась
кровь, которую он слизнул, как только заметил, что я смотрю. Миссис Гайд набрала
номер моей мамы и пригласила ее в школу. Значит, мне осталось недолго жить.
- Что расселась, кобыла? Идем, - Крис подошел ко мне.
- Ты что, окончательно мозги растерял?! Мне больно!
- Ясно, - Гамильтон глянул на директора и вздохнул. – Не могу же я отгребать
за нас двоих.
Он поднял меня и забросил мою руку себе на плечо, поддерживая. Я была
очень «благодарна» ему за такую помощь, потому что как только сделала шаг,
внутри все похолодело от режущей боли в лодыжке.
- Пусти! – я машинально вырвалась.
Тогда этот идиот взял меня на руки, и я затряслась от злости.
Еще не хватало, чтобы все увидели, как он меня несет! Нет, это было бы
худшим развитием событий из всех возможных.
- Поставь меня, придурок! Ненавижу тебя! Отпусти! – я треснула его по плечу,
но директриса кивнула Гамильтону и вышла.
Он пошел за ней, ехидно мне улыбаясь. Я только мечтала, чтобы он упал, а
заодно и я; и чтобы я сломала себе что-нибудь до того, как все увидят меня
принимающей помощь от врага.
«Спокойствие, только спокойствие» - говорила я себе, ловя не то что
удивленные – пораженные взгляды школьников. Так и хотелось сказать им, что я
думаю о них, и куда им следует пойти, но…Но.
У директора Крис бережно уложил меня на мягкий диван и сел рядом с таким
видом, будто благодарен мне до конца жизни за некое доброе дело.
- Как вы до такого докатились? – спросила женщина, осматривая наши
рожицы.
Мы дипломатично промолчали.
- Я вынуждена вызвать родителей, потому что это предписывается
школьными правилами, так что пеняйте на себя.
И снова тишина.
В кабинет вошла моя мама с кислым видом.
- Добрый день, присаживайтесь.
- Что она натворила? – беспокойно спросила мама, с ужасом смотря на
вспухшее лицо моего противника.
- Они подрались. Результаты, так сказать, налицо.
- А ты чего лежишь? – обратилась ко мне любящая мамочка.
- Встать не могу, - рявкнула я. – Ногой ударилась.
- Великолепно. Значит, так: сейчас дружно садимся в машину и едем к нам
домой. И ты, Крис, тоже.
«Мама его знает? Обалдеть»
- Спасибо, что так быстро решаете мои проблемы, - ослепительно улыбнулась
миссис Гайд, и мы с Кристианом вытаращились на нее в четыре глаза.
- Не за что. Всего доброго.
- Мам, я же идти…
Гамильтон опять подхватил меня и вынес. Как теленка на убой.
На улице он предложил:
- Давайте я повезу Джейд в своей машине.
- Хорошо, - согласилась родительница и села в свой автомобиль.
Моя челюсть чуть не отвалилась. Будь он неладен, этот вторник!
Когда два роскошных кабриолета мчались через ряды машин, водители
вытягивали шеи и провожали нас взглядом. Ну, хоть что-то хорошее погрело душу
перед казнью.
- У меня нет ни малейшего желания жить с тобой в соседних квартирах,
поэтому ведем себя так, словно ничего не случилось, - приказным тоном сообщил
Крис, выруливая на главную.
- Во-первых: и не надейся, что мама выгонит меня из дому в твой захудалый
районишко. Во-вторых: сама знаю, - буркнула я.
- Заметано. И только вякни что-нибудь! Сразу получишь по второй ноге.
Мне стало смешно, и водитель тоже улыбнулся.
У дома Гамильтон восхищенно открыл рот и чуть не врезался в неосторожного
прохожего, перебегавшего дорогу.
- Осторожней, баран! Смотри на дорогу, чтоб тебе пусто было! – заорал он
вслед улепетывавшему человеку. – Ты здесь живешь? – это относилось ко мне.
- Ага, - хмуро отозвалась я.
Мы въехали во двор и я открыла дверцу.
- Стой, ты куда? – парень остановил меня.
- Не строй из себя героя.
Я с горем пополам доползла до лавочки и обрушилась на нее всем телом.
- Не глупи, - мама прошла мимо, даже не остановившись. – Пусть Крис тебе
поможет.
- Но…
- Приказы не обсуждаются, - послышалось над ухом.
Понятно, что и до дома меня донес этот негодяй. Я только поражалась:
- Вы с моей мамой знакомы?
- Еще как.
- Давно?
- Два года.
- Охре…
- ГМ!
- Ладно. Я удивлена.
Разговор был недолгим. Начался он с маминого монолога по поводу меня.
- Кажется, ты совсем потеряла совесть и чувство ответственности, поэтому
единственный выход, который кажется мне приемлемым – это пожить в отдельной
квартире. Я позвонила своему знакомому и он предложил мне небольшую квартирку
как раз напротив твоего одноклассника. Думаю, это поможет вам помириться.
- Как же.
- Крис, доставь, пожалуйста, Джейд в квартиру номер двести два. Ключи вот, она бросила их парню, и тот поймал связку на лету. - Джейд, иди собирать вещи.
Бери все, что нужно.
- Я никуда не поеду.
- Тебя не спрашивают.
- Окей.
Я отвергла помощь Криса и пошла наверх. Давясь слезами обиды, я бросила в
большую сумку одежду, ноутбук и плеер. Все. Я твердо решила не разговаривать с
мамой, по крайней мере, месяц. Кредитную карточку я оставила на кровати.
У меня была еще одна, на которой находилась моя зарплата – та самая, за
которую я хотела приобрести байк. Мне позарез нужно было доказать матери, что я
самостоятельная.
В дверь постучали.
- Войдите! – я дотащила сумку до двери и вручила ее Гамильтону. – Неси,
голубчик.
Он хмыкнул и занес вещи в машину.
- Джейд, пока ты не исправишься, я не заберу тебя оттуда. Это для твоего же
блага, - сказала мене мама, когда я направилась к двери.
Она, наверное, думала, что я начну умолять ее и слезно просить. Ничего
подобного.
Я гордо промолчала и ушла.
Крис отвез меня на другой конец города.
- Почему ты живешь здесь, а не с родителями?
- У меня нет родителей.
- Как это?
- Они где-то во Вселенной. Так понятней?
- Более чем.
- Слава Богу.
- А как ты зарабатываешь на жизнь?
- Работаю в компании твоей матери.
- Кем?! – я подалась вперед.
- Пишу игровые программы для страйков.
Страйками называют клубы, где игроки облачаются в механизированные
доспехи и проводят бои на ринге. Что-то вроде бойцовских организаций, но намного
грандиозней.
- Ничего себе! А как же соответственное образование?
- Я разбираюсь в своей работе, и этого достаточно.
- А какие программы твои?
- Для пятого ранга.
Я присвистнула. Пятый ранг – это самый высокий. Все игроки носят на себе
татуировки с изображением анкха, перечеркнутого полосками. Количество полосок
– это количество рангов, причем у обладателей пятого ранга перечеркнуто кольцо
символа вечной жизни.
- Круто. Все, больше вопросов нет.
Квартира, в которой я поселилась, действительно соседствовала с
апартаментами Криса. В ней было много света и свободного пространства;
помещение являло собой огромную комнату, где соединялись кухня в стиле хай-тек
и такая же гостиная. Вместо дивана в ней стояла большая мягкая платформа,
служившая кроватью и местом для отдыха. В углу находилась стеклянная лестница
на крышу, с которой было видно весь город, раскинувшийся внизу, у подножия
холмов. Вечером я надеялась подняться туда и увидеть настоящее чудо в виде огней
зданий и домов.
Ванная была очень похожей на мою, потому она мне понравилась с первого
взгляда.
- Ну как? – спросил Крис.
- Очень хорошо, мне нравится.
- Ну да, что ты еще можешь сказать, - абсолютно точно подметил он. –
Аптечка в шкафчике ванной. Аста ла виста.
Я достала из шкафчика маленький экран для диагностирования и приложила
его к ушибленному месту. На мониторе высветилась подробная инструкция по уходу
за поврежденными тканями.
Пришлось обмотать ногу эластичным бинтом, под который я намазала
странную эссенцию для заживления. Потом я разобрала вещи и почувствовала, что
ужасно хочу есть. Естественно, в холодильнике не было ничего, кроме повесившейся
мыши. Шутка. Но есть правда было нечего.
Я упала на стул и принялась рассуждать: ходить я еле могу только по квартире,
жрать хочется неимоверно, и до магазина я не дойду. Адреса своего я не знаю,
потому что не обратила внимания на табличку на доме. Похоже, нужно идти к
соседу.
Дверь мне открыли после первого же звонка. На пороге стоял, ухмыляясь,
Гамильтон:
- С чем пожаловали?
- Ты мне номер дома скажи.
- Тридцать.
- Спасибо, - я развернулась и ушла к себе.
Не успела я дойти до телефона, как в дверь постучали. Я открыла.
- И это все, о чем ты хотела спросить? – сосед облокотился на стену и смотрел
на меня так, будто я здесь из вазона выросла.
- Да.
- Что ты задумала? – он преспокойно вошел и уселся за стойкой.
- Знаешь, - я толкнула дверь, и она щелкнула, закрывшись, - не по своей воле я
являюсь человечишкой. Такой маленькой, но ОЧЕНЬ прожорливой человечишкой.
И, как ни прискорбно, пообедать я не смогла по известной причине. Как ты думаешь,
мне нужно питаться?
- Думаю, нет.
Я бросила в него куртку, висевшую на вешалке у входа. Он поймал и добавил:
- Пошли, поедим где-нибудь.
- Я лучше закажу пиццу. Какой там номер дома?...
- Ничего умнее ты придумать, конечно, не смогла. Идем, здесь есть отличный
ресторанчик на углу.
- Не хочу я в ресторан.
- Ты просто не пробовала местный фруктовый пирог.
При мысли о еде у меня потекли слюнки, и я беспомощно пожала плечами:
- Не хочу.
- Ладно, учитывая свойство твоего характера попадать в дурацкие ситуации и
злить меня, я сейчас вернусь.
Крис действительно ушел, и вернулся через пять минут с большой коробкой из
ресторана – на крышке виднелись инициалы. Парень по-хозяйски порезал
вышеупомянутый пирог и поставил передо мной:
- Ешь, голодняк.
- Ну, спасибо, - обиделась я.
Он ничего не сказал, но моментально проглотил огромный кусок пирога. Это
было красноречиво. Я последовала его примеру, и через пять минут в коробке
остались только крошки.
- Вкусно, - выдохнула я, откидываясь назад. – Сколько я тебе должна?
- Нисколько, - Крис выбросил коробку в мусоропровод.
- Начинается! Я не хочу быть у тебя в должниках.
- Ты и так в должниках. Мне это начинает нравиться.
- Как это – «и так в должниках»?
- Ну, ты же живая и здоровая после сегодняшней выдумки про меня и
опоздание. Радуйся, дыши свободно и все такое.
- Кретин.
- Да ты что? – он посмотрел на меня в упор. – А по тыкве?
- А не ударишь.
- А посмотрим.
- А вот и нет.
- Да.
- Нет.
- Не нарывайся.
- Я уже нарвалась. Я – должник. Какая глупость.
- Еще чего!
Мы орали друг на друга и швырялись сердитыми взглядами.
В конце-концов, Крис не выдержал и ушел, хлопнув дверью. Я топнула
здоровой ногой – кажется, это входит в привычку – и достала компьютер, чтобы
почитать конспекты. Надо успокоиться. Спокойствие, только спокойствие.
Я схватила подушку и забросила ее на холодильник. Нет, подумать только,
какой нахал этот Гамильтон!
Утром я еле проснулась. Я не имела понятия, как буду добираться до школы,
потому завела будильник на шесть утра – если что, дойду пешком. Посмотрев в
зеркало на заспанную мордочку, я криво улыбнулась и вспомнила вчерашний день.
После очередного скандала с участием Криса я позвонила Мари и рассказала,
что теперь живу в квартире. Она не поверила своим ушам, как, впрочем, и я, когда
она рассказала, что Фантом, наконец, предложил ей стать его девушкой. Ох, Фантом
– это просто чудо, в отличие от Гамильтона. Он добрый, отзывчивый, богатый умник
с потрясающей внешностью. Я его знаю с детства, и именно мы вдвоем сколотили
нынешнюю школьную компанейку, от которой все шарахаются в стороны.
- Боже, ну я тебя поздравляю! Ладно, я пошла спать, а то завтра утром глаз не
открою.
- Давай, солнышко. До завтра, - ответила радостно Мари и отключилась.
В полвосьмого я вышла из квартиры.
- Ну и куда ты собралась? – послышался ленивый голос.
- В школу, - огрызнулась я.
- Посмотри на время – какая школа, к чертовой матери? Я сам только что
проснулся.
- Не забывай, что ты на машине. Счастливо, - я хотела было пойти.
- С каждым днем поражаюсь твоей глупости. Вернись немедленно.
- И не подумаю. А то снова буду тебе обязанной, - издевательски подметила я.
- Ты в детстве не падала с крыши? Я кому говорю, иди сюда.
- Пф.
Я успела выбежать на улицу, но несносный сосед устремился за мной. Могу
представить, что подумали прохожие, когда на выходе из дома парень, одетый в
одни пижамные штаны, схватил меня в охапку и начал тащить обратно.
- Прекрати! – брыкнулась я.
- За что мне такое наказание?! – взвыл Крис и затолкал меня обратно. – Я
сейчас соберусь, и мы поедем. Ясно?!
- Хорошо, - неожиданно согласилась я.
У Кристиана я села на диван, включила телевизор и старалась не замечать
хозяина квартиры. Он собрался довольно быстро, и в нерешительности остановился
у холодильника.
- Надо его выкинуть – только место занимает, - поделился он со мной своими
соображениями.
- Угу. А если что, будешь грызть деревянный паркет из коридора.
- Я ем в ресторане. Дайвен Чанг – знаешь такого?
- Выиграл местный конкурс на лучшего повара.
- Ну, так это мой друг. Работает внизу поваром.
- Поздравляю.
- Ты что, не завтракала? Мрачная, как смерть.
- Спасибо. И, кстати, да, я не завтракала.
- Дура, - вздохнул Крис. – Значит, идем есть.
- Расплачиваюсь я.
- Нет.
- Да.
- С какой стати?
- А почему ты?
- Потому что.
- Тогда я не иду есть.
- Какая ты упертая!
- Сам твердолобый.
- Не буду я брать с тебя деньги!
- Будешь.
- Нет, я плачу.
- Пополам.
- Идет.
Мы спустились вниз.
Крис посоветовал мне рыбу под каким-то странным соусом, и я решила
попробовать. Действительно, это было что-то.
Без четверти девять я вышла из машины на школьной стоянке. Все выпятили
головы в нашу сторону и затихли. Крис сидел за рулем, загадочно поглядывая на
меня, и чего-то ожидал. Я, внутренне содрогаясь, сказала в наступившей тишине:
- Спасибо. Крис, - последнее слово я буквально выдавила и убежала в школу.
- Пожалуйста, Джейд, - донеслось до меня.
Я вошла в кабинет и забилась в угол, на последнюю парту.
«Что это такое творится? Наверняка все подумают, что мы устраивали
показуху, а сами дружили. Бред…»
- Как дела? – Мари подбежала ко мне.
- Хреново, Батори, еще хуже, чем вчера.
- Слышала, ты приехала с Гамильтоном?
- Не напоминай.
- Купи себе мотоцикл, а?
- Да иди ты.
- Ну, как хочешь, - она развела руками. – Кстати, Фантом заболел. Навестим
его сегодня?
- Иди сама, - я отмахнулась.
- Брось! Пошли, он будет рад.
- Я не смогу добраться домой, если пойду.
- Я тебя подвезу.
- Хорошо, - я облегченно улыбнулась.
Занятия были нудными, как никогда. Я подошла на перемене к Мари и
пожаловалась, что сейчас сдохну от скуки. Подруга решила проблему одним махом:
- Значит, идем к Фантому.
Мы ушли тихо, чтобы не попасться никому на глаза – только не хватало еще
выговора от особо почтенных господ. Мари сумела не попасть в пробку и безо всяких
проблем доставила нас к своему новому парню и по совместительству нашему
лучшему другу.
Он, бедняга, выглядел так ужасно и устало, что я испугалась.
- Чем ты лечишься? – Батори взяла со столика баночку с таблетками.
- Не знаю, - шмыгнул носом Салливан.
Зазвонил его мобильный, и он ответил:
- Алло. Привет, дружище. А зачем? – у него лицо стало глупым, как никогда. –
Ты меня пугаешь, честное слово. Вообще-то, Джей здесь, у меня, вместе с Батори. Ну
да. Слушай… - его, видимо перебили, - …давай, жду.
Он отложил трубку.
- Зачем Крису твой номер?
Я чуть не упала:
- Так это Гамильтон?! И ты позволили ему приехать сюда?! Я с тебя в шоке,
умник.
- Да, - вставила Мари, - они с Джейд теперь живут в соседних квартирах.
Теперь наступила очередь Фантома падать.
- Я ослышался? И вы до сих пор не поубивали друг друга?
- Заткнись, - коротко сказала я. – Мне пора. Скажите, что я убежала по делам.
Чао!
Я бегом спустилась по лестнице и свернула за угол дома, на шумный проспект,
оставив в недоумении друзей. Я просто хорошо знаю Гамильтона: он сейчас придет и
начнет промывать мне мозги. Как всегда. Я уж лучше побегу домой одна.
Только спустя час я добралась до дома и перевела дух. Пока я неслась через
город, мне почему-то мерещилось, что я – белый лайнер, бороздящий просторы
океана. Мне стало смешно, и я оперлась спиной о стену, приседая. Ноги
отказывались ходить. Наверное, я уже просто старая развалюха. Титаник.
Мой айсберг вынырнул из потока машин и остановился в десяти метрах от
меня. Крис вышел из автомобиля, засучил рукава и направился ко мне с самым
недобрым видом. Я подумала, что совершенно зря либо:
А) пыталась убежать от него домой;
Б) не закрылась сразу в квартире.
- Зачем ты убежала? – он поднял меня за плечи и поставил на ноги,
встряхивая. – Из школы, от Фантома. Я что, маньяк, чтобы тебя преследовать?
- Зачем ты за мной бегаешь?! Я тебе что, яблочко наливное?!
- Пасть закрой и не ори не меня!
- Почему это, дебил ты эдакий? Болван! Тупица! Недоросль!! – при этих
словах я выпрямилась, чтобы казаться выше.
И все равно Крис смотрел на меня сверху вниз. Я всегда любила очень высоких
парней, но тут дело обстояло иначе.
- Курица несчастная! Маразматичная кретинка! Еще пара слов – и ты труп!
Клянусь! – он угрожающе оскалился.
- Зверюга… - саркастично свирепствовала я. – Только и знаешь, что лупить
всех!
- Я – лупить?! – возмутился Гамильтон. – Это не ты ли мне вчера челюсть
разбила? Нарываешься не по-детски, так и знай!
Прохожие начали посматривать в нашу сторону. Как бы еще патруль не
вызвали.
- Докажи, что это так! Онанист несчастный, - брякнула я первое, что пришло в
голову, и закрыла рукой рот.
Я зажмурилась и подумала, что нелишне было бы помолиться, пока есть пара
свободных секунд. Но, не вспомнив ни одного слова молитвы, приоткрыла один глаз
и взглянула на Криса. На его скулах заходили желваки.
Неожиданно у меня вырвалось:
- Я не то имела в виду…
- Знаешь, - выдавил внезапно Крис и придвинулся ближе, – ты страшная
пошлячка.
- Это, конечно, очень эротично, но все-таки отвянь!
- Боже! – деланно удивился Крис. – Это вовсе не эротично, а очень
возбуждающе, я бы сказал!
- Пошел в пень! – я замахнулась на него.
- Слушай меня! – собеседник взял меня за подбородок. – То, что ты - страйкер,
ничего не значит, уловила? Свои претензии высказывай соперникам на ринге, а не
мне.
Сказать, что я была в ужасе от услышанного – не сказать ничего. У меня
просто волосы встали дыбом, когда я поняла, какой козырь имеется в рукаве у
негодяя Кристиана.
И все бы ничего, да только участие в страйковых играх нелегалов
наказывается лишением свободы. Или высылкой на планеты второго сорта.
- Тихо, шифером шурша, едет крыша, не спеша…Это про тебя, Гамильтон!
- Не блефуй, это бесполезно.
- С чего ты взял, что я этим занимаюсь?
- Ты бы мне спасибо сказала, что я тебе от матери прячу. Твое имя фигурирует
в базах данных клуба «Фларри». Мне жаль Альму, но в какой-то степени жаль и тебя.
- Слушай, отец-наставник, а не пошел бы ты в келью?
- Джейд, - иронично усмехнулся Кристиан, - сейчас получишь по кумполу.
- Ох, как я тебя ненавижу, - процедила я сквозь зубы, отбросила его руку и
пошла домой.
Меня просто колотило от злости.
«Хорошо, что в пятницу состоится очередной турнир, где я защищу свой
пятый ранг. Там и отделаю их всех по полной. Проклятье! Что ж мне так не везет?!»
До пятницы я еле-еле дотянула. После школы я бегом заскочила в душ,
переоделась и помчалась за орденами. Хорошо, что Крис куда-то улизнул, и мы с
ним не встретились в коридоре.
Клуб являл собой огромный подземный бункер, куда можно было войти
только по пропускам. Меня, в общем-то, узнавали и в лицо, но правила есть правила.
Интересно, почему я не соблюдаю правила в школе?
- Привет, - Джой замахал мне из коридора. – Как дела?
- Как всегда. А что?
- Ходят слухи, что ты связалась с Гамильтоном.
- Что-о? Кто сказал такую ерунду?!
- Чего ты орешь? – напарник улыбнулся.
- Боюсь, что это правда, - я опустила глаза.
Он положил руку мне на плечо:
- Глупая ты. Что же в этом плохого?
- Ты все понимаешь, - тихо сказала я и обняла его.
Джой вздохнул и погладил меня по голове.
Он, словно старший брат, сторожил меня от всего плохого. Радовался за меня,
переживал, и всегда все знал наперед. Ему ничего не нужно было объяснять или
доказывать. Джой понимал все сам.
Этот юноша заменил мне отца, которого иногда не хватало. Воистину, бывают
люди, которые словно уже прожили тысячу жизней.
- Джейд, наконец-то и у тебя сорвало крышу. А то я уж думал, что ты так и
будешь монахиней до конца жизни, - улыбнулся Джой.
- Ну тебя, - я шмыгнула носом. – Идем лучше к механикам.
Мои доспехи были в превосходном состоянии – как всегда.
Я по-быстрому проверила их, прикрепив датчики к нужным системам.
Никаких поломок и повреждений. Чудесно.
В зал вошли еще несколько человек. Они перекинулись парой слов и
принялись работать над своим облачением, не обращая на меня никакого внимания.
- Ты готова? – спросил Джой и забрался в робота, стилизованного под
монстра-хищника из одноименного фильма.
- Si, кэп, - я убрала волосы назад и щелкнула кнопку на корпусе своих лат.
Сложный механизм раскрылся, как цветок, и через миг я была внутри,
фиксируя свое положение датчиками. Я присоединила микрофон, активировала
программу и закрепила на висках щитки связи. Минимальное усилие мысли – и моя
броня возвратилась в первоначальный вид; чуть хрустнули пазы, защелкиваясь
намертво, немного загудел блок питания, выбирая стабильный режим подачи
энергии. Я вдохнула, ощущая привычный легкий запах гидия.
Гидиевые сплавы широко использовались в военной промышленности, а
страйкеры, грубо говоря, похитили разработку ученых и сделали из этого шоу.
Пришлось светлым умам разрешить деятельность целой сети клубов, подпольно
развившейся за несколько лет.
