Тайны живой природы. Остистые сосны.

Тайны живой природы.
Остистые сосны.
Долгое время считалось, что секвойи из Калифорнии – самые старые
деревья в мире. Но их превзошли по возрасту другие деревья, которые тоже
растут в Калифорнии и в штате Невада,- остистые сосны. Возраст самых
старых из них составляет 4900 лет. А недавно в Австралии обнаружили деревья,
возраст которых превышает 10000 лет.
Остистые сосны растут на высоте более 3000 метрах на сухих каменистых
почвах. Это единственные деревья, способные выдерживать холод, ветер и
засуху высокогорий. Поскольку дожди здесь выпадают примерно раз в 30 лет,
источником влаги для сосны служит снег. Эти сосны растут очень медленно. У
них скрученный ствол и твёрдая древесина, которую трудно поджечь и которая
не гниёт из-за защищающей её смолы. Вот почему погибающие или мёртвые
деревья часто продолжают стоять ещё сотни лет. Удалось обнаружить
древесные скелеты, возраст которых составлял 8000 лет – абсолютный рекорд
для « мумифицированных» деревьев!
Баобаб.
Это уникальное дерево. Его огромный ствол, вздутый словно бочка ,способен
запасать воду в сезон дождей. Используя эту воду, баобаб …худеет! Он не
боится ничего, даже песчаных бурь, поскольку его огромные корни хорошо
закреплены в почве. В сезон засухи его листья желтеют , дерево будто
съёживается и переживает неблагоприятное время, замедляя свою
жизнедеятельность. Даже термиты не могут повредить древесину баобаба –
она пропитана влагой словно губка. Баобабы приносят людям большую пользу.
Листья употребляют в пищу как приправу, из коры вьют верёвки ,плетут
корзины и гамаки, плоды ценят за вкусную мякоть. Плодами баобаба любят
лакомиться и обезьяны. Ствол старого баобаба испещрён нишами, в которых
укрываются птицы, спасаясь от песчаных бурь или хищников. Если в саване
случается пожар, баобаб не горит, так как его древесина пропитана водой, и
может служить убежищем для змей и мелких грызунов.
Мини – баобаб.
В крайне засушливой пустыне Намиб растут мини – баобабы. Они выглядят
настоящими карликами по сравнению с другими видами баобабов Африки.
Местные жители называют их « перевёрнутыми деревьями», так как согласно
легенде, Бог когда-то сбросил эти деревья с неба, но баобабы воткнулись в почву
кроной, оставив корни на поверхности. «Перевёрнутый вверх корнями», мини –
баобаб всё же способен удерживать воду, как и его гигантские родственники.
Слоновые деревья.
В пустынях Мексики растут необычные так называемые слоновые деревья. У
них короткий скрученный ствол, а на ветвях нет листьев – только колючки!
Такими они остаются в течение всего сухого сезона. Но как только начинаются
дожди, они покрываются зелёной листвой и красными цветками, которые дают
плоды с семенами. И всё это – за три недели. Затем они как будто умирают,
высыхая, но сохраняя запасы в своих тканях.
1
Ризофора.
На побережьях тропических морей встречаются необычные леса – мангры.
Самое удивительное дерево, растущее в них, - ризофора . Длинные корни,
закреплённые в прибрежном иле, позволяют дереву противостоять приливам и
циклонам. Более того, корни ризофоры нашли способ выживать в солоноватой
прибрежной воде ,где им не хватает кислорода: они усажены трубчатыми выростами – пневматофорами, которые выступают из воды и снабжают корни
воздухом.
Семена ризофоры не умеют плавать. Чтобы преодолеть этот недостаток,
дерево уже сформировавшиеся проростки сбрасывает в грунт. Семена
прорастают ещё на дереве, превращаясь в небольшое растение, похожее на
заострённый стручок, с развитым корнем и листьями. Вскоре росток
отделяется от ветки, втыкается в ил и укореняется там. Если же он попадает
в воду во время прилива, то и это не беда: «стручок» может находиться в
морской воде до 3 месяцев, пока ему не представится случай закрепиться на
суше.
Баньян.
Знаменитый баньян в Индии – это необычный фикус. Его висячие воздушные
корни могут закрепляться в почве, образуя многочисленные стволы-колонны.
Крона сильно разрастается, и в результате получается целое дерево-роща.
В ботаническом саду Калькутты растёт гигантский баньян, занимающий
площадь 12000 кв. м. Баньян считается священным, предание связывает его с
Буддой.
Бук.
Недалеко от города Реймса растёт лес, словносошедший со страниц страшной
сказки. Стволы и ветви здешних буков причудливо изгибаются и даже стелются
по земле .Отчего эти обычно стройные деревья, достигающие 45 м в высоту,
стали такими узловатыми и корявыми? Некоторые учёные полагают, что
местные монахи обрезали деревья так, чтобы те скручивались. Самым старым
деревьям более 1000 лет.
Мандрагора.
Мандрагора знаменита не своими мелкими голубыми цветочками, а скорее
толстыми корнями, которые очень похожи на фигурки людей. В старину
мандрагору считали магическим растением. Одни легенды гласят, что её
корни издают крики, когда их вырывают из земли, и предвещают смерть тому,
кто их услышал. Согласно другим легендам, мандрагора приносит счастье.
Мандрагора используется как лекарственное растение.
«Дерево путешественников».
В городах тропических стран часто можно встретить «дерево
путешественников». Это растение, родина которого Мадагаскар, - родственник
банана. Как и банан, оно относится не к деревьям, а к травам, хотя и
своеобразным.
2
Ствол у него как у пальмы, а длинные листья располагаются веером на длинных
черешках, образуя ровный полукруг, и развёрнуты в 10 м над землёй. Почему его
назвали «деревом путешественником»? Потому что в основании черешков
скапливается вода, которой путник может утолить жажду: ему нужно лишь
проколоть влагалище листа и слить воду.
Используемая литература:
Детская энциклопедия «Махаон»
Тайны природы.
Москва «Махаон» 2008
3