Марсианские моря спрятались от солнца под шубой пепла

Марсианские моря спрятались от солнца под шубой пепла (www.membrana.ru)
[email protected]
Выпуск № 51
О том, что на Марсе когда-то была жидкая вода – мы давно знаем из "репортажей" американских марсоходов. Нынешние льды на полюсах известны и вовсе столетия. Но до сих пор мало кто мог предположить, что замёрзшее море
можно будет найти вблизи экватора.
Как мы уже коротко рассказывали, спутник Mars Express Европейского космического агентства (European
Space Agency) представил визуальные доказательства существования на Марсе ледяного моря. Если говорить
точнее, речь идёт о многочисленных данных, собранных более чем за год при помощи различных камер, альтиметров и других приборов этого космического аппарата. Многочисленная международная команда учёных
тщательно анализировала эти данные, прежде чем представить свои выводы на первой научной конференции
по "Марсианскому экспрессу" (1st Mars Express Science Conference) в Нидерландах (она проходит с 21 по 25
февраля 2005 года). Подробнейшая же расшифровка исследования должна быть опубликована в середине
марта на международной конференции по исследованию лун и планет (Lunar and Planetary Science Conference)
в Техасе. Но уже сейчас сенсационные снимки, графики, спектры и прочие разрезы можно увидеть на сайте
Древний Марс? Возможно, он ко- американского института Луны и планет: ftp://www.lpi.usra.edu/pub/outgoing/lpsc2005/full97.pdf. Ведущая роль в
гда-то был таким (иллюстрация с обнаружении ледяного марсианского моря принадлежит команде Джона Мюррея (John Murray) из британского
сайта irtc.org).
Открытого университета (Open University).
Итак, свидетельство первое. Южная часть огромного плоскогорья Elysium, участок с координатами 5 градусов северной широты и 150 градусов восточной долготы. Здесь найдена "равнина" размером 800 х 900 километров, покрытая паковым льдом.
Посмотрите на кадры: на одном – марсианское замёрзшее море, на втором – паковые льды в Антарктике. Похоже? Разбитые льдины одних и
тех же размеров, ровная поверхность, разводья… Разве только марсианские
льдины темнее окружающей их "открытой" поверхности. Эти инопланетные
льдины учёные пока, из осторожности и научной корректности, назвали
"пластинами", но приводят массу доводов в пользу того, что это – именно
замёрзшая вода.
Отдельные пластины имеют размеры от 30 метров до 30 километров в
поперечнике с ясными признаками разрывов целых кусков, их вращения и
горизонтального дрейфа по поверхности воды на расстояния в несколько
километров. Вообще, по виду эти пластины отличаются от плоских деталей
рельефа в любом другом месте Марса.
Интересно, что ещё в 2002 году американский аппарат Mars Odyssey
"намекнул" учёным, что лёд может присутствовать на малой глубине под поверхностью Красной планеты в низких широтах, обнаружив дистанционно Сравнение марсианского замёрзшего моря и Антарктики (фото с сайта
lpi.usra.edu).
атомы водорода. Но тот сигнал могли посылать и другие ископаемые.
Ещё один прошлый "звоночек" – это эпизодические обнаЧто бывает, когда льды, плывущие по
ружения на снимках со спутников Марса небольших участков,
течению, наползают на старый марсинапоминающих группы льдин. Он также не позволил учёным
анский кратер? Давление создаёт
рельеф в виде гребней (R), одна льдиделать далеко идущие выводы – характерные по форме обрана (F) заползла внутрь через край G, но
зования списали на лаву. Лавовые образования действительно
осталась внутри, когда уровень воды
найдены на Марсе, но вот новое исследование подчёркивает –
упал. Там же – видны обломки льдов
море в Elysium никак не может быть лавой. В частности, имею(C). Позади кратера – удивительно
щиеся там ударные кратеры слишком мелкие для своего диаровные края льдов (L), похожие на след
метра, что предполагает заполнение льдом (водой) после возчистой воды, как от ледокола (такого не
бывает при лаве), в роли которого выдействия. Кроме того, анализ 268 кратеров показывает, что пластупил кратер (фото с сайта
стины старше, чем области между ними, примерно на 1 миллиlpi.usra.edu).