В принципе, есть курсы обучения, позволяющие законно участвовать в
поединках, но они имеют существенные недостатки: обучаться могут только люди,
получившие полное образование в других сферах, обязательно достигшие
совершеннолетия, не имеющие серьезных государственных обязанностей – это на
случай, если страйкер погибнет и многое другое. Обучение сопровождается
внесением в государственную базу данных полной информации о человеке, вплоть
до мельчайших подробностей, что не всегда выгодно.
Конечно, ведь деньги там крутятся просто бешеные. За выигранный бой игрок
получает пять тысяч крон. Для сравнения – годовой доход клерка составляет тысяч
тридцать. Но и риск тоже немалый. Если что-то сломается или выйдет из строя,
винить нужно себя. Никто не гарантирует сохранения здоровья и жизни страйкерам,
и все это знают.
Меня захватывает использование сверхчувствительных механизмов, которые
превращают мысль в импульс к действию. Доспехи несокрушимы, пока я в это верю.
Я могу делать любые движения, развивать любую скорость, какую захочу.
Может показаться, что это бессмысленно, раз люди всемогущи в своих
мыслях. Неправда. Вряд ли может кто-то представить, насколько ограничено
мышление современного человека.
«Хищник» поднял с пола старый титановый кабель и одним сжатием кулака
превратил его в сплющенную лепешку.
- Понтуешься? – усмехнулась я, проворачивая руки в суставах.
- А то, - он тряхнул головой и оглядел меня.
Я трепетно и благоговейно относилась к своим доспехам. Они были
выполнены в виде женщины с большими раскосыми глазами, одетой в набедренную
повязку. Образ был колоритным, древним, как мир и дополнялся огромным
тесаком.
Джой приходил в восторг всякий раз, когда я выходила на ринг, потому что
сам был любителем старины и одновременно истинным модернистом.
Мы направились к подъемнику, где уже стоял Алекс, разговаривая с
новичком. С первого взгляда я уловила в нем что-то смутно знакомое, но отбросила
эти догадки.
- Привет, - новенький повернулся к нам.
- Здорово, - мы с Джоем по очереди пожали ему руку.
- Да, у вас здесь славно, - по голосу мы поняли, что он улыбается, и
переглянулись.
- Ну-ка, выходи, - пригрозила я. – Там и посмотрим.
Наверху уже был слышен гул голосов: толпы зрителей занимали свои места и
готовились увидеть незабываемое зрелище, которое мы для них устраивали каждый
раз.
Подъемник включился, и мы ступили на платформу. Она плавно двинулась
вверх. В стенах шахты были входы в туннели, через которые каждый из нас попадал
на ринг. Первым исчез в темном проходе Джой, затем Алекс. Я дождалась своей
очереди и одним кошачьим прыжком метнулась в проход.
Там было темно, несколько сыро, но места для движения хватало. Я ползла по
потолку, огибая арматуру, изо всех сторон окружающую меня, пока туннель не
разделился на три ветки. Я пошла направо. Пройдя пару поворотов, я наткнулась на
решетку, вырвала ее и продолжила путь.
Когда вдали показался свет, я ускорилась. Стоя на краю шахты, над
зрителями, окружающими арену, я ногтями провела по бетонным стенам, что
вызвало громкий зубодробительный скрежет, и все зашумели, всматриваясь в
темноту под сводами зала.
Я прыгнула на одну из цепей, свисающих с потолка, потом – на
металлическую конструкцию посреди зала и спустилась вниз, на ринг.
- Ты в своем духе, - усмехнулся Джой, смахивая с меня пылинки – он уже стоял
внизу.
- Ну да, ну да, - подыграла я ему.
Наши соперники по одному появились из входов под площадкой, и большой
экран на стене высветил результаты отбора. Мне достался новичок, и я сразу скисла.
- Я тебя удивлю, - пообещал парень и отошел на пару шагов.
Мы разошлись по кубам, разделенным прозрачным экраном, и мой соперник
без промедления начал трансформироваться.
Я открыла рот, когда его доспехи приняли форму огромного льва. Не впервые
приходилось видеть кибернетических зверей, но этот был каким-то особенным,
сильным и грозным. Он сверкал глазами и ходил вокруг меня, покачивая кисточкой
на хвосте. Я стояла спокойно и невозмутимо, даже не вынимая саблю. Я ожидала
атаки.
В какой-то момент лев не выдержал и ударил лапой. Я пригнулась, но не
сдвинулась с места, потому что его выпад не был настоящим.
Отвлекательный маневр сработал, и я не увидела второго удара. Пришлось
отбивать его тесаком и уклоняться от серии атак. Я наступала, лев не сдавал
позиции, молотил хвостом по рингу и отбрасывал меня в угол.
Я хотела просчитать его тактику раньше, но в этом уже не было надобности. Я
дала ему загнать себя, а затем вскочила животному на спину и вонзила лезвие в
гидиевую шкуру. Мой противник дернулся, и я не попала в позвоночник, хотя
ранить его мне все-таки удалось.
Злобный рев раздался у меня над ухом – он повернул голову и почти стащил
меня на пол, но я ударила еще раз, в загривок, отвернула металлический край и
вырвала схему. Зверя должно было слегка закоротить, но он не подал виду.
Я воткнула тесак ему в голову возле уха и, крепко держась за рукоять,
крикнула в косматое ухо:
- Я прирожденная дрессировщица, шерстяной ты клубок!
Ответом мне был яростный рев.
Я спрыгнула вниз, рубанула по лапе и вынужденно прыгнула на верхнюю
плоскость куба, чтобы не остаться без головы.
Дальнейший бой свелся к появлению новых прорех в моих доспехах и потере
лапы несчастным львом. Когда датчики в его облачении передали сигнал на
главный компьютер, бой был остановлен. Победу отдали мне.
К этому времени все уже разделались со своими соперниками и обступили
наш куб, напряженно наблюдая за боем. Защита выключилась, я вышла к
остальным, а лев уменьшился и снова перестроился в обычный режим.
- Молодец, Джейд, - подбадривал меня Алекс.
- Ты его славно сделала, - говорил Джой.
Я их почти не слышала. Мне было жаль доспехи. На них появилась масса
царапин, конкретных дыр и морщин от когтевых затяжек. Некоторые схемы
оголились и не радовали глаз своим состоянием.
Новенький, чуть пошатываясь, подошел ближе:
- Было круто.
- Я знаю, - бросила я и направилась в механический зал.
После того, как я вышла из машины, механики забрали ее на ремонт –
впервые за все время – и пообещали вернуть через две недели.
Я тихонько пробиралась по ступеням дома, чтобы не привлекать лишнего
внимания. Когда вошла в квартиру, автоматически включилось освещение, и я
увидела, что что-то не так. Точнее, сначала почувствовала, а потом заметила: один
из стульев за барной стойкой исчез.
«Что за хрень?»
Наверху послышался неясный звук, и я мигом взбежала по винтовой лестнице
на крышу. То, что я увидела наверху, не поддается описанию: миллионы мигающих,
искрящихся огней заполнили все внизу. Это был наш город в ночи –
величественный, немного шумный, всегда оживленный и…такой красивый! От
подножья холма доносился гул, смешавший в себе музыку, человеческие голоса и
голос самой Долины – неясный, волнующий. Потом я подняла голову в небо и
поразилась пуще прежнего: галактики вторили мегаполису своим светом и мерцали
в тысячах световых лет отсюда.
У меня перехватило дух, и я забыла, зачем вообще пришла на крышу.
Прошла минута. Я наконец увидела на краю крыши свой стул и сидящего на
нем человека. Медленно я приблизилась и стала перед ним. Умные темно-серые
глаза перестали смотреть вдаль и сосредоточились на мне: они поднимались от
сандалий вверх к удивленно приоткрытому рту, а потом встретились с моими
глазами, блеснув искоркой изнутри.
Кристиан.
- Привет, - он перевел взгляд на огни.
- Привет…
Мы снова замолчали, глядя вниз. Было невозможно вести осмысленный
разговор, созерцая такое величие. Порывы ветра проникали сквозь тело и уносили с
собой частицы души, вытряхивали кадры воспоминаний, забирали с собой воздух,
не давая дышать.
- Почему ты не пошел к себе на крышу?
- У меня не открывается такой вид на Долину.
- И ты решил, что можешь взломать мою дверь?
- Ты бы все равно не разрешила, - преспокойно сказал Крис.
- Ну ничего себе!
- Ты же используешь мои программы для того, чтобы зарабатывать деньги.
- Ах, ты ж… - я пнула стул, и тот свалился на плиты крыши.
Подлец успел спрыгнуть:
- Нервы в коробочку, травоядное.
- Хана тебе, - я разозлилась не на шутку и схватила стул. – Созерцатель
гребаный! Посмотреть ему, видите ли, захотелось! На пейзаж!
- Джейд, не вздумай на меня нападать, - угрожающе предупреждал Крис, чуть
ступив назад. – Тебе же хуже будет, малявка.
- Я – малявка?!
Я запустила в него металлическим стулом, Гамильтон не успел увернуться и
ножка задела ему ногу. Снаряд пролетел дальше и остановился на другом конце
крыши.
- Молись, чтобы я тебя не сбросил сейчас отсюда, - зашипел пострадавший,
устремляясь в мою сторону.
- Фа-ак! - я метнулась в сторону ступеней, но Крис догнал меня и схватил за
шиворот.
Я встряхнулась, двинула его по лбу и убежала в квартиру. К сожалению, я до
этого времени была очень уставшей; зацепившись за край дивана, я полетела вниз.
- Поймал, - раздалось над ухом, и я повисла на руках этого мерзавца
Гамильтона.
Он скрутил меня и бросил на диван, над которым стену украшала витая
кованая решетка. Я укусила Кристиана за руку, а он привязал мои руки своим
поясом к решетке.
- Ох, какая ты сволочь - дернулась я. – Садист!
- Нелегалка, - его лицо покраснело от напряжения. – И вообще, когда у тебя
руки связаны, ты довольно милая.
- «Когда связаны»?! А так я мегера, хочешь сказать?!
- Нет, так ты Медуза Горгона.
- Цербер хренов! Хоть что-то усвоил из школьной программы!
- Ты можешь заткнуться хоть на минуту?! Весь мозг мне уже вынесла!
- На себя посмотри! Настоящий упырь!
Я подтянула колени к груди, тщетно пытаясь высвободить руки из петли.
- Если у меня остановится кровообращение, начнется гангрена, а потом мне
отрежут обе руки, я тебя закопаю.
- Чем, ногами?
- Не смешно, твою мать!! Отпусти меня.
- И не подумаю.
Крис завернул штанину за колено, и меня замутило. На лодыжке красовался
кровоподтек, а под ним тонкой струйкой начинала стекать вниз кровь из большого
пореза. Парень пошел в ванную и достал аптечку. Быстро выполнив указания
диагноста, он забинтовал себе ногу и вернулся в комнату.
- Ты хоть иногда думаешь перед тем, как что-то сделать? – Гамильтон сел на
кухонную тумбу и уставился на меня.
- Нечего с тобой церемониться, - буркнула я.
- Замечательно. Просто прелестно. Кстати, где у тебя татуировка?
- ЧТО?
- Где тебя тату? Хочу посмотреть, - он спрыгнул на землю и подошел ко мне.
- Если я скажу, что оно где-то в интимном месте, ты тоже будешь смотреть? – я
гордо вздернула подбородок, смотря ему прямо в глаза.
Крис сел мне на ноги и приподнял футболку.
- Пошел ты знаешь, куда?! Руки убери! – я была вне себя от возмущения, и не
могла определить, кого я себе больше напоминаю – подопытного кролика или
проститутку.
Парень проверил сначала правую сторону, естественно, ничего там не
обнаружив. Потом невозмутимо посмотрел слева.
- Круто… - он дотронулся рукой до кожи.
- Ты что, совсем охренел?!
Он только усмехнулся и прижался ко мне всем телом. Сквозь тонкую ткань
своей одежды я чувствовала его кожу, сладковатый запах духов вперемешку с
исходившим от него теплом.
Крис прижал меня к себе, приподнимая над диваном. Волнующее было
ощущение, особенно, когда не можешь сопротивляться. Он кончиками пальцев
пробежал по моему телу, а губами еле коснулся лба и спускался понемногу ниже. Я
могла поклясться, что ему нравилось это делать.
Я молчала, пока мой мучитель сам не нарушил тишину:
- Ты что, будешь молчать? Куда подевалась бесстрашная амазонка?
- Ускакала в дальние прерии, - тихо сказала я. – При виде такого извращенца,
как ты.
- Руки затекли? – утвердительно спросил Гамильтон.
- А ты как думаешь?
Крис усмехнулся и поцеловал меня. Когда он развязывал мне руки, я поймала
себя на мысли, что с этим мерзавцем не бываю спокойной никогда: я или ору на него
изо всех сил, или целуюсь.
- Негодяй, - я увернулась.
Крис взлохматил мне волосы.
- До свидания, мистер Гамильтон, - отрезала я, вставая с дивана и отряхиваясь.
Я пошла в ванную и захлопнула за собой дверь. Ничего себе выдалась ночка!
Что не час, то новая забава.
Только проснувшись, я впала в отличное расположение духа: я теперь
опытный страйкер, гроза новичков и косоруких выскочек! Ур-ра!
Утреннее солнце било в глаза, а я даже не сердилась. Раскинувшись на постели
в живописной позе Данаи, я подперла голову рукой и пожевывала губу, думая о том
и о сем. Потом я вскочила на ноги и схватила комп, врубая музыку на полную
громкость и подпевая изо всех сил.
Я выбежала на крышу и начала топать ногой в такт музыке, невероятно
оживленная и радостная. Несмотря на отсутствие у меня каких-либо вокальных
данных, я готова была поверить, что это я там, в квартире, пою мощно и голосисто.
Потом спустилась вниз и, найдя папку «Электро», удовлетворенно щелкнула
усилитель.
Звук из динамиков вызывал бредовую эйфорию, а я никак не могла отвязаться
от внезапно возникшей мысли про Криса.
- Твою мать!!! – заорала я в бешенстве, запуская подушкой в дверь.
Снаряд шлепнулся у входа, и я пошла за ним. Когда я наклонилась, чтобы
поднять подушку, в дверь еле слышно постучали. Я открыла и выпучилась на
вчерашнего Казанову.
Он уныло посмотрел на меня и вошел, захлопнув за собой дверь.
- Что случилось? – громко спросила я, подойдя поближе.
- Твою шарманку слышно даже у меня в ванной. Выруби! Или сделай потише.
- Слабак. Даже постучать громко не можешь, - бросила я и убавила громкость
динамиков.
- Спасибочки за лестное мнение, козявка. Что это на тебя напало? Тля?
- Ну, дебил, - я обиделась. – На себя посмотри, червь ленточный.
- Обмен любезностями завершен? – осведомился Крис.
- У меня достаточный словарный запас.
- Я вижу.
- Поздравляю, - я положила руку ему на плечо.
Парень повернул шею влево-вправо, хрустя позвонками.
- Не ершись, Гамильтон. Небось, секса захотелось, вот и зашел ко мне с утра? –
невинно спросила я.
Его реакция…ну, это надо было видеть! Брови взлетели на лоб, глаза приняли
форму яйца, челюсть загрохотала, потерпев столкновение с полом.
- Что ты несешь? – Крис поднялся и посмотрел на меня в упор.
- Давай не будем, - я нахмурилась.
- Что – «не будем»?! У меня просто слов нет!
- Тогда что ж тебе надобно, старче?...
- Миниатюрную блондинку, - съехидничал он.
Ну, поскольку я не блондинка и по жизни смотрю на всех сверху вниз, было на
что обидеться!
Я посчитала от десяти до одного и спокойно продолжила:
- Кофе будешь?
- Буду, - буркнул парень. – Всю оставшуюся ночь просидел за компьютером.
Я включила кофеварку и достала из шкафа бутылку дорогущего коньяка.
- Ты читаешь мои мысли, - Гамильтон зевнул.
Я только пожала плечами.
Мы сидели по разные стороны барной стойки и попивали ароматный
горьковатый кофе. Я шевелила плечами в такт музыке, а мой сосед постукивал ногой
по полу.
- Сегодня Сейми устраивает вечеринку. Ты пойдешь?
- А это кто?
- Моя подруга.
- У тебя есть друзья?!
Крис подавился.
- А что, меня приглашают?
- Что-то мне перехотелось это делать.
- И правильно. Я по вечеринкам не хожу.
- Не понял?
- Что – «не понял»? Я по вече…
- Да это я понял! Почему?
- Не твое дело, - отвернулась я, подавившись горячим кофе, и чувствуя, как от
этого на глазах выступают слезы.
- Я задал вопрос.
- Я его не поняла, - съязвила я, пытаясь незаметно откашляться.
- Опять включаешь дурочку?
- «Опять»?! Гамильтон, ты сейчас вылетишь отсюда.
- Это кто там вякает целое утро?
- Соседка непонятливого!
Ситуация с кофе становилась критической. Но я не могла уйти! Как это –
ретироваться и отдать победу Крису? Ни за что.
- Достала ты меня со своими перепадами настроения, пиявка тупая.
- Да ты у меня получишь сейчас по лбу, понял?
- Охренела? Ты на кого наезжаешь?
Мы вскочили, нахохлились и были готовы вот-вот кинуться друг на друга.
Помешал звонок в дверь.
Я чуть не упала. Совсем забыла, что каждую субботу мы с Батори проводим
вместе, и что я дала ей свой новый адрес. Если это она, то можно прямо сейчас
прыгать с крыши.
- Боже, куда тебя спрятать? – зашипела я, рыская глазами по квартире.
- К сожалению, я не Всевышний.
- Заткнись. Полезай…полезай…ну что ж ты такая горилла?! Куда ж тебя
засунуть?!
- Не паникуй. Скажи, что я зашел…за мукой.
Я чуть не упала снова. Мы с Крисом посмотрели друг на друга и гомерически
захохотали. Преодолевая взрывы хохота, я кое-как дошла до двери и открыла. Это
была Батори.
Стоило ей увидеть, КАК мы с Гамильтоном ржем, у нее нервно задергалась
бровь и даже выступила испарина на лбу. Я засмеялась еще громче и отступила в
комнату, пропуская подругу.
Она все-таки вошла.
Я попятилась назад, держась за живот, споткнулась и почти села Крису на
голову. Новый взрыв хохота всколыхнул квартиру. Теперь ржали трое; а если
начинает ржать Мари, то даже стекла дребезжат в окнах.
- Хв…Хватит… - простонал парень и разлегся на диване, посмеиваясь сквозь
плотно сжатые губы.
Я доковыляла до раковины, плеснула себе в лицо водой и немного
успокоилась.
- Ладно, Джейд, - поднялся Крис. - Если вдруг вспомнишь, что по соседству
живет гений, обращайся. По-дружески. За умеренную плату.
Я оценила предложенную игру и ответила:
- Тьфу на тебя, замарашка. Вали уже.
- Неблагодарная… - театрально простонал сосед и исчез.
- Дже-е-е-йд… - угрожающе протянула Батори. – О чем я не знаю? Давно вы
это…мило общаетесь?
- Мы? Мило? Не гони. Сама видишь, как это получается.
- И почему он заходил? – сузила глаза подруга.
- Он?...За мукой.
Немая сцена.
- Какая еще мука?!
- Обычная, Батори. Белая. Знай я раньше, что он готовит дома, я бы
придумала ему классное прозвище. Вроде Адского Пекаря.
Мари засмеялась и, кажется, поверила в мои россказни.
- Сегодня Сейми устраивает вечеринку.
- И что?
- Я так хочу пойти!...
- Так иди.
- У меня нет приглашения! – печально сказала Батори.
- Пойди с кем-нибудь знакомым.
Ответом был сконфуженный взгляд.
- Что? – не поняла я. – Нет знакомых? Могу организовать.
«И зачем я это ляпнула?»
- Правда? – заглянула мне в глаза подруга.
- Правда, - хмуро констатировала я, боясь представить, что потребует Адский
Пекарь за приглашение.
- Я тебя обожаю! А кто из твоих знакомых…
- Долго объяснять, - перебила я. – Топай собираться. Я позвоню тебе через час.
- Все, я побежала, - Батори чмокнула меня в щеку, схватила сумочку и уже у
двери повернулась:
- Тебе точно не сложно?
- Да нет, что ты, - с сарказмом ответила я. – Пустяки.
Она упорхнула.
«Господи, помоги, а?» - взмолилась я и сжала руки в кулаки. «Пусть
Гамильтон окажется добрым, бескорыстным, наивным дурачком, который ПРОСТО
ТАК поможет мне». Подумав это, я сама поразилась, насколько желаемое
отличалось от действительного.
«Пекарь», - хмыкнула я и направилась в соседнюю квартиру.
- Миллер, - расплылся в улыбке темноволосый бог. – Не ожидал тебя увидеть.
Он жестом пригласил меня войти.
Я сцепила зубы и…промолчала. «Ох, Батори, знала бы ты, на какие жертвы я
ради тебя иду!»
- Садись поудобней, - иронично говорил Крис, протягивая мне чашку
ароматного чая.
- Я что-то не поняла…Ты угощаешь меня?
- Ну да. Мы же соседи. И должны помогать друг другу, - он отпил из своей
чашки и хитро посмотрел на меня.
Я опустила глаза и собралась с духом, а затем сказала:
- Крис…, - я пожевала нижнюю губу, - мне нужно приглашение на
сегодняшнюю вечеринку.
Хозяин квартиры присвистнул и присел напротив меня.
- Ты же не ходишь на вечеринки.
- Я и не пойду. Пойдет Батори.
- Считай, что оно у тебя уже есть.
Я на секунду не поверила своим ушам. Неужели он и вправду бескорыстно…
- Но, - донесся до меня голос Гамильтона, - что за это получу я?
Я вздохнула.
- А что ты хочешь?
Крис подавился, что заставило меня насторожиться.
- Извини, чаинка.
- Это такая же чаинка, как и мука, которую я якобы одолжила тебе.
- Только не говори, что она поверила. Ты ей это сказала? – он улыбнулся.
- Просто я – хороший рассказчик.
- Значит, как всегда, приукрасила действительность. И что ты ей наплела про
меня?
- Что ты…печешь дома, - призналась я, поглядывая на парня.
- Я?! Пеку?! – он уставился на меня.
- Ну да! Не аппликацию же из муки делаешь! – рассердилась я.
- Ты не могла сказать что-то поумнее? Не муку, хотя бы.
- Что первое в голову пришло, то и сказала.
- И так всегда!
- Жук ты, Кристиан!
Я поставила чашку на столик и пошла к двери.
Я была не рада, что затеяла этот разговор. Одной вечеринкой больше, одной
меньше – никуда бы Мари не делась без этого приглашения. Понес же меня черт!
Прошло полчаса, а я все не решалась позвонить подруге. Мало ли что
потребует Адский Булочник. Нельзя подставлять Батори.
Телефон завибрировал у меня в руке, и я вздрогнула. Пришло сообщение:
«Выходи».
Я открыла дверь и посмотрела на Криса.
- Пошли сегодня к Сейми, - предложил он.
- Я не хочу.
- Почему?
- Мне нечего там делать.
- Будешь общаться с Мари.
- А ты?
- А что я?
- Что будешь делать ты?
- Это бессмысленный вопрос.
- Я знаю, - улыбнулась я.
- Ну? – настаивал он на своем.
- Хорошо. У меня нет машины.
- Опять ты за свое. Ты же знаешь, что я тебе я повезу.
- Да? – удивилась я. – Тебя же засмеют.
- Воспринимай все проще, мой тебе совет.
- Это не твое дело.
- Прекрасно.
Гамильтон улыбнулся и промолчал.
- Я выгляжу идиотом? – снова эта улыбка, от которой я краснею.
- Нет, - призналась я. – Это я веду себя глупо.
- Все? Взаимное прощение?
