2. СЕНЬОРИАЛЬНАЯ МОНАРХИЯ В АНГЛИИ

2. СЕНЬОРИАЛЬНАЯ МОНАРХИЯ В АНГЛИИ
Нормандское завоевание. К середине XI в. в Англии уже
господствовали феодальные порядки, но процесс окончатель¬
ной феодализации общества еще не был завершен. Значитель¬
ная часть крестьянства оставалась свободной, феодальная вот¬
чина не представляла собой единственную форму хозяйствова¬
ния, а господствующий класс еще не выстроился в ту иерархи¬
ческую структуру, которая была свойственна ему во Франции
или в Германии.
Во второй половине XI в. Англия подверглась нормандс¬
кому завоеванию. Нормандское герцогство, возникшее на тер¬
ритории северо-восточной Франции еще в начале Х в., отли¬
чалось от других феодальных владений более сильной концен¬
трацией власти. Нормандский герцог располагал значительным
войском; его пешие лучники считались самыми подготовлен¬
ными, а конница — самой боеспособной в Европе. Под неогра¬
ниченным контролем герцога находилась и нормандская цер¬
ковь. Нормандские феодалы не обладали правом ведения част¬
ных войн и вступления в соглашения с иностранными госу¬
дарствами; они были лишены также права чеканки собствен¬
ной монеты.
С 40-х гг. XI в. правителем Нормандии являлся герцог Виль¬
гельм Незаконнорожденный, которого сложившаяся в герцог¬
стве внутриполитическая обстановка подталкивала к овладе¬
нию английским престолом. Смерть английского короля Эду¬
арда Исповедника (1042—1066 гг.), который в свое время был
воспитан при нормандском дворе, дала Вильгельму непосред¬
ственный повод к вмешательству в английские дела; эти при¬
тязания были поддержаны римским папой Александром II. Осе¬
нью 1066 г. Вильгельм собрал под своим предводительством
значительную массу французских и итальянских рыцарей, сна¬
рядил войско, основу которого составляла тяжеловооружен¬
ная конница, и форсировав Ла-Манш (для этого были исполь¬
зованы 700 крупных транспортных кораблей), высадился на
южном побережье Англии. Против Вильгельма выступил из¬
бранный уитенагемотом англосаксонский король Гарольд, рас¬
полагавший лишь небольшой дружиной и наспех собранным
крестьянским ополчением. В решающем битве при Гастингсе