он лет. Потоки базальтовой лавы 50-метровой глубины могут
оставаться частично расплавленные в своих недрах
только 5 лет, так что эти пластины не могут быть результатом действия волн лавы, несущих на себе твёрдую базальтовую корку. Другие особенности рельефа
(например — как именно эти потоки когда-то обтекали
возвышенности) также свидетельствуют, что речь идёт
о более подвижном материале, нежели лава.
Ещё доказательство — пластины достигают размеров на два порядка больше чем наибольшие из известных земных базальтовых "плотов". Да и необычайно горизонтальная поверхность (менее 5 метров разницы на расстоянии более 60 километров) также склоняет чашу весов в пользу водяных льдин.
Итак, формирование наблюдаемой поверхности
началось с огромных масс льда, плавающего в жидкой
воде. Лёд позже был покрыт вулканическим пеплом.
Льдины сталкивались друг с другом, разбивались и
дрейфовали прежде, чем остававшаяся жидкой вода —
замёрзла. Позднее весь лёд, не защищённый пеплом, Исследование специалистов из двух университетов (Brown University и Boston University): любопытиспарился, оставляя пластины пакового льда. Кстати, ные детали рельефа, найденные рядом с щитовым вулканом Arsia Mons (слева), поразительно посредняя глубина льда составляет 45 метров. Анализ хожи на ледник в Антарктике (справа) (фото с сайта lpi.usra.edu).
свежих ударных кратеров на поверхности этого моря показывает, что возраст "пластин" составляет всего 5 миллионов лет.
Если гипотеза о море подтвердится, это сделает намного более реальным основание на Марсе постоянной колонии. Ведь где вода — там
и жизнь. Пусть даже "занесённая" с Земли.
Физики узнали, как сделать устойчивые сверхпроводники (www.membrana.ru)
Алексей Безрядин (Alexey Bezryadin) и его коллеги из университета Иллинойса (University of Illinois at
Urbana-Champaign) установили, что сверхпроводники нанометрового масштаба ведут себя несколько непривычно по сравнению со сверхпроводниками из тех же материалов, но обычных макроскопических размеров.
В частности, физики проводили опыты с проводами диаметром всего несколько десятков атомов и длиной 100 нанометров. Это были углеродные нанотрубки. Причём собственно изучаемым сверхпроводником
являлось её германий-молибденовое покрытие.
Учёные охладили установку ниже критической температуры для данного сверхпроводника и посмотрели, как он реагирует на сильное магнитное поле. Обычно, если наращивать его напряжённость, оно в какойто момент разрушает состояние сверхпроводимости. Но, как оказалось, при таком масштабе негативное
влияние магнитного поля на сверхпроводник было во много раз слабее, чем предсказывала стандартная
модель. Зато выяснилось, что при уменьшении размеров сверхпроводника начинают играть огромную роль
так называемые пограничные эффекты и воздействие случайных флуктуаций в движении электронов.
Сверхпроводящее напыление на наПолучилось, что в предельных случаях (при уменьшении диаметра провода) сверхпроводник обретал нотрубке выдерживает более сильсопротивление, пусть и ничтожно малое, хотя точно в тех же условиях тот же самый материал, но "большим ное магнитное поле, чем большой
провод из того же материала (иллюкуском", показывал нулевое сопротивление.
Исследователи сделали вывод, что оптимизация размеров сверхпроводников (нитей, из которых наби- страция с сайта sciencedaily.com).
раются кабели), в зависимости от материалов и условий работы, поможет инженерам попасть в ту самую "золотую середину", когда и будет наблюдаться эффект сверхпроводимости и, в то же время, проводник будет нечувствителен к действию мощного магнитного поля Это может оказаться полезным в целом ряде приборов, типа устройств магнитной томографии.
Тёмной энергии может и не существовать (www.membrana.ru)
Гиа Двали (Gia Dvali) из университета Нью-Йорка (New York University) намерен наблюдать за орбитой Луны, чтобы провести подкоп под
популярную теорию о тёмной энергии. Наблюдаемое ускоренное расширение Вселенной не удаётся полностью объяснить в рамках существующих теорий и известных сил, потому учёные ввели понятие "тёмная энергия" (не путать с тёмной материей) — гипотетической и не выявленной
пока силе, действующей на материю.