- Не всех грехов, - я подняла вверх палец. – Ты вообще-то жуткий нигилист.
- Ты тоже.
- Неправда.
- Правда, - поддел он меня.
- Адский Пекарь, - я послала ему воздушный поцелуй.
- Шутишь? Не шути, плохо кончится.
- Нет, не шучу. Может, ты мне нравишься.
- И что ты хочешь услышать?
- Что-нибудь в твоем духе. «О, ты мне тоже. В мертвом состоянии». Или…
- Да что ты несешь! Я такого не думал. И не говорил.
- Ты так не думаешь? – развеселилась я.
- Блин, - он, наконец, понял, что я его развожу.
- Доверчивый чудак! – я смеялась.
- Ладно, - спокойно констатировал он.
Скептически склонившись над кучей разноцветных тряпок, я насвистывала
себе под нос старую мелодию из фильма. Мне нужно было быть готовой через десять
минут, а я так и не выбрала что-то подходящее.
Покопавшись в ворохе, я извлекла из него платье. Цвета изумруда, оно не
предусматривало боковых частей. Передняя и задняя его части были скреплены
широкими серебряными застежками.
Довольно бесстыдно.
Я - таки одела его. Мне было необходимо увидеть Гамильтона с отпавшей
челюстью.
«И надо перестать называть его Пекарем. А то еще вырвется, не дай Бог» решила я и затолкала ногой разбросанную одежду обратно в шкаф.
В подъезде раздалось посвистывание, и я поняла, что мне пора выходить. Я в
последний раз взглянула в зеркало и взяла со стола сумочку-клатч.
Я вышла из квартиры и впервые увидела Гамильтона в рубашке, закатанной
до локтей. Ему очень шло.
- Кажется, я ошибся девушкой, - Крис сглотнул и уставился на меня.
Я улыбнулась ему .
«Так-так, он запал. Получай, негодяй! Вот тебе, вот тебе!» - я тихо радовалась.
- Это точно ты?
- Точно я. Только наполовину одетая.
- Да-а-а…Вот бы затолкать тебя в школу в таком виде, - принялся мечтать он.
- Извращенец, - я покачала головой.
Когда мы садились в машину, Крис открыл мне дверцу, как ни в чем не
бывало. Это настолько поразило меня – именно эта непринужденность хороших
манер, что я с трудом удержалась, чтобы не открыть рот от удивления.
- Тебе не холодно? – спросил Гамильтон, когда мы приехали.
- Нет, - я решила вести себя соответствующе. – Кстати, тебе бы сюда галстук, и
все девушки были бы у твоих ног.
- Да он на заднем сиденье.
- В чем проблема?
- Ты умеешь завязывать?
- Легко, - мы вышли из кабриолета, и я в два счета привела в порядок
внешний вид парня.
Он не стал выглядеть формально, даже наоборот. Такой себе ленивый богач.
- Лучше?
- Еще бы, - я потянула его за галстук к себе. – И удобней, когда нужно что-то
сказать.
Мы улыбнулись друг другу.
- Хочешь мороженого? – предложил Крис.
Я согласилась. Мы прошли через толпу людей – одни танцевали, другие
разговаривали, третьи потихоньку выпивали – и нашли лавочку в парке. Гамильтон
принес мороженое в разноцветных вазочках.
- Вкусно, - проговорила я, облизывая ложечку.
- Угу.
- Надо будет пойти в тот ресторанчик. Что-то мне хочется фруктового пирога, усмехнулась я.
- А я же говорил, что там отличная кухня.
Я перестала есть и подалась вперед:
- Крис, у меня есть догадка.
- Я тебя слушаю.
- Мне кажется, ты вчера дрался со мной на ринге, - рубанула я.
- Да?... Вряд ли. Вчера у меня было много работы. К тому же, я не страйкер.
- Не очень убедительно.
- Джейд, что ты опять хочешь услышать? Что я вчера приходил в клуб и
корчил из себя супермена?
- Нет, - я откинулась на спинку скамейки. – Но у меня непреодолимое
ощущение, что мы вчера все-таки встречались.
- Слушай, - он вздохнул. – Это все ерунда какая-то. Знаешь, пошли-ка со мной:
я познакомлю тебя с Сейми.
Мы столкнулись с девушкой возле танцпола.
- Ха-ай, Гамильтон, - она хлопнула его по плечу. – Как поживаешь?
- Отлично, - уклончиво ответил Крис и подтолкнул меня вперед. –
Познакомься, это Джейд, моя соседка.
- Сейми, - она протянула мне руку, что заставило меня улыбнуться. – Очень
приятно видеть тебя здесь. Ты наверняка подумала, что я лицемерю, но это не так.
- Да уж, - потрясенно заметила я, обмениваясь рукопожатиями. – Ты
проницательная.
- Спасибо, - она заулыбалась. – Вот я не могу понять, Крис, почему это она
«гарпия»? Хорошая девчонка. Кстати, Джейд, не расскажешь мне, отчего вы
ссоритесь?
Крис прикинулся тапочкой и уклончиво промолчал.
- Знаешь, это долгий разговор, - я взяла Сейми под руку и, не спуская взгляда с
Гамильтона, отвела ее в сторону, - может, по коктейлю?
- Конечно!
Через минуту мы уже сидели вдвоем за столиком и вовсю разглагольствовали
о сущности бытия.
- Скажу тебе по секрету: Кристиан за всю свою жизнь не ссорился ни с кем,
кроме тебя. Ну что ж вы так, а? – заметила девушка.
- Что тебе сказать. Он жутко заносчивый, ты сама наверняка знаешь.
- Крис? – новообретенная подруга подняла на меня глаза. – Шутишь? Да он
самый что ни есть котеночек! Милый и пушистый!
Я фыркнула.
- Котеночек? Ну и коготки у твоего пушистика! Он же всю кровь из меня
выпил.
- Не понимаю, - грустно констатировала Сейми. – Я знаю его лет десять. Не
замечала такого.
Я без особых подробностей поведала ей о событиях прошедшей недели, на что
слегка подвыпившая девушка сказала:
- Если я сейчас скажу, что это все он делал не со зла? Гении…они все такие.
- Ты тоже называешь его гением? – удивилась я. – Это что, передается
воздушно-капельным путем?
- Послушай, солнышко, ты вообще знаешь что-то о его прошлой жизни?
- Нет. К сожалению.
- Так я тебе расскажу, - она уперлась руками в стол. – Отец Гамильтона
разработал кибернетические доспехи. Оставалось только придумать для них
программу. И знаешь, что?
- Что? – нахмурилась я.
- Проблема оказалась неразрешимой. Все сводилось к ограниченному
пользованию доспехами, поэтому военные и приписали себе этот проект. А потом,
как известно, кто-то разработал новую программу. Благодаря ей началась эра
страйков. Догадываешься, у кого был доступ к отцовским записям?
- Э-э-э, Сейми, остановись! Что за бред? Ты хочешь сказать, что это Крис
написал ее?
- Браво, мисс. Логическое завершение загадки. Как ты думаешь, все
десятилетние дети справятся с такой задачей?
- Сейми! – над моим ухом прогремел знакомый голос. – Хватит рассказывать
сказки малышам. Вижу, вы тут спелись, - это было сказано мне в ухо.
- Она милая, - пожала я плечами.
- Потому я решил увести тебя. Ты танцуешь?
- Нет!
- Я тоже. Батори пришла?
- Хочешь пригласить ее?
- Подумай еще раз.
- Ладно, извини. Думаю, мне действительно пора идти, - я повернулась к
Сейми. – Приятно было познакомиться. И да, у тебя классная вечеринка.
- Спасибо, Джейд. Заходи в гости, поболтаем. А то здесь все такие зануды…
- Мы пошли, - Крис потянул меня в другую сторону.
- Ты пришел в самый неподходящий момент, - рассердилась я, хлопая его по
спине.
- Что, правда? – он состроил глаза. – Я не приходил, в общем-то, я просто не
уходил.
- Ты подслушивал?! Мерза-а-авец. И с какого момента?
- От первого до последнего слова. Ну как, узнала много интересного?
- Почти. Ну какого черта ты меня забрал?
- Ты что, веришь, Сейми?
- А что, нужно верить тебе?
- Нет, ну ты нормальная? Я по-доброму…
- Так расскажи мне, что было дальше.
- После того, как я придумал «Ноан»?
- Да. Что было дальше?
- Показал ее папе. К тому времени его обвинили во всех смертных грехах,
вплоть до создания жуткого оружия в виде роботов. Перед тем, как его выслали
обратно на Деймон, он связался со своим другом, который выдал мое изобретение за
свое. Конец истории.
- Мама знает?
- Твоя – да.
- Слушай… - мне стало неловко и грустно. – А все-таки, где твоя мама?
- С отцом, - почти неслышно ответил Крис. – Им осталось всего полгода
заключения.
- Как?...
- Джейд, - он посмотрел на меня, и я все поняла. – Мама любит и меня, и отца,
но его - больше, - он печально усмехнулся.
- Кристиан…
Я в порыве чувств обняла его со всей нежностью, на которую была способна.
- Ты неправильно поняла. Я не сержусь на нее.
Все менялось так быстро. Я уже не знала, как реагировать на эти новости.
- Ну, ты чего, Миллер? – он осторожно приподнял мой подбородок и коснулся
губами щеки.
- Я не знаю, - у меня на глазах появились слезы.
- Зря я тебе сказал! Чувствую себя последним негодяем!
- А ты и есть негодяй, - улыбаясь, проговорила я и смахнула капли с лица.
- Воистину, женская логика, - он вздохнул.
Сначала я увидела густую копну волос, затем вытаращенные глаза, а потом до
меня донесся возглас, полный негодования и удивления. Он сопровождался шумом
ломающихся ветвей, и в конце-концов, из-под сломанного куста вылезла Батори.
Я гомерически захохотала, Крис впал в столбняк – с отпавшей челюстью он
очень напоминал циркового шута. Мы вдвоем сидели на лавочке, укрытой от
посторонних глаз ярко-зелеными зарослями, а Мари…видимо, она СЛУЧАЙНО нас
обнаружила и решила подсмотреть. Подруга отряхнулась и разочарованно заявила
мне:
- И верь тебе после этого! Общаетесь, голубки?!
- Остынь, - я обняла ее за плечи.
- Охренеть можно! – не унималась Мари.
- А я-то думаю, у кого это ты так хорошо научилась ругаться, - тут же оживился
Кристиан.
Батори смерила его заинтересованным взглядом.
- Эй! – я щелкнула пальцами перед ее лицом. – Не разевай рот на чужое
добро!
- Вот как?... – вырос надо мной Гамильтон.
- Сотри с лица эту пошлую улыбку, - скривилась я, застигнутая врасплох.
- Действительно! – вступилась за меня подруга.
- А ты вообще молчи, - разозлилась я.
- Действительно, - подкинул парень.
И мы все, как по команде, направились к бару.
В целом, вечер удался. Крис, доставив меня прямо в кровать, откланялся и
ушел к себе домой. Я не ожидала от него такого, и расплылась в довольной улыбке,
когда сквозь полусон услышала, как хлопнула закрывшаяся входная дверь.
Зато утро принесло очередной сюрприз: я обычно ведь не утруждаю себя
одеждой, находясь дома. Расхаживая по квартире в распахнутом халатике, надетом
на весьма прозрачное нижнее белье, я как-то не подумала, что ко мне могут зайти в
гости. Кто? Как – «кто»? Гамильтон…
Я доставала из-за дивана упавшую заколку для волос, когда внезапно дверь
открылась, и я предстала перед соседом в очень интересной позе. Спиной, в общем, к
нему.
- Миллер? – негромко позвал этот извращенец и кашлянул.
- Гамильтон!! – я наконец схватила злосчастную заколку и я ярости
размахивала ей воздухе.
- Доброе утро… - расплылся он в улыбке.
- Что смотришь, негодяй?! – я запахнулась и завязала пояс.
Крис что-то пробормотал.
- Прекращай! – орала я. – Сколько можно вламываться?! Я к тебе не врываюсь
посреди бела дня, между прочим! А если бы я была в компрометирующей ситуации?!
Какого черта приперся?! Кто тебя звал?!...
Он смотрел на меня и ничего не говорил.
- Что молчишь?! – бесилась я.
- И часто ты бываешь в компрометирующих ситуациях?
- ЧТО?! – я озверела по-настоящему. – Я правильно поняла вопрос?!
- Да. Я спросил, часто ли ты спишь с парнями…здесь. И вообще.
- Гамильтон, ты что, нюх потерял? – от удивления я успокоилась.
- Я задал вопрос.
- Я не собираюсь отвечать на такие вопросы! Это возмутительно! Пошел вон из
моего дома! – я указала рукой на дверь, нависнув над нахалом.
- Не пойду, - он закинул ногу на ногу. – Лучше угости меня чем-нибудь. В
прошлый раз у тебя был отменный коньяк.
Я потеряла дар речи.
- Тебя что, по голове ударили? Ты интересуешься моей личной жизнью,
отказываешься уходить из моего дома…Если бы это был не ты, я бы сказала, что ты в
меня влюблен! Хотя…нормальный человек не станет задавать вопросы такого
характера. Итак, вон отсюда.
- Ты думаешь, я пойду? – он поднял бровь.
- Значит, я тебя выгоню.
- Давай, - он обворожительно улыбнулся.
Я на минуту остановилась и задалась вопросом, знает ли он, настолько
обаятелен. Эти жесты, улыбки, даже когда в школе он меня чуть не размазал по
стене…я, наверное, сошла с ума, но мне все это нравится.
Тем временем он с интересом повертел в руках электронный блокнот, который
я использовала, как дневник. Все мои мысли и фантазии были туда записаны. Но
меня успокаивало то, что эти тайны подчинялись моему отпечатку пальца.
…В пять секунд этот гребаный программист взломал мой доступ и начал
читать записи.
Я бросилась на него. Еще не хватало, чтобы он узнал обо мне больше, чем
надо! Гамильтон был сбит с ног, руки я ему завела за спину и выдернула блокнот. Но
не успела я вздохнуть от облегчения, как оказалась на полу, а сверху на меня
навалился Крис, отнимая мое сокровище.
- Нет! Отпусти! – я нервничала и крепко держалась за компромат.
- Что там такое? – сердился парень. – Не буду я смотреть, отдай!
- Если не будешь смотреть, зачем он тебе? – пыхтела я под тяжестью
двухметрового тела. – Негодник! Слезь с меня!
- Да без проблем, - он перевернулся на спину, посадил меня на себя и крепко
держал в руках мои лодыжки.
Я не могла понять, почему он перестал двигаться. Потом проследила за его
взглядом и увидела, что я держу блокнот как раз так, что ему удобно все прочитать,
что он успешно и делал.
Я засунула гаджет себе под халат и попыталась вырваться.
- Не-а, - покачал головой Кристиан.
- Я немного голая, ты не заметил? Мне неудобно.
- А мне - очень даже, - усмехнулся он.
Я вздохнула и прибегла к последнему средству: впилась в его губы со всей
страстью, на которую была способна. Вконец обалдевший парень прижал меня к
себе.
Я почувствовала, что сил осталось немного, потому вытащила блокнот и
отшвырнула его в другой конец комнаты. Скользя по ковру, он закатился в угол.
- Чертовка, - грудным голосом заметил Крис, на секунду отрываясь.
Я смотрела на него туманящимся взглядом и понимала, что теряю контроль.
Мои подростковые гормоны в невероятном количестве распространялись по телу,
сливаясь с адреналином в одно адское пламя. Я начала покрывать поцелуями его
шею, расстегивая рубашку и спускаясь ниже. Я ощущала руки под невесомым
халатиком: на груди, талии, оголившихся бедрах…
«Все» - промелькнуло в голове, прежде чем кусочек шелковой ткани полетел
вслед за блокнотом. Это все он, Кристиан…Дьявол, сущий дьявол. Он хрипло дышал,
пока я проводила губами по мускулистым рукам и крепкому торсу. Когда я
почувствовала, что бюстгальтер уже спадает с плеч, мне пришлось повиноваться
внезапно возникшему чувству стыда и удержать его руками.
- Не останавливайся, - прошептал Крис и прижал меня спиной к барной
стойке.
Я сидела у него на коленях, обнимая напряженную спину ногами.
- Ст…стой… - сказав это, я почувствовала разочарование. – Это была шутка,
Крис. Я не хотела, чтобы все зашло так далеко.
- Поздно… - он пробормотал еще что-то, чего я не расслышала, и вдруг
покраснел.
- Что случилось? – обеспокоенно спросила я.
- Я…извини.
- За что?
- Я только что немного сболтнул лишнего…
- Я не слышала, - успокоила его я. – Но все-таки, что ты сказал?
- Ничего, - он помог мне застегнуть бюстгальтер и поставил меня на ноги.
- Уходи, - сказала я. – Лучше уходи.
Он молча развернулся и ушел. Не сказав ни слова.
И это меня задело.
В понедельник нас посадили за одну парту.
- Мисс Миллер, звонила ваша мама. Я здесь ни при чем, - оправдывалась мисс
Райер.
- Но она-то не знает, с кем я сижу. Пожалуйста, разрешите мне сесть отдельно,
- я умоляюще смотрела на нее.
Крис стоял с равнодушным видом.
- Пожалуйста, - тихо сказала я.
Мисс Райер с сожалением глянула на меня:
- Нет, Джейд, прости. Это и приказ миссис Гайд тоже.
- Ясно, - я бросила сумку возле Криса и вышла из кабинета.
Была перемена. Все куда-то шли, обнимались, разговаривали.
Школьные правила предписывали носить элемент одежды в клетку, как
школьную форму. Я надела обтягивающую клетчатую юбку от «GoldenRose» и белую
блузу с открытыми плечами. Крис пришел в клетчатых брюках и темном пиджаке от
«Silis».
Но его шикарный вид никак не вязался с хмурым лицом. Да, он привез меня,
как всегда, но уже у школы я умудрилась задеть его за живое, и он упорно
отказывался со мной говорить. «Подлец», - думала я, но на самом деле мне было
стыдно за вчерашнее.
Мои размышления пришлось оставить, так как начался урок. Я нехотя села
возле Гамильтона и отодвинулась на край сиденья. Он глянул на меня и поджал
губы.
На следующей перемене наша компания собралась во дворе. Я, Батори,
Фантом, Кристиан – неизменная четверка. Самое интересное, что, несмотря на наши
с Гамильтоном разногласия, Батори неплохо к нему относилась, а Фантом завязал с
парнем крепкую дружбу. Нас четверых в школе называли рейдерами, а помимо
этого мы обзавелись прозвищами: Мари я окрестила Батори в честь кровавой
графини, Энджел неуловимо напоминал фантома, только у меня и Криса не было
толкового ника.
- Джокер, - задумчиво выдала я, смотря в землю.
- Очень хорошо, - буркнул Крис.
- А мне нравится, - вступилась Батори.
- Как насчет Наны?
- А кто это? – оживился Фантом.
- Тупо! – рассердилась я. – Фу!
- Фу?! Нет, Нана! – возмутился Джокер.
Я только вздохнула.
После уроков мы поехали к Фантому, где играли в «Твистер», пили
шампанское и ликер, смотрели фильм в домашнем кинотеатре. Я, пребывая в
восторге от финальной сцены, вылила на Джокера пол-литра сока. Он надел мне на
голову пакет из-под попкорна, а смеялись над этим всем Фантом и Батори.
Мы пошли искать ванную, побродили минут десять по дому и только потом
поняли, что ходим кругами.
- Чертов Айвенго, - ругалась я, - выстроил себе хоромы…
- Охренел, - согласился Джокер и толкнул первую попавшуюся дверь.
Это оказалась ванная. Я принялась мыть голову, в которой было полно
сахарной пудры, а Кристиан снял брюки и бросил их в стиральную машину, на
турборежим. Пока я вымыла волосы, его одежда были выстирана и отутюжена.
Я бегом подставила голову под фен и исподтишка наблюдала, как он
одевается. Потом у меня забурчал живот, и отвернулась.
- Проглот, - мягко пожурил меня Джокер. – Сколько можно есть?
- Это от меня не зависит.
- Тогда отправляемся на поиски кухни.
На этот раз мы сориентировались быстрее и за пять минут добрались до
огромного холодильника. Сразу было видно, что в доме любят поесть. Уничтожив
дюжину отбивных, я успокоилась и расселась на шикарном стуле у стола. Джокер
слопал роллы с сыром – штук двадцать, не меньше – и уселся на край стола.
Стало тихо, и мы услышали где-то совсем близко голоса актеров из
кинотеатра. Крис приложил палец к губам и увлек меня за собой. Небольшой
коридор вел из кухни прямо к нашим друзьям, которые, кстати, занимались не
совсем богоугодным делом. Мы вдвоем остановились в темноте у двери и
бессовестно смотрели на Батори и Фантома, которые сначала обнимались, потом
начали целоваться. Я сохраняла спокойствие, закусив губу, а Джокер наблюдал за
мной, и изредка его внимание привлекала эта парочка.
В тот момент, когда одежда стала лишней, я отвернулась и тихо пошла по
коридору прямо, не разбирая дороги. Было странно видеть в таком амплуа Мари,
хоть убей. Что же думает обо мне моя мама?...Страшно представить.
- Я думаю, нам лучше уйти, - сказал Джокер, довольно хмыкнув.
- Ну чему ты радуешься? – я была встревожена.
- За Батори радуюсь. Если она его заполучила, будет ей счастье.
- Прямо философ, - огрызнулась я. – Кого бы мне заполучить?
Я закрыла глаза.
В темном коридоре я нащупала софу и присела на нее, поджав ноги. Джокер
приобнял меня и я положила голову ему на плечо, а потом и вовсе легла ему на
колени.
- Это неправильно, - шептала я.
- Что именно?
- Все это так странно…
- Нет, не все, - он гладил мои волосы, и я получала от этого огромное
удовольствие.
Из кинотеатра раздался шум, возмущенные возгласы, и я притихла. Что-то
невразумительно кричала Батори, Фантом виновато оправдывался перед ней. Мы с
Джокером обернулись, как по команде: Мари вышла из комнаты и пошла к
лестнице.
- Подожди, Батори. Стой, - Фантом догнал ее и схватил за рукав. – Не уходи.
- Отстань, дурак.
Я многозначительно улыбнулась Джокеру в темноте, но он ухитрился это
заметить и сказал мне на ухо:
- Вы невыносимы, обе.
- Я вообще от тебя в шоке, - уговаривал Фантом мою подругу.
- Энджел, черт тебя возьми, мне стыдно даже перед Джейд! Я не могу быть для
нее советчиком, если сама не пойму, что к чему.
- Не понял. Ты что, это все ради нее…
- Нет, я хочу заняться с тобой сексом потому, что ты мой парень!
Я не поверила своим ушам. Это говорит моя дражайшая Батори?! Значит, она
пытается обрести сексуальный опыт…и потом поделиться им со мной? Стоп. Она
рассчитывает, что мы с Крисом переспим?!
Я пришла в ужас оттого, что Джокер все это слышал, и наверняка он поймет
все это иначе…что же теперь делать? Я с опаской глянула на парня: в свете
настенной лампы, освещающей лестницу, он улыбался уголками рта и смотрел на
меня вопросительно.
- Что? – неловко спросила я.
- Сейчас возьму и изнасилую тебя прямо здесь, - он говорил серьезным
голосом.
- Глупости, - тихо хмыкнула я, когда увидела, что Фантом и Батори спускаются
вниз, все еще споря.
Джокер застыл. В животе у меня что-то задрожало, заныло и исчезло, уступив
место возбуждению. Проклятые гормоны!
- Пошли домой, - я встала на ноги, стараясь не смотреть на объект моего
вожделения.
- Я хочу честно тебе сказать: или ты меня сейчас ударишь по башке и мы
разойдемся по домам, или уходи немедленно одна. Пожалуйста, - это было сказано с
чувством.
