Проклятие древних камней

ГончаровВалентин
Проклятиедревнихкамней
ВалентинГончаров
ВалентинГончаров
Проклятиедревнихкамней
ПамятиРобертаЭ.Говарда
Город они увидели перед самым рассветом. Неровная скалистая гряда, зубчатой стеной
пересекавшая пустынное плато, была словно разрублена ударом гигантского меча. Уже
заплывающеепескомущельепологоспускалосьвниз,азаущельемрасстилаласьпустыняогромная, с вздымающимися на ней рядами барханов. Сейчас, освещенная полной луной,
онапоходиланаморе,ещенеуспокоившеесяпосленедавнегошторма.Околоустьяущелья,
на фоне начинающего светлеть неба, черной каменной громадой из песков поднимался
город.
Мартиннесразуосознал,чтоэтогород.Напервыйвзглядонказалсявсеголишьгрудами
камней, огромными базальтовыми останцами, причудливо обглоданными ветром и
дождями.
Джавад,сделавещенесколькошагов,остановилсякаквкопанный,Егопересохшиегубы
прошептали что-то по-арабски. Мартин тоже остановился, он напряженно вслушивался.
Однаконичегонебылослышно-кромеветра,негромкоибесконечносвистящеговскалах,
дашорохамириадовпесчинок,перекатывающихсяпооткосамбарханов.Когда-нибудь,через
многолет,пескизахватятвесьмир,всюземлю,итогдананейнеостанетсяничего,кроме
безбрежногоморябарханов.Нилесов,нигородов,нигор-одинпесок.
И человеку тоже придется уступить пустыне, поглотившей весь мир. Впрочем, он и
сейчас помогает ей в этом - и с большой охотой. Ну что же, человек всегда был врагом
самомусебе...
...Иниптица,нирыбаслезынепрольет,
Когдасгинетсземличеловеческийрод...
Мартинпомоталголовой,отгоняянаваждение.
-Вчемдело?-наконецспросилоннарочитогромкимголосом.
-АбуАль-Гатур,-тихо,будточего-тоопасаясь,ответилДжавад.-ЭтовеликийАбуАльГатур. Видишь те башни, вершины которых образуют гигантский трезубец? Это он,
священныйгородэмираЭль-Фейсала...
-Аль-Гатур?-удивилсяМартин.-Сказочныйгород,сокровищницадревнихаравийских
маговикоролей?
- Да, Абу Аль-Гатур, Мертвый Город, тайна седых песков. За последнюю тысячу лет
многиежаждалидобратьсядосокровищЭль-Фейсала,ноникомуизувидевшихэтистеныне
удалосьвернутьсяобратно...
Мартин почувствовал, как холодок страха пробежал по его спине. Ему вспомнились
древние легенды, не одну сотню лет кочующие среди местных жителей. Они казались ему
сказками-старинными,страшнымииувлекательнымисказками,неболеетого.Нотеперь...
Мартинснялрукусоружия,поправилременьнаплече.
-Пошли!-кивнулонДжаваду.-Посмотрим,чтотамтакоенасамомделе.
Джаваднедвинулсясместа.
-Тычто?-удивилсяМартин.-Боишься,чтоли?
- Да, - неожиданно хрипло ответил Джавад. - Боюсь. "Когда рухнули стены Абу АльГатура и орды алчущих золота солдат Керима Аш-Башира ринулись в город, старый ЭльФейсалпроизнессвоестрашноезаклятие-истехпорниодинчеловек,чьяногакоснулась
древних камней Аль-Гатура, не вернулся обратно..." - процитировал он с закрытыми
глазами. - Если бы ты знал, сколько людей пыталось отыскать этот затерянный в песках
город. Может быть кто-то из них и добрался до него, но никто не вернулся назад. Ни с
золотом,нибезнего.СокровищаЭль-Фейсалаохраняетпроклятиенастолькострашное,что
человекневсилахдажепредставитьсебе.Ядумаю,намлучшеобойтигородстороной...
Джавад оборвал свою речь. Повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь монотонным
свистомветра.Мартинбездумношевелилноскомботинкасерыйкамешек.
- Чушь! - наконец произнес он, но голос его звучал глухо и нерешительно. - Чушь! повторилонснажимом.-Сказкистариков,древние,каксаммир!Еслииестьпроклятие,то
ононездесь,атам,-оннеопределенномахнулрукой,указываязаспину.-Пошли.
Несколько секунд Джавад стоял, глядя, как прямая фигура, соскальзывая и увязая в
сыпучемпеске,приближаетсяктемнойимрачнойгромаде,затемтяжеловздохнул,сдвинул
автоматнаплечо,положилрукунатеплыйметалл,ипобрелвследзатоварищем.