Но Гиа Двали полагает, что может быть и альтернативное объяснение. Например, особенности поведения самой гравитации, проявляющиеся лишь на больших расстояниях и неизвестные науке. В частности, отталкиваясь от теории струн, Двали считает, что на огромных расстоя-
ниях гравитация может проникать в дополнительные пространственные измерения (в дополнение к известным трём), а значит — изменять своё
действие на объекты. Фактически речь идёт о модернизации стандартного закона тяготения для очень больших расстояний, подобно тому, как
известные нам законы физики (их формулы) "корректируются", когда речь заходит о приближении к скорости света.
Возможный способ проверить эту гипотезу — пронаблюдать за орбитой Луны с невиданной прежде точностью. Как известно, благодаря оставленным американскими астронавтами отражателям, мы можем измерять расстояние от Земли до Луны с точностью нескольких сантиметров
(по времени пробега луча лазера туда и обратно). Коллеги Двали — Том Мерфи (Tom Murphy), Крис Стаббс (Chris Stubbs) и Эрик Аделбергер
(Eric Adelberger) из университета Вашингтона (University of Washington) — отлаживают новое поколение лазерной техники, чтобы впервые провести такое измерение с миллиметровой точностью.
Если он прав, объясняет Двали, тонкие изменения в траектории Луны могут указать на "странное" поведение гравитации. Правда, эти новые опыты ещё должны получить финансирование. Так что неизвестно — когда такие измерения состоятся.
Астрономы открыли галактику-невидимку (BBCRussian.com)
Международная группа астрономов объявила об открытии уникального космического объекта, представляющего собой галактику без звезд.
По словам ученых, таинственный объект вращается наподобие галактики, но, похоже, почти целиком состоит из темной материи. Темную материю невозможно наблюдать напрямую, ее можно зарегистрировать лишь при помощи косвенных измерений, к примеру, по излучаемым ею радиоволнам. Объект находится на расстоянии около 50 миллионов световых лет от Земли, в скоплении Девы. Его масса в сотню миллионов раз
больше массы Солнца.
Объект получил название VIRGOHI21. Это первая подобная галактика, состоящая полностью из темной материи, которую удалось обнаружить астрономам. Ранее похожие на VIRGOHI21 объекты оказывались результатом столкновения двух галактик, или же при дальнейшем исследовании при помощи свехмощных оптических телескопов в них все же находили звезды. Группа ученых из Британии, Франции, Италии и Австралии, которые обнаружили и изучили новый объект, не увидела никаких следов звезд или близлежащих галактик, которые могли бы столкнуться.
Темная материя. Объект был впервые обнаружен в 2000 году при помощи радиотелескопа, регистрирующего радиацию, излучаемую водородом.
Однако ученым потребовалось почти пять лет, чтобы найти объяснение увиденному феномену. Профессор кардиффского университета Майк Дисни ссылается в этой связи на метод знаменитого сыщика Шерлока Холмса. "Если отбросить все невозможное и посмотреть на то, что осталось, то это
должна быть истина, какой бы невероятной она ни казалась", – считал герой Конан Дойля. По словам члена группы Роберта Минчина, "если бы это была
обычная галактика, она была бы довольна яркой и ее можно было бы без труда наблюдать даже в любительский телескоп".
Астрономы указывают на трудности наблюдения за темными объектами во вселенной из-за близости нашей планеты к солнцу. Как они отмечают, это
все равно, что смотреть ночью из окна ярко освещенной комнаты: четко видны уличные фонари, но все остальное тонет во мраке. Ученые считают нынешнее открытие очень важным, поскольку, согласно космологическим моделям, темная материя встречается в пять раз чаще обычной.
"Вселенная хранит массу секретов, но нынешнее открытие показывает, что мы начинаем понимать, как правильно смотреть на нее, чтобы приоткрыть
завесу тайны", - сказал Джон Дейвис из кардиффского университета.