КОГДА ХРИСТИАНЕ ВЗЯЛИ СВОЙ КРЕСТ

КОГДА ХРИСТИАНЕ ВЗЯЛИ СВОЙ КРЕСТ
"В первом номере вашего журнала было интервью, где
рассказывалось о важности для христиан изображения креста и
крестного знамения. Но ведь ни для кого не секрет, что, во-первых,
крест был мистическим символом множества народов задолго до
появления христианства. А во-вторых, сами-то христиане, насколько
мне известно, воспользовались этим символом впервые лишь в IV веке.
Причем произошло это "сверху", по указу первого христианского римского
императора Константина."
Иван П, г.Москва
Вы совершенно правы, полагая, что различные формы креста
использовались многими народами Азии, Африки и Китая еще до
возникновения христианства. В каждой культуре этому символу
придавалось свое значение; в самом широком смысле оно, как правило,
связывалось с Космосом, символическим значением цифр или
противопоставлением неба и земли или пространства и времени. Вместе с
тем, только в христианстве крест приобретает принципиально новое,
необычное значение, являясь символом Иисуса Христа, свидетельством
искупления Им человеческих грехов и залогом спасения людей.
Повсеместно в Римской империи крест стал употребляться лишь к концу IV
века. Действительно, широкое и открытое использование креста
традиционно связывается с именем императора Константина Великого,
которому было видение огненного креста на небе с надписью "Сим
победиши!". До эпохи Константина христиане удерживались от
изображения креста Христова в его действительной форме, а тем более от изображения его вместе с Распятием, что, однако, совсем не значит, что
символ не существовал.
Крест как орудие спасения мира Иисусом Христом был предметом
величайшего чествования у христиан с самого начала Церкви. У отцов
Церкви это чествование называлось апостольским преданием. В первые
три века оно относится к области disciplinae arcanae, то есть к кругу тех
христианских верований и обрядов, которые хранились в тайне от
язычников. Язычники, впрочем, знали о нем, потому что отдельные лица из
христиан имели мужество открыто исповедовать крест. По рассказу Понтия,
биографа св. Киприана Карфагенского, в III веке некоторые христиане
изображ.али фигуру креста даже у себя на лбу, по этому признаку их
узнавали во время гонений и предавали на мучения. От середины III века
сохранилось одно изображение (на сосуде) человеческого лица с крестом
на челе. Из актов 7-го Вселенского Собора известно, что в царствование
Диоклетиана (III) мученики Прокопий и Орест носили изображение креста на
груди. Язычники называли христиан в насмешку крестопоклонниками
(crucicolae), предполагая, что христиане чтут крест как фетиш или как идол.
На предметах, сохранившихся от трех первых веков и найденных при
раскопках в Риме и Помпеях, встречаются большей частью лишь
аллегорические изображения креста и Распятия. Встречаются во
множестве и символы креста: якорь, а также фигура Христа, которую
прежде принимали за изображение креста и называли crux decussata. О
поклонении кресту по древнему обычаю в начале III века свидетельствуют
Тертулиан, Ориген и другие.
Вся жизнь христианина должна быть знамением креста, по словам ап.
Павла: "А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего
Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира" (Галл. 6:14).
Это и другие высказывания апостолов - людей, видевших Христа, - не
оставляют сомнений в том, что крест и крестное знамение с самого начала
христианской Церкви не просто употреблялись в качестве одного из
символов, а служили центральным понятием христианской веры, выражая
ее сущность.
Те, кто хочет узнать об истории возникновения креста и других
христианских символов, могут обратиться к следующим книгам:
1. Протоиерей Г.С.Дебольский. Православная Церковь в ее таинствах,
богослужении, обрядах и требах. Издательство "Отчий дом", Москва, 1994.
2. Протоиерей Геннадий Нефедов. Таинства и обряды Православной
церкви.
Православное
Богоявленское
братство
Москва
1995.
***
Да не стыдимся исповедать Распятого, с дерзновением да изображаем
рукою "знамение креста" на челе и на всем: на хлебе, который вкушаем;
на чашках, из которых пьем, да изображаем его при выходах; когда
ложимся спать и встаем, когда находимся в пути и отдыхаем. Он великое предохранение, данное бедным в дар и слабым – без труда.
св. Кирилл Иерусалимский, IV век
***
Если почувствуешь, что сердце твое раздражается, огради грудь
твою крестным знамением.
св. Иоанн Златоуст IV век по Р.Х
***
Удались, диавол, или низложу тебя крестом, перед которым все
трепещет. Я крест ношу в своих членах, крест в моем шествии; крест в
моем сердце; крест моя слава.
св. Григорий Богослов, IV век по Р.Х
Среди песчаных дюн во Фландрии высится большой деревянный крест
с образом Спасителя в центре. На самом кресте четко выдолблены
почерневшие, но не исчезнувшие от времени следующие слова:
Я - Свет, а вы не видите Меня.
Я - Путь, а вы не следуете за Мной.
Я - Истина, а вы не верите Мне.
Я - Жизнь, а вы не ищете Меня.
Я - Учитель, а вы не слушаете Меня
Я - Господь, а вы не повинуетесь мне.
Я - ваш Бог, а вы не молитесь Мне.
Я - ваш лучший Друг, а вы не любите Меня.
Если вы несчастны, то не вините Меня.