У меня подкосились ноги. Все, чего я хотела в тот момент – наброситься на
негодяя и не отпускать до утра…
«Стоп, о чем это я? Это я думаю?» - я сопротивлялась своим желаниям изо
всех сил. Крис издал негромкий стон и поднялся. Тогда мне стало по-настоящему
страшно, а свой шанс убежать я упустила – теперь парень преграждал мне путь.
«Интересно. Что-то я не припоминаю его таким. Что будет, если я…не буду
противиться?»
Джокер поставил руки на стену по обе стороны, загнав меня в угол, и тяжело
дышал.
- Я выгляжу дураком, но ничего не могу с собой поделать.
Я начала лихорадочно соображать. А хоть бы одна подходящая мысль пришла
ко мне! Вместо этого вновь появились они, женские инстинкты, требующие
немедленного удовлетворения…
Крис заскрипел зубами и отвернулся с мучительным выражением лица. Я
коснулась его лица и повернула к себе:
- Я не могу уйти, веришь? – я тихо застонала от переполнявшего меня чувства.
- Ну почему?...Пошли домой, идем, - он потащил меня за руку. – Сейчас
Батори отвезет тебя домой, а я приеду позже. И упаси тебя Господь показаться мне
на глаза!...
Мне было жаль и его, и себя – в сущности, мы переживали одно и то же,
борясь со своими страхами. Мне это удавалось нелегко, а ему – Бог знает, какой
ценой.
Батори даже ничего меня не спрашивала – она думала про Фантома. Это меня
не удивило; к тому же я ничего ей не говорила о подслушанном разговоре. Какнибудь потом.
- До завтра.
- Пока, Батори.
Я взбежала по лестнице и влетела в квартиру. Собравшись с мыслями, я
позвонила Фантому.
- Привет, что случилось?
- Джокер у тебя?
- Да, он в гостиной, а я курю на балконе.
- Слушай, что он говорил про меня?
- Нана… - его голос стал хитрым. – Какое тебе дело до этого?
- Нет, ты только скажи, не считает ли он меня глупой, доступной и лживой
девушкой?
Фантом рассмеялся в трубку и ответил:
- Ты опоздала с вопросом на две недели. Теперь – нет.
- То есть…
- Ты сама просила была честным.
- Да, я знаю.
- Ты и сама знаешь, чего он хочет.
- Я его не понимаю, - призналась я. – Он вроде и пристает, и в то же время не
дает себе поступать так, как ему кажется верным.
- Ну вот, ты все правильно понимаешь. Хорошо, Мари, до завтра. Будь
осторожной, - я поняла, что пришел Джокер, и отключилась.
Я всецело доверяла Фантому, потому что он никогда не давал неправильных
советов - ни мне, ни кому-либо еще.
Спустя полчаса я услышала шаги на ступеньках. Крис зашел к себе, щелкнула
его дверь. Я отправилась в соседнюю квартиру, напоследок глянув в зеркало и
улыбнувшись своему отражению.
Увидев меня на пороге квартиры, Джокер улыбнулся и сказал:
- Ты очень одета.
- Могу раздеться, - пожала я плечами. – Шутка.
- Проходи уже.
Я расположилась на диване, поджав ноги, и включила телевизор. Джокер
достал из холодильника два коктейля и поставил один передо мной.
- Слушай, я должна сказать, что случившееся сегодня ничего не меняет. Мы
по-прежнему общаемся.
Парень заметно расслабился. А может, это не из-за моих слов, а посредством
алкоголя в коктейле.
- Можешь ответить честно на один вопрос?
- Ага.
- Что ты хотел изначально получить за то приглашение?
Он поперхнулся, как и в тот раз.
- Ну?
- Тогда все было по-другому. Я относился к тебе хуже, чем сейчас, но лучше,
чем месяц назад. Понимаешь?...
- Конечно. И все-таки?
- Планировал затащить тебя в постель.
- А почему не сделал этого?
- Ты меня пугаешь, честное слово, - он отставил стакан в сторону.
И опять я ощутила знакомую эйфорию. Джокер какое-то время смотрел на
меня, не догадываясь, что я сдерживаюсь из последних сил, а потом опрокинул меня
на спину, нависнув надо мной.
- Ты и не догадываешься, как меня это заводит, - сказала я, смотря ему в глаза.
– Эта твоя способность подчинять.
- Сейчас доиграешься…
- Скажи это еще раз, - попросила я, теряя контроль от его изменившегося
голоса.
Теперь он говорил хрипло – очень по-мужски.
- Джейд…
Я потянулась к нему, и наша игра началась снова. Все было, как и
вчера, только на этот раз он был сверху. И опять существовали касания,
нехватка воздуха, энергия, бьющая через край и кровь, закипающая в
венах. Мы стали вместилищем очередного коктейля из невыраженных
раньше эмоций, кипящей смеси дрожи и желания.
Секс…
Наркотик, не отпускающий ни на минуту…
Джокер разорвал мою блузку одним махом и приник к горячей коже
губами. Я тяжело дышала, зарываясь пальцами в его волосы. Сквозь
шелк рубашки проступали крепкие мышцы. Я скользнула рукой в брюки
парня и дернула застежку. Она поддалась.
Остатки дизайнерской блузы упали на пол, юбка сползла к
щиколоткам, и я оттолкнула Джокера. Он тряхнул головой, когда я
рванула пуговицы его рубашки и стянула ее. Оторвать взгляд от идеально
скроенного тела было невозможно.
Я дотронулась до атлетического торса и закрыла глаза от
накатившей волны возбуждения. В следующий момент Крис прижал
меня к дивану.
Когда я почувствовала его внутри себя, стало легче. С каждым
движением мы прижимались все ближе друг к другу; я обхватила его
спину, чуть блестевшую каплями, и разрывалась от удовольствия.
Шумное
дыхание
Кристиана
над
ухом
действовало
подобно
афродизиаку, подгоняло и хлестало по нервам.
- Боже, - Джокер застонал, вдавливая меня в обивку.
У меня дрожали руки и ноги, я хватала воздух открытым ртом и не
могла придти в себя.
- Не останавливайся, пожалуйста… - я услышала свой голос, словно
со стороны.
Он снова целовал меня и доводил до экстаза своими
неторопливыми, выдержанными движениями и руками, ласкающими
тело.
Это
было
какое-то
сумасшествие,
порыв
неизведанного
удовольствия. Я снова и снова просила его о продолжении, и в этот раз он
мне не отказывал. Голова кружилась, а тело просило еще, и я
подчинялась этим приказам.
Мы переместились с дивана на мягчайший ковер и поменялись
местами. Было приятно чувствовать свою призрачную власть над
Джокером, видеть его лицо и прикасаться к нему губами. У нас было
достаточно времени, чтобы изучить друг друга – каждый сантиметр
иного, но такого соблазнительного тела. Каждый раз, когда я смотрела на
порочное лицо бога, мне хотелось не то что целовать – слиться с ним
воедино, впитать каждую каплю этого странного человека.
«Итак, я с ним переспала. Маме не говорить, обсудить с Батори,
объяснить Фантому. А, и самое главное – смириться с тем, что выбросить
его из головы не удастся».
Последняя мысль билась у меня в голове, тупым колоколом отзываясь в
неловких движениях рук и ног – я пыталась подняться и сесть, но мне это удалось
лишь с третьей попытки. Я поморщилась – в последний раз у меня такое было, когда
после очередной вечеринки Джой откачивал из меня наркоту…страшное было
время.
Я потрясла головой и чуть не завыла от ноющей боли. Отлично.
На другом конце дивана лежал Гамильтон, и, казалось, мирно спал. Я
выругалась и, превозмогая ломоту во всех костях, добралась до него. Еще этого не
хватало!... Пульс у него был слабый, дрожащий, я бы сказала, а это не
свидетельствовало ни о чем хорошем, поэтому я отправилась в свою квартиру за
сумочкой.
Черт знает каким образом нужный пакетик оказался в моей сумке после
переезда – наверное, я впопыхах смела его с остальными с полки. Но я точно
помнила, что препротивная микстура была у меня. Я нашла ее и, вернувшись к
Джокеру, перевернула его на спину, чтобы влить содержимое пакетика ему в рот. На
всякий случай я еще проверила реакцию зрачков на свет.
Где-то через полминуты, в течение которых я, обливаясь холодным потом,
отчаянно сдерживала панику, Джокер судорожно вдохнул, и я потащила его в
туалет, пока его не стошнило. Я успела как раз вовремя.
Когда все закончилось, Кристиан посмотрел на меня все еще стеклянными
глазами и тихо что-то прошептал. Я не расслышала и наклонилась ближе:
- Что ты говоришь? Громче.
- Ты снова в лузерах…Ты грохнулась в обморок первой, - он криво улыбнулся.
Я нервно засмеялась. Наверное, то, что он сказал, было не в тему…но этот гад
Джокер неисправим! Я бы на его месте благодарила высшую силу на коленях за то,
что осталась жива, а он…Я махнула рукой и помогла ему подняться. Кое-как мы
вдвоем доползли до дивана и свалились на него без сил.
Случившееся было ужасно, а я радовалась – потому что мы так и не переспали.
Крис перебил ход моих мыслей:
- Так что, черт возьми, произошло?
- Какая-то тварь накачала нас наркотой, - процедила я сквозь зубы. – И лучше
ей не попасть ко мне в руки живой.
- Хочешь сказать, в стаканах, кроме коктейля, был наркотик? Какой же?... –
поинтересовался Крис.
- Десятка, - по старой привычке ответила я.
- КМСК-10?!
- Криптоменасульфидная кислота, - кивнула я.
Через секунду мы встретились настороженными взглядами.
- Откуда ты знаешь, что это именно она? – съехидничал Джокер.
- Откуда ты знаешь, что такое «десятка»? – не осталась в долгу я.
- Откуда у тебя противоядие?
- Откуда ты притащил эту дрянь?!
- Ладно, твоя взяла, - согласился он. – Давай начистоту. Я сталкивался с
КМСК-10 в лаборатории отца. Он вводил ее в состав гидиевых деталей, чтобы
повысить некоторые их параметры. Как-то папа объяснил мне, что она делает с
людьми и что наркоманы отдают жизнь за дозу.
- Правда, - вздохнула я. – А он не рассказал тебе, что есть антидот? Стоит
бешеных денег – около двадцати штук за упаковку.
- Тысяч?! – Крис подался вперед, насколько мог.
- Нет, блин, центов. Конечно, тысяч. И достать его можно разве что у того
самого наркоторговца. Они, сволочи, торгуют и этим.
- Не рассказал, видимо, потому, что в то время мы могли только мечтать о
таких деньгах, - еще более ехидно заметил Крис.
- Ты намекаешь на то, что у меня денег куры не клюют?! Что я унижаю тебя
этими рассказами?! Да пошел ты! – я отвернулась. – Ни хрена я тебе не расскажу
больше, понял?!
- Знаешь, если бы только что меня не выворачивало наизнанку, я бы тебя
поцеловал. В благодарность, - видя мой взбешенный взгляд, добавил парень. – Но не
буду.
- И на том спасибо, - буркнула я.
- Так что там дальше?
- Ничего.
- Где достала эту гадость?
Я замялась. Вспомнила ту противную ночь, спокойного, как удав, Джоя, и всетаки решилась рассказать.
- Давай поступим так: я выдам тебе эту историю, но никаких вопросов и упаси
тебя Бог рассказать кому-то! Понятно?
Он кивнул.
- Тебе плохо? Ты бледный.
- Ты не заметила, что я не совсем негр?
- Тебе хорошо, - удовлетворенно констатировала я и продолжила: - Итак, мне
было почти пятнадцать. На одной из вечеринок я хорошенько выпила и согласилась
попробовать «десятку». Что это такое, я не знала, но было жутко интересно. Дальше
рассказывать?
- Да.
- Часов семь я кайфовала, а потом меня начало изнутри резать ножом –
передоз…
Я замолчала и вздохнула, видя перед глазами все, о чем собиралась
рассказать.
Кристиан нетерпеливо сглотнул и приподнялся на локте.
- Я почти отключилась, когда появился какой-то парень и выволок меня в
туалет…или даже на улицу, не помню. Он напичкал меня антидотом и, считай, спас
мне жизнь. Да нет, все-таки спас.
- А откуда у него…
- Никаких вопросов!
- Это важно, - спокойно попросил Крис.
- Он стащил его у одного из наркоманов, который, в отличие от меня, уже
подсел на «десятку».
- А если бы ему самому понадобилось отойти?! – возмутился Крис.
- Это понты, понимаешь? – грустно посмотрела на него я. – Лекарство это
отбивает охоту навсегда до любых наркотиков. Но только если ты впервые их
пробуешь. А эти несчастные…им уже все равно. Они убеждают сами себя и друга, что
могут вылечиться, так всегда бывает. А парень этот…его потом приперли к стене и
потребовали назад украденное. Я сказала, что это я попросила его, и пообещала
вернуть деньги за два месяца. Я была на хорошем счету, можно сказать, - я
улыбнулась.
- Где можно заработать двадцать тысяч за два месяца? Разве что попросить у
мамы. Ты просила?
- Нет. Мама не знает, и я не хочу посвящать ее хоть каким-то образом в эту
историю.
- Ты зарабатывала сама?
- Много вопросов!
- Двадцать тысяч… - он покрутился на месте.
- Там было не двадцать тысяч, - улыбнулась я. – Почти пятьдесят.
- СКОЛЬКО?! – мне показалось, что Джокер вот-вот начнет заикаться. –
Полсотни?! Да ты с ума сошла!
- Чуть более двух упаковок, Кристиан. Я забросила в себя не полграмма, а
пять. Представляешь? – я усмехнулась.
- Ты больная. Свихнутая! Ты чем соображала?! Переходный возраст, что ли?!
Решила свести счеты с жизнью?! – он покрутил пальцем у виска.
- Дурак ты… - я уткнулась лицом в подушку, делая вид, что сержусь на него.
Но Джокер был прав. Тогда я не хотела жить – за два дня до этого умер мой
отец.
- Ладно. Я, конечно, в шоке от твоего организма, но это и хорошо. Кто бы без
тебя трепал мне нервы? – он коснулся моего плеча. – Эй, ты что, плачешь?
Крис перевернул меня на спину. Я вытерла руками глаза и ответила:
- Нет. Все, я рассказала. Иду домой.
- Нет, подожди! Я люблю обижать тебя намеренно, а этот случай не входил в
мои планы. Что я брякнул?
- Правду, на которую я реагирую остро и болезненно. Не обращай внимания.
- Я все равно узнаю.
- От кого? Отстань, дурак. Я свое дело сделала. Между прочим, под действием
«десятки» снятся эротические видения. Можешь отхлебнуть еще из своего коктейля,
и увидимся во сне, - я нахально улыбнулась.
- Угу, - буркнул офигевший Кристиан, закрывая за мной дверь.
Утром меня разбудила какая-то скотина, сигналя изо всех сил на улице. Я
закрыла ухо подушкой, но выдержала не более пяти секунд. Пришлось вставать и
выглядывать в окно.
Как и ожидалось. Скотиной оказался Джокер.
- Заткни свою дудку! – заорала я в окно и перехожие покатились со смеху.
- Через полчаса начинается урок, - радостно убил меня Крис.
- Пофиг!
- Зачет у Медведицы.
Прохожие посмотрели на меня и снова выпали в осадок. Я с бешеной
физиономией схватила первую попавшуюся одежду и, натягивая ее по пути,
выскочила на улицу.
- Ты больной! Не мог предупредить меня раньше! – злилась я, расправляя
молнию жакета.
- Я соврал всего на десять минут.
- А это что? – я обратила внимание на нечто, затянутое тканью.
Джокер одним движением сорвал накидку и я, похолодев, невольно открыла
рот. Я даже перестала дышать.
Когда мне на талию легла рука, я мигом проснулась и треснула нахала по
спине.
- Зато ты вдохнула впервые за минуту, - хмуро потер ушибленное место Крис.
Я сделала шаг по направлению к чуду и остановилась. Но оно не исчезло. Я
подошла ближе и положила руку на сиденье, обтянутое кожей – некоторые вещи не
выходят из почета. Передо мной стоял тот самый красавчик из «Фэймоунта».
Потрясающего изумрудного цвета, выполненный из гидия, он представлял собой
байк высшего класса. Встроенный бортовой компьютер, обеспечивающий защиту от
падений, триста миль в час – средняя скорость, от которой поднимаются волосы
дыбом. И рассчитан он на езду не по прямых гоночных трассах, а по реальному
мегаполису со всеми этими автомобилями и извилистыми путями.
- Ты там жива? – спросил Джокер сзади.
- Ты…купил…Его…себе?...
- Нет, это твой подарок. Пользуйся на здоровье, - хмыкнул парень.
- Мой…?... – у меня свело челюсть. – Ты снова издеваешься…
- Нана! – рявкнул Джокер. – Ты же «прирожденная дрессировщица»! Оседлай
своего железного коня немедленно! Насчет зачета я все-таки не пошутил!
- Несмотря на то, что ты себя только что сдал с потрохами… - задумчиво
сказала я, - …я тебя все равно люблю!
Я бросилась к Джокеру и с чувством чмокнула его в губы.
- Это восхитительно! Я тебя обожаю! Ты самый лучший негодник из всех, с
которыми меня сводила судьба!
- Комплимент, однако, - засмеялся Кристиан. – Моя жизнь что-то для тебя
значит, да?...
- Боже, какой ты хороший! - удивлялась я.
- Забавно, - усмехнулся он. – Ты, видимо, совсем потеряла голову от счастья.
- Одурела, - подтвердила я.
- Я это и имел в виду.
- Не жаль раскрывать себя? - напомнила я.
- А, - махнул он рукой, - какая разница? Ты все равно все знаешь. Только я не
знал, что ты такая бешеная. Как уцепилась за ту проклятую схему - думал, найдут
меня в виде гриля.
- Как ты попал туда, а, забияка?
- А вот это секрет. Как-нибудь сама увидишь, - он подмигнул мне.
- А помнишь, как Джой оторвал половину туловища тому, в маске?
- А он его полоснул по плечу… - мы начали вспоминать и совсем забыли о
времени.
В 8.57 я вынырнула из толпы автотранспорта и припарковалась на школьной
стоянке. За мной последовал Джокер.
Он, как оказалось, заодно приобрел и себе такого зверя, только другого
дизайна… И где, черт возьми, он берет столько денег?! Две эти радости обошлись ему
не меньше, чем в полмиллиона. Как говорит моя Батори, «нет, ну моя челюсть
когда-нибудь сломается от этих падений!»
Было круто соревноваться в скорости на шумных магистралях. Я, конечно,
пребывала в шоке ото всех этих событий, но в еще больший аут впали студенты
частной школы «Лиама», когда два гонщика сняли шлемы и оказались теми самыми
склочниками-рейдерами.
Всегда мечтала пройти сквозь коридор, образованный толпой, застывшей в
немом изумлении, и моя мечта осуществилась.
- Нана! Ты все-таки купила себе байк! – Мари обняла меня и защебетала: Какой крутой, просто жесть! А второй – Джокера? Вы хорошо смотритесь, ребята!
Правда, Фантом? – она потащила его за руку к байкам.
- Что за шум, а драки нет? – миссис Гайд протиснулась к нам.
Хорошие слова. Точные. Обычно все собираются посмотреть на наши с
Гамильтоном драки, а тут облом.
- Миллер, Гамильтон. Не дерутся. Боже ж ты мой, свершилось! – она упала на
колени, чем вызвала неудержимый хохот школьников, и сама захохотала.
- Миссис Гайд, не стоит кланяться, нам, право, неудобно, - произнес Джокер,
вызвав новый взрыв смеха.
- Ладно, - спустя десять минут отозвалась директриса, осмотрев мой подарок и
выслушав лекцию о всех его достоинствах, - расходитесь, а то уроки уже начались.
- Наконец-то усилия Медведицы оправдались, - крикнул Фантом. – Урок идет,
а мы молчим!
В класс мы попали позже всех. Большая Медведица как раз писала что-то,
когда мы с Джокером ввалились в кабинет с глупыми улыбочками.
- О, первая брачная ночь состоялась, - это Фантом напомнил про вчерашнюю
реплику насчет нашего брака.
- А у некоторых она все оттягивается и оттягивается, - ответил Крис.
Затихшие после первой фразы одноклассники начали опять смеяться.
- Вы нарушаете дисциплину, мистер Гамильтон.
Он смерил преподавательницу снисходительно-презрительным взглядом и
положил руку мне на заднюю часть тела, обтянутую юбкой. Женщина возмутилась и
начал пыхтеть:
- Мисс Миллер…
Я пребывала в игривом состоянии (да, после «десятки» такой убойный
отходняк…) и притянула своего новоиспеченного «мужа» к себе за то же место, глядя
прямо на Медведицу.
Она представляла собой безобидную, но жутко правильную тетку с большим
багажом знаний. Но научить она могла только таких же зануд, как и она сама.
Нашей компании доставляло удовольствие измываться над ней всевозможными
методами, а нашим товарищам – срывать уроки посредством непрекращающегося
смеха.
Не способствовало нашей к ней симпатии и лицо с поросячьими глазками и
вечно поднятыми бровями, придающими удивленный вид. Короче, природа
устроила на этой тетке обеденный перерыв.
- У-у-у, - пошло пронеслось по классу.
Мы с Крисом обменялись удовлетворенными взглядами и сели за парту.
И вроде бы Медведица успокоилась, но где-то посередине урока она вдруг
обратилась к нам:
- А почему вы пришли позже всех? Все-таки, не могли же вы так долго идти к
кабинету…Значит, вам пришлось задержаться. Я же знаю, что вся масса задержалась
во дворе – это мне директриса сказала…
- Миссис Роуд, - перебила я ее, чувствуя, что сейчас начнется ее фирменное
словесное расстройство голосовых связок, - мне звонила мама. Она уезжает в
командировку и давала мне напутствия на ближайший месяц. Вот так.
Батори прыснула, Фантом деликатно отвернулся, насмешливо изогнув губы,
Джокер крепко ухватился пальцами за край кресла и сцепил зубы, чтобы сдержать
смех. Все они знали, что моя мама самая демократичная из родительского совета
рейдеров. Бедные родители…Они встречались вместе не реже раза в месяц, и
каждый раз клялись друг другу начать что-то с нами делать.
Так вот, о маме. Моя мама не любит давать вообще никаких приказов. Она
считает, что я выросла из этого возраста, и каждый раз на локальном родительском
собрании по поводу «наши дети сорвали праздник» высказывается в адрес
директрисы так, что остальные страдают от смешных колик еще пару дней. К слову,
мама так и не выучила имени миссис Гайд. Но директриса свято уверена в том, что
Альма Миллер – образцовая мать. Да, пожалуй, так оно и есть.
- Она знает ваши уроки? Вам следует отправить ей расписание звонков,
чтобы…
- Да, - снова перебила я, - а она в ответ пришлет мне расписание
межпланетных рейсов.
- Если бы она хорошо к вам относилась, то наверняка позвонила бы раньше…
И тут мое терпение лопнуло. Я вскочила и заявила:
- Вы не имеете никакого морального права говорить так о моей матери!
- Я не то имела в виду, - оправдывалась Медведица, - она должна знать
больше о вашей жизни…
- Замолчите! – взревела я, по-настоящему рассердившись. – Моя мать – это
моя мать. Вы не живете в нашей семье, не знаете, что происходит в ней, и я попрошу
вас не упоминать о моей маме в таком тоне, а желательно – и вообще. Слышать не
хочу! Возмутительно, миссис Роуд! Не вам решать, что должна знать моя мама! Не
вы вправе рассуждать, что она вообще должна делать! Ее занятия позволяют мне
учиться в этой школе, получать достойное образование и слушать лекции лучших
учителей, так?! Да, смотря на вас, я немного сомневаюсь, но все же… Она работает
для меня, и если чего-то она не знает, то это не потому, что ей неинтересна моя
жизнь! Вы, кстати, позвоните ей и скажите, что она должна обо мне знать! Не
хотите? Нет, вы боитесь!...
