Геологическое время

Геологическое время
Земля, согласно современным представлениям, имеет возраст 4,5 — 5
млрд. лет. В истории ее возникновения выделяют планетарный и
геологический этапы.
Геологический этап — последовательность событий в развитии Земли
как планеты с момента образования земной коры. В ходе него возникали и
разрушались формы рельефа, происходило погружение суши под воду
(наступление моря), отступание моря, оледенения, появление и
исчезновение различных видов животных и растений и т.д.
Ученые, пытаясь восстановить историю планеты, изучают пласты
горных пород. Как же можно отличить горные породы по возрасту? Дело в
том, что есть во многих осадочных горных породах нечто такое, что со
временем меняется. Что это? Это остатки организмов, которые жили в те
времена, когда формировалась интересующая нас толща земли.
Информация о животных и растениях минувших эпох позволяет
определять возраст горных пород, в которых эти остатки были
обнаружены.
Время, в течение которого развивается наша планета, называется
геологическим временем. Геологическое время подразделяется на эры и
периоды.
В зависимости от особенностей органической жизни, существовавшей
на нашей планете, выделяют пять эр: архейскую, протерозойскую,
палеозойскую, мезозойскую и кайнозойскую. А уж внутри эр выделяют
периоды — более короткие отрезки времени.
Архей — древнейшая эра. И это понятно, ведь началась она почти 4
млрд. лет назад! Хотя эта эра продолжалась почти 1,5 млрд. лет, о ней мало
что известно — слишком давно это было.
Архейская эра отличалась бурной вулканической деятельностью, в
результате которой на поверхности Земли оказались магматические
гранитсодержащие породы — основа будущих материков. В то время
Землю населяли лишь микроорганизмы, которые могли жить без
кислорода. Предполагают, что отложения той эпохи покрывают
практически сплошным щитом отдельные участки суши, в них много
железа, золота, серебра, платины и руд других металлов.
Протерозой — самая продолжительная эра в истории нашей планеты.
Протерозой начался 2,6 млрд. лет, а закончился 570 млн. лет назад. Таким
образом, продолжительность его превышает 2 млрд. лет. Поверхность
материков представляла собой сотрясаемые подземными толчками и
извержениями горы и пустынные равнины. В результате извержений из
магмы выделялось огромное количество водяного пара. Он
конденсировался, и получившаяся в результате вода проливалась дождями,
которые непрерывно шли миллионы лет. Жизнь по-прежнему развивалась
только в океане. Водоросли, черви, моллюски, возможно, ракообразные —
вот первые многоклеточные жители нашей планеты.
Если весь палеозой продолжался 322 млн. лет, то периоды, которые в нём
выделяют, имели продолжительность десятки миллионов лет. Периоды
часто получали название по имени той местности, где впервые были
описаны горные породы э т о г о возраста: пермский, девонский,
каменноугольный.
В начале палеозоя жизнь по-прежнему сосредоточена в море. Но теперь
там уже обитали все классы современных морских животных:
ракообразные, иглокожие, моллюски. Появились и рыбы. Именно, рыбы,
живущие на мелководьях, в условиях пересыхающих водоемов, стали
первыми животными, которые покинули водную среду.
В начале палеозойской эры образовались горы каледонской
складчатости. В виде гор сохранились лишь отдельные хребты Урала,
Центральной Европы.
Во второй половине палеозоя образовались горные массивы Монголии,
восточной части С. Америки. Основные месторождения нефти и каменного
угля возникли в палеозойскую эру.
Мезозойская эра (средней жизни) продолжалась 183 млн. лет и
делилась на три периода: меловой, юрский и триасовый. Во второй
половине эры образовались горы мезозойской складчатости. Это горы
Восточной Сибири, Тибета и Индокитая. Эра знаменита своим животным
и растительным миром суши. Огромные площади суши покрылись
хвойными лесами. В теплых условиях главными хвойными породами стали
араукарии, в холодных — сосна, ель, секвойя. Динозавры освоили все
среды обитания. Были морские ящеры, некоторые из них настолько
хорошо приспособились к жизни в воде, что стали похожи на рыб. В
воздух поднимались
огромные летающие ящеры.
Динозавры,
господствовавшие на планете почти 200 млн. лет, в относительно короткие
сроки по неизвестной причине вымерли. Все и практически одновременно!
Существуют десятки объяснений причин этого события. Может быть, вам
удастся придумать и обосновать свою собственную версию?
Кайнозой — эра нового этапа развития жизни. Это самая короткая из
всех эр - всего-то 67 млн. лет! Но она еще не закончилась. Кайнозой
делится на три периода: палеогеновый, неогеновый и четвертичный. На
планете материки постепенно приобретают современные очертания. На
суше идет мощное горообразование. В эру кайнозое стали преобладать
лиственные деревья, а динозавры исчезли. Их место заняли
млекопитающие и птицы.
Климат в кайнозое в основном был гораздо теплее, чем сейчас. Многие
животные, которых теперь можно встретить только в жарких странах
(слоны, носороги, львы), жили в районе полярного круга. Но в
четвертичном периоде произошло сильное похолодание. Оно привело к
тому, что значительная часть территории Северного полушария оказалась
под многокилометровым слоем льда. Началось Великое оледенение или
ледниковый период. Исчезли многие виды животных и растений. Но на
месте вымерших видов появились новые виды, лучше приспособленные
к новым условиям. Одним из таких видов, появившихся в четвертичном
периоде, стал человек.
Мы с вами живем еще в четвертичном периоде кайнозойской эры.