Наверное,когда-тостеныАль-Гатуравыгляделикудавнушительнее.Новраги,апотоми
время разрушили их, а медленно наползавший песок присыпал город Когда-нибудь он
совсемпоглотитэтидревниекамни,ноитеперьбарханывнекоторыхместахдоставалидо
проломов в верхней части стены, проделанных то ли солдатами Аш-Башира, то ли ветром,
водойисолнцем.Увязаявпеске,МартиниДжаваддобралисьдосамогобольшогопролома
и заглянули внутрь. Стена в этом месте была довольно высокой, но груда обвалившихся
камней позволяла без труда спуститься вниз. Песок был повсюду и внутри города каменныеплитыулицбылипокрытыегослоем,акое-гдекрутящиесявузкихущельяхмежду
домамивихринамелинебольшиебарханчики.Новцеломгородвыгляделпочтинетронутым
временем - только выщербленные стены, темные провалы окон, да песок на мостовой
напоминали, что он необитаем. Необитаем почти десять веков. Да еще вот запах - особый
запахбезлюдьяизапустения.
Улицы, узкие и прямые, звездообразно сходились на центральной площади, где
вздымались к небу три башни храма. Некоторое время Мартин и Джавад шли молча, лишь
звук шагов по мостовой гулко отдавался в ущельях стен. Наконец Мартин не выдержал и
подойдя к проему в одной из стен - дверь, по-видимому, давно отсутствовала - заглянул
внутрь, посветив себе фонариком. Желтое пятно света метнулось по голой стене, по
остаткамкакой-то мебели,спустилосьна пол-иМартинструдомподавил вскрик.Белый
череп скалился на него из угла пустыми глазницами и ощеренной верхней челюстью. Луч
фонарика скользнул по рассыпавшемуся костяку, еще прикрытому истлевшими обрывками
ткани,затемвырвализтемнотыдругойскелет.Этогодобраздесьбылоявнопредостаточно.
Тиховыругавшись,Мартинвыключилфонарик.
Остаток пути до храма они не проронили ни слова. Джавад первым поднялся по
выщербленным каменным ступеням и вошел в притвор. Другая лестница вела наверх. Под
ногамизахрустеликакие-точерепкииобломки,громкотреснулакость.Мартин,вздрогнув
от неожиданности, вскинул автомат. Оба остановились, но в темноте было слышно только
их шумное дыхание. Затем снова щелкнул выключатель фонарика. Луч пронзил темноту,
упершись в потолок - оттуда с шумом метнулась летучая мышь. Единственное живое
существовмертвомгороде...
Держаавтоматынаизготовку,ониподнялисьполестницеичерезширокийпроемвошли
взал.Здесьбылонетактемно-светутреннегонеба,пробиваясьчерезузкиевысокиеокнав
толстых стенах, рассеивал мрак. С потолка снова сорвалась стая разбуженных летучих
мышей,нонеисчезла,аспискомбросиласьвниз,какбыстремясьатаковатьнарушителей
покоя. Нервы Мартина не выдержали - он вскинул автомат и нажал на спуск. Грохот
выстрелов разорвал тишину заметался между каменными стенами, наполнив зал тяжелым
гулом. Отсветы багрового пламени запрыгали по камням. Мартин опомнился и отпустил
крючок. Мыши куда-то исчезли. Стены постепенно переставали гудеть. Кисло и
противоестественнозапахлосгоревшимпорохом.
-Зрятыэтосделал,-тихопроизнесДжавад.Мартинпожалплечами.Емубылостыдно
за свой срыв. Ничего не ответив, он шагнул вперед и посветил фонариком на темную
громаду,высившуюсяпосредизала.
Это оказалось ступенчатое возвышение. На его плоской вершине, между четырьмя
поддерживающимисводзалаколоннами,стоялтрон,анатроневосседалафигурачеловека.
Мартинсразупонял,чтоэтонестатуя-немогластатуябытьтакоймаленькой,скрюченной
и усохшей. Но из-под свисавших на лоб косм и каких-то лохмотьев, с обтянутого сухой
коричневой кожей черепа мумии на осквернителей тишины и покоя древнего храма
сверкнулиголубымогнемдвагорящихглаза.
Кажется,Джавадвскрикнулчто-тонечленораздельное-илипризвалнапомощьАллаха?
НоМартинужевыключилфонарик-иглазамгновеннопотухли."Камни!-догадалсяон.Драгоценные камни, вставленные в глазницы мумии!" Он с облегчением вздохнул и
направилсяквозвышению,нотутжесноваостановился.