Я вошла в раж и все притихли. Наверное, во мне было много злости, потому
что Джокер осторожно взял меня за руку и попытался остановить эту тираду.
- Отстань! – зло бросила я. – Вы все! Отстаньте от моей семьи! Вы ничего не
знаете – вы и даже директриса! Позвольте мне жить своим умом!
Обомлевшая Медведица почему-то выслушала мою истерику и только тихо
сказала:
- Извини, Джейд. Я понимаю, что мама тебе дорога, у меня самой не было
отца…
- Что?! – сердце колотилось у меня в груди. – Я не собираюсь быть такой, как
вы, – выпалила я и выбежала из аудитории.
Джокер устремился за мной, а за ним Фантом и Батори. Я забежала в туалет и
уселась на подоконник.
Батори тихо вошла и прикрыла за собой дверь.
Я чувствовала себя затравленной.
– Почему такое хорошее утро закончилось так печально? – произнесла я.
- Она это не в тему сказала, ты же знаешь, - утешала меня подруга, поглаживая
по голове. – Она глупая.
- Да, - вздохнула я. – Она взрослая, и по статусу ей нельзя распускать сопли. А
мне можно. Может, когда я повзрослею…
- Человек может страдать тогда, когда ему это необходимо, независимо от
возраста.
- Ты так думаешь? – удивленно спросила я.
- Так думает Фантом…, - заговорщицки сказала Мари и улыбнулась.
- Эй, девчонки, вы в норме? – Джокер заглянул в туалет и отыскал нас
глазами.
- Ага, - я неожиданно для самой себя улыбнулась.
Наша компания отправилась в школьное кафе и заняла большой столик
посередине зала. Мы разговаривали о том и о сем, ожидая конца урока. Фантом
мило обнимал Батори, и она чуть улыбалась.
«Красавчики», - подумала я.
- В некотором смысле они как брат и сестра, - сказал мне на ухо Джокер, когда
мы все поднялись и собрались уходить.
- Может быть, - согласилась я.
Уже в классе я вошла в школьную базу данных и удовлетворенно улыбнулась:
зачет противная тетка мне все-таки поставила. Отлично.
Наш математик, мистер Эйлер (повезло же человеку с именем и профессией)
всегда отличался добрым нравом и прекрасным отношением к студентам. Его
любили все без исключения, и математику, получается, тоже. Подставлять мистера
Эйлера и делать ему пакости как-то рука не поднималась, но на этот раз мы с
Джокером сумели поспорить из-за решения задачи.
Решал ее, кстати, Фантом, а запутались мы с Джокером! Он доказывает мне,
что надо ставить интеграл, а я ему – что используется формула.
- Какая, к черту, формула?! Ты посмотри, у тебя тип задачи не тот!
- Интеграл ты мой родной! Где ж мне тебя поставить, если три значения не
хватает, а?!
- Вот, вот и вот! – тыкает мне Джокер в экран, а я упрямлюсь:
- Нет, сюда нельзя ставить!!!
Короче, когда на десятой минуту мистер Эйлер устало потер глаза, мы уже
слегка подустали.
- Ребята, - начал преподаватель.
- А, смотри, это можно подставить в обе формулы!- заорала я. – Это и это!
- Ребята…
- Джейд, ты – ядерное будущее математики! Тебя вообще к конспекту
подпускать нельзя!
- Что?! За «ядерное будущее» ответишь! – я треснула его по лбу, причем
довольно сильно.
- Нана, ну ты распоясалась!...
- Да поцелуй ты уже ее, - лениво заметил Фантом.
- Слушай, купидон хренов, - я повернулась к Энджелу, - заткнись, а?!
Батори захохотала и чуть не упала с кресла. У нас с ней была одна шутка про
купидончиков, согласно которой ими мы нарекли определенные клетки, имеющие
головку, среднюю часть и жгутик… Если кто понял, то ему тоже смешно.
- Молчу, молчу, - он поднял руки вверх.
Не успела я открыть рот, чтобы огласить еще один аргумент в свою пользу, как
Джокер резко повернул меня к себе и поцеловал.
Математик деликатно отвернулся, зато остальные удовлетворенно загудели.
- Тук-тук, простите, я бы хотела…ДЖЕЙД!!!
Упс, мамочка решила меня навестить…
Наши с Джокером губы еще соприкасались, когда мы одним глазком
посмотрели на стоящую в двери маму.
- Доброе утро, Альма, - вежливо поздоровался Джокер. – Как ваши дела?
- Приветик. Отлично, но, может быть, ты все-таки отпустишь ее на пару минут
для меня?
У меня тряслись руки, так я хотела продолжить наше занятие – не математику,
разумеется, но пришлось идти в коридор.
- Привет, - я сама не ожидала, что буду улыбаться ей, как преданный котенок.
- Привет, - она обняла меня, как раньше.
- Так уж получилось.
- Не столь важно. Бывает, - она усмехнулась.
- Зачем ты пришла?
- Знаешь, перебирайся-ка домой. Я очень по тебе соскучилась…
- И я.
- Кстати, я видела на вашей стоянке мотоцикл, который ты хотела себе. Не
знаешь, чей?
Я неопределенно хмыкнула и решила подождать полдня до своей казни.
- Ладно, я бегу домой, - она поцеловала меня в щеку и упорхнула.
В класс я вернулась озадаченной.
- Что сказала мама? – спросил Фантом.
- Не твоего ума дело, - огрызнулась я.
- Я же извинился!
- Да? Когда я вышла?
- Давай поссоримся, и, может, быть, я тоже тебя поцелую!
- А давай просто поссоримся!
- Эй, затихните! - разозлилась Батори.
И мы с Фантомом капитулировали.
После занятий я поехала на квартиру и собрала вещи. Мы с Джокером
договорились, что он мне их на следующий день подвезет к школе, а там я их заберу
– все равно от моего родного дома до школы три минуты ходу.
Я, скрепя сердце, села на новый байк и укатила домой.
Подъехав к гаражу во дворе, я выключила мотор и сняла шлем. И тут же
боковым зрением заметила, что во дворе я не одна – меня окружили четверо смутно
знакомых парней. Я изумилась и не нашла что сказать.
- Привет, - наконец, выдавила я.
- Джейд Кбели Миллер! Прекращай тормозить! – заорал парень с дредами.
И тут до меня дошло. Я обмерла, а потом бросилась прямо на них, визжа от
радости. Они вернулись! Вернулись!!
- Два года, парни, а вас не узнать! Я действительно не поняла, кто вы!
- Слегка подросли, - хмыкнул Сет. – А ты тоже ничего. Похудела сильно.
Сколько весишь, твигги?
- Пятьдесят восемь плюс минус двести грамм.
- Парни, она месяца два не ела точно, - Сет покосился на остальных.
Как только появилась возможность, я связалась конференцией с компанией и
завопила:
- Мои братья вернулись, представляете?! Я их даже не узнала! Все по два
метра, взрослые совсем!
На лицах Батори и Фантома выразилось восхищение вперемешку с радостью,
только Джокер разинул рот и наверняка почувствовал себя идиотом. Он же не знал,
что в семье Миллер на самом деле пятеро детей.
- «Братья»? Их много?
- Четверо, - я наслаждалась выражением ужаса на лице Джокера.
- Скажите, что Нана шутит! – не на шутку занервничал парень.
- У-у, - Батори отрицательно закивала. – А ты не знал?
Я от души хохотала.
- Знаешь, что? – лицо Фантома озарилось светлой мыслью. - Давай с ребятами
ко мне в ресторан.
- Так поздно уже, почти восемь.
- Я отпущу официантов и помещение наше на всю ночь. Делов-то.
- Идет! Через двадцать минут на месте! – я захлопнула ноутбук и помчалась
искать ребят.
Мама только удивленно захлопала глазами, когда мы впятером перемахнули
через перила лестницы и, чуть не сбив ее с ног, помчались в гараж. Все, как в старые
времена, только теперь некому составить маме компанию. Папа… Воспоминания о
нем стали частыми.
- Где Фантом? – я подвела парней к столику.
- Сейчас придет, - Батори, хоть и предпочитала Фантома, улыбалась всем моим
родственникам.
- Слюни, Батори, слюни, - тоном наставника сказала я.
Все четверо обворожительно улыбались, и я почувствовала, что и сама таю,
аки мороженое.
- Махнемся, Нана? С доплатой, - заразительно хохотала Батори.
- Я тебя сейчас «махнусь», - улыбался Фантом, неся бутылку шампанского.
- Привет, Фантом! Как дела, дружище? – мои братья по очереди обменялись с
ними рукопожатиями по старой дружбе.
- Кстати, вы не знакомы с Джокером, - кинулась я представлять парня. – Он в
нашей компании недавно – всего год, как перевелся в нашу школу. Ну, до этого они с
Фантомом дружили. В общем-то, мерзавца зовут Кристиан Гамильтон.
- Эрик.
- Сет.
- Алекс.
- Элиас.
- Рад знакомству, - Джокер искренне улыбался.
- Она с тобой уже успела подраться? – проницательно спросил Сет.
- И не раз. Я и сам-то не слишком спокойный, так что все нормально.
- Значит, вы встречаетесь, да?
Я с интересом уставилась на Джокера. Он, зараза, даже не подал виду, что
усиленно обдумывает ответ на неожиданный вопрос Алекса. Но я-то видела, как
бьется у него жилка на виске!
- Нана, мы встречаемся? – перевел стрелки Джокер.
Я глянула на Батори, почти незаметно кивающую «Да», а потом заметила, как
Фантом поднял большой палец вверх.
- Да, - как ни в чем не бывало, повернулась я к братьям. – А что?
- Ты ничего не говорила о парне, и я решил спросить сам. Сама-то ты фиг
расколешься, - пожал плечами Алекс.
- А почему не спросил Фантома, например? Он что, не мог быть моим парнем?
- Стоит только посмотреть на Батори.
- Что не так? – подруга решила поддержать разговор.
- «Кто тронет Фантома - убью на хрен» - написано у тебя на лбу.
- Правда?!
- Угу, - Фантом кивнул.
- Тебя не спрашивают! – властно бросила Батори. – Ну, спасибо за
комплимент.
Все дружно засмеялись.
Я села возле Джокера и положила голову ему на плечо, наблюдая за тем, как
Фантом сам разливает вино в бокалы. Неугомонная четверка уже развлекала Батори
и хозяина ресторана инопланетными шутками, я посмеивалась, а Джокер все сидел,
грозный, как туча.
- Улыбайся, Гамильтон. Ты что, думаешь, мне только твои мозги нравятся? –
мило шепнула я ему на ухо (позже он мне признался, что в тот момент подумал, что
мозгов его хватило на «Ноан», но маловато для обольщения одной хамоватой
девицы – то есть, меня).
- Просто твои братья вгоняют меня в тоску. Все, как на подбор.
- Дурак, на себя посмотри. Ты что-то среднее между Алексом и Элиасом. А
улыбка у тебя, как у Эрика, - я хихикнула.
- Это какая?
- Красивая, но увидеть ее можно крайне редко.
- Нет, я часто улыбаюсь. Просто ты не видишь.
- Интересно, - я посмотрела на него в упор. – Кому это ты улыбаешься?
- И тебе тоже, только ты не видишь.
- Во сне, что ли?
- Сейчас устрою тебе душ за двести крон, хочешь?
- Да, мои волосы обожают маски из шампанского!
- Ты невыносима. Кстати, завтра с утра подкину тебе твои чемоданы.
- Договорились.
Мы сидели в ресторане почти до двух ночи. Мама позвонила около
двенадцати и поинтересовалась, как там…парни. Я скукожилась и ответила, что
пеленочки пока менять не надо.
- Хорошо. Я им доверяю, - напоследок сказала маман и отключилась.
Когда часы на стене показали без четверти два, мы решили закругляться и
валить домой. Тем более, что когда никто не звонит тебе каждых десять минут и не
спрашивает, как твои дела, становится как-то скучно.
Не знаю как, но я сумела не влететь в ограждение и добраться домой в целости
и сохранности. Правда, после быстрого принятия душа, я уснула еще быстрее, чем
проскочила по пути домой на красный свет.
Утром я проснулась позже всех – почти в восемь – и пошлепала на кухню. Там
уже сидели за кухонной стойкой четверо спокойных титанов с чашками.
- Доброе утро. Впечатление такое, что я вернулась на пять лет назад.
- Упаси Боже! Тогда до окончания школы осталось бы целых пять лет и еще
кусочек.
- Да, - поежилась я, - неприятная перспектива.
- Как там твоя учеба, между прочим?
- Стандартно.
- Стандартно «отлично» или стандартно «опять двойки»?
- Сет, прекращай грузить меня с утра! Я выпила больше тебя, так что мне
сейчас вообще хреново!
- Железная отмазка, - не дрогнул брат.
В кухню вошла мама.
- Приятная новость номер один: я улетаю на два месяца. Что, не рады?
Странно. Приятная новость номер два: ваши счета наконец возобновили, - это
относилось к парням.
- Куда на этот раз? – спросила я.
- Силис, конечно. Надоели они мне с этими условностями!
- А когда?
- Сегодня после обеда, - грустно завершила мама.
- Мы проведем тебя? – все встрепенулись.
- Начинается! Нет, ваша директриса и так меня «обожает». В школу, господа!
Еще не так много осталось.
Мы вынуждены были согласиться. Ребята продолжали учиться в клинике, и
успешно сдали зачеты при возвращении в «Лиаму». Поэтому оставшиеся две недели
мы проведем в школе вместе.
Наша директриса в сорок пять лет выглядит на тридцать, и то с натяжкой.
Чаще всего ее можно увидеть в джинсах и облегающем топе. Светло-русые волосы
этой леди почти всегда собраны в аккуратную косу, украшенную заколкой с
драгоценными камнями, или в низкий хвост из локонов. В общем, она у нас
красивая.
Но когда эта милейшая дама злится, лучше молчать – я это знаю из
собственного опыта. Иногда кажется, что в прошлой жизни она была
надзирательницей в концлагере, ей-богу!
- ДЖЕЙД!
- Да, миссис Гайд, - я вернулась на землю и внимательно посмотрела на нее.
- Ты меня слушаешь?
- Разумеется.
- Что я только что сказала?
- Не занудничайте! Я слушаю!
- Значит, все поняли? Никаких сюрпризов!
Мы промолчали.
- Вы слышите?
Тишина.
- Гамильтон, оставь рыбку в покое!!
- Извините, - Джокер выпустил несчастное создание обратно в аквариум.
Я уткнулась в плечо Батори и зевнула.
- Миллер, я внимательно наблюдаю за вами. Упаси вас Бог выкинуть чтонибудь сегодня – аттестата не увидите никогда!
- А что я?! Вы всем говорите.
- Все уже поняли, - отрезала мисси Гайд. – Свободны.
Мы гуськом выползли из кабинета, и расселись на подоконнике.
- Вот мымра! – в сердцах воскликнул Фантом. – Она словно чувствует, что мы
что-то замышляем!
- Но все уже готово. Механизм сработает в любом случае.
Все посмотрели в пол. Батори говорила правду.
- У меня есть идея, но, боюсь, это будет слишком сложно.
- Какая? – все оживились.
- Я не уверена…
- Нейт! – гаркнул Джокер.
- Мы попросим моих братьев помочь нам, - я достала из сумки ноутбук и
принялась рисовать свой замысел в графическом редакторе.
Возникшая мысль была проста, как мир. Но чтобы понять ее, нужно сначала
рассказать, что же мы задумали.
Итак, в тот день должна была состояться встреча потенциальных
работодателей с учениками школы. В честь этой встречи школа подготовила
выступления своих учеников. Но мы-то, хитрецы, знаем, как все подпортить и
заодно развеселить школьников: Джокер и Фантом просидели несколько часов над
хитроумным механизмом. В установленное время сработает переключатель, на
фоновом экране замелькают не унылые слайды, а самые классные фотки, которые
мы с друзьями выпросили у школьных товарищей – орущая миссис Гайд, синеющая
Медведица, повисший на канатах физрук…Словом, мероприятие превратится в
вечер воспоминаний.
А теперь есть проблема – нам угрожает полный «неуд.», если эта штука
сработает. Но выключить-то ее нельзя!!
Поскольку провод, который нужно перекусить, находится в очень прочной
трубке, Джокер установил какую-то штуковину, которая заставит шнуровку
пережать трубку, и она лопнет. Предварительно мы закрепили наш собственный
проводок, передающий информацию. Далее все понятно: осколки трубки отрезают
провод – и на экране совсем не то, что должно быть.
Собственно, моя идея заключалась в нехитрых действиях: нам нужно каким-то
образом попасть в зал и отсоединить наш провод, тогда все обойдется лишь
замыканием и небольшим вынужденным перерывом.
- Это мы попробуем сделать во время уроков, - объясняла я склонившимся над
монитором друзьям. – Но, скорее всего, эта затея провалится, и поэтому остается
план «Б». Мы позовем Сета, Алекса, Эрика и Элиаса, во время выступлений
взберемся на перекрытия над сценой – помните, мы на них держались в прошлый
раз? – и изо всех сил будем натягивать веревку в обоих направлениях. Она двигается
постепенно, но верно, поэтому руки останутся целы. Главное – держаться ногами за
перекрытия, чтобы не свалиться с высоты. Вот что я думаю, - закончила я и
захлопнула ноутбук.
Все автоматически отшатнулись и задумались.
- По-моему, идея что надо, - произнес в наступившей тишине Фантом.
- Мне нравится, - поддержала его Батори.
- Не знаю, - отрицательно закивал Джокер. – Не уверен, что все пройдет
гладко.
- Ну так предложи что-нибудь поумнее, - рассердилась Батори. – Так,
заметано, берем идею на вооружение.
То, что мы не явились на уроки, никого не удивило. Зачетов в это день не
было.
- Джокер, - я отвела его в сторонку, - нужна твоя помощь.
- Я весь во внимании.
- Я беру на себя зрителей, а ты ломаешь дверь, окей?
- Ты о чем?
- Дверь в актовый зал. Если кто-то увидит, получит по башке от меня, а лучше
тебя со сверхчувствительными замками никто не справится.
- Может, лучше Фантом меня прикроет? Думаю, сил у него побольше.
- Он вряд ли умеет делать так, - я захватила ногой его шею и в секунду
опрокинула парня на пол. – А если ударить чуть левее…
- Понял, - Джокер был ошеломлен. – Ты занимаешься боевыми искусствами?
Что еще я о тебе не знаю?
- Пока все. Так что?
- По рукам.
Правда, все прошло отлично. Нам крупно повезло – поломался блок питания
в западном крыле, и коридор, ведущий в нужное помещение, был полностью
затемнен. Я специально считала про себя секунды, и на слове «десять» дверь тихо
щелкнула, открываясь.
- Гениально! – шепнула я ему в спину.
Мы проскользнули внутрь очень вовремя. Батори и Фантом тоже решили
пойти с нами, и когда Мари закрывала за собой дверь, послышались голоса позади –
пришел электрик.
- У нас есть минут пятнадцать, - сказал Фантом. – после починки освещение
проверят и в зале, так что поторапливайтесь.
Джокер взобрался наверх и выругался.
- Что? – я посмотрела в темноту над сценой.
- Мои инструменты слишком большие. Нужно что-то поменьше.
- Те, что у электрика, подойдут?
- Да, - Джокер не сразу сообразил, что это значит. – Стой, не надо!
Но я уже направилась к выходу. Через четверть минуты я подтащила набор
всяких пилочек и ножичков к Джокеру – он спустился, выбрал нужное и поднялся
обратно.
Удачный план был сорван внезапным появлением миссис Гайд. Она, видимо,
решила проверить, как идет ремонт. Услышав ее голос, мы притихли на секунду, а
потом Батори поманила нас пальцем к сцене. Она нажала на какую-то панель, и в
сторону отъехала незаметная с первого взгляда дверца.
- Давайте туда, попадем в подвал, а там уже будем думать, - она полезла
первой, за ней я, а потом и парни.
- Джокер, - зашептала я в темноту у себя за спиной, - ты взял инструменты?
- Нет, блин, оставил там, на виду! Конечно, взял!
- Тогда достань из мешочка фонарик и посвети, а то ни хрена не видно.
- Попустила, - захихикала Батори, ползущая спереди меня.
Где-то через две минуты мы оказались в помещении нормальных размеров,
где можно было выпрямиться, что я и сделала с большим удовольствием.
- Никогда не думала, что у меня слабо выраженная клаустрофобия, - сказала я.
– Я уже боялась, что этот тоннель никогда не закончится.
- Ну да, а тоннели в клубе тебя не пугают, - кольнул меня Джокер.
- Так, Мозг пока молчит, - шикнула Батори. – Посветите в мою сторону.
- Я так понял, отсюда не выйти раньше времени. А план «Б» требует
вмешательства твоих братьев. Правильно я говорю?
- Ну?
- Мы не сможем связаться с ними, потому что связь в подвале…сама
понимаешь.
- Черт! И что делать?...
- А что здесь было раньше? – поинтересовался Фантом.
- Что-то вроде лаборантской. Несколько компьютеров…
- Когда это было? – вмешался Джокер. – Давно?
- Лет пять назад.
- Значит, кабели все еще работают.
Гамильтон отыскал включатель и зажегся один из светильников.
- Что ты делаешь?
- Дай телефон.
- Он разряжен!
- Я знаю!
Я повиновалась. Парень снял крышку, что-то покрутил, прижал кусочек
провода, торчащего из стены, и мой телефон включился. Мало того, я смогла
набрать сообщения всем братьям и ввести их в курс дела. Само собой, они
согласились.
- А как они войдут? – запаниковала я.
- Это их проблемы, - отрезал Джокер.
Я молча с ним согласилась. Взрослые уже!
Прошел примерно час. В течение этого времени мы вчетвером расселись по
старомодным креслам и в полной темноте обсуждали все, что вертелось на языке.
Мы практиковали такой вид общения, несмотря на кажущуюся нелепость. Обсудив
всех и вся, мы даже немного подустали. Я некстати вспомнила забаву, на которую
меня подсадила Батори – игра в прятки. В подвале. Но не успела я подать идею, как
Фантом произнес:
- Давайте посмотрим, что там происходит. Не будем же сидеть здесь до вечера!
Пришлось лезть обратно по удушливому коридорчику, трясясь от нависающих
стен и кромешной темноты. Джокер добрался до дверцы первым и прислушался.
- Никого, - тихо сказал он. – Осталась лишь одна проблема – открыть дверь!
- А в чем проблема? – в один голос спросили Батори, Фантом и я.
- Дверь, по ходу, была встроена выше, а потом фундамент подняли, на месте
коридора застроили сцену. Сенсор открытия изнутри вполне мог остаться под
фундаментом.
- Ты что, с ума сошел?! – заорала я, отталкивая Фантома и ползя вперед. –
Открой эту штуку!
- Что ты орешь? Твои замечательные братья вполне смогут открыть.
- Чтобы открыть, им надо попасть в зал до прихода этих зануд-работодателей.
- И?
- И они не смогут этого сделать! – рассердилась я.
- Все они смогут. Дай телефон. Фантом, фонарик.
Джокер пополз обратно и вернулся через две минуты.
- Я оправил им комбинацию цифр. Кажется, твой Эрик разбирается в этом.
- «Мой Эрик», - передразнила я. – И когда это будет?
- Как только, так сразу, - Крис вздохнул и кое-как сел в проходе, опираясь
спиной на стену.
- Я не могу, - сказала Батори. – Мне неудобно здесь сидеть. Мы с Фантомом
вернемся, ладно?
Они исчезли.
Я спокойно сидела на корточках, пока не затекли ноги.
- Джокер, - спросила я, - тебе не надоело?
- Что именно?
- Сидеть здесь. Может, тоже вернемся?
- Они явятся с минуты на минуту.
- Они уже полчаса являются!
- Не ной, все будет хорошо.
- Легко тебе говорить!
- Да, ты знаешь, очень легко! Скукожился тут, сморщился, как сушеный гриб!
В тебе не два метра росту!!
- Твои проблемы, здоровяк.
- Еще недавно я был недорослью.
- Ты запомнил?! Ах, ты ж злопамятная скоти…
- Тс-с-с.
- Нормально? – возмутилась я.
- Не мешай.
- Что ты делаешь?
- Слушаю.
- Я ничего не говорю.
- А я не тебя слушаю.
Во мне проснулся хомяк-переросток, который немедленно и далеко не сонным
голосом зарычал (?):
- Умный нашелся! Олигофрен хренов…
Я уже замахнулась, чтобы врезать наугад в дыню этому подлецу, но он вдруг
засмеялся. Негромким, но выразительным смехом.
- Я, между прочим, обиделась, - я на самом деле сложила руки на груди и
отвернулась, вытягивая ноги в коридорчике.
- Я даже знаю, как это исправить.
- Правда?
- Угу. Дай руку.
Я машинально протянула ладонь куда-то в темноту. Джокер нащупал мое
плечо, а затем и лицо.
Я хихикнула.
- Что? – по голосу я поняла, что он улыбается.
- Ничего, - я снова издала смешок.
- Говори.
- Мне щекотно, - засмеялась я. – Ты щекочешь меня волосами.
Парень умудрился изогнуться и лег возле меня.
- Боже, как приятно вытянуть ноги… - блаженно пробормотал он.
Я улеглась на него сверху:
- А так? Помучайся, Крис, это тебе за все хорошее!
- А знаешь, ничего так… - прошептал он мне в губы.
Я положила голову ему на плечо. Он дышал свободно, и я то поднималась
вверх, то падала вниз. Потом снова хихикнула.
- Что на этот раз?
- Карусель, - ляпнула я.
- Господи…дитя! – растерянно произнес Гамильтон.
- «Дитя», - опять передразнила я. – Вот посмотрим.
Мы принялись целоваться в этом странном положении. Джокер даже не
возражал…хотя, о чем это я? Конечно, он только «за», мерзавец…
- Мы идиоты, - хмыкнула я через некоторое время. – Только нам могла придти
в голову такая дурацкая идея.
- Угу…
В зале послышался шум, голоса и я поползла в подвал, чтобы позвать друзей.
Когда мы вернулись, Криса уже не было, а дверь была открыта. Мы аккуратно
выкарабкались на свет Божий и встретили насмешливые взгляды парней.
- Джей, не ожидал увидеть тебя в роли подземного шпиона, - засмеялся Сет.
- Заткнись, болван, - отряхнулась я.
- Так, план таков… - Джокер начал подробно рассказывать, что следует делать.
До начала мероприятия оставалось полчаса, когда зал начал заполняться
школьниками. Одни рассаживались по креслам, другие шли за кулисы репетировать.
Я сидела над сценой, прямо возле маленького отверстия в стене, и видела, как вошла
миссис Гайд, а за ней мистер Степлтон – организатор праздников. Они
переговаривались, спорили о чем-то, но я-то понимала, что главная роль - у нас с
ребятами: Батори, Фантом, Джокер, Алекс, Элиас, Эрик и Сет сидели над разными
углами сцены и сосредоточенно ждали начала программы.
Все-таки я не переставала удивляться тому, насколько хорошо работают мозги
у Джокера. Он в одну минуту придумал план, заранее обдумал, кто где сядет, где
нужно больше силы, а где достаточно будет просто сопротивления – там
разместились мы с Батори (как бы там ни было, а парни все равно крепче нас). Мы
знали, что через полчаса после прихода гостей канат, расположенный между
креплениями, начнет натягиваться и обтягивать трубку с кабелем, ведущим к
главному экрану в конце сцены. Если мы не сможем удержать его, трубка лопнет и
наши аттестаты помахают нам ручкой.
- Готова? – Джокер обнял ногами перекрытие справа от меня и держался на
нем спокойно, словно тридцать метров под ним были заполнены не воздухом, а
мягкими перинами.
- Вполне, - я старалась сохранять обладание. – А ты?
- Норма, - усмехнулся он. – Жаль, что не получится показать фото. Зря только
потратили время.
- А мы и покажем - только когда уважаемые зануды уйдут. Я прихватила вот
это, - я вытащила из кармана крохотную, но очень мощную паяльную лампу,
которую сперла у электрика.
- Нана! Воровка, - улыбнулся Джокер.
- Молчи уже!
- Ты всегда такая нервная?
- Я волнуюсь.
- На твоем месте я бы не стал переживать. У тебя достаточно силы, чтобы
свалить быка.
- Ну, это ты преувеличиваешь. Но, - мой голос стал хитрым, - если вдруг мне
что-то от тебя понадобится, с тобой я справлюсь.
- Это что же такое тебе от меня нужно, что ты хочешь взять силой? – он
принял правила игры.
- Ну, предположим…О, кстати, а почему ты живешь в той маленькой студии?
- Это ты к чему?
- Да просто вспомнила!
- Потому что удобно.
- Мне кажется, удобней жить в таком доме, как мой, чем в крохотной квартире.
У тебя же есть деньги. Ты купил на них байк…Неужели тебе так много платят?
- Ну и полет мысли у тебя! Перескакиваешь с одного на другое.
- И все-таки?
- У меня есть счет, куда отец перевел кучу денег за несколько месяцев до своего
ареста. А платят мне тоже неплохо.
- Я не могу понять: ты что, миллионер? Такие подарки сделать может не
каждый.
- А что плохого в том, чтобы быть миллионером?
- Ничего, просто как-то странно. А где вы с родителями жили до…ареста?
- В обычном доме.
- Покажешь? – мне стало по-настоящему интересно.
- Дом?!
- Ну да, - растерялась я. – А что, нельзя?
- Можно…Я не был там восемь лет…
- Ни разу?!
- Ни разу.
- Тогда не надо.
- Да нет, давай пойдем. Когда тебе удобно?
- В любой момент, кроме следующих двух часов, - пошутила я.
- Да, я тоже в это время не смогу.
Мы засмеялись.
- Тридцать секунд, - сообщил Фантом, и все ухватились за канат.
- Держи вот так, - Джокер показал мне на своем примере.
- Хорошо.
Маленькая коробочка на стене мигнула - трос начал затягиваться. Было
трудно удерживать его, балансируя на такой высоте.
Джокер сжал зубы от напряжения. Я некстати заметила, как выделились его
мышцы под рубашкой, и отвела взгляд. На парней пришлась львиная доля задачи,
но мы с Батори не уступали – схалтурь одна из нас, и кто-то из шести парней полетел
бы на пол. Страшно представить!
Вдруг канат дернулся в сторону, и я чуть не свалилась вниз.
Немой вопрос читался в глазах у всех, и их взгляды были обращены на
Джокера.
- Черт!... – прошипел он. – Нана, держи крепче.
К моему ужасу, он встал на ноги и развел руки в стороны для равновесия, а
затем побежал по метровой ширины балке. Крис приблизился к механизму,
закрепленному на стене и, достав из кармана маленькую отвертку, начал что-то
откручивать. Только потом я поняла, что все это время удерживала трос с
невероятной силой: ведь до этого его останавливали мы с Гамильтоном – вдвоем!
- Отпускай, - скомандовал Джокер через полминуты, и я разжала руки.
Канат престал натягиваться и принял стандартное положение. Тогда
остальные осторожно отняли руки и облегченно вздохнули.
У меня дрожали руки от напряжения, я отодвинулась на площадку возле
стены, куда потихоньку собрались все. Места хватало, и каждый расположился в
своем углу.
- Ты что сделал, дурак? – потрясенно сказала я Джокеру, когда он сел возле
меня.
- Это психологический ход. Тебе не оставалось ничего, кроме как держать эту
гребаную веревку. Иначе ничего бы не получилось.
- Я испугалась!
- Ничего, бывает, - усмехнулся Джокер.
- За тебя! Ты мог оступиться! Упасть вниз! Переломать все кости!
Он уставился на меня.
- Дурак… - я вытерла слезу.
- Ты что, серьезно?
- Я похожа на шутницу?
Крис посадил меня к себе на руки и прижал к груди.
- Я не знаю, что это все значит, и как реагировать на твои внезапные
эмоции…Но мне приятно это слышать.
Я подняла голову: он задумчиво улыбался.
«Вот бы этот момент никогда не заканчивался…»
- Что ты говоришь?
- Я?! – «Боже, я сказала это вслух!»
- Ты, - Джокер улыбался мне. – Я сказал то же самое, когда мы были у тебя в
квартире. Помнишь?
- Как мы были у меня или то, что ты сказал?
Он легонько щелкнул меня по носу, и я поморщилась.
- Значит, мы друг друга поняли, - сказала я скептически.
Нам пришлось просидеть наверху все время, пока шли выступления. Зря
время мы не теряли – с помощью той самой паяльной лампы разрезали трубку, и
оставалось только перекусить провод.
Когда гости школы удалились вместе с директрисой, школьники мгновенно
зашевелились и уже хотели покидать зал, но Батори успела раньше. Она спустилась
вниз и вышла на сцену со словами:
- А сейчас небольшая импровизация. Попрошу всех остаться на месте, - она
щелкнула пальцами, и экран мигнул, а потом на нем появились фото.
Мы все тоже спустились вниз под дружный хохот товарищей, вспоминающих
старые добрые дни, проведенные в школьном заточении. Никто из них и не подумал
уходить.
Фантом веселился чуть ли не больше всех, и каждую фотографию
комментировал в микрофон. Здесь следует заметить, что он у нас шутник. Большой
шутник. А когда к нему присоединился Эрик, зал перестал замолкать, хохоча
беспрерывно.
Мы с Батори переглядывались и чувствовали себя героями. Это была наша
идея, которую помогли воплотить в жизнь ребята. Я оглянулась и увидела, что
Джокер развалился на кресле, смотря в окно.
- Не хочешь к нам присоединиться? – я подошла к нему и села напротив.
- Да я и так слышу.
- А что случилось? Ты такой грустный.
- Нана, что ты пристала? Все нормально.
- Нет, на этот раз я не обижусь и не уйду, как обычно. Рассказывай.
Он цокнул языком и сказал:
- Через семь месяцев отец освобождается.
- И мама, - добавила я.
- И мама. Может, они и не захотят возвращаться.
- То есть как?! – я подалась вперед. – Ты же их сын!
- И что? – он перевел на меня взгляд умных серых глаз. – Я не о папе. Мама
смогла оставить меня на попечительстве кого-то, так почему бы ей не забыть обо
мне?
- Нет, я так не думаю. Ты вырос хорошим человеком – вот что я могу сказать,
невзирая на наши ссоры. Будь я на ее месте, вернулась бы.
- Будь ты на ее месте, ты бы не бросила сына, - Джокер снова уставился в окно.
- Откуда ты знаешь?
- Я бы не позволил.
- При чем здесь ты? – усмехнулась я. – Планируешь стать моим советчиком?
- Нет, - он многозначительно улыбнулся.
Я только подняла брови, приятно удивленная неожиданно открывшимися
чертами его характера. Так вот он каков, Кристиан Гамильтон. Задумчивый и
спокойный наедине сам с собой?
- Ты всегда такой меланхоличный, пока я не появляюсь?
- Н-да. Но, чтобы не получить тычок, добавлю, что это не твоя вина – что я
взрываюсь.
- Жаль, - я встала и прошла мимо него на сцену.
Но на полпути обернулась и спросила:
- Твоя опекунша…миссис Гайд, да?
Оставив парня в шоковом состоянии, я вышла из зала.
Мне это рассказала сама директриса. Несколько дней назад я пришла в ее
кабинет.
- Добрый день, - я закрыла за собой дверь.
От удивления миссис Гайд чуть не свалилась с кресла.
- Привет, Джейд.
- Я к вам с личной просьбой.
- Если вы снова разбили мониторы в лаборантской, то я не стану снова вас
прикрывать.
- Нет, - я сделала шаг в ее сторону.
- Сломали сенсоры во входной двери? Чините сами.
- Нет…
- Ты кого-то побила до полусмерти? Все равно придется звонить родителям…
- Да послушайте!
Женщина притихла и ждала моих объяснений.
- Я по поводу Криса Гамильтона.
- Не говори, что он опять взломал школьную базу данных!
- Нет, он это уже давно сделал… - лицо директрисы вытянулось. – Но я не об
этом. Мне нужна информация о его опекунах.
- Это конфиденциальные данные, ты понимаешь? Я не стану врать, что не
могу тебе их предоставить, но все же…
- Пожалуйста, - взмолилась я.
- Если бы меня попросила Анна Мэйн, я бы еще подумала. А вот твоя просьба
меня настораживает.
Анну Мэйн все знали, как отличницу, умницу, прилежную девочку и радость
родителей. Ладно, все равно она меня бесит…пусть все узнают о ее жизни то, что
знаю я.
- Бартер, - я протянула руку миссис Гайд. – Я расскажу вам про Анну, а вы мне
– про Джокера.
- Про кого?
- Гамильтона, я имею в виду.
- Давай, - она хитро улыбнулась и пожала мне руку. – Ты первая.
Я села в кресло и невозмутимо сообщила о том, что всеми любимая Мэйн
торгует наркотиками. Ее родители богатые, но девочка почему-то решила, что этих
денег ей мало. Ей хотелось быть криминальной личностью – вот о чем мечтала Анна.
Я не стала говорить, что именно у нее парни тогда покупали «десятку».
- Ты сможешь подтвердить свои слова?
- Да, но не стану этого делать, потому что тогда вам придется подтвердить, что
вы разгласили конфиденциальную информацию.
- Хитро придумано, - похвалила меня директриса. – Ладно. Я сама являюсь
опекуном Кристиана. Этого достаточно?
- Абсолютно, - потрясенно сказала я. – Вы были подругой его матери? Ну,
предположим…
- Почему «была»? – поморщилась она. – С Лили все в порядке, я надеюсь.
Кстати, отца Криса зовут Уэйн.
- Тогда почему вы не перевели Криса в свою школу раньше?
- Надеялась, что из предыдущих его не исключат так быстро.
- Отлично, - я потерла руки. – Спасибо.
Уходя, я оставила на ее столе браслет «LaZia». Платина и изумруды – общей
стоимостью десять тысяч крон. И дело было не только в полученной информации,
ведь каждое наше школьное преступление – те же сломанные сенсоры, базы данных,
дорогие мониторы и длинный список после них нам прощались довольно легко.
Получить выговор от родителей сравнительно легче, чем заплатить огромный
штраф и вылететь из школы. Так что она заслужила. Тем более что раз моя совесть
чиста, то это не выглядело взяткой.
- Идешь домой? – Джокер скрестил руки на груди и оперся о стену.
- Да, - я сидела на своем любимом подоконнике, который находился над
холмом и предоставлял чудесный вид на весь город.
- Может, поужинаем сегодня вместе?
- Что?...
- Давай сходим в ресторан. Не тот, что в моем доме, нет, - парень мягко
улыбнулся. – В «Унаги», например.
- Я не люблю суши, - соврала я, ожидая его реакции.
- Да. А роллы с тунцом так вообще терпеть не можешь.
«Откуда он знает все мои предпочтения?!»
- Это написано в моей анкете клуба «Фларри»?
- Так и будешь ехидничать или сразу скажешь: «Конечно, с удовольствием»?
- Буду ехидничать.
- Тогда в семь я за тобой заеду, - Кристиан поцеловал меня в щеку и ушел.
Я озадаченно сидела на подоконнике, раздумывая над тем, стоит ли ждать его
в установленное время или напакостить.
Элиас проходил по коридору и не мог не заглянуть через открытую дверь в
мою комнату. У меня творился сущий бардак: все более-менее нарядные вещи
покрывали кровать, кресла, висели на вешалках и даже лежали на телевизоре. На
тот момент я испытывала адские муки выбора уже битый час. Платья и юбки
предназначались скорее для вечеринок, чем для свидания, и это меня не устраивало.
- Я подозревал, что Армагеддон когда-нибудь наступит, но что он начнется с
тебя, не мог и подумать!
- Ты по делу пришел? – обернулась я. – Если есть совет, давай. Нет –
пожалуйста, исчезни.
- Куда идешь?
- В рЭсторан.
- Ого.
- Угу.
- Какой?
- Гребаный!! – заорала я, бросаясь на кровать поверх вороха одежды. – Не
пойду я никуда!
- Извечная женская проблема, - хмыкнул Элиас. – Нечего надеть и совсем
нечего надеть.
- Слышь…
- Понял, молчу. Хотя нет. Поднимайся и поехали в магазин.
- Ты хочешь, чтобы я покупала для Джокера платье?!
- Нет, ему оно не пойдет. Ты купишь себе такой наряд, что твоему ухажеру
будет грозить инфаркт. Идет?
- Давай…
А что оставалось делать? Пришлось подниматься и в унылом отчаянии брести
в бутик. Там мы с Элиасом отыскали чудесное шелковое платье, разукрашенное
невесомыми цветами сакуры.
- Банально, но очень красиво, - похвалил меня брат, когда я вышла из
примерочной.
- Ему понравится? – вырвалось у меня.
- А ты сразу улавливаешь нужное, - усмехнулся Элиас. – Да, твой бой-френд
упадет в обморок до того, как принесут счет.
- Ха-ха. А расплачиваться буду я?
- Ну… - он неопределенно развел руками. – Такова цена любви!
Без пяти семь у моего дома остановился синий кабриолет. Джокер буквально
перепрыгнул дверцу и пошел к входной двери. Я наблюдала за ним из окна и что-то
на душе приятно теплилось.
Затем послышался звонок, и я сбежала вниз. Краем глаза я заметила
выглядывающих из столовой Эрика и Сета и погрозила им пальцем. Они только
кивнули.
- Привет, - я открыла дверь, ожидая услышать смешок из уст Криса по поводу
моего внешнего вида.
Вместо этого он смерил меня заинтригованным взглядом и помедлил, прежде
чем ответить:
- Привет. А можно увидеть мисс Миллер?
- Она сбрасывает старую кожу в ванной. Боюсь, это займет некоторое время.
- Пароль принят, - Крис улыбнулся. – Идентификация объекта завершена
успешно.
- Главное, чтобы самоликвидация не произошла раньше, чем нужно, - я гордо
прошла вперед.
По пути мы начали разговор об окончании школы, и я вдруг поняла, что буду
скучать по миссис Гайд, огромным коридорам и пропущенным занятиям. По
беззаботности и бесшабашности школьных дней, незабываемых и…о чем это я? Нет,
все-таки я уже начинала скучать.
В «Унаги» Джокер заказал огромную порцию тех самых роллов с тунцом.
- Я тоже их люблю.
- Надо же, - хмыкнула я.
- Ты выглядишь, как Медуза Горгона в лучшие свои дни.
Я расхохоталась:
- Зато честно!
- Цербер к вашим услугам, - он шутливо отдал мне честь.
Мы потихоньку расправлялись с роллами, беседуя о страйкерах и их
положении, пока я не услышала запах лапши.
- Хочу лапшу, - я посмотрела в глаза Крису.
- Без проблем.
Нам принесли еще по тарелке. Наблюдая за тем, как макаронина медленно
исчезает во рту Гамильтона, я подцепила ее палочками и потянула к себе.
- Что ты делаешь? – возмущенно промычал парень, улыбаясь. – Она моя…
Я начала жевать лапшу с другой стороны. Постепенно мы придвигались друг к
другу все ближе – Крис даже подвинул свой стул, чтобы не дать мне первой доесть.
В конце-концов между нами осталось два дюйма макаронины. Я оценила
получившуюся ситуацию (хотя и рассчитывала, что Джокер сдастся первым) и
коснулась лбом его носа.
- Джейд, это моя вермишель, - удовлетворенно бормотал Крис, не отпуская
лапшу.
- Да-да.
Мы одновременно втянули в себя остаток макаронины и соприкоснулись
губами. Крис погладил меня по щеке и я закрыла глаза. Для полного счастья было
достаточно сидеть вот так, рядом с ним и чувствовать слегка прохладную руку на
своем лице. Еще в тот момент я ощущала легкий запах духов, от которого замирало
сердце – что-то немного пряное, с примесью сандалового дерева.
- От тебя умопомрачительно пахнет… - призналась я.
- Правда? Какой ужас.
Я провела языком по его губам и в следующую секунду была прижата к груди,
теплый стук сердца в которой не мог скрыть нежный шелк рубашки. Я схватилась за
плечи Кристиана и таяла под медовыми поцелуями. Вот уж что действительно
хорошо у него получалось, так это доводить меня до потери пульса одним своим
присутствием.
Через пятнадцать минут мы уже поднимались по лестнице в моем доме. Слава
Богу, что мои парни куда-то исчезли, и мне не пришлось никому ничего объяснять.
- Где твои братья? – осведомился Крис, опрокидывая меня на кровать.
- Хрен их знает. Не до них!
- И то правда…
Мы успели сбросить с себя почти все, когда вернулся Алекс.
- Кто-нибудь есть дома? – громко спросил он, идя по коридору.
Я молниеносно выбралась из-под Джокера и накинула халатик. Придерживая
его одной рукой, я захлопнула дверь перед самым носом у брата.
- Джейд? – глухо раздалось из-за двери. - У тебя все нормально?
- Пошел на фиг! Все просто замечательно! – рассердилась я.
- Понял. Я в кухне.
Раздались шаги.
Я в припадке истерики бросилась на кровать – прямо в объятия Джокера.
- Мы идиоты, - засмеялся он.
- Хуже не бывает, - приуныла я.
- Ничего, - он поцеловал меня в губы.
- Извини за испорченное свидание.
- Мы сейчас все исправим.
- Вот теперь я тебя боюсь.
- Правильно. Бойся, - спокойно согласился Гамильтон.
- Нам лучше оставить эту затею. Хорошо, что хоть машину мы оставили возле
ресторана. Как-то мне…расхотелось, что ли, - я посмотрела ему в глаза и отвела
взгляд.
- Ничего себе заявление! Со мной такие штуки не пройдут! – Крис потянулся и
снова стиснул меня в объятиях.
- Нет-нет, дверь не совсем закрыта…
- Забудь про нее, - мощное тело, прижимающееся ко мне, было весомым
аргументом.
- Откуда в тебе столько силы? Крис, ну хватит.
- Алекс дерется так же, как и ты? Что ж, переживу как-нибудь.
- Отстань, Джокер! – само собой, я не могла увернуться.
В коридоре снова раздались шаги.
- Джейд! – недовольно позвал меня Алекс.
Не успел он хоть что-то добавить, как взбешенный Крис метнулся к двери и
рявкнул брату в лоб:
- Исчезни!! – Гамильтон вытолкал брата за дверь и захлопнул ее с такой
силой, что она жалобно зазвенела.
Потом он повернулся ко мне:
- Будет у нас секс или нет?!
Я с большим удовольствием влепила ему пощечину и ухмыльнулась, видя, как
на его лице появляется и исчезает злобное выражение.
Благодаря этой выходке секс у нас все-таки был. После того, как Джокер криво
улыбнулся, я провела рукой по его торсу, пробежала пальцами внизу живота и
оказалась в кровати раздетой.
Ну, в способностях Криса я и так не сомневалась, зато обнаружила в себе
спрятанную глубоко внутри девицу легкого поведения. Чем больше мы распалялись,
тем больше мне все это нравилось – абсолютно обнаженный Гамильтон в моей
постели, его теплое дыхание и даже неожиданно ласковые слова, которые он шептал
мне на ухо.
Потрясением для меня стала татуировка на копчике. Анкх с перечеркнутым
кольцом!
- Да ты страйкер! – возмутилась я. – Ты не сказал мне?