Насамойнижнейступенисиделчеловек.Тожемертвец-обэтомговорилаошметками
сползшая с лица кожа, обнажившая белую кость черепа. Но одежда на нем еще не успела
истлеть и тело из-за сухого и жаркого климата пока не превратилось в скелет. Мертвец
сидел, запрокинув назад голову, во лбу его, чернела аккуратная дырочка, а пальцы правой
руки все еще сжимали большой черный револьвер. Левой рукой он пытался обнять груду
кирпичей,наваленныхрядом.
Мартин понял, что кирпичи выворочены отсюда же, из подножия возвышения, а затем
обратил внимание на их странный тускло-желтый цвет. Золото! Престол был сложен из
прямоугольных,чутьдлиннееладони,золотыхслитков.
В следующую минуту Джавад тоже понял это. И рассмеялся хриплым сухим смехом,
странно звучавшим здесь, в мрачной полутьме, у подножия трона последнего владыки Абу
Аль-Гатура.Потомсмехтакжерезко,оборвался.Джаваднагнулсяиподнялодинизслитков.
- Тяжелый, - сообщил он, взвешивая его на ладони. - Килограммов десять. Понятно,
почемуниктоиникогданесмогвернутьсяотсюда.Отжадности.Онибралислишкоммного,
не могли донести и гибли в песках, не в состоянии выбросить добычу и спасти свою
жизнь...-онразжалпальцы,слитокскороткимзвономупалнапол.
- Интересно, сколько здесь золота? - равнодушно пробормотал Мартин. Джавад не
ответил.Взалеповислаглухаятишина.Мартинподошелкокнуи,облокотившисьнанизкий
подоконник,выглянулнаружу.Тамужесовсемрассвело,солнцевыкатилосьиз-занеровной
линиигор,золотядревниестены,носсеверо-востока)набездоннуюсиневунебамедленно
наползалачернаятуча,постепеннозахватываягоризонт.Вчераещееенебыло.Дымдогонял
их, дым гигантского пожара, дым горящей цивилизации... В памяти неожиданно ослепительной вспышкой - возникло все, происшедшее недавно. Всего три дня назад. Три
дня-ивечность...
Горящийгородбылвиденсплато,какналадони.Гигантскийчерныйгрибужеоседал,
рассыпался, оставляя в бездонной голубизне неба округлое серебристое облако на месте
только что потухшего огненного шара. Внизу полыхало море огня, расплавленного песка,
металла,разлившейсянефти.Нефтяныевышки,тянущиесяпоравнинедосамогогоризонта,
горели как спички, и коптящий дым, разносимый ветром, начинал заволакивать небо.
Вышки Горели и в море, там же, охваченный пламенем, медленно двигался силуэт
гигантскогоавианосцаикакой-тосамолет,недавнооторвавшийсяотпалубы,теперьпадалв
мореклубочкомчерногодыма...
Мартин с трудом открыл глаза и помотал головой, отгоняя наваждение, Забыть все,
забыть,будтоэтогоникогдаинебыло,забыть,какчудовищныйдурнойсонитолькосон...
Ночерноеоблакодымасгорящихнефтяныхполейнавислонадпустыней,надвсеммироми
забытьэтобылоуженевозможно...
Неслышно ступая, подошел Джавад, молча постоял рядом, глядя на тучу, затем
отвернулся.
-Занеделюонадоползетдоокеана...Чтобудемделать,лейтенант?
Мартинусмехнулсяобращению-"лейтенант",пожалплечами.
-Идтидальше.Этонашапоследняянадежда.Хартвиджутверждал,чтослышалпорадио
позывные Эль-Хорейны. Это было позавчера утром. Значит, там еще кто-то остался...
Долженостаться.Вовсякомслучае,этоединственное,начтонамприходитсяуповать...
-Вода,-напомнилДжавад.-Унасосталосьчутьбольшелитраводы.
- Меньше. - Мартин тряхнул свою флягу, прислушался к плеску. - Здесь мы вряд ли ее
найдем,вэтомизаключаетсяпроклятьеЭль-Фейсала...-онгрустноусмехнулся,затемопять
оглянулсяначернуютучу.-Правда,можнонадеяться,чтобудетнетакжарко.Иесливерить
яйцеголовым-надолго...Ну,пошли!
Он поднялся с подоконника, поправил ремень автомата и, не оглядываясь на
бесполезныесокровищаАбуАль-Гатура,направилсяквыходуиззала.
FB2documentinfo
DocumentID:fb2-e27dc899-e9af-3bae-add2-bd6845da5235
Documentversion:1.01
Documentcreationdate:2013-06-10
Createdusing:LibRusEckitsoftware
Documentauthors:
rusec
About
ThisbookwasgeneratedbyLordKiRon'sFB2EPUBconverterversion1.0.28.0.
Эта книга создана при помощи конвертера FB2EPUB версии 1.0.28.0 написанного Lord
KiRon