- Я же сказал, что ты сама увидишь.
- Ты ходишь в клуб?!
- Иногда балуюсь, когда скучно.
- Ты обманщик. Лгун.
- А ты меня хочешь, - он усмехался, усаживая меня на себя.
Контраргументы у меня внезапно закончились.
Итак, две недели близкого общения свели нас в одну постель, а что было бы
дальше?
- О чем ты постоянно думаешь? – Джокер на секунду остановился.
- Я – думаю? Ты ошибся, - мне пришлось постараться, чтобы доказать ему это.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы устали. И я даже не помню,
как уснула.
Зато пробуждение было ярким. Сквозь сон кто-то претенциозно постучал
пальцем мне по плечу и я открыла один глаз:
- Что?
- Гм-гм.
Эрик скрестил руки на груди и ждал, пока я начну соображать, что я сделала
достаточно быстро.
- Э-э-э, Эрик? Привет, - я натянула одеяло до плеч. – Надо стучать.
- Мы уже постучали, - раздался голос Сета.
Я покосилась в сторону двери и увидела, что она была аккуратно взломана.
- Вы что, обалдели?! Сломали мне дверь! Уроды! – я бросила в них подушкой.
- Закрой рот, сестричка, - приказал Эрик. – Будь добра, растолкуй нам, что тут
случилось.
- А что, не видно?
- На твоем месте я бы не огрызался. Ладно, одевайся, - Сет протянул мне
большой махровый халат.
- С какой стати? – я не собиралась уступать.
- Нам самим одеть тебя?
Я пробурчала несколько нецензурных выражений в их сторону, оделась, и
только потом заметила, что рядом нет Джокера.
- Где Крис?
- Это замечательный молодой человек? Внизу, - милым голосом сообщил
Эрик.
Я тут же помчалась вниз, оставив братьев далеко позади. Действительно, на
диване в гостиной полулежал Гамильтон, одетый в штаны, но без рубашки. На его
скуле виднелся огромный синяк, и вообще, вид у него был жалкий. Крис прижимал
к голове пакет со льдом, а в креслах сидели Элиас и Алекс.
- Кристиан! – я бросилась у нему. – Ты что такой…побитый?
Мне показалось, что глаза у меня налились кровью, когда я поняла, что
случилось.
- Вы зачем его трогаете? – хладнокровно спросила я. – Какого черта вы его
побили?!
- Знаешь, - хмыкнул Элиас, - он и сам не промах.
- Да что вы говорите! Не вижу на вас синяков!
Я злобно переводила взгляд с одного братца на другого.
- Что, Алекс, невтерпеж было рассказать всем?! Козел, - с чувством произнесла
я и, посмотрев на Криса, увидела, что он улыбается.
- Джей, мы с ним еле вдвоем справились, - бросил Сет. – Я и Эрик.
- Конечно, - кипела я. – Придурки! Бараны! Тупицы!
- Замолчи, а? Не я привел к себе парня на ночь.
- О, тоже мне, девственник! А Эрик, значит, никогда не пропадал на
вечеринках у Тейлоров, да? Все знают, какие там оргии происходят! Конечно, Алекс
у нас молодец, держался до шестнадцати лет. Ну, а про Элиаса я молчу. Да, Элиас?!
- Хватит, Джейд! – рассердились все одновременно. – Ты что, с ума сошла?!
- Нет, это вы вечно влезете туда, куда не надо! Ты как, Крис? – сочувственно
спросила я.
- Норма, - он улыбнулся. – Они нормальные ребята…
- Еще один! – вздохнула я. – Как я вас всех ненавижу!
- Парней? – спросил Элиас.
- Дураков!
- Остынь, Джейд, иначе мы ник чему не придем.
- Зачем вы Криса побили, еще раз спрашиваю?
- Дело было так…
В общем, эти придурки были в разных концах города, и после разговора Эрика
с Алексом устремились домой, где обнаружили, что я закрылась изнутри.
Они «галантно» выломали дверь и застали меня, мирно посапывающей на
груди у Гамильтона. Тот проснулся и вышел с ними в гостиную, чтобы не будить
меня. Там ребята сцепились, завязалась драка, из которой победительницей вышла я
– потому что я единственная не получила никаких травм.
- Верблюды, - снова вздохнула я. – Зачем было дверь ломать? Сегодня же
зовите мастера!
Короче говоря, Крис уехал домой после того, как синяк растворился под
действием альтомицина и все окончательно перемирились. Тогда Сет завел меня на
кухню и решил почитать нотацию:
- Давно вы с ним спите?
- Я не собираюсь с тобой это обсуждать.
- Я не спрашивал, хочешь ли ты.
- Я не говорила, что не хочу. Я сказала: «Не собираюсь».
- Ты же не хочешь, чтобы мама узнала?
- А мне пофиг. Мне семнадцать, Сет. Я почти окончила школу. Имею право
делать, что захочу.
- Нет, не имеешь.
- Почему это? – я начинала злиться.
- Потому что…
- Потому что я девушка, да?! Пошли вы все к чертовой бабушке, понял?! – я
отвесила ему подзатыльник и ушла.
В другом случае я бы позвонила Батори и рассказала ей все, но тогда
пришлось бы рассказывать все с самого начала, а я к этому была не готова.
Возможно, Джокер расскажет Фантому, а тот – подруге, но пока этого не случилось, я
в относительной безопасности. Поэтому я, нацепив хмурую маску, пошла в кинозал
и включила фильм про зомби. Смысла в нем нет, особой ценности тоже, потому
тупые сцены с кровищей были в самый раз.
- А, ты здесь… - Алекс заглянул в комнату и хотел идти, но я его остановила:
- Так, постой. Иди-ка сюда, голубчик. Садись, - я похлопала по соседнему
креслу, - что же подвигло тебя на такой «умный поступок»? Не мог промолчать?
- Знаешь, мне всего лишь позвонил Эрик и осведомился, как дела.
- Правда? И что было дальше? – издевательским тоном сказала я.
- И я сказал, что ты дома. И что у тебя в гостях Крис. Все!
- И они приехали? Втроем?
Брат пожал плечами.
- Ладно, Алекс, тогда извини. Мне было очень неприятно увидеть их в своей
спальне с намеком на то, что я – проститутка, понимаешь?
- Наверное…
- Хорошо, - я обняла его и внезапно почувствовала, что это для меня Алекс
брат и друг, а для других девушек он объект мечтаний.
«Боже, о чем я думаю?!»
Я думала про Джокера. Про восхитительный запах его духов, умные глаза,
теплую кожу…ой-ой!
- Я, пожалуй, пойду, - я выбежала из кинозала и прямиком отправилась к
Гамильтону.
Хорошо, что никто из горячо любящих меня родственников не увидел, как я
сажусь в такси.
Подойдя к знакомой до боли двери, я остановилась и лихорадочно начала
соображать, по какой причине я к нему иду. Собравшись с мыслями, я решила
сказать, что хочу развеяться и посмотреть дом Кристиана.
После короткого звонка на пороге появился Джокер. Он ничего не спросил,
даже не поприветствовал меня, а просто втянул в квартиру, прижал к стене и припал
к моим губам.
Я была в шоке от такого приема. Мне даже стало как-то не по себе.
- Привет, - я легонько отталкивала парня от себя и пыталась сказать хоть чтото, но он преодолевал мое сопротивление без особых усилий – может быть, потому,
что я не очень-то и хотела сопротивляться…
В общем, разговор у нас состоялся через полчаса, когда я сняла с себя руку
Криса и пошла к холодильнику за водой. Джокер смотрел мне в спину – я
чувствовала это кожей – но молчал. Я налила себе стакан воды и выпила его залпом,
затем налила еще один и села на стойку, лицом к Гамильтону.
- Как с тобой можно о чем-то говорить? – укоризненно покачала я головой.
Он только потянулся всем телом и раскинулся на кровати.
- Знаешь, зачем я здесь?
- Вероятно, хочешь посмотреть мой дом.
- В точку. Как ты догадался?
- Я бы сказал то же самое в свое оправдание.
- Издеваешься?!
- Нет, почему.
Я поплотнее закуталась в простыню и посмотрела в окно. Там, на улице,
шумел весенний город, не знающий сна. Люди, люди, люди…Тысячи людей, и среди
них я сумела отыскать парня, которому я хоть для чего-то нужна. Вопрос везения?
Кто знает.
- Ты снова думаешь?
- Нет, просто… - я устало потерла лицо ладошками.
- Ты извини, что так вышло.
- Да, не надо было сегодня приходить…Если я попрошу меня обнять, ты
сделаешь это?
- За небольшую услугу.
- Какую? – насторожилась я.
- Во-первых, перестань перескакивать с одной мысли на другую, а во-вторых,
дай мне водички, пожалуйста, - он по-детски улыбнулся.
- Придется тебе обнимать меня одной рукой, - я вздохнула. – Потому что
единственная вещь, с которой я не могу справиться – это полет собственной мысли.
Тем не менее, я протянула ему стакан с водой.
- Нет, конкуренцию твоей мысли могу составить я.
- С тобой-то я справлюсь, если что!
- Можешь тешить себя этой мыслью, - Джокер лукаво улыбнулся и в два
глотка осушил стакан. – Садись.
Я с большим удовольствием села спиной к нему, а Крис обнял меня. Я взяла
его руки в свои и принялась разглядывать. Он положил мне голову на левое плечо и
наблюдал, тихо дыша. Я закрыла глаза – было так спокойно и уютно в этой
небольшой квартире, в объятиях Кристиана, что мне совсем не хотелось думать ни о
чем другом.
Бог, под защитой которого я находилась в тот момент, целовал меня в шею,
едва касаясь губами кожи и проводя по ней щекой…
Я повернула у нему голову и встретила нежные губы.
- Я ничего не соображаю, - тихо призналась я.
- Хм, - он понимающе усмехнулся и развернул на мне простыню, укрывая нас.
Я расслабилась еще больше и почувствовала себя предательницей по
отношению к остальным людям на планете – вряд ли кому-то из них было так же
легко, как мне в тот момент.
- Теперь ты мне окончательно нравишься, - сказала я куда-то вперед.
- Я уже и не надеялся это услышать. Что ж, должен признать, ты мне тоже.
И тут меня проперло на смех: почти год ссорились, дрались, две недели
общались с переменным успехом, сдуру переспали и на тебе – оказывается, после
всего этого можно еще и друг другу нравиться!
- Не смейся, - заметил Джокер, сам посмеиваясь. – Наша поза не позволяет
вольностей. Еще пара движений – и все начнется заново.
- Ты скупой! Может, я специально это делаю!
- Ох. Тогда не будем тратить время, - простыни полетели в сторону.
- Ты мне покажешь этот дом или нет?! – злилась я на саму себя.
- Покажу. Одевайся, - он подал мне мое платье.
Я с большим внешним достоинством приняла свою одежду, застегнула ее на
себе и спустилась с Джокером вниз.
Его дом находился в четвертом районе. Когда я увидела особняк, у меня
создалось впечатление, что все это время Крис водил меня за нос – трехэтажное
здание с застекленными террасами и несколькими балконами, огражденной
каменными стенами, выглядело более чем роскошно.
- Это твой дом?! –я подалась вперед.
- Мой, - кивнул парень. – Он как жилой, да? Это все благодаря изготовленной
папой системе очистки. Она запрограммирована на удаление пыли, сора,
поддержания структуры стен и перекрытий.
- Ничего себе! – мы вошли через большие кованые ворота во двор.
- Ты правда не был здесь восемь лет?...
Он замолчал.
- Извини, я не подумала. Мне очень жаль.
- Нет, я просто подсчитываю года…Да, почти восемь. В той квартире я живу
уже четыре года, до этого жил у миссис Гайд…Все сходится.
- А почему ты не захотел жить здесь? Воспоминания, я права?
- Ну, почти. Родители мои живы. Знаешь, у меня был пунктик по этому поводу
– я считал, что если войду в дом после их депортации, то оскверню память о них, о
детстве…Ну, как тебе объяснить…
- Не надо ничего объяснять, я понимаю. Я пережила то же самое.
- Да…
- Только теперь у меня пропало желание входить. Если до прибытия твоих
родителей остается полгода, пусть эти восемь лет не пройдут даром. Я не пойду, - я
развернулась и пошла к машине.
Когда мой отец умер, мне было страшно войти в его комнату. Я думала, что
тем самым вынесу из помещения его присутствие – запах, следы его последних
прикосновений к книжным полкам и большому письменному столу. Братья мои
после той аварии были отправлены на Триаду, где проходили реабилитационный
курс длиной в два года. Они жили там, учились, восстанавливали некоторые навыки,
которые мы с ними приобрели на занятиях боевыми искусствами с папой. В общем,
каждый переживал случившееся по-своему. Мама так вообще с головой ушла в
работу, я и видела ее только вечером – когда она спала в своей кровати, уставшая
после тяжелого дня, а я на цыпочках пробиралась к ней и смотрела в свете ночника
на внезапно постаревшее лицо. Я уже говорила о том, что я через два дня после
смерти папы пошла на вечеринку. Это не значило, что я равнодушно отнеслась к
семейному расколу. Просто я хорошо знала, что наркотики – обычное дело на
веселых сборищах…Мамы, как всегда, не было дома, я была предоставлена самой
себе с утра до ночи.
Собственно, вследствие этого я и познакомилась с Батори. Джой, спасший
меня после передозировки – ее старший брат. Правда, ему уже двадцать два и он
живет отдельно, у него свой круг общения. С семьей он поддерживает формальные
отношения, и общается только с сестрой. Я и сама пересекаюсь с ним лишь в клубе,
где мы можем сесть и поболтать вдоволь. Он расспрашивает меня о Мари – все-таки,
она моя лучшая подруга. Мы с Джоем не созваниваемся, у меня даже нет его номера
телефона. Негласное время наших встреч – каждый пятничный вечер.
Батори знает о том, что я – страйкер, ведь мы с ней познакомились в клубе,
когда она пришла поддержать Джоя. Подруга редко ходит туда – разве что по
настроению. В тот вечер нам было суждено встретиться: я нечаянно опрокинула на
нее полку с деталями. Целый стеллаж завалился на несчастную девушку, и она
исчезла под кучей болтов и гаек. Я пришла в ужас и бросилась поднимать полки,
надеясь найти ее живой. Когда я вытащила брюнетку из-под завалов, она только и
сказала:
- Офигеть…
С этого началась наша дружба. Я рассыпалась перед незнакомкой в
извинениях, но она только тихо заметила:
- Я, конечно, понимаю, что ты меня видишь, но не могла бы ты снять свой
костюм?
Я только тогда поняла, что так и осталась в доспехах. Пришлось снимать их и
снова извиняться.
- Да ладно, ничего страшного. Я же жива, - она не очень живо улыбнулась.
Мы несколько раз встречались на вечеринках, общались…ну, как обычно
завязывается крепкая дружба? Вот именно, что никто толком не знает. И с тех пор
мы с ней не разлей вода.
- Джейд, - Джокер прервал мои размышления, - не уходи. Ничего не случится,
если мы войдем.
- Как-нибудь в другой раз. Что-то не получается у нас сегодня следовать
планам.
Вместо ответа он взял мое лицо в свои ладони и поцеловал меня.
Я начинала потихоньку прозревать на этот счет: оказывается, можно ничего
не говорить и выразиться более чем красноречиво.
Дома меня ждал допрос с дальнейшим скандалом. Я потихоньку офигевала от
всего происходящего – от этого жесткого контроля, от похожего на сплошной
комендантский час расписания дня…Я жила без братьев так, как мне было удобно,
строила свои планы и никому это не мешало. Приехав, они почему-то решили, что
нуждаюсь в их опеке. Не ожидала от них. Возможно, они просто переросли меня…
Когда я вошла в дом, в гостиной сидел Сет. Он читал книгу и явно ожидал
моего возвращения. Ни слова ему не сказав, я пошла в кухню, налила себе рюмку
коньяку и выпила ее залпом на глазах у последовавшего за мной брата. Он смотрел
на меня сердито и хмуро.
Решив убить его своей откровенностью, я достала из кармана пачку сигарет и
закурила.
- Зачем ты делаешь все это? – голос Сета был серьезным.
- Что? – я затянулась.
- Куришь. Пьешь. Занимаешься сексом с кем попало.
- В общем-то, он мой парень.
- И давно вы встречаетесь?
- Три дня! – я намерилась рассказать всю ошеломляющую правду.
- Ты дура! – вскипел брат. – Не говори, что в тот вечер, когда мы с ним
познакомились, вы еще не встречались!
- Именно так. Поэтому спасибо вам большое.
Сет грохнул кулаком по стене.
- Ты не понимаешь! Я когда увидел, как вы лежите в одной постели, меня
перемкнуло! Моя сестра – с чужим парнем!
- И что в этом страшного?
- Джейд…Ну пойми, так не делают.
- Как – «так»?! – у меня на глазах показались слезы. – Мне с ним хорошо!
Спокойно и тепло, и пусть даже это продлится неделю, а потом мы разбежимся – все
равно эта неделя останется в моей памяти, понимаешь? Мне нужна забота! Не
братская забота, а поддержка любимого человека! Я хочу быть нужной кому-нибудь.
Вы любите меня потому, что я ваша сестра, а он обратил на меня внимание потому,
что я именно такая, как есть! Это эгоизм, Сет. Просто эгоизм с вашей стороны, - тихо
закончила я и затушила сигарету о мамину пепельницу.
Он молчал, осмысливая то, что сказала я. Все было просто, очень просто.
После смерти отца у меня не осталось никого! Братья нуждались в лечении и
реабилитации, мама не обращала на меня внимания, поглощенная своим
горем…Ненавижу смерть! Если бы папа был жив, он бы отругал меня, пожурил, а
затем крепко обнял, утешая.
У меня заболела голова от всех этих мыслей. Я оттолкнула Сета и пошла
наверх. Я не зашла к себе, а прошла дальше по коридору – к той самой двери, за
которой начинался мир воспоминаний и тревоги, ностальгии и сожаления. Я пошла
в папину комнату.
Осторожно закрыв за собой дверь, я нерешительно остановилась. Потом села в
любимое кресло отца и, обняв руками колени, смотрела в окно на закат. Он любил
так сидеть и нередко звал меня, чтобы я тоже насладилась видом. Мы говорили обо
всем, я впитывала его слова – все до единого. В последний раз я прощалась с ним в
этой комнате: он сидел в этом же кресле, а я забежала по пути в школу и поцеловала
его в щеку. Через два часа его не стало…
Я заплакала. Внутри все болело от тягостных воспоминаний, сердце ныло, а по
щекам бежали ручейки. Если бы он сейчас был жив…Все было бы по-другому.
Совсем по-другому – я бы не расставалась с Эриком, Алексом, Элиасом и Сетом,
мама оставалась бы все такой же приветливой, и я бы не терзала себя. Но, с другой
стороны, я бы не пошла на ту вечеринку, не встретила бы Джоя, Батори, не было бы
четверки рейдеров, ломающих школу, я не была бы страйкером, потому что мне не
пришлось бы отрабатывать деньги за «десятку»… Вся моя жизнь потекла по другому
руслу после смерти папы.
- Слишком большая цена за нынешнюю жизнь… - прошептала я в пустоту.
Я медленно поднялась, вздохнула и пошла к себе. Бросив в рюкзак кредитные
карты, я вылезла через окно на дерево во дворе и через минуту уже выезжала на
байке из гаража. Я направилась прямо к Батори.
- О, Джейд, привет. Ты как раз к обеду, проходи, - миссис Нокс усадила меня в
гостиной. – Сейчас позову Мари.
- Подождите, пожалуйста, - я привстала. – Мне нужна ваша помощь.
Мама Мари работала агентом по недвижимости – это было очень кстати.
- Вы не могла бы показать мне списки квартир-студий, выставленных на
продажу?
- Зачем? – она заволновалась. – Вы переезжаете?
- Нет. Надо, - уклончиво сказала я.
- Хорошо, - она пожала плечами и достала из шкафа каталог, а сама пошла за
Батори.
Я полистала каталог и отыскала несколько подходящих вариантов.
- Привет, Нана! – Батори съехала вниз по перилам. – Что привело тебя в мою
скромную обитель?
- Не чуди, - улыбнулась я. – Ты мне не очень нужна, больше твоя мама.
- Ну, спасибо! Ладно, а если честно?
Я выложила ей ситуацию.
- Подожди, ты сказала «после этого свидания мои братья словно взбесились».
А что было на свидании?
- Да ничего не было!
- Нана! – прищурилась подруга. – Рассказывай.
- Ну, мы немного…переспали…
В последний раз я видела у нее такое выражение лица во время нашего
знакомства (того, с помощью полки с деталями).
- ЧТО-О-О-О?!!!
- Не в этом суть.
- А в чем?! Ты меня разводишь, да? Скажи, что это неправда!
Я промолчала.
- Ты…ты…ты… - она не могла подобрать нужные слова.
Через пару минут она выдохнула и с интересом спросила:
- Ну, и как?
- Батори!
- Что – «Батори»? Рассказывай!
- Что рассказывать?
- Про оральный секс, - подсказал кто-то из-за шторы.
- ФАНТОМ!!! – заорали мы с подругой в один голос.
Она, как я поняла - из-за того, что он подслушивает, а я – из-за того, что он
ляпает языком всякие непристойности.
- Что? – он улыбнулся и показался нам на глаза.
- Ты какого хрена сидишь в засаде? – грозно спросила Батори. – Свои
пошлости оставь при себе. Джейд в своем уме, между прочим. Я, собственно,
уверена, что них все получилось нечаянно, я права? – она повернулась ко мне. – Да,
Джейд?
Я не могла врать ей в глаза, но сказать, что все так и было, у меня не хватило
духа.
- Ты делала ему…? Боже, мир сходит с ума! Это правда?!
Я смотрела на Фантома, не мигая:
- Он тебе рассказал просто все или вообще все?
Парень хихикнул, закрывая один глаз:
- Только то, что помнил!
Батори покраснела.
- Отлично, - пробурчала я. – Ну вас всех в одно теплое место!
Показалась миссис Нокс, и я попросила съездить ее со мной к выбранным
квартирам. Она неохотно согласилась.
Все заняло не более часа – я осмотрела четыре студии, и остановилась на
первом варианте. Она находилась на высоте, с которой было удобно обозревать
абсолютно весь город, а наверх, как и в той съемной квартире, вела лестница на
крышу. Про вид, открывавшийся с крыши, можно было судить разве что закрыв
глаза от восторга.
Она тянула на двести пятьдесят тысяч, но миссис Нокс перезвонила в фирму и
мне сделали 20-процентную скидку.
- Джейд, зачем тебе отдельная квартира? Проблемы с мамой?
- Ой, долго рассказывать, - отмахнулась я.
В банке я перевела все деньги на свою личную карту, куда копила деньги,
полученные в клубе. Там мы распрощались с миссис Нокс и я поехала в «Фэймоунт»,
чтобы купить себе платье на выпуск, который должен был состояться через день. Как
назло, в гигантском центре я столкнулась с Джокером. Он, оказывается,
присматривал себе брюки.
- Привет, Джейд, - он чмокнул меня в качестве приветствия. – У тебя все
нормально?
- Да, - я отвернулась.
- Господи, Джейд, говори правду! Я всего лишь спросил, как у тебя дела!
- Нет. Все плохо, и я расстроена. Так лучше?
- Пошли, выпьем кофе, - он подтолкнул меня к выходу из магазина. –
Отложите мне эти брюки, я вернусь через час, - это было сказано продавцу.
Мы спустились на этаж ниже и заказали кофе.
- Мне с коньяком, - добавила я, когда официантка записывала заказ.
- Тогда мне тоже, - Крис невозмутимо смотрел на меня.
Девушка ушла, а я поставила локти на стол, закрыла ладонями лицо и
вздохнула.
- Я – само внимание.
- Ну что тут говорить? Мои тюремщики решили, что мы с тобой спешим, что
мы идиоты…короче, влезли, куда не надо.
- И?
- Я купила себе студию на 257-й улице.
Перед нами поставили две чашки.
И во сколько тебе обошлась эта радость?
- Двести.
- Чудесно. Уже оплатила?
- Нет, завтра еду подписывать документы.
- Тогда мы их слегка переоформим.
- Не поняла?
- Ты думаешь, я дам тебе спокойно жить? Ну уж нет. Мы купим эту квартиру
вместе.
- Я не буду жить с кем-то! – я отставила чашку в сторону.
- Спать с «кем-то» ты можешь, а жить – нет? – проницательно заметил
Кристиан. – «Кто-то» не заставляет тебя готовить и исполнять супружеские
обязанности. «Кто-то» волнуется за тебя.
Я забарабанила пальцами по столу:
- Ты обещаешь не ругаться со мной без причины?
- Да.
- Не заставлять меня делать то, что я не хочу?
- Да.
- Слушать меня, если я захочу с тобой поговорить?
- Да.
- Я согласна, - удовлетворенно сказала я и отпила из чашки.
- Ты не будешь убегать из дома.
- Да…?
- Да.
- Хорошо.
- Не будешь бить меня за все, что делаю.
- Пф.
- Не «пф», а «да».
- Да.
- Если мне или тебе захочется секса, мы не будем делать вид, что это ужасно,
некультурно, и нельзя так поступать.
- ДА!
- Я согласен, - ухмыльнулся Крис.
Я купила зеленое платье с открытой спиной и плечами, которое одевалось
через шею и было вышито золотой нитью. Потом я подумала и купила телефон,
чтобы быть на связи с друзьями.
- Ну что, будешь ночевать в своей квартире?
- Черт его знает.
- Забирай вещи и вали ко мне, раз уж все так получилось.
- Ладно…
Он приехал через полчаса после меня. Я как раз собиралась залезть в
огромную ванну, наполненную пеной. Только сняла халат, как услышала знакомый
голос:
- Ты быстро осваиваешься, Джейд.
Крис разделся и нырнул в горячую воду первым.
- Тебе не кажется, что это уже слишком? – деловито спросила я.
Он, как всегда, не ответил, просто потянул меня за руку в ванну. Я вздохнула и
плюхнулась рядом с ним.
- Будем спорить? – он окунулся.
- Тебе очень идет быть мокрым, - я улыбнулась.
Крис лег на меня спиной, я обняла его ногами.
- Вот так просто отлично. Так и сиди. Не двигайся. Не говори. Не дыши!
- Обалдел! – я засмеялась и плеснула на него водой.
Он поднял голову и посмотрел на меня, улыбаясь.
Утром пришлось встать немного раньше, чтобы доехать до школы. Одев
вчерашнюю одежду, я поклялась себе после школы сразу поехать в бутик и купить
новую, которая не будет напоминать мне ни о школе, ни о семье.
В школьном дворе все разговаривали, как и раньше, хотя это был наш
последний день в школе.
- Доброе утро, - приветливо обратилась я к директрисе. – Как ваши дела?
- Отлично, Джейд, - она улыбнулась. – Мне нужно с тобой поговорить.
Она отвела меня в сторонку, где мы сели на лавочку.
- Твои братья были очень обеспокоены сегодня. Они искали тебя, и, я думаю,
не зря, раз ты приехала в школу с Крисом.
- Что конкретно вас интересует?
- Ты ночевала дома?
- Нет.
- У Криса?
- Почему я должна у него ночевать?
- Вы вместе приехали…впрочем, это ничего не значит. Вы с Гамильтоном
подружили в последнее время, да?
Я некстати икнула.
- Да, можно так сказать.
- Я буду по вам всем скучать. Миллер, ты не представляешь, как я буду по вам
скучать! – она обняла меня. – Вы ужасно себя вели, срывали уроки, ломали
аппаратуру, били других школьников, но с вами было весело. Я так считаю, несмотря
ни на что.
- Правда?
Она утвердительно покачала головой.
- Хорошо, миссис Гайд, я пойду на уроки, да?
- Ну, идите.
Я только поднялась, как она вдруг взяла меня за руку и сказала:
- Крис хороший парень. Я надеюсь, между вами хорошие отношения.
- Более чем, - рассмеялась я.
- Ну, и что она тебя спрашивала? – недовольно сказал Крис, пропуская меня в
дверях.
- Да так, братцы мои кролики уже с ног сбились, ища меня. Идиоты. У меня
бы на их месте уже был разрыв сердца – мамы нет, связаться с ней нельзя, сестра
пропала…Хотя нет, не пропала, - я указала рукой на идущих ко мне Элиаса и Эрика.
- Все будет пучком, - подбодрил меня Крис.
- Снова ты! – побагровел Элиас. – Гамильтон, не нарывайся, ради Бога! Уйди с
глаз долой!
- И вам здрасьте, - с непроницаемым лицом ответил Джокер.
- Слушай, парень, это семейная проблема, - Эрик подошел к нему вплотную.
- Я так поняла, что мне лучше молчать? – вмешалась я.
- Да, - в один голос ответили все трое.
Через секунду я впечатала Элиаса в стену, и он осел на пол. Эрик хотел
ударить Криса, но он ловко увернулся и заехал кулаком ему в челюсть. Брат не
сдавался и свалил Джокера на пол, заломив ему руки. Тогда я, скрепя сердце,
ударила его ногой по шее. Эрик отключился.
- Ты дура! – Гамильтон встал на ноги. – Зачем было их бить?
- Ты обещал мне.
- Ладно, - он поднял руки вверх. – Зови кого-нибудь.
Мы сообщили школьному врачу о случившемся, но не упомянули о том, что
это мы стали виновниками драки. Оба парня лежали без сознания, но я хорошо
знала, что они очнутся через полчаса.
- Нам лучше уйти, - Крис взял меня за плечи и повел прочь.
- Идем на уроки или нет?
- Ну, пошли…
Мистер Вейд – мужской аналог Медведицы – начал отчитывать нас, но мы
только смерили его насмешливыми взглядами с ног до головы и уселись за парту.
- Ребята, - пропела сзади Батори.
Мы обернулись, как по команде, и она нас засняла на телефон.
- Ну и что?
- Собираю фотки на память, - она хихикнула.
- Будет что вспомнить, - двусмысленно сказал Фантом.
Я вспомнила, что забыла отругать Джокера за его длинный язык, но,
обернувшись к нему, передумала орать.
- Ты все рассказал Фантому?
- Я? Да.
- В подробностях?
- К чему ты клонишь?
- К тому, что не очень удобно, когда все знают, в какой позе ты с кем спишь,
ясно?
- Брось, - он взял меня за руку. – Извини, Джейд. А он, конечно, не мог
завязать свой язык потуже?
- Это же… - я повернулась к друзьям и в полный голос продолжила: …КУПИДОН.
Мари снова выпала в осадок, а Фантом покраснел.
После уроков я грустно вышла во двор и вдохнула полной грудью:
- Я буду скучать по тебе, школа. Очень.
- Все будут, - Батори обняла меня за плечи. – Последний школьный день
прошел.
- Выпьем за это, - облегченно добавил Фантом. – Предлагаю вам попробовать
вкусное вино у меня дома.
- Кто же от такого отказывается? Только нам еще нужно в банк, - я посмотрела
на Криса.
- Да, поэтому подъезжайте на улицу номер 257, дом 184 через час,
договорились?
Мы разошлись в разные стороны. Поскольку я купила новый телефон, никто
не звонил мне с угрозами рассказать все маме и придушить меня при первой же
встрече, и это слегка меня настораживало.
Друзьям очень понравилась новая квартира, они с восторгом рассматривали
окна во всю стену, выходящие на запад.
- Вы будете жить здесь вдвоем? – наконец поинтересовался Фантом.
- Да…а что?
- Это более чем странно, учитывая ваши взаимоотношения…Да живите, как
хотите, - Фантом махнул рукой и повернулся к окну.
Я улыбнулась и, подойдя ближе, обняла его за талию. Этот жест мы
практикуем уже лет семь нашей дружбы.
- Удачи вам, - почти неслышно прошептал друг. – Я верю, что все будет
хорошо.
- Я тоже.
Солнце садилось, заливая горизонт пламенным светом. Лучи еще охватывали
добрую половину неба прозрачными белыми полосками, а почти красный диск
прятался, исчезая в собственном тепле.
Мы вчетвером вышли на крышу и пили там вино в лучах закатного солнца,
совсем как в кино. Последний школьный день начинался и заканчивался довольно
необычно, и искать во всем этом скрытый смысл не было ни сил, ни желания.
- Хочу в школу! – Батори крикнула это вниз, стоя на краю крыши. – Я
идиотка, но я хочу в школу!
Мы заулыбались.
- Знаешь, что я хочу? – спросила я, стоя на парапете в объятиях Кристиана.
- Чтобы этот миг… – он улыбнулся мне.
- …НИКОГДА НЕ ЗАКАНЧИВАЛСЯ, - вместе договорили мы и покрепче
прижались друг к другу.
Ночь была неспокойной – я никак не могла уснуть, ворочалась в постели и
боялась разбудить шумом спящего на другом краю кровати Джокера. Мы с ним
договорились, что пока будем спать подальше друг от друга, дабы избежать
неловкости. С моей стороны, конечно.
Теперь мне было скучно и холодно. Я подошла к окну и села на пол, скрестив
ноги. На этот вид можно было смотреть бесконечно, до остановки сердца. «Боже,
папа!» - вдруг подумала я. – «Прости меня за глупость. Прости за эти выходки,
за попытки казаться самостоятельной, за дерзость и жестокость, за стену,
которой я укрываюсь от жизни. От жизни, которая мне нужна! За муки совести,
за сожаление, преследующее меня, за неспособность отпустить тебя. Прости!»
Я услышала, как Кристиан проснулся и подошел ко мне.
- Что случилось?
- Не могу уснуть.
- В такие ночи на меня нападают особенно сильные воспоминания, - он сел
возле меня и коснулся пальцами стекла. – Почти половина моей жизни потрачена
на пустые переживания. Я понимаю, что твоя жизнь не такая, как у меня. Что твой
папа не имеет шанса вернуться и посмотреть тебе в глаза, но… - он наклонил голову.
– Не мучай себя. Ну ничего это не даст! Его любовь к тебе и твоим братьям не
исчезла, хотя его уже нет. Он любит и твою маму тоже, несмотря на то, что она так
изменилась со дня его смерти.
Ты вообще можешь представить, что чувствуют твои братья? Ты знаешь, винят
ли они себя? Ты спрашивала их о чувствах и боли, которую они пережили? Я не хочу
сказать, что ты черствая – просто так вышло, что ты замыкаешься в себе и не ищешь
сострадания в других людях. Ты не веришь им. Думаешь, что они другие, что они
мыслят по-другому и решают свои проблемы одним махом… Привыкла переживать
свое горе в одиночку, - с этими словами он положил на стекло открытую ладонь, - и
это не твоя вина. Просто жизнь именно такая. И она отняла у тебя одного из самых
дорогих для тебя людей. И если бы этот человек был жив, он бы ни за что не
позволил тебе так страдать. Он бы утешил тебя, отдал все, чтобы тебе было хорошо.
Да?
У меня покатилась слеза по щеке. Чистая правда не всегда является ядом и не
всегда лечит раны.
- И твой отец сейчас рядом с тобой, возможно, за твоей спиной стоит именно
он, сжимая от бессилия кулаки. Ты можешь помочь себе, а он ничего не может
сделать, и от этого ему вдвое больней. Если ты вдруг чувствуешь облегчение, знай:
твоя боль уходит к нему. Больше всего в жизни он хочет сделать вас счастливыми –
маму, братьев, тебя…А ты не хочешь делать себя счастливой!
Отпусти образ, взращиваемый все эти годы. Отпусти свою мысль ради ее же
свободы. Получить свободу от самых близких людей – что может быть лучше? Он
будет рад, Джейд. Не зря тебя назвали Кбеларион. Планета надежды, покоя и
безмятежности, придуманная сказочником много столетий назад, охраняет тебя,
удерживает от бессмысленной скорби, а ты продолжаешь тратить драгоценные
моменты своей жизни на чувства, которые тебя убивают. Ты нужна мне живой,
Кбели… - закончил Крис, поворачивая ко мне лицо.
Я утерла катившиеся градом слезы и шмыгнула носом, чтобы сохранять
видимость спокойствия. Но долго я так не выдержала: бросилась к Кристиану и
обняла, горячо благодарная за эти слова. Я и сама думала над этим, но почему-то
именно в тот момент я восприняла монолог Криса кристально чисто, без малейших
вопросов и сомнений.
- Ты прав. Как всегда, - я улыбалась и глотала слезы. – Прости, что я плачу,
тебе, наверное, неприятно видеть меня такой, но я не могу остановиться!
- Плачь, - он гладил меня по голове и крепко-крепко держал в своих руках,
отчего я почувствовала себя снова нужной и снова защищенной. – Люди живут
потому, что позволяют себе плакать…Все хорошо…
В последний раз я так плакала малышкой на руках у папы, когда смотрела
старый фильм, окончившийся смертью главных героев. Тогда отец тоже гладил меня
по голове и серьезно улыбался:
- Не плачь, солнышко, так случается в жизни. Рано или поздно, все люди
умирают. Некоторые из них оживают вновь, а некоторые уходят в другой, светлый
мир. Не плачь.
Несколько слов о технологиях…Если человек погибает от болезни, старости,
несчастного случая – то есть, сохраняется большая часть тела – его можно, грубо
говоря, оживить. Если смерть наступает в результате взрыва, в котором полностью
гибнет тело, вернуть человека к жизни невозможно. Мой папа погиб в
автокатастрофе…да, Крис прав: такое может произойти со всеми…
С этой мыслью я внезапно успокоилась.
- Знаешь, а мне стало легко, как никогда, - сказала я, отстраняясь от теплого
тела. – Спасибо тебе, Кристиан. Я…не думала, что ты способен на такое.
- Спасибо, - с легкой улыбкой заметил парень. – Идем спать, к утру тебе будет
еще лучше.
Он положил меня на постель, укрыл простыней и лежал рядом, пока я не
уснула. Последней моей мыслью было: «Вот он, Император планеты Кбеларион.
Чуткий и мудрый, как в моей любимой сказке».
Утром я проснулась от легкого прикосновения.
- Просыпайся, Джейд, - Крис присел у кровати и смотрел на меня. – С новым
днем тебя.
- Что?...А, и тебя тоже, - я улыбнулась, вспомнив, какой день меня ждет. –
Черт, а что так вкусно пахнет?
- Завтрак, конечно.
Я сорвалась с кровати и подбежала к накрытому столу. Яичница, тосты,
фруктовый салат и две чашки капуччино. У меня пропал дар речи, и я застыла в
немом удивлении.
- Ты ешь яичницу, правда? – Джокер посадил меня на стул. – Ничего лучше я
сделать не успел.
- В общем-то, ее любит готовить моя мама, - я подцепила вилкой кусочек
бекона. – Я думала, что готовить будем по очереди.
- Имеешь что-то против? – усмехнулся Крис, присаживаясь напротив меня.
- Ни в коем случае! – я замахала руками. – У тебя вкусно получается.
- Рад это слышать.
После завтрака я поехала в салон, где мне делали массаж - следовало
хорошенько отдохнуть перед вечеринкой. После массажа я заехала в магазин и
купила себе позолоченный ободок для волос, а также расческу и прочие
принадлежности – ведь свои вещи я оставила дома.
Довольная покупкой, я вернулась домой и увидела Криса, сидящего за
ноутбуком.
- Что делаешь? – я положила сумочку на полку встроенного в стену шкафа.
- Работаю в поте чела, - сосредоточенно ответил он. – Хотя совсем не хочется.
- Ты не думал подыскать себе другую работу?
- Чисто лень, - признался парень. – Все думаю о том, что же мне, черт возьми,
надеть на выпуск.
- Ты заразился!
- Чем? – не понял он.
- Ты перескакиваешь с одной мысли на другую!
- А, это…Угу, - он скользнул взглядом по моему платью.
Я поднялась на крышу и позвонила Сейми. Сама не знаю, почему – просто
нашла ее номер в телефоне, записанный в нашу первую встречу. Она была в
прекрасном расположении духа, рассказывала мне о том, что познакомилась с
парнем из нашей школы и придет на выпускную вечеринку к Батори (подруга
обзвонила всех друзей и знакомых и велела им приходить со своими друзьями, так
что людей должно было быть много).
- Классно, - я порадовалась за нее. – Ну, хоть тыкнешь пальцем на него? А то
же интересно!
- Отчего нет? И познакомлю. Так, я побежала в салон – буду завивать волосы.
Увидимся!
Я, заметно подобревшая, спустилась вниз.
Джокер полулежал на кровати и уныло переключал каналы.
- Не тоскуй! – я огрела его по голове подушкой. – Чего такой кислый, мистер?
Он схватил другую подушку и треснул меня по голове.
Мы принялись гонять по студии, как два идиота, пуляя своими грозными
орудиями друг в друга. Гамильтон перепрыгнул кухонную стойку, за которую я
забежала, и схватил край моей подушки. Я не рассчитала скорость и въехала плечом
в край холодильника, ойкнув от боли.
- Блин! – извиняющимся тоном произнес мой преследователь. - Я нечаянно.
- Да ничего, - я надела ему на голову пустую миску, стоящую под рукой. – Счет
сравнялся!
- Нет, ну это уже совсем наглость! – он сорвал с головы «шлем» и потащил в
ванную.
Там я подверглась лечению альтомицином и через пару минут была в полной
боевой готовности.
- Ой, я не могу идти, - я капризно надула губы.
- Ой, ты не можешь? – Крис прижал меня всем телом к стене и озорно
улыбнулся. – Какое несчастье. Просто кошмар.
- Да, - я подмигнула и вскарабкалась ему на руки.
- Похоже, я владею универсальным средством лечить раны и искупать вину…
Джокер проник руками мне под платье и мы занялись любовью прямо в
ванной комнате.
- Надеюсь, мне не придется применять это на выпускном вечере?
- Это уже как получится! - сказала я, обнимая его за спину.
В пятнадцать ноль-ноль я уже была готова к новым свершениям – одела
платье, пригладила волосы и надела на них купленное украшение, даже мазнула
губы помадой. Крис одел брюки и рубашку с еле заметным узором на темном шелке
и подошел к зеркалу. Критично осмотрев себя, он закатал рукава рубашки.
- Так лучше, - я хлопнула его по спине и встала между ним и зеркалом.
- Придется тебе поверить. Не идти же на выпуск в джинсах.
К школе мы подъехали к половине четвертого. Там уже вовсю веселился
народ, играла музыка, официанты разносили напитки. Мы встретились с Фантомом
и Батори в зале под открытым небом – они заняли нам места в третьем ряду.
Подруга была одета в красное платье с вырезом на спине и туфли с
кокетливыми розочками на носках.
- Фантом, хватай свою подружку, пока ее не съели, - посоветовала я.
- В смысле?! – нахмурилась Мари.
- Просто ты выглядишь, как конфетка, - подкинул Крис.
- ЧТО?! – возмутилась я. – А я – как огурец, что ли??
- Нет, ты яблочная пастила. Где-то так, - улыбнулся Джокер.
- Спасибо, - я округлила глаза под хохот Фантома и Батори.
- Садитесь, пожалуйста, - раздался громовой голос миссис Гайд. – Все по
местам.
Аттестаты нам выдавали торжественно, но мне все равно было грустно.
- Кристиан Гамильтон, - огласила директриса. – Джейд Миллер. Мари Нокс.
Энджел Салливан.
Мы вчетвером вышли на импровизированную сцену.
- Выражаю вам сердечную благодарность за сохранение школы в целости и
сохранности, - ученики заржали, а миссис Гайд улыбнулась. – Если серьезно, то вы
много трудились, чтобы заработать себе эти бумаги. Они ваши, - она протянула нам
четыре аттестата.
Я помедлила, прежде чем взять свой. Это движение – из рук в руки - означало,
что все нити, связывающие меня с прошлой жизнью, рвутся. Женщина понимающе
улыбнулась.
- Спасибо, - я смотрела ей в глаза с нарастающей благодарностью и не
понимала, почему вдруг стала такой сентиментальной.
- Приходите, - она кивнула моим друзьям, - всегда рада вас видеть. Уже и
взрослые…
Она пожала мою ладонь обеими руками и улыбнулась.
После того, как мы все получили свои аттестаты, миссис Гайд и остальных
более-менее сговорчивых учителей мы прихватили с собой к Батори. Они были с
нами где-то до восьми вечера, а потом тактично удалились, попрощавшись со всеми.
Вот тогда и началась настоящая вечеринка. Ди-джеем была сама Батори – она
стояла у пульта не один раз и отдавала приказы четким командирским голосом
целой бригаде других ди-джеев. Официанты, закуски, напитки, музыка, фонтаны с
шампанским и мартини, роскошные апартаменты превращали вечеринку в
настоящий праздник. Я, конечно, не танцевала, но и Крис составил мне компанию.
Мы сидели на балконе поверх зала и наблюдали за целой толпой народа,
развлекающегося тут и там.
У нас принято, что каждый год кто-то из выпускников частных школ устаивает
у себя вечеринку для всего городского выпуска. Звучит колоссально, но обычно
присутствует не более двух сотен человек – в будний день столько же можно
встретить на проспекте за одну минуту. Но как же помпезно был устроен праздник!...
Я заметила, как подруга потащила Фантома куда-то в сторону, а от входа ко
мне направилась Сейми. Она вела за собой Сета.
- Они знакомы? – спросила я Криса.
- Моя интуиция подсказывает, что очень даже хорошо. Готовься, Джейд.
Крис взял со столика какой-то журнал и начал перелистывать страницы,
чтобы хоть чем-то себя занять.
- Привет, Джейд! – мы с Сейми обнялись. – Как я тебе?
Она выглядела роскошно в черном платье с разрезом до бедра и с
воздушными локонами.
- Браво, - я не смотрела на Сета, старательно отводя взгляд на девушку.
- Хочу познакомить тебя с моим сопровождающим, - скользящим голосом
сообщила она и вытолкнула вперед моего брата. – Вы знакомы?
Воздух накалился. Я услышала, как Джокер пошевелился в кресле и, собрав
всю волю в кулак, невозмутимым тоном ответила:
- Думаю, нет. Джейд, - я протянула ему руку.
- Сет. Приятно познакомиться, - он стиснул мою руку так, что хрустнули
косточки, хотя этого никто не заметил.
- Я тоже рада знакомству, - мило сказала я, улыбаясь ему во все 32.
- Как вы там с Крисом, а? – Сейми мне подмигнула.
Я оглянулась.
- В некотором смысле она просто богиня, – парень отложил в сторону журнал
и пронзил Сета взглядом.
- В каком? – пошло намекнула она.
- Да пусть разбираются, - брат потянул ее в зал. – Мы пойдем, ребята, да?
- Да, - в один голос ответили мы с Крисом.
Когда парочка спустилась вниз, я влепила Гамильтону затрещину, и он аж
покачнулся.
- Ты обещала меня не бить!
- Не веди себя по-свински, - я упала в кресло. – Ты видел, что я сделала?
- Угу… - он хмуро посмотрел вслед удаляющимся молодым людям.
- А ты не мог промолчать, да? Надо было вставить пять копеек про «богиню»!
репутация мне обеспечена!
- С каких пор ты беспокоишься о своей репутации, негодница? –
пренебрежительно отозвался Кристиан.
Я вздохнула. Что есть, то есть.
Вечеринка продолжилась чуть ли не до полудня следующего дня. Я почему-то
оказалась совершенно вымотанной и улеглась в гостевой комнате в пять утра. Мне
снился Сет, грозящий пальцем и недовольная мама, и много-много всякой другой
ерунды.